- hace 7 meses
Homínidos La Cuna de la Humanidad
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TVTranscripción
00:00¿Qué nos hace humanos?
00:04¿De dónde venimos?
00:08Desde que Darwin expuso la teoría de nuestra evolución a partir de los simios,
00:13la comunidad científica no ha dejado de preguntarse sobre aquellas primeras criaturas
00:18que dejaron atrás el mundo de los primates y cruzaron al nuestro.
00:23En los últimos 50 años, los hallazgos de fósiles nos han permitido rellenar
00:28algunas de las numerosas lagunas en la historia de nuestra evolución.
00:33Pero los huesos de nuestros antepasados son escasos y datan de épocas muy separadas
00:38y solo nos permiten atisbar como fuimos cambiando durante millones de años,
00:43de primates a humanos.
00:48Ahora en Sudáfrica, en cuevas subterráneas situadas a una profundidad peligrosa,
00:54se han descubierto dos nuevas especies de homíninos,
00:57nuestros antepasados humanos.
00:59Ahí estaba, ahí mismo.
01:01Uno de los homíninos más espectaculares que se han descubierto yacían en el suelo de una cueva.
01:07Y no eran simplemente unos cuantos fragmentos de hueso.
01:11Están por todas partes.
01:14Aquí hay miles.
01:16Es increíble cuántos huesos están saliendo.
01:22¡Qué maravilla!
01:24Lo primero que me vino a la cabeza fue esa anécdota de Howard Carter
01:28cuando abrió la tumba de Tutankamón.
01:31Cuando Lord Carnarvon, que estaba al fondo, le preguntó,
01:34¿qué ves?
01:34Y Carter le respondió,
01:36cosas maravillosas.
01:38Esto hay que celebrarlo.
01:40Sí.
01:40Hemos encontrado una criatura excepcional y absolutamente inesperada.
01:47Estos huesos podrían al fin delimitar nuestro pasado.
01:53¿Qué nos contarán acerca de cómo nos hicimos humanos?
01:56Una nueva luz alumbra la cuna de la humanidad.
02:15Las altas llanuras que se extienden al noroeste de Johannesburgo
02:19reciben el nombre de la cuna de la humanidad.
02:22En las décadas de 1930 y 1940,
02:27los yacimientos de fósiles descubiertos aquí
02:30nos permitieron vislumbrar a nuestros antepasados más antiguos.
02:35Luego, durante décadas,
02:36los descubrimientos parecieron haberse agotado.
02:40Pero ahora de las profundas cuevas de la cuna de la humanidad
02:43surgen dos nuevos descubrimientos
02:45que podrían redefinir lo que sabemos de nuestro pasado reciente.
02:49¿Qué es?
02:50Tiene dientes.
02:52No hay cientos,
02:54sino miles de huesos.
02:58Jamás había soñado que podía existir
03:01nada parecido a la riqueza de este yacimiento.
03:05Huesos que podrían dar luz a un periodo
03:07de un millón de años de nuestra evolución
03:09que ha sido un misterio durante mucho tiempo.
03:12Hay un gran vacío en el registro de fósiles,
03:15apenas unos fragmentos.
03:16El registro fósil apunta a que en ese gran vacío
03:21se sitúa la cuna de la humanidad.
03:24El nacimiento del género Homo.
03:28Es tal vez el episodio menos conocido
03:30y más importante de nuestra evolución.
03:32Antes era el mundo de los australopitecos,
03:38criaturas de aspecto simiesco con un cerebro minúsculo.
03:42Lucy es el rostro publicitario de los australopitecinos.
03:45Caminaba erguida, pero pertenecía al mundo de los simios.
03:49Si pudiera ver a un australopiteco
03:52al fondo de un campo de fútbol,
03:54llamaría al zoo y les diría
03:55oigan, se ha escapado un simio.
03:59Un australopiteco es una especie de simio vípedo.
04:02Si retrocediéramos en el tiempo,
04:03veríamos a unos animales que se ponían de pie
04:05y caminaban como nosotros,
04:07aunque tendrían el cuerpo más pequeño
04:09y también el cerebro,
04:11así que tendrían la cabeza más pequeña
04:12y tendrían la mandíbula y los dientes grandes.
04:15El registro fósil parece indicar
04:19que en algún punto que se remonta
04:21entre dos y tres millones de años atrás,
04:24estos australopitecinos evolucionaron
04:26para transformarse en la primera especie humana reconocible,
04:30el Homo erectus.
04:34Tenían un gran cerebro y la cara pequeña
04:36y adaptaciones para usar herramientas.
04:41Si viéramos a un Homo erectus
04:43al otro extremo de un campo de fútbol,
04:45probablemente llamaríamos a la policía
04:48y diríamos,
04:48oigan, aquí hay un hombre salvaje
04:51y necesita que le pongan algo de ropa.
04:55El mayor misterio al que se enfrenta
04:57la paleoantropología
04:58es tratar de entender
05:00cómo, cuándo y dónde tuvo lugar
05:02la transición del australopiteco al Homo.
05:07Durante años,
05:08la única especie que rellenaba ese vacío
05:10era una criatura llamada Homo habilis.
05:12Pero se han encontrado tan pocos restos suyos
05:15que los orígenes del género Homo
05:17han seguido siendo un enigma hasta ahora.
05:23En agosto de 2013,
05:25el sudafricano Pedro Boshoff estaba sin trabajo.
05:30Había sido soldado,
05:31buscador de oro,
05:32aventurero y hasta estudiante
05:33de los orígenes humanos.
05:37En ese momento,
05:38quería ganarse un sueldo
05:40haciendo lo que más le gustaba,
05:42rastrear fósiles.
05:44A finales de agosto
05:45me puse en contacto
05:46con el profesor Lieberger
05:48para preguntarle
05:49si cabía la posibilidad
05:50de asignarme un puesto
05:51en la facultad
05:52para trabajar con él.
05:53Pedro Boshoff
05:56vino a mi despacho
05:58y me dijo
05:59oye, necesito trabajar
06:01y estoy tan convencido como tú
06:03de que ahí afuera
06:05hay más.
06:07El paleoantropólogo Lieberger
06:09había empezado a explorar
06:10la zona de Sudáfrica
06:11conocida como
06:12la cuna de la humanidad
06:13a principios de la década
06:15de los 90.
