- hace 5 semanas
El 19 de julio de 1989, el motor montado en la cola del vuelo 232 de United Airlines falló, dañando todos los sistemas hidráulicos de la aeronave e inutilizando las superficies de control de vuelo. Alternando el empuje de los motores, los pilotos se dirigieron al aeropuerto de Sioux City en Iowa. La aeronave se estrelló en la pista, matando a 111 de las 296 personas a bordo. La investigación descubrió que el disco del ventilador del motor tenía grietas por fatiga del metal, las que se desarrollaron poco después de su fabricación. La aleación de titanio del disco tenía pequeñas cantidades de aire en su interior, lo que disminuyó la resistencia del material.
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00:06Por encima de los campos de maíz de Iowa, el vuelo 232 de United Airlines está en serios problemas.
00:14Lo tengo. ¿Qué fue eso?
00:17Uno de los tres motores del DC-10 acaba de explotar.
00:21Vamos cayendo.
00:23La mejor opción de la tripulación es aterrizar.
00:26Danny Fitch conoce más acerca de volar un DC-10 que cualquiera en el planeta.
00:32Pasé de ser pasajero a ser miembro de la tripulación.
00:37¿Quieres continuar?
00:39Voy a regresar.
00:41Pero a pesar de su vasta experiencia, nada lo ha preparado para lo que encuentra.
00:45Perdimos los tres sistemas hidráulicos.
00:48Quedé petrificado.
00:49Mi conclusión fue...
00:52Danny.
00:54Hoy vas a morir.
01:10Catástrofes Aéreas
01:12Esta es una historia real basada en reportes oficiales y declaraciones de los testigos.
01:18Bola de fuego en Sioux City.
01:20El vuelo 232 de United Airlines está a medio camino de su viaje desde Denver, Colorado hasta Chicago.
01:27El DC-10 vuela a una altura de 37.000 pies.
01:31El buen clima hace que este sea un vuelo relativamente fácil para el capitán y su primer oficial, ambos ex
01:37pilotos de combate.
01:38Llegaremos a tiempo a Chicago.
01:41Todo funciona a la perfección.
01:44Habíamos disfrutado de una taza de café.
01:48El clima era perfecto.
01:49No había razón alguna para no tener un vuelo normal ese día.
01:57Hoy es el día de los niños en United Airlines.
02:01Un tiquete para un niño solo cuesta un centavo.
02:07De los 285 pasajeros del vuelo, 52 son niños.
02:15Gracias por las galletas.
02:17¿Me traes más café?
02:19Danny Fitch es piloto de United Airlines e instructor de vuelo para el DC-10.
02:25El vuelo era normal en todos los aspectos.
02:29Tenía buena altitud.
02:31Ya habían servido el almuerzo.
02:33Habían retirado la bandeja y le pedí una taza de café a la azafata.
02:38¿Vas a casa?
02:39Sí, es bueno regresar.
02:48Disculpe, me gustaría repetir si se puede.
02:51Gracias.
02:52Jerry Shenmell es un ejecutivo de baloncesto que se dirige a Chicago en busca de jugadores universitarios.
03:01Era un vuelo muy tranquilo.
03:04Cuando llegamos al avión nos dijeron que no se esperaban turbulencias.
03:07Debía ser un agradable viaje de dos horas hasta Chicago.
03:20Hubo una gran explosión y fue como ser arrojado dentro de un tornado.
03:27El primer oficial, Bill Records, apaga de inmediato el piloto automático y toma el control manual.
03:33Lo tengo.
03:35¿Qué fue eso?
03:38No hubo ninguna alarma o luces intermitentes, solo una gran explosión.
03:43Fue todo.
03:47Lo primero que pensé cuando la cabina se desgarraba es que una bomba había explotado.
03:52Y pensé que era el final para todos.
03:53De repente fui consciente que era imposible sobrevivir cuando una bomba estalla en un avión.
04:00Danny Fitch presta mucha atención a cada movimiento del DC-10.
04:06La taza de café estaba vacía.
04:09Todo se había derramado.
04:11Ya no me encontraba en el centro del asiento.
04:13Estaba al lado izquierdo de la ventana.
04:17Siguieron 10 segundos de sacudidas muy fuertes.
04:20Tengo el control.
04:21Mira los indicadores.
04:22Los pilotos apenas pueden controlar el avión.
04:26El capitán Al Haynes trata de averiguar por qué.
04:29El avión se movía demasiado, tanto que no podía leer los instrumentos.
04:35Perdimos el motor número 2.
04:39El DC-10 tiene tres motores.
04:42El motor número 2 está ubicado en la cola y sufrió una falla catastrófica.
04:48La gente estaba tranquila, pero sin duda muy nerviosa.
04:51Así como yo, estaban pendientes de lo que pudiera suceder.
04:55Y sabíamos que podría ser algo no muy positivo.
05:00Records no podía nivelar el avión.
05:03Perdemos la hidráulica.
05:06Apagaré el motor 2.
