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00:00Bienvenue au Cœur du Crime, un podcast issu des archives d'Europe 1.
00:11Savez-vous que plus d'un tiers des crimes et délits commis en France sont traités par la Gendarmerie Nationale ?
00:19Je m'appelle Yann Kermadek, je suis commandant de gendarmerie.
00:25Je dirige une section de recherche dont la mission essentielle est une mission de police judiciaire.
00:41L'histoire que je vais vous raconter est une histoire vraie.
00:46Tous les faits sont réels et se sont déroulés en France.
00:50Seuls, les noms des personnes et des lieux ont été changés.
00:55H.D. Cartwell nous a convoqués dans sa chambre d'hôpital, comme un maître siffle des chiens bien dressés.
01:07Et nous nous tenons en demi-cercle au pied de son lit dans une attitude soumise.
01:13Appuyé contre les oreillers, il est pâle, mais ses yeux gris-aciers sont aussi brillants que d'habitude.
01:20À 43 ans, il est le plus grand patron de journaux de la ville.
01:27H.D. frappe ses jambes du bout de ses doigts raides et dit d'un ton dépité
01:32« Aucune sensation. Je ne peux pas remuer ses maudites jambes, mais je rentre à la maison demain.
01:40Avec une grande consolation, celle de ne pas avoir été tué.
01:45Il y a pourtant bien des gens qui l'auraient souhaité. »
01:50À ma droite, la blonde et séduisante Constance Palmaire, qui a fait ses débuts au journal comme petite employée,
01:57et qui, en dix mois d'un travail acharné, est devenue la secrétaire particulière de H.D.
02:03À ma gauche, Benjamin Warner, célibataire et agent de publicité de génie, frotte nerveusement le parquet de ses pieds.
02:13Un peu en retrait, est assise la belle et impassible Laura, l'épouse de H.D. depuis vingt ans.
02:21« Matt ? » m'a dit H.D. « Vous occuperez mon bureau au journal. Vos décisions seront sans appel. Vous en serez responsable uniquement devant moi. »
02:32Je fais un signe d'assentiment.
02:34« Bon, à demain, vingt heures chez moi. Vous êtes tous convoqués. Bonsoir. »
02:41Constance Palmaire et Benjamin Warner prennent congé de H.D. et partent ensemble.
02:46Le sourire que ce dernier m'adresse est chargé d'une rancune à peine voilée d'avoir été supplantée pour cet intérim directorial.
02:54« Ni lui, ni Constance n'ont de sympathie pour moi, ni moi pour eux. »
03:02« Voulez-vous accompagner Mme Cartwell à sa voiture, je vous prie ? » me demande H.D.
03:06« Matt, crois-tu qu'il ait voulu parler de nous ? » me demande Laura alors que nous descendons les marges du perron.
03:17« Un patron de journal se fait des ennemis tous les jours, mon ange. »
03:21« Mais est-ce qu'il sait ? »
03:23« Non, dis-je d'un ton assuré. »
03:28« Je t'aime, murmure-t-elle dans un souffle. »
03:33Le lendemain, je prends un taxi pour aller chez les Cartwell.
03:36La neige n'a cessé de tomber depuis le matin.
03:39H.D. dans son fauteuil roulant m'ouvre la porte avec un sourire.
03:43« En forme, Matt ? »
03:45« En pleine forme, dis-je, surpris de son entrain. »
03:48Une robe de chambre lui couvre les jambes,
03:50mais à partir de la taille, sa tenue est, comme d'habitude, impeccable.
03:55« Constance Palmer et Benjamin Warner sont déjà installés dans la bibliothèque. »
03:59« Je ne vois pas Laura. »
04:01L'heure passe sans qu'elle apparaisse.
04:04H.D. me congédie en me convoquant pour le lendemain.
04:07Alors que je prends congé, Laura entre.
04:10« Vous partez, Matt ? »
04:12Et sans attendre ma réponse, elle enchaîne.
