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00:00Bienvenue au Cœur du Crime, un podcast issu des archives d'Europe 1.
00:11Savez-vous que plus d'un tiers des crimes et délits commis en France sont traités par la Gendarmerie Nationale ?
00:19Je m'appelle Yann Kermadek. Je suis commandant de gendarmerie.
00:25Je dirige une section de recherche dont la mission essentielle est une mission de police judiciaire.
00:41L'histoire que je vais vous raconter est une histoire vraie.
00:46Tous les faits sont réels et se sont déroulés en France.
00:50Seuls, les noms des personnes et des lieux ont été changés.
00:55À mon avis, tout le monde a besoin d'un passe-temps, les hommes comme les femmes.
01:06Tenez, moi, par exemple, c'est la pêche.
01:10Évidemment, je ne suis donc pas souvent à la maison.
01:13Mais comme je le dis toujours à Nora, ma femme, nous nous apprécions beaucoup mieux
01:17quand j'ai passé un bon week-end sur l'océan à tirer des barracudas ou des loups de mer.
01:22Nora, en revanche, ne fait que bricoler par-ci par-là.
01:28Un peu de ménage, un peu de jardinage, quelques courses, l'éducation des enfants.
01:35Alors, forcément, elle s'ennuie.
01:39Mais il lui vient des idées bizarres.
01:41Un jour, elle décrète tout d'un coup qu'il nous faut une moquette neuve
01:44ou que sa voiture est bonne pour la casse ou qu'elle se verrait bien au volant d'une jolie petite mécanique étrangère.
01:51Ou alors, elle rêve d'un voyage en Europe. Enfin, que sais-je.
01:55Si j'y réfléchis bien, tout a commencé un soir où les Evans étaient venus passer la soirée chez nous.
02:03Vous connaissez le genre, hein ?
02:05Tout le monde a un couple comme eux dans son entourage.
02:08Ils ont commencé à se disputer sur le seuil de l'église le jour de leur mariage
02:14et n'ont jamais cessé depuis.
02:16On jouait tranquillement au bridge.
02:20Quand Sam Evans a coupé l'as de Deborah, sa femme, qui se met aussitôt à pousser les hauts, crie.
02:26Un mot entraînant l'autre.
02:27Voilà Deborah qui déclare, sans avoir l'air de plaisanter le moins du monde,
02:31« Je donnerai volontiers deux mille dollars à celui qui aurait le courage de t'étendre raide mort. »
02:38Nora, que le bridge assomme et qui, jusque-là, a gardé les yeux fixés sur le tapis,
02:44notre vieux tapis usé, troué, défraîchi, a brusquement levé la tête en disant
02:52« Tu le ferais vraiment, Deborah ? »
02:56« Tu n'as qu'à essayer et tu verras, Nora. »
02:59Un répliqué aussitôt Deborah.
03:03J'avoue que sur le moment, je n'ai pas accordé grande importance à l'incident.
03:07J'avais l'intention d'en parler plus tard à ma femme,
03:09mais nous étions vendredi et j'avais à préparer mes appâts pour la partie de pêche du samedi.
03:13Alors, j'ai tout bonnement oublié.
03:16En me réveillant, le lendemain matin, je m'aperçois que Nora est déjà debout.
03:21Et en descendant prendre mon café au lait, je constate qu'elle a même déjà empaqueté mon déjeuner.
03:27« Oh, merci, Nora, tu es un ange ! » dis-je.
03:31« Oh, ça n'est rien ! » répond-elle.
03:33« Les Evans m'ont invité à pique-niquer avec eux, alors il fallait de toute façon que je prépare des sandwiches. »
03:40« Mais c'est très bien, ça, Nora chérie ! Donne le bonjour de ma part aux fourmis ! »
03:48Et c'est ce jour-là que le pauvre Sam Evans a fait le grand saut.
03:54Comme on l'a su après, Sam se promenait dans le parc surplombant l'océan
04:00quand il a soudain éprouvé le besoin de faire le clown au bord de la falaise.
