- il y a 9 heures
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Âgé de 53 ans, Mike Horn est devenu un people de l'aventure. Il anime régulièrement des émissions de téléréalité, en France, sur M 6. La vie ne l'a pas épargné. Portrait.
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00:00Bonjour, c'est Jules Lavie pour CodeSource, le podcast d'actualité du Parisien.
00:12Mike Horn, vous avez sans doute entendu parler de lui si vous suivez l'actualité.
00:16Le 20 novembre, sur la banquise arctique, l'explorateur est tombé dans l'eau,
00:21la couche de glace était anormalement fine et fragile, en raison, a-t-il précisé, du changement climatique.
00:26Mike Horn, 53 ans et sud-africain, véritable people de l'aventure, la vie ne l'a pas épargné,
00:33il en profite pleinement, quitte à se mettre en danger.
00:36Son portrait avec Vincent Mongaillard du service Société du Parisien.
00:46C'est le plus grand explorateur des temps modernes, le plus complet sans doute,
00:52puisqu'il est capable de voler avec un parapente, de naviguer, de traverser un océan,
00:58de traverser l'Antarctique, le continent blanc, de se hisser au sommet d'un 8000 mètres en Himalaya.
01:05Il a un accent suisse à couper au couteau, ce qui est assez drôle puisqu'il est sud-africain.
01:11Il vous broie la main quand il vous salue, il vous tape sur l'épaule, il est extrêmement chaleureux.
01:18À quoi est-ce qu'il ressemble physiquement ?
01:20Beau gosse, les épaules larges, une vraie gueule de baroudeur avec une barbe de 5 jours,
01:26le visage buriné par les pérégrinations.
01:29C'est aussi un séducteur avec beaucoup d'humour,
01:31donc forcément quand on le voit, on l'adore d'entrée de jeu.
01:37Le 20 novembre, Mike Horn nous fait peur.
01:40Il est engagé dans une expédition dans la région du Pôle Nord et il est en difficulté.
01:43Il est au milieu de la mer de glace, la banquise arctique,
01:47tout en haut du globe. Il peine à avancer, victime du réchauffement climatique.
01:53Il y a des immenses étendues d'eau à traverser, ce qui n'était pas prévu.
01:57Il tombe dans l'eau, il est frigorifié, il commence à avoir des gelures aux extrémités,
02:03aux doigts, aux mains, au nez.
02:05On se demande s'il va arriver jusqu'au bout.
02:09Vincent Mongaillard, vous suivez les aventures de Mike Horn depuis maintenant une quinzaine d'années.
02:13Pour Le Parisien, on va revenir sur cette dernière expédition et voir ce qui s'est passé.
02:17Mais racontez-nous d'abord qui est Mike Horn.
02:19Il a grandi en Afrique du Sud, dans quel milieu ?
02:21Un milieu de classe moyenne.
02:23Ses parents sont profs.
02:25Il est fils d'Africanère.
02:27On est dans l'Afrique du Sud de l'apartheid, de la ségrégation.
02:31Il mène une vie plutôt paisible jusqu'à la disparition de son père à l'âge de 18 ans.
02:38Et pour lui, c'est un grand coup parce que c'est son père qui l'a incité à aller
02:42voir au-delà de l'horizon.
02:44Son père est un rugbyman sud-africain plutôt connu.
02:49Et donc, il meurt brutalement d'un cancer quand il a tout juste 18 ans.
02:54Et à cet âge-là, en 1984, Mike Horn s'engage dans les forces spéciales sud-africaines.
02:59Il va combattre en Namibie et en Angola.
03:03Il va perdre des frères d'armes qui sautent sur des mines.
03:07Donc, il va voir la mort de très près.
03:10Et quand on lui demande si, à cette époque-là, il a tué, il vous répond oui.
03:15Mais on sent que c'est une période qu'il aborde très peu.
03:18C'est un tabou chez Mike Horn, cette époque-là.
03:21Après cette période, à partir de 1986 et pendant quelques années, il va avoir une vie plus rangée.
03:26Il est trader de fruits et légumes.
03:29Il travaille pour l'entreprise de son oncle.
03:32C'est une vie assez banale.
03:35C'est pour ça qu'à un moment donné, il décide de s'envoler vers d'autres cieux.
03:40À l'époque, c'est très compliqué pour un sud-africain de voyager en raison de l'apartheid.
03:46En 1990, il y a trois pays qui peuvent l'accueillir.
03:50La Suisse, l'Angleterre ou Israël.
03:53Il se rend à l'aéroport.
03:54Le premier vol possible est celui de Zurich en Suisse.
