00:00On our planet exists a place so perilous that even the creatures who are the most
00:04redoubtable today n'y survive anymore. This site was once in the current region
00:09of the sud-est marocain, known under the name of Plateau of Kemkem.
00:15The history of this place is about 100 millions of years ago, at the time of the Crétacé.
00:21At first sight, we would have to believe in an enchanting place,
00:25a forest luxuriante, rivières étincelantes sous la lumière du soleil, jusqu'à croiser
00:30un dinosaure effroyable. Les lions ou les requins actuels ne font pas le poids face
00:35aux révélations des fossiles. La région des Kemkem était dominée par des
00:39prédateurs redoutables, dont trois des dinosaures carnivores les plus gigantesques
00:43jamais découverts. Prenons le spinosaure par exemple. Ce dinosaure dépassait tout ce que
00:50l'on pourrait imaginer. Une créature mi-reptile, mi-monstre, atteignant plus de 15 mètres de
00:56hauteur, surpassant ainsi le tyrannosaure. Doté d'un museau évoquant celui d'un crocodile
01:01et d'une voile dorsale, il régnait sur les forêts. Mais ce redoutable prédateur savait
01:06aussi nager, rendant les eaux tout aussi dangereuses. Il capturait des poissons gigantesques,
01:11comme s'il les cueillait d'un simple geste des eaux peu profondes. Il y avait également
01:15le Karcharodontosaurus, un carnivore dont le nom signifie « lézard aux dents de requin ». Ses
01:20dents, aussi tranchantes que des rasoirs, déchirèrent la chair avec une facilité glaçante. Ce colosse,
01:27presque aussi grand qu'une maison, surpassait en vitesse, en puissance et en agressivité la
01:32plupart des créatures ayant foulé la terre. Enfin, le Delta Droméus, un dinosaure à l'apparence de
01:39rapaces conçus pour la vitesse, traquait ses proies tel un ninja, rapide et d'une précision
01:45redoutable. Eaux et les cieux n'étaient-les pas en reste, peuplés de ptérosaures voltigeants.
01:52Souvent confondus avec des dinosaures volants, ces êtres appartenèrent pourtant à une autre
01:56catégorie, plus précisément apparentés à de proches cousins des dinosaures. Ces reptiles
02:02majestueux survolaient les quèmes quèmes avec une envergure atteignant jusqu'à 9 mètres. Leurs
02:07doigts étaient dotés d'une membrane avec un quatrième doigt, rappelant celui des chauves-souris.
02:12Leurs squelettes, d'une légèreté remarquable, leur permettaient de planer avec une aisance
02:16extraordinaire. Mais les dinosaures n'étaient pas les seuls responsables de l'atmosphère
02:23terrifiante des quèmes quèmes. Les eaux dissimulaient, elles aussi, de redoutables dangers, d'immenses
02:29poissons et des créatures proches des crocodiles. Leurs mâchoires, capables de broyer les eaux,
02:36guettètes sous la surface, prêtes à fondre sur toute proie malchanceuse.
02:42Parmi ces créatures aquatiques, on trouvait le Sarcosutus, surnommé Supercroc. Ce redoutable
02:49reptile, long de 12 mètres, aurait aisément pu engloutir un humain. Mieux encore, il était
02:55capable de s'attaquer à un dinosaure adulte et d'en sortir victorieux. Ses mâchoires d'une
03:00puissance effrayante ne laissaient aucune chance à ses proies, pas même aux spinosaures.
03:06Les calacantes fréquentaient également les rivières. Ces prédateurs redoutables pouvaient
03:11engloutir sans difficulté un poisson de grande taille. Ils étaient dotés de nageoires intrigantes
03:17qui reproduisaient des mouvements similaires à ceux de nos bras et de nos jambes. De plus,
03:22une articulation particulière dans leur crâne leur permettait de lever la tête, rappelant
03:26étrangement un comportement humain. Fait étonnant, nous pensions que ces créatures
03:31avaient disparu il y a 66 millions d'années, en même temps que les dinosaures. Mais récemment,
03:36elles ont été redécouvertes dans l'océan Indien, où elles prospèrent encore aujourd'hui.
03:41Elles avaient simplement trouvé refuge dans les profondeurs et n'ont probablement jamais
03:45remarqué ni l'impact de l'astéroïde ayant décimé les dinosaures, ni même l'apparition
03:50de l'homme. Rassurez-vous, au fil de millions d'années, ces créatures ne sont devenues
03:55pratiquement inoffensives. Leur taille a rétréci de 4 à 5 fois, bien qu'elles pèsent encore
04:00environ 90 kilos. Imaginez leur envergure à l'époque, les eaux des Kem Kem abritaient
04:06également d'énormes dipnustes et d'autres créatures aquatiques effrayantes. Boire ou se
04:12baigner dans ces rivières était donc une entreprise risquée, où l'on pouvait à tout
04:16moment être attaqué. Quel lieu incroyable ! Même les tortues atteignaient à la bas la taille
04:21de voitures. Imaginez-vous survivre dans un monde où ces créatures gigantesques semblaient
04:26omniprésentes. Ce qui rendait cet endroit unique, ce n'était pas seulement la taille
04:31impressionnante de ces bêtes, mais surtout la densité exceptionnelle de prédateurs
04:35qui y régnaient. Vous pourriez penser qu'il est improbable qu'un si grand nombre de prédateurs
04:41puissent cohabiter dans un même endroit, et vous auriez raison. Les proies y étaient
04:46rares. Cela rend la situation encore plus effrayante. Ces prédateurs arpentaient de
04:51la région, traquant la moindre trace de vie, et lorsqu'il n'y avait plus rien à chasser,
04:56ils se retournaient les uns contre les autres. Depuis des années, les scientifiques tentent
05:01de comprendre cette situation. Était-ce une caractéristique de cette époque, où toutes
05:06les régions du globe semblaient aussi dangereuses, ou bien cet endroit avait-il quelque chose de
05:11particulier ? Certains suggèrent que nous n'aurions trouvé que des fossiles de prédateurs,
05:16car les animaux les plus paisibles auraient disparu, et que les relevés fossiles seraient
05:22ainsi biaisés. Mais au final, le mystère reste entier. L'environnement était tout aussi
05:29captivant que les créatures qui y vivaient, bien que légèrement plus hospitaliers. Imaginez,
05:35ce désert, aujourd'hui aride, était autrefois un paradis vert, humide et parcouru de rivières.