04:05À cet endroit, elle fait quarante mètres de haut.
04:09Et le pauvre Sam a dû oublier qu'il ne savait pas voler.
04:13Le moins qu'on puisse dire, c'est que Deborah n'avait rien d'une veuve éplorée.
04:20Deux semaines après, voilà qu'on nous livre une très jolie moquette couleur caramel.
04:27« Oh, c'est curieux, Nora ! » dis-je.
04:30« Nous avons 98 dollars d'économie et cette moquette doit en coûter 2000, Tom. »
04:37« Seulement 2000. »
04:39« Peu importe la somme, Nora, chérie. J'imagine que ces 2000 dollars ne te sont pas tombés du ciel. »
04:46« Voyons, Tom, je te l'ai déjà dit, ma tante Martha de Saint-Louis est morte l'an dernier
04:51en me laissant un peu d'argent. Tu ne te rappelles donc pas ? »
04:55« Non, mais ça fait bien plus longtemps que ça, Nora, chérie. »
04:58« Non, c'était l'an dernier, Tom. »
05:01« Tiens, j'aurais pourtant juré. »
05:07« Je ne finis pas ma phrase, mais je me promets de procéder à quelques petites vérifications. »
05:12« Seulement, voilà, on est samedi et un énorme ton est signalé dans notre coin de pêche. »
05:17« Alors, évidemment, je n'ai plus repensé à l'affaire. »
05:23« Ma voiture est encore en panne, Tom. »
05:26« Se plaint Nora quelques jours plus tard. »
05:28« Allons, Nora, chérie, ne t'en fais pas. Dans vingt-trois mois exactement,
05:34nous aurons fini de payer les traites de la mienne.
05:36Et alors là, nous pourrons t'en acheter une neuve. »
05:41« Ça me paraît bien long, » soupire Nora.
05:46Le soir même, les Markham, qui sont de remarquables joueurs de bridge,
05:52viennent passer la soirée chez nous.
05:54Ce sont des gens charmants, absolument charmants et d'agréables compagnies.
05:58Ils n'ont qu'un seul défaut.
06:00La mère de Don Markham, qui vit chez eux,
06:05a tendance depuis quelque temps à devenir leur unique sujet de conversation.
06:10Ils ne peuvent tout simplement plus la supporter.
06:13« Est-ce que vous vous rendez compte ? » dit Sarah Markham.
06:16« Nous avons trois aspirateurs, deux machines à laver
06:19et nous sommes abonnés à plus de vingt magazines différents,
06:22simplement parce qu'elle adore bavarder avec les démarcheurs. »
06:26« Et nous devons parfois attendre des heures pour pouvoir passer un coup de fil
06:29parce qu'elle passe tout son temps au téléphone, » dit Don Markham.
06:34« Et elle arrache toutes les pâquerettes du jardin, » surenchérit Sarah.
06:39Et d'un ton rêveur, elle ajoute,
06:41« Oh, je donnerai bien cinq mille dollars pour en être débarrassé. »
06:46« J'annonce, » dis-je très fort pour mettre un terme à cette conversation,
06:50« j'annonce trois cents à tout. »
06:53Et ce soir-là, je perds deux mille fiches à un cent le point.
06:59« Environ une semaine plus tard, en rentrant un soir de mon travail,
07:04je trouve devant la maison une jolie petite voiture de sport.
07:09Je me précipite vers Nora.
07:11Elle ne coûte que cinq mille dollars, » dit Nora.
07:14« Avec ma vieille voiture et quelques traites mensuelles
07:17que je paierai facilement en économisant sur les dépenses du ménage. »
07:21« Nora, j'ai hâte de parler. »
07:24« Oui, mon chéri. »
07:27J'essaie alors de lui expliquer ce qu'est un passe-temps.
07:32Un passe-temps, ça ne s'invente pas.
07:35On n'en choisit un que des tas de gens ont déjà.
