- il y a 9 heures
Se présentant comme l’héritier de l’inventeur de la Bakélite, William Baekeland vendait des voyages de rêve, réglés par avance… qu’il ne fournissait pas. Le jeune Anglais de 26 ans a profité de l’envie d’évasion de riches célibataires, collectionneurs de destinations lointaines, exotiques, et parfois dangereuses, pour s’enrichir indûment. Ses victimes dénoncent une escroquerie d’au moins 800 000 euros. Cet épisode de Code source est raconté par Ronan Folgoas, du service Police Justice du Parisien. Direction de la rédaction : Pierre Chausse - Rédacteur en chef : Jules Lavie - Reporter : Clawdia Prolongeau - Conception et préparation : Jeanne Boezec - Production : Clara Garnier-Amouroux - Réalisation et mixage : Alexandre Ferreira et Benoît Gillon- Musiques : François Clos - Identité graphique : Upian - Archives : M6.
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00:00Bonjour, c'est Jules Lavie pour CodeSource, le podcast d'actualité du Parisien.
00:11L'histoire qu'on vous raconte aujourd'hui nous emmène dans la communauté des voyageurs extrêmes.
00:17De riches célibataires du monde entier, collectionneurs de destinations lointaines, exotiques et parfois dangereuses.
00:23William Beckland, un Anglais de 26 ans, a profité de cette course à l'évasion pour s'enrichir.
00:30Récit de Ronan Folgoas du service Police Justice du Parisien.
00:34Des photos impressionnantes à l'autre bout du monde, dignes d'un voyageur de l'extrême.
00:40William Beckland, soi-disant héritier d'une grosse fortune, propose des expéditions dans les territoires les plus reculés, auxquelles selon
00:47lui, personne ne pouvait accéder.
00:55C'est un jeune homme qui se présente avec un visage poupin, à peine sorti de l'adolescence.
01:00C'est une sorte de tintin reporter dans un monde d'adultes.
01:04Il a l'élégance désuée de l'aristocratie anglaise.
01:07Il se promène et voyage en bermuda, chemise à manches courtes et Panama, parfois sur la tête.
01:12Voilà, c'est ce genre de personnage, William Beckland.
01:14Il est assez grand et lancé ?
01:16Il est grand, longiligne, fluet.
01:18C'est un enfant, un adolescent.
01:20Il a les cheveux châtains, la peau blanche, le visage clair.
01:24Et qu'est-ce qu'il dit de ses origines ?
01:25William Beckland explique qu'il est un héritier de Léo Beckland.
01:29Léo Beckland est un chimiste belge, naturalisé américain, qui a fait fortune au début du XXe siècle en inventant la
01:36bakelite.
01:36C'est la matière un peu précurseur du plastique.
01:39Donc on suppose, et ses interlocuteurs, les interlocuteurs de William Beckland, supposent effectivement que la famille jouit d'une fortune
01:45immense.
01:46Quel est son parcours scolaire selon lui ?
01:48Alors il prétend être né en Suisse, avoir grandi entre Monaco, l'Espagne, les Etats-Unis.
01:55Et sur son parcours scolaire proprement dit, il est assez évasif, c'est le moins qu'on puisse dire.
02:00Voilà, en tant qu'héritier de la famille Beckland, il laisse à entendre qu'il n'a pas eu besoin
02:07de faire des études.
02:09Et très jeune, ce William Beckland s'intéresse au monde du voyage.
02:12C'est un univers qui le fascine.
02:14Il veut, semble-t-il, parcourir la planète, découvrir les coins les plus reculés, les destinations les plus risquées.
02:21Et donc il crée, c'est vrai, en 2013, une société immatriculée en Angleterre, mais qui très rapidement va faire
02:28faillite.
02:29A-t-il déjà escroqué certains voyageurs ? Dès cette époque, on l'ignore.
02:34Il n'y a pas de traces, en tout cas, connues d'escroquerie.
02:37A l'époque, il n'a que 20 ans.
