¿Es el Cambio Climático algo que haya sucedido antes en la historia del Planeta Tierra? #cambioclimático #calentamientoglobal #nasa #esa #technology #tecnologia #astronomy #astronomia #science #ciencia #deepsky #solarsystem #sistemasolar #universe #universo #space #espacio
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00:03Sigue haciendo calor. Hoy en día es difícil ver las noticias si no oirá alguien hablar del
00:09calentamiento global. Los titulares están llenos de referencias al aumento de los niveles de
00:15temperatura, los combustibles fósiles y el peligro que acecha. Y la discusión en torno
00:21al tema se ha vuelto tan acalorada como el clima. He sido cauteloso a la hora de opinar sobre este
00:27tema, simplemente por lo delicado que se ha vuelto últimamente. Llevo tres años pensando publicar
00:33este vídeo, editándolo de vez en cuando, pero sintiendo que no era el momento adecuado para
00:38hacerlo. No quería crear más polémica. Sin embargo, ahora creo que merece la pena sumarse
00:45al debate. Al fin y al cabo, se habla mucho de la temperatura del planeta. De lo que no se
00:51suele
00:51hablar es de los patrones de cambio climático que existieron en el pasado y que contextualizan
00:56esa temperatura. ¿Acaso hace más calor que nunca? Los científicos creen que en los últimos
01:03100 años la temperatura global ha ido en aumento. Pero, ¿cómo encaja esto en los patrones y
01:09tendencias más amplios? ¿Y cómo han averiguado todo esto? Y hoy vamos a echar un vistazo más
01:16de cerca a los registros e historia de la temperatura de nuestro propio planeta. Solo comprendiendo
01:23el pasado antiguo, podremos contextualizar el debate actual sobre el calentamiento global
01:28y responder a la pregunta, ¿qué es lo que preocupa tanto a los científicos? Para empezar,
01:35¿cómo sabemos cuál era la temperatura antes? Hoy en día es fácil medir la temperatura global
01:41actual. Todo lo que necesitas es un termómetro. Puedes salir a la calle y hacer una lectura.
01:47Con suficientes lecturas en distintos lugares del globo, puedes hallar una temperatura media para
01:53el planeta. En realidad, los científicos llevan haciendo esto desde 1850, lo que significa
01:59que nuestros registros sobre las temperaturas medias globales son bastante precisos desde
02:05esta fecha. Sin embargo, los termómetros de mercurio no se inventaron hasta el 1714.
02:11Entonces, ¿cómo sabemos cuál era la temperatura antes de que empezarán a tomarse estas lecturas
02:17globales? ¿Cómo sabemos cuál era la temperatura hace mil años, o incluso hace un millón de años,
02:24antes de que los humanos aparecieran en escena? Puede que algunos de vosotros ya conozcáis la
02:30respuesta, o al menos una respuesta parcial. Los científicos pueden aproximar las temperaturas
02:36globales en el pasado mediante la extracción de muestras de hielo. Básicamente, cuando cae nieve,
02:42atrapa pequeñas burbujas de aire donde cae. Si esta nieve no se derrite, sino que más tarde cae más
02:48nieve sobre ella, por ejemplo en un lugar muy frío como un glaciar, resulta en capas de nieve y
02:54burbujas de aire atrapadas por el hielo, que se remontan a muchísimos años atrás. Se crea algo
03:00parecido a los anillos de un árbol. Al recoger el hielo formado de este modo, los científicos pueden
03:07llevar las muestras a un laboratorio y fundirlas, liberando el aire relativo a años concretos.
03:13Luego, pueden medir las distintas proporciones de gases liberados por las burbujas de aire,
03:18lo que les indica la composición atmosférica en ese momento. Y, como podemos comprobar cuánto calor
03:24retiene un gas cuando se expone a una temperatura constante como la del sol, por ejemplo, el CO2 retiene
03:30más calor mientras que el oxígeno retiene menos, con muestras suficientes, los científicos pueden
03:36calcular aproximadamente cuál era la temperatura global durante ese año. Sin embargo, los glaciares
03:42más antiguos solo tienen alrededor de un millón de años. Para hacernos una buena idea de las
03:47tendencias que rigen las temperaturas globales, tendremos que remontarnos a mucho antes. ¿Cómo
03:53sabemos cuál era la temperatura hace más de un millón de años? La respuesta podría sorprenderte. Conchas.
