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00:003, 2, 1, mise à feu.
00:06L'Union soviétique est en tête de la course à l'espace et les Etats-Unis ont bien du mal à la rattraper.
00:18Après tant d'échecs, jusqu'où les Américains sont-ils prêts à aller pour surpasser leurs puissants adversaires ?
00:24Ils envisageaient de détourner un satellite russe de son orbite, voire de le détruire entièrement.
00:30Ça a l'air complètement fou. On dirait un scénario de film.
00:34L'armée américaine a-t-elle créé un programme spatial secret pour espionner les Russes ?
00:40L'idée, c'était d'installer le plus gros appareil photo jamais construit sur une station spatiale orbitale.
00:48C'était ultra secret. Le public n'en a jamais entendu parler.
00:53Les Etats-Unis iraient-ils jusqu'à voler un engin spatial soviétique pour en copier les technologies ?
00:59Est-ce qu'on sait si les Russes étaient au courant ?
01:03Ils ont réussi un énorme exploit. Et on ne l'a appris que bien plus tard.
01:08Je n'en reviens pas.
01:10Un ancien agent du FBI, un théoricien du complot, ancien consultant en aérospatiale,
01:16et un astronaute américain mène l'enquête.
01:29La théorie du complot se porte mieux que jamais, tout comme notre enquête.
01:33Nous avons découvert des secrets très surprenants liés à la course à la Lune.
01:52Le président Kennedy présente un défi audacieux au pays et à la NASA.
01:56Envoyer un homme sur la Lune avant la fin des années 60.
02:00La course à l'espace était lancée.
02:01Oui, et on était à la traîne.
02:04Le rêve de Kennedy était bien beau, mais ça n'allait pas suffire à atteindre la Lune avant les Soviétiques.
02:09Les Etats-Unis étaient loin derrière leur adversaire dans la course à l'espace.
02:13Même avant la création de la NASA en 1958, l'URSS avait déjà mis son Sputnik en orbite.
02:18Il s'agissait du premier satellite artificiel de l'Histoire.
02:37La NASA ne semblait pas en mesure de mettre au point des fusées capables d'atteindre la Lune et de doubler les Russes.
02:43Les Etats-Unis avaient déjà mis plus de 1600 anciens scientifiques nazis au travail sur les programmes militaires.
03:13De toute évidence, les USA prenaient ça très au sérieux.
03:18En pleine guerre froide, étions-nous prêts à avoir recours à l'espionnage pour attraper notre retard ?
03:23Marc et moi nous rendons au musée du KGB à New York pour discuter avec Tariq Malik, journaliste scientifique, le rédacteur en chef du site Space.com.
03:38Quel est le secret le plus incroyable de cette époque ?
03:41La CIA a enlevé un engin spatial russe pour le désosser.
03:47Attendez, voler ?
03:48Oui.
03:48D'accord, donnez-nous des détails.
03:50Oui, volontiers !
03:51Ça a l'air complètement fou, on dirait un scénario de film.
03:54En 1959, l'Union soviétique avait le vent en poupe.
04:02Le lancement de Spoutnik avait époustouflé le reste du monde.
04:06Ils avaient envoyé le premier engin à la surface de la Lune, Luna 1, dans ce qu'on surnommait le programme Lunik.
04:11Ils ont organisé une tournée mondiale.
04:26Pour les Russes, c'était une occasion en or de surfer sur ce succès et de démontrer combien ils étaient en avance.
04:31L'une des stars de cette tournée était une sonde Lunik.
04:37Lunik était le premier objet fabriqué par l'homme à atteindre la Lune.
04:42La sonde a percuté le sol lunaire à une vitesse de 12 000 km heure.
04:47À l'époque, les Américains pensaient disposer de systèmes de guidage supérieurs à ceux des Russes.
04:52Mais en atteignant sa cible, Lunik a fait la démonstration du contraire.
04:56Les États-Unis n'avaient jamais réussi à s'approcher à moins de 60 000 km de la Lune.
05:02Autre exploit de cette sonde, elle a pris les premières photos de la face cachée de la Lune, invisible depuis la Terre.
05:08La CIA s'est dit que c'était du sérieux.