02:38Il n'a que 20 ans, effectivement.
02:39Et c'est encore un étudiant.
02:41Il mène en parallèle ses études au Pays de Galles.
02:44Et il est diplômé, ça c'est la réalité, il est diplômé d'une université galloise, diplômé en relations internationales.
02:52Quelques années plus tard, en 2015, il va commencer à proposer des voyages exceptionnels.
02:56C'est là, en tout cas, qu'il commence à fréquenter la communauté des voyageurs extrêmes.
03:01Ce sont des grands voyageurs, des collectionneurs de voyages.
03:04On parle là de personnes qui ont mis les pieds dans plus de 150, 160, 170 pays.
03:10Ce sont des collectionneurs de voyages.
03:12Leur but ultime, c'est de visiter les 193 pays reconnus par les Nations Unies.
03:17Ce sont donc des collectionneurs avides de voyages.
03:20Ils ont du temps libre, ils ont de l'argent.
03:21Et puis, ils ont ces trophées à collectionner, ces voyages qu'ils n'ont de cesse d'empiler.
03:28Et pour eux, j'imagine que le but, quelque part, c'est d'épater les autres membres de cette communauté,
03:34de faire quelque chose de plus surprenant ?
03:35C'est effectivement une compétition qui est sous-jacente entre eux.
03:38Il faut avoir découvert, sillonné les contrées les plus éloignées.
03:42Pour eux, aller à Ibiza ou à Belle-Île, ça n'a aucun intérêt.
03:46Évidemment, il faut l'avoir fait pour compléter le tableau de chasse.
03:49Mais l'objectif, c'est d'atteindre des destinations très lointaines.
03:53L'île de Clipperton au milieu du Pacifique, c'est l'Ossétie du Sud, c'est l'île Bouvet à
03:58proximité de l'Antarctique.
03:59Ce sont des destinations particulièrement rares et exotiques.
04:02Et William Beckland va s'adresser à eux ?
04:04C'est effectivement au cours d'un voyage en 2015, début 2015, que William Beckland apparaît dans cette communauté.
04:10Il a pris place à bord d'un bateau qui fait route vers l'île Bouvet, au milieu de l
04:14'océan Atlantique Sud, à la limite de l'Antarctique.
04:17Et William Beckland est le plus jeune des passagers.
04:19Il y a à peu près 60 personnes à bord, moyenne d'âge 65 ans environ.
04:24William Beckland, lui, à cette époque, n'a que 22 ans, donc il sort évidemment du lot.
04:28Et il va se distinguer et se faire connaître de cette communauté de grands voyageurs.
04:32Qu'est-ce qu'il fait pendant ce voyage ?
04:33Il va d'abord se montrer très discret, échangé par bribes, simplement avec les passagers, au cours d'apartheid.
04:40Il a aussi la particularité de veiller tard le soir, dans des moments qui peut-être se prêtent à la
04:45confidence.
04:45Et donc il va laisser entendre qu'il est l'héritier d'une riche famille, que sa famille connaît bien
04:51la couronne d'Angleterre,
04:53qu'il a vécu en Corée du Nord, qu'il est lui-même titulaire d'un brevet de pilote d
04:58'avion, de tourisme.
05:00Mais tout ça délivré par bribes, simplement sur le ton de la confidence.
05:04Et donc rapidement, il va s'attirer la sympathie et la curiosité des passagers à bord de ce bateau.
05:08Qu'est-ce qu'il fait ensuite avec ces voyageurs qu'il a côtoyés ?
05:11Alors une fois que le contact est établi, après cette navigation qui va durer tout de même plus de 30
05:15jours,
05:15il va leur proposer, au fil du temps, ça ne va pas se faire comme ça en une semaine,
05:20dans les mois qui suivent ce voyage sur l'île Bouvet, il va leur proposer d'organiser lui-même certaines
05:26expéditions.
05:27Et ces expéditions, certaines d'entre elles en tout cas, vont avoir lieu.
