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María Benjumea, fundadora de South Summit, es la ganadora del Premio Womenvalue 2026 en la categoría de Capital Riesgo
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NoticiasTranscripción
00:04Hola a todos, me llamo María Gómez Silva y esto es el podcast de Women Value,
00:08la iniciativa de la revista Inversión que pretende visibilizar el talento femenino
00:12y derribar las barreras que todavía impiden la total igualdad.
00:16Hoy nos acompaña una de las figuras más influyentes del ecosistema emprendedor europeo.
00:22Emprendedora ella misma, es la fundadora de South Summit
00:25y una de las personas que más ha contribuido a conectar startups e inversores
00:29en España y en Latinoamérica.
00:31Ella es María Benjumea, que además acaba de ser reconocida con el premio Women Value 2026
00:37en la categoría de Capital Riesgo.
00:39María, enhorabuena y muchísimas gracias por acompañarnos.
00:42Bueno, muchísimas gracias a ti y a vosotros. Millones de gracias.
00:47Acabas de recibir el premio Women Value 2026 en la categoría de Capital Riesgo.
00:52¿Qué significa este reconocimiento para ti que llevas años tratando de contribuir
00:58a ese ecosistema emprendedor en España?
01:01Bueno, la verdad es que es un reconocimiento por vuestra parte súper generoso
01:09y yo en lo que lo traslado es en el papel que South Summit llevamos haciendo
01:15y que además al final lo que de todo el trabajo que se hace, que siempre es a nivel global
01:23de conectar a todas las startups, en este caso con el mundo de la inversión,
01:28insisto, a nivel absolutamente internacional, lo que me encanta es como hablando siempre
01:35de que las startups vienen de todas partes del mundo, las más favorecidas en la recepción
01:41de la inversión son las españolas, con lo cual eso es que son muy buenas
01:46y por otra parte me encanta porque estamos hablando de unos volúmenes
01:50de inversión grandísimos, es decir, estamos hablando de más de 20.000 millones
01:56de dólares recibidos, las finalistas desde el principio y más como un 60%, casi 65% de eso
02:06las reciben las startups españolas. Así que, vamos, es un orgullo trabajar con las startups
02:12y los inversores siempre.
02:14Y cuando fundaste South Summit, ¿qué necesidad veías que no se estaba, que no existía,
02:20que no se estaba cubriendo?
02:21Bueno, es que cuando fundamos South Summit, bueno, South Summit con su marca justo anterior,
02:28que es la marca de la empresa Spain Startup, lo que veíamos es que era un momento tremendo,
02:32es decir, era un momento en donde la gente estaba y además manifestaba estar deprimida
02:38porque era el momento peor de la crisis y claro, llevábamos ya muchos años en donde a España,
02:47en la crisis mundial desde el 8, pero a España realmente le empezó a afectar fuerte
02:54a partir de finales del 10 fuerte y en el 12 estábamos, yo no sé tú, pero yo aprendí
02:59lo que era una prima de riego en ese momento, porque es que no se hablaba más que de eso.
03:03Y entonces ahí lo que veíamos es que, oye, efectivamente la crisis era muy mala,
03:08pero la crisis como la economía, la economía es cíclica, iba a pasar,
03:12pero sin embargo lo que ya se estaba operando era un cambio de unas dimensiones increíbles.
03:18Bueno, tanto es así que luego se ha venido a llamar la quinta revolución tecnológica y digital,
03:25con lo cual eso fue bestial. Y entonces, ¿qué es lo que veíamos?
03:28Que era importante primero cambiar las mentes de personas y de organizaciones,
03:34porque en algo que cambia tan rápido como era toda esta transformación y toda esta respuesta al mercado,
03:42pues si tú te adaptas, lo que tienes es un mundo de oportunidades.
03:46Y entonces desde el primer momento lo que decidimos es que había que unir a estas startups,
03:50que son las que de verdad generan esa innovación, lógicamente con los inversores,
03:56y además a nivel global teníamos que hacer una actuación en España a nivel global y también con las corporaciones.
