00:00¿Has soñado alguna vez con ver una supernova de cerca? Bueno, aunque en 2025 no esperamos
00:06algo así, sí que tendremos la oportunidad de presenciar lo que, sin duda, es lo más
00:11parecido. Nada menos que la explosión de la estrella Blaze. Y lo más sorprendente
00:16es que no para de explotar.
00:20Todo comenzó en mayo de 1866, en una tranquila noche de primavera con algunas nubes dispersas
00:27sobre el oeste de Irlanda. El astrónomo aficionado John Birmingham volvía
00:32a casa bajo la oscuridad de la medianoche. Caminaba sin prisa, levantando la vista de
00:37vez en cuando para observar las estrellas. Con su ojo experto, escaneaba el cielo en busca
00:43de constelaciones familiares, como había hecho innumerables veces antes. Pero, al llegar a
00:48la corona boreal, se detuvo en seco. Había una estrella nueva y brillante en una constelación
00:53que conocía a la perfección. Sin saberlo, acababa de presenciar una nova recurrente
00:59en la estrella binaria T. Coronae Borealis, apodada la estrella Blaze, un fenómeno astronómico
01:05explosivo que ocurre una vez en la vida. Este descubrimiento revolucionaría nuestra comprensión
01:10de las novas y marcaría el rumbo de la astronomía estelar en las décadas siguientes. Y ahora
01:15que ya ha pasado 2024, tenemos una oportunidad única. Vivir la misma explosión de nova que dejó
01:22fascinado a Birmingham hace más de 150 años, en aquella fresca noche primaveral de Irlanda.
01:27Y lo mejor de todo, no necesitarás telescopio ni ningún equipo especial para verlo, porque
01:33va a ocurrir otra vez. ¿Y cuándo exactamente podremos verlo? Acompáñame mientras nos preparamos
01:41para presenciar este evento estelar extraordinario. El apodo estrella puede llevar a confusión,
01:48porque en realidad es un sistema binario formado por dos astros que orbitan juntos en un eterno
01:53baile cósmico. Y es precisamente esa relación lo que provoca que la nova explote aproximadamente
01:59cada 80 años. De hecho, alrededor del 50% de las estrellas que vemos en el cielo no están
02:06solas, sino que forman parte de sistemas estelares múltiples. En el caso del sistema binario de la
02:13estrella Blaze, ambas comenzaron su vida como estrellas de tamaño medio, similares a nuestro
02:17Sol. Pero ahora, cada una se encuentra en una fase muy distinta de su evolución. Las estrellas
02:23pequeñas y medianas, en general, siguen un camino evolutivo parecido al de nuestro Sol,
02:28que con 4.600 millones de años, ya está en plena madurez. Pero dentro de 5.000 millones de años,
02:36agotará su combustible y se comenzará a fusionar con elementos más pesados, expandiéndose hasta
02:42convertirse en una gigante roja, tan enorme que podría engullir Mercurio, Venus e incluso la Tierra.
02:49Cuando la gigante roja consuma sus últimas reservas, entre los 5.000 y 10.000 millones de
02:54años, expulsará sus capas externas, formando una enana blanca, un remanente increíblemente
03:01denso y compacto de lo que un día fue una estrella gigante. Las enanas blancas suelen llamarse estrellas
03:08muertas, ya que han agotado por completo su combustible y pasarán los próximos 10 billones
03:13de años enfriándose, hasta que dejen de emitir calor y luz. Las dos estrellas del sistema binario
03:19de la estrella Blaze siguen este mismo destino, pero están mucho más avanzadas en su evolución
03:25que nuestro Sol. De hecho, esa es precisamente la razón por la que en 2024 podremos presenciar
03:31una nova recurrente. Todo se debe a la relación entre estas dos estrellas, una gigante roja
03:37y una enana blanca. A medida que la gigante roja se calienta y su capa exterior se expande,
03:43la enorme gravedad de su vecina, la enana blanca, le va arrancando constantemente hidrógeno.
