- il y a 16 heures
Devant le poids des préjugés concernant la relation entre juifs, musulmans et chrétiens, la Fondation de l’Islam de France a reçu pour ce projet le soutien de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah afin de traiter cette thématique sous un angle scientifique et historique.
Intervenant : Dominique Valérian, historien, Professeur d’histoire à l’Université Paris 1, spécialiste de l’histoire du Maghreb.
Intervenant : Dominique Valérian, historien, Professeur d’histoire à l’Université Paris 1, spécialiste de l’histoire du Maghreb.
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00:31Cette histoire du christianisme latin, autochtone, au Maghreb entre le 7e et le 12e siècle est mal connue d'abord
00:41parce qu'il y a peu de sources.
00:44Les sources pour l'histoire du Maghreb avant le 11e siècle sont souvent des sources extérieures et c'est encore
00:51plus vrai pour l'histoire du christianisme.
00:55Si on compare avec des christianistes qui sont développés ailleurs dans le monde islamique, au Proche-Orient en particulier,
01:02ce qui frappe c'est qu'il n'y a pas de sources, en tout cas de sources conservées, qui
01:07ont été produites par les chrétiens du Maghreb.
01:10À l'exception peut-être d'un manuscrit qui est actuellement conservé au Manassère Sainte-Catherine du Sinai, qui est,
01:17pense-t-on, écrit au Maghreb,
01:21on n'a pas conservé ces textes. Ça ne veut pas dire qu'ils n'ont pas été produits, simplement
01:25ils ont été perdus, sans doute en partie parce que justement
01:30ces communautés chrétiennes ont disparu relativement tôt, contrairement à ce que l'on peut connaître au Proche-Orient ou même
01:37en Al-Andalus
01:38où elles ont pu se maintenir ou avoir des héritages dans le monde chrétien.
01:44Donc on n'a pas de chroniques, on n'a pas de textes théologiques, de disputes théologiques, ce qui évidemment
01:51rend difficile leur étude.
01:55On n'a pas non plus conservé beaucoup de témoignages archéologiques.
01:59Les restes identifiés comme chrétiens ont été longtemps considérés par les archéologues comme appartenant à l'époque antique
02:07et donc ont peu été étudiés. Par ailleurs, pendant longtemps, les archéologues avaient du mal à identifier
02:15les périodes chronologiques qui vont du VIIe au IXe siècle parce qu'on manquait d'éléments de datation.
02:21Et donc très souvent, on s'est désintéressé de ces vestiges. Parfois, on les a même tout simplement détruits.
02:29Depuis quelques années, quand même, les archéologues ont un peu affiné leurs outils pour la typochronologie
02:36et donc on a pu voir que, par exemple, deux églises à ce bête-là avaient continué à fonctionner,
02:43dont une jusqu'au Xe, XIe siècle. Mais évidemment, lorsque ces vestiges ont été détruits, on ne peut plus les
02:52retrouver.
02:52On a également quelques témoignages épigraphiques des tombes qui datent du Xe, XIe siècle, donc finalement assez tard.
03:03Alors à côté de ça, évidemment, on peut espérer trouver des choses dans les textes arabes,
03:08mais là encore, les textes arabes produits au Maghreb sont relativement tardifs et parlent peu des communautés chrétiennes.
03:14On a des mentions chez les géographes, mais les géographes vont plutôt parler de ces communautés au passé.
03:22Ils vont mentionner des églises qui ont existé, des ruines d'églises ou des églises transformées en mosquées,
03:28où ils vont évoquer des légendes anciennes, par exemple des moines qui étaient présents à l'occasion de la fondation
03:35de telle ou telle ville,
03:37ou le rappel de légendes qui ressemblent quand même beaucoup à des légendes chrétiennes,
03:42comme une légende près de Biskra qui ressemble beaucoup à la légende des sept dormants.
03:47Mais on est là dans le rappel de quelque chose qui appartient au passé.
03:52On a un peu plus d'informations dans les sources juridiques, qui sont assez précoces au Maghreb,
03:58qui concernent notamment les relations entre chrétiens et musulmans, ou entre musulmans et juifs,
04:06et qui abordent donc cette question.
04:09Et puis enfin, on a quelques mentions dans des chroniques, lorsque ces communautés entrent en relation avec le pouvoir politique.
04:19Mais ça reste quand même des mentions relativement peu nombreuses.
