Las implicaciones de este incidente harán que tú también te enojes.
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00:00El 4 de marzo de 2022, los restos de un misterioso cohete se estrellaron contra la Luna. Este
00:06acontecimiento fue observado por científicos que habían estado siguiéndolo desde 2015,
00:11mientras orbitaba silenciosamente nuestro planeta. Cuando se estrelló, formó un extraño cráter
00:17doble que desafiaba cualquier explicación obvia. Y además, no había explicación sobre
00:22su origen. ¿Quién lo había lanzado? Ninguna nación afirmaba haberlo hecho. Cuando oí
00:27sobre ello, pensé inmediatamente en programas gubernamentales secretos o en empresas sin
00:32escrúpulos que lanzan satélites pirata para ganar dinero fácil. Y a medida que profundizaba más,
00:38los orígenes de este misterioso cohete me abrieron los ojos a un tema inesperado y profundamente
00:44preocupante, de una era que se avecina, en la que el espacio, en lugar de ser un lugar de exploración,
00:51podría estar plagado de peligros y conflictos. Con suerte, esto pueda evitarse. Pero el
00:57primer paso es entender lo que está pasando ahí arriba. Acompáñame hoy para conocer los posibles
01:05orígenes de este cohete y sus inquietantes implicaciones para la exploración espacial.
01:11Para empezar, averiguar el origen del cohete, conocido como WE-0913A, es en realidad uno de los
01:19aspectos más sencillos de este misterio. Y no, lo más probable es que no se trate de un programa
01:24secreto del gobierno. Aunque evidentemente no tengo información privilegiada sobre los
01:29programas espaciales secretos del mundo, resulta que los lanzamientos espaciales secretos son
01:35sorprendentemente difíciles de lograr, lo que hace esta explicación poco probable. Esto se debe a que
01:41en los últimos 70 años, tras la invención del misil balístico intercontinental, es muy necesario
01:47saber cuándo otros países lanzan cohetes. El gran temor durante la Guerra Fría era que Estados Unidos y
01:53Rusia se aniquilaran con misiles nucleares mutuamente. Por ello, era una cuestión vital
01:59para cada uno saber lo que estaba lanzando la otra nación. Lo hacían con radares, pero también con
02:05redes de espionaje. Cuando Rusia lanzó el Sputnik 1 en 1957, la inteligencia estadounidense ya lo sabía,
02:13aunque no lo dijeran al público estadounidense. Pero desde entonces, los sistemas de radar y los
02:19satélites se han perfeccionado tanto que son capaces de detectar los lanzamientos en cuestión
02:24de minutos. Ahora es prácticamente imposible lanzar un cohete sin que alguien se dé cuenta. Los cohetes
02:32son bastante difíciles de ocultar e incluso si se logrará lanzar sin ser detectado, el espacio es
02:38increíblemente visible. E incluso si los gobiernos no lo vieran, hay astrónomos aficionados por todo el
02:45mundo observando los cielos. No pasaría mucho antes de que alguien lo viera. Probablemente tendrías más
02:53éxito disfrazando tu nave secreta. Si la enviaras disfrazada de inocente satélite o la hicieras
02:59desprenderse de un cohete como si fuera chatarra espacial, podrías dejarla a la deriva por el espacio
03:04a plena vista, pero oculta. Si nuestro cohete misterioso fuera algo así, tendría más sentido. Sin
03:11embargo, es probable que conozcamos su verdadero origen gracias a las matemáticas. Ya en 2015,
03:18astrónomos independientes habían observado la trayectoria del misterioso cohete y, trazando su
03:24curso, pudieron calcular el sentido inverso de su trayectoria. De este modo, pudieron averiguar
03:30sobre qué países había sobrevolado. Aunque en un principio esto les llevó a creer que se trataba de
03:35una etapa de un cohete de SpaceX, esta teoría fue suplantada más tarde por una explicación mucho más
03:41probable, que había pertenecido a la misión china Chang'e 5-T1. La órbita del cohete misterioso pasó
03:48sobre China el mismo día que el lanzamiento de la misión Chang'e 5, y coincidía excepcionalmente
03:55bien con su trayectoria. Había pruebas adicionales. Los estudiantes del laboratorio Space Domain Awareness
04:02de la Universidad de Arizona, utilizaron un telescopio Raptors para realizar un estudio espectroscópico
04:07del misterioso cohete. Esencialmente, mirándolo a través de un telescopio y evaluando el tipo de
04:13pintura utilizada en él a partir de la luz que reflejaba, pudieron compararlo con los registros
04:18existentes e identificar que coincidía más con el estilo del cohete de China que con el de SpaceX.
