00:00In August 2025, Alaska has avoided just a terrifying catastrophe.
00:05And everything is played in a few seconds.
00:09Tôt le 10 août, a mountain mountain of the tracy arm has suddenly fallen.
00:15Millions of tons of debris have hit the fjord, almost instantaneously.
00:19If the tourists were already found in the mountains,
00:22thousands of people would have been buried there.
00:26Englouti par un gigantesque mur d'eau déferlant à travers la zone.
00:31L'impact a déclenché un énorme tsunami,
00:34le deuxième plus important jamais enregistré dans l'histoire moderne
00:37et le plus grand lié à un glissement de terrain.
00:40La vague a déferlé dans le fjord et est remontée sur le versant opposé.
00:44La hauteur de cette vague d'impact atteignait près de 480 mètres.
00:50C'est plus haut que presque tous les gratte-ciels de la planète.
00:53Seuls quelques bâtiments au monde sont plus hauts.
00:55La force de l'effondrement a été extrême elle aussi.
00:59Des capteurs sismiques du monde entier l'ont détecté.
01:02Au début, certains instruments l'ont même perçu comme un séisme.
01:05Mais il n'y avait aucune activité tectonique.
01:09L'eau ne s'est pas calmée non plus ensuite.
01:12Pendant plusieurs jours après l'effondrement,
01:14des vagues géantes allaient et venaient dans le fjord.
01:19Ce mouvement dangereux s'appelle une sèche.
01:22C'est quand, au lieu d'une seule vague qui frappe et disparaît,
01:26tout le plan d'eau oscille comme une baignoire secouée.
01:31Mais le plus troublant, c'est ce qui pourrait avoir causé cette catastrophe.
01:35Voyez-vous, un immense glacier appelé le glacier South Sawyer
01:39reculait toujours plus profondément dans le fjord
01:41à mesure que les températures montaient.
01:43En réalité, ce glacier agissait comme un gigantesque mur de soutien
01:47pour les montagnes environnantes.
01:49Il aidait à maintenir les parois abruptes de la vallée.
01:52Et une fois que le glacier a reculé au-delà d'un certain point,
01:55la roche a perdu son appui.
01:57Des fissures ont commencé à se propager dans la pente.
02:00L'eau de pluie s'est infiltrée profondément dans la roche affaiblie.
02:03Et le sol est devenu instable.
02:05Finalement, tout le versant de la montagne a cédé.
02:10Mais une chose a failli transformer cette catastrophe naturelle
02:13en drame impliquant des milliers de personnes.
02:16Des navires de croisière devaient entrer dans le fjord de Tracy Arm
02:20plus tard ce même matin.
02:22Les touristes s'y rendent régulièrement
02:23pour voir de près les glaciers et la faune.
02:27Si le versant s'était effondré quelques heures plus tard,
02:30des navires auraient été en plein cœur du fjord
02:32quand le tsunami l'a traversé.
02:35Ils auraient été engloutis en quelques secondes.
02:39Dans un endroit comme Tracy Arm,
02:41il n'y aurait eu presque nulle part où fuir.
02:46Un fjord, c'est en gros un long chenal étroit
02:49entouré de parois montagneuses abruptes.
02:52Donc, quand des millions de tonnes de roches ont percuté l'eau,
02:56toute cette énergie s'est retrouvée piégée
02:58et comprimée à l'intérieur du fjord.
03:00C'est l'une des raisons pour lesquelles la vague est devenue incroyablement haute.
03:05Quand des chercheurs ont visité la zone plus tard,
03:07le lieu semblait dévasté.
03:09D'énormes pans de la montagne paraissaient arrachés
03:12et des arbres étaient brisés et projetés partout.
03:15D'immenses morceaux de terre et de végétation avaient disparu
03:18et les falaises étaient couvertes de profondes cicatrices.
03:22Les scientifiques ont comparé l'événement
03:24au tristement célèbre méga-tsunami de la baie de Lituya en Alaska en 1958,
03:28le plus grand tsunami jamais enregistré.
03:31Mais il y a une différence.
03:32La catastrophe de la baie de Lituya a été déclenchée par un séisme.
03:37Pas celle de Tracy Arm,
03:38ce qui a rendu l'effondrement bien plus difficile à prévoir.
03:42Il n'y a eu presque aucun signe avant-coureur
03:44juste avant l'effondrement de la montagne.
03:46Alors les chercheurs ont dû remonter le fil
03:48en étudiant des images satellites,
03:51des relevés radars et le mouvement du glacier
03:53pour comprendre ce qui s'était vraiment passé.
03:56Et ils ont découvert quelque chose d'inquiétant.
03:58Le glacier South Sawyer rétrécissait déjà depuis des décennies
04:02à cause de la hausse des températures.
04:05Mais au seul printemps 2025,
04:07il a soudain reculé d'environ 500 mètres.
04:11C'est une quantité énorme de glace
04:14qui disparaît en quelques mois seulement.
04:16Et ça ne se produit pas qu'à un seul endroit.
04:19De nombreux versants montagneux en Alaska
04:21et dans d'autres régions froides du monde
04:22se fissurent lentement et deviennent instables
04:25au-dessus de glaciers qui s'amincissent.
04:27Et c'est alarmant !
04:29On ne comprend toujours pas pleinement
04:31à quelle vitesse ce processus peut se produire.
04:35La plupart des gens entendent le mot tsunami
04:37et imaginent de gigantesques vagues océaniques
04:39causées par des séismes.
04:41Mais des événements comme Tracy Arm
04:42montrent que la hausse des températures
04:44peut aussi déclencher d'énormes tsunamis
04:46dus à des glissements de terrain.
04:48À l'heure actuelle, le risque qu'un navire de croisière
04:50soit frappé par l'une de ces vagues
04:52est encore considéré comme faible.