05:11« Si seulement on pouvait avoir accès à cet engin pour voir comment il fonctionne... »
05:22« Toutes les informations ont été bonnes à prendre. »
05:25« Son poids à vide, par exemple, permettait de calculer la masse de carburant embarqué. »
05:31« Mais un garde patrouille devant la sonde 24 heures sur 24 et en interdit l'accès. Comment faire donc ? »
05:36« Qu'est-ce qu'ils ont fait ? »
05:40« Ils ont pris leur mal en patience et ils ont découvert que lors du déménagement vers la ville suivante, ils pourraient faire en sorte que le Lunik soit chargé dans le dernier camion. »
05:50« Sur la route, ils ont placé une voiture devant le camion, une autre derrière, pour s'assurer que les Russes ne les suivent pas et ne soient au courant de rien. »
05:58« Au dernier croisement avant la gare, ils ont modifié l'itinéraire. »
06:02« Selon Tariq, le dossier relatif à cette mission a été en grande partie modifié par la CIA. »
06:06« Mais on est à peu près sûr que ça s'est passé quelque part au Mexique en 59. »
06:10« Le conducteur n'était probablement pas russe et la CIA l'a convaincue de passer la nuit à l'hôtel plutôt que de continuer sa route. »
06:16« La CIA l'a remplacée par son propre chauffeur qui a emmené le camion sur un terrain vague loué pour l'occasion. »
06:22« Toute une équipe était sur le pied de guerre. »
06:24« Ils savent déjà dans quelle caisse se trouve la sonde et ils s'introduisent dans le camion par le toit. »
06:31« Ils enlèvent leurs chaussures et marchent en chaussettes pour ne laisser ni traces de pas ni indices de leur passage. »
06:38« À 19h, quand ils pensent que personne ne les verra, ils détachent le couvercle de la caisse. »
06:46« Ils fouillent à l'intérieur et ils démontent toute la sonde en notant chaque étape. »
06:49« Ils ont aussi amené plusieurs appareils photos. »
06:53« Ils prennent plein de photos et envoient immédiatement les pellicules au bureau local pour vérifier que les appareils fonctionnent bien »
06:59« histoire de ne pas se rendre compte après coup qu'ils avaient oublié d'ôter le cache ou que la pellicule était défectueuse. »
07:05« Dans ce genre de mission, il faut y aller à fond. »
07:07« Le risque de se faire surprendre, surtout dans le contexte de la guerre froide, était plus important que ne l'étaient les données recueillies. »
07:15« Les détails qu'ils voulaient obtenir devaient être capitaux. »
07:18« Ils continuent jusqu'à 4 heures du matin. Remontent la sonde, referment la caisse, réveillent le chauffeur qu'ils avaient séquestré toute la nuit et laissent le camion repartir jusqu'à sa destination. »
07:32« Visiblement, les Russes ne se sont rendus compte de rien et la CIA a réussi à obtenir des informations très détaillées sur l'aspect de la sonde, sa fabrication, son poids, la fusée nécessaire pour la faire décoller. »
07:44« Ils ont aussi pu utiliser toutes les données recueillies pour déduire d'autres choses sur la sonde. »
07:49« Ça a l'air dingue, non ? »
07:51« Mais nous devions faire le maximum pour obtenir ce genre d'informations. »
07:54« Grâce à cette opération, les Américains ont obtenu les données dont ils avaient besoin pour envoyer un vaisseau sur la Lune. »
08:00« Le poids du loup nique, sa circonférence, la masse de carburant embarquée. »
08:05« Les Russes ne l'ont jamais su. Ou en tout cas, ce n'est jamais arrivé aux oreilles de la CIA. »
08:10« Ils ont réussi un énorme exploit. »
08:13« Et on ne l'a appris que bien plus tard, avec la déclassification des dossiers de cette époque. »
08:17« Un vrai film d'espionnage. »
08:19« Pour les théoriciens du complot, c'est la preuve que les Américains n'avaient d'autre choix que d'avoir recours à un faux allunissage. »
08:26« Parce que la technologie spatiale américaine n'était tout simplement pas au niveau. »
08:29« Pour eux, cela explique pourquoi nous en sommes arrivés à de tels extrêmes, comme le vol d'informations russes. »
08:38« Au musée new-yorkais du KGB, nous avons eu la grande surprise d'apprendre l'existence d'un étonnant exploit de l'espionnage spatial américain. »
08:46« Jusqu'ici, tout temps a démontré que les USA avaient un grand retard technologique sur la Russie pour envoyer un homme sur la Lune. »
08:54« Les Américains ont pris des mesures extrêmes. »
08:56« Selon les théoriciens du complot, l'une d'elles avait pour but de cacher qu'ils étaient incapables d'aller sur la Lune. »
09:04« Mike et moi avons rendez-vous avec James Bamford, expert en service de renseignement et auteur de trois ouvrages sur la NSA. »
09:13« Nous voulons savoir jusqu'où les États-Unis étaient prêts à aller pour gagner la course à la Lune, mais aussi découvrir s'ils poursuivaient un second objectif, militariser l'espace. »
09:22« À l'époque, les États-Unis et l'URSS se battaient pour arriver les premiers sur la Lune. Mais c'était plus qu'une simple course à l'espace. C'était plutôt une guerre larvée. »
09:33« Deux courses se déroulaient en parallèle, surtout dans les années 60. »
09:38« La course à l'espace que tout le monde pouvait voir à la télévision, avec les astronautes allant dans l'espace, les satellites, les grandes parades triomphales et, pour finir, la conquête de la Lune. »
09:51« Mais dans les coulisses, les États-Unis et l'URSS se livraient une guerre de renseignements sans merci. »
09:57« Est-ce que ces programmes de guerre spatiale étaient connus du grand public et des autres agences gouvernementales ? »
10:02« La NASA était-elle au courant ? »