05:10Un motor se apaga cuando no se sabe cuál es el daño.
05:13Si sigue encendido, puede arruinarse.
05:19Está bien, hazlo.
05:28Pero Danny Fitch sospecha que puede haber daños más preocupantes que la pérdida de un motor.
05:35Estaba mirando por la ventana en busca de pistas.
05:38Y apareció una.
05:40Que el ala derecha estuviera caída no tenía sentido.
05:46El motor número 2 no produce este comportamiento en las alas.
05:50En otras palabras, no tenía nada que ver con lo que estaba viendo.
05:56Bill dijo, no puedo controlar el avión.
05:59Captó por completo mi atención.
06:00Solo quería saber qué le sucedía a los controles de vuelo.
06:04El motor dañado fue apagado.
06:07El avión no respondía a las órdenes del primer oficial.
06:10Se inclinaba cada vez más a la derecha.
06:16Es una sensación muy desagradable ver que los controles no funcionan.
06:21Y tratar de recuperar el control y saber que la aeronave toma la dirección opuesta.
06:28Lo tengo, Bill.
06:29Si los pilotos no pueden encontrar la manera de nivelar el avión, pronto caerá.
06:34Tenía todo el control posible que disponía y la palanca de control ya casi estaba en mi regazo.
06:39Eso no era normal en un vuelo.
06:42Sin duda algo estaba mal.
06:43El avión comenzaba a perder el control de nuevo.
06:45Teníamos que impedir eso.
06:47No está funcionando.
06:49El avión es imposible de controlar.
06:51Es un comportamiento extremo que no se le puede atribuir a la pérdida de un solo motor.
06:57Examina los indicadores.
06:59No hay fluidos hidráulicos.
07:01Los sistemas están en cero.
07:04¿Los tres?
07:06Imposible.
07:08Un complejo sistema hidráulico lleva las órdenes de la columna de control del piloto a las superficies de la aeronave,
07:15como los elevadores, el timón y los alerones.
07:19Sin fluido en el sistema no hay cómo accionar estos controles, que son cruciales para el vuelo.
07:27La hidráulica es el alma del avión.
07:30Proporciona la fuerza para mover los controles de vuelo, retraer y bajar el tren de aterrizaje y mover los alerones.
07:36Son las cosas que deben movilizar un avión.
07:39Si no se tiene la hidráulica, no se puede controlar nada.
07:44Tampoco se controla el timón principal.
07:47A pesar de que las columnas de control no tienen efecto en el movimiento del avión, ambos pilotos instintivamente los
07:53usan hasta donde pueden.
07:55Es como conducir un auto.
07:57Aunque se deslice por el hielo, nadie suelta el volante a pesar de que no funcione.
08:02Esto era lo mismo.
08:03Uno sostiene los controles porque de alguna manera espera que haya algo de fluido hidráulico en alguna parte.
08:11¿Qué dice el manual?
08:12El DC-10 tiene tres sistemas hidráulicos independientes.
08:16Si uno falla, los otros dos actúan como respaldo.
08:20Pero ahora los tres sistemas están averiados.
08:23No hay ninguna indicación para esto.
08:28Una en mil millones es la posibilidad de que esto suceda.
08:31Nadie está preparado para eso.
08:33Nunca se hace un simulacro.
08:35No tener hidráulica significa que no hay controles de vuelo.
08:38El avión podría caer en barrena en cualquier momento.
08:43Usemos los motores.
08:44Sí, hagámoslo.
08:47Estábamos improvisando y todo el mundo se dio cuenta de que no teníamos un procedimiento establecido para esto.
08:54Acudíamos a todo lo que pudiera funcionar.
08:58Los motores izquierdo y derecho todavía funcionan.
09:02Los pilotos deciden usarlos para su beneficio.
09:05Voy a reducir el motor número uno al 10% y aumentaré el número tres muy despacio.
09:13Mediante el ajuste de la potencia de los dos motores se puede nivelar la aeronave y debe avanzar en línea
09:19recta.
09:20Despacio.
09:23Los motores están a velocidad de crucero.
09:26El mínimo error de cálculo podría ser catastrófico.
09:31El avión comienza a nivelar la aeronave y debe avanzar en línea recta.
09:36El avión comienza a nivelarse.
09:40Muy bien.
09:42Lo tengo.
09:43El improvisado método de control parece estar funcionando.
09:47Pero sin sistema hidráulico, la tripulación y los pasajeros aún se encuentran en grave peligro.
09:53¿Qué tan lejos está O'Hare?
09:55A 64 kilómetros.
09:57Volar a Chicago con solo dos motores puede ser posible.
10:01Pero sin controles de vuelo, los pilotos no saben si podrán aterrizar.
10:07¿Cómo aterrizaremos?
10:10Ninguna de las piezas utilizadas para controlar el avión puede ser accionada.
10:15Ningún piloto ha aterrizado con seguridad un DC-10 sin hidráulica.
