Estas son las probabilidades reales de encontrar vida inteligente fuera del Planeta Tierra.
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00:00La vida inteligente es una certeza extremadamente improbable. No lo digo en broma, me refiero a que
00:06es poco probable, porque la cantidad de casualidades que tienen que ocurrir para que pueda existir es
00:12realmente alucinante, y sin embargo es una certeza por qué ocurrió aquí en la Tierra, contigo y
00:18conmigo. Una vez que ha ocurrido un evento, sus probabilidades se vuelven del 100%, sin importar
00:24cuán improbable parezca. Por lo que podemos ver, esto fue bastante inusual. Mientras miramos a
00:32través del universo, pensamos que vemos planeta desolado y sin vida tras planeta desolado y sin
00:37vida. Aún así, dada la gran cantidad de planetas que existen, ¿qué tan probable es que surja vida
00:45inteligente no una sino dos veces, o incluso más? ¿Estamos solos en el universo? ¿Qué probabilidades
00:54hay de vida inteligente? Y hoy dispararemos a ciegas para resolver estos misterios y ver dónde
01:00atinamos. Para empezar, hagamos una advertencia. Si vamos a tratar de averiguar cuáles son las
01:08probabilidades de vida inteligente en el universo, debemos hacernos la pregunta, ¿qué entendemos por
01:14vida? La vida en el planeta Tierra tiene muchas formas y tamaños, desde los árboles hasta los
01:21microbios más pequeños, desde insectos hasta pájaros, peces o humanos. Nuestro planeta está
01:28repleto de vida. Generalmente, entendemos lo que queremos decir cuando decimos un ser vivo.
01:35Podríamos definirlo por moverse o por crecer. En términos generales, los científicos definen la
01:41vida como cualquier sistema que es capaz de comer, metabolizar, excretar, respirar, moverse, crecer,
01:49reproducirse y responder a estímulos externos. Esencialmente, son conscientes de su entorno de
01:57alguna manera, buscan recursos y los usan para crecer o crear copias de sí mismos, y luego se
02:05deshacen de cualquier residuo. Algunas formas de vida son mucho más activas que otras, pero incluso
02:14cosas como las plantas pueden moverse y orientarse al sol, abrir sus brotes o extender sus raíces con
02:20el tiempo. Por eso las consideramos vivas. Sin embargo, hay algunos sistemas como los virus que
02:28están al límite de lo que significa ser un ser vivo. Los virus son tan simples que carecen de la
02:34capacidad de reproducirse por sí mismos o de metabolizar. En cambio, infectan células para
02:40hacer ese trabajo por ellos. ¿Están vivos los virus? Ciertamente, han demostrado ser devastadores
02:47para otras poblaciones de seres vivos, y definitivamente podemos pensar en ellos de esa
02:51manera, pero es un debate que todavía continúa en la comunidad científica. Por eso, aunque hay ciertas
02:58cualidades que son bastante universales para los seres vivos aquí en la Tierra, debemos tener cuidado
03:04de cómo definimos la vida. Por ejemplo, la mayoría de los seres vivos en la Tierra necesitan agua para
03:11vivir. Transporta nutrientes alrededor de nuestros cuerpos y es tan vital para toda la vida en la
03:17Tierra que la ausencia de agua se considera un problema grave si otro planeta no la tiene.