04:01Pero no de moluscos, sino de un diminuto organismo unicelular, no mayor que un punto,
04:07llamado foraminifera. Al igual que las almejas, estos organismos producen conchas a su alrededor,
04:14y estas conchas son ligeramente porosas. El oxígeno, en particular, entra en la concha y queda
04:21atrapado en ella, permaneciendo en su lugar incluso cuando el foraminifero muere. Así pues,
04:27utilizando un proceso similar al de los núcleos de hielo, si los científicos pueden encontrar
04:33caparazones de foraminiferos muertos de un año concreto, pueden liberar ese aire y calcular a
04:38partir de él la temperatura global. Este proceso es ligeramente distinto, ya que en lugar de la
04:45composición del aire, los científicos se fijan en los distintos isotopos de oxígeno, pero se trata
04:50de un proceso muy similar. Los foraminiferos siguen existiendo hoy en día, y aparecieron por primera
04:57vez hace 500 millones de años, por lo que son fundamentales para ayudarnos a obtener una
05:02imagen clara de las temperaturas globales durante este periodo de tiempo mucho más largo.
05:08Pero, ¿cuál es esa imagen? Según los datos recogidos de los foraminiferos,
05:14es algo parecido a esto. Existe un cierto grado de incertidumbre al respecto. Los hallazgos son
05:23más fiables cuanto más nos acercamos a la actualidad. Pero, como puedes ver por las
05:28tendencias generales, la temperatura de la Tierra ha sufrido cambios significativos en
05:32los últimos 500 millones de años. En algunas épocas se ha enfrentado a temperaturas medias
05:3814 grados centígrados más cálidas que las actuales, y en otras, unos menos 5 grados más
05:44bajas. Por lo tanto, no hace más calor que nunca. Por otra parte, eso no sorprende a nadie que supiera
05:53que la superficie de la Tierra, cuando se acababa de formar, era en su mayor parte magma. Pero es
06:00posible que no esperaras estas fluctuaciones. ¿Por qué se producen? Los científicos no están del
06:07todo seguros, ya que no parece haber mucho patrón en ellas a esta gran escala. Pero creen que algunas
06:13de estas fluctuaciones se deben a la aparición de nuevas formas de vida. Por ejemplo, la llegada
06:19de las plantas hace unos 450 millones de años podría explicar por qué bajó entonces la temperatura.
06:26Empezaron a absorber el CO2 atmosférico y lo convirtieron en oxígeno, que retiene menos calor.
06:33Otros cambios podrían haber sido causados por la tectónica de placas y la actividad volcánica,
06:38que liberaron más CO2 en el aire. Y otros cambios podrían haber sido causados por posibles impactos
06:44de meteoritos, como el que acabó con los dinosaurios. Sin embargo, esta no es la imagen completa. Aumentando
06:52la resolución y ampliando ligeramente, empezamos a ver otra tendencia interesante. Observemos la imagen
07:00de 65 millones de años. Dentro de los grandes cambios radicales, resulta que hay muchas fluctuaciones
07:08más pequeñas. Estas se hacen más evidentes cuando volvemos a ampliar la imagen. Y otra vez. Y otra vez.
07:19Llegados a este punto, podemos ver que se está produciendo un patrón distinto más pequeño. Aumentos
07:26rápidos de las temperaturas globales, seguidos de descensos graduales. Es difícil hacerse a la idea
07:32del alcance de la historia de la Tierra. Pero cada una de estas caídas representa edades de hielo enteras.
07:40Las edades de hielo se definen técnicamente como cualquier momento de la historia de la Tierra en
07:46el que hay hielo en los casquetes polares. Algo que no siempre ocurre. Así que, técnicamente,
07:52como he mencionado en un vídeo anterior, ahora mismo estamos en una edad de hielo. Sin embargo,
07:59aunque la tendencia general de la temperatura de la Tierra en este momento es hacia las edades de
08:03hielo, nos encontramos en lo que se conoce como periodo interglaciar. Un lapso de muchos miles de
08:11años en el que la Tierra es temporalmente más cálida, entre edades de hielo completas.