05:31William Beckland est un organisateur de voyages fiable, sans expérience consistante, mais en tout cas avec déjà un certain savoir
05:38-faire.
05:41Comment se passent les premiers voyages ?
05:42Un voyage par exemple qui s'est déroulé en 2017, début 2017 en Centrafrique.
05:47Un voyage qui va parfaitement se passer selon l'un des participants à ce voyage que nous avons pu rencontrer,
05:52avec lequel nous avons pu échanger.
05:54William Beckland a préparé en amont le plan de vol, le parcours, les activités,
05:58et tout se passe à merveille, sans accroc au cours de ce voyage.
06:02Il sème des indices qui accréditent son rôle et son CV.
06:06Par exemple, il va demander à être surclassé sur un vol d'une durée d'une demi-heure.
06:12Il va payer comme ça 100 dollars pour être surclassé.
06:15C'est un détail sans importance.
06:17C'est une somme relativement modeste, mais qui accrédite son personnage d'aristocrate fortuné.
06:22À ce moment-là, le voyage se déroule très bien.
06:24Sans accroc, la prestation est livrée de manière tout à fait convenable.
06:30Les participants à ce voyage, quand ils rentrent chez eux, sont tout à fait satisfaits du voyage organisé par William
06:37Beckland.
06:37Et William Beckland documente ce voyage sur son compte Instagram.
06:41Ça lui fait de la publicité.
06:42C'est un outil de communication effectivement très classique, y compris pour lui.
06:46Il communique et il renforce ainsi son nouveau statut d'organisateur de voyage,
06:51à travers des photos sympas, exotiques, devant la carlingue d'un avion, au bord d'un fleuve,
06:57entourés de ses amis voyageurs.
06:59Ce voyage en Centrafrique, il a coûté cher aux participants ?
07:02C'est de l'ordre de 8 à 10 000 euros.
07:04Ce sont effectivement des voyages onéreux.
07:08Mais dans cette communauté de voyageurs assez fortunés, il faut bien le dire,
07:12c'est un tarif tout à fait acceptable.
07:15Et concrètement, comment est-ce que les voyageurs ont payé ce voyage ?
07:19Alors William Beckland demande des accomptes.
07:21Des accomptes qui doivent être versés longtemps à l'avance,
07:24parfois un an, voire deux ans avant l'exécution et la réalisation du voyage.
07:28Ceci afin de bloquer les réservations, c'est ce que William Beckland prétend.
07:32Mais ça ne choque personne à l'époque, parce que ce sont des méthodes,
07:35somme toute assez classiques.
07:37On ne réserve pas un avion comme ça pour un coin perdu du Pacifique,
07:40comme on réserve un vol low cost.
07:43C'est compliqué, ça demande de la préparation.
07:45Et donc voilà, tout le monde verse ses accomptes à William Beckland,
07:47sans tellement réfléchir.
07:50Il va organiser d'autres voyages qui vont se dérouler ?
07:52Oui, sur l'île de Clipperton, au milieu du Pacifique.
07:55Un voyage qui effectivement va se dérouler là encore sans problème.
07:59À ce moment-là de l'histoire, William Beckland a déjà un certain statut
08:03dans la communauté des voyageurs extrêmes.
08:05Il est désormais connu, reconnu.
08:07Donc plus besoin tellement de livrer des confidences sur son CV,
08:10sur son histoire familiale.
08:12Il se contente d'être là, d'être présent.
08:15Il parle peu.
08:16C'est ce qui ressort des témoignages.
08:18Il parle très peu de lui-même, finalement.
08:19Il laisse parler les autres.
08:20Ce n'est pas un escroc flamboyant.
08:22C'est un escroc très discret.
08:25À l'automne 2017, il annule un voyage qu'il devait organiser au Soudan.
08:29C'est le premier raté, le premier élément qui va susciter la suspicion, finalement.
08:35Effectivement, il ne se présente pas à l'embarquement
08:38pour un vol à destination du Soudan.