10:03« Non, ils étaient classés top secret. »
10:06« Le public voyait les hommes de la NASA, mais ils ne connaissaient pas l'existence d'autres astronautes en cours de formation. »
10:12« Je n'arrive pas à croire qu'il y ait eu un programme spatial parallèle avec les astronautes de la NASA. C'est époustouflant. »
10:18« Ils n'avaient même pas le droit d'en parler à leurs proches. »
10:22« Ils ont passé une grande partie des années 60 à suivre un entraînement spécifique pour astronautes. »
10:30« Pour quel programme ? »
10:31« Il s'agissait du MOL, le laboratoire orbital habité. »
10:38« Le laboratoire orbital habité aurait été une station spatiale en orbite terrestre. »
10:43« Elle devait mesurer 22 mètres de long et 3 mètres de diamètre pour un poids de 14 tonnes et demie. »
10:49« Cela équivaut au tiers de la taille de la station actuelle. »
10:54« Deux astronautes devaient s'y rendre à bord d'une capsule Gemini modifiée. »
10:59« Ils se seraient amarrés au laboratoire et y seraient restés pendant 40 jours. »
11:05« Un projet de cette ampleur ne pouvait pas vraiment rester secret. »
11:10« Il lui fallait une couverture. »
11:12« Cette couverture était la suivante. »
11:22« Il devait s'agir d'un laboratoire pour étudier la manière dont les militaires pouvaient survivre dans l'espace. »
11:28« C'était un gros mensonge. »
11:40« L'idée de base du MOL, c'était d'installer l'un des plus gros appareils photos jamais conçus sur cette station spatiale en orbite
11:46pour prendre des photos du territoire russe en très gros plan. »
11:53« C'était entièrement secret. Le public ne se doutait de rien. »
11:57« Outre cette mission de reconnaissance, est-ce que le MOL avait d'autres objectifs ? »
12:03« Est-ce que cette station spatiale n'avait pas des buts plus inavouables ? »
12:07« Si. Les États-Unis voulaient que le laboratoire serve de base d'espionnage contre la Russie. »
12:12« Mais le gouvernement comptait aussi procéder à des expériences, comme par exemple la capture d'un satellite russe. »
12:19« Il était prévu de l'enfermer dans un bouclier thermique et d'y fixer un petit système de propulsion actionnable à distance
12:24pour pousser le satellite hors de son orbite et le faire retomber sur Terre. »
12:28« Ils cherchaient également d'autres moyens de faire sortir les satellites de leur orbite ou de les détruire. »
12:36« Ce sont les pistes qu'ils étudiaient. »
12:40« On se croirait dans un James Bond. »
12:42« Oui. James nous parle de toutes ces stratégies offensives, car il ne s'agissait pas uniquement de se poser sur la Lune.
12:49Les USA voulaient aussi établir leur domination sur l'URSS en militarisant l'espace. »
12:53« Et ça a été fait ? »
12:54« Non, mais on l'a très sérieusement envisagé. »
13:00« Les Russes ont eu vent de ces projets et ils ont commencé à réfléchir à des contre-mesures. »
13:06« Ils construisaient de leur côté une station semblable au MOL. »
13:11« Elle était baptisée Almaz et elle était armée d'un véritable canon. »
13:21« Ils ont tiré des coups de canon dans l'espace. »
13:24« Oui, tout à fait. »
13:26« Ils ont tiré un projectile conçu pour toucher un astéroïde ou une planète. »
13:30« Ils poursuivent encore son chemin dans l'espace, d'ailleurs. »
13:34« Les Soviétiques tiraient des coups de canon dans l'espace. »
13:37« Les Américains entraînaient des astronautes à capturer des satellites ennemis. »
13:41« Cette guerre spatiale regorge d'idées démentielles. »
13:45« À quoi a mené ce programme ? »
13:47« Aujourd'hui, quel est l'héritage du MOL ? »
13:49« Le principal héritage, à mon avis, tient à l'entraînement des astronautes qui étaient censés occuper le MOL. »
13:54« Cet entraînement a duré plusieurs années. »
13:56« On peut aussi mentionner certaines des technologies mises au point. »
14:00« L'appareil photo, par exemple, s'est avéré très utile, car les optiques utilisées pour le MOL se sont ensuite retrouvées dans d'autres engins de reconnaissance. »
14:08« Il y a aussi les signaux de renseignements utilisés aujourd'hui par la NSA pour l'espionnage. »
14:14« Bref, le MOL a ouvert la voie aux satellites espions Amérique. »
14:18« Les États-Unis ne pouvaient pas battre l'URSS sur le plan de la technologie. »
14:23« À cause de la guerre froide, les USA avaient les mains liées. »
14:26« Le gouvernement avait deux objectifs distincts. »
14:28« La conquête de la Lune et la militarisation de l'espace. »
14:31« En cas de guerre contre les Russes, le nouveau front se trouverait probablement dans l'espace. »
14:37« Notre enquête nous ramène à Washington, où Liland et moi avons rendez-vous avec Roger Lenius, ancien historien en chef de la NASA. »
14:48« Roger Lenius. »
14:50« Comment allez-vous ? »
14:50« Bonjour. »
14:51« Chad Jenkins. »
14:52« Enchanté. »
14:52« Liland Melvin, comment allez-vous ? »
14:54« Très bien. »
14:54« Roger va nous expliquer comment les Russes, grâce à leur technologie supérieure en matière de fusée,
14:59ont mis au point un engin hyper puissant pour atteindre la Lune avant les Américains. »
15:03« À l'époque, il semblait logique de penser que pour battre les Russes dans la course à la Lune,
15:08il fallait suivre leur exemple, c'est-à-dire fabriquer de grosses fusées. »
15:12« Dès le départ, l'Union soviétique avait un programme très agressif. »
15:17« C'est ce qui explique leurs premiers succès retentissants, qui ont lancé l'ère de la conquête spatiale. »
