Toda la misión de Insight en #Marte de principio a fin con todos sus descubrimientos, incluido su hallazgo final.
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00:05Desde su increíble lanzamiento el 5 de mayo de 2018 hasta diciembre de 2022, cuando llegó
00:12a su apagado final, InSight ha sido un módulo de aterrizaje increíble. Ha destapado la superficie
00:19de Marte y escuchado el lento latido del planeta para obtener datos nunca antes recopilados. Se
00:26ha enfrentado a multitud de adversidades. Desde el primer día, Marte contraatacó implacablemente
00:32para desgastarla y tomarla con la guardia baja. Pero en última instancia, sus contribuciones
00:38a nuestra comprensión de Marte son innegables. Y lo hizo con una herramienta sorprendente,
00:44los temblores del planeta. Ven conmigo y descubre las hazañas de InSight, así como todo lo que
00:51aprendió. En este video homenaje, reviviremos la misión de InSight tal y como sucedió.
00:59A primera hora de la mañana del 5 de mayo de 2018, en la base de la Fuerza Aérea Vandenberg,
01:06los científicos de la NASA esperaban con nerviosismo en sus computadoras. Afuera,
01:13en la oscuridad, se encontraba un cohete Atlas V, un gigante de dos etapas de casi 60 metros de altura,
01:20capaz de elevar casi 9.000 kilogramos a órbita geoestacionaria. Cohetes Atlas V como este se
01:29han lanzado decenas de veces. Pero es imposible no sentir nerviosismo con cada nuevo intento.
01:36La última vez que se programó este lanzamiento, tuvo que retrasarse varios meses debido a una fuga
01:42de vacío que involucraba los instrumentos 6 en su carga. Más de la mitad de las misiones a Marte
01:48hasta la fecha, nunca habían despegado o fallaron una vez que llegaron a Marte. Incluso en esta etapa,
01:54siempre hay la posibilidad de que algo salga mal. Este Atlas V estaba aquí para llevar a InSight,
02:02un módulo de aterrizaje encargado de descubrir la estructura interna de Marte mediante el estudio
02:07de sus vibraciones sísmicas. No fue el primer módulo de aterrizaje en intentarlo,
02:12pero esperaba ser el primero en tener éxito. La NASA había enviado dos misiones anteriores a
02:19Marte con sismómetros, Viking 1 y Viking 2. Sin embargo, el sismómetro de Viking 1 no funcionó
02:26correctamente y no pudo desplegarse. Y aunque el sismómetro de Viking 2 logró obtener lecturas,
02:33no había forma de saber si lo que leyó fue una vibración sísmica o solo el viento. Este grado
02:39de incertidumbre hizo que sus lecturas fueran poco fiables. Con InSight, la NASA intentaría
02:45acallar cualquier fuente de error. Y llegó la señal. Los científicos recibieron sus últimos
02:52informes meteorológicos. Lanzar un cohete es una empresa arriesgada. La velocidad del viento,
02:59la cobertura de nubes e incluso el clima solar pueden influir negativamente. Pero aquí se les dio
03:05luz verde. InSight se lanzaría en una hora.
03:12InSight era un módulo de aterrizaje de un metro de altura y seis metros de largo que lucía dos
03:17grandes paneles solares, con un diseño similar al módulo de aterrizaje Phoenix. Venía equipado
03:23con múltiples instrumentos científicos. Llevaba un sismómetro con cortavientos y un brazo robótico
03:29que lo colocaría sobre la superficie del planeta marciano. Con ello, detectaría las vibraciones
03:36provocadas por sismos en el manto marciano, o por impactos de meteoritos. A través de una
03:43cuidadosa evaluación del retraso entre los diversos tipos de ondas sísmicas de un solo
03:47evento, sería posible que los científicos reconstruyeran la estructura interna de Marte
03:53con más certeza que nunca. Pero eso no es todo. También portaba un conjunto de equipos
04:00meteorológicos para eliminar cualquier debate sobre la fuente de las vibraciones detectadas.
04:05Además de ayudar a los científicos a comprender mejor el clima en Marte.
04:11Y para lograr una mayor comprensión de Marte debajo de su superficie, incorporaba un topito.