08:17En la última era glacial completa, los casquetes polares alcanzaron el Reino Unido y partes de
08:23Estados Unidos. Pero, ¿cuál es la causa de estas caídas y subidas en nuestro gráfico? Bueno, hablo
08:31con más detalle de ello en mi vídeo sobre los ciclos de Milankovitch, que puedes ver aquí. Pero
08:36para repasarlo rápidamente, los ciclos de Milankovitch son los cambios periódicos que se producen en el
08:42clima de nuestro planeta debido a las fluctuaciones de su movimiento orbital alrededor del Sol,
08:48normalmente a lo largo de miles de años. El hielo superficial afecta la temperatura de un planeta.
08:55Cuanto más hielo superficial tiene un planeta, más frío tiende a ser, ya que se refleja más calor en el
09:02espacio. Pero igual de importante es la dirección hacia la que está orientado el hielo superficial.
09:08Considera que el hielo es como un espejo que refleja los rayos solares. Si ese hielo no apunta en la
09:14dirección de la luz solar, no podrá reflejarla. Así pues, cada vez que el planeta orienta su hielo
09:21superficial más hacia el Sol, la Tierra tiende a enfriarse, creando un efecto bola de nieve, nunca
09:27mejor dicho. Esto es importante, porque el eje de la Tierra no es estable. A lo largo de miles de
09:35años,
09:35se mueve de un lado a otro, a veces orientando los casquetes polares más hacia el Sol y a veces
09:41alejándolos. Aunque este cambio solo es de un par de grados como máximo, es suficiente para que con
09:49el tiempo repercuta en la temperatura global. La temperatura desciende cuando el escudo de hielo
09:54se orienta hacia el Sol y vuelve a subir cuando se aleja. Esta fluctuación es un ejemplo de ciclo de
10:01Milankovic. Existen otros ciclos de Milankovic que son ciclos constantes en la órbita de la Tierra
10:08que afectan a su temperatura, actuando en escalas temporales de 23.000, 41.000, 100.000, 405.000 y 2
10:17.400.000
10:18años. Y cuando coinciden entre sí, provocan cambios aún mayores en la temperatura global.
10:28Puedes ver que los intervalos entre las edades de hielo en este gráfico tienden a estar separados
10:33por unos 100.000 años, perfectamente en línea con uno de los ciclos de Milankovic, concretamente
10:39el cambio en la excentricidad orbital de la Tierra. Pero todos los ciclos influyen. Entonces,
10:46¿dónde estamos en relación con uno de estos ciclos de Milankovic? Acerquémonos un poco más.
10:53Como puedes ver, hemos salido de una edad de hielo y hemos entrado en una llanura bastante
10:58estable de temperatura global. Esto es coherente con el rápido aumento pero lento descenso de la
11:05temperatura, que caracteriza a las eras glaciales y a los periodos entre ellas. Toda la historia de la
11:12humanidad, desde las pirámides hasta nuestros días, se encuentra en esta llanura. Aunque los humanos
11:18ya existían antes de este momento, en realidad no habían llegado a construir ninguna civilización.
11:25Los científicos han denominado periodo holoceno a esta meseta donde comenzó la historia humana.
11:31Sin embargo, el repunte que se produce justo al final no es tan habitual. Este repunte representa
11:39un aumento de la temperatura global de un grado, lo que técnicamente sigue estando más o menos a la
11:45par con el periodo interglacial del anterior al actual, hace más de 100.000 años. Sin embargo,
11:52lo preocupante de este repunte no es el cambio de temperatura, sino lo rápido que aumenta.
11:59A diferencia de los demás cambios de todos estos gráficos, que se han producido a lo largo de cientos
12:04de millones de años en el más largo y de miles de años en el más corto, este aumento se
12:09ha producido
12:10en 100 años. Esto podría tener un gran impacto en los ecosistemas del planeta.
12:18Entonces, ¿qué pudo causar este aumento? La respuesta no puede ser los ciclos de Milankovic.
