00:01Tech & Co, la quotidienne, la start-up.
00:05On évoque en ce moment beaucoup cette volonté des géants américains de déplacer en fait la puissance de calcul des
00:12data centers,
00:14les enlever de notre terre et de les positionner dans l'espace.
00:19C'est un sujet qui devient de plus en plus sérieux et ce qui est intéressant c'est qu'une
00:23start-up française s'y intéresse.
00:25Il s'agit de la start-up Alatir et nous avons ce soir son président directeur général, Emeric Lhomme.
00:31Bonsoir Emeric.
00:32Bonsoir, merci de me recevoir.
00:33Alors Alatir est une jeune start-up qui a été fondée en 2023 par vous-même et aussi par Mathieu
00:40Chaise
00:41et vous travaillez sur ce concept encore évidemment à grandir et à mûrir le fait de pouvoir avoir des data
00:50centers rassemblés
00:51et opérés directement en orbite.
00:54Donc ce n'est pas de la science-fiction, c'est quelque chose qui pourrait marcher à votre avis ?
00:57Ah oui, absolument.
00:59On est convaincus que les data centers orbitaux seront là rapidement.
01:05Les américains travaillent dessus, les chinois aussi et donc il est essentiel que l'Europe se dote aussi
01:11à l'avenir de sa propre infrastructure d'IA dans l'espace.
01:15Voilà, c'est ce qu'on soit à faire chez Alatir.
01:17Alors c'est un sujet passionnant parce que les data centers aujourd'hui sont sur Terre, ça consomme beaucoup d
01:24'électricité,
01:25il faut les refroidir parce qu'évidemment ça chauffe et c'est vrai que l'espace sur le papier c
01:31'est un environnement qui est favorable aux data centers.
01:35Absolument, l'enjeu c'est de répondre aux défis posés par la croissance exponentielle des besoins d'infrastructures IA sur
01:43Terre.
01:43Vous les avez cités, l'énergie, la consommation d'eau pour le refroidissement, l'occupation des sols.
01:50Voilà, donc effectivement dans l'espace on a une énergie solaire quasiment, enfin permanente quasiment illimitée.
01:56Voilà, ça c'est le premier bénéfice, le plus important et puis effectivement on refroidit par dissipation de la chaleur,
02:05par radiation dans l'espace.
02:06Oui, parce qu'il fait combien là-haut ?
02:08Ah ben si on est, ça dépend si on est exposé au soleil ou pas, mais nous notre infrastructure aura
02:13une face équipée de panneaux solaires
02:15qui sera en permanence face au soleil et une face qui sera en permanence à l'ombre.
02:19Et là effectivement le sujet c'est d'être capable d'évacuer suffisamment, efficacement la chaleur qui est produite.
02:27Alors est-ce que vous en êtes où en fait dans ce projet ? Parce que j'imagine que c
02:30'est un projet pharaonique.
02:32Si Google et Elon Musk s'y intéressent, eux ils ont des crédits quasiment illimités.
02:40Comment à votre niveau vous pensez ce projet-là ? Et j'imagine que vous avez des partenaires, comment ça
02:46marche ?
02:46Alors il y a toujours deux phases dans ces grands nouveaux programmes spatiaux.
02:50Il y a une phase de développement et puis ensuite une phase de déploiement.
02:53Donc effectivement il faudra de très grands capitaux pour passer à l'échelle sur ce type d'infrastructure.
02:57Mais c'est la même chose pour les data centers terrestres ou pour les autres infrastructures.
03:01Ça coûtera plus cher ou pas ?
03:02Que sur Terre ?
03:03Oui.
03:04En 2030 oui.
03:052030 c'est la date qu'on vise pour le déploiement de notre premier data center dans l'espace.
03:09En 2030 oui.
03:11Et en 2040 probablement pas.
03:13Voilà.
03:14Probablement pas parce qu'évidemment en passant à l'échelle dans l'espace on aura des économies d'échelle.
03:20Probablement une baisse qui continuera du coût d'accès à l'espace.
03:25Et inversement potentiellement une hausse des coûts, en tout cas des coûts environnementaux, mais peut-être aussi des coûts d
03:30'électricité sur Terre.