03:58Donc, il décide de partir après avoir fait don de sa maison et de sa voiture à des amis.
04:04On imagine bien que c'est un peu plus pensé que sur un coup de tête.
04:09Mais Mike aime bien scénariser sa vie, aime bien entretenir la légende.
04:14C'est assez naturel chez lui.
04:15Il a 24 ans.
04:16À ce moment-là, nous sommes en 1990.
04:18Que fait-il quand il arrive en Suisse ?
04:20Il va faire des petits jobs.
04:22Il va tenir une auberge de jeunesse.
04:24Il va fabriquer de la neige artificielle.
04:26Il va fabriquer du fromage, faire la plonge.
04:30Comme un étudiant, Erasmus, qui viendrait à débarquer dans une contrée qu'il ne connaît pas.
04:37À partir de 1991, il va vraiment se lancer dans l'aventure ?
04:41Il décide de mettre le cap vers le Pérou et les Andes péruviennes où il va faire à la fois
04:46du parapente et du rafting.
04:49Et là, dans les années qui suivent, il fait beaucoup d'aventures différentes aux quatre coins du monde ?
04:52Il y en a quelques-unes qui sont très marquantes.
04:54Une baptisée Latitude 0, où il va longer la ligne de l'équateur pendant 40 000 kilomètres, sans aucun transport
05:03motorisé.
05:05Donc, il va utiliser la pirogue, ses pieds.
05:07Et ça, c'est son premier fait d'arme.
05:10En 2002, dans l'Arctique, il doit être rapatrié d'urgence.
05:13Il est victime de graves gelures aux doigts, qui lui coûtera l'amputation de plusieurs phalanges.
05:21C'est son premier et l'un des très rares échecs dans sa vie d'aventurier.
05:26Il y a un moment où tu dises, mais là, maintenant, je dois rentrer, je dois réparer mes mains.
05:31Autrement, si je continue, je suis à 15 jours du pôle.
05:35Si je continue, je vais perdre mes mains et je ne peux plus rien faire de ma vie.
05:41Il va aussi gravir des sommets.
05:42À plus de 8 000 mètres, ça montre bien que Mike a plus d'une corde à son arc.
05:49D'autant qu'il arrive à se hisser à ses sommets de l'Himalaya sans oxygène, ce qui est une
05:55performance incroyable.
05:56Mais un sommet lui résiste ?
05:58Oui, Mike a tenté à trois reprises de vaincre le K2, qui est un des sommets au cœur de l
06:05'Himalaya le plus difficile à gravir.
06:08Et il a chaque fois échoué.
06:10La dernière fois, c'était au mois de juillet.
06:13Il était à 450 mètres du sommet, mais en raison d'une tempête, il a dû rebrousser chemin.
06:21Le 19 février 2015, Mike Horn perd son épouse, Cathy.
06:26Je l'ai rencontré quelques semaines après cette disparition.
06:29Il disait, c'est la première fois que je me sens vaincu.
06:33Ce n'était pas Cathy qui devait partir, mais c'est moi que la mort devait prendre.
06:38Il est dans une totale incompréhension après la disparition de Cathy, qui est morte d'un cancer du sein après
06:457 ans de maladie.
06:46C'est un moment très douloureux.
06:49On le sent un peu affaibli, mais Mike, même affaibli, il sait toujours rebondir.
06:56Effectivement, la même année, il commence à faire de la télé-réalité en France sur M6.
07:00Après avoir longtemps refusé les offres de propositions, notamment américaines, il accepte d'animer l'émission The Island, une émission
07:11de survie avec des célébrités.
07:13Ça accroît d'un seul coup sa notoriété en France.
07:16Il devient un people ?
07:17Aux yeux du grand public, il n'est plus seulement un aventurier, grande gueule, spécialiste de la survie,
07:24mais une personnalité qu'on va scruter un peu plus dans ses moindres mouvements
07:29et qui intéresse désormais non plus les récits d'aventuriers, mais la presse people, voici Closer.
07:37Des émissions qui entraînent parfois des réactions sur Internet, par exemple en 2018 dans The Island Célébrité.
07:43Ok, on va commencer tout de suite par attraper un crocodile.
07:48Mike, c'est un gros dur, il ne fait pas dans la dentelle, il s'empare de la bestiole et
07:53le jette aux pieds des participants.
07:56Il y a un bon moment qu'on le chope.
07:58C'est Masha.
07:59Et ça, c'est l'aventure.
08:01Ok ?
08:02Ici, on arrête de parler maintenant.
