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En cada episodio de Espacial Mayday: Catástrofes aéreas analizamos tres desastres de aviación que comparten una causa común, incluyendo aviones que se estrellan en zonas de guerra, los letales errores por las prisas de los pilotos y calculados actos de sabotaje que proceden de fuera — y de dentro— de la cabina.
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00:00Es uno de los accidentes aéreos más excepcionales.
00:04¡Mierda!
00:05Cuando miras el inmenso cielo, te surge la pregunta.
00:08¿Cómo es posible que dos aviones lleguen al mismo punto?
00:11Pero cuando no hay un sistema para rastrear los aviones.
00:15Salt Lake.
00:17Entendido. United 718, 20 minutos de retraso en Desierto Pintado.
00:21O cuando un capitán decide hacer turismo.
00:24Señoras y señores, a la izquierda del avión verán el transatlántico Lefranc.
00:29O un controlador aéreo comete un error fatal.
00:32Noviembre 6.00, X-Ray Lima.
00:35Los aviones pueden chocar en la misma ruta aérea.
00:38¿Qué diablos ha sido eso?
00:40Dos aviones que se acercan a la misma altura tienen muchas más posibilidades de chocar.
00:46Los investigadores analizan a fondo tres colisiones en el aire.
00:49Ya está, lo hemos descifrado.
00:52Que no tienen una explicación racional.
00:54¿Qué hace ahí?
01:01No, no, no, no, no, no.
01:21Esta es la sede del control del tráfico aéreo en Salt Lake City, Utah.
01:26Control aéreo Salt Lake.
01:27En los 50 no había radares de apoyo para la mayoría de los controladores aéreos.
01:31Directo a Durango.
01:32La información actualizada sobre la ubicación de un avión se comunicaba por teléfono a través de los despachadores de las
01:38aerolíneas que están en contacto por radio con los pilotos.
01:41No teníamos la sofisticación de los equipos de radar que tenemos hoy.
01:44En aquella época no había un sistema de control del tráfico aéreo, sino información y seguimiento por radio.
01:51A las 10.51 el despachador de vuelo de United Airlines llama para dar una noticia preocupante.
01:58Salt Lake.
02:00Entendido, United 718, 20 minutos de retraso en desierto pintado.
02:04Un DC-7 de United Airlines. No se ha reportado en la hora estipulada.
02:10Se supone que los pilotos se comunican por radio e informan de su posición.
02:14Momentos después, otro despachador de la aerolínea preocupado llama por teléfono.
02:20TWA, Salt Lake. No tengo respuesta del vuelo 2.
02:25Entendido. El vuelo 2 de TWA lleva 20 minutos de retraso en desierto pintado. Aquí no hemos tenido contacto.
02:31Un segundo avión no ha reportado que ha cruzado el mismo punto.
02:38Ambos aviones salieron de Los Ángeles poco después de las 9 de la mañana.
02:42El vuelo 718 de United con destino a Chicago.
02:47Y el vuelo 2 de TWA con destino a Kansas City.
02:51Los dos vuelos debían cruzar ese punto de desierto pintado a las 10 y 31.
02:57Autoridad de Aeronáutica Civil de Salt Lake al vuelo 2 de TWA. ¿Me copia?
03:03El vuelo 2 de TWA es un Lockheed Constellation que transporta a 70 personas.
03:10Hay otros 58 pasajeros a bordo del DC-7 de United.
03:14Cuando no se sabe nada de ellos, en ese momento se les eriza el pelo a los controladores aéreos.
03:24El capitán Bob Shirley, de 48 años, pilota el DC-7 de United.
03:29Tiene más de 17.000 horas de vuelo.
03:32El primer oficial de 36 años, Robert Harms, es un veterano de la Segunda Guerra Mundial.
03:37Los motores se oyen bien. ¿Y las temperaturas, Fiore?
03:40Se mantienen estables, capitán.
03:43El tercer miembro de la tripulación es el ingeniero de vuelo Gerard Fiore.
03:49El vuelo 2 de TWA en ruta a Kansas City, pasando por Daggett a 19.000.
03:54Jack Gandhi es el capitán del vuelo 2 de TWA.
03:57Ha volado en esta ruta casi 200 veces.
04:00En los primeros tiempos de la aviación comercial, los pilotos podían volar donde quisieran una vez que salían del espacio
04:06aéreo de un aeropuerto,
04:08siempre que se reportaran en los puntos de paso designados a lo largo de su ruta.
04:13Cuando había que desviarse, no pasaba nada.
04:16En los años 50, en el enorme cielo, no había muchos aviones.
04:21Se pone en marcha la búsqueda de ambos aviones en el extenso desierto.
04:30A la mañana siguiente llega una noticia trágica.
04:34¿Les han encontrado?
04:37Se han avistado restos de dos aviones en el Gran Cañón.
04:43Los restos del vuelo 718 de United yacen en un saliente rocoso a 230 metros de la pared del cañón.
