- hace 7 meses
Los primeros hombres, Asia
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TVTranscripción
00:00Hoy, 4.000 millones de personas viven en Asia.
00:05Todas miembros de la misma especie.
00:09Homo sapiens. Nosotros.
00:13Pero no siempre fue así.
00:17Cuando dejaron África y llegaron a Asia,
00:20ya estaba habitada por una especie de humano diferente.
00:27Ellos eran los veteranos en esta tierra.
00:30Nosotros, los novatos.
00:33¿Pero qué pasó después?
00:36¿Es posible que nos cruzásemos con esos antiguos humanos
00:39y mezclásemos nuestros genes?
00:44Cuando analizamos el ADN,
00:46descubrimos una nueva forma de humano extinto.
00:50Aunque se extinguieron hace 30.000 años,
00:53su ADN sigue viviendo en nosotros.
00:56En nuestro interior,
00:57tenemos los genes de estos antiguos hombres.
00:59nos siguen influenciando hoy.
01:02Pero, ¿cómo nos ayudaron sus genes a colonizar el planeta?
01:05Esta es la historia de nuestros antepasados
01:19y de cómo se extendieron a todos los continentes del mundo.
01:25¿Cuál fue el secreto de su éxito?
01:27Su historia es nuestra historia.
01:50Sudeste asiático, hace 63.000 años.
01:54Un grupo de cazadores-recolectores en busca de comida.
02:11Son recién llegados, inmigrantes de África,
02:16al límite del mundo conocido.
02:18En los trópicos, los humanos no viven en cuevas.
02:36Hay demasiados depredadores venenosos.
02:41Las utilizan como refugio para escapar de la lluvia.
02:44Pero para una joven,
02:52esta cueva se convertirá en su lugar de descanso final.
03:03Sus restos han sido descubiertos recientemente.
03:07Podrían ser los restos de humanos modernos
03:09más antiguos encontrados en Asia.
03:11Laos es uno de los países más aislados del sudeste asiático.
03:29Hasta hace poco,
03:31estaba desconectado del mundo occidental.
03:36Pero dos arqueólogos occidentales
03:38trabajan aquí desde 2007.
03:41Laura Shakerfall, de Chicago,
03:49y Fabrice Demeter, de Francia.
03:55Llegaron a Laos siguiendo una corazonada.
03:58Estaban convencidos de que los hombres prehistóricos
04:00pudieron vivir en estas colinas.
04:07El norte de Laos está lleno de cuevas.
04:11Durante la guerra de Vietnam
04:13fueron utilizadas como refugio contra las bombas.
04:17Pero nadie las había explorado adecuadamente.
04:20Hasta ahora.
04:26Con miles de sitios entre los que elegir,
04:29Demeter y Shackleford comenzaron a excavar aquí.
04:32En esta cueva,
04:35en la ladera de la montaña,
04:37Tampalín.
04:54Ayudados por un pequeño ejército de trabajadores laosianos,
04:57comenzaron a excavar en toneladas de arcilla.
05:00¿Crees que podrán terminar este nivel hoy?
05:04Hoy no.
05:06Probablemente mañana.
05:09Pensaba que había algo.
05:11Una pequeña...
05:12O la línea...
05:13La línea blanca.
05:14Sí, y está aquí.
05:15Esa es la misma.
05:18A pesar de la gran excavación,
05:20no estaban seguros de encontrar nada.
05:23Hay muy pocos fósiles aquí, en Asia.
05:27En parte porque este es un ambiente tropical muy húmedo.
05:32Y nada fosiliza bien por este motivo.
05:35Pero en 2008,
05:37descubrieron fragmentos de carbón vegetal.
05:39Posibles restos de una hoguera prehistórica.
05:50Animados por lo que encontraron,
05:52continuaron excavando.
05:56Abrimos el foso,
05:58lo ampliamos un poco,
05:59y fue entonces
06:01cuando encontramos los primeros fósiles.
06:06Entre los sedimentos,
06:09encontraron fragmentos de un cráneo humano.
06:14Aquí están los restos humanos que descubrimos.
06:18Esto corresponde a la parte superior del cráneo.
06:20Después encontramos una mandíbula superior completa.
06:26En cuanto tuve las dos piezas,
06:29supe que se trataba de un humano moderno.
06:32Estaba muy emocionado.
06:36Un escáner revela que el tamaño y la forma del cráneo
06:40son los de una mujer joven.
06:44Pero lo más notable es su antigüedad.
06:46Antigüedad.
06:50Anteriormente,
06:51el humano moderno más antiguo
06:52encontrado en esta parte del mundo
06:54tenía 40.000 años.
06:57Pero este cráneo era mucho más antiguo.
07:01Con 63.000 años de antigüedad,
07:05este es el fósil más antiguo del sudeste asiático.
07:09Y aumenta la presencia de humanos modernos
07:12en esta parte del mundo,
07:13al menos en 20.000 años más.
07:16La mujer de Tan Paling
07:29es ahora el ser humano moderno más antiguo
07:33hallado en Asia.
07:40Su gente dejó África
07:41y emigró 6.400 kilómetros hacia el este.
07:44Siguiendo a sus presas
07:48y buscando nuevas fuentes de alimento.
07:55Pero su temprana presencia en el sudeste asiático
07:59altera radicalmente la teoría predominante
08:02de la migración humana.
08:03La hipótesis convencional sostiene
08:13que los humanos modernos
08:14emigraron de África a Asia
08:16hace unos 60.000 años.
08:20Pero la mujer de Tan Paling
08:22vivía en la otra punta del continente,
08:25en las colinas de Laos,
08:27hace 63.000 años.
08:29Los humanos debieron de salir de África
08:32antes de lo que se pensaba.
08:47El arqueólogo Jeff Rose
08:49intenta reconstruir la ruta tomada
08:51por las primeras personas
08:52que salieron de África.
08:53y busca indicios
08:59de dónde comenzó su viaje
09:00en la península arábiga.
09:10Hasta hace un par de años,
09:12los arqueólogos pensaban
09:13que la gran expansión humana
09:15desde África
09:15ocurrió a lo largo de esta costa.
09:18Se hablaba de salir costeando
09:26de África,
09:27migración costera,
09:28el expreso costero.
