00:00Han pasado seis años desde que Juno comenzó a orbitar Júpiter. La sonda ha estado ocupada
00:07recopilando increíbles datos e imágenes del gigante gaseoso. Ya hice vídeos sobre esta
00:13misión, pero mucho ha sucedido desde entonces. En 2021, Juno comenzó su misión extendida
00:21más allá de las 37 órbitas planificadas inicialmente para incluir sobrevuelos de las
00:26lunas heladas internas de Júpiter, Danímedes, Europa y finalmente Io. Han pasado más de
00:33dos décadas desde que Galileo visitó estas lunas, y al estudiar los cambios, la NASA espera
00:39comprender qué sucede debajo de sus superficies heladas. Y sin desvelar demasiado, suceden muchas
00:45cosas. Además, gracias a sus potentes cámaras, la JunoCam y su cámara para navegación de
00:53referencia estelar, Juno está tomando algunas de las mejores imágenes de estas lunas heladas.
01:00Así, con el final de la misión en el horizonte, planeada por la NASA para septiembre de 2025,
01:06ahora parece un buen momento para preguntarse, ¿qué ha visto Juno? Y hoy veremos lo más
01:13destacado de la misión extendida de Juno, y desvelaremos los sorprendentes descubrimientos
01:18que ya están cambiando nuestra comprensión del sistema joviano.
01:25Comencemos con un resumen rápido. Juno se lanzó desde Cabo Cañaveral, Florida, en agosto de 2011.
01:31Después de viajar durante 5 años y 2.800 millones de kilómetros, la sonda espacial comenzó a orbitar
01:38Júpiter el 5 de julio de 2016. Después de completar la mayoría de sus objetivos principales,
01:44la NASA amplió la misión de Juno hacia algunas de las lunas más grandes de Júpiter. En total se
01:51extenderá a 42 órbitas o perijobes para 2025, al final de las cuales la NASA desorbitará la sonda
01:58quemándola contra la atmósfera de Júpiter para evitar contaminar esas lunas.
02:04Este procedimiento está de acuerdo con las pautas de protección planetaria de la NASA, pero es de
02:10especial importancia en el caso de Juno. Los científicos realmente se preguntan si podría
02:15haber vida en las lunas interiores de Júpiter, y la NASA no quiere enturbiar ningún descubrimiento
02:21futuro que pueda hacerse allí. Entonces, el 7 de junio de 2021, Juno realizó su sobrevuelo de
02:28Ganímedes, utilizando asistencia gravitatoria para reducir su periodo orbital de 53 a 43 días.
02:37Juno ya había realizado un sobrevuelo lejano de Ganímedes en 2019, cuando alcanzó una proximidad
02:43de 97.000 kilómetros, pero este llevó a la sonda a solo 1.000 kilómetros de la superficie
02:48de la Luna. En esta fotografía de la JunoCam se ve casi la mitad de la superficie total de
02:54Ganímedes, con un detalle sobrecogedor. La resolución es de aproximadamente 1 kilómetro
03:01por píxel. Me encanta lo nítido de las características estructurales de Ganímedes. Prácticamente puedes
03:08sentir su textura con la yema de los dedos. Mira cómo la superficie helada está llena
03:14de cráteres, parcelas claras y oscuras y largas estrías. Las áreas más oscuras son
03:20de terreno más antiguo, lleno de cráteres, mientras que las áreas más claras son más
03:25jóvenes y con menos cráteres. Pero, ¿qué son esas largas estrías? Sabemos, según datos
03:33anteriores, que Ganímedes contiene al menos un vasto océano salado subterráneo, debajo
03:37de su capa exterior helada. ¿Qué se especula que podría ser adecuado para la vida? Los científicos
03:45creen que estas estrías podrían revelar fallas producidas por movimientos tectónicos generados
03:50por el calor del núcleo de hierro y níquel de la luna, pero esta es una investigación
03:55todavía en curso. Esta imagen, tomada del mismo sobrevuelo el 7 de junio, muestra el
04:01cráter Trost de Ganímedes al detalle. Aparece tan brillante porque está cubierto de hielo.