04:15« Je vous raccompagne. Enfin, si H.D. n'y voit pas d'inconvénients. »
04:19« Non, non, d'ailleurs, notre réunion n'est pas encore terminée. »
04:22Répond H.D. en se tournant vers Benjamin Warner et Constance Palmer.
04:26« À tout à l'heure, Laura. »
04:29Surpris, je prends congé et rejoins Laura dans sa limousine.
04:34De chez moi, elle téléphone à son mari et lui dit
04:36« Je ne peux pas rentrer, H.D.
04:38Des congères se sont formés tout au long de la route.
04:41J'ai pris une chambre à l'hôtel Chamberlain.
04:43Tout va bien pour toi ? »
04:46Du fond de la pièce, j'observe Laura.
04:50Avant de venir chez moi, nous nous sommes arrêtés au Chamberlain.
04:54Elle a garé sa voiture sur le parking et retenu une chambre.
04:57Elle a ensuite quitté l'hôtel par la porte de service
05:00et m'a rejoint dans le taxi où je l'attendais.
05:04En raccrochant le téléphone,
05:06elle vient vers moi et nous sombrons dans une profonde étreinte.
05:10« Je t'aime ! » murmure-t-elle.
05:13Mais la sonnerie aiguë du téléphone vient interrompre nos effusions.
05:18Je laisse sonner un moment,
05:20puis, m'efforçant de prendre la voix de quelqu'un
05:22qui vient d'être arraché au sommeil,
05:25je saisis le combiné.
05:27La voix cassante de H.D. questionne dans l'appareil.
05:30« Matt, ma femme est avec vous ? »
05:33« Votre... »
05:34Je me redresse d'un mouvement brusque
05:36et pose un doigt sur les lèvres de Laura.
05:38Je parviens à répondre avec un calme forcé.
05:40« Non, je crois qu'elle a décidé de passer la nuit au Chamberlain, H.D. »
05:45« C'est ce qu'elle m'a dit, mais sa chambre ne répond pas.
05:48Je pensais que vous aviez peut-être décidé d'aller faire un tour ensemble. »
05:52« Je peux aller jusqu'au Chamberlain, » dis-je.
05:54« Ça n'est pas loin de chez moi et je lui dirai de vous appeler. »
05:57« Avez-vous regardé par la fenêtre, Matt ? »
06:00« La neige n'arrête pas de tomber. »
06:02« J'irai à pied, H.D. Ça ne me dérange absolument pas. »
06:06« Non, non, n'en parlons plus, Matt. »
06:07« Laura a dû aller prendre un cocktail au bar de l'hôtel. »
06:11« Je la rappellerai plus tard. »
06:12« Mais non, non, je vous le répète, n'en parlons plus. »
06:15« Faites ce que je vous dis. »
06:17« Regardez par la fenêtre et téléphonez-moi du journal demain matin. »
06:21« Désolé de vous avoir dérangé à part ailleurs, Matt. »
06:23« Bonne nuit. »
06:26« Il sait, hein, Matt ? Il sait, »
06:29me dit Laura avant même que je lui dise quoi que ce soit.
06:33Je me dirige vers la fenêtre.
06:36Laura, regarde de l'autre côté de la rue.
06:40Ça, c'est la voiture de Warner.
06:43HD a insisté pour que je regarde dehors.
06:49Je me remémore la soirée d'hier,
06:51quand j'ai pris congé de HD
06:53et que Warner m'a lancé un sourire en coin.
06:56Le brusque assentiment de HD
06:58quand Laura lui a proposé de me raccompagner.
07:01Son coup de téléphone pour joindre sa femme chez moi.
07:04Et maintenant, de l'autre côté de la rue,
07:07la voiture de Warner qui est en planque pour surveiller l'immeuble.
07:11HD est donc à ce point perspicace.
07:16Son coup de téléphone ne permet plus à Laura et à Matt
07:19de poursuivre impunément leur nuit.
07:22Que vont-ils faire ?
07:25D'ici à quelques instants, vous le saurez.