04:24Donc on peut aussi se tourner vers des sources extérieures au Maghreb, puisque c'est une chrétienté, on va le
04:30voir, qui est rattachée à Rome.
04:33Il existe un certain nombre de documents conservés, notamment dans les archives du Vatican,
04:40mais qui sont relativement peu nombreux, et surtout avant le XIe siècle.
04:45Donc on a un corpus documentaire qui est très limité.
04:50Et en histoire, je dirais que moins on a de sources, plus on doit interpréter,
04:56et donc plus les divergences d'interprétation sont fortes.
05:01Et à partir de ce corpus, somme toute limitée, il y a eu deux grands récits qui ont été formulés.
05:09Un premier récit, qui s'appuie plutôt sur les textes arabes, consiste à dire que dès la conquête arabe,
05:16dès les premières décennies de la conquête arabe, le Maghreb est conquis et il est islamisé.
05:23On m'a dit, Angba arrive sur l'Atlantique, le Maghreb est musulman,
05:29et l'ensemble de la population devient musulmane.
05:35C'est une thèse qui a longtemps prévalu, même si depuis quelques décennies,
05:41des études sur les processus d'islamisation du Maghreb ont montré des parcours beaucoup plus complexes,
05:48en particulier pour les régions du Maghreb central ou occidental, qui étaient plus mal connues.
05:53Donc une première interprétation qui considère que finalement ce christianisme disparaît ou reste totalement marginal.
06:02Et puis une deuxième interprétation, alors qui est très liée à la période coloniale,
06:06qui au contraire vise à montrer les continuités, la permanence de ce christianisme antique dans le Maghreb médiéval.
06:16Ce sont des travaux qui ont été menés en particulier par des religieux, notamment les Pères Blancs.
06:22C'est lié bien sûr aux efforts missionnaires, mais c'est aussi lié à un certain discours colonial sur la
06:29permanence des bonnes relations
06:30entre le Maghreb et l'Europe, qui viendraient se confirmer avec l'entreprise coloniale.
06:39Donc deux thèses finalement assez hermétiques l'une à l'autre,
06:44qui toutes les deux ont un parti pris idéologique et qui donc sont difficiles à considérer comme pouvant être retenues.
07:02Alors on a quelques témoignages.
07:05D'abord dans les sources arabes, qui nous montrent les relations qui existent entre les musulmans et les dimines,
07:12et notamment les chrétiens, parfois pour les limiter ou pour les condamner.
07:19Mais en cherchant à les limiter et les condamner, bien évidemment, ces juristes montrent aussi la réalité de ces relations.
07:26On a par exemple un texte qui critique la participation des musulmans aux fêtes chrétiennes, Noël, l'Épiphanie,
07:36ce qui rejoint d'ailleurs des textes que l'on a aussi au Proche-Orient à peu près à la
07:41même époque.
07:41Donc on a des témoignages de ces relations entre communautés chrétiennes et musulmanes.
07:49On a aussi des témoignages des relations politiques entre ces communautés et le pouvoir.
07:56On le voit par exemple dans les chroniques ibadites,
07:59donc produites à Tahert entre le 9e et le 10e siècle,
08:08qui montrent qu'il y a une forte présence chrétienne à Tahert,
08:13que ces chrétiens ont des relations avec le pouvoir,
08:17qu'ils forment même une forme de parti qui négocie ces relations avec le pouvoir,
08:21donc une véritable force politique et sociale.
08:27On pourrait le dire aussi des irides, des friquias qui ont dans leur entourage des chrétiens,
08:34qui sont utiles dans l'administration,
08:38et d'autant plus utiles qu'ils sont quand même étroitement dépendants du pouvoir,
08:43et donc plus faciles à utiliser.
08:45Donc on a un certain nombre d'indices dans les sources arabes.
08:50Néanmoins, il faut plutôt se tourner vers les sources émanant des chrétiens,
08:54alors soit l'épigraphie que j'évoquais tout à l'heure,
08:57soit les sources pontificales,
09:00qui nous donnent un certain nombre d'indices sur ce à quoi ressemblait cette chrétienté d'Afrique.
09:09D'abord, c'est une chrétienté qui, comme d'ailleurs les autres dans le monde islamique,
09:14s'arabise assez rapidement, en tout cas pour ce qui est de la langue vernaculaire.