10:24296 personas pueden morir si los pilotos no encuentran la manera de hacerlo.
10:35La nariz está bajando.
10:38¿Qué pasa?
10:42El vuelo 232 de United Airlines comienza a descender velozmente.
10:48Normalmente, al alar la palanca de mando, se levantaría la nariz de la aeronave.
10:53No hay elevadores.
10:55Pero sin sistema hidráulico, este control no funciona.
10:59Normalmente basta con alar hacia atrás y aumentar la potencia para elevar la nariz, pero no teníamos control.
11:06Aumentemos potencia a ver qué sucede.
11:10Lo único que funciona en el avión son los dos motores delanteros.
11:14Subiremos un 10%.
11:16Observa los indicadores.
11:20Despacio.
11:21Al aumentar la potencia de los motores, los pilotos esperan ganar suficiente sustentación en las alas para levantar la nariz.
11:28Esto es lo que debes hacer, porque la potencia crea sustentación.
11:33La maniobra funciona.
11:35La maniobra funciona.
11:36El avión deja de caer.
11:39Está bien.
11:42Lo tenemos.
11:46Despacio.
11:49Solo bajamos 30 metros.
11:54Debemos aterrizar.
11:55Averigua qué distancia estamos del aeropuerto más cercano.
11:58Debido a la falla de un motor, el avión ha estado a la deriva.
12:01Es casi imposible que el vuelo 232 llegue a Chicago sin controles de vuelo.
12:06Los pilotos necesitan encontrar un lugar seguro para aterrizar lo más pronto posible.
12:13United 232 solicitamos Vector para el aeropuerto más cercano.
12:18¿Qué sucede?
12:20Perdimos la hidráulica.
12:22United 232 disponible.
12:24Sioux City.
12:25¿Pueden ir allí?
12:26Iremos allí.
12:28Afirmativo.
12:29Prepara la cabina.
12:36Bien.
12:38Empezamos a subir.
12:40El avión comienza a subir repentinamente y mientras lo hace pierde velocidad.
12:45Las alas comienzan a perder sustentación.
12:48Si el avión continúa subiendo, entrará en pérdida y puede caer.
12:54¿Qué sucede?
12:57Atento al lado derecho.
12:58Lo tengo.
13:01Para bajar la nariz, el Capitán Hanks debe reducir la potencia del motor y debe luchar por mantener el nivel
13:08de vuelo.
13:12Eso es.
13:13Lo tenemos.
13:19Sentí que el avión empezó a caer y pensé en qué rayos le estaba sucediendo al avión.
13:25Caemos de nuevo.
13:28Lentamente.
13:29Con cuidado.
13:32Eso es.
13:36Muy bien.
13:38Dos, siete, cinco.
13:40Jesús.
13:41El avión cae otros cuatrocientos cincuenta y siete metros.
13:45¿Qué tan lejos estamos?
13:48Ochenta y nueve kilómetros.
13:51En treinta minutos el avión golpeará el suelo.
14:04No te preocupes.
14:06Este avión volará muy bien con dos motores.
14:09Cuando le dije eso, ella me respondió, no, Denny.
14:14Vengo de la cabina.
14:16Los pilotos luchan para mantener el avión en el aire.
14:20Fallaron los sistemas hidráulicos.
14:25Dios, eso significa que no hay tren de aterrizaje ni alerones.
14:30No se puede controlar el avión.
14:34Dile al capitán que hay un entrenador de pilotos del DC-10 aquí.
14:38Si puedo hacer algo, me gustaría ayudar.
14:54United 232 solicita aterrizaje de emergencia.
15:01Afirmativo.
15:02Perdimos los controles hidráulicos.
15:04Solicitamos vector del aeropuerto.
15:06United 232 contacto por radar.
15:08Gire a la izquierda, dirección 255.
15:14Girar a la izquierda es algo que no quiero probar.
15:17Es arriesgado.
15:19De acuerdo.
15:23Para dirigirse a Sioux City, debe girar a la izquierda.
15:26Pero por alguna razón el avión solo puede girar a la derecha.
15:30Obligarlo a girar a la izquierda podría ser desastroso.
15:35En este momento lo único que podemos hacer es girar a la derecha.
15:40La torre nos dio un recorrido y lo intentamos.
15:43Si perdíamos la capacidad de girar a la derecha, quedaríamos a la deriva,
15:47porque podíamos perder los aceleradores.
15:50United 232, entendido.
15:52Gire a la derecha rumbo 255.
15:57Los pilotos deben ejecutar un giro preciso a la derecha sin usar los alerones.
16:03Cuidadosamente aceleran uno de los motores alternándolos
16:07para darle al avión el rumbo indicado.
16:09Pero cuando comienzan a girar, la nariz cae de repente.
16:13El avión comienza a caer nuevamente.
16:20Tratábamos de mantener el avión nivelado,
16:22pero como queríamos hacerlo girar a la derecha,
16:25cada vez que lo intentábamos la aeronave comenzaba a caer.
16:28Teníamos que evitarlo.