06:18Tras 18 años de búsqueda
06:20no había encontrado
06:21más que unos cuantos
06:22fósiles aislados.
06:24Algo bastante habitual
06:25en el campo
06:26de la paleoantropología.
06:29Estos primeros fósiles humanos
06:31son los objetos
06:32más raros
06:33y más buscados
06:33del planeta.
06:34En paleoantropología
06:36nos hallamos
06:37en uno de esos campos nuevos
06:38donde seguramente
06:40haya más científicos
06:41que objetos de estudio.
06:43La inmensa mayoría
06:44de la gente
06:44que se dedica
06:45a lo mismo que yo
06:46nunca encontrará
06:47un solo fragmento
06:48de uno de estos
06:49primeros humanos.
06:50Hacía 20 años
06:52que conocía a Pedro
06:54y le dije
06:54ve y contrata
06:55a tus colegas
06:56de espeleología
06:57busca bajo el suelo
06:59y a ver si encuentras algo.
07:03En líneas generales
07:05quería que me internara
07:06en la zona
07:07de la cuna
07:07de la humanidad
07:08para intentar
07:09localizar fósiles.
07:12Y entonces pensé
07:13en la cueva.
07:14Formo parte
07:15de una sociedad
07:16de espeleología
07:16y llevo años
07:17explorando esta zona.
07:19y allí conocí
07:20a Rick y Steven.
07:29Les pedí
07:30que intentaran
07:31abrirse paso
07:32por las simas
07:33y cuevas
07:33hacia el este
07:34de la cuna
07:34y yo me lancé
07:36en dirección oeste.
07:38No solemos mirar
07:42en los sitios
07:42que conocemos
07:43porque pensamos
07:44que los hemos
07:45explorado bien.
07:47Lo llamamos
07:48el síndrome
07:48de aquí ya he mirado.
07:50Así que les dije
07:51empezad por lo que
07:53tenéis cerca
07:53y ir a los sitios
07:55más conocidos.
07:59El 13 de septiembre
08:01de 2013
08:02Rick y Steven
08:03decidieron explorar
08:04un sistema
08:05de cuevas
08:05que creían
08:06conocer muy bien.
08:10Se llama
08:11Rising Star.
08:12Es una cueva
08:21asombrosa.
08:22Tiene un poco
08:23de todo.
08:24Pasos estrechísimos,
08:25fuertes subidas,
08:28formaciones preciosas.
08:30Quería enseñarle
08:31a Rick
08:31una gran elevación
08:32de la cueva
08:33llamada
08:33Lomo de Dragón.
08:36La escalamos.
08:36Y en el proceso
08:39de grabar
08:39unas imágenes
08:40en vídeo
08:40sobre las formaciones
08:42que la culminaban,
08:44Rick me dijo
08:44que quería ir delante.
08:47Así que me metí
08:48en un pequeño intersticio
08:50para que Rick
08:51pudiera pasar
08:51arrastrándose
08:52por encima.
08:54Solo iba
08:54a despejarle el paso
08:55pero al meterme ahí
08:56observé que el hueco
08:59continuaba
09:00hacia abajo.
09:04Ya metido
09:05en la grieta
09:05Steven comprobó
09:07que no había
09:07nada bajo sus pies.
09:13Cada vez
09:14que bajaba
09:14un poco
09:15aquello seguía
09:16un poco más
09:16y luego otro
09:17poco más abajo.
09:19El hueco
09:19es tan estrecho
09:20que tu cuerpo
09:21no puede deslizarse
09:22y te sientes
09:23atrapado.
09:27Mis piernas
09:28quedaron colgando
09:29en este último tramo
09:30no notaba
09:31nada debajo
09:32y la única
09:33manera
09:33de descender
09:34es descolgarte
09:35todo lo que puedas
09:36hasta quedar
09:37con los brazos
09:38completamente
09:39estirados
09:39y entonces
09:42empiezas a notar
09:43algunas rocas
09:44que ya te permiten
09:45apoyar los pies.
09:46Steven
09:54desembocó
09:55en una cámara
09:55oculta
09:56llamó a Rick
09:59para que se reuniera
10:00con él
10:00allí abajo.
10:05Sobre sus cabezas
10:06podían ver
10:07gigantescas
10:07formaciones
10:08rocosas
10:09pero el verdadero
10:11descubrimiento
10:11estaba debajo
10:12de sus pies.
10:13el suelo
10:18de la cueva
10:19estaba cubierto
10:20de huesos
10:20pequeños.
10:24Al principio
10:25vimos que allí
10:26había un hueso
10:27nos fijamos
10:28un poco más
10:29y encontramos
10:31otro.
10:33Vimos unos dientes
10:33en las piedras
10:34y supimos
10:35que habíamos
10:35encontrado algo
10:36y había un cráneo
10:40en el suelo
10:40y luego
10:43una de las piezas
10:44más interesantes
10:45era una mandíbula
10:46que conservaba
10:47cuatro dientes.
10:50Rick y Steven
10:51hicieron fotografías
10:52y decidieron
10:53enseñárselas a Pedro.
10:55Nunca olvidaré
10:56cuando vino a mí
10:57con sus fotos.
10:59Las pone
11:00en el ordenador
11:01y lo primero que veo
11:02es esa mandíbula
11:03con los dientes
11:04y me doy cuenta
11:05de que es un homiñino.
11:08Llamé enseguida
11:08al profesor Berger
11:09no respondía
11:11al teléfono
11:12así que decidimos
11:13coger el coche
11:13e ir a su casa.
11:15Estábamos muy nerviosos
11:16claro.
11:17Sí,
11:18eran las nueve
11:19y media.
11:20Ya había anochecido
11:21pero noté
11:22la emoción
11:23en su voz.
11:24Abrieron
11:24el ordenador
11:25y de pronto
11:27vi
11:27algo que nunca
11:28imaginé
11:29que podría ver
11:30alguna vez
11:30en la pantalla
11:31de un ordenador.
11:34Era una mandíbula
11:36de lo que
11:36claramente era
11:38un primero
11:39mínino.
11:40Los dientes
11:40estaban perfectos.
11:42En la siguiente
11:44fotografía
11:45se veía
11:46un cráneo.
11:47Se podían
11:47distinguir
11:48sus contornos.
11:50Había huesos
11:50por todas partes.
11:52Los fotografiaron
11:53todos.
11:54Por lo que podía
11:55ver en las imágenes
11:56eran de uno
11:57mínino.