04:03Pero la mezcla inversión-startups, que era lo único que en ese momento se daba,
04:09aunque muy poquita escala, fíjate que en España todas las startups españolas en el año 2012
04:15nos recibían más que 123 millones. En el año 2021 se llegaron a recibir,
04:25que eso fue como una multiplicación por cuatro, que seguro que lo has oído, 4.300.
04:32Pero eso fue después de la pandemia, se multiplicó, como he dicho, por cuatro.
04:37Y este año las startups españolas han recibido más de 3.000 millones.
04:42Es decir, fíjate lo que estamos multiplicando por 30, por más de 30. Así que es impresionante.
04:49Pues enhorabuena. Y esta es la decimoquinta edición.
04:53Ha sido la decimoquinta edición.
04:56Después de estas 15 ediciones, ¿qué balance haces?
05:00¿Y qué se podía haber hecho quizá mejor?
05:02Bueno, el balance ha sido un recorrido súper maravilloso, pero no de South Summit, de todo el ecosistema.
05:13Maravilloso.
05:13Se ha profesionalizado, básicamente, ¿no?
05:16Bueno, primero se ha generalizado, que es fundamental.
05:19Es decir, sobre todo los 10, 12 primeros años, del 12 al 22, 23, han sido años claramente de crecimiento,
05:28de crecimiento, de posicionamiento de España.
05:31España no estaba en el mapa de todo esto.
05:34Es decir, es que Europa existía poco, pero Reino Unido siempre muchísimo, Francia, Alemania.
05:40Pero España no existía y si existía algo era Barcelona.
05:43Pero Madrid es que nada.
05:45Bueno, pues cuando tú ves año tras año cómo va creciendo todo el ecosistema, cómo se va considerando realmente a
05:52las startups españolas, al ecosistema,
05:54llegamos a aprobar que además eso fue precioso, la ley de startups.
05:59Es decir, ahí había implicación de todos.
06:01De todos y por iniciativa, desde el punto de vista de llevarlo adelante, de la administración.
06:08Pero nosotros, por ejemplo, desde Spain Startup, desde South Summit, con todo el ecosistema, veníamos trabajando en ello desde el
06:15principio.
06:16Entonces tú ves un crecimiento, un crecimiento cada vez mayor y eso realmente es espectacular.
06:22Y luego los resultados que de ahí se dan, ¿no?
06:26Que eso es fantástico.
06:28Es decir, a mí lo que más me gusta es cuando veo que la gente sale de South Summit con
06:32una gran sonrisa.
06:33Y una gran sonrisa que lo que traduce es, ¡qué bien me ha ido!
06:38Y ¿qué bien me ha ido? ¿Qué quiere decir?
06:40Esto es negocio.
06:42Los resultados tienen que ser resultados de negocio.
06:45Ya sean desde el punto de vista de conectar con un inversor.
06:49Porque fíjate, si han recibido las finalistas más de 20.000 millones de dólares, pues quiere decir que las conexiones
06:56son muchas.
06:57Y por otra parte, también negocio desde el punto de vista de conexión con las grandes corporaciones.
07:05Y a partir de ahí, innovación y colaboración son las dos palabras mágicas.
07:11Tú mismo lo has comentado que hubo unos años de boom, ¿no?
07:14De mucho dinero, mucha apuesta, mucha inversión y valoraciones disparadas.
07:19Y después ha llegado un poco, no sé si una sana corrección quizá, viéndolo con perspectiva, ¿se financió demasiado, demasiado
07:28deprisa?
07:29¿Cómo valoras esta situación?
07:30¿Es esa corrección sana, consolidación sana para volver a tomar impulso?
07:35¿O es que efectivamente a lo mejor no había tanto boom que…?
07:40Bueno, yo creo que esto es diferente, que yo también lo he vivido con otra empresa, que fue con InfoEmpleo.
07:47Yo tuve la suerte de vivir, y digo la suerte porque era como un cambio de paradigma total, ¿vale?
07:53Que fue el boom de internet.
07:55Viví el boom. Eso sí que fue un boom de internet y un pinchazo de la burbuja, ¿vale?
08:00Porque además es que nosotros que ya teníamos InfoEmpleo, pero subimos con el portal de InfoEmpleo en el año 2000,
08:07que lo lanzamos, y a finales del 2000, ya en verano del 2000, ya empezó el pinchazo de la burbuja.
