Blessé sur le front, il a dû être amputé de plusieurs membres. Aujourd’hui, ce jeune soldat ukrainien de la 14e brigade mécanisée retrouve un semblant de vie normale aux Etats-Unis, grâce à des prothèses. Cet épisode de Code source est raconté par Vincent Mongaillard, journaliste à la cellule récit du Parisien.
Direction de la rédaction : Pierre Chausse - Rédacteur en chef : Jules Lavie - Reporter : Ambre Rosala - Production : Raphaël Pueyo, Emma Jacob et Thibault Lambert - Réalisation et mixage : Pierre Chaffanjon - Musiques : François Clos, Audio Network
Archives : ABC.
#ukraine #guerre
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00:03Bonjour, c'est Jules Lavi pour Codesource, le podcast d'actualité du Parisien.
00:11Daniel Belnik est un soldat ukrainien de 20 ans, grièvement blessé par des éclats d'obus russes le 7 mars
00:17à Dmitryvka près de Kiev.
00:19Il a été amputé des deux pieds et de la main gauche.
00:22On avait parlé de lui dans un précédent Codesource en juin 2022 et sa photo avait fait la une du
00:28Parisien le 10 juin.
00:30Après cette une, largement relayée en Ukraine, Daniel Belnik a été aidé par plusieurs associations.
00:36Il est parti aux Etats-Unis où il a reçu des prothèses dernier cri et le jeune vétéran peut de
00:42nouveau faire du sport aujourd'hui.
00:44Cet épisode de Codesource est raconté par Vincent Mongaillard, journaliste au service récit du Parisien.
01:01Vincent Mongaillard, le lundi 6 juin 2022, vous êtes en reportage en Ukraine avec le photographe du Parisien Philippe de
01:08Poulpiquet dans un centre de rééducation qui accueille des soldats ukrainiens blessés.
01:13C'est à Alviv, près de Kiev.
01:15Racontez-nous ça.
01:16Oui, nous sommes près de la frontière polonaise.
01:19Nous réalisons un reportage avec les amputés de guerre qui ont perdu un bras, une jambe sur la ligne de
01:25front.
01:26Il fait beau.
01:27Nous les interrogeons dehors.
01:29Nous sommes en train de finir notre reportage.
01:32On est prêt à partir quand nous voyons débarquer un jeune homme en chaise roulante, sans pied, très maigre.
01:39Il a un téléphone portable autour du cou.
01:41Il a des yeux bleus et il commence à nous parler spontanément.
01:45On sent qu'il a envie de se confier.
01:47Là, ce jeune soldat blessé qui se prénomme Danil vous raconte son histoire.
01:52Qu'est-ce que vous apprenez en quelques mots de son enfance ou de son milieu d'origine ?
01:56Ce que l'on apprend, c'est qu'il est originaire d'une petite ville à 80 kilomètres à l
02:01'est de Kiev.
02:02Une petite ville qu'on peut rejoindre en une heure de route.
02:05On sait aussi que ses parents sont divorcés.
02:07Sa mère est à la fois institutrice et couturière.
02:11Son père, il ne semble pas le connaître beaucoup.
02:14Il nous dit qu'il ne travaille pas beaucoup.
02:16Voilà, Danil est issu d'un milieu plutôt populaire.
02:23Quand la guerre débute, quand Vladimir Poutine lance l'invasion de l'Ukraine le jeudi 24 février 2022,
02:29Danil sort tout juste d'une école militaire.
02:32Oui, c'est presque un gamin.
02:34Il a 19 ans et il vient d'achever sa formation à l'Académie militaire,
02:37qui est une école de sous-officiers.
02:40Lui a le grade de sergent, ce qui est le plus petit grade au sein de l'armée.
02:44Il intègre la 14e brigade mécanisée de l'armée ukrainienne,
02:48qui est une brigade d'infanterie.
02:50Il va commencer sa carrière en défendant, avec son unité,
02:54la capitale Kiev, qui est sous les bombes russes.
03:00Le lundi 7 mars, à Dmitryvka, dans la banlieue de Kiev,
03:04Danil, avec les autres soldats de son unité, est pris dans une embuscade.