03:24Pero si un extraterrestre fuera de alguna manera capaz de existir bombeando metano líquido en lugar
03:30de agua, ¿evitaría eso que fuera un ser vivo? Probablemente no. Así pues, seamos abiertos y
03:38definamos la vida como aquellas cosas que buscan recursos, crecen y se reproducen. Si esas criaturas
03:45son predominantemente agua o si están hechas de otros elementos o incluso de energía pura, realmente no
03:52importa. Todo lo que nos importa es que alcancen un nivel de inteligencia en el que puedan hablar con
03:59nosotros. Para llegar a ese nivel hay una serie de cosas que han de suceder. Para empezar, lo más
04:07probable es que necesiten una estrella para orbitar. Por lo que sabemos, la vida no puede existir sin
04:13energía. Necesitarán un planeta. Tendrían que competir con otros organismos por recursos limitados,
04:20alentándolos así a adaptarse y progresar. Con el tiempo, tendrían que desarrollar habilidades e
04:27inteligencia para resolver problemas como una forma de obtener recursos y superar a sus rivales. Su
04:34civilización tendría que sobrevivir sin extinguirse accidentalmente debido a impactos de meteoritos,
04:40terremotos o cambios ambientales súbitos. También tendrían que no destruirse a sí mismos. Tendrían
04:49que invertir en tecnología y tendrían que desarrollar un nivel que les permita comunicarse a través del
04:54universo. También tendrían que tener el deseo de hablar con cualquier vecino potencial en lugar de
05:01aislarse. Y finalmente, tendrían que transmitir una señal durante el tiempo suficiente para que
05:09pudiéramos detectarlos. Todo esto es totalmente hipotético. Sin embargo, como señaló el astrónomo
05:16y astrofísico Frank Drake en las primeras reuniones del SETI, en 1961, todo esto podría usarse para
05:23calcular la probabilidad de que encontremos vida extraterrestre. Y lo expuso en su famosa ecuación
05:30de Drake. Esta puede parecer un poco complicada, pero se basa en una idea muy ingeniosa. Usando la
05:39misma lógica para averiguar cuántos estudiantes hay en una escuela, calculando cuántos estudiantes
05:44se matriculan al comienzo de cada año, y luego multiplicando eso por el número de años de estudio,
05:49Drake razonó que podría calcular el número de civilizaciones en nuestra galaxia cuyas emisiones
05:56electromagnéticas son detectables, siempre que supiera las tasas a las que ocurrieron todos estos
06:01otros eventos. Vamos a desglosarlo. N es el número que estamos buscando. ¿Cuántas razas alienígenas hay
06:10que podríamos ver u oír? Esto nos dará una idea de las probabilidades de encontrarlos.
06:16R es la tasa de formación de estrellas adecuadas para el desarrollo de la vida inteligente,
06:21en número por año. No todas las estrellas son adecuadas para la vida, ya que algunas son demasiado
06:28frías, o demasiado calientes, o demasiado inestables. Necesitamos saber cuántas están
06:33naciendo que podrían albergar vida. FP es la fracción de estas estrellas con planetas. NE es el número de
06:41esos planetas por sistema solar, con atmósferas y composiciones adecuadas para la vida. Si están
06:47cubiertos de lava, o desprovistos de atmósfera o agua, es poco probable que la vida pueda formarse
06:53allí, según el ejemplo de nuestro propio planeta. FL es la fracción de cuántos de esos planetas que
07:01podrían albergar vida, realmente tienen vida. FI es la fracción de planetas para los que esa vida
07:08se vuelve inteligente. FC es la fracción en la que la vida alcanza un nivel tecnológico como para enviar
07:15señales de su existencia. Y finalmente, L es la cantidad de tiempo que existe una civilización en
07:23promedio. Si combinas todos estos elementos, podrías predecir con precisión cuántas civilizaciones
07:30alienígenas podríamos ver en el cielo nocturno en este momento. Por supuesto, habrás notado un
07:36inconveniente con esta ecuación. Algunos de estos números simplemente no los conocemos, pero ¿dónde
07:43está la diversión si no lo intentamos de todos modos? Al ingresar los números que se creen más
07:49probables y al hacer algunas suposiciones por el camino, intentaremos resolver la ecuación de Drake.
07:54Si crees que algunos de los números son poco razonables, házmelo saber en los comentarios.
08:01Así pues, veamos cuántas civilizaciones alienígenas podría haber en nuestro cielo nocturno.