08:14Con lo cual eso sí que fue un boom tremendo y sobre todo un pinchazo muy rápido, ¿no?
08:19Aquí ha sido distinto. Es decir, después de eso, que fuimos a un valle tremendo, empezó la misita de las
08:27realidades, y ya te digo que nosotros empezamos pues cuando todo este movimiento startupero, porque en el boom de internet
08:33no existía el movimiento startupero.
08:36Tú eras emprendedor y tenías esto, y en ese momento eras los reyes del mambo, pero con las características que
08:43te cuento.
08:44Entonces, en este momento ya era diferente, pero así todo, yo estoy de acuerdo con lo que dices. Es decir,
08:51yo creo que fue una sana corrección, porque de alguna manera las valoraciones se habían elevado muy en exceso, ¿no?
09:04Y bueno, con sus ventajas y con sus inconvenientes. Y yo creo que a partir de un determinado momento, que
09:11empieza con toda la crisis de tipos, es decir, como hemos visto hasta el año 22,
09:17es toda la ascendencia, fundamentalmente finales del 21, y luego ya vienen una serie de temas unidos, no solamente los
09:25tipos, la inflación, una serie de cosas,
09:27unidos, unidos a toda la incertidumbre geopolítica, que año a año ha sido cada vez mayor, ¿no?
09:32Entonces, ¿qué pasa? Que el dinero es miedoso, no cabe la menor duda, y además es que es normal, dentro
09:38de que es capital riesgo, pero oye, capital riesgo hasta determinada medida, ¿no?
09:43Entonces, dinero, a mí me preguntan, digo, hay muchísimo, pero lógicamente está expectante esperando su momento, ¿no?
09:51Entonces, yo creo que hay una estabilidad y sobre todo se ha empezado también a apostar más fuerte por algo
09:59que es lógico,
10:00que es que la economía vuelva a querer tener resultados, ¿no? Únicamente expectativas de que sea la bomba en bicicleta,
10:09sino resultados tangibles, ¿no?
10:12Entonces, eso es lo que hace todo.
10:14Llevamos años escuchando que Europa pierde las mejores startups, ¿no? En favor de Estados Unidos.
10:22Bueno, proyectos como South Summit pretenden evitar que esto suceda, pero ¿es un problema de financiación, de regulación, de exceso
10:30de burocracia o simplemente cultural?
10:33Pues mira, yo te diría que es un poco de todo. Es un poquito de todo y te diría además
10:39que creo que tenemos muchísimas mejores perspectivas.
10:43Y eso me encanta decírtelo, ¿vale? Y te voy a contar un poquito el contexto rápidamente por el tiempo, pero
10:52el contexto.
10:54Efectivamente, Europa se ha quedado chiquita frente a toda la parte de Norteamérica y toda la parte de Asia-Pacífico,
11:02fundamentalmente China, ¿no?
11:03Pero también me gusta, y creo que hay que citar los dos informes de Leta, de Enrico Leta y de
11:08Draghi, porque han sido el punto de inflexión.
11:11Es decir, ya había alarmas en Europa, por eso se contrataron estos estudios, pero es que se están empezando a
11:20tomar medidas.
11:21De hecho, y aquí vengo a contestar las tres alternativas de pregunta, claramente tenemos un tema cultural.
11:30Y además en esto voy a entrar, porque antes de verano se aprobó un fondo importantísimo, pero además, no recuerdo
11:39la cantidad exacta, pero sobre 300.000 millones.
11:43Pero como todo lo público, tiene que machear con la inversión privada.
11:48¿Qué nos pasa? Que no solamente en Europa tenemos excesiva regulación, burocracias, etcétera, etcétera, sino que la cultura particular también
11:57es diferente.
11:58Y allí tenemos que animar a las empresas, a los inversores, porque la cultura de riesgo y también a aprobar
12:06determinadas tipologías,
12:08como los fondos de pensiones, que se pueda participar, que puedan ser el PIS, etcétera, etcétera.
12:14Porque todo eso pasa en Estados Unidos. Es decir, donde más problema tenemos es que la cultura también de inversión
12:23de riesgo en Europa no tiene nada que ver.