07:26HD Cartwell, le plus grand patron du journaux de la ville,
07:37a été victime d'un accident
07:38qui le condamne à être dans un fauteuil roulant
07:41jusqu'à la fin de ses jours.
07:43Il vient de téléphoner à Matt, son bras droit,
07:45alors qu'il cherche à joindre sa femme, Laura.
07:48Celle-ci est effectivement chez Matt,
07:51mais tous deux pensaient leur liaison secrète.
07:54Que signifie ce coup de fil ?
07:57Et surtout, la présence en face de l'immeuble
08:00de la voiture de Benjamin Warner,
08:02le brillant agent de publicité du journal
08:04qui est, par ailleurs, très en cours auprès de HD.
08:12Qu'allons-nous faire, Matt ?
08:14Balbutie Laura dont les ongles s'enfoncent dans ma chair
08:17comme des griffes.
08:18Ils nous espionnent pour le compte de HD,
08:23dis-je en laissant libre cours à mes pensées.
08:26Si Constance et Warner ont découvert notre liaison,
08:29ils ont une arme puissante pour prendre ma place auprès de HD.
08:34« Je rentre au Chamberlain, Matt, » dit Laura en s'habillant.
08:37« Non, je t'en prie, laisse-moi rentrer seule.
08:40Ne leur donnons pas d'autres atouts. »
08:43« Laura, il faut prendre une décision.
08:46Où nous devons rompre, où tu dois quitter HD, »
08:49dis-je en la prenant dans mes bras.
08:51« Je le sais, mon amour,
08:53mais j'ai besoin de prendre un peu de recul. »
08:58J'accompagne Laura jusqu'au garage.
09:01Une fois remontée dans mon appartement,
09:03je constate que la voiture de Warner n'est plus garée devant l'immeuble.
09:08Le lendemain à 10h, HD m'appelle au journal.
09:11« J'ai retrouvé ma femme, » me dit-il d'un ton bref.
09:16Je ne trouve rien à répondre.
09:19HD enchaîne rapidement sur les dépêches tombées sur le téléscripteur.
09:25« À propos, Constance est ici, chez moi.
09:27Je lui ai demandé de rester cette nuit pour pouvoir lui dicter du courrier tôt ce matin.
09:31À lundi, Matt. Bon week-end. »
09:35Je déduis de cette conversation que Constance n'accompagne pas Warner dans sa mission de détective privée.
09:43Le lundi, je me rends à nouveau chez HD qui m'apprend que sa femme est partie dans leur bungalow se reposer quelques jours.
09:50Le vendredi, au second courrier, je reçois une lettre anonyme.
09:56Nous sommes ments, Laura Cartwell et moi, de nous tenir prêts à verser une somme de 100 000 dollars en espèces
10:02si nous tenons à ce que notre liaison demeure secrète.
10:06La lettre précise que deux bandes ont été enregistrées sur magnétophone dans le bungalow de HD
10:11pendant les week-ends où Laura et moi, nous y trouvions seuls.
10:15« Le versement devra être effectué vendredi prochain. »
10:22Laura marche de long en large dans le confortable salon du bungalow
10:25tout en allumant cigarette sur cigarette.
10:29Elle a le visage en feu, les mains crispées.
10:34Elle s'arrête soudain pour relire la lettre,
10:36puis la laisse tomber sur la table devant moi
10:38et se remet à arpenter la pièce.
10:43HD n'a pas pu écrire cette lettre.
10:44S'il avait un soupçon, il se serait adressé à un détective privé.
10:50« C'est Benjamin Warner, ça ne peut être que lui, »
10:53dis-je en coupant la parole à Laura.