03:49Con el tiempo, la enana blanca va acumulando este material en su superficie, como si fuera
03:54una especie de aspiradora cósmica, lo que provoca un aumento progresivo de la presión
03:59y la temperatura, hasta que, finalmente, la presión es demasiado alta. Entonces, se produce
04:05una explosión termonuclear, liberando de golpe todo ese material acumulado. Imagínatelo
04:10como un lanza serpentinas. Tiras y tiras de la cuerda, añadiendo tensión, hasta que,
04:17de repente, tiras demasiado fuerte y ¡pum! Estalla, lanzando confeti por todas partes. Pues eso es
04:24exactamente lo que ocurre con la enana blanca de la estrella Blaze. La presión y el calor aumentan
04:29sin parar, hasta que alcanza su límite y explota. ¿El resultado? Una nova tan potente que hace
04:35que la estrella Blaze brille 1500 veces más de lo normal, aproximadamente una vez cada 80 años. Y
04:41desde la Tierra, a 3000 años luz de distancia, podremos ser testigos de este increíble espectáculo
04:47cósmico. Entonces, ¿en qué se diferencia esto de las famosas supernovas? Aunque la estrella Blaze
04:55sufre una explosión cada vez que ocurre una nova, denominada como nova clásica, dicha explosión
05:01no destruye la enana blanca. En su lugar, cuando la estrella alcanza su presión y temperatura límite,
05:08lo único que hace es expulsar el material que ha acumulado de su estrella compañera, resultando
05:13en un cambio drástico de su brillo que se puede apreciar incluso desde la Tierra. Por otro lado,
05:18para que una estrella se transforme en una supernova colosal, necesita haber comenzado su
05:24vida con más de 8 veces la masa de nuestro Sol. Es decir, debe ser mucho más masiva que las
05:31estrellas
05:31del sistema de la estrella Blaze. Una gigante roja que explotará como supernova en un futuro próximo
05:38es Betelgeuse. Es una de las 10 estrellas más brillantes de nuestro cielo nocturno, a pesar de
05:44encontrarse a 640 años luz de distancia. Ahora bien, cuando digo futuro próximo, me refiero en
05:53términos cósmicos. Los científicos no esperan que explote hasta dentro de decenas de miles de años.
05:59En tiempo cósmico, eso está a la vuelta de la esquina. En tiempo humano, no tanto.
06:07Pero imagina la impresionante vista que tendríamos desde la Tierra si Betelgeuse explotara en una
06:12supernova. Tras la explosión inicial, la estrella se volvería tan brillante como la luna llena,
06:19y seguiría siendo visible incluso durante el día. Sin embargo, aunque eventos como este son
06:25extremadamente raros, lo cierto es que no sería la primera vez que la humanidad presencia una
06:30supernova. Y, por supuesto, la estrella Blaze tampoco es la única nova clásica que ha podido
06:37verse a simple vista. El registro más antiguo de una supernova, conocida hoy como SN185, proviene de
06:45astrónomos chinos en el año 185 d.C. Describieron lo que llamaron la estrella invitada, que brilló en
06:53el cielo nocturno durante la increíble cantidad de 8 meses. Gracias a las observaciones modernas,
06:59los astrónomos han podido encontrar los restos de aquella explosión, confirmando que, efectivamente,
07:04se trató de una supernova. A lo largo de la historia, muy pocas supernovas han sido visibles
07:10a simple vista. Uno de los casos más famosos y recientes ocurrió en 1604, cuando el astrónomo
07:17alemán Johannes Kepler documentó una supernova tan brillante que la gente podía verla durante el
07:22día. Lo que presenciaremos en 2025 promete ser una de las novas clásicas más brillantes de este siglo,
07:29y al igual que una supernova, será un evento raro y digno de recordar. Las novas clásicas,
07:34visibles a simple vista, son relativamente más frecuentes que las supernovas. De hecho, ocurre
07:40una cada aproximadamente entre uno o dos años. Pero, por desgracia, la mayoría no son lo
07:46suficientemente brillantes como para que un ojo inexperto o sin ayuda pueda distinguirlas. La estrella
07:52blaze, en cambio, se espera que sea una de las novas clásicas más brillantes de los últimos 50 años.
08:00En astronomía, el brillo de una estrella se mide con una escala llamada magnitud aparente.