04:51El segundo lugar del accidente está en el suelo del cañón, a poco más de un kilómetro de distancia.
04:59Había un avión en un acantilado, piezas en las grietas y motores y restos en varios lugares.
05:08Todos los que estaban a bordo de ambos aviones han muerto.
05:15Ahora son los investigadores de la Junta de Aeronáutica Civil los que tienen que averiguar qué ocurrió.
05:23Jack Parshall es el jefe de investigaciones.
05:26Es un piloto experimentado y ha sobrevivido a accidentes cuatro veces.
05:30No tiene ninguna de las tecnologías avanzadas con las que cuentan los investigadores de hoy en día.
05:36Esto es lo que queda de la cabina.
05:38No había cajas negras como ahora y en esa situación dependían de la intuición y de la experiencia.
05:45¿Dónde está la cola del avión?
05:50Bien, echemos un vistazo.
05:55Los investigadores localizan la distintiva cola triple del Constellation de TWA a más de 500 metros del resto del avión.
06:05Vaya, vaya, vaya.
06:09Esa distancia le indica a Parshall que la cola se desprendió antes de que el casco del avión tocara el
06:15suelo.
06:17Él sigue examinando los restos en busca de más pistas.
06:21Mira eso.
06:23Y encuentra una interesante.
06:25Pequeñas vetas de pintura azul.
06:29A 700 metros del Constellation, los investigadores encuentran un trozo del avión de United.
06:36La punta del ala del TC-7 está manchada de pintura roja y está lejos de los restos principales, lo
06:43que indica que también se desprendió en el aire.
06:46Si encuentras algo rojo en un avión que no tiene nada rojo, eso indica algo distinto en ese avión de
06:52cuando despegó de Los Ángeles.
06:55Las pruebas apuntan a un suceso increíblemente raro.
07:02Mierda, ¿qué hace ahí?
07:05Un choque en pleno vuelo.
07:10El choque en el aire sobre el Gran Cañón fue un acontecimiento espectacular y con muchas muertes.
07:17Dos aviones comerciales colisionaron sobre el parque nacional más colosal de los Estados Unidos.
07:25A Parshall le presionan mucho para que descubra cómo y por qué ocurrió ese desastre.
07:33Gracias, chicos.
07:35Para recrear los momentos finales de ambos vuelos, Parshall estudia el metal doblado y las vetas de pintura.
07:46Comienzan a mirar los modelos para tratar de construir un escenario que coincida con las pequeñas pistas que pueden tener,
07:53como las marcas de impacto o las de transferencia de pintura.
07:57Las pruebas de transferencia de pintura indican a Parshall que el ala izquierda del DC-7 golpeó al Constellation por
08:04detrás.
08:04Era obvio que el DC-7 seguramente había rebasado al Constellation por la parte trasera derecha.
08:10Se había partido y arrancó la cola.
08:18Se había partido y perdió la cola.
08:23Sin la parte de cola, el Constellation se precipita al vacío.
08:27El capitán Shirley y la tripulación del DC-7 habrían intentado evitar esta tragedia.
08:37Los investigadores comprenden ahora la mecánica de la colisión.
08:43Pero aún no saben por qué se cruzaron las trayectorias de ambos vuelos.
08:50Parshall revisa las grabaciones de radio entre los pilotos y los controladores de la aerolínea.
08:58United 718, estamos en el cruce de Palm Springs.
09:00Él espera que le expliquen cómo los dos aviones terminaron en el mismo lugar y al mismo tiempo.
09:07United 718, estamos en Nidale, Sora 9.58, 21.000 pies, cielos despejados.
09:13Ese es el último reporte que hicieron.
09:15Se estima que cruzaremos el desierto pintado a las...
09:19A las 10.31.
09:21Tenían 33 minutos para llegar. ¿Cómo es que no pudieron?
09:25Para responder a esa pregunta, Parshall estudia los movimientos del otro avión.
09:30Buenos días, control de TWA. Es el vuelo 2.
09:34Tenemos un tiempo un poco regular que queremos controlar.
09:37Por favor, pida a Salt Lake que nos autorice a subir a 21.000.
09:43TWA pidió subir a 21.000.
09:45¿Salt Lake lo aprueba?
09:48No.
09:50Solicitud denegada por conflicto de tráfico.
09:52Imposible lo de los 21.000.
09:54United 718 está a esa altura.
09:57¿Desobedeció el capitán Gandhi a control de tráfico aéreo
10:00y voló deliberadamente en el espacio aéreo de otro avión?
10:08Los investigadores siguen estudiando las comunicaciones por radio
10:12entre los controladores aéreos y los pilotos del vuelo 2 de TWA.
10:17Pongámonos las pilas en este asunto.
10:19El capitán Gandhi está decidido a evitar las nubes que hay en su trayecto,
10:23así que decide utilizar las reglas de vuelo visual.
10:28Entendido. Avisa a Salt Lake que haré vuelo visual e iré a 1.000 pies sobre las nubes.