08:07Para empezar, podemos introducir los valores con certezas razonables. Los científicos que
08:14observan la galaxia de la Vía Láctea pueden predecir con precisión cuántas estrellas se forman
08:19cada año, ya que tenemos muchos ejemplos. Dependiendo de a quién le preguntes, el número
08:24oscila entre 3 y 7. Digamos 5 siendo conservadores. FP también es fácil de resolver. A través de
08:32observaciones astronómicas recientes del telescopio espacial Kepler, se ha hecho evidente que los
08:38planetas son muy comunes en los sistemas solares, y cada estrella en promedio tiene 1. Entonces,
08:44establezcamos también un número alto, digamos 90%. Sin embargo, el número que actualmente
08:51predecimos que está a una distancia adecuada de sus estrellas, además de tener la mezcla
08:56ideal de elementos que producirían vida similar a la nuestra, es mucho menor. De los 100.000
09:02millones de planetas en el Sistema Solar, tal vez tan solo 300 millones encajen en esta categoría.
09:10Obviamente, esto no tiene en cuenta la vida alienígena que pueda ser diferente a nosotros,
09:15pero vamos a descartarlos por el momento, ya que sería aún más difícil de predecir. Esto nos da
09:22una probabilidad del 0,3%, una posibilidad bastante pequeña, de que un planeta en otro sistema solar sea
09:30adecuado para la vida. Entonces, 0.003 para NE. Hasta ahora, así lo corroboran los datos. Aquí es donde
09:41las cosas se complican un poco. Para el número de veces que ha surgido la vida, solo tenemos un ejemplo,
09:47la vida en la Tierra. Hasta la fecha, no hemos visto que haya surgido vida en Marte o Ganímedes,
09:53a pesar de las especulaciones. Por lo tanto, podemos tomar esta estimación de dos maneras. Así como
10:00podemos ver por el registro fósil, tan pronto como el planeta se enfrió lo suficiente, surgió la vida,
10:06por lo que podría indicar un alto valor para FL. Tan alto como una certeza, 1. Pero por otro lado,
10:14por lo que sabemos, toda la vida se originó a partir de un ancestro común. Es decir, la vida se
10:19formó en
10:20este planeta a partir de materia no biológica exactamente una vez, y nunca ha vuelto a suceder.
10:27Los científicos han buscado evidencia de bacterias que podrían haber surgido independientemente,
10:33pero hasta ahora no han encontrado ninguna. Esto puede ser una coincidencia. Tal vez la vida
10:40surgió varias veces, pero la que surgió primero fue más avanzada y, por lo tanto, llevó a las bacterias
10:46simples recién formadas a la extinción. Aún así, significa que la vida es increíblemente probable.
10:53Vayamos con el número más pesimista y veamos a dónde nos lleva eso. FL igual 0,0001%.
11:03Nos encontramos con el mismo problema para el surgimiento de la inteligencia. Hay numerosos
11:09ejemplos de animales que muestran formas de inteligencia. Los pulpos pueden abrir frascos
11:15y resolver acertijos, y algunos pájaros y simios pueden usar herramientas o incluso usar lenguaje
11:21de señas. Tal vez esto demuestre que con el tiempo suficiente, la vida siempre evoluciona
11:27para volverse más inteligente. Sin embargo, si queremos ser estrictos, también podríamos
11:33decir con precisión que de todos los millones de especies que han existido en la Tierra, solo
11:39una fue lo suficientemente inteligente para nuestros propósitos. Nosotros. Lo que hace
11:47que las probabilidades parezcan muy bajas para que suceda. Introduzcamos una vez más
11:53nuestro valor de 1 millón a 1 para FI, siendo de nuevo pesimistas. En términos de cuántos
12:01se vuelven lo suficientemente avanzados tecnológicamente como para comenzar a comunicarse, creo que este número
12:07es probablemente mucho mayor. Y aunque de nuevo solo podemos comparar con una especie, vale
12:14la pena señalar que hemos enviado señales al universo incluso por accidente. Gracias
12:19a la industria y el transporte, estamos alterando la composición química de nuestra atmósfera,
12:25algo que una raza alienígena podría detectar, ya que ciertas moléculas en nuestra atmósfera
12:30solo están allí porque son hechas por el hombre. También enviamos señales al espacio
12:36gracias a nuestras señales de radio y satélites. A veces incluso enviamos señales a las estrellas
12:42deliberadamente, como el mensaje de Arrecibo que se transmitió desde la Tierra en 1974 y
12:49contenía información sobre la civilización humana y nuestra historia, expresamente para
12:54que cualquier extraterrestre que lo escuchara pudiera aprender sobre nosotros. Aunque estas
13:00señales no viajan muy lejos en la gran escala cosmológica, antes de dispersarse y fundirse
13:06con la radiación de fondo, contaríamos como una raza comunicante. Así, vamos a dar este
13:12número como alto. Digamos que el 70% de las especies inteligentes alcanzan este nivel.
