00:00Mientras telescopios como el James Webb observan la Vía Láctea, es posible que hayas oído
00:05sobre los exoplanetas recién descubiertos. No hace tanto tiempo, en 1992, que encontramos
00:13el primer planeta fuera de nuestro sistema solar, pero desde entonces se han confirmado
00:18más de 5.500 en nuestra zona relativamente pequeña del espacio, de solo unos miles de
00:24años luz de diámetro. Considerando que la Vía Láctea tiene más de 100 años luz de
00:29diámetro, esto nos ofrece una tentadora promesa de millones o billones más en el resto de nuestra
00:36galaxia. Por término medio, es probable que cada estrella tenga al menos un planeta, y
00:43quizá varios. Con todos estos exoplanetas esperando a ser encontrados, es natural pensar sobre
00:49la posible habitabilidad de dichos cuerpos. Al fin y al cabo, la humanidad tiene la vista
00:55puesta en colonizar las estrellas, y seguro que una segunda tierra nos está esperando
01:00ahí fuera estadísticamente hablando. De hecho, puede que ya hayas oído la frase Tierra 2 en
01:07varios titulares, afirmando que se ha descubierto un nuevo planeta que sería habitable y apto
01:12para la colonización. Sin embargo, no te creas el bombo. Todas las exotierras que hemos encontrado
01:19hasta ahora han sido, por decirlo llanamente, una birria. Y cuando oigas lo que voy a contarte,
01:26seguro que mudarte a cualquiera de ellas sería lo último que querrías hacer si es que estás
01:31en tus cabales. Acompáñame hoy en el gran viaje por los análogos a la Tierra que hemos
01:37descubierto hasta ahora, y te explicaré por qué ninguna de estas tierras gemelas sería un lugar
01:42acogedor al que visitar. Al elegir una Tierra 2, al igual que al comprar una casa, es una buena idea
01:51empezar por tus condiciones indispensables. Algunas son bastante sencillas de considerar. Por ejemplo,
01:58la temperatura. Buscamos un clima agradable y templado, un lugar que no sea demasiado cálido
02:03ni demasiado frío. Dado que la temperatura desciende cuanto más te alejas del sol, cada sistema planetario
02:10tiene una franja óptima en la que la temperatura de un planeta es probablemente la adecuada,
02:15ni demasiado caliente ni demasiado fría, como en el cuento de Ricitos de Oro. Como regla general,
02:21si un planeta está a la distancia correcta, es muy posible que tenga una temperatura adecuada
02:26para ser colonizable. Por supuesto, esto no es en absoluto una garantía. Después de todo,
02:33Venus, que está en la zona habitable, en teoría debería ser perfecto. Pero su asfixiante atmósfera
02:40hace que sea el planeta más ardiente de nuestro sistema solar, a pesar de estar más lejos del sol
02:46que Mercurio. Así que está claro que la atmósfera también juega un papel en todo esto. Y hablando de
02:53atmósfera, también es algo que querrás buscar en la Tierra 2. Lo ideal sería algo con oxígeno y vapor de
03:00agua y sin elementos tóxicos. Y que pudiera atrapar el calor y ofrecer cierta protección
03:05contra la radiación espacial. Sin embargo, lo indispensable también depende de los vecinos
03:12que viven cerca. Así pues, consideremos la principal razón por la que los exoplanetas de la galaxia se
03:19quedan cortos. Sus estrellas vecinas. Nuestra propia estrella es una enana amarilla de tipo G. Un tipo
03:27de estrella de combustión relativamente rápida y corta vida, al menos en comparación con otras
03:33opciones. Las estrellas, como nuestro sol, suelen vivir 10.000 millones de años antes de que sus
03:40núcleos se colapsen y se transformen en una gigante roja. Es estable y esa estabilidad ha sido útil para
03:47la vida que acabó floreciendo aquí. Sin embargo, las enanas amarillas no son nada comunes en la Vía
03:53Láctea. Solo representan el 10% del total de estrellas. Mucho más frecuentes son las enanas
04:00rojas, de vida más larga, que constituyen el 75% de las estrellas de nuestra galaxia y pueden vivir
04:07unos 14 billones de años, más tiempo del que ha existido nuestro universo, por lo que todavía no
04:14hemos visto ninguna morir. Y por desgracia para los planetas que orbitan alrededor de ellas,
04:20las enanas rojas presentan numerosos inconvenientes. Para empezar, las enanas rojas tienen una zona
04:26habitable mucho más apretada que sus primas amarillas. Arden con menos intensidad, con
04:32luminosidades que oscilan entre el 10% y un mísero 0,12% de la de nuestro sol. Así que,
04:40a menos que
04:40quieras vivir en un mundo envuelto en la noche perpetua, lo cual suena frío y deprimente y hará
04:46que cultivar plantas sea todo un reto, querrías que tu segunda tierra estuviera mucho más cerca de
04:52su enana roja para compensar. Esto no sería en sí mismo un problema, si no fuera por la segunda
04:59característica de las enanas rojas que las convierte en muy desagradables vecinas. Su inestabilidad.
