00:00Paulo, o apóstolo da fé e da coragem. Capítulo 22. Paulo apela para César.
00:09Disse-lhe Paulo, estou perante o tribunal de César, onde convém seja eu julgado.
00:15Nenhum agravo pratiquei contra os judeus, como tu bem sabes.
00:19Caso, pois, tenha eu praticado algum mal ou crime digno de morte, estou pronto para morrer.
00:25Se, pelo contrário, não são verdadeiras as coisas de que me acusam, ninguém, para de ser agradável, pode entregar-me
00:33a eles.
00:34Apelo para César.
00:36Então Festo, tendo falado com o conselho, respondeu.
00:40Para César apelaste, para César irás.
00:44Atos 25, versos de 10 a 12.
00:47O governador indicado para o lugar de Félix foi Pórcio Festo, um dirigente muito mais honrado.
00:55Este tinha um alto senso da responsabilidade de seu cargo e, recusando aceitar subornos, procurava administrar com justiça.
01:04Três dias depois de sua chegada à Cesareia, Festo subiu a Jerusalém.
01:10Ali ele foi logo importunado pelos judeus, que não perderam tempo em apresentar suas acusações contra Paulo.
01:16O longo aprisionamento de Paulo não havia abrandado o ódio maligno de seus adversários, nem abalado sua determinação de tirar
01:25-lhe a vida.
01:26Insistiram que ele deveria ser julgado pelo Sinédrio e solicitaram que ele fosse enviado imediatamente a Jerusalém.
01:33Embora este pedido parecesse plausível, ocultavam uma conspiração astuciosamente elaborada.
01:41Estavam decididos a não deixá-lo nem mesmo à decisão do Conselho do Sinédrio,
01:46mas dispor do caso sumariamente, assassinando-o no caminho.
01:50Em Cesareia, Festo já havia se deparado com um clamor popular contra Paulo.
01:56Mas, em Jerusalém, a demanda por sua morte não era meramente o clamor da turba.
02:01A delegação das mais honradas personalidades da cidade, liderada pelo sumo sacerdote,
02:07apresentou formalmente o pedido concernente a Paulo,
02:11imaginando que esse novo e inexperiente oficial poderia ser moldado à vontade
02:17e que, para granjear o favor dos judeus, ele concederia prontamente tudo o que eles desejassem.
02:23Mas Festo não era um homem que sacrificasse a justiça para ganhar popularidade.
02:29Os judeus logo descobriram que estavam lidando com alguém mais semelhante a Gário do que a Félix.
02:35Com penetrante discernimento, Festo percebeu o motivo que inspirava o pedido
02:41e cortesmente declinou de enviar Paulo.
02:44Declarou, porém, que ele mesmo logo retornaria à Cesareia
02:48e que ali lhes daria uma oportunidade justa de apresentar suas acusações contra o apóstolo.
02:54Não era isso que os judeus desejavam.
02:57Não haviam esquecido sua anterior derrota em Cesareia.
03:01Eles bem sabiam que, em contraste com a calma a atitude do apóstolo
03:05e seus irretorquíveis argumentos, a própria malignidade do espírito deles e suas descapidas acusações
03:12apareceriam da pior maneira possível.
03:16De novo, insistiram para que Paulo fosse enviado a Jerusalém para ser julgado.
03:21Mas Festo respondeu decididamente que, qualquer que fosse o costume deles,
03:26não era prática dos romanos sacrificar a vida de nenhum homem meramente para satisfazer seus acusadores.
03:33E o acusado deveria ser confrontado com seus acusadores
03:36diante de testemunhas imparciais para ter oportunidade de defender-se.
03:42Deus, em sua providência, dirigiu a decisão de Festo para que a vida do apóstolo fosse preservada.
03:50Vendo seus propósitos derrotados, os líderes judeus imediatamente organizaram uma poderosa delegação
03:57para apresentar suas acusações perante o tribunal do procurador.
04:02Depois de uma estada de oito a dez dias em Jerusalém, Festo retornou à Cesareia
04:08e, no dia seguinte, assentou-se no tribunal para ouvir o caso.
04:13Estando nessa ocasião sem um advogado, os próprios judeus apresentaram suas acusações.
04:19O julgamento foi uma cena de apaixonado e irrazoável clamor da parte dos acusadores,
04:25ao passo que Paulo, com perfeita calma e mansidão, mostrou claramente a falsidade daquelas declarações.