04:17Una herramienta de excavación impulsada por un martillo para incrustarse profundamente en el
04:23suelo marciano y tomar lecturas de temperatura. Un taladro no sería viable de transportar,
04:29por lo que se pensó que este era un diseño más eficiente. Cuanto mejor comprendamos la
04:35estructura de Marte, más podremos aprender sobre su formación. Y con él, la formación de otros
04:42planetas rocosos en nuestro sistema solar, como el nuestro. Con InSight, esperábamos saber si la
04:48Tierra es una anomalía en el sistema solar. ¿Son muchos de los otros planetas como nosotros? ¿Qué
04:55dice esto acerca de nuestra formación? Y así, alrededor de las 4 de la mañana,
05:01InSight se lanzó a Marte. Generando fuerzas G aplastantes, la primera etapa del cohete refugió
05:08durante 253 segundos antes de gastar todo su combustible y desprenderse. Luego,
05:15la segunda etapa Centaur se inició. Esta ardió durante otros 14 minutos, tiempo suficiente para
05:22alcanzar la velocidad de escape. InSight había sido construida para resistir la presión. Esta
05:29primera etapa fue un éxito, pero ahora tocaría el largo viaje por el espacio. Se necesitarían 6 meses
05:36y medio para viajar a través de los 484 millones de kilómetros entre la Tierra y Marte. Estos meses
05:43serían tranquilos, serenos y fríos, mientras se desplazaba a través de la inmensidad del espacio
05:50estrellado. La llegada de InSight a Marte sería una experiencia totalmente opuesta. Acelerada,
05:57accidentada y abrasadora. InSight entró en la atmósfera a 125 kilómetros de altura a casi 20.000
06:06kilómetros hora. Esta entrada generó mucho calor, aproximadamente 1.500 grados centígrados.
06:13Afortunadamente, la etapa final de InSight tenía escudos térmicos que pudieron absorber esta furia
06:19abrasadora. Y una vez que el módulo de aterrizaje redujo la velocidad lo suficiente,
06:24los escudos térmicos se desprendieron y se desplegó un paracaídas supersónico. Sí, Marte tiene una
06:32atmósfera, aunque es muy tenue en comparación con la Tierra. Sin embargo, con la velocidad a la que
06:38viajaba InSight, este paracaídas marcó la diferencia, aunque no sería suficiente para evitar
06:44que el módulo de aterrizaje se estrellara contra el planeta. Pero afortunadamente, esto estaba planeado,
06:51a diferencia de los rovers de Marte, que utilizan bolsas de aire gigantes para rebotar al aterrizar,
06:57esta nave vino equipada con sus propios cohetes de aterrizaje. Así pues, las patas de InSight se
07:03colocaron en posición, listas para aterrizar. Una vez que el paracaídas redujo la velocidad lo
07:09suficiente, se desprendió, dejando solo el módulo de aterrizaje. Luego usó sus cohetes para posarse
07:15con cuidado en la superficie. Todo este proceso tuvo lugar en el transcurso de unos 7 minutos.
07:22Aterrizó con éxito el 26 de noviembre de 2018. Al impactar con la superficie, los cohetes levantaron
07:31mucho polvo. Esto no es bueno para los paneles solares. Por eso, InSight esperó 16 minutos antes
07:38de desplegar su panel solar para evitar que el polvo se asentara. Este impresionante despliegue se puede
07:44ver en este entorno de prueba antes de su lanzamiento. En Marte, estos paneles generan
07:50entre 300 y 600 vatios en condiciones normales. Sin embargo, el polvo en la atmósfera afecta la
07:56generación de energía, como lo harían las nubes en la Tierra, por lo que cambia cada día.
08:03Hagamos una pausa ahora y echemos un vistazo alrededor. El primer vistazo de InSight revela
08:09un área sombría e inhóspita, pero tendría que acostumbrarse. Este terreno polvoriento,
08:15llano y rocoso sería su hogar durante al menos los próximos dos años. Y es que InSight estaba
08:22destinado a hacer una misión de dos años. A diferencia de los rovers, no podía moverse. Pero
08:28eso no sería necesario para cumplir su propósito. Su misión era posarse, escuchar y aprender. Tenía
08:36mucho trabajo por hacer. La misión de InSight a Marte había comenzado.
08:44Muy por encima de la delgada atmósfera marciana, habían llegado unos extraños visitantes. Dos
08:51lucecitas brillaban en el cielo nocturno. Estas no eran estrellas, eran CubeSats, llamados Marco A y B,
08:59y habían estado siguiendo a InSight durante los últimos meses. Su misión era transmitir información
09:06en tiempo real a la Tierra sobre el aterrizaje y si las células solares se habían desplegado.