16:29Se las arreglan para completar el giro,
16:32pero cayeron otros 300 metros.
16:35Sioux City todavía está a 64 kilómetros.
16:39No creo que lo logremos.
16:54Hay un instructor de DC-10 a bordo.
16:59Tener un instructor a bordo del avión fue un alivio para nosotros,
17:03porque pensamos que podría saber cosas que ignorábamos.
17:06Tal vez podía ayudarnos.
17:07Eso nos alegró y le permitimos entrar a la cabina.
17:11Muy bien, dile que pase.
17:21Ven conmigo.
17:24Pasé de ser pasajero
17:26a ser miembro de la tripulación.
17:54Recuerdo que los tendones de sus antebrazos estaban tensos,
17:57y sus manos también.
17:59Ambos se encontraban frente a sus timones,
18:02tratando de mantener el avión en vuelo.
18:04Eso era anormal,
18:06porque el avión vuela muy bien con un solo piloto
18:08y solo requiere la fuerza de dos dedos.
18:12Esa es la naturaleza de esta aeronave cuando todo es normal.
18:16¿Quieres seguir avanzando?
18:20Sí, dejemos lo que siga solo.
18:23No se puede controlar nada.
18:27Quedé petrificado.
18:29Mi conclusión fue...
18:32Denny,
18:34hoy vas a morir.
18:39¿En qué puedo ayudar?
18:43Toma los aceleradores.
18:46Él podía estar entre Bill y yo,
18:48y podía operar de manera alterna los aceleradores
18:51mucho más fácil que nosotros.
18:55Bien.
19:03Actívalos.
19:07Empieza a bajar.
19:09Fitch debe accionar los aceleradores
19:12para impedir que el avión caiga en picada.
19:15Y en poco tiempo,
19:18comencé a darme cuenta del comportamiento del avión.
19:23No lo hagas todavía.
19:27Espera a que se estabilice.
19:31Los asistentes de vuelo se comienzan a preparar discretamente
19:35para un aterrizaje de emergencia.
19:40Algo pasa.
19:41Yo observaba a los asistentes de vuelo
19:44y creo que mucha gente también lo hacía
19:46y pensaba que algo estaba mal.
19:48Me preguntaba,
19:49¿qué estarán sintiendo?
19:52Pasaron varios minutos adecuando la cabina.
19:56Denny Fitch mantiene sus ojos en la columna de control
19:59para averiguar qué desean los pilotos que él haga.
20:03¿Suk City está a la derecha?
20:07Esa es.
20:08Finalmente, su destino está a la vista.
20:11Normalmente, los pilotos empiezan a reducir su velocidad
20:14al acercarse al aeropuerto,
20:16pero sin control de vuelo es algo que no pueden hacer.
20:21Debido a la pérdida de la hidráulica,
20:23no podían preparar las alas para un aterrizaje normal.
20:26Debían mantener la velocidad
20:28para no perder la sustentación.
20:31No teníamos manera de controlar la velocidad.
20:34La mayor preocupación era hasta qué punto se podía reducir,
20:38pero no había nada que pudiéramos hacer.
20:41Si se alinean con la pista y la abordan a una velocidad muy alta,
20:45no se puede saber qué puede hacerle el impacto a la aeronave.
20:50No sabíamos qué sucedería,
20:53porque no podíamos poner la nariz en posición de aterrizaje.
20:57La pregunta era,
20:58¿qué sucedería al tocar tierra?
21:01¿Cómo íbamos a hacer para tomar la pista de aterrizaje?
21:04Más a la derecha.
21:06Fitch continúa manteniendo el nivel del plano y el curso,
21:09alternando la potencia de los motores.
21:13Intuitivamente empecé a sentir
21:14cómo el avión se estaba convirtiendo en uno conmigo.
21:18Comencé a sentir que el avión me enviaba señales
21:21de lo que iba a hacer antes de hacerlo.
21:26Soy Al Haynes.
21:29Hola, Al.
21:31Danny Fitch.
21:33Bill Records.
21:36Les aseguro que tomaremos cerveza cuando todo esto termine.
21:41Yo no bebo, pero sin duda lo haré.
21:46Nos enfrentábamos a la muerte.
21:49Todos nosotros.
21:50Y los pasajeros.
21:52El vuelo 232 de United
21:54está a menos de 10 minutos de un aterrizaje casi imposible.
21:59Nadie espera sobrevivir.
22:05El servicio de emergencia se prepara para lo peor.
22:10A medida que se acercan al aeropuerto,
22:13el capitán decide que es hora de decirles a los pasajeros
22:16lo que están enfrentando sin omitir detalle.
22:20Damas y caballeros, les habla el capitán Al Haynes.
22:24Como ya deben saber,
22:25tenemos algunas dificultades para controlar el avión.
22:28Vamos a intentar un aterrizaje de emergencia en Sioux City.
22:32Aterrizaremos en unos ocho minutos.