10:55« Si c'est Benjamin, » reprend la voix tendue de Laura,
10:59« comment est-il entré ici pour cacher le magnétophone ? »
11:02« Le bungalow est fermé quand nous n'y l'habitons pas
11:05et il n'y a pas de trace d'effraction. »
11:08« Il a réussi à se procurer une clé
11:10ou bien peut-être a-t-il trouvé une fenêtre ouverte. »
11:14« Comment nous a-t-il découvert ? Nous avons pris toutes les précautions nécessaires, Matt. »
11:19« Ah, peu importe comment à présent. Nous sommes pris au piège, Laura. »
11:25« Elle relève les yeux et me dévisage comme si elle voulait prendre ma mesure. »
11:31« Je lis la détermination dans son regard. »
11:35« Sa mâchoire s'avance, ses lèvres se plissent. »
11:40« Matt, nous ne sommes pris que si nous nions les fêtes. »
11:44« Matt, est-ce que tu m'aimes vraiment ? »
11:47« Je t'aime, Laura, » dis-je simplement.
11:50« Alors tout ira bien, » reprend-elle d'un ton triomphant.
11:54« Nous proclamerons bien haut notre amour
11:56et nous dirons à mon mari, à Benjamin Warner, au monde entier, d'aller au diable. »
12:00« Je suis prête, Matt. »
12:04Je la prends dans mes bras et l'embrasse longuement.
12:07Le bruit d'une voiture s'arrêtant devant le bungalow nous parvient.
12:10Je vais à la porte, que j'ouvre toute grande,
12:13et je vois Benjamin Warner se diriger vers moi.
12:18Je jette un coup d'œil à Laura,
12:19je mets un petit rire,
12:22et je mets carte pour le laisser entrer.
12:25« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
12:28demande Warner d'une voix rauque.
12:30En s'arrêtant sur le seuil,
12:32je le pousse à l'intérieur et referme doucement la porte.
12:35« Pas que chantage, Warner ! »
12:37dis-je d'un ton de victoire.
12:39« Nous ne verserons pas un cent.
12:41Je vous casserai certainement la figure,
12:43mais nous ne paierons rien ! »
12:46Il recule de quelques pas le regard flamboyant de colère.
12:49« Mais que diable tout cela veut-il dire ?
12:52Qu'est-ce que c'est que cette histoire de fortune
12:53qui me sera remise si je viens ici ce soir ? »
12:57Je le frappe violemment de mon point gauche au cru de l'estomac,
12:59puis je lui envoie un direct dans la mâchoire.
13:02Il va hurter le mur et sa fale par terre.
13:04Ses yeux sont devenus vitreux,
13:06et un filet de sang coule le long de ses lèvres.
13:08« Matt ! » crie Laura en s'agrippant à mon bras pour me retenir.
13:12Je reste un moment debout plein d'une rage triomphante
13:17à regarder Benjamin Warner essuyer le sang de sa bouche.
13:21« Vous êtes fou ! » parvient-il enfin à balbutier.
13:26Je lui réponds par un éclat de rire.
13:28Je sens les doigts de Laura se planter dans ma chair comme des poignards.
13:31« Une minute, Matt ! » murmure-t-elle.
13:36« Il y a quelque chose qui ne va pas. »
13:39Puis, se penchant vers Benjamin Warner,
13:42« Vous dites que quelqu'un vous a fait venir ici ? »
13:46demande-t-elle.
13:47« C'est exact ! » répond-il.
13:49« Et c'est vous, Mme Cartwell, qui m'avez fait venir.
13:52Vous m'avez dit que vous aviez une proposition à me faire,
13:55que si je venais ce soir ici, c'est faux !
13:57Je ne vous ai jamais rien dit ! »
14:00« Comment ça ? Mais quelqu'un m'a téléphoné ! »
14:03proteste Warner.
14:04Tournant les yeux vers moi, il questionne.
14:06« Où voulez-vous en venir, Matt ?
14:08Quelle sorte de jeu jouez-vous tous les deux ? »
14:11« Étiez-vous dans votre voiture en face de chez moi
14:13la nuit où nous nous sommes vus chez HD ? »
14:16lui dit Jabru le pourpoint.
14:17« Oui ! » répond-il d'un ton de défi.