10:32Salt Lake, el vuelo 2 de TWA solicita 1.000 por encima.
10:36Que se mantenga al menos a 1.000 pies.
10:38Advierta al vuelo 2 de TWA de la ruta del vuelo 718 de United, directo a Durango.
10:45La tripulación del TWA fue autorizada a volar a 1.000 pies sobre las nubes,
10:50pero se les advirtió que tuvieran cuidado con el vuelo 718 de United.
10:55Antes tenían un procedimiento para operar a 1.000 pies de altura,
10:59es decir, mantenerse a 1.000 pies de las nubes,
11:02pero debías estar a la vista y se suponía que con un vuelo visual estarías atento al tráfico.
11:09El vuelo 2 de TWA chequeando el lago Mojave con 21.000 pies,
11:131.000 pies sobre las nubes.
11:14Se estima que pase por el desierto pintado a las 10.31.
11:18Media hora después de solicitar 1.000 pies de altura,
11:21Gandhi reporta su altitud verdadera.
11:2321.000 pies.
11:26Ahora los dos están ahí.
11:29Los investigadores entienden ahora cómo el vuelo de TWA
11:32acabó a la misma altura que el vuelo 718 de United.
11:37Pero los aviones volaban por rutas diferentes,
11:40por lo que sus trayectorias no deberían haberse cruzado.
11:44Los escaneos de ambos planes de vuelo le dan a Parcial su respuesta.
11:49Echemos un vistazo, ¿quieres?
11:51Sí, capitán.
11:52Si el gran cañón está en tu ruta de vuelo,
11:56en aquellos días tendría mucho sentido desviarte
12:00para que los pasajeros contemplaran esa vista tan espectacular.
12:05Eso pasaba en todos los vuelos.
12:09¡Mierda!
12:10Si era una práctica tan común entre los pilotos,
12:14¿cómo es que ha provocado 128 muertes?
12:19Desde los inicios de la aviación teníamos la noción de ver y evitar o ver y ser visto.
12:24La responsabilidad de la distancia entre las aeronaves seguía siendo de los pilotos.
12:30Parcial sabe que United golpeó al TWA por el lado derecho viniendo de atrás.
12:35Uno de los pilotos no pudo ver y esquivar y Parcial tiene que averiguar cuál.
12:40¿Qué hace ahí?
12:46Comprobemos lo que el capitán Shirley pudo haber visto.
12:49Parcial intenta calcular la distancia a la que los pilotos de United podrían haber visto por primera vez al Constellation.
12:56¿Qué vieron las tripulaciones de los aviones?
12:59¿Pudieron verse el uno al otro?
13:02¿Intentaron evitarse?
13:03Si terminaron así, retrocedamos un par de minutos.
13:08A Parcial le está quedando claro que el concepto de ver y evitar implica problemas graves.
13:16Nosotros siempre hemos procurado ver y evitar,
13:19pero en la mayoría de los casos no se puede ver ni siquiera para evitar
13:21y es porque las ventanas son muy pequeñas.
13:24Para. Retrocede medio paso.
13:26Ahí es donde Shirley debió haber visto por primera vez al Constellation.
13:30Como el DC-7 estaba detrás del Constellation,
13:33era responsabilidad del capitán Shirley evitarlo.
13:37¡Mierda! ¡Baja, baja, baja! ¡Vamos, vamos!
13:40Parcial quiere averiguar si tuvo tiempo suficiente para hacerlo.
13:45Vuelve a revisar las grabaciones de radio para buscar pistas y hace un hallazgo importante.
13:50Tenemos un tiempo un poco regular que queremos controlar.
13:53Por favor, pida a Salt Lake que nos autorice a subir a 21.000.
13:57El 30 de junio, los cielos de Arizona no estaban despejados.
14:02¿Cómo lo ves, Bob?
14:03Un nubarrón a unos 9 kilómetros al sur, pero lo hemos pasado.
14:06Vale, vale, tenemos espacio.
14:09Al incluir las nubes en la ecuación,
14:12Parcial llega a una conclusión.
14:14La tripulación del vuelo 718
14:16tenía solo unos segundos para detectar y evitar el avión que iba delante de ellos.
14:25El choque fue inevitable.
14:28Los aviones estaban en lados opuestos de una nube
14:31y no se vieron hasta que fue demasiado tarde.
14:35Jack Parcial concluye que la responsabilidad del desastre del Gran Cañón
14:39recae en un sistema de control del tráfico aéreo absolutamente deficiente.
14:44No se trata de un sistema deficiente, es que no existía.
14:48Este es un caso de falta de control de tráfico aéreo.
14:51El accidente del Gran Cañón y el informe de Jack Parcial
14:54condujeron a cambios radicales en la aviación,
14:58incluida la creación de un sistema de radares a escala nacional.
15:01El accidente sobre el Gran Cañón en 1956
15:05cambió todo lo relacionado con el control del tráfico aéreo.
