- hace 20 horas
En una misión de reabastecimiento de combustible durante la Guerra del Golfo, un avión cisterna de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos pierde dos motores. La tripulación lucha por volar hasta Jeddah, Arabia Saudita, sin soporte de radio. Depende de un investigador militar averiguar si un fallo mecánico o un acto de guerra causaron el espectacular reventón.
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00:01Un KC-135 militar debe realizar un peligroso repostaje sobre una zona en guerra en Oriente Medio.
00:090-5 nivelado. Nos dijeron que nos podrían disparar al 15% de la flota.
00:15¿Pero qué?
00:16De repente, la misión se complica.
00:19¡Lo estamos perdiendo! Nos inclinamos 110 grados en ambas direcciones.
00:24¿Pero qué pasa?
00:25Eso excedía los límites del avión.
00:28¡Coged los paracaídas y los cascos!
00:30Recibido. Enseguida supimos que era imposible completar nuestra misión.
00:34La pregunta es, ¿por qué?
00:36Mayday, mayday, mayday. Aquí hubo el 0-5.
00:39Los investigadores deben determinar si hubo algún fallo mecánico.
00:43Este cable se rompió.
00:45¿O fue fuego enemigo?
00:47¿Fue algo deliberado?
00:49Era crucial para toda la operación comprender qué había pasado.
01:08Mayday. Catástrofes aéreas.
01:19Misión desastre.
01:23Última hora de la tarde en el aeropuerto Rey Abdulaziz en Yedda, Arabia Saudí.
01:30Docenas de KC-135 de las fuerzas aéreas estadounidenses se preparan para sus misiones nocturnas durante la Guerra del Golfo.
01:38Hoy más de 90 grandes aviones van a realizar misiones de repostaje sobre Irak y Kuwait.
01:46A 170 kilómetros por hora te lo paso a ti.
01:49Recibido.
01:51El comandante Kevin Sweeney y la tripulación del vuelo Whale 05 revisan los detalles finales de su misión.
02:00Interruptores de inicio.
02:02Sweeney está al mando.
02:03Iniciando.
02:04Cuenta con más de 20 años de experiencia en las fuerzas aéreas.
02:09Su obligación es conocer bien la misión y su avión.
02:13El comandante aéreo es la máxima autoridad.
02:16Es nuestra responsabilidad tomar decisiones complicadas.
02:19Es muy importante escuchar al resto de tu tripulación y tenerlos en cuenta.
02:25Establece el empuje de despegue en 1,82.
02:34Empuje establecido.
02:41170 kilómetros por hora.
02:43Asumo el control.
02:45Jason Anders es el copiloto de confianza de Sweeney.
02:51Todo tuyo.
02:53El comandante aéreo siempre es el responsable del aparato.
02:56Eso no se puede cambiar, pero pueden delegar algunas funciones específicas.
03:02A las 5 y 25 de la tarde, el Whale 05 abandona Jeddah.
03:14Las fuerzas de la coalición llevan dos semanas inmersas en la operación Tormenta del Desierto,
03:20una de las campañas de bombardeo más importantes de la historia de la aviación.
03:24Cientos de bombardeos diarios obligan al ejército de Saddam Hussein a abandonar Kuwait.
03:31La contribución del poder aéreo estadounidense en la guerra del Golfo no se puede subestimar.
03:39Fue algo impresionante.
03:43Sweeney y su tripulación vuelan en un Boeing KC-135 Stratotanker.
03:49Es similar al 737 de Boeing, pero está especialmente diseñado para repostajes en pleno vuelo.
03:56Fue uno de los precursores de la era de los aviones a reacción.
04:00Era seguro, rápido y robusto. Es uno de los mejores productos de Boeing.
04:04Y una vez que te acostumbras a alguna de sus peculiaridades, es una gozada pilotarlo.
04:10Puede recorrer largas distancias y volver seguro a casa.
04:17Steve, ¿harás la transferencia desde el depósito central?
04:21Afirmativo. Así nos mantendremos dentro de los límites.
04:24El sargento Steve Stuckey es el operador de sonda.
04:28Desempeña un papel fundamental en el repostaje.
04:32Durante la operación, debe guiar la sonda de combustible hacia el avión receptor.
04:40Cuando nuestra sonda estaba a uno o dos metros del receptáculo...
04:45Lo tengo.
04:47Yo debía guiar la sonda hacia el receptáculo.
04:49Así transferíamos combustible desde la sonda hasta el otro avión.
04:55La cantidad de combustible que puedes transportar, ya sea en un bombardero o en un caza,
05:00es algo crítico para lograr llegar al lugar que debes llegar y poder volver.
05:04No existe nada que pueda sustituir a los repostajes en pleno vuelo.
05:10La misión de esta noche les lleva por un corredor de aviones Cisterna,
05:15una autopista aérea para tripulaciones de repostaje que se dirigen al norte desde Jeddah.
05:21Cuando lleguen al punto de referencia Rita, deberán girar al este antes de realizar un último giro hacia el punto
05:27de encuentro,
05:28a menos de 330 kilómetros de las zonas de combate cercanas a la frontera de Kuwait.
05:33Altitud de transmisión, altímetro establecido en 2992.
05:38El navegante Greg Mermis es el responsable de que el avión mantenga su rumbo.
05:45Nuestra misión era llevar a cabo el encuentro y pegarnos al otro avión para completar el repostaje.