03:09Oui, avec son unité.
03:10Il est encerclé par les Russes.
03:12Son véhicule blindé est pris pour cible.
03:15Danil est alors touché par des éclats d'obus.
03:19Il perd certains de ses camarades, qui sont morts, qui sont allongés au sol.
03:24Mais lui, là, il réussit à s'extraire de son véhicule et il est vivant.
03:32Il parvient à ramper dans la rue du village
03:36et à se cacher dans une cabane en bois qui abrite des bûches de bois.
03:44Il fait extrêmement froid.
03:47Ce sont les derniers gels de l'hiver.
03:49Les températures sont négatives.
03:52Ses orteils vont être victimes d'engelures.
03:55Et pendant 48 heures, il va se planquer, sans boire ni manger.
03:59Il est blessé, à la fois aux jambes.
04:01Il a aussi un trou dans la main, à cause des éclats d'obus.
04:06Et là, il rentre dans une période de survie.
04:13Au bout de deux jours comme ça, Danil est retrouvé par des soldats russes.
04:17Et là, il croit que sa dernière heure est arrivée.
04:19Oui, des soldats qui lui disent qu'il ne survivra pas 24 heures supplémentaires.
04:25Ils sentent bien qu'il est au bord de la mort.
04:27Et il y a une habitante de Mitrivka, une vieille dame,
04:30qui va arriver vers ses soldats pour le supplier de ne pas le tuer.
04:35Désormais prisonnier des Russes, Danil est envoyé en Biélorussie, puis en Russie.
04:39Oui, il est d'abord transporté par hélicoptère en Biélorussie,
04:44où il va rejoindre un hôpital de campagne,
04:47où on va lui amputer la main.
04:50Puis ensuite, toujours en Biélorussie,
04:52il va rejoindre une cave,
04:55où il va rester dans cet abri pendant deux semaines,
04:58avant d'être transféré en Russie, dans un hôpital militaire.
05:05Vincent Mongaillard, comment Danil est traité là-bas dans cet hôpital ?
05:09Quand les gardiens sont de mauvaise humeur,
05:11on ne lui donne pas d'eau à boire.
05:14Il est humilié, insulté.
05:16On lui interdit d'aller aux toilettes.
05:19On lui demande d'uriner dans une bouteille en plastique.
05:23Durant sa captivité, il va perdre énormément de poids.
05:27Il va perdre jusqu'à 10 kilos.
05:29Pour seul plat, il a de la soupe et parfois des nouilles.
05:35Ses bourreaux lui disent qu'ils vont l'achever par balle.
05:39Mais en même temps, malgré ses conditions très, très dures,
05:42il y a aussi parfois des moments d'humanité.
05:45Il reconnaît par exemple qu'un médecin russe
05:47a fait preuve parfois avec lui de bienveillance
05:50en lui apportant du saucisson ou de la confiture.
05:58Le 21 avril, Danil profite d'un échange de prisonniers.
06:02Après 46 jours de détention,
06:05il est emmené jusqu'à la frontière ukrainienne dans un camion
06:09avec 14 autres prisonniers ukrainiens.
06:12Et puis, en territoire neutre ukrainien,
06:16il va être libéré au beau milieu d'une route
06:19échangé contre des prisonniers russes.
06:21Une fois libre, Danil peut appeler sa mère.
06:24Pendant 46 jours, évidemment, quand il était en captivité,
06:27il n'a pas pu lui parler.
06:29Et quand il appelle sa mère, que sa mère entend sa voix,
06:34elle s'évanouit.
06:35Elle ne savait pas si son fils était mort ou vivant.
06:38Elle avait fait le tour des morgues autour de Kiev.
06:41Et pour elle, c'est une surprise qui la fait tomber dans les pommes.
06:49Vincent Mongaillard, Danil Melnik,
06:51vous racontent donc tout ça quand vous êtes face à lui le 6 juin
06:54dans ce centre de rééducation de Lviv.
06:56Et vous écrivez ensuite son histoire dans Le Parisien.
06:59Votre reportage fait la une du Parisien le vendredi 10 juin.
