00:00Paulo, o apóstolo da fé e da coragem.
00:04Capítulo 19
00:05Seu encontro com os anciãos
00:08Tendo nós chegado a Jerusalém, os irmãos nos receberam com alegria.
00:14No dia seguinte, Paulo foi conosco encontrar-se com Tiago e todos os presbíteros se reuniram.
00:21E tendo os saudados, contou minuciosamente o que Deus fizera entre os gentios por seu ministério.
00:28Atos capítulo 21, versos de 17 a 19
00:32Tendo nós chegado a Jerusalém, os irmãos nos receberam com alegria.
00:39Assim descreve Lucas a recepção do apóstolo dos gentios em sua chegada a Jerusalém.
00:45Embora Paulo encontrasse por toda parte preconceito, inveja e ciúme,
00:50também encontrou corações que estavam prontos a receber as boas novas que ele trazia
00:55e que o amavam por amor de Cristo e da verdade.
00:59Contudo, animadora como tinha sido a amável saudação que recebeu,
01:04isto não podia remover sua ansiedade quanto à atitude da igreja de Jerusalém para com ele e sua obra.
01:11Seus verdadeiros sentimentos seriam mais plenamente vistos
01:15no encontro com os anciãos da igreja ao ocorrer no dia seguinte.
01:19Paulo desejava estar totalmente unido a esses líderes.
01:24Havia feito tudo o que estava ao seu alcance para remover o preconceito e a desconfiança
01:29tão injustamente surgidos por ele apresentar o evangelho aos gentios sem as restrições da lei cerimonial.
01:37Ele, porém, temia que seus esforços fossem em vão
01:40e que mesmo as ofertas liberais das quais era portador
01:44não conseguiriam abrandar o coração dos irmãos judeus.
01:48Sabia que os homens com quem iria encontrar-se
01:51eram pessoas de grande firmeza e decisão
01:54e aguardava com considerável apreensão este encontro com eles.
01:59Entretanto, ele não podia evitar o confronto, por mais probante que fosse.
02:04Ele tinha vindo a Jerusalém com nenhum outro propósito
02:08senão de remover as barreiras de preconceito e má compreensão
02:11que os havia separado e que tão grandemente obstruíram suas atividades.
02:17No dia seguinte à chegada de Paulo, os anciãos da igreja, com Tiago à frente,
02:23se reuniram para recebê-lo e aos seus companheiros de viagem,
02:27como mensageiros das igrejas gentílicas.
02:29O primeiro ato de Paulo foi apresentar as ofertas das quais ele fora encarregado.
02:35Ele tinha sido cuidadoso em guardar-se contra o menor motivo para a suspeita
02:40na administração do seu encargo, fazendo com que delegados fossem eleitos
02:44pelas várias igrejas para acompanhá-lo com guardadores dos fundos arrecadados.
02:50Esses irmãos foram agora chamados para a frente
02:53e um por um depositaram aos pés de Tiago
02:57as ofertas que as igrejas gentílicas haviam dado liberalmente,
03:01embora muitas vezes da sua mais profunda pobreza.
03:05Ali estava uma prova tangível do amor e simpatia sentidos por esses novos discípulos
03:11para com a igreja-mãe e seu desejo de estar em harmonia com seus irmãos judeus.
03:17Estava ali também a evidência de que Paulo tinha cumprido fielmente a promessa feita
03:22quando, anos antes, no concílio, ele fora recomendado a se lembrar dos pobres.
03:29Essas contribuições tinham custado ao apóstolo muito tempo, ansiedade e cansativo trabalho.
03:35Ultrapassavam em muito as expectativas dos anciãos judeus
03:39e se poderia esperar que despertassem calorosas expressões de gratidão e apreciação.
03:45Mas os temores de Paulo quanto à maneira como a oferta seria recebida se concretizaram.
03:51Ele podia achar conforto apenas na consciência de que havia cumprido seu dever
03:56e por ter animado em seus conversos um espírito de generosidade e amor.
04:03Depois da apresentação das ofertas,
04:06Paulo prestou aos seus irmãos um relatório de sua maneira de trabalhar e seus resultados.
04:12Em ocasiões anteriores, ele tinha estado diante da mesma assembleia, na mesma cidade.
04:18Foi diante da mesma audiência, anos antes, no concílio apostólico de Atos 15,
04:23que ele relatou sua experiência de conversão e a grande obra que Deus havia realizado entre os gentios por seu
04:30intermédio.
