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Aurore Stéphant, ingénieure géologue renommée et spécialiste des enjeux miniers chez Systext, dénonce la face cachée de la transition métallique. Dans cet extrait de l'Espace des Sciences, elle analyse comment les grandes compagnies minières contournent les réglementations environnementales et sociales malgré leurs promesses de durabilité. Entre violations des droits humains et manque de gouvernance internationale, l'experte révèle pourquoi les initiatives volontaires échouent face à la réalité du terrain. Ce témoignage sans filtre expose l'urgence d'une loi contraignante pour encadrer une industrie qui privilégie souvent le profit au détriment de la planète et des populations locales.

#AuroreStephant #Ecologie #Environnement #Mines #Geopolitique

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Quel est le point de départ de l'aggravation des violations minières ?
➡ les années 2000.

Quelle part de chercheurs juge les initiatives volontaires inefficaces ?
➡ deux tiers.

Selon Stéphant quel est le moyen le plus efficace de contrôler l'industrie minière ?
➡ la loi.

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Transcription
00:00Toute entreprise qui nous dira qu'elle relève d'une initiative volontaire,
00:03en fait, ce n'est pas la peine qu'elle s'embête à nous le dire,
00:04puisque de toute façon, pour nous, ça n'a aucune signification sur ces pratiques.
00:08Donc ça ne sert à rien.
00:10Ce n'est pas la peine de nous le dire, ne perdez pas de temps, on sait que ça n
00:12'a pas d'effet.
00:12La seule chose qui a un effet, c'est la loi.
00:15Et donc les entreprises, plutôt que de relever d'initiatives volontaires,
00:21devraient tout faire pour appliquer la loi au millimètre,
00:24comme ça, puisqu'on n'a pas beaucoup de moyens pour les contrôler,
00:26ça demanderait moins de temps à les contrôler puisqu'ils appliquent la loi,
00:29parce qu'en général, si vous avez besoin de contrôler quelque chose,
00:32c'est que ce n'est pas appliqué.
00:40L'industrie mineure est quand même demandeuse de ses études.
00:44Est-ce qu'elle cherche à progresser ?
00:46Est-ce que vous voyez des progrès quelque part ?
00:51Alors, si vous parlez de progrès, vous parlez de progrès en termes de responsabilité sociale et environnementale ?
00:55Oui, c'est ça.
00:56Ça va être respect des droits humains et gestion des déchets.
01:01Alors, respect des droits humains, tous les chercheurs là-dessus sont d'accord.
01:05Il y a une aggravation, clairement, depuis les années 2000.
01:09Il y a une aggravation des violations de droits humains dans l'industrie minière depuis les années 2000.
01:15Alors, vu ce que je vous ai décrit, vu les productions, il y a des phénomènes qui sont intrinsèques à
01:20l'évolution même de l'industrie minière depuis 20 ans.
01:22C'est-à-dire que plus le temps avance, plus les échelles sont grandes, moins on est dans des zones
01:27qui sont isolées d'un point de vue géographique.
01:29Donc, plus on s'approche de zones où il peut y avoir des conflits d'usage, où il peut y
01:32avoir des personnes qui résident, et plus la pression sur la demande métallique augmente, moins vous êtes enclin à faire
01:39des efforts, surtout si vous êtes soutenus par des secteurs qui sont très demandeurs.
01:44Kempe Owen, qui sont des très grands sociologues de l'industrie minière en 2022, disait, en fait, la mine, elle
01:49évolue dans des environnements qui sont propices à l'irresponsabilité, si je reprends leurs termes.
01:54Et ces chercheurs, en fait, expliquaient très bien en disant, ils théorisent en fait l'irresponsabilité de l'industrie minière,
01:59en disant, en fait, c'est inévitable, parce que, en fait, le gros avantage,
02:04ils ne le disent pas comme ça, mais voilà, le gros, en tous les cas, le gros critère ou le
02:08gros paramètre de l'industrie minière, c'est qu'elle produit des biens dont l'industrie ne peut,
02:13je cite tout simplement, ne pas se passer. Donc, il y a en fait un marché qui est favorable à
02:18la pratique de l'irresponsabilité.