07:03Il est assis sur son lit.
07:04Il a un visage juvénile.
07:07C'est ça qui marque d'abord un visage d'enfant.
07:09Il porte un short, celui de l'équipe de foot de l'Ukraine.
07:12On voit que ses jambes sont bandées
07:15et qu'il a été amputé des deux pieds.
07:18On voit aussi qu'il lui manque la main gauche
07:21et qu'il lui manque également des doigts à la main droite.
07:25Il y a ce titre fort du Parisien Danil,
07:2819 ans, 46 jours dans les geôles de Poutine.
07:32Cette une du Parisien est remarquée en Ukraine.
07:35Oui, notamment par Anton Gerashenko,
07:37qui est une personnalité politique très connue en Ukraine,
07:40qui est le conseiller du ministre ukrainien de l'Intérieur
07:45et qui va relayer sur Twitter la photo de Danil
07:50prise par notre photographe Philippe de Poulpiquet.
07:58Les journaux ukrainiens racontent à leur tour l'histoire de Danil
08:02et dans les mois qui suivent, plusieurs médias internationaux parlent de lui.
08:05Oui, notamment dit Zeit, l'hebdomadaire allemand de référence,
08:10qui va retourner avec Danil sur les lieux de l'embuscade,
08:14qui va aller dans le village de sa jeunesse.
08:17Il y a aussi la chaîne d'info américaine ABC News
08:21qui suit Danil à Kiev dans une clinique
08:25où on lui pose ses premières prothèses.
08:32Et à cette période, une association ukrainienne
08:37prend en charge le soldat blessé.
08:40Il y a une sorte de croix rouge ukrainienne
08:41qui vient en aide aux victimes de guerre.
08:44C'est grâce à elle, notamment,
08:46si Danil va être orienté vers une clinique
08:49pour qu'on lui pose ses premières prothèses.
08:54Ensuite, Danil Melnik prépare un voyage pour les Etats-Unis.
08:58Il doit s'envoler au mois de janvier.
08:59Pourquoi ? Comment ça se fait ?
09:01La diaspora ukrainienne installée aux Etats-Unis
09:04a été émue par son histoire, par son récit
09:07et elle a envie de l'accueillir pour le faire témoigner en Amérique.
09:11Danil atterrit à Washington le samedi 28 janvier.
09:15Il est accueilli en héros à l'aéroport de Washington
09:18par un petit bataillon d'exilés ukrainiens aux Etats-Unis
09:23qu'il accueille avec des drapeaux jaunes et bleus
09:28aux couleurs de l'Ukraine.
09:30À Washington, il visite le Capitole
09:32où siègent le Congrès, le Parlement américain,
09:34le Sénat et la Chambre des représentants.
09:36Oui, c'est un accueil de stars pour Danil
09:39qui va s'entretenir, par exemple,
09:41avec le sénateur républicain du Montana,
09:44qui va aussi rencontrer, par hasard,
09:47dans les couloirs du Capitole, Boris Johnson,
09:50l'ancien premier ministre britannique.
09:52Et avec Boris Johnson, il va même s'offrir un selfie.
10:01Danil part ensuite à Minneapolis, dans l'état du Minnesota,
10:04où il va bénéficier de prothèses dernier cri.
10:07Qui s'occupe de lui à Minneapolis ?
10:09C'est le docteur Yakov Gradinar.
10:11Il a 46 ans, il est d'origine ukrainienne,
10:15il a été chirurgien orthopédiste pendant des années à Kiev,
10:19la capitale ukrainienne.
10:20Puis il s'est exilé aux États-Unis en 2007,
10:23où il est devenu prothésiste.
10:25Au moment de l'invasion russe,
10:27il a lancé une fondation, la Prothèse Foundation,
10:30pour fournir gratuitement des prothèses aux soldats amputés.
10:36Vincent Mongaillard, après un an de guerre au mois de mars 2023,
10:40vous cherchez à entrer en contact avec Danil.
10:43Et c'est là que vous apprenez que le soldat est parti se faire soigner,
10:46recevoir des prothèses aux États-Unis.