09:21On sait que des chrétiens passaient des contrats devant les notaires musulmans,
09:27et donc très vraisemblablement dans les contrats qui étaient passés en arabe.
09:33Donc une arabisation qui est d'ailleurs confirmée au XIIIe siècle,
09:37à un moment où il n'y a plus beaucoup de chrétiens autochtones au Maghreb,
09:40par Jacques de Vitry, qui les qualifie de mozarabes,
09:43dans le sens où ce sont des chrétiens arabisés,
09:45à mozarabes, comme le sont les chrétiens de péninsule ibérique.
09:51Donc une arabisation linguistique.
09:54Mais cette arabisation n'empêche pas le maintien du latin comme langue savante et comme langue liturgique.
10:02Et ça, on le voit bien à travers l'épigraphie funéraire.
10:05On a des stèles funéraires qui ont été retrouvées à Kérouan, en Libye aussi un petit peu,
10:10qui sont datées du Xe, XIe siècle, quand on peut les dater.
10:15Et ces stèles sont écrites en latin.
10:18Et elles sont même écrites dans un latin plutôt élaboré,
10:22qui montre un niveau culturel assez avancé.
10:26On a des citations de Virgile qui peuvent étonner.
10:29Donc il y a un maintien de ce latin.
10:32On en a aussi un témoignage dans ce manuscrit conservé à Sainte-Catherine,
10:37qui est daté du XIIe siècle et qui montre aussi une maîtrise de l'écrit.
10:43Donc vraisemblablement, il y avait le maintien d'une formation d'études pour le latin,
10:50au moins pour les usages savants et liturgiques.
10:56Cette église est donc à la fois latine pour la langue savante et arabe pour la langue vernaculaire.
11:04Mais c'est surtout une église qui est latine par son rattachement à Rome.
11:09Et là, c'est une différence importante par rapport au chrétienté orientale.
11:14Et c'est une différence qui a des conséquences sur son histoire.
11:20Les prêtres, les évêques du Maghreb relèvent de Rome.
11:24Et ça, on en a des témoignages qui montrent qu'aussi bien au niveau du dogme que des rituels,
11:33ce qui est suivi à Rome est suivi également au Maghreb.
11:37On a par exemple une lettre d'un pape du milieu du IXe siècle
11:42qui dit à propos du jeûne du carême
11:46que les églises de Carthage et d'Afrique suivent le même rite qu'à Rome.
11:51De même, on sait qu'à la fin du IXe siècle,
11:55on a des légats qui viennent d'Afrique à Rome
11:58pour demander au pape d'arbitrer une querelle théologique.
12:02Donc, il y a toujours ce lien avec Rome qui est maintenu.
12:17La question de la chronologie et de l'évolution chronologique de ce christianisme maghrébin
12:21est très difficile à résoudre,
12:24car les sources, on l'a vu, pour les premiers siècles, sont quasiment muettes.
12:29Et puis, tout d'un coup, à partir du Xe, XI, XIIe siècle,
12:31on commence à avoir plus d'informations,
12:34aussi bien, d'ailleurs, dans les textes arabes que dans les sources latines,
12:39mais à un moment où ces communautés apparaissent déjà moribondes avant de disparaître.
12:47Donc, la disparition de ces communautés se situe entre le XIe et le XIIe siècle.
12:56Elles sont déjà très faibles au XIe siècle
13:00et elles disparaissent au XIIe siècle
13:02sous l'effet d'un mouvement qui est véritablement un mouvement de persécution
13:06sous le califat al-Mohad.
13:10Donc, la difficulté, c'est de comprendre à la fois
13:13pourquoi ces communautés arrivent très affaiblies au XIe, XIe siècle
13:18et pourquoi elles disparaissent véritablement après.
13:24Alors, l'affaiblissement de ces communautés est lié à la fois
13:29à des causes qui sont internes à ces communautés chrétiennes
13:33et lié à leur relation avec l'environnement islamique.
13:38D'abord, le christianisme au Maghreb a une spécificité que j'évoquais tout à l'heure
13:44qui est qu'il est lié à Rome.
13:47Or, la situation de la papauté avant le XIe siècle
13:52est plutôt celle d'une papauté extrêmement faible
13:56qui n'a certainement pas les moyens de continuer ses relations
14:00avec la hiérarchie ecclésiastique au Maghreb
14:03alors que dans les chrétientés orientales,
14:07on a des églises auto-céphales qui ont leur propre hiérarchie
14:09et qui ne dépendent pas de l'extérieur.