09:30Se pensaba que se convirtieron
09:32en gente de mar
09:33que habían desarrollado
09:34una subsistencia acuática.
09:37Podían pescar,
09:38podían coger marisco
09:39a lo largo de la costa,
09:40y eso condujo
09:41a esta expansión colosal
09:42por Asia y el resto del mundo.
09:44Esa es la teoría.
09:49Pero, ¿es realmente cierta?
09:52Si una cultura africana
09:54hubiese llegado a este lugar,
09:56habría dejado pruebas
09:57de su presencia
09:57en forma de herramientas
09:59de piedra, por ejemplo.
10:00Podríamos hallarlas
10:01y verificarlo.
10:07En 2010,
10:09Jeff Rose
10:10obtuvo financiación
10:11para excavar en Oman
10:12y encontrar dichas pruebas.
10:18Cualquier cosa
10:18que hubiera habido
10:19en la costa
10:20habría sido borrada
10:21por el mar
10:21hace mucho tiempo.
10:23Pero en las colinas cercanas
10:25esperaba encontrar
10:26algún signo
10:27de vida humana prehistórica.
10:31Esta cordillera
10:32es muy elevada
10:33y está cerca de la costa.
10:35Está llena de cuevas.
10:36Es como un queso suizo.
10:38Así que era solo
10:39cuestión de tiempo.
10:41No nos preguntábamos
10:41si encontraríamos algo,
10:43sino cuándo.
10:44Cabamos un foso
10:45de prueba allí,
10:46otro allí,
10:47otro en la ladera
10:48que conduce a la cueva.
10:50En todos
10:50profundizamos muchísimo
10:51y a pesar de ello
10:53no encontramos
10:55nada.
10:57Nunca encontramos
10:58un solo artefacto.
11:01Recuerdo que pensé,
11:02ya está,
11:03olvídate de la costa,
11:04tienes que buscar
11:05en otra parte,
11:06necesitas una estrategia
11:07diferente.
11:07El proyecto
11:14estaba fallando,
11:16así que Jeff Rose
11:17decidió excavar tierra
11:18adentro.
11:21A 160 kilómetros
11:23de la costa,
11:24en medio del desierto,
11:26encontró un lecho
11:27de río seco.
11:28Este es el Wadi Gadun,
11:35uno de los mayores
11:36cauces de antiguos
11:37ríos de Arabia.
11:38Debe de haber
11:39800 metros
11:40hasta el otro lado.
11:42Ahora mismo
11:43está seco,
11:44pero hace 100.000 años
11:45estaba lleno de agua.
11:47Toda Arabia
11:47era verde.
11:49Estaba llena
11:49de sabanas
11:50y lagos
11:51y había una inmensa
11:52red fluvial
11:52en esta meseta.
11:53empezó a explorar
11:58las colinas
11:59sobre el antiguo
12:00cauce del río
12:00y encontró
12:04un campo lleno
12:05de rocas
12:06de silex.
12:12Esto era
12:13lo que estuve buscando
12:14todos esos años
12:15en la costa.
12:16Esto se llama
12:17silex
12:18y es la materia
12:19prima empleada
12:20para hacer las herramientas
12:21de piedra
12:21en la prehistoria.
12:22Este sitio
12:23está cubierto
12:24de este material.
12:28Los fabricantes
12:29de herramientas
12:30prehistóricas
12:30venían a sitios
12:31como este,
12:32hacían sus herramientas,
12:33dejaban aquí
12:34las lascas
12:34y volvían a los valles
12:36donde estaba el agua.
12:38Así que
12:38es un taller prehistórico.
12:43Era inconfundible.
12:45Los hombres
12:45pasaron por aquí
12:46y se quedaron
12:48el tiempo suficiente
12:49como para hacer
12:50miles de herramientas.
12:52pero
12:54¿quién
12:55y cuándo?
12:58Las piedras
12:59le dijeron
13:00todo lo que necesitaba
13:01saber.
13:02Es preciosa.
13:04La clásica
13:05punta nubia.
13:07Esto está hecho
13:07por los primeros hombres
13:09que dejaron África.
13:11Las puntas nubias
13:13procedían
13:13de una parte
13:14de África
13:15que ahora se corresponde
13:16con Egipto.
13:18Se hicieron
13:19hace unos
13:19100.000 años.
13:20si esas mismas
13:23herramientas
13:24se podían encontrar
13:25en Oman,
13:26estaba claro
13:26que esos hombres
13:27estaban en la península
13:28arábica
13:29al mismo tiempo.
13:33Hace
13:33100.000 años.
13:37No se trata
13:38de algo
13:38que podría tener
13:39similitudes
13:40con la tecnología
13:41africana.
13:43Es la propia
13:44tecnología
13:44africana.
13:45Si los africanos
13:51estuvieron
13:52en Arabia
13:52hace 100.000 años,
13:55significa
13:57que emigraron
13:58a Asia
13:58mucho antes
13:59de lo que
13:59los arqueólogos
14:00pensaban.
14:0340.000 años
14:04antes.
14:07Pero,
14:08¿qué los llevó
14:09hacia lo desconocido?
14:10Tal vez
14:15fuese
14:16el clima.
14:19Hoy en día,
14:20el norte
14:20de África
14:21y Arabia
14:21son calurosos
14:22y secos.
14:24Pero hace
14:25100.000 años
14:26esta región
14:26era muy diferente.
14:31Los desiertos
14:33estaban llenos
14:33de vegetación
14:34y el paisaje
14:35era verde.
14:37El mundo
14:37se encontraba
14:38en una fase húmeda.
14:41El clima
14:41aquí es cíclico,
14:43por lo que
14:44tenemos un sistema
14:45de monzones
14:45que circula
14:46por el océano
14:47Índico
14:47y cuando se intensifica
14:49y cobra fuerza,
14:50penetra
14:50hacia el interior
14:51de Arabia.
14:53Los ríos secos
14:54como este
14:55de repente
14:55se llenaban
14:56de agua
14:56y eran como
14:57autopistas
14:58por las que
14:59todo el mundo
14:59viajaba.
15:06Pero no eran
15:07las playas
15:08lo que atraía
15:08a la gente
15:09a Arabia.
