00:00En la Tierra hay varias criaturas que usan utensilios. Desde pájaros que usan agujitas
00:07de cactus para atrapar larvas, hasta nutrias que usan piedras para abrir almejas. Gracias
00:13a las herramientas logran sobrevivir. Pero los humanos estamos a otro nivel. Nuestras
00:19herramientas se han convertido en tecnología, no solo para la supervivencia, sino también
00:24para la curiosidad. Lo que nos permite atravesar el espacio y aterrizar rovers en otros planetas.
00:32Pero por muy avanzada que sea nuestra tecnología, todavía tienen limitaciones. La tecnología
00:37es fantástica, pero cada herramienta tiene fecha de caducidad, y hay cosas que no pueden hacer.
00:44Por muy avanzada que sea nuestra tecnología, ¿será suficiente para descifrar uno de los
00:49misterios más importantes del universo? Y esta es la pregunta que se hace el rover
00:55Perseverance. Su misión es recoger muestras de Marte que pueden contener pruebas de vida
01:01extraterrestre. Probar que la vida puede surgir en planetas distintos al nuestro, cambiaría
01:06radicalmente toda nuestra comprensión de nosotros mismos y del universo. Pero es una carrera contra
01:13el tiempo. En este quinto vídeo del Perseverance, veremos más de cerca su tecnología en acción
01:21desde enero de 2022 hasta abril, durante la siguiente fase de su misión, su viaje al
01:27delta del cráter G0. La última vez que vimos al rover Perseverance, acababa de emerger de
01:34las arenas movedizas al sur de Seita, un lugar lleno de trampas que podrían haber sido el
01:39punto final de su viaje. Sin embargo, ahora libre de ese peligro, tenía
01:45un nuevo objetivo, la sección del cráter G0 con delta.
01:50Desde que llegó a Marte, Perseverance había tomado varias muestras de dos formaciones
01:55geológicas distintas, Maaz y Seita. Se descubrió que estos dos cuerpos de roca provienen de diferentes
02:03períodos de tiempo y fueron extremadamente útiles para brindar contexto a la historia geológica
02:08del cráter G0. Este conocimiento era en sí mismo una herramienta. Al comprender la historia
02:15de G0, los científicos podrían identificar el lugar más probable para encontrar restos
02:20antiguos de vida. Y este lugar crucial era el delta de G0. Los científicos habían sospechado
02:27durante mucho tiempo que el delta podría albergar vida fosilizada. Hace miles de millones de
02:32años, una cuenca mayor que el propio cráter G0 fluía en el cráter. A medida que el agua
02:38viajaba, recogía fragmentos de roca de un área masiva, antes de depositarlo todo en
02:43el cráter. Con el tiempo, el limo y la arena habrían enterrado estas rocas, con suerte
02:49preservando sus secretos en la arcilla protectora, una de las formas de roca más resistentes
02:54a la radiación. Ideal para preservar marcadores biológicos y moléculas orgánicas complejas.
03:00Si alguna vez existió vida en las aguas de G0, lo más probable es que la prueba esté
03:05en el delta. Por eso, era hora de que Perseverance comenzara a muestrearlo.
03:12Las arenas de Seita habían obligado al Perseverance a viajar con cautela, eligiendo su ruta con cuidado
03:18para no quedar atrapada en las dunas. Sin embargo, el terreno fuera de Seita es mucho
03:23más firme. Esto permitió a Perseverance liberar todo su potencial. Mientras viajaba por las
03:29dunas de Seita, Perseverance demostró su valía al establecer el récord de velocidad para un
03:34rover en Marte, 320 metros recorridos en un solo día. Eso no suena muy rápido. Esta distancia
03:42es solo tres campos de fútbol, pero esto es impresionante para un rover. Esto fue aproximadamente
03:49un 50% más que el récord anterior de 220 metros del rover Opportunity en 2005.
03:56Y ten en cuenta que lo hizo por sí mismo, eligiendo su ruta con su inteligencia artificial
04:01autónoma, Autonav. Ser capaz de evaluar el terreno a su alrededor sobre la marcha y el hecho
04:07de que pueda elegir la mejor ruta para evitar obstáculos es increíble. Y dado que se cree que
04:14la velocidad máxima de Perseverance es de 120 metros por hora, Perseverance todavía tiene mucho
04:19potencial. Y no acabó ahí la cosa. También fue el primer viaje en Marte de varios días consecutivos,
04:27conduciendo sin ayuda de la Tierra durante un periodo de tres días. Esto siempre ha sido un desafío para
04:33los rovers. Por lo general, se requiere la intervención humana, y se necesitan actualizaciones
04:38periódicas para combatir la incertidumbre en la orientación de un rover. Sin intervención,
04:44pueden perderse e incluso encaminarse a zonas peligrosas. Pero el Autonav de Perseverance
04:49puede evitar eso. Aunque todavía hay cierta incertidumbre, Perseverance puede realizar un
04:55seguimiento de su ubicación lo suficientemente bien como para que no necesite estas actualizaciones
05:00periódicas, por lo que se le podría dejar funcionando durante días o incluso semanas sin
05:05supervisión de la Tierra. Esto le permite viajar mucho más rápido y más lejos, llegando allí
05:11donde obtener más ciencia. Aunque no es que Perseverance no estuviera haciendo ciencia en
05:16el camino al delta, sino que también lo hizo de forma autónoma. Y es que es hora de hablar
05:22del rayo térmico de Perseverance, que puede usar precisamente de forma autónoma. Sí, Perseverance
05:29tiene un rayo térmico, que puede decidir por sí mismo cuándo usar. Cuando por primera
05:35vez lo escuché, sospeché que quienquiera que haya diseñado Perseverance había leído
05:40la guerra de los mundos, y quería darle la vuelta a la invasión marciana de la Tierra.