05:09Nuestro sol es la principal fuente de nuestro clima espacial. Dispara una corriente frecuente de
05:15vientos solares, llamaradas y eyecciones de masa coronal. Sin embargo, esto no se compara con la
05:21cantidad de meteorología espacial creada por las enanas rojas. Las llamaradas de las enanas rojas
05:27pueden ser de 100 a 1000 veces más potentes que las emitidas por nuestro sol. Los frecuentes
05:34estallidos de plasma y radiación procedentes de las enanas rojas son lo bastante potentes y
05:39peligrosos como para despojar de su atmósfera e incluso hervir el agua líquida de los planetas
05:45de la zona habitable. Y dado lo cerca que están los planetas de su estrella en un sistema de enanas
05:51rojas, las probabilidades de que la vida tenga tiempo suficiente para surgir antes de recibir una
05:57dosis esterilizadora de rayos X son bastante escasas. Si quieres vivir en un planeta alrededor de una
06:05enana roja, probablemente necesitarás crema solar. Esto descarta muchos exoplanetas como el favorito
06:11de los astrónomos, Kepler-186f, que algunos científicos esperaban que pudiera ser habitable.
06:19Aunque sería posible vivir durante un tiempo en condiciones bastante incómodas en un profundo
06:24búnker subterráneo en un planeta así, la experiencia no sería nada agradable. Pero incluso durante los
06:31periodos entre estos duros fenómenos meteorológicos solares, hay otro problema con los planetas
06:36alrededor de las enanas rojas, su tendencia a estar acoplados. El acoplamiento de marea significa que el
06:44mismo lado del planeta siempre está orientado hacia la estrella mientras orbita. No hay rotación entre el
06:50día y la noche. Un lado del planeta está en ardor perpetuo y el otro en sombra permanente. Debido a
06:57las
06:57limitaciones gravitatorias, los planetas cercanos a su sol tienden a quedar atrapados por la marea.
07:04Basta con echar un vistazo a Mercurio, cuyos días duran 176 días terrestres o dos años mercurianos.
07:12Esta falta de rotación podría hacer que la mayor parte del planeta fuera inhabitable. Te enfrentarías
07:18a un calor abrasador en el día o a un ambiente gélido en la noche. Incluso si intentaras vivir en
07:25la
07:26estrecha franja crepuscular que rodearía a un exoplaneta acoplado, podría resultarte difícil
07:32encontrar agua líquida. Toda la humedad del aire que llegara al lado nocturno del planeta quedaría
07:38atrapada allí, solidificada en forma de hielo. Una exotierra así sería muy seca, e incluso en la
07:45zona crepuscular no llovería. Sin mencionar la escasa potencia del campo magnético que probablemente
07:53se encontraría en un exoplaneta acoplado. Se cree que el efecto dinamo que alimenta el campo magnético
08:00de la Tierra está influido por el efecto Coriolis, es decir, la rotación de la Tierra que da impulso al
08:06metal líquido que sube y baja en su núcleo. Sin esta rotación, dicho campo magnético sería inevitablemente
08:14más débil. Lamento decir que esto descarta planetas como Próxima Centauri b, nuestro exoplaneta más
08:22cercano. Por lo demás, Próxima Centauri b es un candidato interesante. Su cercanía lo convierte en uno
08:30de los planetas más fáciles de alcanzar para nosotros, situado a solo 4,2 años luz. Se cree que
08:37es un planeta rocoso, similar a la Tierra, lo cual es conveniente, ya que vivir en un gigante gaseoso
08:43podría ser un reto para cualquiera que le guste pisar suelo firme. Y lo que es más convincente,
08:49su masa y radio son muy parecidos a los de la Tierra, lo que significa que tiene una gravedad
08:55similar. ¿Por qué es esto importante? Comparémoslo con otro aspirante a Tierra 2, Kepler 452 b, el primer
09:05planeta al que se hizo referencia con este título, y el planeta descrito por un científico de la NASA como
09:11el gemelo más cercano a la Tierra. Kepler 452 b es muy recomendable. Orbita alrededor de una enana
09:20amarilla como nosotros, a una distancia similar. Esto significa que se encuentra en la zona Ricitos
09:26de Oro, que hace posible la existencia de agua líquida en la superficie. Sin embargo, es una
09:33supertierra. Esto significa que tiene una masa y radio que hace que su gravedad sea aproximadamente el
09:40doble que la de la Tierra. Cuando se trata de gravedad, ¿cuánto es demasiado?