04:32Os judeus repetiram suas acusações de heresia, traição e sacrilégio,
04:37mas não puderam apresentar nenhuma testemunha para apoiá-las.
04:42Tentaram intimidar Festo, como outrora haviam intimidado Pilatos,
04:46por seu pretenso zelo pela honra de César.
04:49Mas Festo conhecia muito bem a lei romana para ser enganado pelo clamor dos judeus.
04:54Ele afirmou que a verdadeira questão em disputa se prendia inteiramente a doutrinas judaicas
05:01e que, convenientemente entendido, nada havia nas acusações contra Paulo,
05:06mesmo que pudessem ser provadas, que o tornasse digno de morte ou mesmo de prisão.
05:13Contudo, viu com clareza a tempestade de ódio que se levantaria se Paulo não fosse condenado
05:18ou entregue às mãos deles.
05:21Ele olhou com repugnância para uma cena que tinha diante de si.
05:26Os sacerdotes e príncipes judeus, com rostos carrancuros e olhos lampejantes,
05:32esquecendo a dignidade do seu ofício,
05:35avidamente reiterando suas acusações em tons mais e mais altos,
05:39até que o tribunal ressoou com seus gritos de furor.
05:43Com grande desejo de pôr um fim a tudo isso, Festo voltou-se para Paulo,
05:49que estava calmo e tranquilo diante de seus adversários
05:52e perguntou-lhe se estava disposto a ir a Jerusalém sob sua proteção
05:56para ser julgado pelo Sinédrio.
05:59Isto virtualmente transferia a causa da jurisdição romana para a jurisdição judaica.
06:06Paulo sabia que não podia esperar justiça do povo
06:09que, por seus crimes, estava atraindo sobre si a ira de Deus.
06:13Sabia que, como o profeta Elias,
06:16estaria mais seguro entre os pagãos
06:18do que entre aqueles que haviam rejeitado a luz do céu
06:22e endurecido o coração contra a verdade.
06:25Quando sua vira estiver em perigo pela ira de seus inimigos,
06:30magistrados pagãos tinham sido seus libertadores.
06:33Gálio, Lisas e mesmo Félix
06:35não tinham hesitado em proclamar sua inocência,
06:39ao passo que cada tribunal judaico o havia condenado,
06:42sem provar sua culpa.
06:45Paulo estava cansado das contendas,
06:47cansado da feroz reiteração de acusações repetidamente refutadas
06:52e com tanta frequência renovadas.
06:55Seu ativo espírito mal podia suportar
06:58as repetidas delongas e fatigante retardamento
07:01de seu julgamento e prisão.
07:03Quão repulsivo lhe tinha sido o contato diário
07:06com a soldadesca grosseira,
07:09ociosa e sem princípios,
07:10os frequentes sons de discórdia e rumores de brigas
07:14e derramamento de sangue entre judeus e gentios.
07:17Não tinha nada mais a esperar de sacerdotes ou príncipes judeus,
07:22mas como cidadão romano,
07:24tinha um privilégio especial.
07:26Podia apelar para César,
07:28e ao menos por algum tempo
07:30seus inimigos seriam mantidos fora da questão.
07:33Ante a pergunta do governador,
07:35Paulo respondeu,
07:36Estou perante o tribunal de César.
07:39Aqui e não diante do Sinédrio,
07:41devo ser julgado.
07:43Voltando-se para o procurador,
07:45apelou diretamente para ele,
07:47Mesmo tu, Festo,
07:49estás convencido de que nenhuma das acusações contra mim
07:52tem sido provada.
07:54Nenhum agravo pratiquei contra os judeus.
07:57Se cometi algum crime,
07:59não fui contra eles,
08:00mas contra o imperador.
08:02Se for achado culpado,
08:03não recuso morrer.
08:05Mas se as acusações que eles apresentam contra mim
08:08não podem ser provadas,
08:10ninguém pode entregar-me ao seu poder como um favor.
08:14Apelo para César
08:16Festo nada sabia das conspirações dos judeus para matar Paulo,
08:21e ficou surpreso com esse apelo a César.
08:24Não era lisonjeiro para o orgulho do procurador romano
08:27que o primeiro caso trazido perante ele
08:30fosse assim encaminhado a uma autoridade mais alta.
08:34Entretanto, as palavras do apóstolo puseram fim ao julgamento.