08:06Cuanto menor es la magnitud, más brillante es la estrella. Es decir, una estrella de magnitud 0 es
08:12más brillante que una de magnitud 1. Una de magnitud 1 es más brillante que una de magnitud 2,
08:18y así sucesivamente. Para que una estrella o un planeta sean visibles en la noche, su magnitud
08:24debe ser, como mínimo, de 6,5. Por ejemplo, las siete estrellas de la constelación Osa Mayor,
08:33también conocida como el Gran Carro, tienen magnitudes que van desde 4,8 hasta la más brillante,
08:39con 1,7. La estrella más brillante del cielo nocturno es Sirio, con una magnitud de menos
08:471,44, y el Sol, durante el día, tiene una magnitud de menos 26,5. Sí, esta escala también incluye
08:57valores
08:57negativos. La estrella blaze, por lo general, tiene una magnitud de 10, lo que significa que no es visible
09:04a simple vista. Pero durante su explosión de Nova, su brillo alcanza un pico entre magnitud 3 y 2,
09:10haciendo que parezca que surge de la nada y convirtiéndose en una de las estrellas más
09:15brillantes del cielo. Curiosamente, el término Nova proviene del latín, y significa nueva. Estoy
09:22seguro de que antes de la invención de los telescopios, debió de ser impactante ver aparecer
09:27una nueva estrella de la nada. Un ejemplo más reciente fue la Nova Centauri 2013, que sorprendió
09:35a los astrónomos al ser una de las más brillantes en más de un siglo, alcanzando una magnitud de 3
09:40,3.
09:41La última vez que la estrella blaze explotó en 1946, su brillo llegó a una magnitud de 3. Pero en
09:49esta
09:49ocasión, se espera que la estrella blaze sea aún más brillante que en 1946, llegando posiblemente a una
09:56magnitud de 2. Esto la situaría casi al nivel de la estrella del norte, que tiene una magnitud de 1
10:02,97.
10:04Pero este espectáculo estelar no durará mucho. Una vez que estalle la Nova, la estrella blaze solo
10:10será visible a simple vista durante unos días, o con suerte una semana, antes de desvanecerse de
10:16nuevo en la oscuridad. No hay una fecha exacta para el evento, pero los científicos predicen que
10:22podría ocurrir en cualquier momento durante la segunda mitad de 2025. Así que, estate atento a las
10:29noticias y al cielo nocturno para saber cuándo comienza la explosión. Para encontrar la estrella
10:35blaze, busca en el cielo las constelaciones vecinas de Hércules y Bollero, con su característica forma de
10:41cometa. La estrella blaze se encuentra en la corona boreal, una pequeña constelación con forma de semicírculo
10:48situada entre estas dos constelaciones. Si sigues la corona boreal desde la constelación de Bollero
10:53hasta su extremo más cercano a Hércules, la estrella blaze debería aparecer justo debajo de la última estrella
11:00de la corona boreal. Y si tienes acceso a un telescopio de aficionado pero potente, o puedes visitar algún
11:06observatorio, podrías incluso observar este sistema binario antes de que la Nova estalle para poder comparar
11:12el antes y el después. Las Novas nos recuerdan que, aunque las estrellas parezcan eternas e
11:18inmutables, en realidad tienen ciclos de vida asombrosos, con cambios drásticos y explosiones
11:24espectaculares, como un auténtico espectáculo de fuegos artificiales cósmicos. Cada Nova es una
11:30oportunidad única para los astrónomos, permitiéndoles recoger datos que ayudan a perfeccionar nuestra
11:35comprensión sobre la evolución estelar, los sistemas binarios y los fenómenos explosivos del
11:41universo. Sin duda, esta será una de las citas astronómicas más emocionantes que podremos
11:46presenciar en nuestra vida. Así que, mantén la vista en el cielo nocturno, y quizá te sientas un
11:52poco más afortunado de estar aquí, en la Tierra, para vivir este momento irrepetible.
11:58¿Alguna vez has visto una Nova a simple vista? ¿Tienes algún plan especial para cuando la estrella
12:04blaze entre en erupción? Hasta que esto ocurra, sigue mirando al cielo, mantén tu curiosidad,
12:11y dime qué piensas en los comentarios. Suscríbete y deja un me gusta para apoyar el canal. Gracias
12:18por tu visita y nos vemos en el futuro.