07:38C'est très bien d'avoir l'esprit inventif,
07:41mais enfin, tout de même, tout de même... »
07:46« Écoute, Nora, chérie, » dis-je le plus calmement du monde,
07:50« je vais t'acheter un album avec quelques timbres
07:52pour commencer une collection, hein ?
07:55Je prendrai sur nos économies. »
07:57Puis je monte dans notre chambre,
08:00ferme la porte à clé et décroche le téléphone.
08:03« Allô ! » dit la voix de Don Markham à l'autre bout du fil.
08:09« Salut, Don. Comment allez-vous ? »
08:12« Bien, Tom. Très bien. »
08:14« Et votre maman ? »
08:16« Comment ? Vous ne savez donc pas ? »
08:19Là, je sens le souffle me manquer
08:22et mes paumes devenir toutes moites.
08:27« Eh bien, non, non, je ne suis au courant de rien, Don. »
08:32« Elle a été écrasée par une voiture.
08:34Un accident vraiment stupide. »
08:39Il a bien raison d'être inquiet, Tom.
08:43Mais que va-t-il faire pour freiner sa femme sur cette pente dangereuse ?
08:48C'est ce que vous saurez dans quelques instants.
08:57Tom est un passionné de pêche en mer.
09:01C'est son passe-temps favori.
09:04Mais Nora, sa femme, s'ennuie.
09:05Alors, il l'encourage à se trouver, elle aussi, un passe-temps.
09:11Mais il est terrifié en constatant que Nora a choisi un assez particulier
09:18et très lucratif passe-temps.
09:21Le meurtre.
09:25Quelque temps avant la fermeture de la pêche,
09:28je passe un week-end en mer avec des amis, dont Alan Grebel.
09:33En fait, Alan Grebel n'est pas vraiment un ami.
09:37En dehors de la saison de pêche, nous ne nous voyons guère,
09:40mais nous nous entendons bien.
09:43C'est un avocat à la clientèle haut placée.
09:45Tout l'été, je lui ai posé des tas de questions de droits,
09:50par exemple, sur la meilleure façon de se défendre
09:53quand on est accusé de meurtre,
09:55combien coûte un bon avocat,
09:56et si une femme a plus de chances de s'en tirer qu'un homme.
10:03« Si vous connaissez un tueur, » me dit Alan ce jour-là,
10:05« j'aurais bien besoin de ses services. »
10:08Il a dit ça sur le ton de la conversation la plus anodine,
10:11exactement comme il m'aurait demandé l'adresse d'un bon tailleur.
10:14Moi, je lui réponds sur le même ton,
10:17« je n'en connais pas vraiment,
10:20mais vous savez, on rencontre toutes sortes de gens dans le commerce.
10:23Pourquoi ? »
10:24« Oh, à cause des questions que vous me posez toujours.
10:27Voyez-vous, j'ai un problème avec ma femme.
10:30Nous sommes mariés depuis cinq ans,
10:31et franchement, je me vois mal la supportante encore longtemps.
10:36Mais pourquoi ne pas divorcer ? »
10:37« Oh, voyons, elle a cinquante-huit ans de plus.
10:40Elle possède trois cent mille dollars,
10:42dont je suis l'unique héritier. »
10:44« En supposant, » je dis bien « en supposant »,
10:48« que je connaisse quelqu'un. »
10:52« Je paierai cinquante mille dollars, en espèces. »
10:57Ce soir-là, en rentrant à la maison,
11:00je surprenera en train de raccrocher le téléphone
11:02avec une hâte inquiétante.
11:05Je remarque aussi qu'elle note quelque chose sur un journal.
11:08« C'est pas le journal qui excite ma curiosité. »
11:12Non, non, non, c'est le nom qu'elle a griffonné dessus
11:15et que je réussis à lire discrètement.
11:19Joe Vecchi.
