00:00A principios de mayo de 2022, la señal de la Voyager 1 se volvió extraña.
00:06La Voyager 1 tiene como misión explorar los límites del sistema solar y más allá.
00:13Actualmente se halla 24.000 millones de kilómetros, unas seis veces y media más que la distancia entre el Sol
00:19y Plutón.
00:21Las condiciones son muy duras en el espacio interestelar,
00:24ya que fuera del campo magnético del Sol, sufre bombardeo constante de rayos cósmicos y radiación interestelar.
00:32Está lo más lejos que hemos llegado nunca con ninguna nave espacial.
00:37Aunque tiene ya más de 45 años y sus reservas de energía se atenúan,
00:43la Voyager 1 ha proporcionado datos fascinantes sobre los rayos cósmicos,
00:48los campos magnéticos y otras características del espacio interestelar.
00:52Por eso resultó tan extraño cuando un día las señales procedentes de la Voyager se volvieron enigmáticas.
01:00Y aunque los científicos de la NASA se esforzaron por averiguar qué estaba fallando con la Voyager 1,
01:06tardaron meses en hallar la respuesta.
01:08Y todavía sigue siendo un misterio cómo sucedió.
01:12Así que lo veremos a través de sus ojos, mientras preguntamos
01:16¿Puedes resolver el misterio de la Voyager 1?
01:21Imagina que eres un científico de la NASA.
01:24Te sientas al ordenador y empiezas a examinar los datos telemétricos de la Voyager 1.
01:30La Voyager 1 envía actualizaciones del estado de sus sistemas
01:33que te permiten saber si todo funciona con normalidad.
01:37La señal de la Voyager 1 tarda 22 horas en llegar a la Tierra,
01:41por lo que la comunicación es bastante lenta entre tú y la nave.
01:46De hecho, se parece más al envío de cartas que al de mensajes.
01:50Sin embargo, algo mamal.
01:52La información que has recibido hoy es un galimatías.
01:56En lugar de datos precisos que expliquen qué están haciendo los propulsores de la Voyager 1
02:01y en qué orientación está,
02:04recibes largas cadenas de 0 y 377.
02:08La información no tiene sentido.
02:11Sugiere que la Voyager está haciendo cosas y apuntando a direcciones que no son posibles.
02:16Vuelves a comprobar rápidamente tu ordenador.
02:19Sí, acabas de recibir una señal de la Voyager 1.
02:22Por tanto, su antena debe estar apuntando hacia ti, como siempre ha hecho.
02:28No puede estar apuntando hacia las imposibles direcciones que indica
02:31o no estaría recibiendo ninguna señal.
02:35Y no solo recibes la señal,
02:37sino que tiene exactamente la misma intensidad,
02:40por lo que no ha cambiado de dirección.
02:43Y ping, llegan a tu ordenador los últimos datos científicos de la Voyager 1.
02:49Por extraño que parezca, todo es normal.
02:52Aunque a lo largo de los años la Voyager 1 ha tenido que apagar 5 de sus 11 equipos científicos
02:57y otros 2 han dejado de funcionar por degradación,
03:00los 4 restantes siguen tomando lecturas sobre el medio interestelar,
03:04los campos magnéticos y los rayos cósmicos.
03:07Nada de lo que aparece está distorsionado.
03:11Compruebas los demás sistemas.
03:13Las fuentes de alimentación de la Voyager 1 están un poco bajas,
03:16pero es normal.
03:17El óxido de plutonio que llevan en sus 3 generadores tiene una vida media de 87 años,
03:23y la Voyager lleva ya 45 viajando.
03:26No es de extrañar que la eficiencia haya empezado a disminuir.
03:30De hecho, los expertos creen que la Voyager 1 no aguantará más allá de 2025.
03:36Pero aún falta bastante para eso.
03:38Eso no explica este enigma.
03:41Tras comprobar el resto de sus sistemas, solo uno se comporta de forma extraña.
03:46El AACS, el Sistema de Control y Articulación de Actitud.
03:50Este ordenador es uno de los 3 que tiene la Voyager 1,
03:54y su trabajo es asegurar que las grandes antenas de 3 metros de la astronave
03:58sigan apuntando hacia la Tierra.
04:01Este AACS ha dejado de enviar datos coherentes.
04:05Te echas hacia atrás perplejo.
04:08La situación no es tan grave como pensabas, pero es preocupante.
04:12Es como recibir el correo todas las mañanas,
04:15solo que un día, por alguna razón, empiezas a recibirlo en otro idioma.
04:20Las cartas que te entregan son iguales y llegan a la misma dirección,
04:24solo que el texto ya no tiene sentido para ti.
04:28Para agravar aún más esta enigmática situación,
04:31la Voyager 1 cree que todo está en orden.
04:34La nave incorpora un modo seguro de emergencia,
04:37que se activa si detecta que algo no marcha bien.
