00:00Se acerca el invierno, dijo Eddard Stark. Cuando pronunció sus célebres palabras en la serie
00:07de televisión Juego de Tronos, era más que el simple transcurrir de las estaciones. En
00:12lugar de durar solo cuatro meses, el invierno en el reino de fantasía de Westeros podría
00:17ser un gran problema. Podría durar años, incluso décadas. Los campos serían más
00:24difíciles de cultivar. El clima sería más frío. La llegada del invierno es el presagio de una era
00:30de penurias. Por supuesto, si bien Westeros es pura fantasía, los inviernos que duran años no se
00:37limitan a historias ficticias. Los experimentamos en la Tierra. Varios ciclos se están desarrollando
00:44en nuestro planeta y, cuando entran en conflicto, experimentamos un periodo de estabilidad. Sin
00:50embargo, no estarán en conflicto para siempre. Para nosotros, el invierno también se acerca.
00:56Pero, ¿qué son estos ciclos? Y cómo comprenderlos mejor ayuda a prepararnos para el futuro. Y hoy
01:04exploraremos los diferentes ciclos que afectan el clima y la temperatura de nuestro planeta.
01:10Para comenzar, probablemente deberíamos hacernos una pregunta. ¿Qué causa las estaciones que
01:16conocemos? Es posible que ya sepas la respuesta, pero servirá de punto de partida para lo que
01:22viene después. Así que vale la pena revisarla. Además, esta pregunta no es tan sencilla.
01:29Dependiendo de dónde estés en el planeta, es posible que no tengas ninguna estación. En
01:35términos generales, las estaciones se deben a la inclinación de nuestro planeta. Debido a que
01:40nuestro planeta rota en ángulo mientras orbita el Sol, un hemisferio se encarará más hacia el Sol
01:46durante parte del año, mientras que el otro no lo hará. Naturalmente, el hemisferio encarado al Sol
01:52se vuelve mucho más cálido, mientras que el otro se enfría, creando estaciones regulares, verano e
01:58invierno. Este efecto se vuelve más fuerte cuanto más alto o más bajo te encuentres del planeta.
02:06Considera la pequeña ciudad noruega de Tromsø. Debido a su mayor latitud, Tromsø no solo apunta más
02:13hacia el Sol. La inclinación de la Tierra es tal que, desde su perspectiva, el Sol nunca se pone
02:18durante los meses de verano y nunca sale durante los meses de invierno. Naturalmente, esto produce
02:25bastante variación estacional. Pero este efecto disminuye cuanto más te acercas al Ecuador. Allí,
02:32la inclinación de la Tierra realmente no cambia tanto, y como tal, la Tierra no nota mucha variación
02:38de temperatura. Todo es cuestión de qué tan cerca estás del Sol. Sin embargo, ¿sabías que la
02:45inclinación de la Tierra no es estática? Tampoco es lo único que influye en lo cálido o frío que
02:51estamos. Imagina por un segundo el modelo con el que estás familiarizado, de la Tierra girando
02:57alrededor del Sol en un bonito círculo, en plano con respecto al plano del sistema solar. En este modelo
03:04giramos alrededor del Sol debido a la gravedad del Sol. Pero este modelo está demasiado simplificado.
03:10En realidad, el Sol no es la única fuente de gravedad que nos atrae. Muchos de los planetas
03:16tiran de nosotros, particularmente los grandes, como Júpiter, que tiene una masa 318 veces la de
03:23nuestro propio planeta, o Saturno, de 95 veces. Y nosotros a su vez tiramos de ellos. Como todos
03:32los planetas orbitan a diferentes velocidades alrededor del Sol, este constante tirar y soltar
03:37crea un baile delicado, mucho más complicado que un simple círculo. Esta interacción de gravedad
03:44creciente y decreciente tiene muchos efectos, como nuestra inclinación, nuestra órbita e incluso el
03:50plano elíptico. A grandes rasgos, estas variables han creado ciclos. Estos ciclos fueron descritos por
03:58primera vez por el geofísico y astrónomo serbio Milutin Milankovic en 1920, y por lo tanto se
04:04denominan ciclos de Milankovic. El primer ciclo de este tipo es la forma cambiante de nuestra órbita.