12:26Con lo cual ahí unimos la parte de impulso por parte de la Unión Europea y de todos los países,
12:34que creo que desde el punto de vista de inversión se ha tomado medidas.
12:39Y además el BEI está actuando extraordinariamente bien. De hecho, aquí en España hay un acuerdo interesantísimo del BEI con
12:47Seaya,
12:47que a su vez, como sabéis, está participada por el Banco de Santander.
12:51Con lo cual se están moviendo ya cantidades muy importantes.
12:56Pero por otra parte también hay otra buenísima noticia que es EUUnit, que es cómo nos unimos los 28, es
13:06decir, cómo Europa y todos los países
13:09facilitamos la libre circulación no solo de personas o de moneda o temas comerciales, sino que no tenemos taras burocráticas
13:18dependiendo de dónde queremos ir.
13:20Es decir, que tú y yo como españolas nos sintamos en Hungría o en Francia, absolutamente en nuestra casa,
13:28tanto para mover nuestro fondo de inversión como nuestra compañía, nuestra startup.
13:33Esto que está ahora mismo en ciernes, bueno, ahí me van a tener, yo tengo muchísima relación con, bueno, con
13:42muchísimos de los fondos españoles
13:45y con Spain Cup, que son maravillosos y con todos. Y aquí nos tenemos que poner todos a una, igual
13:50que hicimos con la ley de startup.
13:51Pero tenemos que conseguir que eso funcione porque eso va a ser maravilloso.
13:56Y luego está la tercera derivada, que es la burocrática, ¿no?
13:59La excesiva regulación y burocracia. Y ahí, en la burocracia, claramente, es decir, esto en la burocracia no puede ralentizar
14:08los procesos
14:09que se ralentizan mucho y desde el punto de vista de regulación, pues tendrá que haber un punto medio.
14:14Es decir, tenemos una maravilla de tecnologías que de verdad a la humanidad nos pueden venir extraordinario
14:21y tenemos que aprovecharlas las personas como profesionales y como humanos, como personas,
14:28pero a su vez tenemos claramente que controlar determinadas cosas para que realmente la lectura que tengamos
14:39y que aprovechemos sea muchísima.
14:42Que esté al servicio, ¿no?
14:43Que esté al servicio de las personas y de los seres humanos.
14:46Y ya más allá de Europa, a nivel país, ¿qué fortalezas y qué debilidades tenemos?
14:51O es que a lo mejor también es que somos como muy ambiciosos, ¿no?
14:55Porque si hemos tenido esta evolución tan grande en 15 años también tampoco podemos pretender de repente pasar del 0
15:01al 100.
15:02Pero bueno, ¿qué fortalezas y qué debilidades tenemos a nivel de emprendimiento?
15:06Bueno, yo creo que las tenemos parecidas a Europa y luego nosotros también tenemos muchos temas.
15:15Es decir, yo creo que nosotros somos muy dinámicos y realmente no solamente somos un gran país para vivir,
15:25sino que es que tenemos una facilidad también de acceso al talento dentro de lo complicado que es.
15:33Es decir, a mí siempre cuando sopeso, oye, es que hay paro.
15:37Y yo digo, y es que hay una necesidad de talento bestial.
15:40Cómo tú estás reciclando permanentemente a ese talento y sobre todo le estás animando para que se quede, ¿no?
15:49Entonces, bueno, yo creo que depende mucho de todo, pero creo que tenemos como en todas partes puntos más fuertes
15:59y puntos que se nos pueden quedar un poquito más por debajo.
16:04Pero lo importante, a mí siempre lo importante es no parar y no cejar de trabajar con nosotros mismos
16:11y decir lo importante que es impulsar.
16:14Y en este momento es un momento verdaderamente importante para impulsar, seguir impulsando todo este ecosistema.
16:24Porque este crecimiento, como has visto, ha sido muy lineal, muy ascendente, no muy lineal, muy ascendente durante 11 años.
16:36Otro año y medio que hemos empezado a notar que algo estaba cambiando, pero no sabes muy bien a qué
16:46y te das cuenta de que de verdad algo está cambiando.
