00:37Le Straitwagon M40L est un char léger suédois des années 1940, servi par trois hommes.
00:44Très moderne pour son époque, il était équipé d'un canon de 37 mm et d'une suspension innovante.
00:50Bien qu'utilisé pour défendre la neutralité de la Suède, sans combattre,
00:54il a fini par connaître le feu en 1965 lors de la guerre civile dominicaine face aux Etats-Unis.
01:18Le M40L est directement issu du Landswerk L60,
01:23un modèle visionnaire qui a marqué l'histoire de l'ingénierie militaire,
01:26en servant notamment de fondation au char hongrois Toldi.
01:31Ce blindé a été conçu par la firme AB Landswerk,
01:35d'où la lettre L ajoutée à sa désignation pour le différencier de la version produite plus tard par Kallstadt.
01:42Au total, une centaine d'unités ont été livrées à l'armée suédoise entre 1941 et 1942
01:48pour renforcer sa posture de neutralité.
01:50Le développement de ce char s'inscrit dans l'urgence de réarmement européen.
01:55Sa conception dérive directement du projet L60 de 1934.
02:00Mais la variante spécifique M40L a été finalisée à la fin de l'année 1939 et au début de 1940.
02:08La production industrielle a débuté immédiatement après,
02:12s'étalant principalement sur les années 1941 et 1942.
02:16Cette période correspond au moment où la Suède cherchait désespérément
02:20à moderniser sa cavalerie blindée face au risque d'invasion.
02:24Son efficacité au combat reposait sur un canon principal de 37 mm,
02:29une pièce d'artillerie réputée pour sa précision
02:32et capable de neutraliser la majorité des blindés légers de cette époque.
02:37Par la défense rapprochée et le soutien de l'infanterie,
02:40le char était équipé de deux mitrailleuses de 8 mm,
02:43généralement disposé en montage coaxial et en proue.
02:48Par rapport au modèle précédent,
02:50le M40L bénéficiait d'une protection accrue.
02:53Son blindage a été porté à une épaisseur maximale de 24 mm.
02:57Bien que cette protection reste légère face au canon anti-char de gros calibre,
03:01elle offrait une sécurité indispensable contre les éclats d'obus,
03:05les mines légères et les tirs de mitrailleuses lourdes.
03:08La grande innovation de ce modèle résidait dans la suspension à barre de torsion,
03:13un système très moderne pour l'époque,
03:15qui lui permettait de conserver une excellente stabilité sur le terrain accidenté.
03:19Propulsé par un moteur de 142 chevaux,
03:22le char pouvait atteindre une vitesse de pointe de 45 km par heure,
03:27le rendant particulièrement agile en reconnaissance.
03:30Le design du M40L privilégiait une silhouette basse et compacte
03:35afin de minimiser sa signature visuelle sur le champ de bataille.
03:39Sa caisse était composée de plaques de blindage soudées et inclinées
03:43pour favoriser le ricochet des projectiles adverses.
03:46La tourelle bi-place, surmontée d'une coupole pour le chef de char,
03:50offrait une visibilité optimale.
03:53De plus, sa boîte de vitesse automatique représentait une avancée technologique majeure.
03:58Simplifiant considérablement le pilotage en situation de stress.
04:04Le Streetwagen M40L a constitué le fer de lance des brigades blindées suédoises
04:09durant la Seconde Guerre mondiale.
04:11Il possédait des atouts indéniables,
04:13comme la fiabilité mécanique et son confort de conduite.
04:16Il a rapidement montré ses limites face à l'augmentation fulgurante du blindage
04:21des chars soviétiques et allemands à partir de 1943.
04:25Néanmoins, sa base mécanique était si solide qu'elle a permis de développer des variantes
04:30spécialisées, comme les véhicules de défense antiaériennes,
04:34qui sont restés opérationnels bien après la fin du conflit.
04:37Le blindé était servi par un équipage de trois hommes,
04:40une configuration standard pour les chars légers de cette catégorie.
04:44Le conducteur était assis à l'avant de la caisse, du côté gauche.
04:48Dans la tourelle se trouvaient le tireur et le chef de char.
04:52Ce dernier cumulait souvent plusieurs fonctions,
04:54notamment la recherche de cibles, la communication radio
04:57et parfois l'aide au chargement du canon,
05:00bien que la petite taille du canon de 37 mm
05:03rendait la manipulation des munitions assez aisées pour le tireur.
05:07C'est quoi ?
05:08C'est quoi ?
05:08C'est quoi ?
05:50Sur le plan strictement militaire,
05:52le Streetwagen M40L n'a jamais connu le combat actif
05:56durant la Seconde Guerre mondiale.
05:58La Suède ayant maintenu sa politique de neutralité tout au long du conflit,
06:03ses chars ont passé la guerre en état d'alerte permanente,
06:06participant à des vastes manœuvres défensives
06:09pour dissuader une éventuelle incursion allemande ou soviétique.
06:15Cependant, son histoire opérationnelle a connu un prolongement inattendu à l'export.
06:20Après la guerre, la Suède a vendu une vingtaine de ses chars
06:23à la République Dominicaine dans les années 1950.
06:27C'est sous ce drapeau que le M40L a finalement fait son baptême du feu.
06:32Ils ont été utilisés lors de la guerre civile dominicaine de 1965.
06:37Durant ce conflit, ils ont même affronté les forces américaines.
06:41Plusieurs M40L ont été détruits par des canons sans recul,
06:46des chars M48 Patton et des canons de 106 mm des Marines américains,
06:51marquant ainsi la fin de leur carrière guerrière.
07:03Sous-titrage Société Radio-Canada
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