15:09Supuso la creación del sistema de control de tráfico aéreo
15:12por parte de la Administración Federal de Aviación tal como lo conocemos.
15:1642 años después, en un día soleado en Francia,
15:20cientos de personas son testigos de una tragedia aérea.
15:25Pero nadie vio lo que la causó.
15:34El vuelo 706 de Proteus Airlines se dirige a Bretaña,
15:38en la costa oeste de Francia.
15:41Flaps 0 más 30.
15:43Este capitán de 31 años ha pilotado desde aviones de pasajeros
15:47hasta bombeadores de agua.
15:49Confirmado. Descenso en 10 millas náuticas.
15:52Su primer oficial es el piloto que vuela.
15:55Tiene más de 300 horas de experiencia en la cabina del Beechcraft 1900D.
16:05El vuelo 706 salió del aeropuerto de Lyon hace poco más de una hora.
16:10Está previsto que aterrice en el DeLorean en aproximadamente 20 minutos.
16:15Autorizo 3.700 pies en vuelo instrumental.
16:18Confirmado.
16:23Mira, ahí se ve el barco.
16:25Sí, ahí está.
16:27Se lo haré saber a los pasajeros.
16:30Mientras el vuelo 706 inicia su descenso,
16:33los pasajeros y la tripulación están a punto de tener una vista perfecta
16:37de un icono de la historia marítima francesa.
16:39Una maravilla conocida como el SS France.
16:45Señoras y señores, a la izquierda del avión verán el transatlántico Le France.
16:51Descienden a 2.000 pies y comienzan a volar alrededor del buque.
16:56Mira la cantidad de yates que hay allí.
16:58Es increíble.
17:01Los pilotos finalizan su giro de 360 grados alrededor de la nave
17:06y se preparan para continuar el vuelo.
17:09706, si se nos permite, pondremos rumbo directo al aeropuerto.
17:13706, Lorient confirmado.
17:23Sin previo aviso, el vuelo 706 se hace pedazos en el aire.
17:31No hay supervivientes.
17:33Los 14 pasajeros y la tripulación han muerto.
17:40A la mañana siguiente, mientras los buzos buscan las cajas negras
17:44y los restos del avión,
17:45el investigador Alain Bouillard comienza a trabajar en el caso.
17:51¿Qué ha hecho caer este avión?
17:55Se entrevista con el controlador aéreo encargado de la aproximación del vuelo 706
18:00y se sorprende de lo que descubre.
18:04Este es el itinerario previsto de Lyon a Lorient.
18:08El lugar del accidente, la bahía de Quiberón, no estaba en la ruta de ese vuelo.
18:13Bouillard quiere saber qué hacían allí.
18:15Ellos pidieron desviarse para ver el Le France.
18:19El descubrimiento sorprende a Bouillard.
18:22Un avión comercial solo debería solicitar su desvío por razones de seguridad.
18:28La decisión del capitán de desviarse de su trayectoria de vuelo parece temeraria.
18:33Pero al no haber otro vuelo en su radar,
18:36el controlador acepta su petición.
18:41Bouillard entrevista a testigos.
18:44Nadie vio lo que provocó el accidente.
18:46Quiero que con este marcador señales el lugar en el que crees haber visto el incidente.
18:51Pero lo que vieron capta plenamente la atención de Bouillard.
18:56Ese día tan maravilloso había muchos, muchos aviones haciendo turismo sobre el SS France.
19:03Estos aviones habrían volado demasiado bajo para ser detectados por el radar de Lorient,
19:08lo que explica por qué no aparecían en la pantalla del controlador.
19:12Eso plantea una posibilidad aterradora.
19:16¿Puede que se trate de un choque en el aire?
19:32Dos días después del accidente, se recuperan los restos y las cajas negras.
19:40Bouillard espera que le aporten una pista firme.
19:47¿Qué tenemos aquí?
19:49Junto a los restos del Beechcraft encuentran trozos de otro avión.
19:55La concentración de restos mostraba claramente que eran de dos aviones diferentes.
20:01Así que pudimos confirmar inmediatamente que el accidente se produjo por un choque.
20:13Entre los restos recién descubiertos, encontramos la inconfundible nariz de un avión.
20:19Es de un Cessna.
20:21Pero, ¿de dónde ha venido?
20:28Los investigadores de accidentes aéreos se dan cuenta de que se trata de un choque en el aire.
20:36Tienen un Cessna misterioso entre manos y necesitan descubrir de dónde ha venido.
20:42Buscan respuestas en la grabadora de voz de la cabina que se encontró en el Beechcraft.
20:55Los pilotos se acercan a la bahía a 5.000 pies, pero el trasatlántico que hay debajo es difícil de
21:02ver.
21:03Pregúntales si podemos bajar más a 3.000 pies, si es posible.
21:07Autorizo bajar a 3.700 pies por instrumentos.