04:31O Espírito do Senhor, então, confirmara a palavra falada.
04:35E sob sua influência, o concílio rendeu seus preconceitos,
04:40expressou-se como estando em harmonia com o ponto de vista do apóstolo
04:44e enviou um comunicado às igrejas nesse sentido.
04:48Mas a mesma batalha devia outra vez ser travada,
04:52enfrentando ele mais uma vez os mesmos preconceitos.
04:56Agora Paulo apresentava a seus irmãos um relatório de suas atividades
05:01desde que se separou deles quatro anos antes
05:04e contou minuciosamente o que Deus fizera entre os gentios por seu ministério.
05:10Ao descrever ele o trabalho em Éfeso,
05:13que resultara no erguimento daquela grande igreja no próprio reduto do paganismo,
05:19ninguém pôde ouvir sem interesse.
05:21Mas ele não pôde evitar de tocar em pontos que irritariam aqueles
05:25que ainda acariciavam preconceitos contra ele.
05:29Não podia relatar sua experiência na Galáxia
05:32sem declarar as dificuldades que havia encontrado da parte de mestres judaizantes
05:38que tentaram desvirtuar seu ensino e perverter seus conversos.
05:43Descrevendo a obra em Corinto,
05:45ele precisou fazer menção daqueles que haviam espalhado confusão e contenda na igreja ali.
05:51Relatou tudo, porém com grande gentileza e cortesia,
05:55evitando com cuidado qualquer coisa que ferisse desnecessariamente seus irmãos
06:00e demorando-se especialmente nos itens sobre os quais todos podiam estar de acordo.
06:07O esforço não foi sem bons resultados.
06:10O Espírito de Deus impressionou a mente e o coração dos que ouviam.
06:14As novas do progresso do Evangelho,
06:16a evidência de que o poder de Deus estava cooperando com os esforços do apóstolo,
06:22abrandaram-lhes os sentimentos em relação a Paulo
06:25e os convenceram de que seu preconceito contra ele era infundado
06:29e eles glorificaram a Deus pelas maravilhas de sua graça.
06:34Ao final do discurso de Paulo,
06:36os irmãos uniram-se em um momento de solene louvor
06:39e o amém expressivo de sua cordial sanção à obra de Paulo
06:44foi avolumado por muitas vozes.
06:47Mas por baixo desta aparente harmonia,
06:50o preconceito e a insatisfação estavam ainda latentes.
06:53Alguns na igreja ainda estavam lutando para amoldar o cristianismo
06:58segundo os velhos costumes e cerimônias que deviam cessar na morte de Cristo.
07:04Achavam que a obra da pregação do Evangelho
07:07devia ser conduzida conforme suas opiniões.
07:10Se Paulo trabalhasse de acordo com estas ideias,
07:14eles reconheceriam e susteriam sua obra,
07:17caso contrário, a descartariam.
07:20Os anciãos da igreja tinham estado em falta
07:24por se deixarem influenciar pelos inimigos do apóstolo.
07:27Mas quando ouviram de seus próprios lábios
07:30um relatório da obra que estivera fazendo,
07:33a situação tomou um aspecto diferente.
07:36Não podiam condenar seu método de trabalho.
07:40Estavam convencidos de que este trazia o cinete do céu.
07:43As contribuições das novas igrejas que ele tinha fundado
07:48testificavam do poder da verdade.
07:51Viram que eles tinham estado retidos em cativeiro
07:54pelos costumes e tradições judaicos
07:57e que a obra do Evangelho fora grandemente retardada
08:00por seus esforços de manter a meia parede de separação
08:05entre judeus e gentios.
08:07Era agora a oportunidade áurea para esses principais homens
08:11confessarem francamente que Deus havia operado
08:14por intermédio de Paulo
08:16e que eles estavam equivocados ao permitir
08:18que os boatos de seus inimigos
08:20criassem ciúme e preconceito contra ele.
08:24Mas em vez de fazer justiça a quem eles tinham prejudicado,
08:28ainda pareciam considerá-lo responsável
08:31pelo preconceito existente,
08:33como se ele lhes tivesse dado motivo para tais sentimentos.
08:38Não tomaram nobremente sua defesa,
08:41nem tentaram mostrar ao partido em desafeto o seu erro,
08:45mas tentaram lançar a responsabilidade inteiramente sobre Paulo,
08:49aconselhando-o a adotar um procedimento
08:52que pudesse remover todo o mal-entendido.