15:22« Les Américains en sont restés bouche bée. Ils étaient époustouflés par la maîtrise dont les Russes faisaient preuve. »
15:28« Pouvez-vous nous donner une idée de l'objectif poursuivi par les Russes ? Est-ce qu'ils avaient très envie d'aller sur la Lune ? »
15:33« L'objectif premier, c'était de faire mieux que les USA dans le cadre de la rivalité géopolitique globale entre les deux superpuissances. »
15:42« Lequel des deux systèmes politiques et économiques allait-il dominer le monde ? »
15:47« L'avenir appartenait à l'une ou l'autre de ces nations, et ce sont la science et la technologie qui définissent l'avenir. »
15:59« Le pays leader en termes de science et de technologie jouera forcément un rôle majeur dans le monde. »
16:12« En tant qu'Américain, quand je pense à la guerre froide, je pense à la crise des missiles de Cuba, à la prolifération des armes nucléaires, aux abris anti-atomiques individuels dans les jardins. »
16:23« Mais la course à l'espace est une composante majeure de la guerre froide, surtout en ce qui concerne les avancées scientifiques et technologiques. »
16:41« Le pays qui, le premier, prendrait pied sur la Lune revendiquerait la domination mondiale. »
16:52« Aux États-Unis, la NASA est avant tout un programme civil. En était-il de même en URSS ? Est-ce que le programme spatial russe est dirigé par des civils, ou est-ce qu'il est plutôt dominé par le secret et les militaires ? »
17:04« Le programme soviétique était militaire à 100%. Il était sous le contrôle de l'armée rouge. »
17:09« Les orbites russes étaient dans une flotte de secrétaire. Les États-Unis se trouvent ou se trouvent dans la lumière froide de la publicité mondiale. »
17:18« Quelles étaient les plus grandes différences entre les programmes russes et américains ? »
17:22« Le programme russe était lourdement handicapé par des priorités incompatibles. »
17:26« Les généraux voulaient des missiles balistiques. Donc les ingénieurs en charge des fusées devaient aller dans ce sens, pour que leurs engins puissent accueillir des têtes nucléaires. »
17:38« Envoyer des cosmonautes dans l'espace n'était pas nécessairement leur priorité. C'était plutôt le point de vue du Kremlin, qui ne s'intéressait pas tant à l'exploration de l'espace qu'à la propagande qu'il pourrait tirer des exploits de tous les cosmonautes envoyés dans l'espace. »
17:57« La propagande était déjà l'une des armes principales du gouvernement et de l'armée soviétique. Les Russes veulent désormais faire croire au monde qu'ils dominent la course à l'espace. Mais la propagande a ses limites.
18:08« Il faut tout de même des résultats. Et dans le cas de l'espace, il faut pour cela mettre au point de véritables fusées, et non pas adapter des missiles à l'exploration spatiale. »
18:20« Qui était l'élément clé du programme spatial soviétique ? »
18:24« Sergei Korolev. S'il y a bien une personne qui domine le milieu de l'astronautique russe à l'époque, c'est bien Korolev. »
18:31« Dans les années 40 et 50, son équipe fabrique les premiers missiles balistiques russes, avant de se tourner tout naturellement vers la construction d'engins d'exploration spatiale. »
18:43« C'est grâce à lui que le programme est parvenu à tenir la route au début des années 60. »
19:17« La N1 était fabriquée par l'entreprise de Sergei Korolev, la corporation fusée et espace SP Korolev, qui fabriquait déjà des missiles balistiques. »
19:32« La NASA a suivi son exemple et a commencé le développement de sa version de la N1. »
19:40« Les Américains ont lancé un projet baptisé NOVA. Il s'agissait d'une fusée géante permettant une ascension directe jusqu'à la Lune. »
19:48« Les États-Unis avaient déjà deux ou trois ans de retard. »
19:59« Nous étions obligés de rattraper l'énorme fusée construite par les soviétiques. »
20:03« Les États-Unis ont travaillé sur la fusée NOVA de 1959 à 1962. »
20:08« Elle était censée accueillir le moteur F1 d'une poussée de 680 tonnes. »
20:12« Mais la NASA a fini par y renoncer. »
20:15« C'était trop compliqué et ça aurait pris trop de temps. »
20:19« Au mois d'avril 1961, lorsque le président Kennedy annonce qu'il veut envoyer un homme sur la Lune avant 1970, »
20:25« La NASA comprend que la fusée NOVA ne sera jamais prête à temps, car sa mise au point nécessiterait la construction de nouvelles infrastructures. »
20:34« C'est une autre raison pour laquelle on pense que l'homme n'a jamais marché sur la Lune. »
20:39« Comment aurions-nous pu construire la fusée adéquate alors que nous avions abandonné le premier projet viable ? »
20:49« Au début des années 60, les Russes étaient très en avance dans la course à l'espace. »
20:53« Selon les dires de notre expert en astronautique russe, l'URSS y consacrait énormément de ressources. »
20:58« Les États-Unis étaient loin derrière et c'est pourquoi on pense que l'Amérique a cherché à cacher son retard technologique. »
21:16« Si vous voulez un exemple du retard des États-Unis dans la course à l'espace, »
21:26« je vous invite à visiter un centre de test aérospatial à l'abandon dans le sud de la Floride. »
21:30« Il nous prouve à quel point nous étions alors à la traîne. »
21:33« Attends, on va aller dans les marais ? »
21:36« Fais ta valise. »
21:39« L'île en des mois sommes en route pour l'ancien centre de test des fusées d'Aerojet au sud de Miami en Floride. »
21:50Aerojet General était un constructeur de moteurs fusées et de missiles
21:53qui employait plus de 33 000 personnes dans tous les États-Unis.