15:10sino los ríos
15:11llenos
15:11de agua
15:12del monzón.
15:15Nos dimos cuenta
15:17de que a estos humanos
15:18no le interesaban
15:19las costas.
15:21No eran pescadores
15:22que se habían adaptado
15:23a una nueva tecnología
15:24y viajaban
15:25hacia el este
15:25siguiendo este ecosistema.
15:27Eran los mismos
15:28que vivían en África
15:29y eran oportunistas.
15:31Estos valles
15:31fluviales
15:32debían de ser
15:32como el paraíso
15:33para ellos
15:34porque no solo
15:34estaban familiarizados
15:36con este tipo
15:36de paisaje.
15:37Además,
15:37no había nadie
15:38con quien competir.
15:46Algunas de las cualidades
15:47que observamos
15:48en estas personas
15:49y que no aparecen
15:50antes en la prehistoria
15:51es que eran curiosos.
15:52No había exceso
15:55de población
15:56por lo que no se vieron
15:57obligados a salir
15:58de África.
15:59Pero se despertaban
16:00todos los días
16:01a un lado del Mar Rojo
16:02mirando al horizonte
16:03y en algún momento
16:05alguien dijo
16:05tengo que ir a ver
16:06qué hay allí.
16:09Fue esa curiosidad
16:11lo que los impulsó
16:12y creo que ese es
16:13el aspecto
16:14que defina mejor
16:14a nuestra especie.
16:16Siempre queremos saber
16:17qué hay al otro lado.
16:19El camino a Asia
16:23estaba abierto
16:23para los primeros hombres.
16:31Desde Arabia
16:32emigraron
16:32hacia el este,
16:35hacia Asia Central,
16:36el norte de India
16:37y más allá.
16:42Habrían seguido
16:43una red de ríos,
16:45pasillos naturales
16:46a través del continente.
16:49Algunos de los ríos
16:58más largos del mundo
16:59se encuentran en Asia.
17:02Son una fuente constante
17:04de agua potable
17:05y comida.
17:12Aún hoy,
17:14más del 90%
17:15de la población mundial
17:16vive a menos
17:17de 16 kilómetros
17:18de un río.
17:27El río Mekong
17:28recorre 3.200 kilómetros
17:31a través del sudeste asiático.
17:34Localmente,
17:35se le conoce
17:35como la madre de agua.
17:38Y pudo llevar
17:39a los primeros hombres
17:40a las colinas de Laos
17:41y finalmente
17:43hasta Tampalin.
17:50Si la gente
17:51entró en Asia
17:51hace 100.000 años,
17:53tuvieron más tiempo
17:53para migrar
17:54por todo el continente.
17:58Solo era necesario
17:59que se desplazaran
18:00tres kilómetros
18:01en cada generación
18:02para llegar aquí,
18:04hace 63.000 años.
18:06Los arqueólogos
18:15saben muy poco
18:16acerca de estos hombres
18:17porque se han hallado
18:18muy pocos artefactos
18:20en el sudeste asiático.
18:24El problema
18:25es que apenas
18:25hay pedernal
18:26o sílex
18:27para hacer herramientas
18:28o puntas de lanza.
18:29Pero hay otra cosa.
18:38¡Bambú!
18:47Amanece en Bansá,
18:49una aldea
18:50en el norte de Laos.
18:56Comienza la jornada diaria
18:58y hay bambú
18:58por todas partes.
19:04Es lo bastante fuerte
19:06para construir casas,
19:07pero también
19:09lo suficientemente flexible
19:10para doblarlo
19:11y bastante tierno
19:14como para comerlo.
19:17El bambú
19:18es una planta
19:19que crece
19:19hasta un metro al día.
19:23Puede soportar
19:24más peso
19:24que el hormigón
19:25y cuando se seca
19:27es más fuerte
19:29que el acero.
19:32En una tierra
19:33sin pedernal
19:33habría sido
19:34una solución
19:35polivalente
19:35para los primeros hombres.
19:40Cuando viajas
19:42no cargas
19:42con las herramientas
19:43de piedra
19:44de un sitio a otro.
19:46Los materiales orgánicos
19:47como el bambú
19:48son fáciles
19:49de usar
19:49y desechar
19:50para buscar otros
19:51donde quiera que vayas.
19:52es algo
19:55que podrían
19:56haber usado
19:57hace 60.000 años.
20:01Pero el bambú
20:02también es muy absorbente.
20:05Una vez que se moja,
20:07se ablanda
20:07y se pudre,
20:10no dejando
20:10un solo rastro
20:11para los arqueólogos.
20:16Eso hace
20:17que el rastro
20:18de los primeros asiáticos
20:19sea difícil de seguir.
20:20Muchas de las pruebas
20:22han desaparecido.
20:31La siguiente huella
20:33de ese rastro
20:33aparece
20:34480 kilómetros
20:35al este,
20:37en el sur de China,
20:40entre las formaciones
20:41rocosas
20:42de la provincia
20:42de Guangxi.
20:47Chang Shui-yin
20:48es uno de los geólogos
20:49con más experiencia
20:50de China.
20:52Y se dio cuenta
20:53de que este
20:54era un paisaje
20:55que habría atraído
20:55a los humanos
20:56prehistóricos.
21:00Eso de ahí
21:01es la montaña Mulán,
21:03una formación
21:04típica
21:05de roca caliza.
21:06Y como se puede ver,
21:07tiene muchos picos,
21:09muchas cuevas.
21:10Son bastante
21:10traicioneras.
21:11pero también
21:16son un refugio natural
21:18y para los hombres
21:19prehistóricos
21:20sería el hábitat
21:21perfecto.
21:27En 2007,
21:29el profesor Jin
21:30subió la montaña Mulán
21:31hasta esta cueva,
21:34Jirendon.
21:39Los agricultores locales
21:40habían encontrado
21:41fósiles animales
21:42en la entrada,
21:43animales que pudieron
21:44haber sido cazados
21:45por los primeros humanos.
21:48Así que el profesor Jin
21:50decidió explorar
21:51el interior de la cueva.
21:52Tras 18 meses
22:01de excavaciones,
22:03su equipo
22:04hizo un descubrimiento.