03:32Parce qu'on évoquait tout à l'heure ce fameux projet en tout cas, ce consortium de beaucoup de boîtes
03:40françaises, enfin ILIA, d'Orange, Capgemini, je ne sais pas si vous avez suivi, pour créer ce data center, cette
03:46gigafactory d'IA.
03:47C'est 10 milliards sur le papier et encore quand on commence à réfléchir on se dit que 10 milliards
03:52c'est peut-être pas assez.
03:54Là on compte aussi en milliards ou en dizaines de milliards.
03:58Oui c'est ce que je vous disais.
03:59Il y a ces deux phases. La première phase, la phase de développement, il faut mûrir le projet techniquement.
04:05Il faut en fait déployer le premier data center, développer le système, le valider technologiquement sur Terre dans l'espace.
04:13Sur Terre pour nous en 2027, l'assemblage d'un premier data center modulaire avec des robots, avec nos robots.
04:212028 la démonstration en orbite et 2030 le premier déploiement du premier data center.
04:26Et ensuite on rentre dans une autre phase.
04:27Donc là on va chercher d'autres...
04:28C'est-à-dire que vous dites, ça y est, regardez, ça marche, maintenant il nous faut de l'argent
04:32pour passer à l'échelle.
04:34Mais ensuite on change d'échelle, c'est-à-dire ensuite on est sur la croissance d'une société établie
04:39qui essaye de faire grandir son infrastructure.
04:43La première phase se fait avec des capitaux risques et puis le soutien surtout sur des projets stratégiques comme celui
04:51-ci, des agences spatiales et des institutionnels.
04:54Voilà. Donc c'est cette première phase-là. Effectivement en 2030, quand on montre qu'un data center en orbite,
04:59ça marche, ça a des bénéfices immédiats pour certaines applications critiques au-delà de l'aspect énergétique en termes de
05:06sécurité, de souveraineté, d'accès global et continu.
05:09Voilà. De la défense jusqu'aux entreprises critiques ou jusqu'aux banques pour les entreprises régulées ou jusqu'à la
05:19mobilité autonome.
05:20Une fois qu'on a fait ça, ensuite on est dans une autre phase de développement de la société.
05:26Alors dites-nous en plus sur le projet, ça serait donc des data center qui seraient où dans l'espace
05:30? Parce qu'il y a plusieurs orbites.
05:32Oui.
05:33Donc là on est où ?
05:35Alors on reste assez bas.
05:36Qu'est-ce que vous imaginez ?
05:37On est un peu plus haut que les constellations de connectivité qui sont plutôt autour de 450-500 km, très
05:43basse.
05:44Mais surtout on n'est pas sur la même orbite.
05:45On se met en orbite héliosynchrone pour avoir, et un peu plus haut, autour de 1500 km, pour avoir en
05:52permanence l'énergie solaire.
05:55D'accord.
05:56Donc on reste relativement bas et on sera, nous, connectés à ces infrastructures de connectivité qui sont le réseau de
06:03transmission de la data,
06:05qui est une infrastructure qui est en train d'être déployée dans l'espace.
06:07Et on s'appuiera sur cette infrastructure de connectivité pour ensuite, effectivement, faire circuler l'information.
06:15D'accord.
06:16Donc ça ressemble à quoi un data center dans l'espace ?
06:19C'est quoi, c'est un satellite ? C'est plus gros qu'un satellite ?
06:21Alors il y a deux façons de faire.
06:24Soit on fait des constellations de satellites.
06:27Le fameux projet d'Elon Musk, il a demandé l'autorisation de déployer jusqu'à un million de satellites.
06:32Et puis d'autres projets actuellement aux Etats-Unis, avec plusieurs dizaines de milliers ou centaines de milliers de satellites.
06:39Donc ça c'est une façon de faire, c'est pas la nôtre, et j'expliquerai pourquoi.
06:42Nous on veut assembler des vrais data centers, et un data center c'est plusieurs mégawatts de puissance,
06:47et des latences internes en microsecondes entre les serveurs, etc.
06:52Donc si on veut réellement mettre des data centers en orbite, et pas des nœuds de calcul distribués,
06:58comme ce sera le cas avec les constellations, dans ce cas-là, on n'a pas le choix.