21:57En 1963, l'US Air Force a signé avec Aerojet un contrat de 3 millions de dollars
22:02pour la construction d'un site d'essai et de fabrication
22:04où il testerait entre autres l'efficacité des fusées à proper gold solide.
22:09Pour procéder à ces tests, Aerojet a construit un silo souterrain à 45 mètres sous le sol
22:29qui accueillait le plus gros moteur fusée à poudre jamais conçu.
22:33Nous voulons voir ce silo de plus près pour démontrer que la NASA ne faisait alors que découvrir
22:37des technologies que les Russes maîtrisaient depuis longtemps.
22:42Leland, nous approchons de Hampstead, près de Miami,
22:45où j'espère qu'on réussira à localiser ce centre de construction de fusées abandonnées
22:48en plein cœur des Everglades.
22:50« T'as regardé sur la carte, mais t'as rien trouvé, c'est ça ? »
22:52« J'ai réussi à imprimer une photo satellite. Les Everglades, c'est immense. »
22:57« Ouais, on pourrait pas trouver de LED ? Quelqu'un du coin qui connaît très bien la région
23:01et qui pourrait nous orienter. On est au centre-ville, on trouvera peut-être quelque chose. »
23:07« C'est quoi ça ? »
23:09« Ok, je retourne. »
23:14« Bonjour. Vous êtes l'agent immobilier ? »
23:25« Oui, bonjour. »
23:26« Moi, c'est Chad. »
23:26« Enchanté. »
23:27« Et moi, Leland. »
23:28« Bonjour. »
23:29« Nous ne connaissons pas la région. »
23:32« Et nous sommes à la recherche d'un ancien site aérospatial dans les Everglades,
23:35où on testait des fusées. »
23:37« On se demandait si vous pourriez nous aider. »
23:39« D'accord. »
23:40« Vous pouvez nous montrer où on est et comment y aller ? »
23:44« Voyons ça. »
23:45« Alors, on est par ici, et ce que vous cherchez, c'est là. »
23:50« En gros, on va sortir de la carte. »
23:52« Tout à fait. En terre inconnue. »
23:54« C'est à une vingtaine de kilomètres. »
23:58« Ça prendra un quart d'heure ou ce sera plus long ? »
24:01« Ça devrait aller. Les routes sont goudronnées. »
24:03« Vous ne devriez pas avoir de mal. »
24:05« Et une fois à l'entrée du parc national des Everglades, vous serez arrivés. »
24:10« On nous laissera entrer dans le parc ? »
24:12« Vous savez si la zone est surveillée ? »
24:14« Oui, j'imagine qu'il y a des gardes. »
24:16« Mais ce que vous cherchez se trouve avant le parc. »
24:18« D'accord. Parfait. »
24:20« On y va, les Landes ? »
24:21« Ok. Merci pour votre aide. »
24:23« Je vous en prie. »
24:24« Oui, merci. C'était un plaisir. »
24:25« Je vous raccompagne. »
24:29« La vache, c'est le désert. »
24:37« C'est bien pour ça qu'ils ont choisi ce coin. »
24:42« Accès réservé au personnel autorisé. »
24:46« C'est forcément là. »
24:47« Ouais. »
24:48« Essayons. »
24:49« Accès interdit. »
24:53« C'est désert, c'est éloigné de tout, il y a des poteaux électriques, c'est peut-être bien ici. »
25:00« J'aperçois un bâtiment sur la gauche. »
25:04« Au début de la course à la Lune, la NASA pensait que le propergol en poudre était la meilleure solution. »
25:09« Il n'est pas aussi efficace que le propergol liquide, mais il est plus stable et plus facile d'emploi. »
25:14« La NASA avait rencontré plus de réussite avec ses premiers tests au propergol en poudre. »
25:18« Mais les Russes savaient déjà que le propergol liquide était un meilleur choix. »
25:23« Le propergol solide existe sous deux formes. »
25:26« Il consiste en deux éléments, un carburant et un oxydant mélangés au préalable sous forme solide. »
25:31« Mais une fois la mise à feu effectuée, on ne peut ni contrôler la poussée, ni la couper. »
25:37« Le propergol liquide, de son côté, comprend du carburant et de l'oxygène à l'état liquide. »
25:43« Il se mélange dans une chambre de combustion où ils sont allumés. »
25:54« L'avantage, c'est qu'on peut contrôler le flux de kérosène, réguler la poussée et allumer ou éteindre le moteur comme on le souhaite. »
26:01« C'est une solution plus complexe, mais bien plus efficace. »
26:07« Il faut qu'on trouve le bâtiment où il reste peut-être des vestiges de ce moteur fusée. »
26:12« Il paraît que les flammes étaient visibles à 50 kilomètres. »
26:15« Vu les flammes que ça devait générer, le bâtiment est forcément très à l'écart de la route et des autres constructions. »
26:21« Je le verrai bien dans ce complexe. On va commencer par cette structure-là. »
26:25« En route. »
26:27« Voyons à quels tests ont procédé ici. »
26:39« Les tests de moteur fusée, menés par la NASA et Aerojet, ont eu lieu ici même entre 1965 et 1967. »
26:46« Le premier test a généré pas moins d'une tonne 4 de poussée, soit largement de quoi faire décoller les 45 tonnes d'Apollo. »
27:08« Selon la rumeur, le deuxième test a généré une puissance encore plus grande. »