04:12En el transcurso de un periodo de 100.000 años, la órbita de la Tierra alrededor del Sol se vuelve
04:17más y menos elíptica. Naturalmente, si nuestra órbita es más cercana a la de un círculo, nuestra
04:23distancia al Sol permanece relativamente constante y recibimos aproximadamente la misma cantidad de
04:29luz solar durante todo el año. Sin embargo, una vez que nuestra órbita se vuelve más elíptica,
04:35hay partes del año en las que estamos más lejos del Sol y por lo tanto más fríos, y partes
04:41en las
04:41que estamos más cerca y más cálidos. Da la casualidad de que el perihelio de la órbita de la
04:47Tierra, o la parte en la que estamos más cerca del Sol, ocurre aproximadamente el 3 de enero, mientras que
04:53el afelio, o la parte en la que estamos más alejados, ocurre aproximadamente el 4 de julio.
05:00Estoy grabando esto desde Europa, lo que significa que para mi hemisferio, enero es invierno, así que
05:06para mí esto es bastante agradable. Aunque en este momento estamos en la fase de este ciclo en la que
05:12la órbita de la Tierra es más circular que elíptica, todavía experimentamos una diferencia del 7% en la
05:19cantidad de luz solar que recibimos en enero en comparación con julio. Esta diferencia de luz solar
05:25significa que los inviernos de mi hemisferio norte son más cálidos, mientras que nuestros veranos son
05:31más templados. En el hemisferio sur ocurre lo contrario. Debido a que están experimentando el
05:37verano durante esta fase más cálida, sus veranos se vuelven aún más cálidos, y los inviernos se vuelven
05:44más fríos. Y eso es solo en esta etapa del ciclo de Milankovitch de 100.000 años. A medida que
05:51la
05:51órbita de la Tierra se vuelve más elíptica, esa diferencia de luz solar del 7% se convierte en una
05:57diferencia del 23%. Esto parece en general un poco injusto para el hemisferio sur. El hemisferio norte
06:05se beneficia de este ciclo que estabiliza sus estaciones, mientras que hace que las estaciones
06:10del hemisferio sur sean más extremas. Sin embargo, no te preocupes, ya que hay otro ciclo en juego para
06:16equilibrar. Esta rotación estacional ocurre porque la inclinación de la Tierra es constante a medida
06:23que orbita. Excepto que no es constante. Poco a poco, el ángulo de rotación del eje de la Tierra
06:30también está cambiando. Se mueve como si dibujara un círculo en el cielo sobre él, un ciclo que dura 26
06:37.000
06:38años. Un resultado de esto es que, si bien nuestro eje actualmente apunta a la estrella
06:43polar o Polaris, este no será así en el futuro. Con el tiempo apuntará a diferentes estrellas antes
06:51de volver a apuntar nuevamente a Polaris. El otro resultado de esto es que dentro de 13.000 años,
06:58el hemisferio norte tendrá su verano en enero, mientras que en el hemisferio sur será navidad.
07:03Entonces, seremos nosotros los que experimentemos una variación estacional más extrema.
07:11Si bien los inviernos más duros son desagradables, no son juego de tronos. Comencé este vídeo describiendo
07:18inviernos que duran años. Estos también existen. Hay ciclos de Milankovic que crean inviernos que
07:25duran miles de años. O, para ser precisos, hay ciclos de Milankovic que crean edades de hielo
07:31o glaciaciones. No entendemos completamente cómo van y vienen las edades de hielo. Hay varias teorías.
07:39Sin embargo, hay que tener en cuenta que algunos de los lapsos de 100.000 años de las glaciaciones
07:44se alinean extremadamente bien con los ciclos de Milankovic de 100.000 años. Por ejemplo,
07:51hay un ciclo en el que el plano en el que la Tierra gira alrededor del Sol sube y baja
07:55en el
07:56transcurso de 100.000 años. Este cambio en su inclinación orbital no explica por qué la Tierra
08:02se estaría enfriando o calentando. Después de todo, la Tierra sigue estando a la misma distancia
08:08del Sol. Sin embargo, se alinea tan bien con los periodos en los que ocurrieron las edades de hielo
08:14durante los últimos 800.000 años que los científicos concluyen que debe haber una conexión. Quizás el
08:22polvo cósmico que se encuentra en el plano de la órbita de la Tierra bloquea parte de la luz solar
08:27cuando estamos en una inclinación, pero no se interpone cuando estamos en otra. Esto podría
08:33explicar las edades de hielo durante estos periodos de tiempo. Cualquiera que sea el caso, hay al menos
08:39otro ciclo que influye en la llegada de las glaciaciones a la Tierra, y este podría ser el
08:44más importante para nosotros hoy. Es la inclinación de la rotación de la Tierra. Ya mencioné que este eje
08:52de inclinación gira alrededor del planeta, pero también cambia el ángulo en el que lo hace.