09:13La misión Marco fue una misión de demostración de tecnología, por lo que no tenían instrumentos
09:18científicos, sino que llevaban diferentes tecnologías para probar. Estos satélites eran
09:24realmente pequeños, del tamaño de un maletín. Era la primera vez que se enviaban CubeSats al
09:30espacio profundo y en ese momento nadie estaba seguro de cómo iría, pero hasta ahora habían
09:36funcionado exactamente como se esperaba. Los marcos comenzaron a escuchar las frecuencias UHF de InSight
09:43con sus antenas bajo la nave. Listos para transmitir estos datos a la Tierra usando su otra antena más
09:51grande. La gran antena funcionaba como una antena parabólica en la Tierra, excepto que se diseñó para
09:57ser plana y aprovechar el espacio. Sorprendentemente, estos satélites solo generan 17 vatios de
10:04potencia y pueden recibir señales de la superficie de Marte y transmitirlas millones de kilómetros
10:09de vuelta a la Tierra. Por supuesto, la NASA no iba a poner todos los huevos en la misma cesta.
10:16Si Marco A y B no hubieran funcionado, InSight también podría comunicarse con algunas de las
10:22otras órbitas que ya estaban alrededor de Marte, como el Mars Reconnaissance Orbiter. La única
10:28diferencia es que el MRO no puede transmitir información en tiempo real. Sin embargo,
10:34estas lucecitas no estarían en el cielo por mucho tiempo. Los CubeSats Marco volarían a través de
10:40Marte, incapaces de reducir su velocidad lo suficiente y en su lugar continuarían a la deriva alrededor del
10:47sol para siempre. Pero eso no le concierne a InSight. InSight no conoce el destino de las máquinas que
10:55transmiten sus mensajes. Todo lo que sabe es que es hora de abrir los ojos y llamar al control de
11:02misión para avisarles que llegó bien a su destino. Lo primero que hizo InSight fue enviar señales a la
11:09Tierra de que había aterrizado de manera segura. Junto con esa señal vino su primera imagen famosa.
11:16Esta primera imagen es un poco turbia. Como mencioné anteriormente, el aterrizaje había
11:22levantado mucho polvo, ya que InSight usó cohetes de descenso para frenar su caída. Afortunadamente,
11:29el equipo de InSight sabía que esto sucedería y colocó una lente transparente sobre la cámara de
11:34InSight para protegerla. Más tarde, InSight quitaría esta lente para tomar fotografías más claras para el
11:41resto de la misión. Mientras tanto, otra cámara que apuntaba debajo del módulo de aterrizaje reveló
11:48los efectos de los cohetes, que habían excavado pequeños cráteres bajo la nave. InSight desplegó
11:54sus dos paneles solares circulares, ahora que podía recoger la luz solar sin que el polvo redujera su
11:59eficiencia. A partir de ahí, llegó el momento de trabajar. InSight rápidamente comenzó a recopilar
12:07datos. Lo primero que registró fue el viento marciano, recogiendo las vibraciones detectadas
12:14por el sismómetro aún en el módulo de aterrizaje. Así es como suena, aunque debo señalar que
12:22probablemente necesitarás auriculares para escucharlo. Esto no se ha acelerado. Son literalmente las
12:38vibraciones causadas por el viento marciano que pasa sobre los paneles solares del módulo de
12:43aterrizaje. La frecuencia de las vibraciones convertida en audio. Para aquellos que no pueden
12:49oírlo, aquí está elevado dos octavas.
13:13InSight también puede detectar cambios en la presión del aire. Aquí está la presión del aire,
13:22cambiando a medida que el viento sopla sobre el módulo de aterrizaje. Este audio ha sido
13:28acelerado por un factor de 100, para que esté dentro del rango de audición humana.
13:37Lo que es fascinante es que no solo tenemos que imaginar el viento que pasa por InSight,
13:43ya que también pudo capturar imágenes de nubes de hielo de agua que pasaban por encima,
13:48mostrando visiblemente la dirección del viento. Sí, aunque Marte es actualmente un páramo yermo,
13:55todavía hay una pequeña cantidad de vapor de agua en la atmósfera.