11:22En ville, peu de gens ignorent que cet individu est un truand,
11:27comme on dit, un gangster, un tueur, un joueur,
11:31et surtout, surtout, un type de la mafia.
11:36« Nora, » dis-je avec douceur,
11:40« Nora, un passe-temps est fait pour être pratiqué en amateur. »
11:48« Elle ne doit pas rapporter de l'argent, mon chéri. »
11:51« Pour cela, tu as un mari. »
11:56« Enfin, Tom, tu te fais bien de l'argent
11:57en revendant une bonne partie de ce que tu pêches. »
12:00« Alors, pourquoi pas les autres ? »
12:03« Pourquoi pas moi ? »
12:05L'argument est évidemment d'une logique irréfutable.
12:10J'essaie néanmoins de mettre en garde
12:12ma chère moitié
12:13et de lui faire comprendre
12:14qu'elle ne pourrait qu'être malheureuse
12:17en s'associant avec ces gens-là.
12:20Mais elle ne veut rien entendre.
12:23« Il nous faut une nouvelle maison, Tom, chéri, »
12:26déclare-t-elle.
12:27« Et une maison, ça coûte cher. »
12:30« Je comprends alors qu'il va bien falloir
12:33que je la laisse se distraire
12:35avec le meurtre Grubble
12:37pour l'empêcher de trop frayer avec la racaille. »
12:46Quand Alan Grubble vient passer la soirée chez nous
12:49pour une partie de bridge avec sa femme,
12:52je sens évanouir mes derniers scrupules.
12:56Mme Grubble se révèle être une sacrée enquiquineuse
13:00doublée d'une poivrote,
13:02avec des yeux rouges,
13:03un visage ridé comme une vieille pomme
13:05et une silhouette en forme de crayon.
13:08Nora joue avec son manque d'enthousiasme habituel,
13:13mais étudie sa victime de près.
13:17Je constate avec fierté
13:18qu'elle a acquis maintenant beaucoup d'assurance.
13:22Elle pose juste les questions qu'il faut
13:25sur la vieille enquiquineuse
13:27et je ne suis pas loin de penser
13:29que je devrais peut-être l'encourager davantage
13:32dans son nouveau passe-temps.
13:36« Nous allons bientôt acheter une nouvelle maison ! »
13:40annonce-t-elle soudain.
13:42« Pour faire bonne mesure, j'ajoute quant à moi
13:46et peut-être aussi un bateau de pêche ! »
13:54« Non ! » dit fermement Nora
13:58quelques jours plus tard.
14:00« Non quoi, ma chérie ? »
14:03« Je ne veux pas sortir avec les gros bols ce soir.
14:05Je préfère regarder la télévision. »
14:09« Comme j'ai tout préparé avec le plus grand soin,
14:12je suis très déçu.
14:15Il y a un tisonnier sur le siège arrière de la voiture
14:19et dans la boîte à gants
14:20une bouteille de whisky avec du poison.
14:24Et mon couteau pointu
14:26qui me sert à dépecer le poisson ! »
14:29À l'année sortie, se forgit un alibi.
14:31La veille, nous sommes allés au cinéma
14:33et ce soir, nous y retournons.
14:35Mais juste le temps d'entrer et de sortir de la salle,
14:38nous pourrons ainsi affirmer,
14:41sans mentir, avoir vu le film.
14:44« Voyons, ma chérie ! »
14:47dis-je gaiement.
14:48« Rappelle-toi les cinquante mille dollars ! »
14:54Nora me regarde en hochant la tête.
14:57« Enfin, Tom, quand auras-tu fini de parler d'argent et de meurtre ? »
15:02Vraiment, je suis surprise que tu puisses envisager de tuer.