02:21Pareil, nous, on a fait une étude qui a été extrêmement longue aussi, qu'on a publiée en février 2023
02:26sur la question de la responsabilité sociale et environnementale dans l'industrie minière,
02:31basée sur un énorme travail bibliographique, encore une fois. Et là-dessus, la plupart des auteurs sont clairs. C'est
02:37-à-dire que l'industrie minière, comme il n'y a pas de gouvernance des matières premières minérales
02:42à l'international, vous n'avez pas d'organe de gouvernance, vous n'avez pas de loi internationale, vous n
02:46'avez pas de droit international afférent aux matières premières minérales,
02:49vous n'avez même pas d'organe dédié à ces questions, on va dire, en tous les cas, spécialement sur
02:54la matière première minérale à l'international,
02:56la gouvernance de ces matières. De fait, l'industrie minière, en fait, elle est friande, ou en tous les cas,
03:02elle a fortement fait appel depuis les années 2000.
03:05En fait, il y a eu une explosion à partir de l'année 2000 de deux choses. Le développement de
03:11bonnes et de meilleures pratiques, d'une part,
03:14et le développement de ce qu'on appelle les initiatives volontaires, dans le jargon. Donc, entendez, standards, normes, chartes, guides
03:21de bonnes pratiques,
03:22principes, documents, enfin, en tout genre. Et là-dessus, en fait, les chercheurs se divisent, pour le coup. Vous avez
03:29à peu près un tiers des chercheurs
03:31qui disent, bon, effectivement, ça n'a pas été efficient, ça n'a pas conduit à des améliorations sur le
03:35terrain, mais ça a permis une sensibilisation globale
03:38de l'industrie vis-à-vis de ces impacts. Et puis après, vous avez deux tiers qui vous disent, non,
03:42clairement, c'est une catastrophe.
03:43Non seulement ces démarches ne sont pas utiles, mais en plus, en fait, elles posent un problème, c'est qu
03:49'en fait, elles ont un effet négatif
03:52vis-à-vis de l'application du droit. C'est-à-dire qu'en fait, on se retrouve dans des
03:55situations où les gens vont se, entre guillemets, se rétracter,
03:59enfin, les entreprises vont se défausser d'une certaine façon, derrière le fait de dire, ah non, mais moi, je
04:04suis les chartes de machin,
04:05je suis les guides de bonnes pratiques de trucs, donc tout va bien dans le meilleur des mondes possible.
04:09Il y a des auteurs, notamment des chercheurs en géographie, des chercheurs incroyables massés, notamment en France,
04:15qui ont travaillé aussi notamment sur ces enjeux-là, en expliquant très bien, en fait, que du coup, ça contribue
04:21à dépolitiser, en fait, le débat,
04:24puisque de toute façon, on se cache derrière des initiatives volontaires. Et puis, ça pose tout un ensemble de problématiques.
04:31Et là où il y a, par contre, consensus et les chercheurs, c'est de dire, la manière la plus
04:34efficace de contrôler les pratiques d'une industrie,
04:38c'est la loi. C'est la loi. Et des chercheurs, par exemple, quand Rocher et Tal 2016, je pense
04:45à ces travaux-là,
04:46mais il y en a tellement des gens qui ont travaillé là-dessus, qui ont essayé vraiment de voir quel
04:50était le plus efficace,
04:51ils ont passé en revue des initiatives. Nous, on a étudié 75 initiatives volontaires.
04:56Une initiative, parfois, c'est des guides qui font 4 pages, mais parfois, c'est des documents qui font 200
04:59pages.
05:00On en a étudié 75, c'est-à-dire que l'industrie minière, pour vous donner un ordre de grandeur,
05:05il y a à peu près 138 initiatives dans le monde dont vous pouvez vous relever en disant,
05:08je m'engage à respecter telle initiative, telle initiative, telle initiative. On n'en a étudié que 75.
05:12Ça a été long. En l'occurrence, typiquement, sur ces initiatives-là, encore une fois, les auteurs, ils sont clairs.
05:18Ils vous disent, toutes ces initiatives, elles n'auront jamais l'efficacité du droit contraignant.
05:24Donc là-dessus, si ce texte, c'est basé sur ce que disent les chercheurs,
05:27et la plupart des chercheurs disent, en général, ce n'est même pas un problème d'existence de la loi,