09:48Algunos científicos que investigan la cuestión sitúan la cifra en cuatro veces la gravedad de
09:54la Tierra, que es aproximadamente el límite al que podría sobrevivir un ser humano. Sin embargo,
10:01incluso vivir en el doble de la gravedad terrestre podría ser inviable. Para visualizarlo bien,
10:07imagina que estás tumbado y que hay una segunda persona tumbada encima tuyo, poniendo todo su peso
10:13sobre ti. Esta es tu noche. Cada noche. Cada aliento que has de tomar. Al amanecer debes levantar a esa
10:24persona adicional y subirla a tu espalda y llevarla contigo a todas partes. A todas partes. Y ten cuidado de
10:32no caerte, pues sería mucho más fácil romperse un hueso. Caerse por las escaleras ya no es peligroso,
10:40sino probablemente letal. Todo el mundo debe pasar por esto. Los ancianos, los enfermos, incluso los
10:48niños pequeños que intentan dar sus primeros pasos. Teniendo esto en cuenta, es fácil comprender lo
10:55agotadora que puede llegar a ser la vida en gravedad doble. Si eres un culturista o un atleta, es probable
11:02que sobrevivas, pero para la mayoría de los habitantes de la Tierra sería una lenta tortura.
11:08Tu corazón latiría furiosamente para circular la sangre, haciéndote sentir como si estuvieras corriendo
11:15incluso cuando estás parado. Y si quieres triplicar la gravedad, imagina dos personas extra. Y las cosas no
11:23mejoran mucho yendo en sentido contrario. Claro que de repente todo es mucho más fácil, ya que te
11:30quitas ese peso de encima. Sin embargo, vivir bajo una gravedad reducida conlleva sus propios riesgos
11:36para la salud, como hemos visto en los astronautas que han pasado solo unos meses en la Estación
11:42Espacial Internacional. Con el tiempo, el calcio se desprende de tus huesos, volviéndolos quebradizos.
11:49Tus músculos se atrofian. Tu corazón desarrolla problemas. Tu sistema inmunitario se resiente.
11:57En resumen, aunque hagas ejercicio todos los días, tus perspectivas a largo plazo no son buenas en un
12:04entorno de baja gravedad, un hecho que supone un reto para los científicos de la NASA, que intentan
12:10averiguar cómo establecer colonias humanas en lugares como la Luna o Marte, donde los astronautas tendrían
12:17que vivir solo unos pocos años. Los humanos hemos pasado millones de años adaptándonos a la vida en
12:24nuestro planeta. Estamos muy acostumbrados a cómo son las cosas aquí. No estamos adaptados a ningún
12:31otro lugar. No hemos evolucionado para enfrentarnos a esas condiciones. En algunos aspectos, es un testimonio
12:39de lo bien que nos hemos aclimatado al entorno en el que nacimos. Pero es un gran obstáculo si alguna
12:45vez queremos vivir en otro lugar.
12:52Así pues, la caza de la Tierra 2 continúa. Como ya he dicho, es probable que haya miles de millones
13:00de planetas por descubrir en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Las probabilidades de que exista al menos
13:06uno por ahí que cumpla nuestros criterios de gravedad, temperatura, radiación y presencia de
13:13atmósfera y agua, son lo suficientemente altas como para ser una certeza. Pero encontrar aquel que
13:20cumpla los criterios es una tarea muy difícil, sobre todo cuando la mayoría de los exoplanetas
13:26siguen siendo invisibles incluso para nuestros telescopios más potentes. Excepto durante un breve
13:32momento en el que pasan por delante de una estrella y bloquean su luz. Si alguien te dice que ya
13:39he encontrado
13:40la segunda Tierra, yo lo tomaría con pinzas. Nunca sabremos realmente si un exoplaneta es apto
13:47para la vida humana, hasta que de algún modo crucemos el abismo del espacio y lo visitemos en persona.
13:55Por supuesto, hasta que descubramos cómo hacerlo, siempre podemos debatir.
14:05Gracias por tu visita y nos vemos en el futuro.
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