08:58En el transcurso de 41.000 años, alterna entre 22,1 grados y 24,5 grados. En este momento está
09:07en
09:0823,4 grados, y está disminuyendo. Pensarás que es bueno. Cuanto menor sea el ángulo de inclinación,
09:15menos extremas serán las variaciones estacionales y más cálidos serán nuestros inviernos. Seguramente
09:23esto es bueno para evitar glaciaciones. Sorprendentemente, es todo lo contrario. Esta
09:29disminución de la inclinación nos llevaría a otra expansión de las capas de hielo y al
09:35enfriamiento del planeta, que alcanzaría su punto máximo en 9.800 años. No es la dureza del invierno
09:42lo que causa esta propagación. Es la suavidad de los veranos. Y es que cuando ocurren los inviernos,
09:50la nieve se acumula en la cima de las montañas. En veranos cálidos, esta nieve se derrite. Sin
09:57embargo, si el verano es templado, la nieve no se derrite y se convierte en una característica
10:02permanente del paisaje. La nieve helada es de color blanco y reflectante, lo que significa que la luz
10:09tiende a rebotar en ella en lugar de ser absorbida. Esto significa que si la Tierra está cubierta de
10:16hielo, refleja la luz solar hacia el espacio y se enfría aún más, creando así las condiciones para
10:22que haya aún más hielo. En todos los sentidos, este es un efecto de bola de nieve. Estamos ahora
10:30mismo en un periodo interglaciar. Este es un breve momento cálido que dura unas pocas decenas de miles
10:36de años, entre una tendencia fría más habitual y constante. Si no fuera por este aumento del calor,
10:44en realidad estaríamos en una edad de hielo, aunque desde una perspectiva técnica, en realidad
10:49estamos en una edad de hielo, solo que en un intermiso. Si no fuera por este periodo interglacial
10:56cálido, la humanidad habría experimentado glaciación a lo largo de la historia de toda su
11:01existencia. Pero debido a los ciclos de Milankovic, este breve periodo de calor algún día terminará.
11:08Y entonces llegará el verdadero invierno. Por supuesto, esto es bajo el supuesto de que los
11:15ciclos de Milankovic son los únicos factores que influyen en las temperaturas globales. Y aunque las
11:21tendencias que duran 100.000 años y los intermisos cada 41.000 son demostrables y consistentes mediante
11:27el registro fósil, la ubicación y la orientación de nuestro planeta no es lo único que importa.
11:34El CO2 y el metano en la atmósfera también crean fluctuaciones en la temperatura global. Y si no
11:40tenemos cuidado, así como el hielo puede acumularse en un efecto de bola de nieve, el hielo puede retirarse
11:47de la misma manera, pero a la inversa. Menos hielo significa menos reflejo de la luz solar, lo que hace
11:54que todo sea más cálido, lo que conduce a menos hielo. Pero si los ciclos de Milankovic son el único
12:01factor en acción, no se espera un futuro frío. Los ciclos de Milankovic que afectan al planeta
12:07actualmente están estabilizando el sistema, arropándonos en una zona templada relativamente
12:13uniforme. Sin embargo, llegará un momento en el que harán que las temperaturas tanto calientes
12:18como frías sean más extremas. Más nos vale tener esto en mente. Los ciclos de Milankovic
12:26no van a ir a ninguna parte. El invierno podría tardar mucho en llegar, pero tarde o temprano
12:32nuestro planeta se sumergirá nuevamente en el invierno. Gracias por tu visita y nos vemos en el futuro.
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