11:58Yo estaba
11:59medio en shock
12:00porque para mí
12:01todo sucedió
12:02como si fuera
12:03un accidente
12:04de coche.
12:05Lo veía
12:05todo en blanco
12:06y negro
12:06y no oía
12:07nada.
12:14Los homíninos
12:15son criaturas
12:15que están
12:16en la línea
12:17evolutiva
12:17humana
12:18e incluyen
12:19a los australopitecinos,
12:21al Homo erectus
12:22y a nosotros.
12:28Una vez
12:29superada
12:30la impresión
12:30del principio
12:31Lee
12:32se puso
12:32rápidamente
12:33a dilucidar
12:33qué clase
12:34de homínino
12:35podría ser.
12:40Por lo que podía
12:42ver
12:42le parecía
12:43que era
12:43un solo
12:44individuo.
12:47Probablemente
12:47uno de esos
12:48australopitecinos
12:49que hicieron
12:50su aparición
12:51hace unos
12:51cuatro millones
12:52de años.
12:53la única manera
12:58de saberlo
12:59con seguridad
13:00era subir
13:00los fósiles.
13:03Lee
13:03sabía
13:03que no había
13:04tiempo
13:04que perder.
13:05Tenía
13:07que tomar
13:07una decisión
13:08y poco
13:10antes
13:10de la una
13:10de la madrugada
13:11decidí
13:12que
13:13la historia
13:15nunca me lo
13:16perdonaría
13:17si no actuaba
13:18ya.
13:18solo cinco
13:23semanas
13:23más tarde
13:24la excavación
13:25de la sima
13:25Rising Star
13:26ya empezaba
13:26a cobrar
13:27forma.
13:28Su planificación
13:29había requerido
13:29cierta dosis
13:30de inventiva.
13:32Lee
13:32sabía
13:32que él
13:33nunca
13:33podría
13:33descender
13:34en persona
13:34hasta la
13:35cámara
13:35de los
13:36fósiles.
13:37En
13:37algunos
13:37sitios
13:37la entrada
13:38a la cámara
13:39tenía
13:39menos de
13:3920
13:40centímetros
13:40de ancho.
13:41puse
13:44un anuncio
13:45en Facebook
13:45solicitando
13:47científicos
13:48de complexión
13:49delgada
13:49que no tuvieran
13:50claustrofobia
13:51y que fueran
13:53capaces
13:54de trabajar
13:54en equipo
13:55y en un
13:57entorno
13:58peligroso
13:58y complicado
13:59y que estuvieran
14:01disponibles
14:02para el 1
14:02de noviembre.
14:06Vi el anuncio
14:08de Lee
14:08en Facebook
14:09y
14:09sin pensar
14:11no dos veces
14:11respondí
14:12y me
14:13citaron
14:14para una
14:14entrevista.
14:17A partir
14:17de ahí
14:18todo
14:19sucedió
14:19realmente
14:20deprisa.
14:21Vi el
14:21anuncio
14:21de Lee
14:22en Facebook
14:22solicitando
14:23científicos
14:24delgados
14:25paleantropólogos
14:26delgados
14:27que no
14:27tuvieran
14:28claustrofobia
14:28y que
14:30fueran
14:30capaces
14:31de meterse
14:32por huecos
14:33de solo
14:3318
14:34centímetros
14:34y me
14:36pareció
14:36muy interesante.
14:39Una
14:39mañana
14:39vi un
14:39anuncio
14:40de Lee
14:40Berger
14:41para contratar
14:41arqueólogos
14:42experimentados
14:43y de
14:43complexión
14:44menuda
14:44y pensé
14:45esa soy
14:46yo.
14:47Estoy
14:48a punto
14:48de terminar
14:49mi doctorado
14:50en antropología
14:50física,
14:51osteología,
14:52por tanto
14:53es mi
14:53campo.
14:53Soy arqueóloga
14:55así que
14:55asimilo rápido
14:56nociones
14:56de paleontología.
14:58Hago
14:58un doctorado
14:59en biomecánica
15:00evolutiva
15:01por tanto
15:02me centro
15:02más en el
15:03aspecto
15:03paleoantropológico.
15:05La
15:06expedición
15:06Raising
15:07Star
15:07sería una
15:08forma nueva
15:08de paleoantropología
15:10a la medida
15:11de la era
15:11de las redes
15:12sociales
15:12e internet.
15:15Lee nos
15:16explicó
15:16cómo se había
15:17encontrado la
15:17cueva
15:18y nos enseñó
15:19imágenes
15:19de vídeo
15:20y las primeras
15:21fotografías
15:21que habían tomado
15:22Steven y Rick
15:23y nos habló
15:25de las condiciones
15:25de exploración
15:26de la cueva.
15:29Quería que
15:29tuviéramos muy
15:30claro
15:30en dónde
15:31nos estábamos
15:32metiendo.
15:32Era misterioso
15:34y por eso
15:35resultaba
15:36muy tentador.
15:37Te preguntabas
15:38qué circunstancias
15:39serían las que
15:40hacían necesaria
15:41gente menuda
15:42con conocimientos
15:43de paleontología
15:44para el trabajo.
15:46Luego
15:46puede que un día
15:47más tarde
15:48me dijeron
15:49que había sido
15:49aceptada.
15:50Fue todo
15:51muy rápido,
15:52muy rápido.
15:53Me escribieron
15:54un correo
15:55diciéndome
15:55que me habían
15:56seleccionado
15:57y esto
15:58es muy propio
15:59de mí.
16:00Empecé
16:00a gritar
16:00de alegría
16:01y no paraba
16:03de releer
16:04el correo
16:05una y otra vez
16:06para estar segura.
16:08Ahí estaba,
16:09era verdad.
16:10Grité
16:11como una loca.
16:12De repente
16:13estaba rehaciendo
16:14mi calendario,
16:15esperando los billetes
16:16de avión,
16:17haciendo el equipaje
16:18y leyendo
16:19a toda mecha
16:19todo cuanto
16:20necesitaba saber.
16:23Prepararme
16:23para esto
16:24fue una carrera
16:25vertiginosa.
16:26Mi cerebro
16:27era un puro frenesí,
16:29una explosión
16:30de purpurina
16:31y confeti.