08:41Le voyage va donc être annulé,
08:43sans possibilité de remboursement.
08:46Cinq, six voyageurs sont concernés.
08:49Lui prétexte un problème de santé.
08:51Il fait savoir par l'un de ses associés,
08:53en tout cas une personne qui se présente comme son associé.
08:55On apprendra ensuite que là, c'est une invention pure et simple.
08:58C'est-à-dire qu'il a simplement créé une adresse mail fictive
09:01qui se présente comme étant son associé
09:03et qui explique qu'on est vraiment désolé,
09:05mais William a dû être hospitalisé en toute urgence.
09:09Et donc, il est contraint de rester en Angleterre
09:12et d'annuler son déplacement au Soudan.
09:13Et le voyage est annulé pour tout le monde,
09:15puisque l'ensemble de la prestation dépendait de William.
09:18C'est William qui avait les contacts avec les compagnies soi-disant.
09:22Puisque, évidemment, ça on l'apprendra,
09:24et les voyageurs ne l'apprennent que plus tard,
09:26il n'y avait aucune réservation d'effectuer réelle.
09:29C'est ce qui explique l'annulation de ce voyage.
09:31Tout ceci pour quoi ?
09:32Pour susciter la sympathie,
09:34ou en tout cas pour obtenir du temps libre,
09:36pour préparer pendant le même temps d'autres escroqueries.
09:39Ça, ce sont des suppositions,
09:40mais c'est ce que les victimes de l'escroquerie estiment.
09:42Et un autre voyage en Afrique va être annulé ?
09:44Au Mali, effectivement, deux semaines plus tard.
09:47C'est ce qui va réellement la lancer,
09:49si vous voulez, une campagne de mobilisation
09:51au sein de la communauté des voyageurs extrêmes,
09:52puisqu'ils vont comprendre que là,
09:55il y a réellement un souci, un problème,
09:57et que William Beckland est peut-être en train de les escroquer.
10:01Et c'est ce qui va déclencher une sorte d'enquête interne
10:04au sein de ces voyageurs pour démasquer William Beckland.
10:08Comment est-ce qu'il est confondu ?
10:09C'est l'un de ces voyageurs, l'un des leaders,
10:12le champion du monde des voyages,
10:14Harry Mitsidis,
10:15le fondateur d'une communauté de voyageurs extrêmes,
10:18le champion du monde des voyages,
10:19il collectionne, il a 193 pays, évidemment, visités,
10:23qui, lui, va démasquer William Beckland
10:26parce qu'il a la particularité, Harry Mitsidis,
10:28d'avoir été en contact, dans le passé,
10:31avec un jeune homme qui se présentait sous le nom de Jesse Gordon
10:34et qui avait la même date de naissance que William Beckland.
10:37Et ce Jesse Gordon, à l'époque, on est en 2013,
10:40souhaite faire un stage au service du site internet de Harry Mitsidis.
10:44C'est ce qui va permettre à Harry Mitsidis
10:45de reconstituer un peu le parcours
10:47et de retrouver l'identité réelle de William Beckland.
10:50A l'époque, il avait vu ce Jesse Gordon ?
10:52Il ne l'avait jamais vu, mais il avait eu un CV,
10:55pour le coup, bien réel,
10:57de William Beckland,
10:58qui, à l'époque, s'appelait Jesse Gordon.
10:59Et c'est ce qui va lui permettre de remonter la trace
11:02et de retrouver sur internet
11:04des photos de Jesse Gordon.
11:06Et là, il va pouvoir comprendre
11:07que Jesse Gordon et William Beckland
11:09sont en réalité la même personne.
11:16Qui est Jesse Gordon ?
11:17Jesse Gordon est un jeune homme
11:18issu d'une famille de la classe moyenne anglaise,
11:22né à Birmingham.
11:23Le papa est employé d'une compagnie de chemin de fer,
11:25la maman est au foyer.