07:02Les infrastructures sont très très grandes, puisque la puissance est directement relative à la surface de partenaire.
07:08Il faut assembler, il faut assembler en orbite.
07:11Mais alors ça pourrait ressembler à quoi, un data center dans l'espace en termes de volume ?
07:15On a une idée ou pas ?
07:16Alors typiquement, le premier data center que nous allons déployer en 2030,
07:19qu'on pourra déployer avec un lancement, mais un très très grand lanceur,
07:23c'est plus de 500 tuiles, 500 hexagones, qu'on assemble en orbite.
07:28Et ça fera 250 mètres de long, par 50 mètres de large.
07:31Ah oui, c'est un beau bébé quand même.
07:33Donc c'est beaucoup plus gros qu'un satellite.
07:35La taille de quoi ?
07:36Ah oui, c'est beaucoup plus gros que n'importe quelle infrastructure,
07:39aujourd'hui déployée par l'armée.
07:41Même plus que l'ISS ?
07:42Même plus que l'ISS, et surtout 20 fois la puissance électrique de la Station Spatiale Internationale.
07:47Et après, comment vous communiquez avec la Terre ?
07:51Parce que vous renvoyez, parce qu'il faut une latence qui est très faible.
07:54D'ailleurs vous êtes déjà plus haut que Starlink,
07:56donc en termes de latence, ça va être un petit peu moins bon, non ?
07:59Je pense, parce qu'on sait que Starlink est à 500 kilomètres,
08:03là si vous êtes à 1 500, ça veut dire que malgré tout,
08:05on va perdre quelques millisecondes, non ?
08:06C'est pas important aussi cette rapidité d'exécution ?
08:09Alors, on aura en fait des latences relativement faibles.
08:13Parce que dans l'espace, évidemment, la data aujourd'hui est transférée par liaison optique, laser,
08:18et donc à la vitesse de la lumière.
08:20Donc dans l'espace, la data circule très rapidement.
08:24Et on s'appuiera, ce que je disais, sur toutes les constellations de connectivité en cours de déploiement.
08:30L'Europe est en train de préparer le déploiement d'Iris².
08:34D'accord.
08:34Mais vous ne vous interdisez pas de travailler par exemple avec Starlink aussi ?
08:40On aura des accords commerciaux avec différentes constellations.
08:42Il faut imaginer que les constellations de connectivité qui sont en train d'être déployées
08:46sont le réseau de communication, l'équivalent du réseau de communication sur Terre.
08:53Et donc les data centers sur Terre sont connectés au réseau de communication terrestre.
08:58Eh bien nous, nous serons connectés au réseau de communication spatiale qui est en cours de déploiement.
09:02Il y a plus d'une dizaine de constellations aujourd'hui en cours de déploiement.
09:07Donc on aura effectivement tous ces réseaux-là.
09:08Non, nous on pense qu'on aura aller-retour des latences vraiment faibles.
09:15Ça ne veut pas dire, typiquement si je prends le modèle ou le cas du véhicule connecté,
09:21une partie du calcul sera locale, dans la voiture, dans le véhicule, typiquement pour...
09:28Oui, pour les...
09:29Et une partie sera dans le cloud pour la gestion de flotte, des modèles, etc.
09:35Il ne nécessite pas une instantanéité parfaite.
09:37Il ne nécessite pas une instantanéité parfaite, mais malgré tout, probablement dans certaines régions du monde,
09:43on aura une latence beaucoup plus faible en ne passant que par l'espace
09:48que si on essaye de passer par les réseaux terrestres pour aller sur le data center régional
09:55qui n'est pas forcément juste à côté.
09:56On va suivre de près, en fait, la suite d'Alatir.
10:01Vous prévoyez un tour de financement là bientôt ?
10:03Oui, absolument. On lance un tour de financement pour financer la démonstration au sol l'année prochaine
10:09et commencer à préparer, à réserver en fait le vol pour 2028.
10:13Eh bien écoutez, bon vent.
10:14Merci beaucoup, Émeric Lhomme, de passer sur le plateau de Tech & Co.
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