08:55Responderam ao seu testemunho com estas palavras.
08:58Bem-vês, irmão, quantos milhares de judeus há que creem,
09:03e todos são zeladores da lei.
09:06E já acerca de ti foram informados
09:09de que ensinas todos os judeus que estão entre os gentios
09:12a apartarem-se de Moisés,
09:14dizendo que não devem circuncidar seus filhos
09:17nem andar segundo o costume da lei.
09:20O que faremos, pois?
09:22Em todo caso, é necessário que a multidão se ajunte,
09:25porque terão ouvido o que já és vindo.
09:28Faz, pois, isto que te dizemos.
09:31Temos quatro varões que fizeram voto.
09:34Toma estes contigo e santifica-te com eles.
09:38E faz por eles os gastos para que rapem a cabeça,
09:41e todos ficarão sabendo que nada há daquilo
09:45de que foram informados acerca de ti,
09:47mas que também tu mesmo andas guardando a lei.
09:51Todavia, quanto aos que creem dos gentios,
09:54já nós havemos escrito e achado por bem
09:57que nada disto observem,
10:00mas que só se guardem do que se sacrifica aos ídolos
10:03e do sangue e do sufocado e da prostituição.
10:07Os irmãos esperavam que, por este ato,
10:10Paulo pudesse desfazer de maneira decisiva
10:13as falsas notícias concernentes a ele.
10:16Mas, com o quanto de água segurasse a Paulo
10:19que a decisão do concílio anterior, em Atos 15,
10:22no tocante aos conversos gentios e à lei cerimonial,
10:26ainda vigorava,
10:27O conselho dado não estava de acordo
10:30com aquela decisão que fora sancionada também
10:32pelo Espírito Santo.
10:34O Espírito de Deus não sugeriu este conselho.
10:37Foi ele fruto da pusilanimidade.
10:41Os próprios discípulos ainda acariciavam
10:44uma certa consideração pela lei cerimonial,
10:47e estavam muito dispostos a fazer concessões,
10:51esperando com isto ganhar a confiança
10:53de seus compatriotas,
10:55remover seu preconceito
10:56e ganhá-los para a fé em Cristo
10:58como o Redentor do mundo.
11:01O grande objetivo de Paulo
11:03em visitar Jerusalém
11:04era conciliar a igreja da Palestina.
11:07Enquanto continuassem acariciando
11:09o preconceito contra ele,
11:11estariam trabalhando constantemente
11:13para neutralizar sua influência.
11:16Ele achava que, se pudesse,
11:17por alguma concessão ilícita de sua parte,
11:20ganhá-los para a verdade,
11:22removeria um obstáculo muito grande
11:25ao sucesso do Evangelho em outros lugares.
11:28Mas ele não estava autorizado por Deus
11:31a conceder tanto quanto pediam.
11:34Esta concessão não estava em harmonia
11:36com seus ensinos,
11:37nem com a firme integridade de seu caráter.
11:40Seus conselheiros não eram infalíveis,
11:43conquanto alguns desses homens
11:45escrevessem sob a inspiração
11:47do Espírito de Deus,
11:48quando não estavam sob sua influência direta,
11:52estavam sujeitos a erros.
11:54Devemos lembrar-nos de que,
11:56em uma ocasião,
11:57Paulo resistiu a Pedro na cara
11:59porque este estava agindo com duplicidade.
12:03Quando pensamos no grande desejo de Paulo
12:05de harmonizar-se com seus irmãos,
12:08seu espírito de ternura
12:09para com os fracos na fé,
12:11sua reverência pelos apóstolos
12:13que tinham estado com Cristo
12:14e por Tiago, irmão do Senhor,
12:16e seu propósito de tornar-se
12:18tanto quanto possível,
12:20tudo para com todos,
12:21sem sacrificar princípios,
12:24quando pensamos em tudo isto,
12:26surpreende menos que ele tenha sido constrangido
12:28a desviar-se do caminho firme e decidido
12:31com respeito a cerimônias e práticas judaicas.
12:35Mas, em vez de alcançar o objetivo desejado,
12:39esses esforços pela conciliação
12:40apenas precipitaram a crise,
12:43apressaram os preditos sofrimentos do apóstolo,
12:46separando-o de seus irmãos em suas atividades,
12:49privando a igreja de uma de suas mais fortes colunas
12:53e levando tristeza ao coração dos crentes
12:55em todas as partes.
12:57A CIDADE NO BRASIL
12:59A CIDADE NO BRASIL
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