15:07« Tu sais, tu devrais aller voir un psychiatre. »
15:12« Voilà qui est caractéristique chez les tueurs. »
15:18« Ils pensent que ce sont les autres qui sont anormaux. »
15:22« Quand nous aurons la maison et le bateau,
15:24il faudra que Nora entre en maison de repos. »
15:27« Non, c'est vrai, tous ces meurtres vont finir par faire naître chez elle un sentiment de culpabilité. »
15:35« Avec ce que je gagnerai la saison prochaine, avec mon bateau à moi,
15:40je pourrais lui faire passer deux ans dans une gentille clinique privée. »
15:45« Et même si elle doit rester enfermée le restant de ces jours, la pauvre,
15:49je lui rendrai visite tous les dimanches. »
15:53« Oui, enfin, en dehors de la saison de pêche. »
15:57« Et je lui apporterai des petites gâteries. »
16:02« Comme elle ne veut pas changer d'avis,
16:04j'aiguise son appétit en mettant l'accent sur la facilité de l'entreprise. »
16:10« Quand on a un dada, voyez-vous, on ne résiste jamais longtemps à la tentation. »
16:14« C'est comme quand quelqu'un se met à côté de moi en criant,
16:17« Là-bas, un barracuda, là-bas ! »
16:22« Je lui promets de la retrouver à High Point, dans les collines de Palos Verdes. »
16:27« C'est un joli coin, pas très fréquenté, surplombant l'océan,
16:32et Nora pourrait s'y livrer tranquillement à ses activités favorites,
16:38pendant que moi je ferai le guet. »
16:41« Alors c'est d'accord ? » dis-je.
16:43« Tu me rejoins à High Point à minuit. »
16:47Elle se contente de soupirer et d'agiter la main d'un air résigné.
16:52Alice Greubel me donne plus de mal que je ne l'aurais pensé.
16:59Quand j'arrive chez elle, en me servant d'une échelle,
17:03elle croit que je suis amoureux d'elle.
17:05Elle se jette dans mes bras et me raconte combien sa vie avec Alain est odieuse.
17:09Mais je n'ai pas trop de mal à l'emmener dans un bar,
17:13puis à la convaincre de venir avec moi jusqu'à High Point.
17:16Le coin est idéal, vraiment, pour commettre un meurtre.
17:20Mais, vu le nombre de voitures garées là,
17:25c'est aussi un lieu très recherché par les amoureux.
17:30Décidément, les choses se gâtent, et ça n'est qu'un début.
17:35Alice Grummel refuse de boire le whisky additionné d'arsenic que j'ai emporté.
17:39Elle veut seulement que je lui prouve combien je l'aime.
17:43Alors je décide de passer à l'action sans attendre Nora.
17:46Je sors mon couteau, mais Alice me la rage des mains avec une rapidité surprenante,
17:50bondit hors de la voiture et le plante dans la terre,
17:53en s'exclamant qu'elle était très forte à ce jeu-là quand elle était petite.
17:57Je la rejoins et me mets, moi aussi, à lancer le couteau,
18:01en attendant d'avoir le courage de m'en servir pour de bon.
18:04Et voilà que surgit un agent de police qui veut à tout prix jouer avec nous.
18:08Bientôt, une demi-douzaine de types sortent de l'ombre pour regarder ou s'essayer au jeu.
18:15L'un allume un feu, un autre apporte une guitare et se met à chanter.
18:20Et Nora qui n'arrive toujours pas.
18:24Nous sommes de plus en plus nombreux autour du feu de camp à chanter, à rire et à danser.
18:31J'en profite pour m'esquiver un peu et aller guetter Nora.
18:34Et soudain, j'entends mes compagnons d'un soir pousser un grand cri de joie.
18:39Mais je ne comprends la raison de cette allégresse qu'en retournant près d'eux.
18:45L'agent de police vient vers moi en brandissant ma bouteille de whisky
18:48et en s'excusant d'avoir pris la liberté de fouiller dans ma voiture.
18:53« Les amis ! » déclame-t-il avec de grands gestes.
18:57« Nous allons tous boire encore un coup à notre amitié.
18:59En principe, je ne vois pas pendant le service, mais je vais vous tenir compagnie
19:03parce que c'est vraiment une soirée patente. »
19:07Là-dessus, il lève la bouteille et avale une bonne gorgée.
