[PODCAST] Derrière le sauvetage du lion Jon, l’engagement d’une femme qui a voué sa vie aux animaux

Le Parisien

Pour écouter tous les podcasts du Parisien : http://www.leparisien.fr/podcasts/  L'info en temps réel : http://www.leparisien.fr/   Efflanqué, dents meulées, griffes coupées, pelage terne et le regard vide, le lion Jon vivait dans la cage d'un cirque depuis des années, sans lumière naturelle. Le 5 juin, les gendarmes l'ont saisi à Vironvay dans l'Eure. Intervention probablement impossible sans le travail acharné d'une femme. Muriel Arnal a fondé l'association One Voice, qui lutte contre la maltraitance animale, en 1995. Son portrait par Code source.   Notre article, ici : https://www.leparisien.fr/podcasts/code-source/derriere-le-sauvetage-du-lion-jon-l-engagement-d-une-femme-qui-a-voue-sa-vie-aux-animaux-12-06-2020-8334561.php  Sur votre smartphone ou votre tablette, écoutez Code source et abonnez-vous sur :  Apple Podcasts (iPhone, iPad) : https://podcasts.apple.com/fr/podcast/code-source/id1460276302  Google Podcasts (Android) : https://podcasts.google.com/?feed=aHR0cHM6Ly9mZWVkLnBpcHBhLmlvL3B1YmxpYy9zaG93cy9jb2RlLXNvdXJjZQ  Podcast Addict : https://podcastaddict.com/?podId=2366555  Castbox : https://castbox.fm/channel/Code-source-id2099090?country=gb  Deezer : https://www.deezer.com/fr/show/360202  Spotify : https://open.spotify.com/show/4J2KJU7Lcv0e1wH3728Fse   L'info en temps réel : http://www.leparisien.fr/

Transcript

00:02Bonjour, c'est Jules Lavi pour Codesources, le podcast d'actualité du Parisien.

00:11Un lion décharné, la peau sur les os, le regard éteint.

00:15Vous avez peut-être vu cette photo, propriété d'un circuit inhérent,

00:19ce lion ne sortait pas de sa cage depuis plusieurs années.

00:22Les gendarmes l'ont saisi le 5 juin à Vironvée dans l'heure, à une demi-heure au sud de

00:27Rouen.

00:27Derrière cette intervention, une association, One Voice, sa fondatrice,

00:32raconte le sauvetage de ce lion qu'elle va baptiser John à Claudia Prolongeau.

00:44Je suis Murielle Arna, je suis la présidente de l'association One Voice,

00:48que j'ai fondée il y a 25 ans, j'ai 54 ans.

00:52Le reste, je préfère le garder avec toutes les menaces qu'on a.

00:57On veut continuer à travailler un petit peu longtemps.

01:00L'engagement de Murielle pour les animaux a commencé dès l'enfance.

01:03C'est depuis toujours que j'aime les animaux,

01:06mais il y a un fait qui m'a marquée.

01:08J'étais petite, j'avais 8-10 ans.

01:10Je n'allais jamais au cirque, bien entendu.

01:12C'était un crève-cœur pour moi quand j'étais enfant.

01:16Mais il y avait un cirque au bord de la route,

01:18dans une station balnéaire où j'étais pour l'été.

01:20Et j'ai vu un éléphant dans un camion.

01:23Et l'éléphant paraissait immense et le camion minuscule.

01:26Et on voyait sa détresse.

01:29Et j'étais enfant, c'était à peut-être un ou deux kilomètres de la maison où nous vivions.

01:34Mais tous les jours, je remplissais mon sac de pain et je lui amenais du pain.

01:38Alors je sais que ce n'est pas grand-chose, mais pour moi, petite fille,

01:41c'était important.

01:42Je marchais tous ces kilomètres pour essayer de lui apporter à manger.

01:45C'était la seule façon que j'avais trouvé enfant d'essayer de l'aider.

01:49Nous étions une famille très militante.

01:52J'ai vu ma mère se mettre entre le chasseur et l'animal avec le fusil pointé sur elle.

01:59Oui, c'était quelque chose qui était important pour nous.

02:01L'amour de la nature avec une mère biologiste spécialiste de la nature.

02:05Et connaître tous les oiseaux, pouvoir se promener en forêt sans avoir peur de rien,

02:11c'était quelque chose de fondamental.

02:13Et puis ce respect des animaux sauvages qui peuplent la planète.

02:19Avant de monter son association, Muriel avait imaginé une toute autre carrière.

02:23J'ai fait beaucoup de bénévolat avec les animaux.