16:33Era como
16:34el mejor
16:34cumpleaños
16:35de tu vida,
16:36la mejor
16:36Navidad,
16:37la mejor
16:37Hanukkah,
16:38la mejor
16:39Kwanzaa,
16:40todo a la vez.
16:41No me hacía
16:42ilusiones
16:43de que fuera
16:43a ser fácil.
16:45Nunca se había
16:46hecho nada parecido
16:47en el contexto
16:48africano
16:48que yo conocía.
16:50Quizá no se hubiera
16:51hecho en ninguna parte.
16:53Y sabía
16:54que iba a necesitar
16:55apoyo médico
16:56y de seguridad
16:57para diseñar
16:58la infraestructura
16:59subterránea
17:00y en superficie
17:01y todo lo que
17:02conlleva
17:02una expedición
17:03científica.
17:10Vamos a coger
17:11una bolsa.
17:13Mientras se instalaba
17:13el campamento,
17:14Pedro,
17:15Rick y Steven
17:16prepararon la cueva
17:17para el equipo
17:17de excavación.
17:18Se colocaron
17:28cuerdas de seguridad,
17:30luces,
17:30cables y cámaras.
17:36La posibilidad
17:37de accidente
17:38estaba muy presente.
17:41Lee ensayó
17:41los protocolos
17:42de seguridad
17:43una y otra vez.
17:44Fundamental
17:45que nadie
17:46entre en pánico.
17:47se instaló
17:51un puesto
17:51de control
17:52desde el que
17:53podían verse
17:53virtualmente
17:54todas las zonas
17:55de la cueva.
17:57Y empecé
17:58a darme
17:59verdadera cuenta
18:00de lo que
18:00les estaba
18:01haciendo pasar
18:02a estas jóvenes
18:03mujeres.
18:05Yo creo
18:05que estaban
18:06aterrorizadas
18:07y yo también.
18:08Les hicimos
18:09atravesar
18:10las cuevas
18:10poniendo a prueba
18:11sus destrezas
18:12en este sistema.
18:13Y así
18:14llegamos
18:14al décimo día
18:15que era
18:16cuando había
18:17previsto
18:17que entráramos
18:18y ensayáramos
18:19los sistemas.
18:21Todo salió
18:22bien,
18:23era algo chapucero
18:23pero funcionaba.
18:26Y a primera
18:26hora de la tarde
18:27ya estábamos
18:28listos.
18:31Te sorprenderías
18:32en el fondo
18:33soy un pedazo
18:34de pan.
18:34Sí,
18:34eso espero,
18:35nos harás falta.
18:36Se quedará
18:37quieto
18:37como una columna.
18:38Allí estaré.
18:39Marina,
18:43Becca y Hannah
18:43son las elegidas
18:45para descender
18:46primero.
18:47Pero nadie
18:48sabe todavía
18:49lo que van
18:49a encontrarse
18:50exactamente.
18:53He visto
18:54un cráneo
18:55y los demás
18:55fragmentos.
18:56Estoy casi seguro
18:57de que tenemos
18:58bastantes partes
18:59del esqueleto
18:59de un homínido.
19:02Naturalmente
19:03habrá que esperar
19:03a comprobarlo
19:04y lo sabremos
19:05en las próximas horas.
19:06Mientras son
19:23observadas
19:23con nerviosismo
19:24por Lee
19:25y el resto
19:26del equipo
19:26desde el puesto
19:27de mando,
19:28Marina,
19:29Becca y Hannah
19:29se adentran
19:30más y más
19:31en la cima.
19:34El descenso
19:36es difícil.
19:36Cuando miré
19:37hacia abajo
19:38pensé
19:38no sé
19:40si voy a poder
19:41hacerlo.
19:42Pero una vez
19:43que me decidí
19:44a bajar
19:44todo fue mucho
19:45mejor
19:45de lo que me tenía.
19:47Estoy intentando
19:49ir un poco más
19:49despacio
19:50porque tengo
19:51la GoPro
19:51en marcha.
19:55Era una sensación
19:57increíble
19:58pensar lo lejos
19:59que estabas
20:00de todos
20:00allí arriba
20:01en el centro
20:02de control
20:03y ser plenamente
20:04consciente
20:05de lo que
20:06habías ido
20:06a hacer
20:07allí abajo.
20:09Me sentía
20:09un poco
20:10agobiada
20:10pero también
20:11tienes que
20:12sobreponerte
20:12porque dispones
20:13de un tiempo
20:14muy limitado
20:15y tienes
20:15un trabajo
20:16que hacer
20:16un trabajo
20:17muy importante
20:18que hacer.
20:20Bajar
20:21la primera vez
20:21por el conducto
20:23no fue tan malo
20:25como me lo imaginaba.
20:27Después
20:27llegas
20:28a una zona
20:28de aterrizaje
20:29y hay un pasadizo
20:30que tienes
20:31que atravesar.
20:32No llega
20:33a ser un estrechamiento
20:34pero es estrecha
20:35luego la cámara
20:36vuelve a abrirse.
20:44Aquí está
20:45la entrada
20:45a la cueva
20:46empiezas
20:47a descender
20:47por una cima
20:48vertical
20:48bastante estrecha
20:50y algunos túneles
20:51desciendes
20:52hasta esta zona
20:53de aquí
20:54esto es lo que
20:56llamamos
20:56el arrastramiento
20:57de Superman
20:58un pasadizo estrecho
20:59por el que tienes
21:00que rectar
21:01unos tres metros
21:02luego pasas
21:03a otra cámara
21:03esto es lo que
21:05llamamos
21:05el lomo del dragón
21:06que es una empinada
21:07cresta
21:08con unos cuatro
21:08o cinco metros
21:09de caída
21:10a cada lado
21:10llegas hasta la cima
21:12del lomo del dragón
21:13y ya estás
21:14arriba del conducto
21:15que es otra especie
21:16de acceso
21:17a un túnel
21:17y desde ahí
21:18inicias los doce metros
21:19de descenso
21:20a la cámara
21:21Marina es la primera
21:25en entrar
21:25en la cámara
21:26sentía cierta inquietud
21:31he de confesar
21:32y muchísima emoción
21:33al ser la primera
21:35que entraba
21:35en la cueva
21:36para empezar
21:39la cueva
21:40es preciosa
21:41geológicamente hablando
21:42después
21:43si miras
21:43hacia abajo
21:44te encuentras
21:45con un mar
21:45de huesos
21:46y es evidente
21:47que no son
21:48huesos normales
21:50sí, era asombroso
21:52increíble
21:53entonces las vi
21:58entrar en la cámara
21:59ajustamos
22:01la configuración
22:02de las cámaras
22:02y veía
22:03sus pies moviéndose
22:04era surrealista
22:08va con cuidado
22:12ya veo
22:15fantástico
22:20allá vamos
22:21están marcando
22:23el cráneo
22:23puedes ver
22:24el cráneo aquí
22:25ahora está
22:29marcando
22:29la mandíbula
22:30y entonces
22:32arrancó
22:32el proceso
22:33el proceso
22:34de hacer ciencia
22:35pondremos
22:36el marcador
22:37número uno
22:37junto a la mandíbula
22:38y ahí nos centraremos
22:39vale
22:41fenomenal
22:42bien
22:43gracias
22:44adiós
22:46sí, ahí está perfecto
22:50vale, empieza a escanear
22:51bien, escanea
22:52la primera incursión
22:54en la cámara
22:55de los fósiles
22:56solo dura unas horas
22:57tiempo de sobra
22:59para empezar a escanear
23:00y marcar
23:01fragmentos óseos
23:02vale
23:02aquí nos paramos
23:03bien
23:04¿qué tal ha salido?