05:51Sabía que Greg haría lo que fuera para estar en el sitio adecuado en el momento preciso.
05:57Esta noche deben repostar en un AWACS, un avión de control y vigilancia aérea,
06:02y uno de los principales objetivos del fuego enemigo.
06:08Creo que ninguno sabía muy bien qué podía pasar.
06:11Calcularon que el 10% de los aviones de repostaje podrían quedar abatidos.
06:17Era un momento muy tenso.
06:21La tripulación se enfrenta a los misiles tierra-aire iraquíes
06:25y a más de 700 aviones enemigos, incluido el temible MiG-25 ruso.
06:31Teníamos F-15 y F-16 en el aire,
06:34cuya misión principal era buscar aviones enemigos
06:37que intentaran atacar alguna aeronave estadounidense.
06:44Volar cualquier tipo de aparato en una zona en guerra es surrealista.
06:48No importa lo mucho que te hayas preparado,
06:51la capacidad de pensar en un entorno tan volátil
06:53y mantener la calma es un requisito esencial para ese trabajo.
07:03El Whale-05 alcanza su altitud de crucero.
07:07Al acercarse a territorio enemigo,
07:10los pilotos reducen el contacto por radio para evitar que los detecten.
07:16El único avión que ven por ahora es otro KC-135 estadounidense
07:21que vuela por delante de ellos en la misma dirección.
07:35La tripulación mantendrá ese rumbo durante 45 minutos
07:39hasta que se encuentren con el avión AWACS.
07:43Era el único momento en que podíamos relajarnos un poco.
07:46No iba a ocurrir nada, solo teníamos que seguir avanzando.
07:49En ocasiones así, a mí siempre me gustaba prepararme la cena.
07:55Está aquí, revisa el informe de su misión.
07:59Transferir 57.000 kilos de combustible.
08:03A veces el aire del desierto sopla muy estable.
08:07Es como volar sobre cristal.
08:10Pero mientras revisaba el papeleo,
08:13sentí una pequeña sacudida.
08:17Zelanders nota un movimiento inusual en la columna de control.
08:23Estaba activado el piloto automático,
08:25pero vi que la columna se inclinaba unos 30 o 35 grados a la izquierda.
08:29Empezó a vibrar un poco, eso era muy extraño.
08:31Y justo en el momento en el que puse las manos en la columna,
08:34pensando que se iba a desactivar el piloto automático,
08:37volvió a su posición neutra.
08:38Pensé que sería alguna anomalía.
08:42Poco después...
08:43¿Pero qué?
08:44...la situación empeora gravemente.
08:54¡Lo tengo!
08:56En apenas un segundo, el avión se inclina 110 grados a la izquierda.
09:04Lo primero que hay que hacer es recuperar el avión.
09:08Y lo segundo es preguntarse, ¿qué acaba de pasar?
09:12No teníamos ni idea de lo que le pasaba al avión.
09:16Pensé que nos habría alcanzado un misil.
09:19¿Nos han dado?
09:20Fue muy violento.
09:22No lo sé.
09:23Por aquel entonces, llevaba unos 10 años volando
09:26y había participado en muchas misiones.
09:28Pero nunca había vivido algo así.
09:32La tripulación no sabe si hay algún problema mecánico
09:36o si está sufriendo un ataque.
09:40Lo estamos perdiendo.
09:43Tenemos que nivelarlo.
09:44Cuando parece que no se podrán recuperar del giro que han dado a la izquierda,
09:49se inclinan bruscamente hacia la derecha.
09:51El avión dio la vuelta.
09:54Era algo muy extraño.
09:56Eso excedía los límites del avión.
09:59Estaba totalmente fuera de control.
10:01Nos inclinamos 110 grados en ambas direcciones.
10:04En la cocina, Staggy tiene problemas.
10:08No sabía qué estaba pasando.
10:10Cada vez que me intentaba levantar, me volvía a caer.
10:13Eso no estaba bien.
10:15Demasiada tensión.
10:18Ese avión es muy resistente, pero no tanto como para superar las tensiones que estaba sufriendo
10:23al inclinarse en la dirección equivocada e intentar recuperarse a gran velocidad.
10:28Si el avión se inclinara más, sería imposible salvarlo.
10:34Si no lográbamos hacernos con el control y acabar con esos giros tan bruscos enseguida,
10:39el avión se iba a desintegrar y nosotros seríamos historia.
10:49Los pilotos del Whale 05 se enfrentan a una crisis sobre el desierto de Arabia Saudí.
10:57El avión se inclina de forma muy brusca.
11:01¡Algo no va bien! ¡Algo no va bien! ¡Lo estamos perdiendo!
11:05Tenía que centrarme en lo que estaba haciendo y no tenía tiempo para pensar en nada más.
11:10Cuando parece que ya está todo perdido, el comandante Swinney tiene una idea.
11:16¡Freno aerodinámico!
11:17Los frenos aerodinámicos son dispositivos situados en las alas
11:21que están diseñados para aumentar la resistencia durante el descenso y el aterrizaje.
11:26Swinney despliega los frenos aerodinámicos en ambas alas con la esperanza de nivelar el avión.
11:33Cuando se desplegaron los frenos aerodinámicos,
11:36eso aumentó la capacidad de giro disponible de forma manual
11:39y disminuyó la capacidad del avión de descontrolarse
11:42y actuar por su cuenta en lo relativo a la aerodinámica.