04:24Estas pruebas corroborantes llevaron al astrónomo Jonathan McDowell a afirmar con un 90% de certeza
04:32que el cohete misterioso había pertenecido a China. ¿Pero China lo negó? Al ser preguntado por
04:38periodistas, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Wang Wenbeng, declaró lo siguiente.
04:44Según el seguimiento de China, la etapa superior del cohete de la misión Chang'e 5 ha caído a través
04:50de la atmósfera terrestre de forma segura y se ha quemado por completo. Los esfuerzos
04:56aeroespaciales de China se ajustan siempre al derecho internacional. Algunos astrónomos creen que
05:02fue un error inocente de China. También es posible que China no dijera la verdad. Pero si las pruebas
05:08son tan contundentes en tu contra, ¿por qué negarlo? Quizás sea esa última frase la que ofrezca una
05:14pista fundamental. China no quiere que se considere que ha infringido el derecho internacional. Y aquí
05:21es donde empiezo a enojarme. No necesariamente con China, sino con algo que es un problema mundial.
05:29Es posible que no conozcas el derecho espacial internacional. En realidad existe, aunque es un
05:34poco ambiguo. Se compone de una serie de tratados que varios países han firmado y ratificado a lo largo
05:40de los años, como el Acuerdo sobre Salvamento, que destaca la responsabilidad de ayudar a los
05:45astronautas en apuros si se puede. O el Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 1963, que consagra
05:52en el derecho internacional el derecho de todas las naciones a explorar el espacio. Responsabiliza
05:58a los estados de todas las actividades de sus ciudadanos en el espacio y mantiene que los objetos
06:03espaciales como la Luna solo deben utilizarse con fines pacíficos. Es el tratado que prohíbe
06:10colocar armas nucleares en el espacio, que es probablemente la razón por la que no hay satélites
06:15en órbita con capacidades nucleares ahí arriba hoy en día, listos para hacer llover destrucción
06:21sobre el planeta. Hace responsables a los estados de los daños que causen en el espacio y les obliga a
06:27evitar la contaminación de objetos celestes. Probablemente sea este último punto el que
06:33China intenta evitar. Aunque no es una catástrofe que el misterioso cohete se estrellara contra la
06:38Luna, no da buena imagen perder el rastro de las etapas de un cohete y que acabe estrellándose.
06:44Si el cohete contenía microbios, podría ser fuente de contaminación. O peor, si se hubiera estrellado
06:50contra un satélite o si algún día hubiera bases lunares y los restos del cohete las impactaran,
06:55significaría que China infringiría el derecho internacional. Pero, ¿por qué digo que esto
07:01conduciría a una era de conflictos? Después de todo, aunque es decepcionante, no es tan sorprendente
07:08que una nación intente ocultar las cosas para evitar quedar mal. Y no me refiero solo al hecho
07:13de que cada vez haya más basura espacial dando vueltas, algo que se está convirtiendo en un problema
07:19cada vez mayor. No, el verdadero motivo de alarma es la falta de reglamentación en el derecho espacial,
07:27que hace que el origen de un cohete sea un misterio. El derecho internacional es actualmente
07:32insuficiente para garantizar la exploración pacífica del espacio en los próximos años.