13:59Ahora que se preparó y su calentamiento terminó, InSight estaba listo para el evento principal. Una
14:07de sus principales misiones en Marte fue escuchar la actividad sísmica, pero su sismómetro 6 todavía
14:13estaba en el cuerpo de InSight. Tendría que usar su brazo robótico para levantar su instrumento 6 y
14:20colocarlo directamente sobre el suelo marciano. Pero no cualquier lugar serviría. Si iba a sentarse
14:27durante dos largos años de escucha, InSight quería elegir el mejor terreno. Algo plano, sin rocas,
14:35para que su cortavientos quedara al ras de suelo creando una barrera perfecta, proporcionando un medio
14:41para que 6 recopile sus datos sin interrupciones. Y contaba con varias ayudas para lograrlo.
14:48Casi inmediatamente después del aterrizaje, InSight comenzó a tomar imágenes en 3D de su
14:54área circundante para encontrar el lugar perfecto para colocar el sismómetro. Basándose en esas
15:01imágenes 3D, la NASA recreó este área en la Tierra al milímetro, llegando incluso a usar el casco de
15:08realidad aumentada Hololens para hacer coincidir la superficie de Marte con el entorno que estaban
15:13creando. Una vez que se eligió el sitio perfecto, se dio el visto bueno. InSight usó cuidadosamente
15:22su brazo robótico para colocar el sismómetro en la superficie del planeta. A partir de ahí,
15:29comenzó a detectar las vibraciones más débiles de Marte. Luego llegó el momento de Topito. Y fue aquí
15:37donde las cosas empezaron a ir mal. El Mold de InSight era una herramienta de autoexcavación
15:44diseñada para excavar hasta 5 metros en el suelo marciano, tomando lecturas de temperatura cada 10
15:50centímetros, para estimar el grosor de la corteza marciana. Un taladro que pudiera llegar tan profundo
15:57habría sido demasiado grande y difícil de llevar a Marte. El martillo interno de Topito solucionaría
16:03este problema. Al clavarse suavemente en el suelo y usar el polvo de Marte para proporcionarle
16:10fricción, el pilón de InSight podría, en teoría, alcanzar los 5 metros de profundidad.
16:17El Topito de InSight había sido probado en condiciones lo más similares posibles a la superficie
16:23polvorienta de Marte, solo que en el mismo Marte no lograría excavar. Topito solo se adentró 30
16:31centímetros en el seco suelo de Marte antes de quedarse atascado. Los científicos en la Tierra
16:38se rascaron la cabeza. ¿Había chocado contra una roca muy dura? ¿O simplemente el suelo no
16:44proporcionaba suficiente fricción? Fuera lo que fuera, Topito ahora estaba atascado,
16:51inclinado en ángulo antes de salir por completo de su hoyo. Desde la Tierra intentaron replicar el
16:57problema y tal vez usar el brazo robótico para enderezar su curso. Sin embargo, debían tener
17:04cuidado de no dañarlo, ya que el brazo robótico no había sido diseñado para tal tarea. Después de
17:10muchas semanas de deliberación, dividieron la tarea y comenzaron a quitar la carcasa para ver mejor qué
17:16estaban haciendo. Con cuidado sacaron la carcasa exterior, pero pasaría algún tiempo antes de que
17:23se pudieran hacer más progresos. Si el problema era la fricción, los científicos estaban considerando
17:30tratar de usar el brazo robótico para verter el polvo en el hoyo de Topito, con la esperanza de
17:36darle la fricción necesaria para comenzar a cavar más profundo. Fue en julio de 2019 cuando se retiró
17:43la carcasa, ocho meses después de la llegada de InSight al planeta. Pasarían otros tres meses antes de que
17:49se lograra su próximo avance. Mientras tanto, sin embargo, las cosas no iban del todo mal. En abril,
17:56InSight había detectado su primer terremoto marciano. Y así sonaba.
18:11Una vez más, las vibraciones se han acelerado en un factor de 60, ya que la frecuencia no sería audible
18:17para el oído humano. Si bien no es necesario convertir datos como este a audio para que los
18:28científicos los usen, es útil para nosotros para que podamos comprender mejor los datos.