04:09Aquí está otra increíble imagen del 7 de junio. Es una fotografía del lado oscuro de
04:15Ganímedes, y fue tomada por la cámara para navegación de referencia estelar de Juno.
04:20Esta unidad de referencia estelar fue diseñada para mantener el rumbo de Juno utilizando la
04:25luz de las estrellas, lo que la hace ideal para fotografiar condiciones con poca luz.
04:30La resolución es de entre 600 y 900 metros por píxel. Nuevamente mira las largas estrías y los
04:38cráteres, algunos de los cuales están apilados uno encima del otro. He visto muchas fotos de
04:45Ganímedes, muchas de las cuales he mostrado anteriormente, pero estoy asombrado por el nivel
04:50de detalle que Juno pudo captar en estas condiciones tan oscuras. Curiosamente, uno de los descubrimientos
04:56más sorprendentes de la misión no provino del propio orbitador, sino del Hubble. Sí,
05:02el Hubble. Déjame explicar. Verás, para apoyar la exploración de Juno, la NASA le pidió al
05:09Hubble que monitoreara las señales ultravioleta de Ganímedes. Ganímedes tiene una atmósfera,
05:16aunque muy tenue, y uno de los objetivos de la NASA era encontrar rastros de oxígeno que durante
05:21mucho tiempo sospecharon que habría. Casi todos esperaban encontrar bastante oxígeno,
05:27según los análisis previos de las emisiones ultravioleta de la Luna. Pero para nuestra
05:32sorpresa, la atmósfera de Ganímedes tenía muy poco oxígeno. Lo que encontraron en cambio fue una
05:38gran cantidad de vapor de agua. Este descubrimiento ha llevado a una revisión de nuestro modelo sobre la
05:44atmósfera de Ganímedes, y podría sugerir que el vapor de agua podría incluso estar presente en
05:49las atmósferas de los cuerpos helados en todo el sistema solar. Después de visitar Ganímedes,
05:55Juno sobrevoló Europa el 29 de septiembre de 2022, lo que le dio a la sonda una asistencia
06:02gravitacional que acortó su órbita a 38 días. Aquí hay una espectacular imagen del sobrevuelo,
06:08tomada desde una distancia de 351 kilómetros. Muestra una porción de Europa justo al norte
06:15de su ecuador. Lo que encuentro fascinante aquí es el límite entre el día y la noche,
06:21conocido como el terminador. El sombreado realmente acentúa las crestas, los valles y los cráteres
06:27que acribillan la superficie, mostrándola en un relieve casi tridimensional. Los científicos
06:35creen que Europa, como Ganímedes, alberga un vasto océano bajo su superficie helada. Pero los
06:40nuevos hallazgos sugieren que podría haber mucho más de lo que este simple modelo indica. ¿Qué
06:46quiero decir? Pues piensa en eso mientras estudiamos la siguiente imagen. Esta fotografía fue tomada
06:53por la cámara de referencia estelar de Juno, y muestra una porción ampliada de la superficie de
06:59Europa. Fue tomada durante la noche desde una distancia de 412 kilómetros, con una resolución
07:05de 256 metros por píxel. Esta es la imagen de mayor resolución que Juno tomó de Europa.
07:13Así, de un vistazo pensarás, ¿qué estoy mirando? Bueno, lo que estás viendo es una región muy
07:20fracturada de la superficie de Europa, atravesada por surcos y crestas de hielo. Y esa parcela oscura
07:26justo a la derecha del centro podría darte pistas importantes sobre lo que hay detrás de este complejo
07:32geológico. Los científicos creen que el área oscurecida muestra una erupción generada debajo
07:39de la superficie de hielo. La cuestión es que la capa helada de Europa tiene más de 10 kilómetros de
07:45espesor. Imagina la presión necesaria para penetrar tanto hielo. Sin embargo, un nuevo estudio publicado
07:52por la sociedad astronómica estadounidense propone una teoría rompedora. Perdón por el
07:58chiste. Según los autores del artículo, la actividad criovolcánica de Europa muestra
08:03evidencia de depósitos de salmuera atrapados dentro de la corteza exterior helada. Esto
08:09significaría que muy por encima del océano subterráneo de la Luna, podría haber lagos
08:14de alta salinidad que expanden el hielo circundante como un globo, estallando en ocasiones.