02:26J'ai fait beaucoup de bénévolat dans les refuges.

02:28Et puis j'ai fait des études de commerce et de management aux Etats-Unis.

02:33Mais là-bas, rien n'est compartimenté.

02:37Ça n'est pas comme en France.

02:38Et les personnes qui étudiaient avec moi venaient de tous horizons.

02:42Il y avait un pilote de ligne comme une prof de grec, comme une pianiste, comme un chirurgien cardiaque.

02:47Il n'y a pas d'étiquette comme ici en France.

02:50Et je continuais à militer.

02:52Et c'était tellement une évidence là-bas, entre nous, entre élèves.

02:57Et puis je suis rentrée des Etats-Unis.

03:00Et je me suis posé la question.

03:01Est-ce que je commence une carrière qui va rapporter de l'argent ?

03:05Et puis j'attends la retraite pour me consacrer à la cause animale.

03:08Et je me suis dit non.

03:09C'est maintenant qu'il faut commencer.

03:14En 1995, Muriel se lance donc avec le soutien moral et parfois financier de toute sa famille.

03:20Comme j'avais fait de bonnes études, j'avais des économies par les stages que j'avais fait à l

03:24'étranger.

03:25Et puis j'ai croisé des personnes.

03:28Vous savez, la vie est de fête de rencontres.

03:30Et j'ai croisé des personnes qui m'ont tendu la main, qui m'ont aidée.

03:33Et puis il y avait mes grands-mères qui mettaient le magazine sous pli.

03:36Et l'association a grandi très vite.

03:39Et on a commencé à s'impliquer dans des projets à l'étranger,

03:42auxquels j'ai consacré beaucoup de temps pendant quelques années.

03:45Au départ, nous étions à Paris.

03:47Mais il y avait déjà du travail fait à Strasbourg,

03:50notamment parce que nous avons mené une campagne de fonds très importante

03:54contre l'ouverture du plus grand centre européen d'élevage de primates pour les laboratoires,

04:00qui était près de Strasbourg.

04:02Et ça explique notre implantation à Strasbourg.

04:04Et malgré tout, avec ce travail de fourmi que nous avons fait, nous avons gagné cette bataille.

04:09Et c'est comme ça que ça a commencé.

04:11Et puis Strasbourg, parce que c'est une ville européenne.

04:14Et du fait que j'ai vécu à l'étranger, dans plusieurs pays,

04:19j'ai tissé des liens très vite avec les grandes associations européennes

04:23qui travaillent sur nos thématiques.

04:25Il y a une grande fraternité de combat entre nous.

04:27Que ce soit les associations qui combattent pour les animaux dans les cirques,

04:33pour les animaux dans les delphinariums,

04:35pour les animaux à fourrure, l'expérimentation animale,

04:38toutes les grandes directives européennes,

04:40nous avons travaillé ensemble, main dans la main et obtenu des résultats.

04:44Quand je demande à Muriel quelle est l'action la plus importante qu'elle a menée,

04:48il lui est difficile de choisir.

04:50L'abolition de la danse des ours, de 400 ans de danse des ours en Inde,

04:54de ces ours qui sont une espèce endémique de l'Inde,

04:58menacée et dont on perçait le museau pour les faire danser.

05:01Nous avons été quatre partenaires à mener ce combat main dans la main,

05:05un britannique, un australien, un indien et un français.

05:09Je suis allée plusieurs fois sur place, nous avons fondé une cellule anti-braconnage,

05:13je suis allée à l'ouverture du premier sanctuaire qui a accueilli les ours.

05:17Il y avait aussi un projet qui accompagnait les dresseurs,

05:21on les a aidés à une reconversion, on leur a donné une dignité,

05:24parce que c'est des gens plus pauvres que pauvres en Inde, en dessous des intouchables,

05:28et on a formé les services de police du gouvernement indien.

05:33C'est vraiment un projet global et c'est vraiment notre vision du combat,

05:36c'est-à-dire pour les animaux, pour les humains, pour la planète,

05:40parce que tout est lié et nous avons gagné.

05:42Et j'ai coupé la corde du dernier ours qui danse en décembre 2009,

05:47après sept ans de combat.

05:50Pour établir quels sont les animaux en souffrance et comment intervenir,

05:54One Voice, comme d'autres associations militant sur cette question,

05:57a un certain nombre d'enquêteurs chargés de s'infiltrer dans les cirques,

06:01les abattoirs et tous les endroits où les animaux sont potentiellement maltraités.

06:06Je ne pourrais pas trop parler de nos enquêteurs,

06:09parce qu'ils prennent d'énormes risques.