18:37Sin embargo, da una idea de cuán sensible es este sismómetro. Incluso debajo del parabrisas aún puede
18:44captar las vibraciones causadas por el viento. E incluso el movimiento del brazo robótico se puede
18:54detectar fácilmente, aunque esté a unos metros de distancia. Detectar actividad sísmica no es todo
19:00lo que InSight podía hacer. InSight actuaba como una estación meteorológica en Marte, con instrumentos
19:07que detectan el viento, la presión del aire y la temperatura. Como puedes ver, incluso en el
19:12ecuador, en Marte hace un frío de menos 25 grados en su punto más cálido, bajando hasta los menos 100
19:19grados centígrados. Estas bajas temperaturas son una amenaza para cualquier misión marciana. Las
19:27fluctuaciones de temperatura extremas pueden causar desgaste en los equipos científicos y estropearlos
19:32rápidamente. Si no fuera por los calentadores de abordo alimentados por los paneles solares de
19:37InSight, ya habría estado en graves problemas. InSight también pudo detectar algunas ráfagas de
19:44hasta 60 kilómetros hora y presiones de aire bajas, de unos 6 milibares en comparación con el
19:51lumbar de la Tierra. Con sus primeras lecturas tomadas, pero también con los primeros obstáculos
19:57encontrados, la misión de InSight estaba en marcha con sentimientos encontrados. Saltemos ahora hacia
20:04adelante en el tiempo. Los meses han pasado. InSight ahora se acercaba a su primer año en Marte. Los
20:12científicos habían estado ponderando el problema de Topito. Comenzaron a estar más seguros de que no
20:18era una roca lo que había atorado el pilón en seco. Los científicos habían elegido este lugar de
20:25aterrizaje porque había pocas grandes rocas en el área, y Topito había sido diseñado de tal manera
20:31que debería haber sido capaz de rodear rocas pequeñas. El equipo se tomó su tiempo para
20:36averiguar qué podría estar causando el problema, haciendo todo lo posible para crear una réplica
20:42de la situación en la Tierra utilizando los datos de las cámaras de InSight. Este no es un proceso
20:48perfecto, ya que es imposible imitar perfectamente las condiciones gravitatorias de Marte en la Tierra,
20:54incluso con réplicas hechas de materiales más livianos. Pero en octubre de 2019 descubrieron que
21:01el problema más probable era de hecho la falta de fricción. Al tomar fotografías del suelo alrededor
21:08de Topito, vieron que el suelo en este lugar era diferente de lo esperado. Aunque la superficie que
21:15se ve aquí parece suelta y polvorienta, ideal para excavar con un martillo, un poco más profundo
21:21parecía haber una capa de suelo compactado conocido como Duricrust. Las partículas de Duricrust se
21:29adhieren entre sí con más fuerza, lo que significa que no caen en el agujero de Topito y por lo
21:34tanto
21:34no proporcionaban la fricción necesaria para cavar más profundo. Los científicos no se habían dado cuenta
21:41de que había este tipo de suelo ya que estaba cubierto bajo la superficie. Pero, ¿qué se podía hacer
21:47al respecto? Si bien Insight estaba equipado con un brazo robótico, la parte superior de Topito no estaba
21:54diseñada para ser agarrada. Y como puedes ver aquí, hay un delicado cable diseñado para transmitir
22:00datos de Topito a Insight que podía dañarse al empujar hacia abajo la parte superior de Topito con dicho brazo.
22:09Entonces, su primer plan fue colocar el brazo al lado de Topito, fijándolo en su lugar. Quizás esto proporcionaría
22:16la fricción necesaria para hacer que cavara. Desafortunadamente, esto resultó no ser suficiente.
22:22El Topito se tambaleó en el polvo sin hacer ningún progreso. Luego, el equipo trató de empujar tierra en
22:29el agujero que había creado Topito. Esto también resultó infructuoso. Pasaron los meses entre cada arduo
22:37intento. Finalmente, en octubre de 2020, un año y ocho meses después de que Topito comenzara a intentar
22:45excavar, los científicos decidieron empujar la parte superior de Topito con el brazo robótico.
22:51Aunque esto hizo que se enterrara con éxito, la alegría pronto se desvaneció. Incluso ahora que
22:58estaba completamente sumergido bajo tierra, Topito no podía adentrarse más por sí solo.