10:48Vous décidez d'aller le retrouver là-bas,
10:51pour qu'il vous raconte son périple.
10:53Le mardi 28 mars, vous atterrissez à votre tour à Minneapolis.
10:57Je me rends en banlieue de Minneapolis,
11:01dans le centre de prothèses du docteur Yakov Gradinar,
11:04où l'on fait de la rééducation.
11:06C'est un bâtiment très grand, très moderne.
11:09On voit d'ailleurs à l'entrée un drapeau américain.
11:13À l'intérieur de la salle, il y a beaucoup de machines de musculation,
11:17des tapis de course,
11:18et un atelier avec beaucoup de prothèses de bras,
11:22de pieds ou de jambes.
11:23Et donc vous avez rendez-vous avec Danil Melnik,
11:26que vous aviez vu dans son centre de rééducation de Lviv.
11:30Là, quand vous le retrouvez, il est comment ?
11:33Je le découvre debout.
11:35C'est la première fois que je le vois ainsi.
11:37Jusqu'à présent, je ne l'avais vu que dans sa chaise roulante
11:40ou assis sur un lit.
11:42Il est grand, il mesure environ 1,95 m.
11:47J'ai l'impression d'avoir face à moi un basketteur américain.
11:57La première chose qu'il me montre, après notre accolade,
12:00c'est qu'il sait faire du vélo.
12:02Il va enfourcher un VTT rouge
12:04et il va slalomer sur la moquette impeccable du centre de prothèse,
12:09puis sortir dehors sur le parking par moins dix degrés.
12:12Les températures sont négatives.
12:13Ce qui est dingue, c'est qu'il pédale normalement
12:16avec ses deux prothèses de pied en fibre de carbone et en silicone.
12:21Et puis, il tient son guidon avec une pince à la place de la main gauche
12:27et une main droite privée de quasiment tous ses doigts.
12:30Ces fameuses prothèses, elles coûtent cher ?
12:32Elles coûtent très très cher, environ 40 000 euros.
12:35Ce sont des prothèses haut de gamme,
12:38bien plus modernes que celles qu'on lui a posées en Ukraine.
12:41Mais tout est pris en charge par la prothèse Foundation.
12:44Daniel n'a pas un dollar à débourser.
12:48La fondation est financée par les dons des particuliers
12:51en provenance pour l'essentiel des États-Unis,
12:54mais aussi d'Europe, dont la France.
12:56Daniel prend le temps de vous raconter sa nouvelle vie.
12:59Qu'est-ce qu'il fait de ses journées à Minneapolis ?
13:01Il fait énormément d'exercices de rééducation sur les machines de musculation.
13:05Il passe aussi, à vrai dire, beaucoup de temps sur son téléphone portable,
13:09en contact avec ses proches et sa mère restée en Ukraine.
13:14Et puis, comme on est aux États-Unis, il fait aussi le plein de burgers.
13:18Mais en même temps, il mange toujours la soupe Borch,
13:23un plat typiquement ukrainien qui est concocté par des bénévoles.
13:26Il va aussi progresser un peu en anglais.
13:29Il connaît quelques mots.
13:31Il dit « Hello », « Thank you ».
13:37Et il se fait des potes, des compatriotes ukrainiens, des soldats eux aussi amputés.
13:44Ensemble, ils vont chanter des chants patriotiques, des chants traditionnels ukrainiens autour d'une guitare.
13:51Et est-ce qu'il a le moral ?
13:52Daniel n'est pas du genre à se plaindre.
13:54Et parfois, on est même surpris parce qu'on se demande si c'est une attitude de façade ou pas.
13:59Mais il dit qu'il ne fait pas de cauchemar et qu'il ne pleure jamais.
14:03Ce qui est quand même complètement étonnant vu ce qu'il a vécu.
14:14Pour raconter sa convalescence, vous le voyez plusieurs fois
14:16et vous regardez les exercices qu'il fait pour s'habituer à ses prothèses,
14:20notamment une prothèse de main.
14:24Une main incroyable, c'est une main bionique avec des doigts.