16:49Te das cuenta que como es normal, todo influye en todo y las situaciones que vivimos, pues lógicamente es como
16:57un círculo vicioso
16:58que te va contagiando unas cosas con la otra, pues hay menos éxitos, hay las correcciones que tú dices,
17:07hay las dificultades de crecimiento, aunque luego la economía está yendo fenomenal.
17:11Mira cómo va en este momento la bolsa, es decir, tiene un crecimiento verdaderamente importante,
17:19pero hay que impulsar mucho más, es decir, esas ganas de hacer, ese buen hacer que de verdad yo cada
17:27día lo tengo más claro,
17:28el buen hacer de los españoles.
17:31Creo que de verdad le metemos toda la carne en el asador y nos lo creemos.
17:36Es decir, todas las connotaciones negativas que muchísimas veces se dan, hay que quitarse el polvo y quitárselas de encima.
17:48Entonces, si tú fueras un emprendedor, emprendedora, tecnológico y tienes que abrir hoy una startup, ¿la abrirías en España?
17:56Yo desde luego.
17:57Y además, si quieres que te diga la verdad, creo que en este momento, en el mundo tecnológico y en
18:02el mundo,
18:03la tecnología que hoy día más domina es la inteligencia artificial, que es absolutamente como nosotros llamábamos este año South
18:11Summit,
18:12AI Convergence, es decir, aquí converge todo, ¿vale?
18:15Pero en ese converger es la que está haciendo converger todavía más, porque está en todo.
18:22El posicionamiento de España en este momento en inteligencia artificial es extraordinario.
18:28Y las posibilidades que tenemos también.
18:30Tenemos que seguir trabajando con nuestras administraciones para que nos sigan facilitando cosas.
18:35Pero tienen las pilas puestas, que creo que es importante.
18:39Y además, los que nos gusta empujar, les estamos empujando y nos hacen caso.
18:43Así que seguiremos haciéndolo.
18:45Y bueno, todos sabemos cómo está la política, pero gracias a Dios, aquí empujamos.
18:51Entonces, yo de verdad, claro que lo abriría y animaría a todo el mundo.
18:56Y además haría que los fondos de inversión cada vez pujen más, porque yo los veo que pujan.
19:03Y que tengamos más mujeres, pero no porque se vaya a invertir más en las mujeres.
19:08No, porque creo que tenemos que animar y convencer a todos, ya que estos premios han sido para mujeres,
19:17en que de verdad la oportunidad que tenemos es extraordinaria.
19:22El emprender.
19:25Y cuando yo hablo de emprender, no hablo únicamente de emprender y montar una compañía,
19:31como puedes hablar de una startup, es que un fondo de inversión, un venture fund, es exactamente lo mismo.
19:40Es una compañía que nosotros queramos estar ahí.
19:43Es extraordinario.
19:44Y yo a todo el mundo le digo, es que merece la pena con creces.
19:47Con lo cual, claro que animo a que lo hagamos en España y que lo hagamos a fondo.
19:51Y que trabajemos además Europa, porque España somos Europa y las directrices que tengamos en Europa
20:00son las que nosotros vamos a aplicar también en España.
20:03Y para hacer que realmente la apuesta que tenemos por todo este ecosistema sea realmente muy potente.
20:11Que quitemos burocracia.
20:13Que se establezcan, como se están estableciendo estos sistemas y estos fondos,
20:18pero que nosotros, como particulares, también interioricemos el riesgo
20:25y nos demos cuenta del resultado tan extraordinario que puede tener.
20:32Perdemos en algunos, seguro.
20:34Pero cuando vas a ganar, caray, que sí tenemos que ganar.
20:38No tenemos más que ver Estados Unidos y China.
20:41Has mencionado el caso de las mujeres en emprendimiento.
20:46Son pocas y reciben poca financiación.
20:49Creo que tú tienes una opinión que para algunas personas puede resultar controvertida.
20:55No sé si puedes compartir cómo ves tú la situación de las mujeres en el emprendimiento.
20:59¿Qué es el diagnóstico?
21:01Tú que lo ves de cerca.
21:03Pues mira, tengo la gran suerte que siempre digo mi opinión.