22:35Estamos haciendo todo lo que está en nuestras manos,
22:38pero deben entender que este será un aterrizaje forzoso.
22:41Por favor, revisen sus procedimientos de emergencia.
22:46Esto va a ser peor que todo lo que hayan enfrentado
22:48y deben estar preparados.
22:52Haremos todo lo que esté a nuestro alcance
22:54para que todos lleguemos a salvo.
22:56Necesitamos su cooperación.
23:02Creo que el capitán Al Haynes quería ser muy honesto con nosotros.
23:06No quería ocultar nada.
23:07Quiso que todos supiéramos que la situación era grave.
23:10Estaba convencido de no sobrevivir.
23:12Pensé que ese sería mi último día.
23:16Había gran incertidumbre en cuanto al resultado final.
23:20Todos fuimos conscientes de que el avión sufriría muchos daños
23:24y que la posibilidad de terminar lesionado era muy alta.
23:30Bien, empecemos a bajar.
23:36El vuelo 232 está a 9000 pies del suelo
23:40y a menos de 10 minutos del aeropuerto,
23:42pero avanza demasiado rápido para aterrizar de manera segura.
23:45En lugar de estar en el rango normal de 120, 140 nudos,
23:51íbamos a más de 200 para controlar el avión.
23:55Llegaríamos con más fuerza.
23:59Necesitaríamos más distancia para aterrizar.
24:01Y el margen de error era demasiado pequeño.
24:07¿Alguien puede bajar el tren de aterrizaje?
24:11Yo lo haré.
24:13Bajar el tren de aterrizaje ayudará a frenar el avión.
24:17Sin hidráulica, los pilotos deben liberar manualmente los engranajes
24:20y esperan que la gravedad ubique el tren en su lugar.
24:24Ojalá tengamos suerte.
24:28Si el equipo no se bloquea, el avión está listo.
24:39Preparado.
24:40El equipo crea suficiente arrastre para reducir la velocidad,
24:44pero el avión avanza a casi 70 nudos más rápido de lo debido.
24:49Bien, lo haremos.
24:55Los pasajeros se preparan para los que pueden ser sus últimos momentos.
25:02Lo último que le dije a mi esposa fue,
25:04te amo.
25:05Pensé que todo estaba listo para que no sobreviviera.
25:08Y en esos dos minutos solo pensaba,
25:10¿no estarás equivocado?
25:12Es mejor estar preparado y hacer un plan de acción.
25:15En los últimos cinco minutos me dije,
25:17muy bien, si chocas contra el suelo y mueres,
25:20o quedas herido, no puedes ayudar.
25:22Pero si no abandonas el avión, no entres en pánico.
25:24Quédate ahí, contrólate y trata de ayudar a todos de la mejor manera.
25:30El avión está a solo 27 kilómetros del aeropuerto.
25:34¿Quieres sentarte?
25:36Sí.
25:38Gracias.
25:48Los pilotos tendrán que estar firmemente atados para hacer el aterrizaje.
25:58A pocos kilómetros de distancia del aeropuerto,
26:01la tripulación debe hacer otro círculo para ubicarse en curso.
26:07El aeropuerto está cerca.
26:11Aún no lo veo.
26:13Pronto lo verás.
26:16La preocupación era la velocidad de impacto con el suelo
26:18y lo que podría suceder al tocar tierra con tal fuerza.
26:22Esperábamos que el avión no se fuera a despedazar.
26:25Vamos, adelante.
26:27Sin alerones, la velocidad es lo único que mantiene el avión en el aire.
26:32Los pilotos no tienen más remedio que mantener los motores en alta potencia.
26:37Será divertido.
26:42Mantén el rumbo.
26:46Muy bien.
26:48Desde una altura de 37.000 pies,
26:50los pilotos se han abierto camino hasta la pista de aterrizaje.
26:53Ahora deben llevar el avión a tierra.
26:57El avión desciende a una velocidad sorprendente.
27:00Más rápido que el ingreso del transbordador espacial a la tierra.
27:05Muy bien.
27:07Tengo la pista.
27:08A la derecha.
27:10Por ahí.
27:11Pero los pilotos no pueden frenar el avión.
27:14De hecho, Fitch debe aumentar la potencia de los motores
27:18para mantener la nariz hacia arriba.
27:21Dios, ayúdanos.
27:26En dos minutos aterrizaremos.
27:29Dos minutos para aterrizar.
27:32Su actitud era la de, lo lograré.
27:35Voy a hacerlo.
27:37No puedo aceptar el fracaso.
27:39Solo aceptaré lo mejor.
27:42Y aunque me muera, lo haré de esta manera.
27:45Moriré así.
27:562-3-2, ¿tiene permiso para aterrizar en cualquier pista?
28:01¿Me dejarán elegir una pista?
28:05Sabía que estábamos muy cerca
28:07y teníamos la suficiente velocidad para llegar al aeropuerto.
28:11Eso era lo más importante.
28:13El avión avanza mucho más rápido de lo normal,
28:16pero la tripulación no puede esperar más.