07:38Lo que existe es bien intencionado, pero está plagado de lagunas y ambigüedades. Tomemos por ejemplo
07:45el Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre, uno de los tratados fundacionales para el uso pacífico
07:51del espacio, firmado por 117 países de todo el mundo, incluidos Estados Unidos, China, Rusia y
07:58esencialmente cualquier otro organismo con un programa espacial. En él se establece que el
08:04espacio ultraterrestre no es objeto de apropiación nacional por reivindicación de soberanía, ni mediante
08:10ocupación, ni por ningún otro medio. Pero en realidad esto se está ignorando. ¿Cómo cuadra
08:17esto con los deseos de un número cada vez mayor de naciones de establecer bases y minar lugares
08:22como la Luna? Si se establece una base en un planeta o en la Luna, parece que se está intentando
08:28reclamar
08:29al menos una parte del mismo, lo que se parece demasiado a la soberanía. Reclamar recursos me parece
08:35sin duda una apropiación. Los acuerdos Artemis de Estados Unidos, firmados ya por 23 países,
08:42intentan eludir esta cuestión haciendo que los firmantes declaren legalmente que no se apropian
08:47de ninguno de los recursos que extraen de la Luna. Pero otras naciones afirman que es un sinsentido.
08:53La interpretación estadounidense ha sido percibida por algunos como una nueva versión del cercamiento
08:59del siglo XVIII, en el que Gran Bretaña simplemente reclamaba tierras como suyas.
09:05Dependiendo de la interpretación jurídica que se lleve a cabo, existe el riesgo de que cualquier
09:10nación que intente reclamar recursos de la Luna incumpla el derecho internacional. Pero está claro
09:16que esto no frena a nadie. Además, hay que considerar el artículo del Tratado del Espacio
09:22Exterior sobre el espacio como un lugar para fines pacíficos. No se permiten armas nucleares ni armas de
09:28destrucción masiva. Sin embargo, esto solo se aplica a las armas de destrucción masiva,
09:34lo que deja mucho margen para armas de destrucción media o inferior. Y esas ideas se están explorando
09:40actualmente. En 2003, 40 años después de la firma del Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre,
09:47las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos propusieron la idea de colocar barras de tungsteno de 6 metros de
09:53largo, apodadas Barras de Dios, en lanzadores orbitales que podrían bombardearlas desde el
09:59espacio. Estas barras caerían a velocidades Mach 10, golpeando con la fuerza de una pequeña bomba
10:06nuclear táctica pero sin radiación. Serían menos detectables que un misil, llegando en la mitad de
10:12tiempo y sería casi imposible defenderse contra ellas. Afortunadamente, la idea se abandonó,
10:19aunque solo por ser demasiado cara, no porque infringiera el derecho internacional.
10:24Con la creciente dependencia de satélites para los negocios, las comunicaciones, la banca,
10:30la navegación y un sinfín de otras aplicaciones, las armas en el espacio son cada vez más comunes.
10:37Los satélites se están convirtiendo cada vez más en una vulnerabilidad en la seguridad de una
10:43nación. Varios países están desarrollando misiles antisatélites o defensas contra los mismos,
10:50para defender sus intereses por la fuerza. Se trata de una cuestión compleja, pero que entraña
10:57peligros inesperados. Los conflictos espaciales de este tipo no son tan intuitivos como podría
11:04pensarse. Cuando Rusia probó uno de esos misiles ASAT en su propio satélite de pruebas, puso miles de
11:10escombros en órbita. Algunas de estas piezas podrían permanecer en el espacio durante años,
11:16y si colisionaran con otros escombros o satélites, estos a su vez podrían crear más escombros,
11:23creando un efecto cascada conocido como síndrome de Kessler. Si esto se generalizara,
11:29podría suponer el fin de los satélites en el espacio para todos. Curiosamente, Rusia y China han
11:37impulsado un tratado, conocido como PAROS, que prohíbe todas las armas de cualquier tipo en el
11:43espacio. Pero Estados Unidos ha puesto trabas a esta iniciativa, y prefiere el planteamiento del
11:48presidente estadounidense Theodore Roosevelt. Habla suavemente y lleva un gran garrote. Podría
11:55decirse que es necesario el uso de la fuerza en el espacio, lo que añade complejidad a la situación.
