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Blindés 121 Saison 2
Char rapide soviétique BT-7 et BT-7M
Char rapide soviétique BT-7 et BT-7M
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00:13Le BT-7 était le dernier des séries BT soviétiques qui ont été produits en grand nombre entre 1935 et
00:201940.
00:21Il était légèrement blindé mais raisonnablement bien armé pour l'époque
00:25et avait une bien meilleure mobilité que les autres modèles de chars contemporains.
00:30Il a connu une dernière évolution, le BT-7M avec son moteur diesel.
00:35Le successeur du BT-7 était le célèbre T-34 chars moyens.
00:40Introduit en 1940 qui a remplacé tous les chars rapides soviétiques,
00:44les chars d'inventerie et les chars moyens alors en service.
00:59Le BT-7 représentait l'aboutissement de la série des chars rapides soviétiques,
01:04intégrant la célèbre suspension Christie qui permettait une mobilité hors norme pour l'époque.
01:10Sa caractéristique la plus frappante était sa capacité à se déplacer sans ses chenilles.
01:16Sur des roues de bonne qualité, l'équipage pouvait les retirer pour rouler directement sur les roues de route.
01:23Intégnant ainsi une vitesse de pointe de 72 km par heure.
01:29En termes d'armement, il était principalement doté du canon de 45 mm,
01:34une pièce d'artillerie redoutable au milieu des années 1930,
01:38capable de percer des blindages de la majorité des chars adverses.
01:43Cependant, cette puissance de feu et cette vitesse se payaient au prix d'une protection très légère.
01:50Avec un blindage ne dépassant pas les 22 mm, le BT-7 était vulnérable à presque toutes les armes anti
01:57-chars de son temps,
01:59comptant avant tout sur sa vitesse pour ne pas être touché.
02:03L'histoire opérationnelle du BT-7 est marquée par des succès éclatants et des revers brutaux.
02:09Lors des combats à Kalkingol en 1939, il a prouvé sa supériorité face aux blindés japonais
02:16grâce à sa mobilité supérieure et la portée de son canon.
02:20Toutefois, ce succès fut de courte durée face à des environnements plus hostiles.
02:24Durant la guerre d'hiver, contre la Finlande, les terrains accidentés et la neige profonde
02:29ont neutralisé son principal atout, sa rapidité.
02:34Au déclenchement de l'opération Barbarossa en 1941, le BT-7 constituait encore une part importante des forces mécanisées soviétiques.
02:44Bien qu'il soit devenu techniquement obsolète face aux dernières divisions de Panzer,
02:49il a servi de base de données vivantes pour les ingénieurs.
02:54Les leçons tirées sur sa vulnérabilité et de son excellente suspension ont directement conduit à la conception du T-34,
03:02le char qui allait transformer le cours de la guerre.
03:05L'équipage du BT-7 se composait généralement de trois hommes,
03:09une configuration standard pour les chars légers et de cavalerie de cette période,
03:14bien que cela imposait une charge de travail importante au chef de char.
03:18Sa tâche était particulièrement complexe, puisqu'il devait non seulement diriger le véhicule et observer le champ de bataille,
03:26mais aussi servir le canon de 45 mm visé et tiré.
03:31L'espace intérieur du BT-7 était extrêmement restreint et bruyant.
03:36Les parois n'étaient pas isolées, ce qui rendait l'habitacle brûlant en été et glacial en hiver.
03:41De plus, la proximité directe avec le moteur et les réservoirs de carburant situés juste derrière la cloison de combat
03:49rendait le véhicule particulièrement dangereux en cas de perforation du blindage,
03:54le char ayant une fâcheuse tendance à s'enflammer rapidement.
03:59Le batame du feu, à grande échelle du BT-7, a eu lieu durant l'été 1939,
04:04lors de la bataille de Kalkingol, un conflit frontalier non déclaré en Union soviétique
04:11et l'Empire du Japon aux confins de la Mongolie et du Manchurie.
04:16C'est dans ces steppes vastes et dégagées que le concept du char rapide a pris tout son sens.
04:23Des centaines de BT-7 ont été utilisées pour mener des manœuvres d'encerclement rapide.