08:05Quand Mike est arrivé avec le caillement, surtout quand il a sauté dessus et tout, c'est impressionnant.
08:09Ce qui fera bondir l'association de protection des animaux, 30 millions d'amis.
08:17On en vient, Vincent Mongaillard, à sa dernière aventure, peut-être la plus éprouvante.
08:22Au départ, quel est le but de cette expédition en Arctique ?
08:25C'est une immense aventure baptisée Pôle to Pôle, qui consiste à faire un tour du monde en passant par
08:33les deux pôles,
08:34le pôle sud et le pôle nord, et à chaque fois, entrecouper d'autres challenges.
08:39Par exemple, Mike, en Namibie, il va traverser le désert.
08:44Quand il sera du côté de l'Himalaya, il va tenter de gravir un sommet à plus de 8000 mètres.
08:50Et donc, c'est son plus grand défi.
08:52Quand est-ce qu'il a commencé ce tour du monde incroyable en passant par les deux pôles ?
08:55En 2016, et ça s'éternise jusqu'à maintenant 2019.
09:01Et dans cette aventure, Mike Korn est accompagné d'un Norvégien, Borghi Usland.
09:04Oui, pour le volet de l'Arctique, il est en compagnie d'un Norvégien, Borghi Usland,
09:11qui est le plus grand explorateur polaire de tous les temps.
09:15Il a été le premier à vaincre le pôle nord sans assistance et en solitaire.
09:20Le premier aussi à traverser le continent blanc, l'Antarctique, plusieurs milliers de kilomètres,
09:26également sans assistance et en solitaire.
09:29On ne peut pas être mieux accompagné que par Borghi Usland.
09:32Et pour cette partie de l'aventure, Mike Korn part avec Borghi Usland le 28 août de l'Alaska.
09:37Oui, de Nomé, à bord de son voilier, le Pangaea.
09:42Et l'objectif, c'est de se rapprocher le plus possible du pôle nord
09:47pour être déposé le 11 septembre sur la banquise arctique,
09:52qui se forme en hiver, qui est une immense mer de glace.
10:01Quel est leur équipement ? Comment est-ce qu'ils doivent avancer sur la glace ?
10:04Il est équipé d'un traîneau à l'intérieur, 160 kg de vivres, une tente,
10:12également un kit médical.
10:14Et ils avancent sur des skis, mais en tractant ce traîneau qui est extrêmement lourd.
10:20Ils atteignent le pôle nord le 17 octobre ?
10:21Jusque-là, tout va bien. Ils ne rencontrent pas de difficultés majeures.
10:26Ils sont sur leur ski 7 à 8 heures par jour.
10:30Évidemment, ils dépensent beaucoup de calories.
10:32C'est extrêmement éprouvant, mais on est encore loin de l'en faire givrer.
10:37Jusqu'à cette alerte du 20 novembre.
10:39On reçoit ce jour-là un communiqué de l'entourage de Mike Korn
10:44avec des mots qui n'appartiennent pas à la sémantique de Mike Korn.
10:48D'après ses filles, Mike Korn est en grand danger.
10:50Il est vrai que les clichés postés sur Internet montrent les deux explorateurs sérieusement amochés.
10:55On nous parle de mise en péril de Mike et on se dit qu'il est au plus mal.
11:01Et donc c'est là qu'on apprend qu'il est tombé à l'eau ?
11:02Il est tombé à l'eau tout simplement parce que cette fameuse mer de glace est devenue très instable.
11:08On a l'impression de marcher sur des oeufs en raison du réchauffement climatique.
11:13En quelques décennies, sa surface minimale a été divisée par deux et l'épaisseur de la glace a chuté de
11:1940%.
11:20Il est tombé à l'eau jusqu'à hauteur du bassin.
11:24Par chance, ses vêtements n'ont pas été infiltrés par l'eau mais ses chaussures, elles, ont pris l'eau.
11:32Et immédiatement, il faut se réchauffer car quand vous avez froid dans l'Arctique, ça devient vital.
11:38Comment il fait pour se réchauffer concrètement ?
11:39D'abord, dès qu'il est tombé à l'eau, pour tenter d'absorber l'eau, il se roule dans
11:46la neige.
11:47Et ensuite, il faut monter la tente, utiliser ses cartouches de gaz et pendant des heures et des heures, essayer
11:55de se réchauffer et mettre au sec ses vêtements.
12:00Là, sa famille commence à s'inquiéter.
12:01Ces deux filles, Annika et Jessica, qui sont devenues un peu ces anges gardiens, qui s'occupent de lui trouver
12:09les passeports, les visas, qui s'occupent de l'intendance, sont très inquiètes.