14:12Et c'est un problème car le christianisme est une religion à sacrement
14:17et donc il repose sur ce clergé.
14:23Alors, on a bien des indices qui nous disent
14:25qu'il y a un clergé qui est bien présent.
14:29Dans les inscriptions funéraires,
14:31on a quelques mentions, une interprétation un peu difficile.
14:34On a un personnage qui est appelé Seigneur
14:37qu'on a interprété parfois comme étant un prêtre.
14:40On a une lettre dans les années 1075-1076
14:45qui parle de l'envoi d'un prêtre de bougie à Rome
14:49pour être consacré évêque.
14:50Donc, il y avait bien un prêtre.
14:53Mais on a aussi une lettre du Xe siècle
14:57du clergé de Carthage
14:59qui s'adresse à Rome, là encore, pour avoir un évêque
15:03et qui se plaint de la situation des chrétiens à Carthage
15:08où, disent-ils, on ne trouve pratiquement plus de prêtre.
15:11Donc, il y a un problème de structure ecclésiastique
15:15qui est un véritable problème de survie
15:17car s'il n'y a pas de prêtre, il n'y a pas de sacrement
15:21et donc les communautés peuvent être amenées à disparaître.
15:26Donc, cette situation est certainement ancienne.
15:31elle apparaît en tout cas pleinement au Xe, XIe siècle.
15:36Et on en arrive même à une situation en 1075-1076
15:41où les évêques au Maghreb
15:45ne sont plus assez nombreux
15:47pour élire un nouveau prêtre à une charge épiscopale.
15:51Il faut normalement trois évêques
15:53et ces trois évêques ne sont plus disponibles au Maghreb.
15:58Et donc là, on est dans une situation de très grande fragilité.
16:03Voilà la situation dans laquelle on est à la fin du XIe siècle.
16:09Or, à cette époque-là, on a aussi un phénomène
16:13qui est plus lié à l'évolution de l'islam
16:16et en particulier de l'islam sunnite
16:18qui est un certain raidissement des oulémas
16:22que l'on constate aussi bien au Maghreb qu'en Orient,
16:26ce qu'on appelle la sunnisation de la société.
16:29Ça se traduit par une lutte contre les autres mouvements de l'islam,
16:34le chiisme en particulier
16:35ou éventuellement l'hibadisme.
16:37Mais ça se traduit aussi par un certain raidissement
16:39des relations avec les non-musulmans.
16:41Et ça, on le voit bien dans les sources juridiques,
16:43dans les recueils de consultations juridiques,
16:46les recueils de fatwa,
16:48qui montrent une volonté de renforcer les frontières disciplinaires,
16:52de recommander que les musulmans ne fréquentent pas trop
16:57ou beaucoup moins les chrétiens,
17:00remettre en avant les obligations vestimentaires
17:04imposées aux juifs ou aux chrétiens
17:07ou un certain nombre d'interdictions,
17:09comme par exemple l'interdiction de monter à cheval.
17:12Alors, tout ça se fait très progressivement.
17:14On sait par exemple qu'au milieu du XIe siècle,
17:16il y a un chrétien qui possède encore une esclave musulmane
17:18qu'il va affranchir.
17:21Donc, ces frontières ne sont pas encore totalement figées.
17:24Mais il y a tout de même un certain mouvement
17:26qui est général dans le monde musulman
17:28et qui a pu aussi contribuer à affaiblir ce christianisme maghrébain.
17:33Et donc, c'est dans ce contexte que se met en place un nouveau califat
17:38au début du XIIe siècle, le califat al-Mohad.
17:42Et le premier califat al-Mohad d'Abd al-Moumin,
17:46après son arrivée au pouvoir en 1130,
17:49décide de revenir sur le pacte de la Dima,
17:53un pacte de protection des minorités.
17:56Et on a donc là un des rares moments de persécution
18:01de minorités religieuses que l'on connaît dans l'islam médiéval.
18:05Un moment qui est lié à un climat eschatologique assez complexe,
18:10un moment qui n'est pas très long,
18:12mais qui semble-t-il assez violent,
18:15avec une obligation pour les chrétiens et les juifs
18:19de se convertir ou de s'exiler,
18:23avec des destructions d'églises et de synagogues.