13:19Finalmente, ¿cuánto tiempo sobreviven las civilizaciones? Para este número, lamentablemente,
13:25ni siquiera tenemos un ejemplo. No sabremos cuánto tiempo sobrevivirá nuestra raza hasta que
13:31todos nos extingamos, momento en el que no quedará nadie para escribir la nefasta cifra.
13:37Sin embargo, aunque existen numerosos peligros que podrían acabar con nosotros como especie,
13:42que van desde meteoritos, guerras nucleares o incluso erupciones solares, cuanto más tiempo
13:48seamos capaces de sobrevivir, más probable es que sigamos existiendo. Esto se debe a que una vez que la
13:55humanidad se extienda, nos volveremos cada vez más resistentes a una catástrofe de extinción.
14:01Si estamos en múltiples planetas, un cometa que golpee la Tierra ya no amenazaría la supervivencia
14:08de nuestra especie. Si estamos en múltiples sistemas solares, una llamarada solar ya no podría
14:14condenarnos a todos. En teoría, se puede alcanzar un nivel de perdurabilidad, existiendo potencialmente
14:21miles de millones de años, siempre y cuando se pueda salir del rango de peligro. Seamos optimistas y usemos
14:29esta cifra. ¿Qué nos da la ecuación de Drake? Basándonos en estas suposiciones, nuestra respuesta es
14:39cero en nuestra galaxia. Si las civilizaciones vivieran durante un billón de años, que es más
14:46de lo que el universo ha existido, todavía seguiríamos a cero para estos valores. Con estos números,
14:53nuestras posibilidades de escuchar alguna vez de otra civilización son casi inexistentes. Pero eso
15:00es lo que tienen las estimaciones. Si en cambio asumimos que la vida que surge es cierta y que la
15:06inteligencia que surge también es cierta, nuestra respuesta final, incluso para una civilización de
15:12mil años, ya no sería cero. En cambio, sería de nueve en nuestra galaxia. Nueve razas inteligentes que
15:21podrían estar tratando de comunicarse a través de las estrellas en este momento. Y si las especies
15:28rutinariamente llegan hasta el punto en que sus civilizaciones duran mil millones de años, entonces
15:33veríamos hasta 9 millones 450 mil en nuestra galaxia. O más. Sé que son hipótesis, pero me parece muy
15:43interesante. Poner los números a través de la ecuación lo hace un poco más real, un poquito más
15:49mágico e incluso emocionante. Según la ecuación de Drake, el cielo podría estar permanentemente en
15:55silencio o absolutamente repleto de vida inteligente. Si es lo primero, entonces deberíamos prepararnos para
16:03una existencia larga y solitaria. Deberíamos aprender a llevarnos bien unos con otros, porque
16:09somos toda la vida que vamos a ver. No habrá extraterrestres que se pasen a saludar. Pero si
16:16es lo último, lleva una pregunta importante. ¿Dónde está todo el mundo? Pero esa es una pregunta que
16:23tendremos que ver en un próximo vídeo de esta serie. Por ahora, mi mayor conclusión es la necesidad
16:29de tratar de refinar algunos de estos números. A través de los esfuerzos de rovers como el
16:35Perseverance en Marte, ya estamos dando pasos hacia el intento de encontrar vida extraterrestre
16:40dentro de nuestro propio sistema solar. Cuanto más seamos capaces de refinar estos números,
16:46más conoceremos las probabilidades de encontrar civilizaciones alienígenas. Hasta que encontremos
16:53una, todo es una cuestión de estadística. Y si las posibilidades son altas o bajas, bueno,
17:00eso depende de tus números. Así que escribe en los comentarios qué números hubieras usado y qué
17:06probabilidades calculas tú. Gracias por tu visita y nos vemos en el futuro.
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