28:19Esta es su única oportunidad para aterrizar.
28:22Ayúdenme a frenar.
28:24Sí.
28:26Solo tienen la potencia de frenado mínima
28:29y el acelerador para detener el avión en tierra.
28:31No tienen más control de la nave.
28:37Ningún piloto al mando de un avión comercial
28:39ha logrado aterrizar un DC-10 a esta velocidad.
28:42Con o sin controles de vuelo.
28:46Reduce la potencia.
28:47Hazlo de nuevo.
28:51Escuchaba a la gente llorar y gritar.
28:54Recuerdo que pensé,
28:56nadie en el mundo está preparado para esto.
28:59Ahora tengo que ver qué pasa,
29:02ver qué sucede.
29:04El avión está a 30 segundos de aterrizar.
29:08Sujétense.
29:10No sabíamos qué iba a suceder cuando aterrizáramos.
29:14Íbamos muy rápido.
29:16No teníamos alerones ni frenos
29:18y no podríamos controlar el avión una vez tocáramos tierra.
29:23Yo esperaba arribar con toda esa potencia.
29:27Levantando la nariz de manera que la nave diera más arrastre
29:31y frenara para poder poner el tren de aterrizaje en tierra
29:35y rodar por la pista.
29:42Los controladores no se atreven a observar lo que está a punto de suceder.
29:50A sólo 100 metros de tierra aumentan su velocidad ya peligrosa.
29:56La nariz bajó y la velocidad comenzó a aumentar de nuevo.
30:00El ala derecha empezó a descender.
30:04Apaga los aceleradores.
30:07Puedo apagarlos, pero lideren los mandos.
30:12Y ambos dijimos,
30:14de acuerdo, él quiere hacerse cargo de los aceleradores.
30:17Debemos confiar en él.
30:19Está bien.
30:28Debemos girar a la izquierda.
30:38Vamos a girar.
30:55No sucedió lo que esperábamos.
31:01El golpe fue muy fuerte.
31:03Mi cabeza se estrelló contra el soporte de la radio que tenía al frente.
31:07Es como si hubiesen puesto una mano gigante detrás de mi cabeza
31:11para empujarla hacia adelante.
31:13El golpe fue bastante fuerte.
31:15Y creo que a pesar de que lo esperábamos,
31:18nadie estaba preparado para este impacto.
31:21Pude sentir cómo el avión se volteaba.
31:23Y nos deslizamos sin control.
31:26Parecía una eternidad.
31:28Recuerdo que miré por la ventana y vi algo azul por un segundo
31:31y después todo oscureció.
31:32Solo veía marrón y verde.
31:34Y luego, un golpe que no puedo describir.
31:45Tardé un par de segundos para saber si estaba vivo o no.
31:48Pensé que si sentía dolor, debía estar vivo.
31:50Y entonces me di cuenta de lo que había sucedido.
31:54Estaba boca abajo en mi silla y no tuve más remedio que voltearme
31:57porque el humo que venía de la parte de atrás inundaba la cabina.
32:01Pero por fin encontré una abertura y por allí pude salir.
32:08Entonces, con esfuerzo, salí y noté que estaba en el campo,
32:14en medio de una plantación de maíz.
32:16Sabía que estaba muy bien y que no iba a morir.
32:22Di un par de pasos y oí a un bebé llorando en medio de los escombros.
32:28No me detuve y reaccioné al sonido.
32:31Solo recuerdo que estaba de nuevo en el interior del avión.
32:37Está bien.
32:41Está bien.
32:43Jerry Shenmell se las arregla para encontrar al niño y se lo entrega a sus padres.
32:48Estás a salvo.
32:50Pero otros no tienen tanta suerte.
32:52Se encuentran partes del avión en la pista y en el sembrado de maíz.
32:56No hay señales de la cabina ni de los pilotos.
33:03Inicialmente vimos cómo el avión golpeó el suelo y comenzó a rodar.
33:07Se convirtió en una enorme bola de fuego.
33:09No esperábamos encontrar sobrevivientes.
33:1245 minutos después de la caída,
33:14la cabina es encontrada a 180 metros del resto de los escombros.
33:19Los cuatro pilotos sobreviven.
33:21Estaba inconsciente, afortunadamente.
33:23Perdí el conocimiento por el impacto.
33:26No recuerdo absolutamente nada del accidente.
33:28Y cuando recuperé la conciencia,
33:31escuché una voz que preguntó,
33:33¿ustedes son cuatro?
33:34Y alguien dijo sí.
33:35Cuando vi al bombero atravesando el campo,
33:38supe que era un accidente y que estaba vivo.
33:42No tenía idea del estado de mis piernas,
33:45porque aún estaban inmóviles.
33:48No sentía los dedos de mis pies.
33:51Permanecía literalmente enterrado.
33:55Yo estaba atrapado en los escombros.
33:58Tenía un dolor agudo en mi espalda y mi costado.
