00:00Paulo, o apóstolo da fé e da coragem. Capítulo 32. O Martírio de Paulo.
00:09Quanto a mim, estou sendo já oferecido por libação, e o tempo da minha partida é chegado.
00:17Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé.
00:22Já agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dará naquele dia.
00:29E não somente a mim, mas também a todos quantos amam a sua vinda.
00:34Segundo Timóteo, capítulo 4, versos de 6 a 8.
00:39Os apóstolos Paulo e Pedro ficaram por muitos anos grandemente separados em seus labores,
00:46sendo o trabalho de Paulo levar o Evangelho aos gentios, enquanto a Pedro coube trabalhar especialmente entre os judeus.
00:53Mas, na providência de Deus, ambos deveriam testemunhar por Cristo na metrópole do mundo,
01:00e no seu solo deveriam derramar seu sangue como semente de vasta colheita de santos e mártires.
01:07Por ocasião da segunda prisão de Paulo, Pedro também foi detido e colocado em cárcere.
01:13Ele havia se tornado especialmente detestado pelas autoridades por seu zelo
01:19e pelo seu sucesso em expor e desfazer os enganos e tramas de Simão, mago,
01:24o feiticeiro que o havia seguido até Roma a fim de se opor ao trabalho do Evangelho.
01:31Nero era um crente em magias e tinha patrocinado a obra de Simão.
01:36Ele estava, portanto, muito enraivecido contra o apóstolo e assim prontamente ordenou sua prisão.
01:43A maldade do imperador contra Paulo foi intensificada pelo fato de membros da Casa Imperial,
01:49bem como outras pessoas de distinção em Roma,
01:52terem se convertido ao cristianismo durante o primeiro aprisionamento do apóstolo.
01:57Por este motivo, Nero tornou a segunda prisão de Paulo muito mais severa do que a primeira,
02:04concedendo-lhe pouca oportunidade de pregar o Evangelho,
02:07e estava decidido a pôr fim à vira do apóstolo logo que fosse encontrado um pretexto plausível para isto.
02:14A mente de Nero ficou tão impressionada com a força das palavras do apóstolo em seu último julgamento
02:21que procrastinou a decisão do caso nem o inocentando nem o condenando.
02:27Mas a sentença foi apenas adiada.
02:30Não muito tempo depois foi pronunciada a decisão que destinava Paulo a uma sepultura de mártir.
02:37Sendo cidadão romano, ele não podia ser submetido à tortura e foi, portanto, condenado a ser decapitado.
02:45Pedro, como judeu e estrangeiro, foi condenado a ser açoitado e crucificado.
02:51Diante dessa temível morte, o apóstolo relembrou seu grande pecado de ter negado a Jesus na hora do seu julgamento.
03:00E seu único pensamento foi o de que ele era indigno da tão grande honra de morrer da mesma maneira
03:07pela qual havia morrido seu mestre.
03:10Pedro havia se arrependido sinceramente e tinha sido perdoado por Cristo,
03:15como foi mostrado pela alta comissão dada a ele de alimentar as ovelhas e os cordeiros do rebanho.
03:22Mas ele nunca se perdoou a si mesmo.
03:25Nem mesmo a previsão da agonia da última cena pôde diminuir a amargura de seu sofrimento e arrependimento.
03:33Como um último favor, ele rogou a seus executores que ele pudesse ser crucificado de cabeça para baixo.
03:40O pedido foi aceito e desta forma morreu o grande apóstolo Pedro.
03:46Paulo foi levado reservadamente ao lugar da execução.
03:50Seus perseguidores, alarmados ante a extensão de sua influência,
03:55temiam que pudessem ser ganhos conversos para o cristianismo por meio das cenas de sua morte.
04:02Portanto, a poucos espectadores se permitiu estarem presentes.
04:06Mas os soldados empedernidos que o acompanhavam ouviram suas palavras e com espanto viram animoso e mesmo alegre à vista
04:15da morte.
04:17Seu espírito de perdão para com seus assassinos e sua inabalável confiança em Cristo até o último momento
04:24mostraram ser um cheiro de vida para a vida a alguns que testemunharam seu martírio.
04:30Mais de um aceitou o salvador que Paulo pregava e sem demora selou destemidamente com sangue a sua fé.
04:39Até o último instante, a vida de Paulo testificou da verdade de suas palavras na segunda epístola aos Coríntios.