27:15« Sois prudent. »
27:19« Oui, chef. »
27:23« T'as vu l'état des lieux ? C'est en ruine. »
27:27« Et là, c'est pilié en béton. On a l'impression qu'il servait à tenir quelque chose. »
27:32« Regarde ces boulons dans les coins. »
27:35« Oui. Ils servaient peut-être à retenir une sangle. »
27:38« Si ça se trouve, on est peut-être devant le socle d'un carter de moteur. »
27:42« Tu penses qu'il y a des choses en dessous ? »
27:44« J'en sais rien. Continuons de chercher. »
27:47« Regarde, c'est profond. »
28:03« T'as vu ces tuyauteries ? »
28:05« On peut voir des câbles sortir de quelques-uns de ces conduits. »
28:10« Oui. Ils étaient peut-être reliés à un moteur ou à du matériel fixe. »
28:15« Essayons de trouver un point d'accès à cette zone. »
28:18« Ok. »
28:30« Chad, pour moi, c'est encore une conduite de câbles. »
28:32« Si tu regardes bien, tu peux voir que les tuyaux se dirigent vers le bâtiment qui nous intéresse. »
28:38« Là aussi, il y a un conduit avec des câbles qui sortent du mur. »
28:42« Oui. »
28:44« J'imagine qu'ils étaient reliés soit aux appareils de contrôle, soit au moteur fusée. »
28:50« Ou peut-être même au câble de contrôle du moteur. »
28:54« Il y a des conduits partout. »
28:56« Oui. »
28:58« Tu sais quoi, Chad ? »
29:04« Quoi ? »
29:05« Avec tous ces bunkers et ce béton, on va forcément trouver des indices laissant penser à des tests de moteur fusée. »
29:15« Quand on fait des essais de moteur à l'air libre, il faut beaucoup, beaucoup de place. Énormément. »
29:26« Wow. »
29:34« Encore un cul-de-sac. »
29:39« Si les tests se font en milieu souterrain, la superficie nécessaire est bien plus petite qu'à l'air libre. »
29:44« Ouais. »
29:46« C'est pas vrai, t'as vu ça ? »
30:04« Ce sont de véritables moteurs fusées. »
30:08« C'est là que la combustion avait lieu. »
30:10« Ouais. »
30:12« Et donc, ils plaisantaient pas avec la taille des moteurs. »
30:16« Non. »
30:18« C'est un essai SL3, le plus gros moteur fusée à proper gold solide jamais construit. »
30:23« 30 mètres de haut, 6 mètres de diamètre. »
30:26« Pour résister à la combustion de ce monstre gargantuesque, le silo est cerclé de murs d'1,20 m d'épaisseur. »
30:32« Ce moteur, c'est une tentative pour construire une grosse fusée capable de nous emmener jusqu'à la Lune. »
30:39« En 1967, au terme du troisième test réalisé au centre d'Aerojet, la NASA a enfin trouvé comment maîtriser les ergols liquides plus efficaces. »
30:47« Et interromptons les tests de moteurs fusées à poudre. »
30:51« Deux petites années plus tard, confrontés à la fonte du budget consacré à l'espace, Aerojet abandonne ce centre et stoppe les tests de moteurs fusées à proper gold solide. »
30:59« Il est évident que le gouvernement américain a testé des moteurs à proper gold solide ici même. »
31:04« Le centre finira par fermer parce que les ingénieurs se sont rendus compte que cette option n'était pas la bonne. »
31:10« Le centre a fermé et il n'y reste plus que des vestiges. »
31:14« Certaines technologies ont de l'avenir, d'autres pas. C'était pas la voie à suivre. »
31:21« Notre visite dans les Everglades s'est avérée très intéressante. »
31:31« À cause des vilaines bestioles ? »
31:32« Non, mais ça a été sportif. Il m'a forcé à descendre dans un silo enterré. »
31:38« Et dans ce silo, on est tombé sur les restes d'un énorme moteur fusée qui était testé là-bas. »
31:43« Mais il a été abandonné parce que la NASA a décidé de faire appel à une technologie différente et le site a été fermé. »
31:50« Pour moi, c'est une nouvelle preuve du retard des États-Unis. Les Soviétiques se sont déjà décidés pour l'ergol liquide, mais les USA perdent encore leur temps à comparer les différents modes de propulsion. »
32:03« Les États-Unis étaient incapables de réaliser l'exploit d'Apollo 11. Nous ne savions même pas quel carburant utiliser. Nous étions tout aussi en retard sur les autres technologies nécessaires à un allunissage. »
32:13« Comment aurions-nous pu surpasser les Russes qui avaient une telle avance technologique ? »
32:19« Notre expert en aérospatiale soviétique affirme que les Russes avaient adopté l'idée d'un très très gros lanceur. »
32:39« Oui, c'était même la plus grosse fusée jamais construite. Le chef du projet, Sergei Korolev, était un génie en matière de fusée. Dans les années 60, il travaillait sur un lanceur titanesque, la N1, 90 mètres de haut, un poids de 2700 tonnes. »
32:53« Oui, exactement. C'était un vrai monstre, équipé de 30 moteurs fusées individuels. »
33:04« Les États-Unis abandonnent leur projet de lanceur géant. Bien sûr, cela donne beaucoup de grains à moudre aux partisans du complot. »