21:12El capitán decide bajar aún más y desciende a 2.000 pies.
21:19El avión se encuentra ahora en un espacio aéreo no restringido y no aparece en el radar de Lorient.
21:26Escuchad, lo que vamos a hacer, si es posible, es cancelar instrumentos. Seguiremos visual.
21:32Vuelo 606, Lorient confirmado.
21:35Instrumentos cancelados a las 15.54 hora local.
21:41Para. Canceló las reglas de vuelo por instrumentos.
21:45Es muy, muy raro que una aerolínea comercial cancele un vuelo por instrumentos.
21:51Lorient es el 706. Seguiremos visualmente y haremos un 360 para los pasajeros de atrás.
21:57Para evitar un choque, los pilotos ahora deben confiar únicamente en lo que pueden ver mientras rodean el barco.
22:03Este es un país de ver y evitar.
22:08Así que cuando pones aviones rápidos como el Beechcraft, en este caso, entre otros tipos de aeronaves,
22:15ello aumenta enormemente el riesgo de un choque en el aire.
22:20Ahora Bouillard debe averiguar quién pilotaba el otro avión y de dónde venía.
22:27Bouillard.
22:29Lo hemos descifrado.
22:32Hay un avance.
22:34Un reporte de un aeropuerto pequeño a 19 kilómetros de la bahía de Quiberón.
22:38Este avión salió de aquí poco antes del accidente.
22:43Solo nueve minutos antes de que se estrellara el vuelo 706, un Cessna privado despegó, pero nunca regresó.
22:54Él pensaba sobrevolar para ver a Le France.
22:58El piloto de Cessna es Francis Gillibard.
23:01Es un piloto de avión retirado con más de 15.000 horas de vuelo.
23:07Bouillard busca pistas sobre el accidente en las cartas de navegación de ambos aviones.
23:13Descubre que los dos pilotos se comunicaban por frecuencias de radio diferentes.
23:22El piloto de Cessna no había estado en contacto con la torre de control de Lorient, pero sí con la
23:28de Quiberón,
23:29por lo que ambos aviones estaban en frecuencias diferentes con controladores distintos.
23:36Sin estar en contacto por radio, los pilotos no podían saber que estaban a punto de volar en el espacio
23:42aéreo del otro.
23:43Pregúntale si podemos bajar más.
23:46Pero eso sigue sin explicar por qué chocaron pilotos tan experimentados.
23:55Para determinar quién chocó con quién,
23:58Bouillard ordena una reconstrucción completa de ambos aviones.
24:03Veamos qué puede decirnos esto.
24:09¿Qué es esto?
24:13Pudieron encontrar pruebas clave que, en este caso, fueron las marcas de pintura.
24:21Esta pintura es definitivamente del Cessna.
24:25Además de la pintura, los investigadores encuentran marcas en el ala del Beechcraft producidas por el golpe de una hélice.
24:33Este es el punto de contacto del Cessna.
24:36El Cessna inicialmente golpeó la punta del ala.
24:41A medida que avanzaba, las partes más pesadas golpearon la parte trasera de la aeronave.
24:54Bouillard tiene pruebas fehacientes de que el Cessna chocó con el avión de pasajeros grande.
24:59Pero en un día tan claro, ¿por qué no se vieron los pilotos?
25:05En un simulador, Bouillard utiliza los datos del controlador de vuelo del Beechcraft
25:10para determinar lo que los pilotos pudieron ver cuando empezaron a rodear la nave.
25:15Bien, empecemos antes del 360 hasta el momento del choque.
25:21Ahora estamos dando el giro.
25:27Como el primer oficial está pilotando el avión, sus ojos están atentos a sus instrumentos.
25:33El piloto que vuela, tiene que estar muy centrado y concentrado.
25:37Tiene una carga de trabajo muy alta, así que no puede mirar por la ventana para nada.
25:41Con el primer oficial al mando, le corresponde al capitán mirar por la ventana.
25:47Cuando el Beechcraft comienza a dar vueltas, los investigadores descubren que el Cessna
25:52estuvo en la línea de visión del capitán durante varios segundos,
25:56pero estaba demasiado lejos para verlo.
25:59El tamaño del Cessna es un factor importante.
26:02Es un avión muy, muy pequeño.
26:04Esto sería del tamaño de una hormiga en un paramesas.
26:07A medida que hacen su giro, el Cessna cae por debajo de la línea de visión del capitán.
26:14Sabemos que el Cessna se habría acercado por su derecha.
26:18Para cuando el Cessna, un avión más pequeño, está suficientemente cerca para verlo, ya no está a la vista.
26:26El capitán, sentado en el asiento izquierdo, habría tenido que mirar por encima del primer oficial
26:31por la ventanilla derecha para ver venir al Cessna.
26:33Es imposible que haya visto algo desde esa dirección.
26:40Pero el hallazgo no explica por qué el experimentado piloto de avión, Francis Gilibert,
26:46no se dio cuenta de que el Beechcraft de 18 metros de largo estaba delante.