04:47Porque Deus que disse,
04:48Das trevas resplandecerá a luz.
04:52Ele mesmo resplandeceu em nosso coração para a iluminação do conhecimento da glória de Deus na face de Cristo.
05:00Temos, porém, este tesouro em vasos de barro para que a excelência do poder seja de Deus e não de
05:07nós.
05:07Em tudo somos atribulados, porém, não angustiados, perplexos, porém, não desanimados,
05:15perseguidos, porém, não desamparados, abatidos, porém, não destruídos,
05:20levando sempre no corpo morrer de Jesus para que também a sua vida se manifeste em nosso corpo.
05:28Sua suficiência não estava em si mesmo, mas na presença e operação do Espírito Divino que lhe enchia a alma
05:35e levava a cativo todo o entendimento à vontade de Cristo.
05:39O fato de que sua própria vida exemplificava a verdade que ele proclamava
05:44dava poder convincente tanto à sua pregação como ao seu procedimento.
05:50Diz o profeta,
05:52Tu, Senhor, conservarás em perfeita paz aquele cujo propósito é firme, porque ele confia em ti.
06:00Foi esta paz celestial expressa no semblante do apóstolo
06:04que ganhou muitas almas para o Evangelho.
06:08Paulo estava a olhar para o grande além, não com incerteza ou terror,
06:14mas com jubilosa esperança e anelante expectativa.
06:18Ao encontrar-se no local do martírio, não vê a cintilante espada do carrasco
06:24ou a terra esverdeada que tão logo lhe haveria de receber o sangue.
06:28Olha através do calmo céu azul daquele dia de verão para o trono do Eterno.
06:35Sua linguagem era,
06:37Ó Senhor, Tu és o meu conforto e a minha porção.
06:41Quando me apresentarei a Ti?
06:43Quando Te contemplarei por mim mesmo,
06:46sem um véu obscurecedor de permeio?
06:51Paulo levava consigo em sua vida na terra a própria atmosfera do céu.
06:56Todos os que se associavam com ele sentiam a influência de sua ligação com Cristo
07:02e a companhia dos anjos.
07:04Aqui reside o poder da verdade.
07:07A influência espontânea e inconsciente de uma vida santa
07:11é o mais convincente sermão que pode ser pregado em favor do cristianismo.
07:17O argumento, mesmo quando irresponsível, pode provocar somente oposição.
07:23Mas o exemplo piedoso tem um poder ao qual é impossível resistir completamente.
07:29Enquanto o apóstolo, perdido e visto a seus próprios sofrimentos,
07:33sentia ele uma profunda solicitude pelos discípulos
07:37que ele estava prestes a deixar lutando com o preconceito, o ódio e a perseguição.
07:43Os poucos cristãos que o acompanharam ao lugar da execução,
07:47ele se esforçou por fortalecer e animar,
07:50repetindo as mui preciosas promessas feitas
07:53a aqueles que são perseguidos por causa da justiça.
07:57Asegurou-lhes que nada falharia de tudo aquilo que o Senhor falara
08:01com respeito a seus filhos, provados e fiéis.
08:05Eles se levantarão e resplandecerão,
08:08porque a luz do Senhor brilhará sobre eles.
08:11Vestirão suas roupagens formosas quando a glória do Senhor for revelada.
08:18Por um pouco de tempo poderiam estar sob o peso de multiformes tentações.
08:23Poderiam achar-se destituídos de conforto terrestre,
08:26mas eles deveriam encorajar o coração, dizendo,
08:30Eu sei em quem tenho crido.
08:33Ele é poderoso para guardar o que lhe confiei.
08:36Suas repreensões terminarão e virá o dia perfeito,
08:40a alegre manhã de paz.
08:43Paulo declarou a seus irmãos,
08:45Nossos pais não puderam ver quão grandes e boas coisas
08:49seriam outorgadas àqueles que creem em Jesus.
08:53Eles desejavam ver as coisas que vemos
08:55e ouvir as coisas que ouvimos,
08:58mas morreram sem vê-las ou conhecê-las.
09:00A luz maior que temos recebido está brilhando sobre nós
09:04pelo Evangelho de Cristo.
09:06Santos homens do passado foram reconhecidos e honrados por Deus,
09:11porque foram fiéis às poucas coisas que conheceram.