11:26Il a fréquenté une université galloise
11:29dont il sort diplômé en relations internationales.
11:32Et c'est suite à ce parcours scolaire au Pays de Galles
11:34qu'il va monter son projet d'escroquerie.
11:37Et qu'est-ce qu'on sait de la personnalité de Jesse Gordon ?
11:39On disait que William Beckland est plutôt timide,
11:41plutôt réservé à bord du bateau.
11:43Est-ce que Jesse Gordon est comme ça ?
11:45C'est un jeune homme, de la même manière,
11:46assez discret, très réservé, très intelligent.
11:49Pour réaliser cette escroquerie,
11:52tenir ce personnage sur la durée,
11:54il faut être dans le calcul permanent,
11:56dans la finesse psychologique permanente.
11:59Et donc, ça suppose une certaine intelligence.
12:01William Beckland, c'était un pseudonyme ?
12:03Pas tout à fait un pseudonyme.
12:04En fait, c'est une véritable identité.
12:06Il a réellement changé de nom en 2014.
12:09Avant, il s'appelait Jesse Gordon.
12:12Et grâce à une démarche administrative
12:13très simple, très rapide,
12:15il a réussi à changer,
12:16obtenir un passeport au nom de William Beckland,
12:19avec, simplement comme point commun
12:20avec son identité précédente,
12:22sa date de naissance et son lieu de naissance.
12:24Ça, on n'a pas le droit de le changer ?
12:25Ça, c'est impossible.
12:26C'est la règle du jeu au Royaume-Uni.
12:27Qu'est-ce qui était vrai, finalement,
12:29dans le personnage de William Beckland ?
12:30Il semble, au bout du compte,
12:32qu'il n'y a qu'une chose de vraie
12:34chez William Beckland.
12:35C'est cette envie de voyager,
12:37de découvrir le monde,
12:38de collectionner les destinations,
12:40de conquérir la planète,
12:41d'une certaine manière.
12:42Ce désir était ancré
12:43chez le jeune Jesse Gordon.
12:45C'est ce que confiera ensuite
12:46l'un de ses amis.
12:47Que se disent les clients
12:48et les victimes de William Beckland
12:50à ce moment-là ?
12:51Il y a un mélange,
12:52un mélange d'écœurement,
12:54de colère
12:55et une certaine dose d'autocritique
12:57dans le genre
12:57« Mais comment a-t-on pu tomber dans le panneau ? »
13:00Et Harry Mitsidis, justement,
13:02aura finalement une explication.
13:04Il a dit « On est tombé dans le panneau
13:05parce que William Beckland,
13:07d'une certaine manière,
13:07représentait tout ce que nous aurions voulu être.
13:10C'est-à-dire jeune, très riche
13:11et capable de s'envoler
13:13à l'autre bout de la planète
13:13sur un coup de tête. »
13:15Ronan Folgoas,
13:16vous avez rencontré une victime française
13:18de cette escroquerie,
13:19Dominique Laurent, 68 ans,
13:20ancien directeur financier
13:22d'un grand groupe.
13:23Qu'est-ce qu'il dit de cette histoire ?
13:24Il nous a raconté d'abord
13:26sa première rencontre
13:27avec William Beckland.
13:28Dominique Laurent était à bord
13:29de ce bateau en 2015
13:30à destination de l'île Bouvay
13:32et il nous a expliqué
13:33comment il a réussi
13:34à diffuser l'idée
13:36d'un aristocrate
13:38un petit peu perdu
13:39dans ce monde d'adultes
13:40avec un personnage étudié
13:41au millimètre.
13:43William Beckland,
13:44héritier d'une famille
13:45de Léo Beckland,
13:46un chimiste
13:46que personne ne connaît vraiment,
13:48c'était parfait.
13:49On suppose que la fortune est là
13:51et en même temps,
13:52on ne sait rien
13:52de cette famille.
13:53C'était dès l'origine
13:55de l'escroquerie,
13:56tout était parfaitement calibré.