11:46Es un procedimiento que Swinney recuerda de su formación.
11:54Recuerdo que nos nivelamos.
11:55Me sorprendió que el avión siguiera volando y que todos siguiéramos vivos.
12:01Increíblemente, los pilotos han logrado nivelar el avión.
12:05Pero aún no están fuera de peligro.
12:08Tengo control lateral, pero perdemos altitud.
12:14Hay señales de incendio en los motores 1 y 2.
12:18Descubren un problema con los dos motores izquierdos.
12:22Jay y yo miramos los instrumentos de los motores y se movían como locos.
12:26No funcionan correctamente.
12:29Ambos motores del lado izquierdo estaban ardiendo.
12:32¿Por qué se les había pasado algo a los dos al mismo tiempo?
12:35Es algo que no se te va de la cabeza.
12:37El avión está lleno de combustible.
12:41Steve, ¿son muy graves los incendios de los motores 1 y 2?
12:44Voy a comprobarlo.
12:45Si los motores están ardiendo, eso podría causar una catástrofe.
12:54Oh, Dios.
12:55Lo único que podía ver eran placas de metal retorcidas en la zona donde antes estaban los motores y combustibles
13:02saliendo de la parte superior del ala.
13:05No están ardiendo.
13:07No están.
13:08¿No hay fuego?
13:11Afirmativo.
13:12No hay fuego.
13:14No están.
13:18Recibido.
13:20Hubo un momento en el que esa frase no tenía ningún sentido para nosotros.
13:25Un momento.
13:26¿No están?
13:29Tardamos un poco en reaccionar y comprender que había partes muy importantes del avión con las que ya no contábamos.
13:37Aunque no haya ningún incendio, la tripulación se enfrenta a otro problema urgente.
13:44Tenemos que deshacernos de algo de combustible.
13:46Vamos a liberar un poco.
13:48Jay, pilota tú.
13:49Con cuidado.
13:51Lo tengo.
13:51Los dos motores que les quedan no pueden generar la potencia suficiente para mantener en el aire un avión tan
13:58pesado.
14:00No teníamos tiempo para relajarnos.
14:02Sabía que estábamos en grave peligro y que debíamos realizar diferentes procedimientos para mantenernos elevados.
14:09Cerrando.
14:10Abriendo.
14:12Válvula de liberación.
14:14Vale.
14:15Cerrando.
14:16Abriendo.
14:16La lista de verificación para la liberación de combustible es uno de los muchos procedimientos de emergencia que Swinney recuerda.
14:25Se lo sabe de memoria.
14:29Comienzan a liberar combustible.
14:32Teníamos que deshacernos de mucho peso para que el aparato volviera a volar.
14:36Jay y yo notamos a unos 4.900 metros como el avión comenzó a funcionar con normalidad.
14:46Vale.
14:47Asumo el control.
14:52Estableza 4.900 metros.
14:54Tras soltar 50 toneladas de combustible, Swinney ha logrado parar la caída.
15:00Bien.
15:02Bien.
15:02Dejemos de liberar combustible.
15:05Aunque el avión sigue manteniendo su altitud, nada garantiza que puedan realizar un aterrizaje seguro.
15:12Coged los paracaídas y los cascos.
15:15Si algo sale mal, tendremos que saltar.
15:19Recibido.
15:20Saltar sobre el desierto de noche es una posibilidad aterradora, pero es posible que sea su única opción.
15:29Ninguna tripulación aérea quiere saltar de su avión, pero teníamos que regresar sanos y salvos.
15:35Mi misión era que mis hombres volvieran sanos y salvos.
15:39El procedimiento final es que todo el mundo salte, pero podrías perder algún miembro de tu tripulación durante el proceso.
15:44No es una decisión que se pueda tomar a la lejera.
15:52Greg, contacta por radio con el AIWAC.
15:54Llamada de emergencia.
15:56Recibido.
15:56En busca de ayuda, la tripulación contacta con el avión al que debían encontrar para avisarle de la situación.
16:04Enseguida supimos que era imposible completar nuestra misión.
16:08Mayday, mayday, mayday.
16:09Aquí Wealth 05.
16:10Hemos tenido un problema en pleno vuelo y los motores 1 y 2 se han soltado del avión.
16:16Repito, mayday, mayday, mayday.
16:22No obtienen respuesta.
16:25Creo que nuestra señal de radio no funciona.
16:28Debería haber funcionado, pero no lo hizo.
16:31No podíamos contactar con nadie.
16:33Sin contacto por radio, la tripulación deberá regresar por su cuenta a Yeda.
16:40Agradecemos tener contacto por radio, sobre todo cuando algo sale mal.
16:44Pero esto no significa que vaya a venir alguien a tu posición a salvarte.
16:48Tienes que hacerlo tú mismo y eso incluye volver al aeropuerto.
16:53Greg, ¿funcionan tus instrumentos de navegación?
16:57El INS y el radar, sí.
17:00Dame rumbo de vuelta a Yeda.
17:052-4-0.
17:0655 minutos.
17:07Es mucho tiempo.
17:09Recibido.
17:11Jay, pon rumbo 2-4-0.
17:13La tripulación confía en la pericia de su navegante para encontrar una ruta segura.
17:19Íbamos a tardar casi una hora en volver a Yeda.