22:12Una mandíbula humana.
22:18Aquí fue
22:19donde encontramos
22:20el hueso.
22:22encima
22:23se puede apreciar
22:25el primer estrato.
22:27Y aquí debajo
22:28hay otro estrato.
22:31Fue justo ahí,
22:33en medio
22:33de los dos estratos
22:34donde encontramos
22:36la mandíbula.
22:39Cuando fechó
22:40los estratos circundantes,
22:42descubrió
22:42que la mandíbula
22:43tenía 102.000 años.
22:47Era más antigua
22:49que el cráneo
22:49en Tanpa Ling.
22:52era incluso
22:53más antigua
22:54que las herramientas
22:55de Oman.
23:00Si las fechas
23:01son correctas,
23:03debieron de salir
23:03de África
23:04y llegar a Asia
23:05incluso antes
23:06de lo que sugieren
23:07las pruebas arqueológicas.
23:09Llegando a China
23:10hace al menos
23:11102.000 años.
23:12pero hay una explicación
23:17alternativa.
23:21Tal vez
23:22la mandíbula
23:23no es de un humano
23:23moderno.
23:26Tal vez
23:27sea de una especie
23:29diferente.
23:29todas las personas
23:36que vivimos hoy,
23:37los 7.000 millones
23:38de habitantes
23:39de este planeta,
23:40somos miembros
23:41de la misma especie.
23:44Homo sapiens.
23:46Ahora somos
23:47los únicos humanos
23:48de la Tierra.
23:51Pero no siempre
23:52fue así.
23:52El árbol genealógico
23:59humano
24:00comienza
24:00hace más
24:01de 2 millones
24:01de años.
24:03Antes de eso,
24:05éramos más simios
24:05que humanos.
24:10Desde entonces,
24:11ha habido innumerables
24:11ramas,
24:12hojas y brotes
24:13que han dado lugar
24:16a diferentes especies.
24:17los antropólogos
24:22clasifican
24:22a todos los que
24:23nos precedieron
24:24como humanos
24:25arcaicos.
24:28De entre ellos,
24:29la especie
24:29con más éxito
24:30fue el Homo erectus.
24:35A pesar de tener
24:36un cerebro
24:37un tercio menor
24:37que el nuestro,
24:40el Homo erectus
24:41salió de África
24:42un millón y medio
24:43de años antes
24:44que los humanos
24:45modernos.
24:47Ellos
24:50y no nosotros
24:51fueron los primeros
24:53habitantes de Asia.
24:58Tal vez por eso
24:59la mandíbula
25:00de Jirendon
25:00es tan antigua.
25:03Puede que no sea
25:04de Homo sapiens
25:04sino de Homo erectus.
25:15Gulliu
25:15es experto
25:16en las diferencias
25:17entre las especies
25:18humanas.
25:21La mandíbula
25:22es una característica
25:23que define
25:24el tamaño
25:25y el ángulo
25:26de la barbilla.
25:30En el Homo sapiens
25:31sobresalen
25:32más que los dientes.
25:35Pero en el Homo erectus
25:36se inclina
25:38hacia atrás.
25:38esta es la mandíbula
25:41de un Homo erectus.
25:43Su aspecto general
25:45es muy robusto.
25:48Y lo más importante
25:50es que el ángulo
25:51de la barbilla
25:52tiene menos
25:54de 70 grados.
25:57A medida
25:58que pasaba el tiempo
26:00ese ángulo
26:00se iba haciendo
26:01cada vez más pronunciado.
26:04Y en los humanos modernos
26:05tiene un ángulo
26:06de 90 grados
26:07e incluso
26:09de 100
26:09en algunos casos.
26:18¿Cómo es la mandíbula
26:19de Jirendon?
26:22¿Es de erectus
26:23o de sapiens?
26:26Analizándola
26:27con un escáner
26:28es posible medir
26:29el ángulo
26:29de la barbilla.
26:30También el grosor
26:33de los huesos
26:34y el tamaño
26:36de las cavidades
26:37de los dientes.
26:41En todos
26:42estos aspectos
26:43la mandíbula
26:44parece estar
26:45entre sapiens
26:46y erectus.
26:49Una mezcla
26:50de ambas especies.
26:52Durante mucho tiempo
27:01se pensaba
27:02que el Homo erectus
27:02se extinguió
27:03antes de que
27:04los humanos modernos
27:05llegaran a Asia.
27:07Pero
27:08¿y si no es cierto?
27:11¿Y si seguían allí
27:12y las dos especies
27:16se cruzaron?
27:22¿Habríamos tenido
27:32suficientes características
27:33en común
27:34como para que
27:35se produjera
27:36la hibridación?
27:41Tal vez por eso
27:42la mandíbula
27:43parece una mezcla
27:44de dos especies.
27:48Es el resultado
27:49del cruce.
27:52Hasta el momento
27:56no se ha encontrado
27:57ninguna otra evidencia
27:58de tales encuentros
27:59en el sur de China.
28:02Pero es una idea
28:03intrigante
28:04que los humanos modernos
28:05llegasen
28:05y se apareasen
28:07con otros tipos
28:07de humanos arcaicos.
28:12Si sucedió aquí
28:13¿dónde más
28:14pudo haber sucedido?
28:17¿Quién más vivía
28:18en Asia
28:18cuando llegaron
28:19los humanos modernos?
28:22Para los primeros
28:30asiáticos
28:31que viajaron
28:31hacia el norte
28:32este era
28:33un paso natural
28:34a través
28:34de los páramos
28:35de Siberia.
28:41Y aquí
28:42en el macizo
28:43de Altai
28:43los arqueólogos
28:45han encontrado
28:45una cueva
28:46como ninguna otra.
28:50Denisova.
28:51Tiene una gran abertura
28:54y es visible
28:55a gran distancia
28:55tan pronto
28:56como entras
28:57en esa parte
28:57del valle.
28:58En el siglo XVIII
28:59estuvo habitada
29:01por un ermitaño
29:02llamado Denis
29:03San Denis
29:05y la cueva
29:06lleva su nombre
29:06por eso se llama
29:08Denisova.
29:11Denisova
29:12fue una vez
29:13el hogar
29:13de las estrellas
29:14de la prehistoria.