14:20« J'avais des soupçons à votre sujet depuis longtemps déjà. »
14:23« Combien d'autres fois vous nous avez épiés ? »
14:26« Aucune. »
14:27« Et vous n'avez jamais utilisé de magnétophone ? »
14:30« Mais non, jamais ! »
14:32« Ce coup de téléphone, c'était une femme. »
14:34« Une femme m'a appelé au bureau,
14:35déclarant qu'elle était Laura Cartwell. »
14:38« Elle avait à me faire une proposition qui,
14:39si je l'acceptais, me permettrait de gagner beaucoup d'argent. »
14:43« C'était bien elle, Matt ! »
14:44« C'était Laura Cartwell ! »
14:46Je me tourne vers Laura.
14:48Elle secoue la tête en tremblant un peu.
14:52« Non, Matt, je ne l'ai pas appelée.
14:54Ni lui, ni personne d'autre. »
14:57Benjamin Warner a réussi à se mettre debout.
14:59Je le saisis brutalement pour le faire avancer
15:02et lui mets sous le nez la lettre que j'ai reçue.
15:04« Lisez ça ! » dis-je.
15:06« Et dites-moi que ce n'est pas vous qui l'avez écrite ! »
15:09Soudain, le bruit d'un coup de feu retentit.
15:11Un bruit assourdissant.
15:13Je pousse un cri et me laisse soir en avant,
15:15roulant sur moi-même.
15:17Je vois Laura s'affaler.
15:19Le sang ruisselle de sa tente gauche.
15:22Le second coup de feu envoie Warner contre la cheminée.
15:25Il s'y cramponne, mais au troisième coup de feu,
15:26il s'affaisse, puis il n'y a plus que le silence
15:31et l'odeur de la mort.
15:34Je me redresse péniblement en m'appuyant sur le divan.
15:38La vitre de la fenêtre a été brisée
15:40et des éclats de verre jonchent le sol.
15:44Laura Cartwell et Benjamin Warner
15:46étaient des cibles faciles pour celui
15:49qui se trouvait dehors derrière cette fenêtre.
15:51Mais pourquoi n'ai-je pas été tué, moi aussi ?
15:56Je cours à la porte d'entrée,
15:57mais ne vois rien dans l'obscurité.
16:00La vue des cadavres me remplit de panique,
16:02mais lançant vers ma voiture,
16:04je prends le volant et descends à toute allure la colline,
16:06puis je tourne en direction de la ville,
16:08conduisant sans penser à ce que je fais.
16:12C'est seulement après avoir regagné mon appartement
16:14et bu un peu d'alcool à même la bouteille
16:16que je sens la raison m'en revenir.
16:20C'est HD, j'en suis sûr.
16:22C'est lui, c'est lui qui a envoyé quelqu'un
16:24pour téléphoner à Benjamin Warner
16:26en imitant la voix de Laura Cartwell.
16:28C'est lui qui a introduit le magnétophone
16:30dans le bungalow.
16:31Et c'est lui qui a ensuite planqué chez Warner
16:33les bandes magnétiques
16:35que la police ne va pas manquer de trouver.
16:38Si je n'ai pas été tué,
16:40c'est que HD préfère me voir passer en jugement
16:42et condamner pour double meurtre.
16:46C'est un sadique
16:47et il veut me torturer.
16:52Pour la première fois de ma vie,
16:55je m'apprête à forcer une porte.
16:59Par cette nuit calme et glaciale,
17:01je me tiens accroupi sous une fenêtre
17:03du rez-de-chaussée de la maison
17:04où habite Warner,
17:05prêt à bondir au moindre bruit.
17:08À une quarantaine de mètres derrière moi,
17:10il y a une autre maison en briques.
17:13Je transpire abondamment malgré le froid.
17:16Les fenêtres de la maison sont sombres.
17:19Je m'arme de courage
17:20et je parviens à ouvrir suffisamment
17:22la porte-fenêtre pour entrer.
17:24J'ai eu la présence d'esprit
17:25de la refermer derrière moi.
17:28Je me mets aussitôt à fouiller l'appartement.
17:30Il ne me faut guère de temps
17:31pour découvrir les bandes de magnétophones.