12:13C'est assez rare de leur part parce qu'elles ont grandi dans un milieu d'aventure où on a
12:19l'habitude d'avoir un papa éloigné qui prend des risques.
12:22Mais là, pour la première fois, on sent qu'elles s'alarment parce que leur père est en danger.
12:27Et Annika et Jessica envisagent même son évacuation.
12:30Elles réfléchissent à deux plans.
12:33Le premier, c'est de récupérer Mike et Usland avec un hélicoptère.
12:37Mais malheureusement, les deux hommes sont trop loin pour que l'hélicoptère puisse venir les chercher.
12:44Et d'autre part, elles essaient de voir si dans les parages, il n'y a pas un brise-glace
12:48qui pourrait venir à leur rencontre.
12:51Que dit Mike Horn à ce moment-là ?
12:53Mike envoie un message le lendemain en disant
12:56« Pas d'évacuation pour le moment. On va essayer de s'en sortir seul. On reconnaît bien la patte
13:02du baroudeur sud-africain.
13:05Lui veut aller jusqu'au bout et verrait comme une défaite d'être secouru. »
13:09Son état, je dirais, est faible.
13:12Mais la force mentale les permet de continuer.
13:15Et puis là, ils veulent juste rentrer à la maison.
13:17Mais ils veulent tenter leur chance d'arriver le plus proche possible de leur bateau en Norvège.
13:22Les jours passent et les conditions deviennent de plus en plus compliquées.
13:25Les deux hommes doivent affronter des tempêtes.
13:30La météo fait le yo-yo.
13:33Elle passe de températures plutôt clémentes de moins 2 degrés à moins 40 degrés Celsius.
13:39La dérive des glaces qui est liée notamment au courant océanique et à la rotation de la Terre n'est
13:46absolument pas favorable.
13:47Elle les repousse vers le nord.
13:48Concrètement, ça veut dire que quand vous marchez pendant 40 ou 50 kilomètres par jour,
13:54au final, en ligne droite, vous n'avez fait que 8, 10 ou 15 kilomètres.
13:59Donc, l'impression de faire du surplace en déployant beaucoup d'énergie.
14:03Comme la glace est également fragilisée, il y a plein de petits morceaux qui s'envolent avec les vents violents.
14:10Et cela produit d'immenses amoncellements de glace qu'il faut contourner.
14:15Donc, cela rallonge encore leur périple et rallonge leur parcours, finalement, sans fin.
14:22Ils ne voient pas le bout du tunnel.
14:24Et Mike Horn a des gelures en plus ?
14:25Aux extrémités, aux orteils, aux mains et au nez.
14:30Il envoie notamment aussi une photo de son camarade qui a la même chose au nez.
14:36Une photo assez spectaculaire.
14:37On voit son nez victime de gelures.
14:40Sa fille nous inquiète encore plus quand elle dit que Mike perd la sensation de ses extrémités.
14:47Ça, dans les milieux hostiles, quand on commence à avoir ce sentiment-là, c'est extrêmement inquiétant.
14:54Mike Horn et Borgi Ousland manquent aussi de nourriture.
14:57Oui, puisqu'ils sont partis avec de la nourriture pour deux mois environ.
15:03Et au final, leur expédition va durer trois mois.
15:07Donc, à un moment donné, il faut rationner.
15:10Quand vous avez besoin de milliers de calories, ça devient extrêmement compliqué puisque la nourriture, c'est un peu votre
15:17moteur.
15:18Surtout pour Mike, un véritable épicurien et qui, son seul plaisir dans la journée est de manger un sachet lyophilisé
15:27de risotto, de spaghettis bolognaise.
15:30Donc, là, ils vont connaître la sensation de faim en réduisant de manière drastique leur rationnement.
15:36Est-ce qu'ils ont des moments d'abattement ?
15:38Avec Mike, ouvertement, il ne dira jamais qu'il est au fond du trou.
15:44Il va vous dire que c'est son aventure la plus difficile.
15:48Mais il a extrêmement de mal à dire qu'il est abattu et déprimé.
15:54Et donc, il va se battre jusqu'au bout pour parvenir à ses fins.
15:58À ce moment-là, Vincent Mongaillard, vous avez des contacts directs ou indirects avec Mike Horn pour le Parisien ?
16:02Mike, à un moment donné, envoie un message.
16:06Je suis actuellement sur l'aution arctique à environ 550 kilomédicaux dans la direction de ce qui revient.