29:15Los neandertales.
29:22Nuestros parientes
29:23más cercanos
29:24los neandertales
29:25son una especie
29:26diferente
29:26que evolucionó
29:27en la Europa
29:27de la glaciación
29:28y se expandió
29:30hacia el noroeste
29:31hasta Siberia.
29:39Desde la década
29:39de 1970
29:40los arqueólogos
29:42han desenterrado
29:43miles de artefactos
29:44hechos por neandertales
29:45pero también
29:48encuentran artefactos
29:49hechos por humanos
29:50modernos.
29:52Hay pocas cuevas
29:54en el mundo
29:54donde se puedan
29:56encontrar restos
29:57de dos tipos
29:57de humanos
29:58aunque de épocas
30:00diferentes.
30:04Sin embargo
30:05se han encontrado
30:06muy pocos huesos.
30:08en 2008
30:09los arqueólogos
30:11intensificaron
30:11su búsqueda.
30:15Me uní
30:16a un equipo ruso
30:17que estaba
30:17excavando la cueva
30:18y mi trabajo
30:19era estudiar
30:20los restos humanos.
30:23El equipo
30:24fue retirando
30:25poco a poco
30:25los sedimentos
30:26hallados
30:26para recuperar
30:28hasta los restos
30:29más pequeños.
30:30Fue un trabajo
30:30duro examinar
30:31cada uno
30:32de los trozos
30:32hallados
30:33y determinar
30:34si tenían
30:35un origen humano.
30:36A veces
30:37sí lo eran.
30:38En una capa
30:41de sedimentos
30:42de 41.000 años
30:43de antigüedad
30:44los arqueólogos
30:46rusos
30:47descubrieron
30:47un pequeño
30:48fragmento
30:48de hueso
30:49de un dedo humano.
30:54Tenemos
30:54una impresión
30:55tridimensional
30:56a mayor escala
30:57del hueso
30:59del dedo.
31:00Es cinco veces
31:00más grande
31:01que el original.
31:02Es parte
31:02del dedo meñique.
31:05Este dedo
31:05debía seguir creciendo.
31:06es de un niño
31:08en pleno desarrollo.
31:10Tal vez
31:10un niño
31:11de cinco
31:11o siete años
31:12sobre esa edad.
31:15El tamaño
31:16original
31:16es este.
31:18Es un fragmento
31:19minúsculo.
31:20Es quizá
31:21el fósil
31:22menos espectacular
31:23del mundo.
31:24Un pequeño fragmento
31:25de un dedo
31:26de un niño.
31:28¿Quién era
31:29este niño
31:30que vivió
31:30en las montañas
31:31de Siberia
31:31hace 41.000 años?
31:34¿Era un humano
31:37moderno
31:37o un neandertal?
31:41Solo hay una forma
31:42de averiguarlo.
31:45ADN.
31:52El hueso
31:53de dedo
31:54fue enviado
31:54al instituto
31:55Max Planck.
31:57Al genetista
31:58sueco
31:59es Van Tepavo.
32:02Un pionero
32:03en el campo
32:03del ADN antiguo.
32:09Cuando su equipo
32:10encontró algo
32:11de ADN
32:12aún preservado
32:13en el hueso,
32:14se dispuso
32:15a analizarlo.
32:15A medida
32:23que el ADN
32:24envejece,
32:25se descomponen
32:26miles de millones
32:27de pequeños fragmentos
32:28que se mezclan
32:30y contaminan
32:31con el ADN
32:31de insectos,
32:33bacterias
32:33y hongos.
32:37El reto
32:38de un genetista
32:39es identificar
32:40los fragmentos
32:41humanos,
32:43aislarlos
32:44y volverlos
32:45a ordenar
32:45en el orden
32:46correcto.
32:50Hace una década
32:51habría sido imposible.
32:54Pero las rápidas
32:55máquinas de secuenciación
32:56han hecho
32:58que lo imposible
32:59sea posible.
33:02Los últimos
33:0330 años
33:04de la genética
33:05molecular
33:05conforman
33:06una historia
33:07de revoluciones
33:08impulsadas
33:09por la tecnología.
33:11El gran avance
33:12es nuestra capacidad
33:13actual
33:14de secuenciar
33:15millones de moléculas
33:16de ADN
33:17con bastante rapidez
33:18y bajo coste.
33:19Eso lo cambió todo.
33:22En 2010,
33:24el equipo de Pavo
33:25armó
33:25un revuelo internacional.
33:29Secuenciaron
33:30el genoma
33:31de un neandertal.
33:34Era la primera vez
33:36que alguien
33:36lograba descifrar
33:37el código genético
33:38de un humano extinto.
33:40emplearon
33:44las mismas técnicas
33:45en el hueso
33:45de dedo
33:46de Siberia.
33:48Pero su secuencia
33:49no era
33:50la que esperaban.
33:53Cuando analizamos
33:55su ADN
33:55esperábamos
33:57que fuera
33:57de un neandertal
33:58o de un humano moderno.
34:00Así que
34:01nos sorprendió
34:02mucho descubrir
34:02que en realidad
34:03era otra cosa.
34:05Una nueva forma
34:06de humano extinto.
34:11Gracias al hueso
34:12del dedo
34:12de un niño
34:13habían descubierto
34:15una nueva rama
34:16del árbol genealógico humano.
34:20Tuvimos un gran debate
34:21sobre cómo llamar
34:22a estos nuevos individuos.
34:24Y se nos ocurrió
34:25el nombre de
34:26homínido de Denisova
34:27en referencia
34:28a la cueva
34:28donde había sido encontrado.
34:30Era la primera vez
34:32que identificábamos
34:33una nueva forma
34:34de humano extinto
34:35a partir de su genoma
34:36y sin apenas
34:38información adicional
34:39de herramientas
34:41de piedra
34:41o hueso.
34:43Únicamente
34:43a partir de su genoma.
34:47Parece ciencia ficción.
34:50De repente
34:50una nueva población
34:52los homínidos
34:54de Denisova
34:54entran a formar
34:56parte de la historia humana.
34:57A medida que los humanos
35:05modernos avanzaban
35:06a través de Asia
35:07debieron de entrar
35:08en el territorio
35:09de estos hombres.
