'조지아 구금' 1년 만에 트럼프 행정부에 손배청구 시작 / YTN

지난해 미국 조지아주에서 이민 당국에 체포됐던 한국인 노동자들이 트럼프 행정부를 상대로 법적 대응에 나섰습니다.

이들은 아무 설명 없이 불법 구금됐다며, 미국 정부의 사과와 함께 손해배상을 요구하고 있습니다.

신윤정 특파원이 보도합니다.

[기자]
지난해 9월 4일, 미국 조지아주 현대차-LG 에너지솔루션 합작 배터리공장 건설 현장에서 미 이민 당국 요원들의 기습 단속이 벌어졌습니다.

모두 475명이 체포됐는데 317명은 한국인 노동자들이었습니다.

체포 과정에서 양팔과 다리를 수갑 등으로 묶는 영상이 공개되며 논란이 커졌습니다.

[A 씨 / 귀국 근로자 (지난해 9월) : (케이블) 타이 수갑 차고 호송될 때는 발에서부터 허리까지 수갑 다 차고 다 그래서 죄인처럼 끌려갔죠.]

구금됐던 한국인 노동자들이 1년 만에 손해배상을 받기 위한 법적 대응에 나섰습니다.

미 국토안보부와 이민 세관 단속국 등 9개 연방 기관을 상대로 손해배상 소송의 첫 절차인 '행정 청구'를 시작한 겁니다.

첫 청구인인 김 모 씨는 "단속 요원들로부터 불법 감금과 절차 남용, 정신적 고통을 당했다"며 압수된 소지품과 근로 손실, 정신적 피해에 대한 배상을 요구했습니다.

또 다른 노동자들도 "체포 당시 설명이나 통역 없이 불법으로 체포됐고 이해할 수 없는 문서에 서명하도록 강요받았다"고 주장했습니다.

이들을 대리하는 한인 변호사는 "미국 정부가 엄청나고 부당한 실수를 인식해 사과하도록 하는 것"이 법적 대응의 목적이라고 밝혔습니다.

트럼프 미 대통령도 단속 이후 한국인들이 배터리 생산 기술을 가르치기 위해 투입된 인력이었다며 이들의 필요성을 공개적으로 강조했습니다.

[도널드 트럼프 / 미국 대통령 (지난해 11월, 폭스뉴스 인터뷰) : 배터리를 만들고 사람들에게 그 방법을 가르치기 위해 온 사람들이었습니다. 그런데 그들을 미국에서 내보내려고 했던 겁니다. 그런 사람들은 필요합니다.]

미 국토안보부는 당시 단속이 불법 고용 관행과 다른 중대한 연방 범죄 혐의에 대한 수사의 일환이었다는 입장을 고수했습니다.

미 정부가 행정 청구를 받아들이지 않으면 연방 법원에 정식 소송을 낼 수 있어 미 당국의 불법 행위와 손해 배상 여부는 법정에서 가려지게 될 전망입니다.

워싱턴에서 YTN 신윤정입니다.



YTN 신윤정 (yjshine@ytn.co.kr)

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