21:09Y que como no es atacar a nadie, todo lo contrario.
21:15Es controvertida en el sentido que yo creo que no, ¿ves?
21:19Por eso no es controvertida.
21:20Porque lo que es, es cómo trabajamos con las mujeres, con nosotras mujeres,
21:25para que de verdad veamos que hay otras cosas que son fundamentales,
21:31que no es que la gente no quiera invertir en nosotros.
21:35Solamente un 3% de la inversión va a mujeres fundadoras, a mujeres que presentan sus proyectos.
21:42Solo un 3%.
21:43Pero sin embargo hay estudios, hay análisis que dicen que el retorno de la inversión en un proyecto de mujer
21:50es claramente mejor, inclusive en este estudio dicen, que hasta el doble que cuando se invierte en un proyecto de
21:57solo hombres.
21:59Entonces, nos lo tenemos que creer.
22:02Y hay una frase que, mira, lo dice un amigo mío, que es fantástico y que era el lema de
22:06su compañía,
22:07si no vende no vale.
22:09Es que tenemos ciertas cosas las mujeres, por cultura.
22:14Es que es todo, toda la historia.
22:17Bueno, ha habido algún matriciado de estos, pero, matriarcado, perdón,
22:21pero puntualísimos en la historia y mínimos.
22:24Pero durante toda la historia hemos jugado unos roles y hay ciertas cosas que tenemos interiorizadas,
22:30a lo mejor por la biología también.
22:32Pero de verdad, si no vende no vale.
22:34Es bueno que nos vendamos.
22:36Y que nos vendamos a tope.
22:38Y que aprendamos a vendernos.
22:39Y es buena la ambición.
22:41Bien atendida, sanísima.
22:43Y para las compañías ni te cuento.
22:45Y para los fondos de inversión también.
22:48Y cuando tú lo que demuestras es solidez y un planteamiento claramente,
22:56que además lo estás vendiendo extraordinario,
22:59además de que el planteamiento de tu compañía sea bueno,
23:02es que la manera en la que tú lo estás abordando le atrae, le enamora, le convence.
23:09Caray, que si van a invertir entre nosotros.
23:12Entonces, yo por eso cada día estoy más convencida.
23:16Sé que no tenemos tiempo, pero es que lo trabajamos durante una serie de años,
23:22el programa Lidera, y los resultados fueron tan extraordinarios
23:27que me he seguido encontrando muchos años más tarde a estas mujeres y me decían
23:31es que yo soy mujer, soy mujer Lidera.
23:35Y para mí fue como algo que de pronto hay una ventana que se te abre
23:41y dices, oye, que yo no dependo de los demás.
23:44Dependo de mí misma.
23:46Pero caray, si puedo, si yo le meto toda la carne en el asador
23:50y lógicamente me doy cuenta de qué cosas son las que tengo que trabajar
23:54y las trabajo, como esto que hemos hablado.
23:57Si no vende, no vale.
23:59Y que tenemos que tener también la ambición, que luego somos muy organizadas,
24:05sabemos llevar muy bien las compañías, pero que la ambición es sana
24:09y que vendernos es lo mejor.
24:12Así que, a por ello.
24:13Así que hay que venderse.
24:14Total.
24:16Pues María, muchísimas gracias por haber venido.
24:18Enhorabuena por esos 15 años de trayectoria de South Summit
24:22y por el premio Women Valiu 2026 en la categoría de Capital Riesgo.
24:25Pues muchísimas gracias a ti, como os he dicho, y a todos vosotros
24:30porque realmente es impresionante.
24:32Hacéis un trabajo y la verdad es que estar contigo es una auténtica maravilla.
24:36Mil gracias.
24:37Muchas gracias.
24:38Y a ustedes, muchas gracias por estar ahí y hasta pronto.
24:55Gracias.
24:56Gracias.
24:56Gracias.
24:56Gracias.
24:56Gracias.
24:57Gracias.
24:57Gracias.
24:57Gracias.
24:58Gracias.
24:58Gracias.
24:58Gracias.
24:58Gracias.
24:59Gracias.
24:59Gracias.
24:59Gracias.
25:00Gracias.
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