18:28Et ce mouvement de persécution,
18:30même s'il n'a pas été très long,
18:32a certainement été le coup de grâce pour les communautés chrétiennes.
18:35Autant les communautés juives ont pu se reconstituer après
18:38par le retour de populations juives,
18:41voire par l'arrivée de juifs venant de péninsule bérique,
18:45chassés par les conquêtes chrétiennes,
18:47autant les communautés chrétiennes étaient sans doute
18:49beaucoup trop faibles pour pouvoir se reconstituer
18:53après cet épisode de persécution al-Mohad.
18:57Donc dans les causes de cet affaiblissement
19:00et de cette extinction du christianisme maghrébin,
19:03il y a à la fois des causes qui sont liées
19:05à la structuration propre de ces communautés
19:08et leur lien très distendu avec Rome,
19:11des causes liées à l'évolution générale de l'islam
19:15et en particulier du chynisme,
19:16et puis cet événement qui arrive certainement au mauvais moment,
19:20au moment où ces communautés ne sont plus capables
19:23de résister véritablement à cette persécution.
19:34L'héritage historique et religieux des communautés chrétiennes de Maghreb
19:38n'est pas très important.
19:41D'une certaine manière, on va parler des chrétiens
19:44pour la période antique,
19:46et puis à nouveau pour la période coloniale,
19:48mais l'existence de communautés chrétiennes à l'époque médiévale
19:53est relativement absente d'historiographie
19:58et surtout de la mémoire.
20:01Il ne s'agit pas de dire que ces communautés
20:03ont joué un rôle majeur.
20:05On a vu qu'assez rapidement, sans doute,
20:07elles deviennent peu importantes,
20:10mais il faut aussi de dire qu'elles n'ont pas joué de rôle,
20:13qu'elles n'ont pas existé, au moins jusqu'au XIe, XIIe siècle.
20:18Donc ces communautés font partie de l'histoire du Maghreb islamique.
20:24Ça rejoint peut-être plus largement
20:26la question des processus d'islamisation du Maghreb.
20:33Aujourd'hui, le Maghreb est relativement homogène
20:35sur le plan religieux.
20:37Il est sunnite, il suit l'école juridique malikite,
20:41mais cette homogénéité finalement est arrivée relativement tardivement.
20:48Elle s'affirme principalement à partir du XIe siècle
20:52sous l'effet de l'action des oulémas de Kérouan, de Cordoue aussi,
20:57et elle se confirme par la suite.
21:00Mais il faut bien comprendre et se souvenir
21:03qu'avant cette période du XIe, XIIe siècle,
21:07il y a une grande diversité religieuse au Maghreb.
21:09Diversité religieuse à travers des courants
21:13qui ne sont pas des courants sunnites,
21:15qu'on qualifie parfois d'hétérodoxes,
21:18chiites, ibadites, soufrites,
21:21et il est même très vraisemblable
21:23que l'islamisation d'une grande partie du Maghreb
21:26s'est faite sous l'action de croyants
21:29qui n'appartenaient pas au sunnisme.
21:32Et dans cette diversité, évidemment,
21:34il y avait aussi ces communautés chrétiennes
21:37et ces communautés juives.
21:40Donc, s'il fallait retenir quelque chose,
21:44c'est la nécessité de sortir d'une image trop monolithique
21:49et d'une certaine manière figée de cet islam maghrébin,
21:52avec l'idée que, ma foi, dès la conquête,
21:57l'islam serait arrivé dans sa forme quasiment achevée.
22:02Et l'enjeu pour les historiens,
22:06c'est de montrer la complexité
22:08de ces processus d'islamisation,
22:10qui n'ont pas été linéaires
22:12et qui ont laissé un rôle important
22:17à des groupes religieux,
22:20soit à l'intérieur de l'islam,
22:21soit à l'extérieur de l'islam,
22:23qui font aussi partie de cette histoire du Maghreb
22:26et de cette islamisation du Maghreb
22:28qui apparaît certainement pleinement achevée
22:31à partir du XIIe siècle.
22:33Et donc, sans surestimer la part
22:36de ces communautés chrétiennes,
22:38refaire leur histoire permet de réaffirmer
22:41cette complexité et cette diversité
22:44des trajectoires de l'islam au Maghreb.
22:47de l'islam.
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