23:06veamos
23:06ya lo está mapeando
23:08por fin llega
23:09el momento
23:10de subir
23:10el primero
23:11de los valiosos fósiles
23:12la mandíbula
23:14arriba
23:15ahí viene
23:16sí, sí
23:17veo lo que parece
23:18una mandíbula
23:19ahí en el medio
23:19a la derecha
23:20tiene un aspecto
23:21magnífico
23:23beca
23:33beca
23:33será aquí
23:34en la custodia
23:34durante el ascenso
23:36no
23:36no
23:37no
23:38no
23:38no
23:39no
23:39no
23:40no
23:40no
23:40no
23:41Gracias.
24:11¡Bravo!
24:15Muy bien.
24:16¿Tienes el fósil?
24:18Sí, tengo el fósil.
24:19Bien hecho.
24:21Aquí tienes.
24:23Por fin iba a descubrir para qué había organizado todo aquello.
24:31Cuando abrieron aquella cajita y desenvolvimos lo que contenía,
24:37todas las grandes hipótesis que teníamos se desvanecieron de golpe.
24:44Volaron.
24:46De pronto no sabíamos lo que teníamos.
24:49Al ver la mandíbula por primera vez en las fotos de Rick y Steven,
24:53Lee había pensado que seguramente pertenecía a un australopitecino.
24:58Una de las características más chocantes del rostro de un australopiteco
25:02son sus enormes dientes y mandíbulas de simio.
25:05Cuando los australopitecinos evolucionaron hacia el género Homo,
25:10sus rostros se encogieron.
25:11La dentadura y la mandíbula se volvieron más pequeñas.
25:16Cuando por fin Lee tuvo la mandíbula en sus manos,
25:19comprobó que era demasiado pequeña para pertenecer a este género.
25:24Parecía completamente humana.
25:26¿Sería un nuevo espécimen de Homo habilis?
25:30¿O alguna especie transicional entre los australopitecos y los primeros Homo?
25:36Son las preguntas que rondan la mente de Peter Smith
25:42mientras estudia la mandíbula encontrada en Raisin Star.
25:45Tenemos estos dientes molares
25:49y este uso tan extraño de la parte frontal, aquí.
25:55Por suerte tenemos otra pieza.
25:57Así que con estas dos piezas tenemos media mandíbula completa.
26:02Y ahora ya podemos proyectar la imagen reflejada
26:06y tener una especie de perfil.
26:10Ahora Peter ya puede compararla con la mandíbula de un Homo habilis.
26:15Voy a quitarle esto y así se ve mejor.
26:19Esta es la arcada dentaria del Homo habilis.
26:22Veis que estos dientes también son enormes,
26:25pero la arcada dentaria está recta
26:27y aquí hay un saliente muy pronunciado.
26:30La mandíbula de Raisin Star está claramente más curvada.
26:38No es de Homo habilis ni de australopitecino.
26:43Esto es pura confusión.
26:45No sabemos qué pensar.
26:48Vemos que hay que desechar todas las nociones que tenemos.
26:52No podemos analizar esto pensando que va a encajar en este grupo o en este otro.
26:57Tenemos que empezar literalmente desde la nada.
27:00El equipo confía en que a medida que vayan saliendo más fósiles de la cueva
27:06la confusión se irá disipando.
27:09Hay razones para ser optimistas.
27:12Con cada descenso surgen más huesos.
27:19Probablemente solo habían pasado unas dos horas
27:22cuando comprendimos que además no era un solo esqueleto.
27:25Otro fémur.
27:27Si no recuerdo mal,
27:28fue cuando apareció un segundo fémur
27:31del mismo lado del cuerpo.
27:33Dado que nunca ha existido uno mínimo de tres piernas,
27:37dedujimos que había dos.
27:38Y luego que había tres.
27:44Y para el segundo día ya eran cuatro.
27:48Entonces supimos que habíamos dado con algo muy, muy especial.
27:51Bien, buena suerte, Beca.
27:53Estamos impacientes.
27:54Llevas algo que estamos deseando ver.
27:58Cada vez que los científicos retiraban un hueso de la cueva,
28:02aparecía otro debajo.
28:05Están por todas partes.
28:06Hay huesos esparcidos por todo el lugar.
28:08No solo la cámara,
28:10sino también los pasadizos por los que se accede a ella
28:13están sembrados de fragmentos de hueso.
28:16Estaba ahí.
28:17Buscaba una postura cómoda.
28:19Y ahí estaba.
28:20Me llamó la atención.
28:23Rick estaba como excavador de seguridad esperando.
28:27Al dar un golpecito en la tierra con el pie,
28:28aparecieron restos.
28:30Tienes que pasarme varios banderines.
28:32¿Tienes suficientes?
28:36A medida que iban acumulándose más y más fósiles,
28:40la imagen de la criatura de la cueva Rising Star
28:43empezaba a perfilarse.
28:46Esto pertenece a una pelvis infantil.
28:49Sí, así es.
28:51Los huesos del muslo y la cadera
28:53les indican que era un bípedo que caminaba erguido,
28:57pero su forma de caminar era muy primitiva.