26:50¡No!
26:54Desde la cabina de un Cessna,
26:56Guyard intenta averiguar por qué el piloto no vio el Beechcraft.
27:01Recorrieron la aeronave sujetando objetos para saber si el piloto, sentado allí, podía ver el objeto.
27:07Esto les ayudaría a determinar cuáles eran los puntos ciegos.
27:12Cuando Guyard dirige el marcador hacia el lugar donde debió estar el Beechcraft al salir de su giro,
27:19este desaparece.
27:22¡Ya está! ¡Lo hemos descifrado!
27:25Es un descubrimiento importante.
27:28El punto ciego de la ventana lateral cubre una zona de 35 a 55 grados
27:33y pudo bloquear la visión del Beechcraft en los 30 segundos anteriores al impacto.
27:38Ni el mejor piloto sería capaz de ver algo que viene por su ventana lateral.
27:45¡No!
27:46¡No!
27:50Tras la investigación, se ponen en marcha nuevas normas de seguridad de la aerolínea.
27:58Los pilotos comerciales tienen ahora prohibido cancelar las normas de vuelo por instrumentos
28:04a menos que se trate de una emergencia.
28:07Afortunadamente, ya casi no se producen choques en el aire con aviones comerciales.
28:11Y la razón es que hemos puesto en marcha un sistema de varios niveles,
28:16regulaciones del espacio aéreo, radares, control de tráfico aéreo,
28:20colisiones de tráfico y sistemas para evitar que esto vuelva a suceder.
28:25Pero cuando los controladores aéreos se confunden,
28:29los cielos pueden resultar mortales.
28:36A la media hora de su vuelo inaugural,
28:38un avión Imbra Air Legacy sobrevuela el corazón de Brasil.
28:43Brasilia, noviembre 6.00, X-Ray Lima.
28:45En la cabina de mando el primer oficial Jan Paladino y el capitán Joe Leport.
28:50Están desesperados.
28:52Llevan cinco minutos intentando establecer contacto por radio
28:55con el control del tráfico aéreo para confirmar su ruta.
29:00Brasilia, noviembre 6.00, X-Ray Lima.
29:04Noviembre 6.00, X-Ray Lima.
29:07Por fin, en su duodécimo intento lo consiguen.
29:1125 097.
29:15Contacte 123.32.
29:19El avión Legacy se dirige a Manaos, en el norte de Brasil.
29:25A bordo del avión de lujo se encuentran el periodista de negocios,
29:29Joe Sharkey y otros cuatro pasajeros.
29:34¿Qué diablos ha sido eso?
29:36Vamos a...
29:37Tu pilota el avión, tío.
29:38Declara una emergencia.
29:39Siéntense todos.
29:41Cuando Sharkey mira por la ventana se sorprende.
29:44El extremo del ala estaba cortado como con una sierra.
29:47Parecía que había sido arrancada de cuajo.
29:50Estaba claro que teníamos un problema muy, muy gordo.
29:53Déjame volar esta cosa, tío.
29:54De acuerdo, estamos descendiendo.
29:56Vale, es todo tuyo.
29:58El primer oficial, Paladino, toma los mandos.
30:01Tiene más experiencia volando este jet.
30:05¿Tenemos la punta del ala?
30:06No.
30:07Mierda.
30:08La tripulación del jet Legacy busca desesperadamente un lugar para aterrizar.
30:13¡Venga!
30:14El capitán Leport encuentra en su mapa una pequeña base militar.
30:19Cero bravo a la vista.
30:20Vamos a proceder.
30:20Declaramos emergencia.
30:22Este es noviembre 600X, Rey Lima.
30:25El ala dañada no soporta mucha presión,
30:28por lo que no pueden extender los alerones hasta justo antes de aterrizar.
30:33Eso significa que se acercarán a la pista mucho más rápido de lo habitual.
30:41¡Bien!
30:43¡Bien!
30:44¡Ya está!
30:46¡Más bien!
30:55¡Qué bien!
30:57¡Oh, tío!
30:58La tripulación ha aterrizado el avión dañado,
31:01pero el calvario no ha terminado.
31:04Todos los que están a bordo del Legacy son trasladados a la base militar
31:08y les confiscan sus pasaportes.
31:10Me di cuenta de que estábamos detenidos.
31:13Esto era una detención en toda regla.
31:16Los pasajeros y la tripulación están detenidos
31:18porque hay un informe de un accidente de avión en la selva
31:21a 96 kilómetros de la base militar,
31:24exactamente donde el Legacy perdió la punta del ala.
31:27Eso no puede ser una coincidencia.
31:31La Fuerza Aérea Brasileña se moviliza para rescatar a los supervivientes,
31:36pero solo encuentran los restos destrozados del vuelo 1907 de Gol.
31:44Las 154 personas que iban a bordo del Boeing 737 han muerto.
31:52Los restos del avión están esparcidos por la superficie del bosque.