17:22Nos parecía muchísimo tiempo en un avión que no sabíamos cómo iba a responder.
17:27Todo tuyo.
17:29Lo tengo.
17:30Con gran esfuerzo, Sweeney y Selanders luchan para mantener el avión en dirección a Yeda.
17:36Sin el peso y la resistencia que ofrecían los motores izquierdos, el aparato tiende a inclinarse a la derecha.
17:43Los alerones y los elevadores de un KC-135 no son hidráulicos, por lo que teníamos que hacer mucha fuerza
17:49para mantener las alas niveladas.
17:51Pero aunque puedan volver, nada garantiza que consigan aterrizar.
17:58Tenemos que probar la controlabilidad.
18:01La tripulación debe comprobar sus flaps y alerones.
18:05Reduciendo.
18:06Los controles de vuelo utilizados para estabilizar el avión durante el aterrizaje.
18:11Es posible aterrizar un avión grande siempre y cuando lo mantengas bajo control.
18:15La pregunta era, ¿es seguro seguir avanzando e intentar aterrizar este avión en el estado en el que estar?
18:24Si, tras hacer una prueba de controlabilidad, Jay y yo decidíamos que no podíamos seguir volando, tendríamos que saltar.
18:40Jay, quiero que los vayas desplegando poco a poco.
18:43Recibido.
18:44Pilotando un avión gravemente dañado cerca de territorio enemigo, la tripulación del Whale 05 comprueba que las superficies de control
18:52de su avión funcionan correctamente para aterrizar.
18:56Hay un momento previo a la prueba en el que no sabes exactamente qué va a pasar.
19:00Si los flaps están dañados...
19:03Flaps a 10.
19:04Eso podría causar un desequilibrio y que el avión sea imposible de controlar.
19:09No sabíamos si los flaps se iban a desplegar de forma simétrica ni si se desplegarían.
19:14Con cuidado.
19:17Empezamos a extender los flaps para ver si podíamos seguir manteniendo el control del aparato.
19:22Jay jugaba un papel fundamental, ya que era el encargado de poner los flaps a 30 grados mientras me observaba
19:28a mí y lo comprobaba todo.
19:29Flaps a 30.
19:31Ahora voy a girar un poco a la derecha y a la izquierda.
19:34Si empiezo a perder el control, tienes que volver a replegarlos.
19:42En ese momento eran pilotos de prueba y no era conveniente probar cosas durante la aproximación porque podrían no recuperar
19:48la nave si hacían algún movimiento incorrecto.
19:57Creo que podré aterrizarlo.
20:02Vale, pon los flaps a cero.
20:06Nos vamos a casa.
20:08Pensar en aquel momento que podríamos aterrizar el avión fue una sensación fantástica.
20:13Los pilotos ya saben que pueden ralentizar el avión lo suficiente para tocar tierra.
20:19Pero primero necesitan llegar a una pista.
20:22240 kilómetros a Jeddah. Quizá llegue la señal.
20:27Jeddah, aquí Whale 05. ¿Nos reciben?
20:31Intentan ponerse en contacto con el controlador para que les ayude.
20:35Whale 05, aquí Jeddah.
20:37Alto y claro, adelante.
20:40Señor, nos dirigimos a Jeddah.
20:42Hemos declarado una emergencia.
20:45Los motores 1 y 2 se han soltado.
20:50Whale 05 indiquen personas a bordo y combustible.
20:54Somos cuatro a bordo.
20:56Y tenemos 25.000 kilos de combustible recibido.
21:00Vamos a preparar el aeropuerto para su llegada.
21:03Gracias, señor.
21:06Con el aeropuerto esperándolos, la tripulación comienza a prepararse para aterrizar.
21:13Busca aterrizaje con dos motores inoperativos.
21:17Una de las cosas que siempre me ha gustado de volar en las fuerzas aéreas es que el manual de
21:21operaciones lo cubría prácticamente todo.
21:23Cualquier procedimiento en el que puedas pensar en caso de emergencia, en este caso la pérdida de dos motores, está
21:29incluido ahí.
21:31Uno de los pasos supone un gran reto.
21:35Necesitamos tiempo para bajar el tren manualmente.
21:38Perder dos motores también afecta mucho el sistema hidráulico.
21:43Habíamos perdido la hidráulica del lado izquierdo, por lo que había que bajar el tren de forma manual.
21:48Sin potencia hidráulica para mover el tren de aterrizaje, Staki deberá hacerlo manualmente.
21:54Es una tarea complicada.
21:56Era una situación de emergencia, por lo que debíamos seguir todos los pasos de la lista de verificación correctamente.
22:04Hay que bajarlo para el descenso final.
22:06¿Podrás hacerlo?
22:08Sí, señor, puedo hacerlo.
22:10Es algo que solo ha llevado a cabo durante su formación.
22:15Confié en él para bajar el tren de aterrizaje.
22:17Era una operación complicada.
22:20Hay algo más.
22:21Sweeney se da cuenta de algo importante.
22:24Hay que desactivar el sistema antideslizante o perderemos la presión de los frenos.
22:29Steve, debería estar detrás de ti.
22:32Solo queda la presión hidráulica justa para usar los frenos una vez.
22:37Sweeney decide desactivar el sistema de frenos antideslizantes.
22:41El sistema antideslizante, que es similar al sistema de frenado automático de los coches modernos,
22:47no te permite inmovilizar los frenos.