23:05Para el 14 de febrero de 2021, el equipo se dio por vencido por completo. Aunque al menos habían
23:12aprendido información valiosa para futuras misiones sobre la naturaleza de los suelos marcianos. Creo
23:18que le tendrán respeto al Durycraft en el futuro. Afortunadamente, el resto del equipo científico
23:25de InSight había estado funcionando de manera mucho más eficaz. Seis, el sismómetro, estaba haciendo
23:32un trabajo mucho mejor al proporcionar una visión del funcionamiento interno de Marte. Seis había estado
23:39escuchando los sonidos de Marte durante más de dos años y había detectado más de 500 eventos
23:44sísmicos diferentes. Marte no tiene placas tectónicas como la Tierra, pero tiene regiones
23:50volcánicas que producen terremotos de vez en cuando. Y los terremotos producen diferentes tipos de
23:56vibraciones, como ondas P y ondas S, que viajan a través del manto a diferentes velocidades. Al
24:03cronometrar la diferencia entre el momento en que llegan estas ondas y escuchar sus ecos a medida que
24:08rebotan en las capas interiores de Marte, es posible determinar la estructura interna de Marte,
24:13así como aprender otros datos fascinantes. Los científicos en este punto habían aprendido
24:18tres cosas interesantes de todos estos datos. Primero, Marte tiende a tener temblores frecuentes,
24:26pero pequeños. Ninguno más poderoso que la magnitud 3,7. Los científicos se sorprendieron
24:32de no haber detectado nada más poderoso dada la frecuencia con la que ocurrían terremotos más
24:37pequeños. ¿Quizás Marte era más estático de lo esperado? ¿O tal vez simplemente no han tenido la
24:44suerte de presenciar uno grande? En segundo lugar, el viento enmascara los terremotos. Debido a que 6 es
24:52tan sensible, incluso con su parabrisas, podía escuchar las vibraciones causadas por el viento,
24:58y a veces esto enmascaraba las vibraciones de pequeños terremotos como la estática en una
25:04radio. Durante las partes más ventosas del ciclo anual de Marte, la cantidad de terremotos pareció
25:09disminuir. Para contrarrestar esta interferencia, los científicos formularon un plan para enterrar
25:16una parte del sismómetro utilizando el brazo robótico, ya que esto podría reducir la interferencia
25:22del viento. Finalmente, y curiosamente, los terremotos marcianos no tienen ondas superficiales.
25:30Todos los terremotos crean ondas. Dos de los tipos principales, ondas primarias y ondas
25:35secundarias, viajan a través del manto. Sin embargo, normalmente también hay ondas superficiales
25:41que recorren la superficie de la corteza del planeta, y por alguna razón estas no se estaban
25:47detectando en Marte. Los científicos aún no estaban muy seguros de por qué, pero se
25:52preguntan si esto es evidencia de una fractura extensa de los 10 kilómetros superiores de
25:57la corteza de Marte, que podría estar dispersando las ondas. Para saber más, será necesario recopilar
26:04más datos. Sin embargo, esto será más difícil de lo que parece. Después de dos años, el tiempo
26:12ya no estaba del lado de InSight. InSight había llegado al final de la duración esperada de
26:17su misión, y sorprendentemente, internamente seguía siendo fuerte. Sin embargo, había surgido
26:24un problema externo. Polvo. Poco a poco, mota a mota, se había acumulado polvo en los dos
26:32paneles solares de InSight, que proporcionaban energía para sus calentadores de a bordo.
26:39InSight no tenía maquinaria para limpiar sus propios paneles solares. Los científicos
26:46esperaban que los remolinos de polvo levantaran este polvo en eventos de limpieza. Pero aunque
26:51se habían detectado algunos remolinos, hasta ahora, por mala suerte, ninguno había pasado
26:56por encima de InSight. Para febrero de 2021, InSight solo recolectaba el 27% de su consumo
27:04de energía. Asfixiado, sin la luz solar necesaria, InSight estaba empezando a sentir su edad. Su
27:12espíritu estaba dispuesto, pero sus reservas eran limitadas. Ante esto, los científicos
27:20tuvieron que hacer malabarismos. Necesitaban decidir dónde enviar las cada vez más reducidas
27:27reservas de energía de InSight. Al brazo, al lector 6, a la radio o a los calentadores
27:33que lo mantenían vivo.
27:35Y en febrero, Marte entraba en su periodo de invierno, así como en el Afelio, la época
27:41del año en la que Marte está más alejado del Sol y de su preciosa energía.