04:53Mais on continue de construire des infrastructures
04:56dans des zones instables.
04:57Pensez aux ports, aux circuits touristiques,
05:00aux camps miniers, aux installations pétrolières
05:02et même aux villages côtiers.
05:04Ça veut dire que les enjeux augmentent.
05:08Les gens vont dans les fjords d'Alaska
05:10pour voir les glaciers et la nature sauvage.
05:12Mais ces endroits deviennent plus dangereux d'année en année.
05:19L'Alaska est particulièrement à risque
05:21car on y trouve des montagnes abruptes,
05:23des voies d'eau étroites, des séismes
05:25et des glaciers qui fondent vite.
05:27Tout ça réuni.
05:29Alors aujourd'hui, les scientifiques se hâtent
05:31d'améliorer les systèmes d'alerte
05:33avant le prochain effondrement.
05:34Car la prochaine fois, les gens n'auront peut-être
05:37pas le temps de fuir.
05:40Comme ce fut le cas en 1958,
05:42tard dans la nuit,
05:43un énorme séisme a frappé près d'un endroit
05:45appelé la baie de Lituya.
05:48Le séisme a littéralement arraché un pan de montagne.
05:51Environ 30 millions de mètres cubes de roches
05:54se sont soudain détachés bien au-dessus de la baie.
05:56Et toute cette roche a chuté d'environ 900 mètres,
06:00droit dans l'eau en contrebas.
06:02L'impact a propulsé un gigantesque mur d'eau
06:05à travers le fjord.
06:07L'eau a jailli sur le versant opposé
06:09et a arraché arbres et terres,
06:11jusqu'à 524 mètres de hauteur.
06:16À ce jour, c'est encore la plus grande vague
06:18de tsunami jamais enregistrée.
06:21Pire encore, la vague ne s'est pas contentée
06:24de rester dans la crique.
06:25Elle a déferlé sur la terre,
06:27séparant les deux parties de la baie
06:29et a continué à filer dans le fjord
06:31vers le golfe d'Alaska.
06:33Des millions d'arbres ont été arrachés du sol
06:36aussi facilement que des cure-dents.
06:38Les scientifiques ont compris plus tard
06:40que toute la zone était quasiment faite
06:42pour une catastrophe pareille.
06:45La baie de Lituya, c'est en gros un immense piège étroit
06:49entouré de montagnes abruptes.
06:51Alors, quand toute cette roche a percuté l'eau,
06:53l'énergie n'avait nulle part où aller
06:55et elle a explosé vers l'avant.
06:58Il y a une énorme faille qui passe sous la baie
07:00et au fil du temps, des glaciers ont creusé
07:02de profonds chenots à travers les montagnes.
07:06Ensemble, ces éléments ont façonné une voie d'eau étroite
07:09qui agit presque comme un boulet de canon
07:11en canalisant tout vers l'avant.
07:13Donc, après le passage du tsunami,
07:15l'endroit avait un air totalement apocalyptique.
07:18Des forêts entières avaient tout simplement disparu.
07:21Il ne restait que de la roche sur les versants
07:23où des arbres se dressaient encore quelques minutes plus tôt.
07:275 personnes ont perdu la vie au total.
07:292 ont péri près de l'entrée de la baie
07:31quand leur bateau a été submergé presque instantanément.
07:34Un autre bateau de pêche a été soulevé par la vague
07:37et emporté par-dessus une pointe boisée.
07:40Hélas, ceux qui étaient à bord n'ont pas surdécu au choc contre la terre ferme.
07:45Quelques pêcheurs ont échappé au pire par chance.
07:48Ils étaient ancrés au bon endroit,
07:50là où la force de l'eau était un peu moins extrême.
07:54Les dégâts ne sont pas restés locaux.
07:57À Yakutat, tout près, la vague a frappé des quais, des ponts et des oléoducs.
08:02Elle a sectionné des câbles de communication Soumara.
08:05Encore plus loin, des localités comme Pélican et Sitka ont signalé des dégâts plus légers,
08:10mais tout de même important.
08:12D'ailleurs, on savait depuis longtemps que la baie de Lituya représentait un grave danger.
08:17Quand l'explorateur français Jean-François de Gallo-la-Pérouse atteignit la baie de Lituya en 1786,
08:25il remarqua aussitôt quelque chose de troublant.
08:28Autour de l'étroit fjord du sud-est de l'Alaska,
08:31la forêt ne se fondait pas dans le paysage.
08:34Au contraire, elle s'interrompait brusquement, comme tranchée par une lame.
08:40Cette ligne nette à travers les arbres semblait presque surnaturelle.
08:45Ce fut le premier indice que cette baie d'apparence paisible était tout sauf sûre.
08:50Puis vint le deuxième.
08:51La Pérouse envoya trois petites embarcations vers l'entrée de la baie pour mesurer la profondeur de l'eau.
08:57Le temps était calme, presque serein, aucun signe de danger.
09:01Mais à l'intérieur de l'étroit fjord, de puissants courants régnaient.
09:05L'eau se tordait et déferlait de façon imprévisible, entraînant les embarcations vers le fond.
09:11Deux des embarcations chavirèrent, englouties par les vagues.
09:15Vingt-six hommes périrent et leurs corps ne furent jamais retrouvés.
09:18La seule île de la baie fut plus tard baptisée Cénotaphe,
09:21qui signifie « tombe vide » en leur mémoire.
09:26Ce nom se révéla d'une exactitude troublante.
09:28En 1899, un séisme déclencha une vague gigantesque
09:33qui détruisit un village autochtone et coûta la vie à cinq personnes sur l'île.
09:39En 1936, un autre tsunami frappa de nouveau la baie, répétant ce schéma de destruction soudaine.
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