35:14¿Qué pasó después?
35:22Según la genética
35:23los dos pueblos
35:25se cruzaron.
35:32Cuando los genetistas
35:34estudiaron el genoma
35:35del homínido
35:35de Denisova
35:36y lo compararon
35:37con el del humano moderno
35:38descubrieron
35:39que este
35:40contiene fragmentos
35:41del genoma
35:41del homínido
35:42de Denisova.
35:44Por increíble que parezca
35:45estos antiguos hombres
35:46sobreviven
35:47dentro de nosotros.
35:48Esta no es
35:55la primera evidencia
35:56de hibridación
35:56entre humanos
35:57modernos y arcaicos.
36:00Cuando el equipo
36:01del Instituto Max Planck
36:02secuenció
36:03el genoma Neandertal
36:04descubrió
36:06el mismo tipo
36:07de superposición
36:08y concluyeron
36:10que los humanos
36:11modernos
36:12se cruzaron
36:12con los Neandertales
36:13hace 55.000 años.
36:15llevando sus genes
36:19consigo
36:20hasta Asia.
36:25Solíamos pensar
36:26que los humanos
36:26modernos
36:27llegaron a Asia
36:28y encontraron
36:29una tierra
36:29poco poblada
36:30pero no es así.
36:35Ahora sabemos
36:36que había
36:37múltiples poblaciones
36:38de estos humanos
36:39arcaicos
36:40homínidos
36:42de Denisova
36:43Neandertales
36:44y tal vez
36:46incluso
36:46algunos reductos
36:47de Homo erectus.
36:49Cuando llegaron
36:50los humanos modernos
36:51no eran más
36:52que los nuevos
36:53del barrio
36:54porque allí
36:55ya vivía
36:55y prosperaba
36:56mucha gente.
37:02Seguramente
37:03las poblaciones
37:04se cruzaron
37:04y las personas
37:05resultantes
37:06de esa hibridación
37:07colonizaron
37:08el este
37:08y el sudeste
37:09asiático.
37:10hoy en día
37:14hay 4.000 millones
37:15de personas
37:16en Asia
37:16todas ellas
37:18han heredado
37:18genes
37:19de humanos
37:19arcaicos
37:20entre el 1
37:24y el 3%
37:24de su ADN
37:25proviene
37:26de los Neandertales
37:27y en algunas personas
37:30hasta un 5%
37:31de los homínidos
37:32de Denisova
37:33Asia
37:35el gran crisol
37:36de la diversidad
37:37humana.
38:00¿Qué tipo de genes
38:02pudieron transmitir
38:03los humanos arcaicos
38:04a los humanos
38:05modernos?
38:06¿Qué efecto
38:07tuvieron en nosotros?
38:12En la meseta tibetana
38:14encontramos
38:15algunas pistas.
38:25Amanece en el Himalaya
38:26y los agricultores
38:29dejan salir
38:29a sus yaks.
38:32Es una rutina familiar.
38:34salen del pueblo
38:36y buscan pastos
38:37en las laderas
38:38de las montañas.
38:50Se encuentran
38:51a 4.000 metros
38:52sobre el nivel
38:52del mar
38:53donde hay un 40%
38:57menos de oxígeno
38:58que en la costa.
38:59pero los tibetanos
39:03parecen sentirse
39:04cómodos
39:04a esta altitud.
39:08Sus cuerpos
39:09se han adaptado
39:10a la vida
39:10en la cima
39:11del mundo.
39:18Rasmus Nielsen
39:19cree que la clave
39:20de su supervivencia
39:21es la escasez
39:22de hemoglobina
39:23la proteína
39:25que transporta
39:26el oxígeno
39:26en los glóbulos rojos.
39:29Cabría esperar
39:30que a mayor altitud
39:31hay más necesidad
39:33de hemoglobina
39:33pero los tibetanos
39:35producen menos hemoglobina.
39:37Lo lógico
39:37sería lo contrario
39:38porque producen menos.
39:40El motivo
39:41es que tener
39:42demasiada hemoglobina
39:43en la sangre
39:43puede ser perjudicial.
39:45Con demasiados glóbulos rojos
39:48la sangre
39:48se vuelve espesa.
39:50Lo cierto es
39:54que no sabemos
39:55cómo funciona
39:55exactamente
39:56el organismo
39:57de los tibetanos
39:58con menos glóbulos rojos
39:59en sangre.
40:00Creemos que han desarrollado
40:01la capacidad
40:02de producir energía
40:03en sus músculos
40:04sin usar oxígeno.
40:08Uno de los genes
40:09que controla
40:10el nivel de hemoglobina
40:11es el EPAS-1.
40:16Todo el mundo
40:17tiene una copia
40:17de este gen.
40:18localizado en el cromosoma 2.
40:21Pero los tibetanos
40:23tienen una variante especial
40:24que restringe
40:26su nivel de hemoglobina
40:27en sangre
40:27y les permite trabajar
40:31a tanta altitud.
40:37Pero,
40:38¿de dónde viene
40:38esta variante?
40:40¿Cómo entró
40:41en el grupo genético tibetano?
40:45¿Podría ser el resultado
40:47de la hibridación?
40:48Hemos observado
40:52que la secuencia
40:53de ADN
40:53de los tibetanos
40:54no se encuentra
40:55en ningún otro ser humano.
41:00Entonces,
41:00se nos ocurrió
41:01compararla
41:02con la de otra especie,
41:03la de los homínidos
41:04de Denisova.
41:06Y descubrimos
41:07una coincidencia
41:08casi perfecta
41:09entre la secuencia
41:11de ADN tibetano
41:12y la de los homínidos
41:13de Denisova.
41:15Podríamos demostrar
41:16que la secuencia tibetana
41:17procedía
41:18de una especie
41:18arcaica,
41:19la de los homínidos
41:20de Denisova.
41:22No se suele hablar
41:24mucho de los homínidos
41:25de Denisova,
41:26pero es posible
41:27que estuvieran adaptados
41:28a grandes altitudes.
41:30Al cruzarse con ellos,
41:31los seres humanos
41:32modernos recogieron
41:33este gen
41:34que también
41:34les permitió adaptarse
41:36a entornos
41:36de gran altitud.