28:59Por lo que podían ver del cráneo expuesto,
29:03era pequeño,
29:04no mucho mayor que el de un chimpancé.
29:08Sin embargo, la dentadura y la mandíbula
29:10parecen más modernas,
29:12de tipo Homo.
29:14Empieza a parecerles que han encontrado
29:16una especie diferente a la de la cuna de la humanidad.
29:20Pero ¿a qué lado de la división australopitecino Homo
29:23corresponde?
29:24Uno de los fósiles imprescindibles
29:28para saber la respuesta es el cráneo.
29:31Lo están reservando para el final.
29:33La distancia es perfecta.
29:35Veo el segundo marcador.
29:36Graba.
29:36Grabando.
29:39Mientras, otro hecho extraordinario
29:41empieza a quedar patente.
29:44No hay animales en la cueva.
29:47Todos los fósiles son de antepasados humanos.
29:50Es algo insólito.
29:56Cuando han aparecido los primeros homíninos en cueva,
29:59siempre han estado junto a los huesos de otros animales
30:02que o habían llegado hasta allí y habían muerto
30:04o habían sido arrastrados por depredadores.
30:07Están mezclados con antílopes,
30:10normalmente en grandes cantidades.
30:12Y luego tienes algunos carnívoros
30:14y otros elementos dispersos y roedores,
30:16la clase de materiales que se acumulan
30:18cuando los seres vivos mueren
30:20y son devorados y arrastrados hasta cuevas.
30:25Pero aparte de los huesos de un búho solitario,
30:28no hay ningún otro animal en la cueva Raisin Star.
30:31Solo homíninos.
30:33La cámara es muy inaccesible.
30:39En lo profundo de la zona en tinieblas de la cueva
30:42y sin otra entrada que un largo y estrecho túnel.
30:46El equipo piensa que lo más probable
30:48es que fuera igual de inaccesible hace dos millones de años.
30:54Empieza a parecer que los cadáveres
30:56fueron depositados intencionadamente allí.
30:58¿Podría tratarse de alguna clase de enterramiento?
31:06No se han documentado indicios de nada parecido
31:09asociado a un antepasado de rasgos tan primitivos.
31:16Lo tenemos ahí delante.
31:19Y no sabemos darle una explicación.
31:20Hasta ahora, los primeros enterramientos
31:26de los que tenemos constancia
31:28datan de hace unos 100.000 años
31:30y eran de un primer humano mucho más evolucionado.
31:35El equipo no tiene aún una fecha
31:37para los fósiles de Raisin Star.
31:40Es impensable que una criatura de aspecto tan primitivo
31:43pudiera deshacerse así de sus muertos.
31:48Pero era lo que parecía.
31:50Y nos quedamos con ese interrogante.
31:54Si lo que estamos viendo aquí...
31:57casi temes decirlo en bazalta.
32:02Es un misterio con profundas implicaciones.
32:06Pero que requerirá mayor análisis
32:08antes de que alguien esté dispuesto
32:10a respaldarlo con todo el convencimiento.
32:12La excavación se acerca ya a su tercera y última semana.
32:24El hueso, que quizás sea el más importante de todos,
32:28se ha dejado para el final.
32:30El cráneo.
32:31Su forma y el tamaño de los arcos superciliares
32:33serán fundamentales para determinar
32:36si la criatura de Raisin Star
32:37es australopitecina u homo.
32:40Humana.
32:41Vamos a entrar ahí y a sacar ese cráneo.
32:44Queremos sacarlo porque puede decirnos muchas cosas.
32:48Su capacidad craneal,
32:49para hacernos una idea de la forma del cráneo.
32:51Si tiene la forma del australopitecino
32:54contraído en la parte frontal
32:56o es redondeado como un cráneo humano.
33:00Es frágil.
33:02Es un fragmento de hueso fino
33:03y podría romperse.
33:05Y hay que sacarlo para ver lo que hay debajo.
33:08Había mucha tensión acumulada
33:10y la extracción resultó mucho más difícil
33:13de lo que esperábamos.
33:14A por ellos.
33:15Buena suerte.
33:16Buena captura.
33:16Gracias.
33:21El cráneo es extremadamente frágil.
33:41El equipo escanea con cuidado
33:43la zona inmediata a él.
33:47Dame una bolsa.
33:48¿Cómo de grande?
33:49Así está bien.
33:50Y comienzan el laborioso proceso
33:53de retirar cada minúsculo fragmento de hueso
33:55situado alrededor del cráneo.
33:58¿Necesitas bolsas medianas?
34:01No.
34:02Por último,
34:03escarban y retiran la tierra
34:05con delicadeza para liberarlo.
34:07Hay que ir muy despacio.
34:09Vale.
34:10Todo el mundo sentía esos puntos de tensión
34:23en torno a la limpieza del cráneo
34:25cuando vimos que su salida era inminente.
34:29Teníamos a dos personas allí abajo
34:31trabajando en ello,
34:32Becca y Marino,
34:33trabajando sin parar.
34:36Llegó un momento
34:37en que les pedimos que salieran.
34:39Pero ellas no querían.
34:41Porque sabían que estaban a punto
34:43de lograr la extracción.
34:45Y al final lo consiguieron.
34:47Eso es.
34:51Eso es.
34:53Es tan frágil.
34:55Todos contienen la respiración
34:57rezando para que no se rompa.
34:59por fin levantan el fragmento de cráneo
35:03y lo depositan con mucho cuidado
35:05en una caja.
35:12Eso es.
35:22Y comienza su lento ascenso
35:24para abandonar la cueva
35:26después de posiblemente
35:28millones de años.
35:29¿Estás sujetando la caja?
35:58Sí, pero no puede hacerlo así.
36:01Tendrá que ir con más cuidado.
36:03Sí, eso es.
36:05Bien.
36:06Ahí está.
36:06Muy bien.
36:13Fantástico.
36:15Vamos allá, chicos.
36:16A por ello.
36:26Bien hecho.
36:26Ha costado un poco.
36:28Estábamos exultantes.
36:31No había caras aburridas.
36:33Nadie contenía la emoción del momento.
36:35Todo el mundo rebosaba
36:37una emoción casi infantil.
36:40¿Me odiarás si cojo esto
36:41antes de abrazarte?
36:42Por favor, cógelo.
36:46Bravo.
36:47No me atrevo ni a abrazarte
36:48mientras lo sujetas.
36:49Es el momento que todos estaban esperando.