12:25Como has visto, estos ciclos tienen lugar a escalas de miles de años como mínimo, y de millones como
12:31máximo. Incluso cuando ampliamos las secciones de nuestros gráficos en las que aparece haber repuntes
12:38bruscos, nos damos cuenta de que estos repuntes tienen lugar a lo largo de un periodo de un par
12:43de miles de años. Los ciclos de Milankovic se describen como fuerzas débiles pero constantes,
12:50como el transcurrir de un arroyo que acaba erosionando una montaña. No crean efectos en
12:56un plazo tan pequeño como 100 años. Del mismo modo, no se ha producido ningún cataclismo como el que
13:03acabó con los dinosaurios, que podría ser nuestra otra explicación. Se cree que ese meteorito medía
13:1010 kilómetros de ancho, e impactó con la fuerza de 21.000 a 921.000 millones de bombas como las
13:17de
13:18Hiroshima. Alrededor del 75% de las especies murieron en el cambio climático que se produjo
13:25tras su impacto. Si algo así hubiera golpeado la Tierra desde 1850, creo que lo habríamos notado.
13:33Sin embargo, hay un factor que sí explica este cambio en las temperaturas globales, la actividad
13:40humana. No es la primera vez que los organismos vivos influyen en la temperatura global. Recuerda
13:48que se cree que algunos de los cambios que vemos aquí se deben a la introducción de vida vegetal que
13:53absorbe CO2 y libera oxígeno. Del mismo modo, cuando la vida eran solo organismos unicelulares,
14:01hace unos 2.400 millones de años, la llegada por primera vez de las tianobacterias que podían
14:07hacer la fotosíntesis, tuvo un enorme impacto en la atmósfera. Por primera vez, un organismo empezó a
14:15aportar oxígeno a la atmósfera. Esto ocurrió a tal velocidad que se produjo un acontecimiento
14:22conocido como la gran oxidación, que coincidió con un descenso significativo de la temperatura
14:28global. Algunos científicos creen que el mundo entero casi se congeló por completo,
14:34ya que hay pruebas de actividad glaciar en el Ecuador, una tierra bola de nieve como llegó a
14:40conocerse. Lo que aprendemos de esto es que el equilibrio de las temperaturas globales es muy
14:48delicado. Una sola especie que empiece a cambiar la proporción atmosférica de gases puede tener un
14:54impacto masivo, sobrecargando los efectos más sutiles de los ciclos de Milankovic. Y desde 1850,
15:03los humanos hemos cambiado definitivamente nuestra forma de interactuar con la atmósfera.
15:08A diferencia de los aproximadamente 10.000 años anteriores de historia humana, desde 1760 y la
15:15revolución industrial, la actividad humana ha producido enormes cantidades de gases de efecto
15:21invernadero como producto de desecho de la industrialización y la agricultura. En las
15:27últimas cuatro décadas, cada década ha sido la más calurosa registrada desde que empezamos a hacer
15:33un seguimiento de las temperaturas globales en 1850. Los niveles de CO2 se sitúan ahora en una media
15:41global de 410 partes por millón, y los de metano en 1866 partes por millón, lo que es más alto
15:49de lo
15:49que hemos visto en los últimos 800.000 años, lo que significa desde antes de unos 8 periodos
15:55glaciales e interglaciares. Y lo que es más importante, la capa global de hielo superficial
16:01ha estado retrocediendo de forma constante desde 1950, algo que los científicos no creen que haya
16:08ocurrido en los últimos 2000 años. Como recordarás, esto tiene un efecto en cadena sobre los ciclos de
16:15Milankovic, ya que un planeta con menos hielo superficial no refleja tanto el calor del sol,
16:21por lo que tiende a calentarse aún más. Como una locomotora sin frenos, estos cambios agarran inercia.
16:30Y, por desgracia, los cambios rápidos en la temperatura global tienden a provocar extinciones masivas.
16:39Normalmente, la vida tarda miles de años en adaptarse a las condiciones que puedes encontrar
16:44durante una glaciación, como mamuts cambiando por las condiciones actuales a elefantes.
16:50La selección natural necesita tiempo para desarrollar los rasgos que necesita una especie
16:56para prosperar en un nuevo entorno. Si las especies no disponen de ese tiempo,
17:01o bien tienen que trasladarse a un nuevo entorno más adecuado para ellas, o bien se extinguirán.