22:49Se levantan y bajan repetidas veces.
22:51Así es el sistema antideslizante.
22:55Lo he encontrado.
22:57¿Confirmado?
22:59Confirmado.
23:01Desactivarlo garantizará que la presión hidráulica que queda...
23:05Ya está.
23:06...se use para mantener los frenos pisados.
23:10Si desactivábamos ese sistema y apretaban los frenos con fuerza, lograríamos una potencia de frenada total.
23:17Sin el sistema antideslizante, se les explotaría algún neumático, pero eso no iba a hacer que se salieran de la
23:23pista.
23:24Era una metodología segura para aterrizar el avión.
23:2892 kilómetros.
23:29La tripulación está lista para la aproximación final.
23:34Steve, en posición.
23:35Recibido.
23:43Cuanto más luchan contra los controles, más cansados están los pilotos.
23:48Jay, te toca.
23:50Yo superviso.
23:53Asumo el control.
23:54Todo tuyo.
23:57Sweeney descansa por última vez para recuperar fuerzas de cara al aterrizaje.
24:04Jeddah, aquí, Whale 05.
24:06Whale 05, adelante.
24:08Jeddah, aquí, Whale 05.
24:10Vemos la ciudad.
24:11Vamos a aproximarnos por el este para aterrizar en la pista 3-4 izquierda.
24:16No hay más aviones en el aeropuerto.
24:19Todo suyo.
24:21De acuerdo.
24:22Aterrizaremos y nos quitaremos de en medio enseguida.
24:25Sweeney informa a su equipo sobre su plan de aproximación.
24:29Comenzaremos con mucha altitud y mucha velocidad.
24:31390 kilómetros por hora.
24:34Jay, tú empieza despacio.
24:35No muevas los flaps a menos que todo vaya bien.
24:39¿Alguna pregunta?
24:41No.
24:43Steve, baja el tren delantero.
24:46Bajando tren delantero.
24:48El Whale 05 está a menos de 8 minutos de aterrizar.
24:54Tren delantero bajado y fijado.
24:57Recibido, confirmado.
24:59Voy con los trenes izquierdo y derecho.
25:03Durante todo el vuelo parecía que no parábamos de toparnos con obstáculos y el último de todos era mover el
25:08tren de aterrizaje.
25:10En cuanto bajamos el tren nos centramos en aterrizar.
25:13No podíamos abortar la operación porque no nos quedaba potencia suficiente con solo dos motores.
25:17Con los tres trenes de aterrizaje bajados, a la tripulación no le queda otra opción que intentar aterrizar su maltrecho
25:25avión.
25:2711 kilómetros, 390 kilómetros por hora.
25:31Flaps a 20.
25:31A pocos minutos de tocar tierra, los pilotos van a poner a prueba su destreza y planificación.
25:38Era muy importante que todos tuviéramos claro qué teníamos que hacer.
25:42Solo teníamos una oportunidad.
25:51Mínimos.
25:53Pista a la vista.
25:54Con solo dos motores, el vuelo Whale 05 va a intentar aterrizar en el aeropuerto Rey Abdulaziz.
26:02Pista a la vista.
26:04Fue una de las mejores aproximaciones de su carrera.
26:07Estaba justo en el centro de la pista con un ángulo perfecto.
26:1130 metros.
26:14Reduciendo.
26:17Flaps a 50.
26:22Flaps a 50.
26:24Todo va bien.
26:2615 metros.
26:2812.
26:299.
26:316.
26:38Empuje inverso.
26:39El comandante Sweeney comienza a activar el empuje inverso en los motores derechos para ayudar a disminuir la velocidad del
26:46avión.
26:47Pero obtiene un resultado inesperado.
26:51El ala izquierda empezó a elevarse.
26:53El ala izquierda que es incapaz de generar potencia se está elevando.
26:57El ala derecha podría arañar la pista y hacer que el avión se diera la vuelta.
27:02Ahora no, ahora no.
27:04Recuerdo pensar, no voy a perder el control ahora.
27:07No me voy a estrellar.
27:08Sin la capacidad de frenada que ofrece desplegar al máximo los inversores, al avión se le acaba la pista.
27:15Enseguida bajó el ala y pisamos los frenos.
27:19¡Frenos!
27:21Jay iba a usar sus frenos también y era probable que estallara algún neumático.
27:36La tripulación del Whale 05 ha logrado aterrizar.
27:42¡Lo conseguimos!
27:46Explotaron tres o cuatro neumáticos por no tener activado el sistema antideslizante.
27:50Fue un trabajo excepcional dadas las circunstancias.
27:54Pensamos, madre mía, hemos logrado volver y sobrevivir.
27:58¿Quién lo hubiera imaginado?
28:01El momento en el que dejamos de movernos y sentimos que lo habíamos conseguido fue fantástico.
28:06Lo disfrutamos durante un segundo y luego salimos del avión.
28:14¡Frenos!
28:22Recuerdo girarme para mirar el ala.
28:25¡Vaya!
28:27Fue un shock.
28:28Los motores no estaban y había unos agujeros enormes en el ala y diferentes componentes colgando.
28:35¡Vaya!
28:37Al día siguiente, las fuerzas aéreas estadounidenses inician una investigación.
28:43El teniente coronel Ike Stokes es el investigador jefe.
28:48La flota de KC-135 es imprescindible para la guerra.
28:54¿Sufrió algún fallo el avión?