09:14E somente aqueles que mostram a mesma fidelidade
09:17em face de seu maior depósito
09:19serão com eles considerados servos úteis
09:22e coroados de glória, honra e imortalidade.
09:27Homem de fé,
09:28Paulo contempla a escada apresentada na visão de Jacó,
09:32a escada que tocava na terra
09:34e cujo topo alcançava os mais altos céus,
09:38pela qual os anjos de Deus subiam e desciam.
09:42Ele sabe que essa escada representa Cristo,
09:45que ligou a terra ao céu
09:46e o homem infinito ao Deus infinito.
09:50Ele ouve anjos e arcanjos louvando este glorioso nome.
09:54Sua fé se fortalece ao lembrar que patriarcas e profetas
09:58confiaram no nome do mesmo Salvador
10:00que é o seu arrimo e consolação,
10:02e por quem ele está dando a vida.
10:06Pela fé, Paulo vê também os santos homens
10:09que de século em século
10:10dariam seu testemunho em prol da verdade.
10:14Os apóstolos que, para pregar o Evangelho de Cristo,
10:18foram até onde estavam a idolatria
10:20e as superstições dos pagãos,
10:22não considerando a vida por preciosa para si mesmos,
10:26se pudessem enaltecer a glória da cruz
10:28em meio dos labirintos escuros da incredulidade.
10:33Todos estes, Paulo ouve testemunhando de Jesus
10:37como o Filho do Altíssimo,
10:39o Salvador do mundo.
10:41O brado de triunfo dos mártires,
10:44o destemido testemunho em prol da fé,
10:46chega aos ouvidos do apóstolo,
10:48vindo do cadafalso, das fogueiras, das masmorras,
10:52das covas e cavernas da terra,
10:55de almas inabaláveis em meio a penúrias,
10:57aflições e tormento,
10:59das quais o mundo não é digno.
11:01Com uma segurança e firmeza,
11:03todos estes declaram,
11:05eu sei em quem tenho crido.
11:07E ao renderem a vida como baluartes da fé,
11:11dão eles um testemunho solene e condenatório ao mundo,
11:14declarando que aquele em quem eles confiaram
11:17demonstrou-se capaz de salvar perfeitamente.
11:22O capitão da nossa salvação preparou seu servo
11:25para o último grande conflito.
11:28Resgatado pelo sacrifício de Cristo,
11:30lavado do pecado em seu sangue
11:33e revestido de sua justiça,
11:35Paulo tem o testemunho em si mesmo
11:38de que sua alma é preciosa
11:40à vista de seu Redentor.
11:42Sua vida está escondida com Cristo em Deus,
11:45e ele está seguro
11:47de que aquele que venceu a morte
11:48é capaz de guardar o que lhe é confiado.
11:52Sua mente se apodera da promessa do Salvador.
11:55Eu o ressuscitarei no último dia.
11:59Seus pensamentos e esperanças estão centralizados
12:02no segundo advento de seu Senhor.
12:05E quando a espada do carrasco desce
12:07e a sombra da morte cai sobre a alma do mártir,
12:11seu último pensamento ao morrer
12:13será o primeiro ao ressuscitar,
12:15o encontro com o doador da vida,
12:18que o há de convidar para a alegria dos bem-aventurados.
12:23Vinte séculos se passaram desde que o idoso apóstolo
12:26derramou seu sangue em testemunho da palavra de Deus
12:30e em testemunho de Cristo.
12:32Mão nenhuma registrou para gerações vindouras
12:35as últimas cenas da vida desse santo homem.
12:39A inspiração, porém, preservou seu testemunho
12:42ante a aproximação da morte.
12:45Com o clangor de uma trombeta,
12:47sua voz tem repercutido através de todos os séculos,
12:50fortalecendo com sua coragem
12:52a milhares de testemunhas de Cristo
12:54e fazendo vibrar em inúmeros corações feridos pela tristeza
12:59o eco de sua alegria triunfante.
13:03Quanto a mim, estou sendo já oferecido por libação
13:07e o tempo da minha partida é chegado.
13:10Combati o bom combate.
13:12Completei a carreira.
13:14Guardei a fé.
13:15Já agora a coroa da justiça me está guardada,
13:18a qual o Senhor reto juiz
13:21me dará naquele dia
13:22e não somente a mim,
13:24mas também a todos quantos amam a sua vinda.
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