05:32c'est un problème d'application de la loi.
05:34C'est-à-dire que le plus souvent, et ils disent bien, j'insiste,
05:37quels que soient les pays concernés dans le monde, ils le disent, quoi.
05:40Parce que pareil, on va dire, il n'y a pas de loi... Allez, gros cliché !
05:44Il n'y a pas de loi en Afrique. Non mais, moi, on me dit ça, quand même.
05:46Non mais, attendez, quand même. Non mais, comment ça, il n'y a pas de gouvernance en Afrique ?
05:50Non mais, il faut arrêter un peu. Déjà, l'Afrique, c'est un continent,
05:52donc il y a plein de pays, donc je veux bien qu'on y respecte.
05:53C'est comme si, moi, je disais, on va prendre tous les Français,
05:56on va dire, hop, c'est des Européens. Je ne sais pas si ça plaira à tout le monde.
05:58Donc, il faut arrêter avec ça, c'est pénible.
06:00C'est irrespectueux au possible.
06:01Oh, bon, alors, je ferme la parenthèse, mais excusez-moi, mais ça m'énage.
06:04Alors, du coup, c'est-à-dire, ce n'est pas un problème d'existence de loi,
06:07c'est un problème d'application de la loi.
06:09C'est-à-dire que la loi, le plus souvent, elle existe,
06:11quel que soit le pays concerné, mais on manque de moyens humains,
06:14on manque de moyens financiers, on manque parfois même de personnes
06:18qui sont suffisamment compétentes pour pouvoir réaliser les inspections,
06:21les diagnostics, la vérification.
06:23Et donc, le plus souvent, c'est vraiment un problème de moyens.
06:25Donc, là-dessus, Sistex, maintenant qu'on a travaillé pendant très longtemps
06:28sur ces enjeux-là et qu'on a...
06:29Voilà, l'affaire de Sistex, le positionnement de Sistex, il est clair.
06:33C'est toute entreprise qui nous dira qu'elle relève d'une initiative volontaire.
06:36En fait, ce n'est pas la peine qu'elle s'embête à nous le dire,
06:38puisque de toute façon, pour nous, ça n'a aucune signification sur ces pratiques.
06:42Donc, ça ne sert à rien.
06:43Ce n'est pas la peine de nous le dire, ne perdez pas de temps,
06:45on sait que ça n'a pas d'effet.
06:46La seule chose qui a un effet, c'est la loi.
06:49Et donc, les entreprises, plutôt que de relever d'initiatives volontaires,
06:55devraient tout faire pour appliquer la loi au millimètre.
06:58Comme ça, puisqu'on n'a pas beaucoup de moyens pour les contrôler,
07:00ça demanderait moins de temps à les contrôler puisqu'ils appliquent la loi.
07:03Parce qu'en général, si vous avez besoin de contrôler quelque chose,
07:05c'est que ce n'est pas appliqué.
07:07Et de ne rien faire pour la contourner.
07:11Ne ne rien faire pour la contourner.
07:13L'affaire, elle est très simple.
07:14Et là, pour le coup, il y a consensus scientifique, clairement,
07:16et de très loin parmi tous les sociologues spécialistes de ces questions.
07:19Donc, quand vous dites contourner la loi, ça va être les droits humains, c'est ça ?
07:21Alors, quand on dit contourner la loi, c'est simplement, en fait,
07:24soit vous ne respectez pas la loi, tout simplement,
07:26c'est-à-dire, ou alors vous la respectez à la marge,
07:28ou alors vous vous en accommodez.
07:29C'est-à-dire que vous avez bien lu le texte,
07:31mais vous vous dites, bon, alors, alinéa 9, je ne le prends pas en compte.
07:35Il y a d'autres façons de contourner la loi.
07:37Il y a aussi des façons, il y a une section dédiée, d'ailleurs,
07:40dans le rapport qu'on a rédigé.
07:42Vous avez d'autres façons de contourner la loi.
07:44C'est aussi de faire en sorte de limiter toute tentative
07:47ou toute démarche qui vise à la renforcer.
07:49Ça, il y a des exemples, d'ailleurs, de grosses tentatives,
07:54de succès, en l'occurrence, de l'industrie minière
07:56qui a empêché qu'il y ait des lois qui passent au Canada,
07:58en Europe et dans d'autres territoires.
08:00Donc, il y a toute forme, en fait, le rapport à la loi,
08:02il est un peu différent.
08:03Mais en tout cas, quand on dit contourner, c'est on n'applique pas la loi
08:06ou on l'applique de façon partielle parce que ça nous arrange.
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