28:56¿Lo alcanzó fuego enemigo?
28:59Sentí más presión externa de la que había sentido hasta entonces.
29:05Porque realizábamos entre 90 y 100 misiones desde Yedda todos los días.
29:11Era crucial para la guerra en la que estábamos inmersos comprender qué había pasado.
29:23Es difícil creer que ambos motores se soltaran.
29:28Comenzamos a recopilar información y a analizarla.
29:32Fue muy sorprendente ver algo así.
29:37Stokes busca marcas de quemado y residuos de explosivos.
29:42Los investigadores siempre nos preguntamos.
29:46¿Fue algo deliberado?
29:48¿Alguien disparó al avión?
29:51Si fue un misil enemigo, eso podría significar que la amenaza de Irak estaba aumentando,
29:57lo que pondría en peligro toda la flota de aviones cisterna y el resultado de la guerra.
30:03Estábamos en plena guerra y los aviones cisterna eran recursos cruciales.
30:07Sin las operaciones de repostaje en pleno vuelo,
30:10nuestros cazas y bombarderos no obtendrían el combustible necesario
30:13y no podrían llevar a cabo su misión.
30:15Pero Stokes no encuentra pruebas de fuego enemigo.
30:20No hay marcas de quemado ni residuos explosivos.
30:26No hay pruebas de un ataque enemigo.
30:30Los motores se soltaron solos.
30:33Stokes se pregunta qué pudo arrancar los motores izquierdos del avión.
30:38Una de nuestras prioridades al inicio de la investigación
30:42era encontrar los motores,
30:44pero en ese momento no sabíamos dónde empezar a buscar.
30:51Necesitamos los motores que faltan.
30:53Aunque el navegante se acordaba de dónde se había producido el incidente,
30:58los motores podían haberse caído en cualquier parte de un enorme desierto.
31:08Afortunadamente, un grupo de beduinos descubre los motores
31:12e informa de su hallazgo.
31:15Nos preguntaron, ¿qué queréis que hagamos con ellos?
31:18Nuestra reacción inmediata fue coger un camión y una grúa,
31:22salir al desierto y recuperar los motores.
31:26La investigación de accidentes puede averiguar cosas increíbles,
31:30recopilando pequeñas pruebas,
31:32pero es mucho más fácil cuando tienes delante
31:34el elemento protagonista del desastre.
31:37Afortunadamente, pudimos recuperarlos del desierto.
31:42Buen trabajo.
31:44Uno de los aspectos que más ayudaron en la investigación
31:48fue recuperar los motores.
31:51Stokes detecta algo inusual.
31:57¿Lo encontraron así?
31:58Uno de los inversores de empuje está parcialmente desplegado.
32:04Necesitábamos comprender o explicar por qué estaba así.
32:08Los inversores de empuje cambian la dirección del aire
32:11que sale de la parte trasera del motor
32:13para reducir la velocidad del avión.
32:17La posibilidad de que un inversor de empuje
32:19se desplegara en pleno vuelo a una velocidad de crucero
32:22de más del 80% de la velocidad del sonido
32:25es algo a tener en cuenta porque podría causar una catástrofe.
32:30¿Se desplegó el inversor de empuje en pleno vuelo
32:33provocando que los motores se soltarán del avión?
32:37Este cable de control se rompió.
32:41Al analizarlo detenidamente,
32:43pudimos observar cómo los cables que movían el inversor de empuje
32:47se rompieron cuando el motor salió volando del avión.
32:51No les pasa nada a los motores.
32:53El despliegue de los inversores no fue la causa de la separación.
32:59A ver qué nos cuenta la tripulación.
33:08Ike Stokes se pregunta si la tripulación
33:11podrá arrojar algo de luz
33:12sobre por qué perdieron dos motores en pleno vuelo.
33:17Vale.
33:21Cuéntame qué pasó cuando empezaron los problemas.
33:24Contar en ese caso con una tripulación
33:27que sobrevivió al incidente
33:29era algo de un valor incalculable
33:31porque así sabríamos
33:33qué experimentaron en esos momentos
33:35para empezar a atar cabos.
33:40La columna de control se movió un segundo,
33:42luego volvió a su posición correcta
33:44y de repente bajó bruscamente hacia la izquierda.
33:48¿En qué momento del vuelo pasó eso?
33:50Poco después de alcanzar la altitud de crucero
33:54y después, otro KC-135 nos adelantó.
33:58Un momento, ¿os adelantó otro avión?
34:01Estaba en nuestra misma trayectoria de vuelo,
34:04pero ellos debían ir más lejos,
34:05así que les dejamos pasar.
34:09Notamos una turbulencia bastante intensa.
34:12Es una pista importante.
34:15¿A cuánta distancia estaba el avión cuando os adelantó?
34:19Creo que a unos 500 metros a nuestra izquierda.
34:25Los grandes aviones dejan tras de sí
34:28fuertes turbulencias de estela.
34:31Stokes se pregunta si el avión de Sweeney
34:33estaba lo suficientemente cerca del otro KC-135
34:37como para que le afectara su estela.
34:39Se trata de un viento circular muy intenso
34:42que sale de las alas del avión
34:44y podría causar estragos en otra aeronave,
34:48independientemente de su tamaño,
34:49si le golpeara de la forma correcta.
34:54¿Y a cuánta distancia estaba ese otro avión
34:56cuando comenzaron las turbulencias?