34:01Las costillas me habían perforado un pulmón.
34:04Nunca perdí el conocimiento.
34:07Ahora estoy totalmente recuperado.
34:09Casi pierdo la vida la primera noche en el hospital.
34:12Tuve nueve cirugías y tardé 18 meses para recuperarme.
34:17111 pasajeros y algunos miembros de la tripulación están muertos,
34:21entre ellos 11 niños.
34:25Pero 185 personas sobrevivieron al abrazador aterrizaje forzoso.
34:31La primera sensación es que no era probable que hubiera sobrevivientes después de esto,
34:37pero muchas personas sobrevivieron.
34:43El daño a la sección de la cola confirma lo que los pilotos reportaron.
34:48El motor número 2 explotó en pleno vuelo.
34:51Los investigadores necesitan saber por qué y cómo se originó la avería catastrófica de todos los sistemas hidráulicos.
35:00Sabía muy bien lo que estábamos buscando y que la nave había sufrido una falla de motor de proporciones terribles.
35:07Era un problema hidráulico.
35:08No funcionaba ninguno de los tres sistemas.
35:12Bob McIntosh, de la Junta de Seguridad de Transporte, está a cargo del equipo de investigación.
35:17La investigación se centró rápidamente en los destrozos.
35:21La trayectoria que habían tomado las diferentes partes y de la manera como el avión se había accidentado.
35:28No hace falta ser un investigador para descubrir que le falta una pieza vital al motor.
35:34El disco del ventilador era la parte principal que le faltaba al motor frontal.
35:39Era una pieza crucial.
35:41El disco del ventilador es una de las piezas más grandes del motor.
35:45Es el encargado de llevar el aire al núcleo.
35:48Pesa alrededor de 200 kilos.
35:51Tiene casi 80 centímetros de diámetro y no estaba.
35:54Sabíamos que nuestro trabajo era encontrar esa parte que no aparecía.
36:02Debido a que el accidente implicaba un componente clave, los expertos de la Junta de Seguridad debían encontrar la causa.
36:11Las partes giratorias en los motores de los aviones a reacción deben soportar elevadas tensiones.
36:18Se requiere un material que optimice la potencia y reduzca el peso.
36:22Por ejemplo, en la parte delantera del motor se usan aleaciones de titanio.
36:26Los motores a reacción son muy confiables.
36:29Es casi imposible que se presente una rotura de una de las hélices.
36:33La rotura de una parte delantera de este tipo, debido a su ubicación y a su función en el motor,
36:39es casi imposible.
36:41Antes de que se pueda descubrir la causa de esta extraña falla, los investigadores deben encontrar la hélice que falta.
36:48La clave para resolver el misterio detrás del accidente puede estar en algún lugar del sembrado de maíz en Illinois.
36:55Una búsqueda masiva es puesta en marcha.
36:59Fue muy frustrante para nosotros no hallar esta pieza y sabíamos que sería muy difícil encontrarla, pero debíamos hacerlo.
37:08No puedo controlarlo.
37:10Mientras tanto, los investigadores dirigen su atención al sistema hidráulico del avión.
37:16Se preguntan cómo pudo fallar un sistema con tres refuerzos.
37:19En teoría, si se pierde un motor, se pierde uno de los sistemas hidráulicos.
37:25Nuestro desafío al saber que se había perdido el motor número dos, era averiguar por qué se habían perdido los
37:31tres sistemas a la vez.
37:34Cada uno de los tres sistemas hidráulicos es alimentado por los motores.
37:38Pero como un motor falló, los otros dos sistemas hidráulicos debieron seguir funcionando.
37:45Los investigadores examinan los restos del avión en torno al motor número dos.
37:50Empiezan a contemplar qué pudo haber sucedido.
37:53Hay un lugar donde los tres sistemas hidráulicos se encuentran y se trata del estabilizador que acciona el control de
38:00ascenso y descenso.
38:02Los tres conductos hidráulicos del avión se concentran en la parte trasera, debajo del motor.
38:10El sistema número dos quedó destruido cuando la hélice voló en pedazos.
38:14La explosión dañó los sistemas restantes.
38:18Todos los conductos hidráulicos quedaron perforados o cortados.
38:22Esencialmente el avión se estaba desangrando.
38:26Así pudimos entender cómo una falla del motor número dos se tradujo en que el motor número uno y también
38:33el tres quedaran fuera de servicio.
38:37Izquierda, vamos, a la izquierda.
38:40Ahora que los investigadores saben cómo la hélice rota pudo causar tal daño, es urgente averiguar por qué se fracturó.
38:49Deben hallar la pieza y ofrecen una recompensa de 50 mil dólares a quien la encuentre.
39:00Tres meses después de que el vuelo 232 de United Airlines aterrizó de emergencia en Sioux City, Iowa,
39:08una granjera encontró la pieza crucial del rompecabezas en su propiedad, a casi 100 kilómetros del aeropuerto.
39:17Este es el agujero.
39:19Estaba operando la cosechadora y algo me detuvo.
