00:01Une puissance redoutable repose sous terre, là où les plaques tectoniques convergent et où l'une
00:07contraint l'autre à s'enfoncer. Ce phénomène se manifeste principalement dans les océans pacifiques
00:12et indiens. Au fil des siècles, la pression s'accumule, atteignant un point critique jusqu'à
00:18l'éveil du méga-séisme. La terre est secouée avec une intensité dépassant parfois 9 sur l'échelle
00:24de magnitude, surpassant tout autre séisme connu. Lorsque le fond marin est brusquement propulsé
00:30vers le haut, une immense onde se propage dans l'eau, générant un tsunami d'une force titanesque. Ces
00:37vagues, appelées « téletsunamis », traversent les océans, prêtes à dévaster des côtes situées à des
00:43milliers de kilomètres. S'étendant sur mille kilomètres, la faille de chevauchement donne
00:47l'impression que la terre ne fait pas que trembler, mais qu'elle se déchire littéralement. Voilà qui
00:52témoigne de la puissance d'un séisme de méga-chevauchement. Ceux qui se trouvent sur son
00:57chemin devront fuir pour leur vie. Les autorités japonaises ont récemment émis leur tout premier
01:03avis de méga-séisme. Cet avertissement a été déclenché par une violente secousse en bordure
01:08de la fosse sous-marine de Nankai. Bien que la plupart des alertes aient été levées et que le
01:12séisme de magnitude 7,1 ait causé peu de dégâts, des secousses ont touché le sud-ouest du Japon,
01:18entraînant un ralentissement des trains à grande vitesse pour des raisons de sécurité,
01:22et affectant les déplacements de nombreux voyageurs. Toutefois, la vigilance demeure
01:27de mise face à la menace d'un méga-séisme susceptible de se produire dans la fosse de
01:32Nankai dans les décennies à venir. Sous la mer des Philippines, une plaque tectonique
01:36s'enfonce lentement sous le territoire japonais, progressant de quelques centimètres par an.
01:41Les derniers grands séismes enregistrés dans cette région datent de 1944 et 1946, chacun ayant
01:48atteint une magnitude de 8,1. Ces séismes ont provoqué des destructions considérables à
01:54travers le pays. Si un nouveau méga-séisme devait survenir dans la région, il pourrait
01:58atteindre une magnitude comprise entre 8 et 9. Les scientifiques ne s'accordent toujours
02:04pas sur la probabilité exacte de cet événement, bien qu'elle puisse être estimée jusqu'à 80%.
02:11De l'autre côté du Pacifique, des chercheurs de l'US Geological Survey ont examiné une
02:16zone critique située le long de la côte ouest des États-Unis. Connue sous le nom de
02:20zone de subduction de Cascadia, elle s'étend du nord de la Californie jusqu'au nord de l'île
02:25de Vancouver au Canada. Au cours des 14 200 dernières années, cette région aurait connu au moins
02:3230 séismes majeurs, avec une fréquence moyenne d'un tous les 500 ans. Cependant, la région de
02:39Cascadia demeure anormalement calme depuis longtemps, ce qui alarme les experts. Il suppose que la zone
02:44pourrait être bloquée, avec des plaques tectoniques collées accumulant une pression immense. Une rupture
02:51soudaine d'une partie du fond marin pourrait se produire, entraînant un déplacement de plusieurs
02:55mètres. Bien que la secousse principale dure seulement 5 minutes, elle provoquerait un tsunami
03:01dévastateur persistant jusqu'à 10 heures. Si cela se produisait, ce serait, selon les experts,
03:07le pire désastre naturel de l'histoire du pays. Dans certaines zones, le sol des collines pourrait
03:13se liquéfier et se comporter comme des sables mouvants, provoquant l'effondrement des pentes,
03:18des routes et des ponts. Environ 620 000 bâtiments pourraient être gravement touchés, voire s'écrouler,
03:25y compris une centaine d'hôpitaux et 2000 écoles. Les résidents de l'État de Washington
03:30pourraient être contraints de subvenir seuls à leurs besoins essentiels, eau, nourriture et abris,
03:36pendant deux semaines. Les scientifiques analysent les phénomènes de glissement lents, où les plaques
03:44tectoniques se déplacent de manière imperceptible sur des semaines ou des mois, libérant une quantité
03:49d'énergie insuffisante pour éviter un séisme majeur. Chaque augmentation d'un point sur l'échelle de
03:55magnitude multiplie par 40 l'énergie libérée. Ainsi, il faudrait environ 1 million de petits
04:01séismes par jour durant 500 ans pour égaler l'énergie dégagée par un seul séisme de magnitude 9.