04:29La vitesse du char a permis aux forces soviétiques de traverser de grandes distances dans le désert
04:36pour frapper les flancs japonais avec une rapidité déconcertante.
04:41Une stratégie qui préfigurait les grandes opérations mécanisées de la Seconde Guerre mondiale.
04:47Lors de ces affrontements, le canon de 45 mm du BT-7 s'est révélé extrêmement efficace.
04:55Il pouvait détruire des chars japonais, comme le Type 95 A-GO,
05:00à des distances où les canons adverses étaient encore inefficaces.
05:05Cependant, ces premiers combats ont aussi mis en lumière des faiblesses critiques.
05:10Le moteur à essence du BT-7 s'enflammait très facilement
05:14lorsqu'il était touché par des bouteilles incendiaires,
05:17par exemple le cocktail Molotov,
05:19ou des tirs de canons anti-chars,
05:21ce qui a valu au char le surnom, peu flatteur, de torches auprès de certains équipages.
05:28Cette expérience de combat a eu un impact majeur sur l'ingénierie soviétique.
05:33C'est après Kalkingol que la décision a été prise de privilégier les moteurs diesel,
05:39beaucoup moins inflammables pour les futurs blindés,
05:42aboutissant à la version BT-7M, puis au célèbre T-34.
06:21Le BT-7M, parfois désigné sous le nom de BT-8,
06:25représente l'ultime étape de l'évolution de la lignée des chars rapides.
06:30Lancé en production à la fin des années 1939,
06:33il est le fruit direct des leçons tirées des combats sanglants
06:37contre les Japonais à Kalkingol.
06:39La modification majeure est de loin la plus importante,
06:44et le remplacement du moteur à essence par le moteur diesel à 12 cylindres,
06:48qui est une véritable légende de l'ingénierie.
06:51Il était non seulement beaucoup moins susceptible de prendre feu lors d'un impact,
06:56mais il offrait également un couple supérieur
06:59et une consommation de carburant nettement plus faible.
07:03Cette innovation a permis d'augmenter considérablement l'autonomie du char
07:08sans agrandir ses réservoirs.
07:11Au-delà de son moteur, le BT-7M a bénéficié de plusieurs renforcements
07:16pour corriger ses faiblesses des modèles précédents.
07:20La structure du châssis a été rigidifiée pour mieux supporter les contraintes
07:25et la conduite à haute vitesse et le blindage a été légèrement revu.
07:30Bien que l'armement principal soit resté le canon de 45 mm,
07:34l'installation du moteur diesel a nécessité une modification de la plage arrière
07:40et des grilles d'aération, rendant le profil du char légèrement différent de ses prédécesseurs.
07:47Le BT-7M occupe une place unique dans l'histoire militaire
07:51car il a servi de banc d'essai roulant pour les technologies du futur.
07:56Le moteur diesel qu'il équipait est précisément celui qui sera installé,
08:00presque à l'identique, dans les premiers T-34.
08:05En combinant la vitesse du châssis BT et la fiabilité du nouveau diesel,
08:10les ingénieurs soviétiques ont compris qu'ils tenaient la formule gagnante
08:14pour un char de combat moderne.
09:00Malgré ses qualités,
09:01Le BT-7M n'a été produit qu'à environ 700 exemplaires
09:06avant que les usines ne basculent totalement vers la production du T-34.
09:12Il a tout de même combattu avec distinction
09:14lors des premières phases de l'invasion allemande en 1941
09:18où sa fiabilité moteur le rendait bien plus redoutable que les versions à essence.
09:25Les premiers combats ont validé une fois pour toutes le choix du moteur diesel.
09:29Mais ils ont aussi scellé le destin du char.
09:33Malgré son nouveau cœur puissant,
09:35son blindage de 22 mm ne pouvait plus faire face
09:39au canon anti-char de 37 mm et de 50 mm allemand.
09:44Le BT-7M a ainsi mené ses derniers grands combats
09:48en protégeant la retraite soviétique vers Moscou
09:51avant d'être définitivement remplacé par le T-34.
10:09Sous-titrage Société Radio-Canada
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