36:57Esperan que este fragmento de cráneo
36:58sea la pieza clave para determinar
37:00si la criatura de Raisin Star
37:02es un australopitecino
37:04o un miembro de nuestro propio género.
37:07Estamos mirando...
37:09Sí, el lóbulo frontal izquierdo.
37:12Aquí, la cavidad orbitaria.
37:15Y luego parte del neurocráneo, justo detrás.
37:19Y esa es una pieza muy importante.
37:21Unos arcos superciliares grandes
37:25con hendiduras posteriores
37:27apuntarían a un australopitecino.
37:30Arcos más pequeños
37:31con indicios de un cráneo más redondeado
37:33indicarían que es homo.
37:36Tenemos a nuestro genio particular.
37:38Y tanto.
37:39Es un genio en eso.
37:40Es indiscutiblemente homo.
37:42Sí, sí, sí.
37:46El veredicto del equipo es claro.
37:48Tienen a un nuevo miembro
37:52de nuestro género.
37:59Mira los arcos.
38:07La pregunta ahora es
38:09¿qué puede contarles
38:10sobre los misteriosos orígenes
38:12de la humanidad?
38:16Estamos seguros
38:17de que esto pertenece
38:19al género homo,
38:20nuestro género.
38:21Y que es una nueva especie.
38:24Y en ese punto
38:25nos encontramos ahora.
38:26La idea de que hemos descubierto
38:28a un gran número de individuos,
38:30femeninos y masculinos,
38:31jóvenes y viejos,
38:33de una nueva especie
38:34dentro del género homo.
38:35En la fase siguiente
38:43tendrán que agrupar
38:44y analizar
38:45todos los demás
38:46restos fósiles.
38:48Ya tienen casi
38:49dos mil fragmentos
38:50de hueso
38:51pertenecientes
38:52a más de doce individuos.
38:57Habían previsto
38:58que la excavación
38:59durara tres semanas.
39:02Cuando se acercan
39:03a su fin,
39:03los científicos
39:04ya son conscientes
39:06de que apenas
39:06han rascado
39:07la superficie
39:08de todo lo que
39:09Raising Star
39:10tiene que ofrecer.
39:12Jamás había visto
39:13ni había soñado
39:15que podía existir
39:16nada parecido
39:17a la riqueza
39:17de este yacimiento.
39:19No son cientos
39:20de huesos.
39:21Hay miles de huesos.
39:24Y no aparecen
39:25soplando sin más
39:26sobre el suelo.
39:29Es algo que va a llevar
39:30mucho,
39:31mucho tiempo.
39:34Mientras todos
39:35vuelven a sus casas,
39:36los fósiles
39:37de Raising Star
39:38se transportan
39:39con cuidado
39:39a la Universidad
39:40de Bitbatter's Run.
39:43En un simposio
39:44celebrado
39:44a los seis meses
39:45de la excavación,
39:46los investigadores
39:47se reúnen
39:48para realizar
39:49un análisis intensivo
39:50del material fósil.
39:52Aquí están
39:53en la fase analítica,
39:54en la fase
39:55de diagnóstico.
39:56y es un experimento
39:58de trabajo
39:59en colaboración,
40:01reuniendo
40:01a algunas
40:02de las mentes
40:03más brillantes
40:04del planeta,
40:05con los datos
40:06más recientes
40:07para analizar
40:08los más de 1.700
40:09restos fósiles
40:11de homíninos
40:11que recuperamos
40:13el pasado mes
40:14de noviembre.
40:15Y ha sido fantástico
40:16poder observar
40:17esta corriente
40:18constante
40:19de energía científica.
40:21Casi se puede sentir
40:22en esta sala.
40:26Mientras continúa
40:30el análisis,
40:31los huesos
40:31de la cueva
40:32Raisin Star
40:33al fin están listos
40:34para ser presentados
40:35al mundo.
40:37Tenemos una nueva especie
40:39de primer humano
40:40dentro del género Homo
40:41y eso es
40:42muy emocionante.
40:44Nunca habíamos conseguido
40:45una cantidad significativa
40:47de restos
40:47de ese periodo
40:48entre los australopitecinos
40:50tardíos
40:51y los primeros miembros
40:52de nuestro género.
40:54Y ahora
40:54sí que tenemos
40:55en cantidad.
40:56Para los miembros
40:59del equipo
40:59los fósiles
41:00apuntan
41:01a una criatura
41:01diferente
41:02a todo lo que
41:03habíamos encontrado
41:04hasta ahora.
41:08Tenemos unos seres
41:09de apariencia humana
41:11en sus pies,
41:12en sus manos,
41:13en sus dientes.
41:15Todo lo que interactúa
41:16directamente
41:17con el entorno
41:18es Homo.
41:20Y todo lo que es básico
41:21como el tronco,
41:22la columna vertebral,
41:24el cerebro,
41:25esos elementos
41:26son más primitivos.
41:29Es como si la evolución
41:30se desarrollara
41:31de fuera a adentro.
41:37Hemos llamado
41:38a la especie
41:38Homo naledi.
41:40Naledi significa
41:41estrella en sesoto
41:42y la cámara
41:43de donde provienen
41:44los fósiles,
41:45que aún tiene fósiles
41:46por descubrir,
41:47la llamamos
41:48cámara dinaledi
41:49o la cámara
41:50de las estrellas.
41:51El Homo naledi
41:54es un extraño
41:55mosaico,
41:56mezcla de simio
41:57y humano,
41:58con el cerebro
41:59y el cuerpo
41:59pequeños,
42:00los brazos
42:01semejantes
42:01a los del chimpancé,
42:03pero con manos
42:03y dientes humanos,
42:04cejas pequeñas
42:05y largas piernas.
42:08Probablemente
42:09recorría
42:09largas distancias
42:10caminando.
42:13Naledi
42:13es toda una sorpresa
42:15en muchos aspectos.
42:16Tiene un cerebro
42:18muy pequeño,
42:19un cerebro
42:20que es prácticamente
42:21un tercio
42:22del tamaño
42:22de un cerebro
42:23humano moderno.
42:24Sin embargo,
42:26cuando examinas
42:26la forma del cráneo,
42:28la dentición,
42:29las piernas
42:30y en particular
42:31los pies
42:31e incluso las manos,
42:33es evidente
42:34que pertenece
42:35a nuestro género.