14:29En fait, grâce à des électrodes qui sont posées sur l'avant-bras
14:33et en contractant aussi les muscles de son avant-bras,
14:37il réussit à faire bouger ses doigts.
14:39Pour apprivoiser cette nouvelle main bionique, il va faire des exercices.
14:44Il doit saisir en moins d'une minute le plus possible de petits cubes en bois
14:49et les mettre dans une boîte.
14:54Dès la première tentative, il réussit à saisir 22 cubes en une minute.
15:00Kim, l'ergothérapeute, trouve ça pas mal pour une première tentative.
15:05Et au fil des essais, il va s'améliorer jusqu'à battre le record du centre médical
15:12avec 34 cubes saisis en moins d'une minute.
15:15Vincent Mongaillard, dans ce podcast, on l'a entendu,
15:17Danil Melnik a été accueilli en héros
15:20et dans les journaux, il est souvent présenté comme un modèle de résilience.
15:23Mais pour vous, justement, il ne faut pas forcément chercher à en faire un héros.
15:27Non, Danil, ce n'est pas un héros.
15:30Le costume est un peu trop grand pour lui.
15:32C'est aussi un jeune qui commet des bourdes.
15:34On a découvert, par exemple, sur son compte Telegram,
15:37une photo de profil qui nous a énormément choqués.
15:41Un selfie avec derrière sa tête des écussons ornés de symboles nazis.
15:47Alors lui nous jure qu'il n'est pas nazi, qu'il a fait ça pour faire peur aux Russes,
15:51qu'il ne connaît pas la signification de ces écussons,
15:54qu'il les a achetés sur Internet juste parce qu'ils avaient l'air violents, guerriers.
15:59On veut bien croire en sa bonne foi.
16:01Au cours de nos conversations, il n'a jamais tenu de propos extrémistes.
16:06Mais ça illustre clairement chez lui un manque de maturité,
16:11un peu de bêtises et aussi un manque de culture historique.
16:17Vincent Mongaillard, à la fin de votre reportage à Minneapolis,
16:20quand vous dites au revoir à Daniel,
16:22il est à quelques jours, lui aussi, de son retour en Ukraine à Kiev.
16:26Quels sont ses projets ?
16:27Il va d'abord retrouver sa petite copine,
16:30qui était en fait une simple amie avant le début de la guerre
16:33et à son retour du front blessé.
16:36Elle est devenue sa petite copine.
16:38Il m'a dit qu'il voudrait fonder une famille, avoir des enfants,
16:41une vie normale aussi avec un chat, un chien.
16:44À plus long terme, il aimerait se reconvertir en psychologue militaire.
16:49Il se sent capable d'aider les autres qui ont vécu le même drame que lui.
16:54Et il m'a dit qu'il aimerait bien, dès cet été,
16:56s'inscrire à l'université de Kiev pour un cursus de 4 ans
17:00qui lui permettra de devenir psychologue.
17:02Et ça peut sembler fou, mais il dit aussi qu'il veut retourner se battre.
17:06Il est très frustré de ne pas être aux côtés de ses frères d'armes
17:10qui sont toujours sur le front.
17:12Alors il me dit, si je peux physiquement, si l'armée est d'accord,
17:17j'irai de nouveau me battre.
17:20Alors pas forcément avec une mitrailleuse.
17:23Lui, par exemple, il pourrait devenir chauffeur sur le front.
17:27Qu'est-ce qu'il vous dit sur la Russie,
17:29qui a lancé une guerre pour essayer de conquérir son pays ?
17:32D'abord, il est convaincu que la Russie va perdre.
17:35Il est sûr à 100% que la victoire finale appartient à l'Ukraine.
17:41Il n'a pas de haine vis-à-vis de la Russie,
17:45de ses bourreaux qui sont quand même à l'origine de ses amputations.
17:50Il n'a qu'un seul souhait, c'est que les Russes partent d'Ukraine.
17:53Sous-titrage Société Radio-Canada
18:23Le site de code source a été produit par Raphaël Pueyo,
18:25Thibaut Lambert et Emma Jacob.
18:27Réalisation, Pierre Chafonjon.
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