17:07Y a medida que las zonas habitables empiecen a migrar hacia los polos, algunas zonas desaparecerán
17:13por completo, mientras que se crearán nuevos entornos desérticos y abrasadores a los que
17:18la vida en general está mal adaptada.
17:22Es importante señalar que estos acontecimientos no son imparables. El cambio de temperatura
17:28global tiene cierta inercia. Pero si los humanos encontramos formas de reducir nuestro
17:33impacto, con el tiempo los ciclos de Milankovic volverán a tomar el control y el aumento se
17:39detendrá. Por eso es tan importante que los gobiernos escuchen los informes de instituciones
17:45como el IPCC, un grupo internacional de científicos financiado por múltiples gobiernos encargado de
17:52averiguar las realidades del cambio climático. Que en 2021 publicó su sexto informe de evaluación,
17:58en el que explicaban las bases científicas. En él afirmaban que es inequívoco que la
18:06influencia humana ha calentado la atmósfera, el océano y la tierra.
18:12Sin embargo, también ofrecieron sugerencias. Concretamente, la importancia de detener o
18:17reducir rápidamente las emisiones de CO2 hasta llegar a cero, ya que el CO2 es el mayor
18:23contribuyente al cambio climático, seguido del metano. También recomendaron el desarrollo
18:29de instalaciones de extracción de dióxido de carbono en todo el mundo. Algunas de ellas
18:35ya están en funcionamiento, como el proyecto Longship en Noruega. Su objetivo es extraer
18:40el CO2 de la atmósfera y enterrarlo bajo tierra en depósitos de combustibles fósiles
18:45agotados. El IPCC afirma que acciones como esta, si se extienden lo suficiente, reducirán
18:53la temperatura global de la superficie e incluso invertirán otros procesos como la acidificación
18:59de los océanos. Personalmente, no estoy muy convencido de los proyectos actuales de
19:05captura de carbono, pero existen. Pero estos esfuerzos deben realizarse a gran escala a
19:11nivel gubernamental.
19:14En definitiva, mi objetivo con este vídeo era examinar qué significaba el calentamiento
19:19global en el contexto de la historia más amplia de la Tierra. A partir de él, podemos ver que
19:25en realidad no es exacto decir que el planeta está más cálido que nunca. Me parece una
19:30idea realmente fascinante. Sin embargo, ese hecho por sí solo no es razón para no preocuparse
19:36por el problema.
19:39El cambio climático es un proceso que suele durar milenios. Me he dado cuenta de que lo
19:44preocupante no es necesariamente el cambio en sí, sino la velocidad a la que se produce.
19:50Algunas formas de vida podrían quedarse atrás. Y cómo lo afrontará la humanidad no lo sabemos,
19:56ya que no hemos existido el tiempo suficiente para tener que lidiar con los extremos del pasado.
20:03Aunque la actividad humana ha acelerado ciertos elementos, y aunque ahora podemos deshacer parte
20:09de lo que se ha hecho con nuestras acciones, algunas cosas, como el aumento del nivel del
20:13mar estarán con nosotros hasta mil años. Según el último informe del IPCC, hemos superado el punto
20:21de no retorno de 1,5 grados Celsius. Y tendremos que realizar cambios rápidos y fundamentales en
20:27nuestra sociedad esta década para evitar que vaya a más. Esto será difícil. Sin embargo, no hay forma
20:36de que, como especie, seamos capaces de alcanzar este duro camino, a menos que nos pongamos de
20:42acuerdo sobre los hechos que lo sustentan. Sin ese contexto más amplio de datos consensuados,
20:48siempre será perfectamente posible llegar a una amplia gama de disensiones y a distintos
20:54caminos que deberíamos tomar. Por eso, cuando se trata de cualquier debate, el contexto es tan importante.
21:02Observando los patrones de la historia de nuestro planeta, vemos que el actual repunte de las
21:06temperaturas globales es un acontecimiento inducido que no coincide con los patrones ya existentes,
21:13y coincide perfectamente con la actividad humana. Haz lo que quieras con esa información,
21:18y decide el mejor camino a seguir a la luz de ella. Pero estos son los hechos, grabados en el
21:25hielo
21:25y en los huesos de organismos muertos hace mucho tiempo. No admiten discusión. Gracias por tu visita,
21:32y nos vemos en el futuro.
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