04:08Ces petits tremblements de terre pourraient donc révéler les prémices d'un séisme majeur. Pour
04:13renforcer la surveillance de la faille de Cascadia, les experts procèdent à une cartographie plus détaillée
04:18et déploitent des instruments de surveillance plus sophistiqués en mer. Un financement de plus de 10 millions de
04:23dollars a permis l'installation de capteurs sismiques et de jauge de pression sous-marine
04:28sur un câble à fibre optique au large des côtes de l'Oregon. L'objectif est de pouvoir alerter les
04:33populations à temps et potentiellement sauver des vies en cas de grand séisme. Un méga séisme de type
04:41chevauchement a touché cette région en 1964. Connu sous le nom de grand séisme d'Alaska, il a atteint
04:48une magnitude de 9,2 et durait plus de 4 minutes, devenant ainsi le plus puissant séisme enregistré
04:55aux Etats-Unis et en Amérique du Nord. Les secousses ont provoqué d'importantes fissures et des
05:00glissements de terrain. À Anchorage, de nombreuses maisons, infrastructures et routes ont été détruites,
05:07car elles n'étaient pas conçues pour résister à un séisme d'une telle intensité. Dans certaines zones,
05:12le paysage a été définitivement transformé. Ainsi, le littoral près de Kodiak et de l'île
05:17Hinchinbrook a été surélevé de 9 mètres, tandis que dans des localités comme Girdwood et Portage,
05:23le sol s'est affaissé de 2. Les routes ont dû être reconstruites à une hauteur supérieure pour
05:28prévenir les inondations provoquées par les marées. Un tsunami gigantesque de 8 mètres a anéanti le
05:33village de Chenega. De nombreuses villes côtières ont subi d'importants dégâts, non seulement en raison du
05:39séisme, mais aussi à cause des tsunamis et des incendies consécutifs. Les mois suivants ont été
05:45marqués par des milliers de répliques de moindre intensité. En août 2024, un séisme modéré de
05:53magnitude 4,4 a frappé Los Angeles. À la suite de cet événement, le service de protection contre
05:59les incendies de Los Angeles a inspecté la ville sans relever de dommages majeurs ni de blessés.
06:04Cependant, à Pasadena, près de l'épicentre, une canalisation a éclaté à l'intérieur de l'hôtel
06:09de ville, obligeant à l'évacuation du bâtiment. Heureusement, aucun risque de tsunami n'a été
06:14signalé. La meilleure manière de réduire les risques de panique dans ces situations est de
06:18miser sur une préparation adéquate. Le Japon figure parmi les régions du globe les plus exposées aux
06:25séismes, en raison de sa position au croisement de quatre plaques tectoniques. Chaque année,
06:30environ 1500 séismes y sont suffisamment puissants pour être ressentis. Cette réalité a conduit les
06:36japonais à adapter leur quotidien à ces phénomènes. Ainsi, une loi adoptée en 1950 impose que les
06:43bâtiments soient conçus pour résister à des secousses d'une magnitude allant jusqu'à
06:48sept sans s'effondrer. Une mise à jour, survenue 30 ans plus tard, a précisé que les bâtiments
06:53devraient en subir uniquement des dommages mineurs lors de tels séismes et continuer à fonctionner
06:58normalement. Toutefois, en cas de tremblement de terre plus puissant, la réglementation impose
07:03que la priorité soit d'éviter l'effondrement du bâtiment afin de protéger des vies humaines.
07:08À un niveau basique, cela implique de renforcer les structures avec des poutres, des piliers et
07:14des murs plus épais pour mieux résister aux secousses. Une autre approche consiste à installer des
07:19coussinets spéciaux fabriqués avec des matériaux comme le caoutchouc à la base des bâtiments. Certains
07:25édifices reposent même sur de larges couches de matelas qui les isolent totalement du sol, ce qui
07:30améliore leur protection face au séisme. Un gratte-ciel peut osciller de manière significative avec un
07:36déplacement pouvant atteindre 1,50 m d'avant en arrière. Pour limiter les dommages, les ingénieurs
07:41ajoutent également des dispositifs appelés amortisseurs à chaque deuxième étage jusqu'au
07:46sommet de l'immeuble. Ces amortisseurs fonctionnent comme d'énormes pompes à vélo mais remplis de liquide
07:52plutôt que d'air. Lors des secousses, le liquide résiste à la compression et absorbe une partie de
07:58l'énergie générée par le tremblement. Lorsqu'ils conçoivent des gratte-ciels, les ingénieurs s'efforcent
08:05de simplifier et d'équilibrer au maximum la structure. Cela implique que chaque étage est
08:11une hauteur uniforme et que les colonnes de soutien soient réparties de manière régulière.
08:16Cependant, les architectes privilégient parfois des designs plus créatifs, ce qui les pousse à
08:22chercher des solutions de compromis pour maintenir à la fois l'esthétique et la sécurité du bâtiment.
08:27Par exemple, la Tokyo Skytree, l'une des tours les plus hautes au monde, associe un style futuriste
08:33à des dispositifs innovants conçus pour résister au séisme. Elle intègre un pilier central inspiré
08:40des pagodes traditionnelles japonaises ainsi que des amortisseurs sismiques qui dissipent
08:45l'énergie des secousses, garantissant ainsi sa stabilité et sa sécurité.
08:49Sous-titrage Société Radio-Canada
08:50Sous-titrage Société Radio-Canada
Comments