13:58On sait combien il a perdu lui ?
13:59Environ 50 000 euros.
14:00Combien est-ce qu'il y a de victimes ?
14:01Alors 18 victimes
14:02ont été recensées jusqu'à présent,
14:04mais c'est un décompte
14:05assez provisoire.
14:06L'ampleur de l'escroquerie
14:07est mal connue,
14:08mal définie.
14:09Les 18 victimes,
14:10elles ont été recensées
14:11par Harry Micidis,
14:13donc c'est un décompte
14:13tout à fait provisoire.
14:14Est-ce qu'il y a un profil type
14:15des victimes ?
14:16Les voyageurs extrêmes,
14:17c'est-à-dire ces grands voyageurs,
14:18sont souvent,
14:19pour la plupart,
14:20des hommes soit célibataires,
14:22soit assez libres
14:23de leur temps,
14:24de leur mouvement,
14:25assez fortunés,
14:26âgés globalement
14:27de 60, 70 ans.
14:29Ce sont souvent des personnes
14:30qui ont une aisance financière,
14:32qui sont retraitées.
14:33Et en quête d'aventure,
14:34c'est évidemment
14:34leur point commun.
14:36Qu'est-ce qu'elles attendent,
14:36ces victimes aujourd'hui ?
14:37Elles attendent réparation.
14:39Ces 18 victimes
14:39ont au total été escroquées
14:41pour un montant estimé
14:43à 800 000 euros.
14:45Certaines de ces victimes
14:46ont perdu 50 000 euros.
14:48Un russe,
14:49lui,
14:49la victime numéro 1
14:50de William Beckland,
14:51pour l'instant,
14:52a perdu une somme
14:53estimée à 250 000 euros.
14:55Mais ce sont des gens
14:56assez fortunés.
14:57Donc la réparation financière
14:58est importante,
14:59mais elle n'est pas absolument
15:00essentielle à leurs yeux.
15:01C'est plutôt la reconnaissance
15:03de l'escroquerie
15:03sur un plan judiciaire
15:04qu'ils attendent.
15:05Justement,
15:05William Beckland,
15:06il a été arrêté ?
15:07Non,
15:07il a été jusqu'à présent
15:09seulement entendu
15:10par les enquêteurs irlandais.
15:12Et face à ces enquêteurs,
15:12William Beckland
15:13aurait eu réponse à tout
15:15en développant
15:16une ligne de défense
15:17assez classique.
15:18Si les voyages
15:19ont été annulés,
15:20ce n'est pas de ma faute,
15:20mais de la faute
15:22des prestataires
15:23qui ont failli,
15:24soit les compagnies aériennes,
15:27soit les prestataires locaux.
15:29En tout cas,
15:30cette ligne de défense
15:31fonctionne jusqu'à présent
15:32puisque William Beckland
15:33n'a pas été arrêté
15:35et encore moins jugé.
15:36Donc aujourd'hui,
15:37William Beckland
15:38est complètement libre ?
15:39À ce jour,
15:39en tout cas,
15:40il est effectivement
15:41libre de ses mouvements
15:42et de ses activités.
15:44Selon nos informations,
15:45William Beckland
15:46vit toujours en Irlande,
15:48à Dublin,
15:49et il se serait reconverti
15:50dans le commerce des diamants.
15:54Merci à Ronan Folgoas,
15:56dossier conçu et préparé
15:58par Jeanne Boézek.
16:07Codesource et le podcast
16:08d'actualité du Parisien,
16:10production Clara Garnier-Amourou,
16:12réalisation Benoît Gilon.
16:14Si vous aimez Codesource,
16:16n'oubliez pas de vous abonner
16:17sur votre application
16:17de podcast préférée.
16:19Nous sommes aussi disponibles
16:20sur Deezer et Spotify
16:22et vous pouvez dialoguer
16:23avec nous par Twitter
16:24ou à l'adresse
16:25codesource
16:26at leparisien.fr
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