06:11On a révélé récemment des images d'infiltration pour la veinerie sous terre,

06:17pour les blaireaux, les renards.

06:18On a infiltré plusieurs élevages, jusqu'à six élevages d'animaux à fourrure,

06:24de visons en France, les élevages de lapins angora.

06:27Donc ce sont des personnes qui prennent beaucoup de risques.

06:29Elles font beaucoup de sacrifices pour avancer.

06:33Pour moi, nous sommes une armée, il faut beaucoup de discipline,

06:36il faut des nerfs d'acier.

06:38Muriel entend parler pour la première fois de ce lion, au début de l'année 2018.

06:42Nous avons vu John, que nous avons nommé John,

06:46mais pour John Snow, puisqu'il était mourant et c'est un roi,

06:50donc nous espérions qu'il allait survivre.

06:52On a vu ce lion, dont on ne connaissait pas le nom,

06:56qui ne sortait jamais de la cage.

06:58Or, c'est absolument illégal.

07:00Les animaux en France, dans les cirques,

07:02les animaux sauvages sont très très peu protégés.

07:05La législation pour laquelle nous nous sommes battus longtemps,

07:09et qui date de 2011, est très très faible.

07:11Néanmoins, les animaux qui ne participent pas au spectacle

07:15n'ont pas le droit d'être enfermés comme ça.

07:18Eh bien, cette législation-là n'est même pas respectée.

07:21John, que l'association a baptisé ainsi pour John Snow,

07:25le roi de Game of Thrones qui survit à tout,

07:27passe donc ses journées dans une cage,

07:29sans jamais pénétrer sous le chapiteau bleu et blanc du cirque itinérant,

07:32dans lequel il est maintenu.

07:34John était là pour servir de reproducteur,

07:37parce que les lionceaux alimentent tout un trafic pour les particuliers,

07:42les cirques les vendent,

07:43et comme il y en a beaucoup,

07:44eh bien, ça représente une manne financière.

07:47Donc, John, il était utilisé pour ça, ce qui est illégal.

07:49Et puis, c'est cet univers extrêmement violent.

07:52Nous avons filmé le spectacle

07:54avec une grande violence de la part du dresseur sur les lionnes,

07:57puisque les lionnes étaient dans le spectacle.

07:59À un moment, une lionne a disparu,

08:01puisqu'il y en avait cinq au départ.

08:04Et puis, cette vie de confinement dans le camion,

08:09avec rien à faire, absolument rien.

08:15Dès lors, l'association One Voice va s'accrocher à John

08:18et le suivre régulièrement,

08:20comme elle a l'habitude de le faire.

08:21Nous faisons intervenir des spécialistes, des experts,

08:25que ce soit vétérinaires de la faune sauvage,

08:27biologistes.

08:28Donc, c'est tout un ensemble d'actions

08:30qui sont mises en œuvre

08:32et que nous maintenons jusqu'à l'issue.

08:35Nous faisons ça pour une éléphante depuis 2003.

08:38Nous ne lâchons rien.

08:40Et tous les mois, on fait un point pour elle.

08:42Tous les mois.

08:43Le temps est long pour les animaux.

08:45Le temps qui passe est très long.

08:46Et beaucoup meurent.

08:47Et beaucoup disparaissent.

08:49On a des dossiers de lion qu'on n'a plus jamais retrouvés.

08:52Parce que quand les lions sont trop faibles,

08:55quand ils ne servent plus à rien,

08:57ils les laissent mourir.

08:58Courant 2018, l'association obtient enfin le droit de récupérer John.

09:03Mais tout ne se passe pas comme prévu.

09:04En septembre 2018, une saisie a été organisée entièrement.

09:10Nous avons tout préparé.

09:12Les gendarmes étaient mobilisés.

09:13Tout était prêt pour saisir trois lions de ce cirque.

09:17Pas un seul, mais trois.

09:18Et malheureusement, à la dernière minute,

09:21il y a eu un arrêt sec.

09:23On savait qu'il y a eu une intervention, une pression.

09:26On ne sait pas laquelle.

09:27Mais les autorités étaient assez déconcertées.

09:30Et nous aussi.

09:32Donc dans la foulée, on a déposé plainte.

09:34C'était en octobre 2018.

09:35Et depuis, on suit ce cirque.

09:37Nos enquêteurs sont très mobilisés.

09:39Bon, ils suivent énormément de cirques.

09:41Mais ce cirque particulièrement,

09:43de façon à alimenter le dossier de plainte

09:46et à voir quand est-ce qu'on pouvait secourir ces lions

09:48avant qu'il soit trop tard.