34:58Estaban al menos a 3 kilómetros y medio.
35:02Si la causa fue una turbulencia de estela,
35:05los investigadores se preguntan
35:07por qué solo resultaron afectados los motores izquierdos.
35:18Un examen de los motores derechos
35:20podría ayudar a explicar lo que sucedió.
35:24¿Son los tornillos derechos?
35:26Cada motor en el KC-135
35:29está unido al ala
35:30gracias a tres grandes tornillos.
35:35Estos cuatro están muy dañados.
35:38Stokes descubre que dos tornillos
35:40en ambos motores derechos
35:42están partidos por la mitad.
35:44¿Cómo pudieron no soltarse?
35:46No perdieron también los motores
35:48del lado derecho por un solo tornillo.
35:51Eso evitó que se convirtieran
35:53en simplemente un planeador
35:55a mucha velocidad.
36:00Con la teoría de la turbulencia de estela
36:02cogiendo cada vez más fuerza.
36:04El Whale 05 está a 7.600 metros.
36:10Los investigadores recopilan
36:12los datos críticos necesarios
36:14para calcular las fuerzas
36:15que el vuelo Whale 05
36:17pudo haber soportado.
36:18El Whale 05 está a 7.800 metros.
36:26Eso es todo.
36:27Pero necesitan la ayuda
36:29del fabricante del avión
36:30para analizar los datos.
36:33Hay que hablar con Boeing
36:35para comprender
36:37cómo había afectado
36:38la cercanía
36:39entre los dos aviones.
36:41Era necesario hablar
36:42con los ingenieros de Boeing.
36:55Vaya, la fuerza G
36:56en el ala izquierda
36:57era de 2,88.
37:04Eso superaba
37:05la capacidad estructural
37:06de los pilones
37:07y por eso se separaron
37:09del avión.
37:10Y la del ala derecha
37:12es de 2,61.
37:17Incluye esos datos.
37:23La extrema fuerza G
37:25en el lado izquierdo
37:26del aparato
37:27fue lo suficientemente intensa
37:29para arrancar
37:30los motores izquierdos
37:31de cuajo,
37:31pero no tanto
37:32como para hacer lo mismo
37:34en el lado derecho.
37:39Si ese avión
37:41hubiera sufrido
37:410,14 más
37:43de fuerza G
37:43en el lado derecho
37:44se habría convertido
37:45en un planeador gigante.
37:49Estuvieron muy cerca
37:50de soltarse
37:51pero la fuerza G
37:52no fue suficiente
37:53para arrancarlos
37:55también del lado derecho.
37:56Nos dijeron
37:58que por este poco
37:59no nos convertimos
38:00en un planeador gigante
38:02a gran velocidad
38:02pero lo logramos.
38:05Eso plantea
38:07a los investigadores
38:08una inquietante pregunta.
38:10Estos hombres
38:11se han formado
38:12para algo así.
38:16¿Por qué acabó
38:17tan mal la misión?
38:24El investigador
38:26Ike Stokes
38:26intenta entender
38:28por qué
38:28una turbulencia
38:29de estela
38:29casi destruye
38:30un enorme avión cisterna.
38:33La separación
38:34entre los dos aviones
38:35es de manual.
38:42Eso es.
38:45El viento
38:46soplaba
38:47a 160 kilómetros
38:48por hora
38:49desde el oeste.
38:50El viento
38:51era lo suficientemente
38:52intenso
38:52como para empujar
38:53el vórtice
38:54de extremo
38:55de ala
38:55del avión
38:56que estaba delante
38:57hacia la trayectoria
38:58de vuelo
38:59de la aeronave
39:00posterior.
39:01Lo hicieron
39:01todo correctamente
39:03pero la dirección
39:04del viento
39:04lo arruinó todo.
39:06Era la tormenta
39:07perfecta.
39:08Pero Stokes
39:09aún no sabe
39:10cómo se generó
39:10esa tormenta
39:11perfecta.
39:15Cuando despegan
39:17entre 90 y 100 aviones
39:18de un mismo aeropuerto
39:20todos los días
39:21las llegadas
39:22y salidas
39:22de la base
39:23son críticas.
39:26En este caso
39:27en concreto
39:28el avión
39:29que sufrió
39:29el percance
39:30estaba aparcado
39:31de tal forma
39:32que debía ir primero
39:33y el segundo avión
39:35el que debía
39:36volar más lejos
39:37debía seguirlo.
39:39La solución
39:41que acordaron
39:41era bastante
39:42razonable
39:43despegamos
39:44de forma
39:45individual
39:45y luego
39:47nos adelantáis.
39:50Si el segundo avión
39:51hubiera estado
39:52aparcado
39:52a la izquierda
39:53del avión
39:54accidentado
39:54el incidente
39:55jamás se hubiera
39:56producido.
39:57Los investigadores
39:58por fin comprenden
39:59qué le sucedió
40:00que le sucedió
40:00al Whale 05.
40:0305 nivelado.
40:05En una misión
40:05en tiempos de guerra
40:06sobre el desierto
40:07de Arabia Saudí
40:08dos KC-135
40:10intercambian
40:11posiciones
40:12en pleno vuelo.
40:14Manteniendo altura.
40:17Comprobado.
40:20La turbulencia
40:22de Estela
40:22generada
40:23por el avión
40:23que le ha adelantado
40:25acaba en la trayectoria
40:26del Whale 05.