41:37El mismo gen
41:43sigue regulando
41:43la hemoglobina
41:44de los tibetanos
41:45hoy en día.
41:49Es como si hubieran
41:50dado un paseo genético
41:51a lomos de los homínidos
41:53de Denisova.
41:58Cruzarnos
41:58con estos humanos arcaicos
41:59fue como coger un atajo
42:01en la selección natural.
42:03Si hay una característica
42:04que quieres tener
42:05porque te resulta útil,
42:06tienes que esperar
42:07a que se produzcan
42:08las mutaciones necesarias.
42:13Pero habría que esperar
42:14miles de generaciones.
42:17Sin embargo,
42:17los seres humanos arcaicos
42:19ya tienen cientos
42:20de miles de años
42:20de adaptación
42:21y todo lo que resulta útil
42:23de esta población
42:24puede pasar
42:25a los seres humanos modernos
42:26con una simple hibridación.
42:31El EPAS-1
42:32es el primer gen
42:33que los científicos
42:34saben a ciencia cierta
42:35que pasó de un tipo
42:36de humano a otro
42:38a través de cruzamientos.
42:42Pero es probable
42:43que solo sea
42:44la punta del iceberg.
42:48Muchos otros genes
42:49debieron de tomar
42:50esa misma ruta
42:51y tuvieron un profundo impacto
42:54en nosotros,
42:56los humanos modernos.
42:57la piel es el órgano
43:01más grande
43:02del cuerpo humano.
43:04Pesa hasta
43:05tres kilos y medio.
43:07Está llena de glándulas
43:08sudoríparas,
43:09vasos sanguíneos
43:10y terminaciones nerviosas.
43:12Pero solo tiene
43:12dos milímetros
43:13y medio de grosor.
43:15Es todo lo que nos protege
43:16del mundo exterior.
43:22Estos chicos
43:23son un buen ejemplo
43:24de por qué la piel humana
43:26es tan importante.
43:27son capaces
43:29de soportar
43:29los impactos
43:30por las propiedades
43:31y la dureza
43:31de la piel
43:32y gran parte
43:35de esa resistencia
43:36se rige
43:36por la queratina
43:38que es una proteína
43:39estructural fibrosa
43:41que proporciona
43:42a la piel
43:42características
43:43como elasticidad
43:44y fuerza.
43:51Según las últimas
43:52investigaciones,
43:54los genes
43:54que controlan
43:55la producción
43:55de queratina
43:56fueron heredados
43:58de humanos
43:58arcaicos,
44:00no de homínidos
44:01de Edenísova
44:01esta vez,
44:03sino de neandertales.
44:07Había algo
44:08beneficioso
44:08en la biología
44:09de la piel
44:09de los neandertales
44:10y su forma
44:11de procesar
44:12la queratina
44:13que se transmitió
44:14en la hibridación
44:15y se ha quedado
44:16con nosotros
44:16desde entonces.
44:17Podía ser algo
44:21relacionado
44:22con la pigmentación
44:23de la piel
44:23o tal vez
44:25con la cicatrización
44:26de heridas.
44:27Lo que sabemos
44:28es que heredar
44:29la versión neandertal
44:30de estos genes
44:31proporcionó
44:33una gran ventaja
44:34a nuestros antepasados.
44:38Apenas hemos comenzado
44:39a entender
44:40cómo interactuaban
44:41los humanos modernos,
44:42los neandertales
44:43y otros humanos arcaicos
44:45y cuáles fueron
44:46las consecuencias.
44:47La genética
44:52está reescribiendo
44:53la historia humana.
44:57Las pruebas
44:58de quién se encontró
44:59con quién,
45:01dónde y cuándo
45:02aparecen
45:03en nuestro ADN
45:04más claramente
45:05que en cualquier fósil.
45:09Y esas pruebas
45:11sugieren
45:11que nuestros parientes
45:12eran más importantes
45:13para nosotros
45:14de lo que antes
45:15se pensaba.
45:17El 1,5%
45:20del genoma
45:20de toda persona
45:21procede
45:22de nuestros antepasados
45:23neandertales,
45:25pero mi 1,5%
45:26podría ser diferente
45:28al 1,5%
45:29de otros.
45:33Si uniésemos
45:34esos porcentajes
45:35que todos tenemos,
45:36obtendríamos
45:37entre un 20%
45:38y un 30%
45:39del genoma neandertal.
45:40es extraordinario
45:44porque,
45:45aunque los neandertales
45:46se extinguieron
45:47hace 30.000 años,
45:48su ADN
45:49sigue en nosotros.
46:00¿Hasta qué punto
46:01nos han influido
46:02los genes que heredamos
46:03de nuestros parientes
46:04evolutivos?
46:04Pudieron marcar
46:08la diferencia
46:09entre la vida
46:10y la muerte.
46:18Cada día,
46:20nuestros cuerpos
46:20sufren el ataque
46:21de microbios
46:22que buscan
46:26nuevos anfitriones
46:26que invadir
46:27e infectar.
46:28Pero cuando
46:34los microbios
46:34atacan,
46:35nuestro cuerpo
46:36contraataca.
46:40Gracias a nuestro
46:41sistema inmunitario
46:42que recluta
46:43un ejército
46:43de glóbulos blancos
46:44conocidos
46:45como células asesinas.
46:58John Trousdale
47:02es patólogo
47:03y experto
47:03en la mecánica
47:04de la inmunología
47:05humana.
47:11Estas son
47:12células asesinas.
47:15Su función
47:15es matar
47:16a cualquier célula
47:17infectada
47:17con un virus
47:18o un microbio.
47:20Las necesitamos
47:21para acabar
47:21con cualquier célula
47:22infectada
47:23de nuestro cuerpo.
47:25Pero para lograrlo,
47:27estas células
47:27necesitan
47:28una red especial
47:29de genes.
47:30Se denomina
47:30HLA
47:31y es un sistema
47:32de alerta temprana.
47:37Durante mucho tiempo,
47:39las moléculas
47:40HLA
47:41o antígenos
47:42leucocitarios humanos
47:43se han considerado
47:44la clave
47:44en la batalla
47:45contra las enfermedades.