08:37Festo teve uma breve consulta com seu conselho,
08:41e concordando todos que o apelo era legalmente admissível,
08:46disse ele ao prisioneiro,
08:48Para César apelaste,
08:49para César irás.
08:52Isto foi dito em um tom e maneira que pareciam implicar
08:55que Paulo pouco sabia o que significava um apelo para César.
09:00Mais uma vez, o ódio nascido do fanatismo e da justiça própria dos judeus
09:04havia levado o servo de Deus a voltar-se para um soberano pagão
09:09em busca de proteção.
09:11Foi o mesmo ódio que forçou o profeta Elias
09:14a buscar socorro da viúva de Sarepta,
09:17que constrangeu os arautos do Evangelho
09:19a proclamar sua mensagem aos gentios.
09:22É este mesmo espírito que o povo de Deus que vive neste século
09:26terá ainda que enfrentar.
09:28Na grande crise pela qual terão de passar,
09:31compreenderão melhor a experiência de Paulo.
09:34Entre os professos seguidores de Cristo,
09:37existe o mesmo orgulho, formalismo, vanglória, egoísmo
09:41e espírito de opressão que existiam na nação judaica.
09:45Antes de encerrado o conflito e a vitória ganha,
09:49nós como um povo devemos experimentar provações semelhantes às de Paulo.
09:54Encontraremos a mesma dureza de coração,
09:57a mesma determinação cruel, o mesmo ódio inflexível.
10:02Homens que professam ser representantes de Cristo
10:05tomarão atitude idêntica à dos sacerdotes e príncipes
10:09no seu trato com Paulo.
10:10Todos os que destemidamente servem a Deus,
10:13segundo os ditames de sua consciência,
10:16precisarão de coragem moral, firmeza
10:19e de o conhecimento de Deus e sua palavra
10:21para resistir naquele dia mal.
10:24Ascender-se-á outra vez a perseguição
10:27contra os que são fiéis a Deus.
10:29Seus motivos serão impugnados,
10:31seus melhores esforços mal interpretados,
10:34seus nomes detestados como um mal.
10:37Então acontecerá, como foi predito por Cristo,
10:40que todo aquele que procurar destruir os fiéis
10:43imaginará estar prestando um serviço a Deus.
10:47Satanás, então, operará com todo o seu fascinante poder
10:51para influenciar o coração e obscurecer o entendimento,
10:55a fim de que o mal pareça bem e o bem mal.
10:59Será, então, que ele, por meio de seus agentes,
11:03operará grandes sinais e prodígios
11:05para enganar, se possível,
11:07os próprios eleitos.
11:09Deus deseja que seu povo se prepare
11:12para a crise prestes a vir.
11:14Preparados ou não,
11:15todos terão de enfrentá-la.
11:17Somente aqueles cujo caráter
11:19foi completamente disciplinado
11:21em conformidade com a norma divina
11:23permanecerão firmes naquele tempo de prova.
11:26Mas quando os inimigos estiverem de todos os lados
11:29observando-os para o mal,
11:31o Deus do céu estará vigiando
11:33suas preciosas joias para o bem.
11:36Quando os governadores seculares
11:38se unirem a ministros religiosos
11:40para interferir entre Deus e nossa consciência,
11:44então aqueles que acariciam o temor de Deus
11:46serão revelados.
11:47Quando as trevas são mais profundas,
11:51mais resplandece a luz de um nobre caráter.
11:54Quando tudo falha ao redor,
11:56então se verá quem possui
11:58uma confiança inabalável em Deus.
12:01Quanto mais forte e mais pura for
12:04a fé do povo de Deus
12:05e mais firme sua determinação de obedecer-lhe,
12:09tanto mais ferozmente procurará Satanás
12:12instigar o furor daqueles que se declaram justos,
12:15enquanto tripudiam sobre a lei de Deus.
12:18Na futura emergência,
12:20governantes e magistrados
12:22não se interporão em favor do povo de Deus.
12:25Haverá uma corrupta harmonia
12:27entre todos os que não têm sido obedientes à lei de Deus.
12:31Naquele dia,
12:32todos os que apenas professam a verdade,
12:34mas não têm a genuína obra da graça no coração,
12:38serão achados em falta.
12:40Requererá mais firme confiança
12:43e o mais heroico propósito,
12:45reter firme a fé que uma vez foi entregue aos santos.
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