09:50Pour Muriel, il n'est pas question de laisser tomber.

09:52Pendant les deux ans que nous l'avons suivi,

09:54nous avons vu la santé des animaux,

09:57de tout l'ensemble des animaux.

09:58Les lionnes et jeunes se détérioraient gravement.

10:01On s'est dit qu'on ne pouvait pas laisser faire

10:03et qu'il fallait remuer ciel et terre pour les sauver.

10:06Leur sauver la vie et les retirer

10:08des griffes de ce dresseur extrêmement maltraitant.

10:12Les autorités, c'est-à-dire les agents

10:14de l'Office français de la biodiversité,

10:17étaient prêts à agir également.

10:19Donc, nous avons continué à rester en contact.

10:23Et puis, il y a eu notre plainte également.

10:26Donc, il y a eu une tentative au mois de mars.

10:29C'était juste avant le confinement.

10:31Ça a dû être reporté et ça a eu lieu le 5 juin.

10:36Le 5 juin, des gendarmes et des agents

10:38de l'Office français de la biodiversité

10:40se sont rendus au cirque, installés près de Louvier dans l'Eure.

10:44Avec des membres de l'association One Voice,

10:46ils voulaient vérifier les conditions réglementaires

10:48de la détention des lions.

10:50Le cirque avait 5 animaux,

10:51alors qu'il ne disposait que de 4 autorisations.

10:54Et c'est pour cette raison que l'association One Voice

10:56a été autorisée à récupérer de jeunes.

10:58Nous avons sauvé un lion qui a la peau et les os.

11:03Quand nous avons ouvert la caisse de transport de ce lion

11:09et que nous avons vu sa maigreur,

11:12ça a été un choc pour tout le monde

11:14parce que quelques jours plus tard, il était mort.

11:17C'est sûr.

11:17Au bout de 4 jours de se réalimenter un tout petit peu

11:20parce que c'était par petite portion,

11:22il pesait 107 kg,

11:24un lion normal pèse entre 150 et 200 kg.

11:27Nous avons découvert qu'il avait été dégriffé,

11:31qu'il avait eu les dents coupées et meulées

11:34avec la pulpe à vif,

11:37donc une mâchoire très très abîmée.

11:39Il avait des plaies ouvertes à la queue

11:41et des traces de plaies sur la tête,

11:45sur les flancs, sur les cuisses, partout.

11:47John, au-delà d'avoir été enfermé sans rien faire

11:50pendant des années, des années,

11:52sans voir le soleil, rien du tout,

11:54en plus, il a été martyrisé très gravement.

11:58Donc, nous sommes arrivés vraiment à l'extrême limite,

12:00mais combien de souffrances avant ?

12:03Combien ?

12:03Ce que nous reprochons à la préfecture,

12:06c'est de ne pas faire son travail.

12:07C'est le rôle de la préfecture de protéger ces animaux.

12:11Ils autorisent les animaux à être détenus,

12:13les animaux sauvages.

12:14Ils ont l'obligation de s'assurer

12:17d'un minimum de bien-être,

12:18enfin, si on peut parler de bien-être dans les cirques.

12:20Et ce n'est pas ce qui s'est passé dans ce dossier,

12:22pas du tout, et c'est grave.

12:27Le 27 avril, la préfecture de l'Eure

12:30avait organisé une visite de contrôle.

12:32Des agents de la direction départementale

12:34de la protection des populations

12:35étaient venus pour voir les conditions d'installation du cirque.

12:39Ils avaient conclu à une apparente bonne santé,

12:41mais la préfecture se défend aujourd'hui

12:43en précisant que ce n'était pas une vérification vétérinaire.

12:46Pour Muriel, c'est justement là qu'est le problème.

12:50Des vétérinaires spécialistes de la faune sauvage

12:52qui avaient de la bouteille

12:54qui m'ont dit

12:55« Muriel, on n'a jamais vu ça. »

12:57Et je leur ai dit

12:58« Mais ça me rappelle les lions dans les zoos des pays en guerre. »

13:00Et comme ce sont des personnes qui interviennent sur ces terrains-là,

13:03ils m'ont dit

13:04« Non, non, non, c'est pire.

13:05On n'a jamais vu ça nulle part. »

13:06Même dans les zoos des pays en guerre,

13:08on n'a pas vu un animal en si mauvais état.

13:11Et c'est vraiment très caractéristique de la France

13:13par rapport aux animaux dans les cirques.

13:15On est dans une situation où des animaux sauvages

13:20qui sont en danger dans la nature,

13:21qui devraient être protégés en France,

13:23sont maltraités à en mourir.

13:26Et John est le symbole de cela.