16:16Il dit qu'il espère arriver jusqu'au bout sans être ravitaillé, mais que c'est son aventure la plus
16:25difficile, qu'il a perdu entre 10 et 15 kilos, qu'il a faim.
16:30On se demande vraiment comment il va parvenir au bout.
16:33Et pourtant, il connaît très bien le terrain avec Borgi Housland.
16:36En 2006, les deux hommes ont atteint le pôle Nord dans la nuit polaire, donc en plein hiver.
16:44La nuit polaire, ça veut dire que vous êtes dans l'obscurité totale, que le soleil ne se lève jamais,
16:51ce qui est très dur pour le moral.
16:53En 13 ans, ils constatent sur le terrain, de près, les effets du réchauffement climatique.
17:01Mike, c'est le premier témoin direct de ce réchauffement climatique qui est particulièrement visible au sommet de notre globe.
17:09Le 29 novembre, un brise-glace norvégien part dans leur direction pour aller les secourir.
17:14Après beaucoup de réflexions, on s'aperçoit que de toute façon, ils seront sans doute à court de vivre, donc
17:21il n'y a pas d'autre solution que d'envoyer un brise-glace norvégien.
17:25Le but, c'est de se rapprocher le plus possible du duo d'aventuriers, avec à bord deux explorateurs norvégiens,
17:34chevronnés des régions polaires, qui pourront aller à leur rencontre.
17:39Mais le 3 décembre, le brise-glace est bloqué.
17:42Puisque la couche de glace est trop épaisse, donc les deux hommes sont déposés sur la banquise arctique et partent
17:51à la rencontre de Mike Horn.
17:53Eux aussi sont à ski, ont un traîneau avec des vivres supplémentaires, un fusil à pompe également s'ils devaient
18:00croiser un ours blanc.
18:02Et ils foncent en direction de Mike et Borghi.
18:06Le 5 décembre, les deux norvégiens approchent des deux hommes.
18:10Ils sont tout près du duo d'aventuriers.
18:14Il y a une immense étendue d'eau qui les sépare.
18:17Et à 150 mètres de leur rencontre, nouveau coup dur pour Mike Horn, qui tombe à l'eau de nouveau
18:25accidentellement.
18:26Il parvient à s'extraire de l'eau.
18:29Mais il faut de toute urgence se réchauffer.
18:32Donc remonter la tente, chauffer, réchauffer, mettre au sec les habits, avant de pouvoir retrouver le duo de secouristes.
18:42Ils se rejoignent quatre heures plus tard et là, ils tombent chacun dans les bras de l'autre, se concratulent.
18:50Et ils poussent un immense cri dans la nuit polaire, un cri de soulagement.
18:55Et dans la nuit du 7 au 8 décembre, Mike Horn et Borghi Ousland montent à bord du brise-glace,
19:00le Lens.
19:00Oui, après avoir marché une vingtaine de kilomètres, jusqu'au bout de l'effort, les quatre hommes parviennent à monter
19:08sur le Lens.
19:11Et donc c'est la fin d'une aventure hors norme et c'est un soulagement pour l'entourage de
19:16Mike.
19:17Jessica sera filmée en pleurs quand elle apprendra que son père vient de monter à bord du Lens.
19:24Soulagé ?
19:31Mike Horn a 53 ans, on sent qu'il n'a pas envie d'arrêter.
19:35Qu'est-ce qui le pousse au fond à faire tout ça ?
19:36Mike aime les projecteurs, il aime la célébrité, il aime se dépasser, il a besoin de sa dose d'adrénaline.
19:44Donc on ne peut pas imaginer qu'il prenne une retraite.
19:48D'ailleurs ces filles en sont bien conscientes, elles ont beau lui répéter qu'à un moment donné il va
19:53falloir se ranger, Mike repart de plus belle.
19:56Donc même après cette folle aventure, dans quelques mois vous apprendrez que Mike est reparti à la conquête d'un
20:03sommet inviolé ou d'une autre aventure hors norme.
20:07Il a ça dans le sang, donc il va prolonger le plaisir coûte que coûte.
20:12Merci à Vincent Mongaillard
20:17Épisode préparé produit par Marion Bottorel, réalisation Benoît Gilon
20:21Code Source est le podcast quotidien d'actualité du Parisien, disponible chaque soir à 18h sur leparisien.fr, toutes les
20:29applications de podcast, mais aussi Deezer et Spotify.
20:32Si vous aimez Code Source, n'hésitez pas à en parler à vos proches et vous pouvez nous écrire directement
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20:40Sous-titrage Société Radio-Canada
21:02Merci à Vincent Mongaillard