31:58El avión se desintegró durante la caída.
32:01Cayó al suelo en pedazos.
32:05Prácticamente no hubo daños causados por el impacto con el suelo.
32:09El avión ya se había desintegrado.
32:15Una vez encontradas las cajas negras del avión,
32:18el jefe de investigaciones, el coronel Rufino Ferreira,
32:21recurre a la caja negra del vuelo del 737 en busca de pistas.
32:26Descubre que el avión volaba nivelado a 37.000 pies.
32:31Estaba en curso y en su altitud asignada.
32:35De repente el avión se inclinó y se precipitó hacia el suelo.
32:47Luego Ferreira comprueba la información de vuelo del Legacy
32:50para ver si puede aportar más pistas sobre lo sucedido.
32:55El avión de negocios volaba hacia el norte, hacia Manaos,
33:00mientras que el vuelo de Gol volaba hacia el sur desde Manaos.
33:05Entonces ve algo revelador.
33:06Los dos aviones estaban volando por la misma ruta,
33:10ambos a 37.000 pies, pero en direcciones opuestas.
33:15Si dos aviones se acercan el uno al otro a la misma altitud
33:18en una determinada vía aérea,
33:20es como si dos balas chocaran en la noche.
33:24Los dos aviones estaban en una trayectoria de colisión.
33:33Recuperan en la selva el ala izquierda del Boeing 737
33:37y se la llevan al coronel Ferreira.
33:40Un examen minucioso revela que había sido cortada limpiamente.
33:46Los daños en el ala izquierda
33:49muestran claramente que se produjeron
33:51por un choque con otro avión.
33:56El ala cortada pudo haber hecho que el 737 cayera en picado.
34:02Ferreira encuentra la prueba más concluyente
34:05de un choque en el ala maltrecha del avión más pequeño.
34:09En el Legacy
34:14encontramos restos muy pequeños de pintura
34:19procedentes del ala del Gol.
34:23No hay duda de que las alas chocaron entre sí
34:26mientras los dos aviones sobrevolaban la selva.
34:30Los investigadores deben determinar ahora
34:32cómo acabaron en el mismo espacio aéreo al mismo tiempo.
34:37Un choque en el aire es un acontecimiento muy raro en la aviación
34:40y no debería haber ocurrido con dos aviones nuevos muy modernos.
34:45Estudian el plan de vuelo del Legacy
34:47y encuentran un detalle revelador.
34:50El avión ejecutivo no debía estar a 37.000 pies.
34:55Debería haber estado a 36.000 pies.
34:59Ferreira interroga a los pilotos del Legacy en su habitación de hotel.
35:04El plan de vuelo indicaba que debíais descender a 360 en Brasilia.
35:09¿Por qué no lo hicisteis?
35:10No nos dijeron eso.
35:11Antes de despegar, nos autorizaron a 370 hasta Manaos.
35:15Eso es lo que hicimos, señor.
35:20Para verificar las versiones de los pilotos,
35:24Ferreira escucha sus comunicaciones con los controladores aéreos.
35:29Noviembre 600 X-Ray Lima.
35:31Permiso de tráfico aéreo para nivelar el vuelo a Manaos 370.
35:35La última instrucción del Legacy era volar a 37.000 pies a Manaos.
35:40Los pilotos siguieron esa instrucción a pesar de que difería de su plan de vuelo.
35:45Los controladores aéreos siempre pueden modificar el plan de vuelo
35:49porque son los que mejor conocen la situación real del tráfico.
35:53Al salir de Manaos, el jet de Gol también fue autorizado a volar a 37.000 pies.
36:00Ambos aviones tenían asignada la misma altitud
36:02por los controladores en extremos opuestos del país.
36:07Una vez que estuvimos seguros de que ambos aviones volaban a la misma altitud,
36:12supimos con certeza que habría mucho que investigar
36:16en el control de tráfico aéreo.
36:24Ferreira presta mucha atención al intercambio entre pilotos y controladores
36:28en la grabadora de voz de la cabina del Legacy.
36:32Brasilia, Noviembre 600 X-Ray Lima.
36:34Nivel de vuelo 370.
36:36Noviembre 600 X-Ray Lima.
36:39Al acercarse a Brasilia, el Legacy debería haber descendido a 36.000 pies.
36:48Entonces, ¿por qué los controladores no dieron a los pilotos
36:52esa instrucción tan crucial?
36:55Bueno, ¿puedes abrirme la pantalla del Legacy?
36:59A cada vuelo se le asigna un código individual
37:02que ayuda a los controladores a seguirlo.
37:06Debajo del código hay dos números distintos.
37:10A la izquierda está la altitud real del avión.
37:12A la derecha, la altitud establecida en el plan de vuelo.
37:19Entonces, aquí el número cambia a 360.
37:24Mientras el Legacy sobrevolaba a Brasilia,
37:27el número de la derecha, la altitud prevista,
37:30cambió de 370 a 360.