13:29Mais ça n'est pas un cas isolé.

13:31Ça n'est pas du tout un cas isolé.

13:33Depuis que John a été sauvé le 5 juin,

13:35il est accueilli dans le département de la Loire

13:37en attendant de pouvoir être envoyé en Afrique

13:39dans un endroit protégé où il pourra finir sa vie.

13:42Et il semble déjà aller beaucoup mieux.

13:44On s'occupe aussi d'essayer de l'occuper

13:47parce que c'est un lion qui n'a jamais eu d'occupation.

13:50Il a passé des années et des années de sa vie

13:52sans rien faire, dans une cage vide.

13:55Donc ça veut dire un stress très intense.

13:58Et il faut le sortir de ce stress-là.

14:00Il a découvert le ciel bleu et le soleil

14:02puisqu'il est sorti dans le petit parc extérieur.

14:05Il ne connaissait pas ça dans le camion

14:07puisqu'il y avait un toit en tôle au-dessus de sa tête.

14:09Et on essaie petit à petit, les soigneurs essaient de lui redonner vie

14:14et on sent que ça marche.

14:15On sent qu'il est là.

14:17Moi quand je l'ai vu, je me suis dit

14:19« Mon Dieu, est-ce que ça va être possible de le sauver ? »

14:21Mais maintenant j'ai espoir.

14:27Claudia, Muriel Arnal veut aussi sauver quatre lionnes de ce cirque.

14:31Elles sont dans quel état actuellement ?

14:33Alors je lui ai posé la question,

14:34elle ne peut pas être très précise

14:35parce qu'il y a une instruction en cours

14:37donc elle doit se tenir au secret de l'instruction.

14:39Ce qu'elle a pu me dire, c'est que ces quatre lionnes,

14:42l'association les a filmées en mars,

14:43qu'elles n'étaient pas bien à ce moment-là

14:45et que vu l'état dans lequel ils ont récupéré John,

14:49leur préoccupation est légitime.

14:51Ce qui est fou dans cette histoire,

14:53c'est qu'une première opération de sauvetage

14:55était programmée il y a près de deux ans,

14:57on l'a bien entendu, en septembre 2018.

14:59On sait ce qui a bloqué ?

15:00Non, on ne sait pas du tout.

15:02Muriel me dit que juste quelque chose a bloqué.

15:04Alors je pense qu'elle a un peu ses théories

15:07mais en tout cas elle ne rentre pas dans le détail.

15:09Elle dit juste que cette opération qui devait se tenir

15:11a finalement été annulée

15:12et qu'elle ne sait pas pourquoi.

15:14Est-ce qu'il va y avoir des sanctions

15:15pour les propriétaires du cirque ?

15:17Ils vont être convoqués au tribunal

15:19puisque la plainte qui a été déposée

15:21pour mauvais traitement commis par un professionnel

15:23a été entendue.

15:25Donc ils vont être convoqués,

15:26on ne sait pas encore quand.

15:27Il faut savoir que mauvais traitement commis

15:29par des professionnels,

15:30c'est un facteur aggravant,

15:32c'est l'équivalent d'actes de cruauté.

15:34Donc on ne sait pas ce qu'ils risquent

15:35mais probablement qu'ils seront sanctionnés.

15:37Muriel Arnal et son association One Voice

15:39se battent pour interdire les animaux dans les cirques.

15:42C'est un combat gagnable ?

15:44Moi je pense que oui

15:45parce que ça fait quand même quelques années

15:48qu'on lit beaucoup d'articles

15:49sur le fait que ça attire de moins en moins

15:51les personnes ce genre de cirque

15:53parce qu'on est de plus en plus sensibilisés

15:55au bien-être des animaux.

15:57Et il y a quelques mois,

15:58j'ai été en contact avec le directeur

16:00d'un zoo refuge qui accueille

16:01des animaux sauvages

16:03lorsque ceux-ci sont saisis par la justice.

16:05et il me disait qu'il y avait pas mal de cirques

16:07qu'il avait contacté pour placer leurs animaux

16:09avant que ça soit interdit.

16:11Donc même du côté des professionnels du cirque

16:13on sent que le vent est en train de tourner.

16:26Merci Claudia Prolongeau,

16:28Code Source et le podcast d'actualité du Parisien

16:31disponible chaque soir du lundi au vendredi.

16:33Cet épisode a été produit par Thibault Lambert

16:36et Myrène Garaico-Echea

16:38Réalisation Benoît-Laure

16:41Si vous aimez Code Source,

16:43n'oubliez pas de vous abonner

16:44et de laisser un commentaire

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