Aprender de la naturaleza: papas resistentes

DW (Español)

La bióloga peruana Nataly Canales investiga el ADN de una papa amarga de los Andes. El motivo: su gran resiliencia a condiciones climáticas extremas. Pero la científica también se pregunta: ¿A quién pertenece el conocimiento sobre la naturaleza?

Transcript

00:01Las hay en diversos tonos y todas son sabrosas.

00:05La papa es un alimento básico en muchas cocinas.

00:08Es el tercer cultivo más consumido del mundo, por detrás del arroz y el trigo.

00:15Nathalie Yasi Canales vive en Copenhague, Dinamarca, y las adquiere en el mercado de su barrio.

00:21Aunque en el mundo hay unas 5.000 variedades distintas de papa, aquí solo se vende un tipo.

00:28A Nathalie le encantaría disponer de otras variedades, pero aquí no las encontrará.

00:34Este paquete de chuños le llegó por correo desde su país, Perú.

00:39Las papas se deshidratan siguiendo un método milenario.

00:44Así pierden su sabor amargo y pueden conservarse mucho tiempo.

00:49Pero el proceso es largo. Quizás por eso no están muy extendidas. Por ahora.

00:54Y es que Nathalie no solo las quiere para cocinar.

00:58Esta peruana es bióloga en la Universidad de Copenhague y las investiga en el laboratorio.

01:05Este tipo de papa en concreto es una sobreviviente gracias a sus sustancias amargas.

01:14La papa amarga, a diferencia de la común, es resistente a la sequía y a las heladas.

01:20Por eso crece en condiciones muy extremas.

01:25Este es su hábitat natural, los Andes peruanos.

01:29A 4.000 metros sobre el nivel del mar, las condiciones son duras.

01:33Por la noche las temperaturas descienden hasta menos 4 grados centígrados.

01:38El agua escasea y el cambio climático agrava estas condiciones.

01:45¿Cómo logra prosperar aquí la papa amarga?

01:48La respuesta está en su ADN y Nathalie intenta descifrarlo.

01:57Pongo las hojas de la papa amarga en este tubo, junto a unas bolitas de metal.

02:05Con este dispositivo terminan siendo prácticamente polvo.

02:11Es el primer paso para la extracción del ADN.

02:15El ADN contiene la información genética sobre cómo la planta se ha adaptado a su entorno y cómo ha llegado a ser tan resistente.

02:26Con esos datos, Nathalie puede ayudar a los agricultores peruanos a seleccionar las semillas más resistentes.

02:34La bióloga está convencida de que esta papa merece más atención.

02:38Este es el refugio de Nathalie, el herbario de la Universidad de Copenhague.

02:44Aquí pulcramente apiladas se conservan muestras prensadas, también de la papa amarga.

02:51Estas son de 1992.

02:54Las flores no hablan de la papa amarga.

02:57La papa amarga es una de las primeras semillas que se conserva en el mar.

03:01Estas son muestras de la papa amarga.

03:04Estas son de 1992.

03:07Las flores no han perdido su intenso color azul.

03:13¡Qué lindas!

03:16Lo curioso es que estas muestras proceden de una planta que no creció en Perú.

03:24Estas papas amargas, originarias de Sudamérica, se cultivaron en Dinamarca.

03:29¡Es genial, Hoku!

03:32Eso significa que otras regiones también podrían beneficiarse de su resistencia.

03:37Un dato prometedor ante el avance de las sequías.

03:402024 fue el año más cálido desde que existen registros.

03:44Con el estudio genético, los fitomejoradores podrían crear variedades de papa adaptadas al cambio climático.

03:52Pero para Nathalie eso plantea otra gran pregunta.

03:55¿Quién tiene derecho a beneficiarse de la naturaleza?

04:00A menudo reflexiona sobre las respuestas aquí, en el Jardín Botánico de la Universidad.

04:09Este espléndido Edén alberga una gran variedad de especies.

04:13Bajo las grandes palmeras, Nathalie recuerda su viaje de investigación a Perú.

04:22Allí vio el cuidado con el que los agricultores indígenas tratan la papa.

04:26Ellos son la razón por la que esta variedad se sigue cultivando hoy en día.

04:31La han plantado y cuidado durante muchas generaciones.

04:37Esta planta es esencial para los indígenas de los Andes.

04:41Es más que un alimento o un sustento.

04:45Representa un estilo de vida.

04:48Conecta a los campesinos con el cosmos, con la naturaleza y consigo mismos a nivel espiritual.

04:56Su calendario anual gira en torno a esta papa.

05:01Su cultivo es un conocimiento que han adquirido y transmitido durante miles de años.

05:13Nathalie quiere reconocer esta labor antes de que terceros puedan beneficiarse de la planta.

05:18Por eso quiere compartir todo lo que aprenda sobre su ADN con los agricultores andinos.

05:26Compartiendo con ellos los conocimientos científicos sobre la planta.

05:31Los convertimos también en sus dueños y pueden decidir qué hacer con esta información.

05:38Al fin y al cabo son los custodios de esta planta y de la biodiversidad que la rodea.

05:47Para la mayoría de la gente la papa amarga seguirá siendo una desconocida.

05:51Pero seguro que ante sequías cada vez más largas tendrá un lugar en el sistema alimentario del futuro.

05:57Queda por ver quién la cultivará y dónde.

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