27:47Solo había una cosa que podían hacer. Tuvieron que acomodar a InSight para que hibernara, usando
27:53su energía principalmente para mantener sus circuitos seguros y calientes. Esperaban
27:59que en julio, a medida que Marte se acercaba nuevamente al Sol, InSight podría volver a
28:04poner en línea a su equipo. Con suerte, se produciría un evento de limpieza y la ciencia
28:09podría continuar. Llegó la primavera. InSight se despertó de su hibernación. Pero a medida
28:16que encendía sus sistemas, todavía se notaba débil. El polvo seguía en sus paneles solares
28:21y se estaba volviendo más espeso. InSight se enfrentó a su propia mortalidad. La creciente
28:28comprensión de que nunca mejoraría o volvería a estar en su mejor momento. Pero a pesar de
28:35su menguada energía, la NASA quedó tan impresionada con la recopilación de datos de InSight que
28:40extendió la misión por otros dos años. InSight asumió el reto de la tarea. Con el limitado
28:47tiempo que le quedaba y el final acercándose, se lanzó a su labor. Hasta ese momento, no
28:53se había detectado ningún sismo de magnitud superior a 3,7. Si InSight pudiera detectar algo
29:00mayor, sería la guinda en los datos que había recopilado. Pero no sería fácil sobrevivir lo
29:06suficiente. Al comienzo de la misión, los paneles de InSight eran capaces de producir 5.000 vatios
29:12hora cada día marciano. Ahora solo producían 500 vatios hora, lo suficiente como para alimentar
29:19un horno eléctrico durante 10 minutos. Era una carrera contra el tiempo, para encontrar ese último
29:25gran terremoto, antes de apagarse para siempre. Pero en la Tierra, su equipo no tiraba la toalla.
29:33Los científicos estaban ansiosos por extender el tiempo de InSight lo suficiente como para detectar
29:38ese gran terremoto, y a principios de junio de 2021, se les ocurrió una idea descabellada.
29:45¿Cómo crees que se puede quitar el polvo de los paneles solares, cuando solo tienes un brazo
29:50robótico torpe y aparatoso? Pues aunque no lo parezca, agregando más polvo. Específicamente,
29:57vertiendo arena lentamente sobre los paneles usando la pala de InSight mientras soplaban los
30:02vientos marcianos. Con suerte, al hacer esto, el viento alteraría la trayectoria de la arena para
30:08que rebotara en los bordes de los paneles. Pero al golpear el panel, soltaría el polvo y lo eliminaría
30:14en el proceso. Este plan puede parecer una locura en teoría, pero increíblemente funcionó.
30:23Aunque no era mucho, InSight ganó 30 vatios hora adicionales de energía por día.
30:30Este aumento de poder extendió la vida de InSight. InSight sobrevivió al verano de 2021 y al año
30:38siguiente, lo que resultó ser vital. En el último año de vida de InSight, más allá del punto en el
30:45que debería haber muerto, detectó sus terremotos más grandes. En mayo de 2022, el suelo retumbó y se
30:53transmitieron los datos. El sensor 6 de InSight detectó un terremoto magnitud 5. La falta de
31:01placas tectónicas de Marte hace que este sea un verdadero terremoto gigante para el planeta. Solo unos
31:07meses después, se acercaba el final de InSight. En noviembre de 2022, los científicos de la NASA
31:14comenzaron a recoger su parte del proyecto. Con los datos que ha recopilado InSight, se está haciendo
31:19un recopilatorio al que tendrán acceso investigadores de todo el mundo. Empaquetaron las réplicas
31:26terrestres de InSight y el terreno marciano que habían estado usando. Se prepararon para anunciar
31:32al mundo que InSight estaba en sus últimas semanas de vida. Pero el legado de InSight no
31:39está en sus restos metálicos, asentados para siempre en el paisaje marciano. Está en las
31:45cosas que aprendió, el conocimiento que nos trajo. Así que, ¿qué aprendimos? Para empezar,
31:53gracias a los datos de InSight, ahora sabemos que Marte sí tiene una corteza, un manto y un
31:58núcleo, como en la Tierra. Sin embargo, la corteza es mucho más delgada de lo que esperábamos. Contiene
32:05de dos a tres subcapas y desciende de 20 a 37 kilómetros de profundidad en comparación con la
32:12Tierra. Finalmente, su núcleo es más grande de lo que pensaban los científicos, con un radio de 1830
32:24kilómetros. Sorprendentemente, también es menos denso de lo esperado. Esto ha llevado a los
32:31científicos a predecir que no está hecho simplemente de níquel y hierro como en la Tierra, sino que debe
32:37contener elementos más livianos como carbono, oxígeno, azufre e hidrógeno. Esto es fascinante.