47:48Pero recientemente,
47:50los científicos
47:50han observado
47:51un patrón geográfico
47:52en este sistema
47:53genético.
47:55Los asiáticos
47:56modernos
47:57tienen grupos
47:58con los que
47:58no cuentan
47:59los africanos.
48:04Es como
48:05si sus antepasados
48:06los hubieran recogido
48:07de una fuente
48:08que ya vivía
48:08en Asia.
48:12Algunos
48:12de estos genes
48:13son muy diferentes
48:14de los de los humanos
48:15modernos.
48:17Como si hubieran
48:18sido adquiridos
48:19de una especie
48:19diferente.
48:22Es probable
48:23que algunos tipos
48:24de HLA
48:25fueran heredados
48:26de los neandertales
48:27o los homínidos
48:28de Denisova.
48:33Imaginad
48:34que estos dados
48:34representan
48:35diferentes sistemas
48:36HLA.
48:37En una población
48:39como la africana,
48:40cada número
48:41representa
48:42un sistema
48:42HLA diferente,
48:44lo que proporciona
48:45un nivel diferente
48:45de inmunidad.
48:47Cuanto mayor
48:47sea la variedad
48:48en la población,
48:49más difícil es
48:50para un virus
48:51infectarla.
48:51pero si un pequeño
48:53número de personas
48:54se marchan
48:54de África,
48:55tiene menos variedad.
48:58Es decir,
48:59son más vulnerables
49:00a la infección.
49:01Entonces,
49:02¿cómo adquiere
49:03más variedad
49:03este grupo reducido?
49:07Pueden esperar
49:07a que aparezca
49:08una mutación,
49:09pero una mutación
49:10en el curso normal
49:11de la evolución
49:12es muy lenta.
49:14Sin embargo,
49:14si se aparean
49:15con otra población
49:16como neandertales
49:17u homínidos
49:18de Denísova,
49:19logran esa diversidad.
49:22Así que podrían
49:23conseguir un 5
49:24o un 6
49:25de la variedad
49:26adicional
49:26que les faltaba.
49:28Además de eso,
49:29también pueden adquirir
49:30algunos sistemas
49:31HLA nuevos
49:32que tal vez
49:33ni siquiera
49:33estaban presentes
49:34en la población africana.
49:37Eso les proporciona
49:39resistencia
49:40a infecciones frecuentes
49:41y específicas
49:42de esos ambientes.
49:44Por lo tanto,
49:46es una especie
49:46de atajo evolutivo.
49:47Estos genes
49:48se tomaron
49:49de otras poblaciones
49:50y se incorporaron
49:51para darles
49:52esa variedad
49:53que habían perdido.
49:57En la actualidad,
49:59los humanos
49:59luchamos mejor
50:00contra las enfermedades
50:01gracias a los seres
50:02humanos arcaicos.
50:05Adquirimos
50:06su inmunidad.
50:12Los genes
50:13que estaban
50:13en sus células
50:14son ahora
50:15parte integral
50:16de nuestra biología.
50:17hay quien sostiene
50:20que alrededor
50:21de un 3%
50:22de nuestros genes
50:22proceden
50:23de los neandertales.
50:24¿Y cuál es el problema?
50:25Entre un 1 y un 3%
50:27no es mucho.
50:30Sin embargo,
50:31los sistemas HLA
50:32nos han proporcionado
50:33una gran ventaja.
50:36Y en algunas poblaciones
50:37se calcula
50:37que hasta el 90%
50:38de esos genes
50:39proceden
50:40de neandertales
50:40su homínidos
50:41de Denísova.
50:44La inmunidad,
50:45gracias a los sistemas
50:46HLA,
50:47es uno de los mayores
50:48regalos que hemos tenido
50:49de esas poblaciones
50:50antiguas.
50:50Anochece en la meseta
51:00tibetana.
51:04Los agricultores
51:05traen sus YAKs
51:06a casa
51:06para ordeñarlos.
51:11Estos animales
51:12son híbridos
51:13que han sido cruzados
51:14con ganado doméstico
51:15para que sean
51:16más resistentes
51:17y productivos.
51:27Estos campesinos
51:28no son conscientes
51:29de ello,
51:30pero también
51:30son híbridos.
51:33Cruces con homínidos
51:34de Denísova,
51:36neandertales
51:36y puede que incluso
51:38Homo erectus.
51:42Al igual que ha sucedido
51:44con los YAKs,
51:45la hibridación
51:46parece haberlos hecho
51:47más fuertes,
51:48más resistentes
51:49y más sanos.
51:59Hoy en día,
52:00los humanos vivimos
52:01con el legado
52:01de lo que sucedió
52:02en los antiguos bosques
52:03de Asia.
52:09Cuando los humanos
52:10modernos
52:10se trasladaron a Asia,
52:12tenían algunas
52:12de las herramientas
52:13que necesitaban
52:14para sobrevivir,
52:15pero no todas.
52:17se mezclaron
52:25con poblaciones
52:25que llevaban allí
52:26cientos de miles
52:27de años
52:28y adoptaron
52:30las adaptaciones
52:31que les permitieron
52:31prosperar
52:32en ese nuevo lugar.
52:37En nuestro interior,
52:39tenemos los genes
52:40de estos antiguos hombres
52:41y nos siguen
52:41influenciando hoy en día.
52:43apenas hemos empezado
52:45a entender
52:45cuánto debemos
52:47a esos encuentros
52:48que tuvieron lugar
52:49hace decenas
52:50de miles de años.
53:04El impacto
53:05de la hibridación
53:05va mucho más allá
53:06de Asia.
53:07Las mismas personas
53:11que se expandieron
53:12a Siberia
53:12continuaron
53:14hasta colonizar
53:14América del Norte.
53:25Otros,
53:26más al sur,
53:28hicieron el mayor
53:28viaje de todos,
53:30a través del mar
53:31hasta Oceanía,
53:33el continente
53:35más aislado
53:36del mundo.
53:48Dondequiera
53:49que iban,
53:50llevaban consigo
53:51los genes
53:51de las especies
53:52antiguas.
53:53híbridos humanos,
53:59los primeros hombres.
54:00Híbridos humanos.
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