42:39Aquí hay seres
42:41en la cúspide
42:42de convertirse
42:43en humanos,
42:44pero todavía
42:44muy cercanos
42:45al mundo australopitecino.
42:52Lo cual
42:53hace todavía
42:54más interesante
42:55la pregunta
42:55de cómo
42:56se introdujeron
42:57en la cueva.
43:00Da la impresión
43:01de que llegaron allí
43:02porque alguien
43:03los depositó allí.
43:06Ahora bien,
43:07si uno afirma esto,
43:09debe asumir
43:09que es una afirmación
43:11controvertida.
43:12Por eso
43:12lo enfocamos
43:13de una manera
43:14muy conservadora.
43:15Podemos demostrar
43:16que no hay señales
43:17de depredación,
43:19que no hay acumulaciones
43:20de ningún depredador,
43:22solo homíninos,
43:23que no llegaron
43:24todos ahí
43:25al mismo tiempo
43:26y que no ha entrado
43:27material por inundación
43:28en la cámara.
43:30Y hasta ahí
43:31llegan los datos científicos.
43:33Por tanto,
43:34la mejor hipótesis
43:35que se nos ocurre
43:36es que los depositaron allí.
43:38Si esto fuera cierto,
43:40las implicaciones
43:41tendrían una gran
43:42trascendencia.
43:43Si los homíninos
43:44de Raisin Star
43:45se deshacían
43:46de sus muertos
43:46intencionadamente,
43:48entonces eran capaces
43:49de eso a pesar
43:49de su reducido cerebro.
43:51Ello nos obligaría
43:53a cambiar
43:53lo que pensamos
43:54sobre las capacidades
43:55cognitivas
43:56y los mecanismos
43:56neurológicos necesarios
43:58para tener ese comportamiento.
44:00Y eso es realmente
44:01interesante.
44:01Esto encaja
44:05con nuevas formas
44:06de pensar
44:06sobre la transición
44:07de simio a humano.
44:11Muchos científicos
44:12creen ahora
44:13que un elemento clave
44:14de esa transición
44:15fue el desarrollo
44:16de una cooperación
44:17y unos vínculos sociales
44:19más sólidos.
44:23Por tanto,
44:24si la cámara
44:24de Raisin Star
44:25fuera en efecto
44:26un enterramiento,
44:28es posible que indique
44:29que aquí,
44:29en la cuna
44:30de la humanidad,
44:31esos vínculos
44:32sociales complejos
44:33habían empezado
44:34a adquirir forma.
44:38Esta posibilidad
44:39generará
44:40un feroz debate
44:41a medida que vayan
44:42opinando otros científicos.
44:55Es perfectamente lógico
44:58pensar en la evolución humana
44:59como una especie
45:00de árbol genealógico
45:01de épocas remotas.
45:04Pero la evolución
45:04es mucho más compleja
45:06que eso.
45:07La evolución
45:07es ramificada,
45:08hay experimentos diversos,
45:10las poblaciones
45:11prueban
45:11distintas adaptaciones,
45:13maneras diferentes
45:14de estar en el mundo.
45:16Los paleoantropólogos
45:18hablan del carácter
45:19ramificado
45:20de la evolución humana
45:21como una metáfora
45:22de las múltiples
45:23clases de primeros
45:24o mínimos
45:25y la dificultad
45:26de saber
45:26de cuál procedemos.
45:28pero incluso
45:29esa metáfora
45:30podría no reflejar cabalmente
45:32cómo funciona la evolución.
45:34La naturaleza
45:35es confusa,
45:36es complicada.
45:38La naturaleza
45:39no respeta
45:40nuestro deseo
45:41de poner los fósiles
45:43bien ordenados
45:44en los cajones
45:44y de clasificar
45:46especies
45:47perfectamente
45:47diferenciadas.
45:48Los fósiles
45:54de Rising Star
45:55presentan
45:56un mosaico
45:56de rasgos
45:57de australopitecino
45:58y Homo.
46:03Parecen indicar
46:04que en la cuna
46:05de la humanidad
46:05hubo múltiples
46:06experimentos evolutivos
46:08con simios
46:09de cuerpo pequeño
46:10y cerebro pequeño
46:11que caminaban
46:12erguidos.
46:13Son especies
46:19que no están
46:19completamente formadas
46:20y hay entrecruzamientos
46:22entre estos grupos.
46:23Unos rasgos adaptativos
46:25evolucionan en un grupo,
46:26otros evolucionan
46:27en otro
46:27y al cruzarse grupos
46:29los rasgos confluyen
46:30y es posible
46:31que nunca logremos
46:32trazar líneas claras
46:33entre cualquiera
46:34de estos grupos
46:35y el género Homo.
46:37Ahora la metáfora
46:38más adecuada
46:39quizás sea
46:39un río trenzado
46:41y esa metáfora
46:42se deriva del descubrimiento
46:43de estos homíninos
46:44mosaico
46:45como Naledi
46:46y otros.
46:47Nos indican
46:47que hubo
46:48muchos experimentos.
46:51Algunos de estos
46:52experimentos evolutivos
46:53fracasaron,
46:55otros se juntaron
46:56y entrecruzaron.
46:59Debemos empezar
47:01a considerar
47:01estas especies
47:02que estamos encontrando
47:03casi como
47:05los canales individuales
47:06de un río trenzado.
47:08Está claro
47:09que tienen algo
47:09que ver
47:10con la población final
47:11que somos nosotros.
47:13Pero es difícil
47:14determinar
47:15a cuál de ellas
47:16le debemos
47:16el hecho
47:17de estar aquí.
47:20Los nuevos hallazgos
47:21en las llanuras
47:22de Sudáfrica
47:23añaden un nuevo
47:24capítulo fundamental
47:25a la historia
47:26de nuestros orígenes.
47:30El tentador vacío
47:31en el registro fósil
47:33de los comienzos
47:33de nuestro género
47:34se va rellenando
47:35poco a poco.
47:37por fin se hace
47:42la luz
47:42en la cuna
47:43de la humanidad.
47:44¡Gracias!
47:46¡Gracias!
47:47¡Gracias!
47:48¡Gracias!
47:49¡Gracias!
47:50¡Gracias!
47:51¡Gracias!
47:52¡Gracias!
47:53¡Gracias!
47:54¡Gracias!
47:55¡Gracias!
47:56¡Gracias!
47:57¡Gracias!
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