32:45Explica por qué el núcleo de Marte todavía está fundido. Al igual que la capacidad de la sal para
32:51reducir el punto de congelación del hielo, razón por la que se arroja arena en las carreteras cuando
32:56hace frío, estos elementos más ligeros reducen el punto de congelación del núcleo de Marte. También
33:03apunta al origen del planeta. Estos elementos ligeros deben haber sido recolectados en los
33:08periodos más tempranos de la historia del sistema solar, ya que cuando se formó la Tierra, estos no
33:14existían en una cantidad tan grande, lo que explica por qué el núcleo de Marte los tiene y el nuestro
33:19no.
33:21También abundaban más lejos, por lo que es posible que Marte se haya acercado al Sol a medida que
33:27avanzaba el tiempo, antes de encontrar la órbita estable por la que navega hoy. Confirma que durante
33:34la formación temprana de Marte, todo el polvo cósmico que acumuló se calentó y fundió, permitiendo
33:40que los metales más pesados se hundieran fácilmente al centro del planeta. Durante este periodo, o poco
33:49después, Marte comenzó a experimentar su efecto dinamo. Hoy, Marte tiene un campo magnético muy
33:56débil en comparación con la Tierra. La mayor parte de este campo queda como rastros residuales de
34:02magnetismo, encerrados en muchas de las rocas de su superficie. Sin embargo, en su formación temprana
34:08hace 4.000 millones de años, los metales en movimiento en el núcleo de Marte crearon una dinamo
34:14masiva, imbuyendo estas rocas con su magnetismo. Cuando el planeta se enfrió, los materiales
34:20calientes no pudieron moverse tan rápido como para mantener la dinamo en marcha. Con el tiempo,
34:26la dinamo de Marte se apagó. Gracias a los datos proporcionados por InSight, los científicos
34:32tendrán una idea mucho mejor de las escalas de tiempo involucradas en esta dinamo. Esto
34:37es relevante, porque cuando hablamos de campos magnéticos y dinamos, estas pueden afectar a la
34:42atmósfera. Y una vez que entendamos eso, tendremos una imagen más precisa de la habitabilidad temprana
34:49de Marte. InSight podría darnos una idea del periodo de tiempo en el que era más probable que
34:56se formara vida en Marte. InSight nos ha brindado una cantidad increíble de datos, incluido un atisbo a
35:03los patrones climáticos marcianos. Sin embargo, todavía hay muchos misterios. Aunque ahora conocemos las
35:11dimensiones aproximadas de la estructura interna de Marte, los hallazgos de InSight han refutado
35:16algunas teorías previamente existentes. Por ejemplo, bajo una región particularmente volcánica en la
35:23superficie de Marte, conocida como Tarsis, hogar de Olympus Mons, un volcán dos veces y media más alto
35:29que el monte Everest, existe un punto caliente de magma que alimenta los procesos volcánicos que vemos
35:35en esa región. Debido a la ausencia de placas tectónicas, no estaba claro qué estaba causando
35:42ese punto de acceso, que parecía haber estado presente durante miles de millones de años de
35:47la historia de Marte. Los científicos originalmente creyeron que estaba siendo alimentado por un manto
35:53inferior, pero resulta que Marte no tiene un manto inferior. Como tal, tendrán que volver a redefinir
36:00qué está causando este fenómeno. Aún así, estos son los tipos de preguntas y descubrimientos que
36:07impulsan la ciencia. Y los descubrimientos que InSight nos ha brindado servirán para futuras
36:13misiones en las próximas décadas. Los científicos analizarán los datos, las ondas P y las ondas S,
36:20intentando encontrar los patrones y el significado del latido del corazón de Marte. Y quién sabe cuánto
36:27más descubriremos como resultado de esta exitosa misión. Si llegan más datos, os mantendré
36:34informados. Pero ahora que InSight ya se ha apagado, y ha cerrado sus ojos bajo las dispersas
36:40nubes y las polvolientas llanuras de Marte, espero que descanse tranquilo. A pesar de los
36:46obstáculos y los altibajos, logró lo que fue hacer allí. Gracias por tu visita, y nos vemos en el futuro.
36:57¡Gracias!
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