33:10« Ils se focalisent sur une phrase prononcée par Von Braun. Dans son livre intitulé « La conquête de la Lune », il affirme qu'il est impossible d'atteindre la Lune à moins d'utiliser trois fusées,
33:19chacune plus haute que l'Empire State Building, avec un poids dix fois supérieur à celui du Queen Mary, soit 800 000 tonnes chacune. »
33:28« Les partisans du complot s'emparent de cette phrase pour affirmer que plus c'est gros, mieux c'est. »
33:33« Et ils se demandent si les USA en étaient capables ou pas. »
33:37« Mais la NASA ne cesse de progresser. Elle a reçu des informations secrètes volées aux Russes. »
33:41« Elle a procédé à des tests pour déterminer quel est le meilleur carburant pour aller jusqu'à la Lune. »
33:45« Et elle a conclu que contrairement aux Russes, elle n'a pas besoin d'un lanceur géant. »
33:48« À sa place, elle se lance dans la conception du lanceur Saturn V, à la fois plus aérodynamique et mieux pensé que l'énorme N1. »
33:56« La Saturn V est la fusée qui a propulsé Apollo 11 jusqu'à la Lune. »
34:00« Les Soviétiques ont besoin de 30 moteurs fusées pour faire décoller la N1. »
34:03« La NASA se contente de cinq pour propulser la Saturn V hors de l'atmosphère. »
34:07« Il s'agit de moteurs F1 superpuissants, capables d'une poussée combinée de 3400 tonnes,
34:12propulsant le lanceur à près de 10 000 km heure. »
34:20« Une grosse fusée telle que la N1 est-elle forcément la panacée, comme l'affirment ceux qui croient au complot ? »
34:24« Nous partons dans le désert de Moravey pour répondre à cette question. »
34:29« Nous y avons rendez-vous avec William Walby, spécialiste des fusées,
34:31qui va nous montrer comment une fusée plus petite, mais mieux conçue, peut parfois aller plus loin qu'un simple mastodonte. »
34:40« William et son équipe ont fabriqué deux fusées différentes pour le test comparatif que nous allons entreprendre. »
34:46« La première est plus grosse que la deuxième, qui est constituée de deux étages. »
34:52« C'est l'exemple parfait de la conception peaufinée contre la force brute. »
34:56« Les Américains étaient peut-être en retard par rapport aux Soviétiques dans le domaine des lanceurs géants,
35:00mais la NASA a choisi de consacrer ses efforts à une conception plus fine.
35:05Elle préférait fabriquer un lanceur plus profilé, comme la fusée Saturne 5,
35:08qu'elle considérait plus efficace que les normes N1 russes.
35:11« Saturn utilise le principe de bloc de boulot. »
35:15« Il est fait de diverses étages, chaque d'entre eux qui descendent derrière dans l'espace,
35:20quand son fuel devient exhausté. »
35:23« C'est le genre de lanceur mis au point pour la conquête de la Lune. »
35:31« Ce que nous voulons prouver aujourd'hui est très simple. »
35:33« Les partisans de la théorie du complot affirment qu'une fusée lunaire doit être énorme,
35:37de la taille de celle mise au point par les Russes. »
35:40« La NASA disait le contraire. »
35:41« La taille a moins d'importance que l'intelligence de la conception. »
35:46« Ce qui est intéressant, c'est que les deux fusées ont le même coefficient de poussée. »
35:50« Celle-ci est en une seule pièce ? »
35:51« Tout à fait. Elle a deux étages, à la même puissance totale, ou la même poussée, si vous préférez. »
35:58« Mais dans une configuration différente. »
36:01« Vern a un appareil qui nous permettra de suivre les données en direct du début à la fin du lancement. »
36:06« Pendant le vol, je suivrai la fusée jusqu'au bout. »
36:09« Bonjour, je m'appelle Kate. Je vous transmettrai les données en temps réel durant le vol. »
36:18« Nous serons à 100 mètres de la rampe. Nous procéderons à un compte à rebours et je vous rappelle notre slogan. Je regarde, j'écoute et je pointe du doigt. »
36:25« Tout le monde est prêt ? »
36:26« 5, 4, 3, 2, 1, go ! »
36:36« Décollage délicaté. 300 mètres. 1500 mètres. Altitude maximale, 2100 mètres. Distance, 2,1 kilomètres. »
36:52« La vache ! »
36:53« T'as vu la fumée ? »
36:57« Merci. C'était beaucoup mieux que les petites maquettes que je montais quand j'étais petit. »
37:02« C'était incroyable. »
37:04« La grosse roquette est montée assez haut à 2100 mètres. J'ai du mal à croire que l'autre, plus petite et mieux profilée, sur le modèle de la Saturn V, réussira à faire mieux. »
37:16« William, parlez-nous de cette fusée et de ses différences avec la première. »
37:22« Elle est équipée de deux moteurs. Une fois que le premier a épuisé son carburant, les deux étages se séparent, puis environ deux secondes plus tard, le deuxième étage s'allume et repart. »
37:35« Très bien. Allons-y, passons à la mise à feu. »
37:37« Ok, c'est parti. »