04:41Básicamente, consiste en apagarse hasta que los científicos puedan averiguar qué ocurre.
04:46Y no se ha activado.
04:48Por lo tanto, la Voyager 1 cree que todos sus sistemas funcionan bien.
04:53Esos son los datos.
04:55El escenario está preparado.
04:56Esta era la cuestión a la que se enfrentaban los ingenieros de la NASA a mediados de 2022.
05:03Un único fallo como este puede no parecer gran cosa,
05:06pero apunta a que algo puede ir mal en otros sistemas.
05:09Y de ser así, podría suponer el fin de toda la misión.
05:15La Voyager 1 está ahora a unos 24 millones de kilómetros.
05:20La solución tendrá que llegar por deducción,
05:23mediante cuidadosas preguntas y respuestas de 22 horas de ida y 22 de vuelta con la nave averiada.
05:30Si evalúas el resto de los sistemas y los consideras normales,
05:34podrás descartar algunas de las explicaciones más inusuales.
05:38Y no, no es cosa de extraterrestres gastándonos bromitas.
05:43Aunque la Voyager 1 lleva consigo un disco dorado,
05:46que contiene información detallada sobre la raza humana,
05:49incluidas imágenes de nuestra biología,
05:51sonidos de la naturaleza,
05:53sinfonías musicales y ecuaciones matemáticas,
05:56por si acaso se topa con algún alienígena que quiere aprender algo de nosotros.
06:00Esta sería una forma muy extraña para comunicarse con nosotros.
06:05Y no, tampoco se han roto las leyes de la física.
06:09La Voyager 1 no ha entrado en ningún agujero de gusano
06:12que esté modificando la realidad mientras sigue transmitiendo sus señales.
06:17Dado que todos los datos científicos parecen proporcionar lecturas normales,
06:21es mucho más probable que el problema resida en el propio AACS.
06:26Durante cuatro meses, científicos e ingenieros examinan cuidadosamente la Voyager 1,
06:31probando una teoría tras otra e intentando encontrar una solución
06:35que arregle el problema sin causar más daños en el proceso.
06:40Podrían cambiar a un sistema de reserva.
06:43No sería la primera vez que empiezan a utilizar un ordenador nuevo en la Voyager 1
06:47después de que el antiguo fallara.
06:49La Voyager 1 está diseñada con redundancias.
06:52Ni siquiera es el primer ordenador AACS que se utiliza.
06:56Uno anterior dejó de funcionar hace tiempo.
06:59También contemplan la posibilidad de dejar las cosas como están.
07:03Al fin y al cabo, los datos científicos siguen llegando.
07:06¿Sería el fin del mundo que la Voyager 1 siguiera emitiendo mensajes confusos?
07:12Esto podría ser simplemente la nueva normalidad.
07:15Excepto que implica que se está pasando por alto un problema más profundo.
07:19¿Podrías averiguar qué está fallando?
07:22Déjame tu teoría en los comentarios.
07:24Sin embargo, solo con la información de este vídeo, serás sorprendente si aciertas.
07:31Resulta que en el entorno lleno de radiación del espacio interestelar,
07:35algo hizo que la Voyager decidiera empezar a utilizar el ordenador AACS averiado más antiguo
07:41para enviar datos a la Tierra.
07:43Debido a los fallos de este ordenador, los datos se habían corrompido, dando lugar a la
07:48enigmática señal.
07:50Así que, en realidad, la solución fue sencilla.
07:53Lo único que tuvo que hacer la NASA para arreglarlo fue pedir a la Voyager que volviera
07:58a utilizar el ordenador correcto.
07:59Una vez que la Voyager lo hizo, el problema quedó resuelto.
08:04En esta ocasión fue una solución fácil, pero la próxima vez podría no serlo.
08:09La Voyager 1 ya es una nave vetusta.
08:12A medida que continúe viajando por el espacio interestelar, es posible que tenga cada vez
08:17más fallos.
08:18Y sigue existiendo un misterio.
08:20¿Por qué empezó a utilizar el viejo ordenador averiado?
08:24Al momento de este vídeo, la NASA aún no está segura de la respuesta.
08:29Por desgracia, algunos de los sistemas de la Voyager son ya tan antiguos que las personas
08:34que los diseñaron hace tiempo que se jubilaron.
08:38Quizás este sea un misterio que nunca se resuelva del todo.
08:42Aunque espero que sí.
08:44Espero que la Voyager 1 viaje aún más y alcance tan lejos como pueda.
08:49Y también espero que hayas disfrutado con este formato.
08:52Para mí, la ciencia consiste en resolver pequeños misterios.
08:56Y para abordar las grandes cuestiones de cómo funciona el universo, hay que resolver muchos
09:01pequeños enigmas, como encontrar y reparar una avería en una nave espacial a millones
09:06de kilómetros.
09:08Gracias por tu visita, y nos vemos en el futuro.
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