05:42Le soleil brûlait intensément la terre, et le climat y était tellement chaud que même
05:46les pôles étaient tempérés. Le temps était extrême, alternant entre des saisons de sécheresse
05:52et des tempêtes violentes qui façonnaient à la fois le paysage et la vie. D'immenses rivières
05:57traversaient ce territoire, sculptant leur chemin depuis le Sahara jusqu'à l'ancien océan
06:02Thétis, au nord. Si vous aviez pu observer ce panorama, vous auriez vu des bassins gigantesques
06:08interconnectés, et au-delà, l'Atlantique centrale. Les plaines inondables s'étendaient
06:13en que sous un ciel écrasant de chaleur. Ces rivières étaient imprévisibles, calmes
06:19et paisibles un jour, puis déchaînées comme des bêtes en furie le lendemain.
06:24Au début, ces cours d'eau étaient d'une puissance impressionnante, creusant de profonds
06:29canaux et formant d'immenses bancs de sable. Mais, avec le temps, leur débit a ralenti
06:34et le paysage s'est métamorphosé, détend peu profond à des étendues de sel. L'eau,
06:41en se retirant progressivement, a laissé derrière elle une mosaïque de zones humides et de cours
06:46d'eau paisibles. De nos jours, les Kem Kem sont devenus un vaste désert rocheux où le
06:52temps semble figé depuis des millions d'années. Si vous vous y aventuriez, vous découvririez
06:58une immense falaise escarpée, sa surface rocheuse serpentant à la frontière entre
07:02le Maroc et l'Algérie, baignée par la lumière crue et implacable du soleil. Sous vos pieds
07:08se cacheraient les déstrates d'histoire fossilisée, l'une des raisons pour lesquelles cet endroit
07:12a tant captivé les scientifiques. Ce site abrite probablement l'une des collections de
07:17fossiles les plus riches et les plus complètes d'Afrique du Nord. Certes, d'autres régions
07:23d'Afrique, comme la formation de Baharia en Egypte, ont également livré des fossiles.
07:27Mais elles n'apportent pas autant d'informations sur la vie de cette époque que le site des
07:32Kem Kem. Cela s'explique par la présence des rivières mentionnées plus tôt. Dans les
07:37zones plus chaudes et arides, ces cours d'eau se sont soit érodés, soit enfouis sous le
07:43sable.
07:44Les premières découvertes des Kem Kem remontent à la fin des années 40, lorsqu'un géologue
07:49du nom de Georges Schubert a mis au jour des fossiles de poissons osseux le long de l'escarpement
07:54près de la frontière entre le Maroc et l'Algérie. Quelques années plus tard, le paléontologue
07:59René Lavocat a véritablement élargi le champ des découvertes. Voyageant à dos de dromadaire,
08:05il a exploré le paysage désertique et dévoilé un véritable trésor de fossiles. Il découvrit
08:11le squelette partiel d'un gigantesque dinosaure herbivore. Enfin, une créature paisible dans
08:17les Kem Kem. Ce colosse au long cou arpentait les anciennes vallées fluviales et se nourrissait
08:22de feuillages comme un paisible herbivore. Pendant plusieurs décennies, les scientifiques
08:28n'ont entrepris que de modestes expéditions de fouilles, dévoilant ici et là quelques
08:32découvertes modestes. Puis, dans les années 70, le paléontologue
08:37allemand Helmut Alberti a conduit son équipe dans les Kem Kem. C'est à ce moment-là que
08:43tout a pris une tournure spectaculaire. Ils ont découvert des fossiles de poissons préhistoriques,
08:48de crocodiles, de dinosaures, ainsi que des fragments du célèbre Spinosaur. Imaginez
08:54la joie des scientifiques de cette expédition. À partir du milieu des années 90, le domaine
08:59des fossiles a connu une véritable révolution. De nouvelles et impressionnantes espèces ont
09:05été identifiées dans les Kem Kem. Au fil des années, le rythme des découvertes
09:10n'a cessé de s'intensifier. Les paléontologues, munis de techniques et d'outils avancés,
09:15ont mis au jour plus de fossiles que jamais auparavant. Et ce n'est que le début.
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