05:46Y aunque no sea el caso, el láser de Perseverance, conocido como SuperCam, no es ninguna broma.
05:53Puede calentar rocas a una temperatura de 10.000 grados centígrados, fundiéndolas y vaporizándolas.
06:00Antes de que preguntes, esta increíble herramienta está diseñada para evaluar la composición
06:05química de las rocas, no para desintegrar aliens. Al calentar las rocas a tales temperaturas,
06:12la luz que emiten se puede usar para sus marcadores químicos. Diferentes elementos
06:16y compuestos emiten diferentes longitudes de onda. Ver qué luz emite o no una roca cuando
06:22se sobrecalienta puede ser clave para identificar su composición química, para su análisis in
06:28situ. Pero cabe señalar que esto se hace a una escala muy, muy pequeña.
06:35El 11 de marzo de 2022, Perseverance irradió una fascinante roca de color púrpura un total
06:41de 150 veces, vaporizando sus capas exteriores para ver qué había dentro. Sin embargo, todas
06:48estas vaporizaciones solo hicieron un agujerito en la roca de un milímetro. Un arma poco efectiva
06:54contra los marcianos. Pero estas son las herramientas que emplea Perseverance en su viaje, junto con
07:00sus científicos, para desgastar varias muestras haciendo ciencia itinerante. Incluso recogió
07:07accidentalmente una mascota de piedra en una de sus ruedas. Se consideró que esta pequeña
07:12piedra no obstaculizaba los movimientos del rover, por lo que los científicos la han dejado
07:17así. Hasta ahora, la roca ha acompañado al Perseverance en una distancia de 8,5 kilómetros
07:23en el transcurso de cuatro meses, y ha demostrado ser mucho menos peligrosa para su misión que
07:28las otras rocas que adquirió accidentalmente. Pero con la llegada de un amigo, otro dijo
07:35adiós. La tecnología, aunque impresionante, no es infalible.
07:41El 3 de mayo de 2022, cuando Perseverance llegaba al final de su viaje hacia el delta de G0,
07:47se interrumpieron las comunicaciones con Ingenuity. El helicóptero Ingenuity había acompañado
07:53al Perseverance desde el comienzo de su viaje, viajando juntos al planeta rojo y ayudándose
07:58a realizar sus diferentes misiones. Ingenuity ya había asombrado al mundo al ser la primera
08:04máquina voladora en Marte. Había explorado la ruta del Perseverance durante la mayor parte
08:10de su misión, detectando peligros para que Perseverance pudiera evitarlos, pero la vida
08:15útil de Ingenuity de 30 días ya había pasado. Cada día que el helicóptero aún funcionaba
08:22era una victoria, pero no podría ser para siempre. Cuando Ingenuity emprendió su vuelo
08:29por primera vez, Perseverance no pensó en ello. Las dos máquinas no siempre estaban
08:34en línea de visión entre sí, sino que se mantenían en contacto por radio. Sin embargo,
08:40la última llamada de Ingenuity nunca llegó. El Perseverance se detuvo en seco. Los científicos
08:47pensaron desesperadamente qué podría haber pasado. Teorizaron que si se había producido
08:54alguna falla en Ingenuity, era posible que hubiera entrado en modo de bajo consumo para
08:58preservarse, perdiendo las comunicaciones o posiblemente desincronizando su reloj con
09:04el de Perseverance. Por ello, Perseverance esperó un día entero, escuchando todo el
09:09tiempo para ver si Ingenuity emitía señales de vida. Y afortunadamente lo hizo. El pequeño
09:17helicóptero estaba bien, sin fallas importantes. Sin embargo, su silencio había sido extremadamente
09:23preocupante. Resultó que el problema eran los niveles de polvo en el aire marciano. Con el tiempo,
09:30los paneles solares de Ingenuity habían recibido cada vez menos luz solar, lo que provocó que las
09:36reservas de batería fueran peligrosamente bajas. Debido a las gélidas noches en Marte, Ingenuity
09:42solo puede sobrevivir gracias a sus calentadores, que mantienen calientes sus componentes. De lo
09:48contrario, la congelación y descongelación continua lo destrozaría. Ingenuity descansó varios días con
09:55trabajos mínimos, para que sus baterías tuvieran más tiempo para cargarse. Sin embargo, esto tuvo
10:01un precio. Usaría menos sus calentadores a partir de ahora. En lugar de encender sus calentadores a
10:07menos 15 grados, Ingenuity solo los encendería a menos 40 grados centígrados, y las noches en Marte
10:14estaban a punto de volverse más frías. Eventualmente, ese frío resultaría demasiado.
10:21Aunque fue un alivio que Ingenuity estuviera bien, este fue un sombrío recordatorio de lo
10:26inevitable. El tiempo no estaba de su lado. Eventualmente, el polvo reducirá su energía
10:33hasta el punto en que no pueda mantenerse caliente. Sus baterías se agotarán, sus componentes se romperán,
10:40e inevitablemente se quedará en silencio. Es por eso que es más importante que nunca hacer lo que
10:47podamos con el tiempo que queda. Perseverance e Ingenuity se resincronizaron, y partieron una vez
10:53más. Enfrente estaba el Delta, el lugar más probable en Marte para localizar signos de vida
11:00alienígena. Por ahora, su misión continuaría. Gracias por tu visita, y nos vemos en el futuro.
11:10¡Gracias!
11:10¡Gracias!
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