37:37El sistema lo cambió automáticamente
37:39de la altitud autorizada a la prevista,
37:43lo que hizo creer al controlador
37:46que el Legacy estaba volando a 360.
37:52De alguna manera, el controlador cometió un grave error.
37:57Confundió la altitud prevista del avión
37:59con su altitud real.
38:01Los investigadores hablaban con el controlador de turno
38:05cuando el número cambió en la pantalla.
38:08Y poco después me fui a descansar.
38:10Lucibando, me relevó.
38:13Antes de partir,
38:14le pasó sus vuelos a otro controlador
38:17y le informó de la altitud del Legacy.
38:21Creía que estaba a 360
38:23y eso es lo que le dije.
38:27Pero en realidad,
38:29el jet estaba volando mil pies más arriba,
38:32directamente hacia el avión de Gol.
38:36Un 737 moderno
38:38tiene un sistema que alerta automáticamente
38:40a los pilotos de que hay un avión en su trayectoria.
38:43¿Por qué la tripulación no hizo caso a esa advertencia?
38:45Ferreira recurre a la grabadora de voz
38:47de la cabina del 737
38:49en busca de una respuesta.
38:50Muchas gracias, Brasilia.
38:521-2-5-2.
38:54Gol 1-9-7.
38:56El coronel hace un descubrimiento inquietante.
38:59Las alarmas no sonaron en el 737
39:01para advertir a sus pilotos
39:03de que estaban volando hacia otro avión.
39:06¿Cómo pudo ocurrir eso?
39:08Calma.
39:13Todos los aviones comerciales
39:15están equipados con un sistema de alerta
39:17llamado TICAS,
39:18el de evitación de choques aéreos.
39:22El TICAS utiliza los transpondedores de a bordo
39:25para transmitir la altitud
39:27y el número de vuelo de un avión
39:28al control del tráfico aéreo,
39:30así como a otros aviones que estén cerca.
39:32Si las aeronaves se acercan demasiado entre sí,
39:35suenan alertas
39:36para llamar la atención de las tripulaciones.
39:38¿Falló algo en el avión recién estrenado?
39:42¿Qué diablos ha sido eso?
39:45El coronel Ferreira encuentra una pista
39:48en los datos del radar del Legacy.
39:50Ese es el tipo, mírale.
39:54La letra Z
39:55aparece entre la altitud prevista
39:57y la altitud real.
40:00La Z en las pantallas
40:01del controlador de tráfico aéreo
40:03indica que el avión que está viendo
40:05ha perdido su transpondedor.
40:08Los investigadores
40:09descubren que el transpondedor del Legacy
40:12no envió señales
40:13durante los 57 minutos anteriores a la colisión.
40:17Apareció una Z en la pantalla,
40:19pero el controlador no se dio cuenta.
40:22No hay luces intermitentes
40:24que indiquen al controlador
40:27que el avión ha perdido su transpondedor.
40:31Para los pilotos,
40:33una lucecita amarilla de advertencia
40:35es la única indicación
40:36de que el transpondedor del avión
40:38está apagado.
40:40No fue fácil para los pilotos detectarlo
40:44porque no está conectado
40:46con el sistema central de aviso y alerta.
40:52Todavía estoy estudiando
40:54cómo funciona este sistema
40:55de gestión de vuelos.
40:57La hipótesis más probable
40:59es que, por accidente,
41:01uno de los pilotos
41:02apagara temporalmente el equipo
41:03mientras trataba de familiarizarse
41:06con la tecnología de a bordo.
41:08Sin ese transpondedor,
41:10el último sistema de seguridad
41:12no podía avisar a los pilotos
41:14del peligro de colisión.
41:16Uno a uno se produjeron
41:17una serie de errores humanos
41:19y todos los sistemas de defensa
41:21que existen para evitar estos errores
41:24fallaron.
41:26Se han formulado acusaciones penales
41:29contra los controladores
41:30implicados en el accidente.
41:32El controlador aéreo
41:34cometió un error catastrófico
41:36y el último salvavidas que tenía,
41:38el sistema automatizado de a bordo
41:40no estaba funcionando.
41:43En los Estados Unidos,
41:44la Administración Federal de Aviación
41:47recomienda a los fabricantes
41:48de aviones que incluyan
41:50alarmas sonoras
41:51en caso de desconexión
41:52del sistema TICAS.
41:54En cada uno de estos casos
41:56hubo dos aviones
41:57que llegaron al mismo lugar
41:58en el aire al mismo tiempo,
42:00lo que nos ha hecho desarrollar
42:02procedimientos muy exhaustivos
42:04para evitarlo.
42:06El sistema de control
42:07del tráfico aéreo
42:09ha avanzado de forma exponencial
42:11y en las últimas dos o tres décadas
42:14se ha mejorado mucho
42:15la seguridad en aviación,
42:17de modo que las colisiones
42:19en el aire
42:19son cosa del pasado.
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