37:41« Si cette fusée plus légère va plus loin que la première, cela portera un coup fatal à la théorie du complot. »
37:46« Et nous aurons la preuve que le lanceur américain plus léger que le russe était la bonne solution pour aller sur la Lune. »
37:52« On peut y aller. Appuyez sur A et ne lâchez pas tant qu'elle n'a pas décollé. »
37:56« D'accord. Vous êtes prêts ? C'est bon, tout le monde ? »
37:58« Moi, oui. »
37:59« Le ciel est dégagé. »
38:01« Rien dans les parages. »
38:02« La portée est ok. »
38:04« Allumez-nous cette bougie. »
38:06« Cinq, quatre, trois, deux, un, mise à feu. »
38:13« Le décollage détecté. »
38:16« 300 mètres. »
38:17« Merde, oui ! »
38:19« Le deuxième étage. »
38:22« Joli ! »
38:23« J'adore ! »
38:24« La vache, vous avez vu ça ? »
38:26« 3000 mètres. »
38:27« C'est comme si je retournais dans l'espace. »
38:29« Génial ! »
38:29« 3350 mètres. »
38:31« 3650 mètres. »
38:33« Allez, Kate. »
38:34« Altitude maximale, 3923 mètres. »
38:38« Elle descend vite. »
38:42« C'était incroyable. »
38:44« La deuxième fusée, plus petite mais mieux conçue, est allée largement plus haut que la première. »
38:49« D'après les simulations que nous avions faites, tout s'est déroulé comme prévu. »
38:54« Voir la transition entre le premier et le deuxième étage, c'était un spectacle formidable. »
39:00« Oui, c'est la partie difficile. »
39:01« Même la NASA a du mal à obtenir une mise à feu fiable du deuxième étage. »
39:07« Pas besoin de lanceurs géants comme celui que les Russes essayaient de mettre au point. »
39:19« De mon point de vue, ça met du plomb dans l'aile à la théorie selon laquelle on ne peut pas aller sur la Lune sans gros lanceurs. »
39:25« Pour moi, c'est clair. Sur cette question, la théorie du complot a tout faux. »
39:29« Von Braun a dit que la taille du lanceur était un facteur capital, mais ce n'est pas forcément vrai. »
39:34« Après des tests précis et même quelques opérations d'espionnage, les Américains sont parvenus à mettre au point une fusée plus performante que celle des Russes. »
39:44« En résumé, ce test en plein désert a dégonflé la théorie du complot. »
39:58« Pour la théorie du complot, la taille passe avant tout le reste. Selon ses partisans, les USA ne pouvaient pas lutter sur ce plan. »
40:04« Les Soviétiques et les Américains savaient que seul un lanceur très puissant pouvait les mener jusqu'à la Lune. »
40:09« Mais les États-Unis ont pu doubler l'URSS grâce à une meilleure maîtrise de la technologie des moteurs. »
40:14« Nous savons que le lanceur russe N1 n'est jamais allé jusqu'à la Lune. Puisque c'est un fait établi, ça pose la question de la raison de son échec. »
40:25« Ces images que les Soviétiques avaient gardées secrètes montrent quelques horribles dysfonctionnements de leurs lanceurs. »
40:37« La N1 était la fusée lunaire des Russes. Mais ils ne sont jamais parvenus à la faire marcher. »
41:04« Elle était propulsée par 30 moteurs. »
41:06« Le gros souci, c'est qu'ils ne sont jamais parvenus à faire fonctionner les 30 moteurs ensemble. »
41:11« C'était un problème fondamental. Les moteurs se coupaient, déséquilibrant la fusée lors de son décollage. »
41:16« Ils ont procédé à 4 lancements pour 4 échecs. »
41:22« Waouh ! »
41:32« Vouloir aller sur la Lune avec ça, c'est l'aller simple assuré pour un beau feu d'artifice sur la rampe de lancement. »
41:40« Le concept américain était tout simplement mieux pensé que celui des Russes. Ils avaient 30 moteurs sur leur lanceur, contre 5 sur notre fusée lunaire, la Saturn V. Mais ces 5 moteurs étaient très puissants. »
41:53« Les moteurs fusées de la Saturn V étaient ce qu'on appelle des moteurs F1. Il s'agissait des moteurs les plus puissants au monde. »
42:00« Ils généraient une poussée de 3400 tonnes au décollage. »
42:06« Entre le décollage et la séparation du premier étage, la Saturn V atteignait la vitesse de 9600 km heure. »
42:16« Ils m'ont convaincu, les États-Unis étaient à la traîne. Mais lorsqu'il s'est agi de concevoir une fusée capable d'envoyer un équipage sur la Lune, l'URSS a échoué et nous les avons surpassées. »
42:26« Je pense que nous avons démontré que c'est l'obsession des Soviétiques pour les fusées gigantesques qui a entraîné l'échec de leur programme lunaire. »
42:34« L'affaire est close sur ce point. Mais n'oubliez pas que même si l'on admet que la NASA a fini par aller sur la Lune, ça ne veut pas dire pour autant qu'Apollo 11 a bien emmené des hommes sur la Lune en 69. »
42:45« Parce que nous n'étions tout simplement pas encore prêts à un tel exploit. »
42:50« C'est reparti. »
42:52« Très bien. Continuons notre enquête. »
42:56« Très bien. Continuons notre enquête. »
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