19:12C'est à ce moment-là que je me rappelle, et avec horreur,
19:17avoir versé de l'arsenic dans l'alcool.
19:20Je me mets à crier en agitant les bras dans tous les sens.
19:23« Combien, combien d'entre vous ont bu à cette bouteille ? »
19:26« Mais tout le monde, bien sûr ! » s'exclame Alice en embrassant d'un geste
19:31les huit personnes attroupées autour du feu.
19:34Elle arrache la bouteille des mains de l'agent et me l'attend.
19:37« Tenez, Tom, vous méritez bien la dernière gorgée.
19:40Après tout, ce whisky est à vous ! »
19:42« Je la mérite, oui ! »
19:45« Dis-je horrifiée par l'idée d'avoir fait huit victimes,
19:50dont sept innocentes.
19:53Alors, je vide le reste de la bouteille
19:58et me mets à pleurer comme un bébé. »
20:03Nora, assise à mon chevet,
20:08me tient tendrement la main.
20:10« Oh, mon pauvre Tom, il s'en est fallu d'un cheveu que tu y restes.
20:17Presque tout le poison s'était déposé au fond de la bouteille. »
20:21« Le poison ?
20:22Mon Dieu, mon Dieu !
20:24Nora, combien d'entre eux ont-ils pu être sauvés ? »
20:32« Mais tous, Tom, chéri ! Ce poison avait plus de vingt ans.
20:37Il n'était plus très puissant.
20:39Il les a juste rendus malades
20:41et on te poursuivra simplement pour tentative de meurtre collectif.
20:47Alan Grebel assure que tu y en auras probablement pour cinq ou six ans. »
20:53« Cinq ou six ans. »
20:56« Mais c'est ta faute, Nora. Tu m'as laissé tomber.
21:01C'est toi, c'est toi la spécialiste du meurtre, voyons. »
21:06Nora scoula tête tristement.
21:09« Mais non, Tom, chéri, je ne connais rien au meurtre, moi.
21:15Mon passe-temps, c'est de jouer aux courses. »
21:20« Mais, mais, Sam Evans ? »
21:24« C'est ce soir-là que j'ai eu l'idée de jouer aux courses.
21:27Mais, pour Sam Evans, c'était vraiment un accident.
21:31Il faisait le zouave pour impressionner une demoiselle et il est tombé.
21:35Deborah et moi étions à plus de dix mètres de lui
21:38et il y avait une foule de témoins. »
21:42« Oh, et la mère de Don Markham ? »
21:46« Un accident aussi, Tom. Ce jour-là, souviens-toi,
21:50tu avais ta voiture et la mienne était en panne. »
21:52« Non, non, moi, je joue aux courses et je m'y connais bien en chevaux maintenant, tu sais.
21:58J'ai eu peur que tu découvres tout le soir où tu m'as surprise avec ma feuille de pari
22:02et le nom de ce joueur, avec qui, écrit dessus. »
22:08« Je me dis que, décidément, la vie est pleine de coïncidences.
22:14Nora prend dans son sac l'album de timbre que je lui ai offert et me le tend. »
22:22« Prends-le, Tom, chéri. En prison, tu n'auras pas l'occasion de pêcher, tu sais.
22:28Et en cinq ans, tu pourras te constituer une belle collection. »
22:35« C'est toi-même qui l'as dit. Tout le monde doit avoir un passe-temps. »
22:40Vous venez d'écouter Au cœur du crime, un podcast issu des archives d'Europe 1.
22:51Réalisation, Julien Tarot.
22:53Production, Estelle Laffont.
22:55Patrimoine sonore, Sylvaine Denis, Laetitia Casanova et Antoine Reclus.
23:02Au cœur du crime est disponible sur le site et l'appli Europe 1.
23:06Écoutez aussi l'épisode suivant en vous abonnant gratuitement sur votre plateforme d'écoute.
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