17:34Elles sont rangées dans une boîte
17:36à l'intérieur d'un tiroir.
17:37Je les mets dans ma poche,
17:40ressors par la fenêtre
17:41que je referme et quitte les lieux.
17:45Je ne me souviens de la lettre de chantage
17:47qu'au moment où je rentre chez moi.
17:50Je reprends donc la voiture
17:51pour retourner au bungalow.
17:54La lumière n'est pas allumée,
17:56la porte d'entrée est ouverte,
17:59le feu continue à pétiller dans la cheminée.
18:02Les corps sont étendus
18:05dans une pose grotesque
18:06et la lettre est restée posée
18:09sur la table basse.
18:12Je me suis rappelé à temps
18:13que la police est toujours habile
18:14à faire des découvertes sensationnelles
18:16parmi les cendres.
18:17J'emporte donc cette lettre
18:19que je brûle chez moi
18:20et j'en disperse les cendres
18:22par la fenêtre.
18:24Je suis maintenant convaincu
18:25de n'avoir rien laissé au hasard
18:27et d'avoir d'amener le pion
18:30à H.D. Cartwell.
18:32À dix heures du matin,
18:35je suis tiré du sommeil
18:36par les policiers
18:37qui viennent m'arrêter
18:38sous l'inculpation
18:40de double meurtre.
18:42Ils exhibent deux bandes
18:43de magnétophones
18:44trouvées dans l'appartement
18:45de Benjamin Warner
18:46et déclarent qu'ils soupçonnent
18:48celui-ci d'avoir fait chanter
18:50Laura Cartwell
18:51ou de l'avoir menacé de chantage.
18:55Laura m'a mis au courant
18:56de ces menaces
18:57et j'ai combiné un plan
18:59destiné à attirer Warner
19:00au bungalow.
19:02Puis je me suis caché
19:03derrière la fenêtre
19:04pour tirer sur Warner.
19:05Les policiers
19:06ajoutent que j'ai tué
19:07Laura accidentellement
19:09à moins que je n'ai décidé
19:10de mettre fin
19:11à notre liaison.
19:13Ils ont découvert
19:13l'arme du crime
19:14près du parc de stationnement.
19:17Elle ne porte pas
19:17mes empreintes digitales
19:19car j'avais
19:20toujours,
19:21selon les policiers,
19:23pris la précaution
19:24de mettre des gants.
19:25HD assiste d'un bout
19:29à l'autre
19:29à mon procès.
19:31Chaque jour,
19:32il se fait amener
19:33au tribunal
19:33dans un fauteuil roulant
19:34poussé par sa secrétaire,
19:37Constance.
19:39Il reste assis
19:40côte à côte,
19:42le visage impénétrable,
19:44pendant toute la durée
19:45des séances.
19:46Tous deux sont appelés
19:49à la barre des témoins
19:50mais ni l'un ni l'autre
19:51ne peuvent apporter
19:53de preuves contre moi.
19:54Ils affirment
19:54tout ignorer
19:55de ma liaison
19:56avec Laura
19:56ou d'un ménage à trois
19:58dans lequel
19:59Warner aurait été compris.
20:04Quatre mois
20:05après le jugement
20:05qui m'a condamné,
20:07Constance Palmer
20:08et HD
20:09partent en voyage
20:10de Noss
20:11dans une station
20:12de ski.
20:15HD trouve
20:16la mort
20:17quelques jours
20:17plus tard
20:18dans des circonstances
20:19encore mal établies.
20:22L'enquête
20:23n'expliquera jamais
20:24comment HD
20:25est tombé
20:25de la terrasse
20:26de leur chambre.
20:29J'ai mis longtemps
20:30à comprendre
20:31qui a exécuté
20:32ces meurtres
20:33et pourquoi.
20:36Je me suis d'abord égaré
20:37en pensant
20:38que c'était
20:38la vengeance
20:39de HD
20:40mais
20:41maintenant
20:42du fond
20:44de ma cellule
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20:48skier
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