39:21Al verla pensé, Dios, esta es...
39:26La mujer que encontró la hélice fue nuestra heroína.
39:30Era una pieza de evidencia muy importante.
39:34El enorme disco estaba roto en dos pedazos.
39:40¿Cómo pasó esto?
39:42Era extraño y realmente quería averiguar por qué este elemento se había destrozado.
39:50La aleación de titanio utilizada para hacer esta parte vital es muy fuerte y resistente.
39:56No debió haberse fracturado.
39:58Mira esto.
39:59Cuando vi este disco roto no podía imaginar cómo algo tan grande podía romperse en dos enormes piezas.
40:06Eso no sucede en una noche.
40:09Un examen detallado de la parte rota revela evidencia sorprendente de por qué se rompió.
40:15Sin duda fue por fatiga.
40:17Fue muy fácil determinar visualmente que había una grieta por fatiga.
40:21La investigación continuó para ver dónde se inició la grieta.
40:26¿Puedo cortar una pequeña sección por aquí?
40:30Los investigadores necesitan saber por qué se debilitó esta poderosa aleación.
40:51Si el nitrógeno y el oxígeno se presentan en la aleación de titanio, incrementan la fragilidad.
41:02Así que cuando la pieza se somete a presión, se puede romper fácilmente.
41:08¿Una falla en el titanio?
41:10Diría que sí.
41:12Los investigadores concluyen que una imperfección microscópica en el titanio usado en la hélice del ventilador causó una gran grieta
41:19que fue ampliándose durante 17 años.
41:23Se abrió progresivamente y se hizo cada vez más grande hasta que dejó de funcionar.
41:29Solo era cuestión de tiempo para que el disco finalmente se rompiera.
41:36Lo tengo.
41:37¿Qué fue eso?
41:39Y el desastre ocurrió.
41:42Se suponía que esa pieza debía ser inspeccionada de manera periódica.
41:47Y así fue.
41:47Pero cuando la grieta apareció, era ya muy difícil detectarla.
41:53La Junta de Seguridad de Transporte recomienda inmediatamente inspecciones más exhaustivas en todas las hélices de los motores.
42:02Ahora el titanio es fundido tres veces al vacío para eliminar las impurezas.
42:08Cualquier rastro de oxígeno y nitrógeno puede ser eliminado del material al realizar una fundición al vacío.
42:15El sistema hidráulico del DC-10 también fue actualizado.
42:19Se agregó una serie de válvulas para sellar un conducto en caso de fractura.
42:24Cada accidente es una experiencia de aprendizaje.
42:27Y el de Sioux City, aunque fue hace varias décadas, no deja de serlo.
42:32A pesar de la pérdida de vidas, las acciones de los pilotos durante el desastre fueron consideradas como una hazaña
42:39de vuelo.
42:40Fue una sorpresa que hubiera sobrevivientes.
42:43Esto se debió a la habilidad de la tripulación y a la solidez del avión.
42:48No hay fluidos hidráulicos.
42:50Los sistemas están en cero.
42:51Es imposible.
42:54Cuando perdieron el tercer sistema hidráulico, estaban en una zona desconocida.
42:58No había procedimiento establecido.
43:00Usemos los motores.
43:03Fue un evento catastrófico que resultó razonablemente bien.
43:08¿En qué puedo ayudar?
43:10Toma los aceleradores.
43:11Muchos consideran que la decisión del Capitán Haynes de aceptar ayuda en un momento de crisis salvó 185 personas.
43:20Está bien.
43:21Para que Al Haynes le diera a un desconocido el único control de su avión, es porque tenía claro que
43:28era lo único que podía hacer.
43:31Y a la postre fue una gran decisión.
43:34Los cuatro pilotos recibieron el premio Polaris.
43:37Es la más alta condecoración de la aviación civil, otorgada por pilotaje excepcional y acciones heroicas.
43:45Pudimos llevar el avión a la pista, era lo máximo que podíamos hacer, y decir que fuimos héroes por hacer
43:51eso no es acertado.
43:53Solo fuimos afortunados al hacer algo que funcionó.
43:56Yo estaba dispuesto a dar mi vida.
43:58No me parece que sea algo heroico.
44:01Estaba dispuesto a hacerlo.
44:03Porque esa es mi responsabilidad como capitán de una línea aérea.
44:08Alguien confía en mí y no puedo defraudar esa confianza.
44:12Al Haynes y Bill Records regresaron a su labor un año después del accidente.
44:17Pero Danny Fitch se tomó un poco más de tiempo.
44:23El amor de Dios y los médicos me sanaron, pero imaginé que jamás ocuparía el asiento de capitán de nuevo.
44:28Creí que no sería capaz de volver a volar.
44:35Pero lo hice casi 18 meses después.
44:39Y si hubiese sido un pasajero, habría escuchado este anuncio.
44:42Al mando de este vuelo, se halla el capitán Danny Fitch.
44:49Jamás se rinde.
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