12:01Decir que existe una falta de confianza entre las grandes potencias en este momento podría ser
12:06quedarse un poco corto. Más allá de eso, en enero de 2018, la Comisión Federal de Comunicaciones de
12:13Estados Unidos denegó a una empresa estadounidense llamada Swarm el permiso para lanzar cuatro satélites.
12:20Swarm se fue a la India y los lanzó de todos modos, sin la aprobación del gobierno. Hubo ramificaciones
12:26legales. La FCC multó más tarde a Swarm con 900.000 dólares por sus acciones, pero sienta un
12:34precedente preocupante a medida que el espacio se vuelve cada vez más accesible para las empresas
12:39con grandes fondos y pocos escrúpulos. Puede que algún día resulte rentable participar en
12:46actividades espaciales ilícitas. Para proteger intereses legítimos o científicos, podría ser
12:53necesario cierto grado de vigilancia, respaldada por el uso de la fuerza. Lamentablemente, como han
13:00señalado muchos analistas, los países tienen preferencia hacia las normas que promueven la
13:06libertad para sus propias acciones, al tiempo que restringen las acciones de los demás. Sin embargo,
13:12el espacio necesita una mayor regulación mundial. Si las naciones del mundo no logran ponerse de
13:18acuerdo sobre un marco para la exploración en curso, existe el riesgo de que la exploración espacial se
13:24convierta en el salvaje oeste, plagado de conflictos y dejando de lado el objetivo del avance científico.
13:32Esto sería un desperdicio, ya que con un poco más de trabajo, el derecho internacional podría llegar a
13:38ser lo suficientemente sólido como para evitarlo. Lo que se ha acordado hasta ahora es prometedor. Un
13:44tratado conocido como el Tratado de la Luna, establece que el entorno de la Luna es patrimonio
13:50común de la humanidad, que solo debe utilizarse con fines pacíficos y que solo debe explotarse
13:57previo acuerdo, según un régimen regulador internacional. Sin embargo, no son muchos los
14:03países que han firmado este tratado, ninguno de los que cuentan con una capacidad de lanzamiento
14:08significativa, como Estados Unidos, Rusia o China, lo que lo deja en gran medida sin efecto. Hasta ahora
14:15no se ha llegado a ningún acuerdo sobre cómo debería ser este régimen, ni sobre qué significa
14:20realmente el patrimonio común de la humanidad. Si queremos que el espacio sea un lugar seguro
14:27para las generaciones futuras, esto tiene que cambiar. Hay que poner freno a futuras actividades
14:33ilegales o a carreras armamentísticas espaciales cada vez más peligrosas. Los organismos que envíen
14:40cohetes al espacio deben rastrearlos. En última instancia, las naciones del mundo civilizado deben
14:47ponerse de acuerdo sobre estas cuestiones. Al fin y al cabo, no queremos vivir en un mundo en el que
14:54misteriosos cohetes se estrellan contra la Luna. Queremos vivir en un mundo en el que el espacio sea
15:01apreciado por su belleza, en el que sus peligros y mecanismos sean puramente naturales y comprendidos,
15:07y en el que las lunas y los planetas de ahí fuera puedan explorarse pacífica y justamente,
15:13en lugar de luchar por ellos y en última instancia destruirlos. Tal vez, como humanidad,
15:19necesitamos crecer no solo tecnológicamente, sino también éticamente.
15:25Gracias por tu visita y nos vemos en el futuro.
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