08:20Es una teoría convincente, pero para probarla es posible que tengamos que esperar a la misión
08:26Clipper de la Agencia Espacial Europea, que llegará a Europa en 2030. Sé que faltan 8
08:32años, pero es mejor que lo anotes en tu calendario.
08:36Volvamos a Júpiter una vez más. Mientras Juno visitaba Ganímedes de Europa, también
08:42resolvió un gran misterio. Uno que se remonta a más de 40 años. Cuando la
08:48misión Voyager visitó Júpiter por primera vez en 1979, las sondas detectaron misteriosos
08:55destellos en su atmósfera. Los científicos asumieron que se trataba de relámpagos similares
09:00a los que vemos en la Tierra, lo que significa que el agua tendría que estar presente en
09:05todos sus estados, sólido, líquido y gaseoso. Dado lo que sabemos de la atmósfera de Júpiter,
09:11esto colocaría las tormentas al menos 45 kilómetros por debajo de las nubes visibles. Sin embargo,
09:18Juno refutó esta teoría, y la verdad es aún más extraña. La cámara de referencia estelar
09:25vio algo extraño. Destellos nocturnos a una altitud mucho mayor de lo que creíamos posible.
09:31Dadas las glaciales temperaturas a esa altitud, que llegan a menos 88 grados Celsius, los científicos
09:38dedujeron que las tormentas estaban formadas por nubes a base de agua y amoníaco, un fenómeno
09:43que no existe en la Tierra. En estas extrañas y violentas tormentas, el amoníaco actúa como
09:49un anticongelante, formando una solución de dos partes de agua y una parte de amoníaco
09:54que permanece líquida a pesar de las desoladoras condiciones. Y aparentemente, a medida que estas
10:00tormentas eléctricas producen poderosos relámpagos, viove granizo masivo de agua nieve y amoníaco.
10:07Una precipitación inusual que los científicos llaman bolas de mazacote. Júpiter es un planeta
10:13extraño, y cuanto más aprendemos, más extraño se vuelve.
10:18Y esto es lo más destacado de la misión Juno desde la última vez que la revisamos.
10:23La próxima parada de Juno será en Io en algún momento de 2023, y personalmente no puedo esperar
10:30a ver qué desvela. Juno ha superado ampliamente mis expectativas en cada paso de su camino. Y si
10:37ganímedes de Europa son un buen ejemplo, nuestra comprensión de Io está a punto de volverse mucho
10:43más interesante. Juno nos ha regalado imágenes asombrosas. Si eres como yo, una de las cosas que
10:52te encantan del espacio es la increíble belleza de las fotografías. Nuestro sistema solar está
10:59lleno de paisajes de planetas y otros objetos que me dejan boquiabierto. Si eres como yo,
11:05me complace presentarte que el patrocinador del vídeo de hoy soy yo mismo. Y es que hemos
11:12lanzado dos nuevas colecciones de Displate, que muestran 11 objetos diferentes de nuestro
11:17sistema solar. Cuerpos celestes que me parecen realmente excepcionales. Cada uno viene en
11:24dos estilos. Horizontes de planetas o discos de planetas enteros con sus lunas. Todos basados
11:31en imágenes reales en la medida de lo posible. Me encantan cómo han quedado, tanto que también
11:37los he puesto en mi propia casa. Puedes usar mi enlace en la descripción a continuación, e incluso
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11:48por ti mismo. Gracias por tu visita y nos vemos en el futuro.
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