40:29Eso crea
40:30una fuerza
40:30tremenda
40:31que inclina
40:32el avión
40:32de una forma
40:33tan violenta
40:33que la fuerza G
40:34arranca
40:35los dos motores
40:36del ala izquierda.
40:40A veces
40:40se describe
40:41el hecho
40:41de pilotar
40:42como horas
40:42y horas
40:43de aburrimiento
40:44absoluto
40:44seguidas
40:45por momentos
40:45de máximo terror.
40:47En este caso
40:47sí experimentaron
40:48ese terror
40:49tan intenso.
40:52Demasiada tensión.
40:54Las oscilaciones
40:55casi arrancan
40:56también
40:56los motores
40:57del lado derecho
40:58y dificultan
40:59la recuperación
41:00del avión.
41:01¡Freno aerodinámico!
41:02Pero gracias
41:03a la rápida reacción
41:04de un veterano
41:05comandante de guerra
41:06el avión
41:07logra nivelarse.
41:10Recuperar
41:11la estabilidad
41:11fue toda una proeza.
41:14Greg,
41:14¿funcionan
41:15tus instrumentos
41:16de navegación?
41:17Sí,
41:18el INS
41:18y el radar,
41:19sí.
41:20Dame rumbo
41:21de vuelta a Jeddah.
41:23La coordinación
41:24de una tripulación
41:25bien formada.
41:26Tren bajado
41:27y fijado.
41:28Pista a la vista.
41:30Logra que el
41:31Whale 05
41:32regrese al aeropuerto.
41:34El comandante
41:35aéreo
41:36era un piloto
41:36extraordinario
41:37pero la realidad
41:38es que todos
41:39los que estaban
41:39en ese avión
41:40trabajaron
41:40codo con codo
41:41con él
41:41para garantizar
41:42que no se les pasara
41:43nada por alto.
41:45¡Frenos!
41:49Tuve
41:49mucha suerte
41:50de volar
41:50con la que
41:51para mí
41:51es una de las mejores
41:53tripulaciones
41:53de las fuerzas aéreas.
41:55Hicieron su trabajo
41:56en una situación crítica
41:58y no fui yo solo
41:59el que logró
42:00pilotar el avión
42:01hasta el aeropuerto.
42:02Fue todo el equipo
42:03el que lo logró.
42:04¡Lo conseguimos!
42:06Ya sea
42:07en un avión
42:07de repostaje
42:08en tiempos de guerra
42:09o en un rutinario
42:10vuelo comercial
42:11en un 747,
42:13la importancia
42:14del trabajo
42:14en equipo
42:15es fundamental.
42:17La razón
42:18por la que
42:18esta tripulación
42:19tuvo éxito
42:20fue porque
42:21sabían que
42:21tenían que
42:22comunicarse
42:22con los demás
42:23abiertamente
42:24y todos
42:24se centraron
42:25en pensar
42:26cuáles son
42:26los procedimientos
42:27adecuados,
42:28a qué nos enfrentamos,
42:30qué hay que hacer.
42:31Esa es una
42:31de las lecciones
42:32más importantes
42:32que podemos sacar
42:33de ese incidente.
42:37Kevin y yo
42:38hemos pensado
42:38mucho en lo que pasó
42:39con barbacoa
42:40y cervezas
42:41de por medio
42:41y siempre nos preguntamos
42:43¿podríamos haberlo
42:44hecho mejor?
42:45¿nos saltamos
42:46algún paso?
42:47Pero estamos
42:47muy satisfechos
42:48de que como tripulación
42:49realizamos las acciones
42:50que debían realizarse
42:52en el momento oportuno
42:53y seguramente
42:54no cambiaríamos nada.
42:56Por su manejo
42:57de la crisis
42:57todos reciben
42:59la cruz de aviación
43:00por servicio
43:01distinguido
43:01por su heroísmo
43:02o sus extraordinarios
43:04logros
43:04durante un conflicto aéreo.
43:08Pasa lo mismo
43:09con el corazón púrpura.
43:10Es algo que no quieres
43:11que te concedan
43:11porque no quieres
43:12verte envuelto
43:13en esa situación
43:14pero estoy muy agradecido
43:15y muy contento.
43:18Las fuerzas aéreas
43:20estadounidenses
43:21te enseñan
43:22que no todos los días
43:23van a ser
43:24el día perfecto.
43:26Llegará el día
43:26en el que te enfrentes
43:28a grandes retos
43:28y cuando llegue
43:31si has hecho los deberes
43:33estoy convencido
43:34de que los superarás.
43:36Las fuerzas aéreas
43:37son un claro ejemplo
43:38de ello.
43:40Increíblemente
43:41ese mismo KC-135
43:43siguió volando
43:45otros 13 años.
43:47Recuerdo que cuando vi
43:48el avión después
43:49de aterrizar
43:49pensé
43:50no va a volver a volar.
43:52Sin embargo
43:53llegó Boeing
43:54lo analizó con un láser
43:55y dijo que seguía
43:56en buen estado.
43:57Lo repararon
43:58lo llevaron de vuelta
43:58a Jeddah
43:59realizó varias misiones
44:00y siguió en funcionamiento
44:02durante un tiempo.
44:05¡Gracias!
44:07¡Gracias!
44:10¡Gracias!
44:10¡Gracias!
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