00:00L'avion s'est brisé en trois gros morceaux et s'est écrasé sur le flanc d'une colline, projetant
00:05des fragments sur le sol enneigé.
00:07Les ailes ont été arrachées et le corps principal de Yaparei s'est scindé en deux parties.
00:13Des flammes crépitaient sur ce qui restait de l'avion.
00:16Sept des neuf membres d'équipage avaient survécu à l'accident.
00:19Ils faisaient tous partie d'une mission américaine de 1946 visant à cartographier le continent antarctique.
00:2513 navires, 23 avions et 4700 personnes avaient en été mobilisés pour cette mission.
00:32Ils n'avèrent que les deux mois d'été pour travailler. Après ça, la météo serait trop mauvaise.
00:37L'USS Pine Island avait emmené trois hydravions.
00:40L'un d'eux, le George One, avait un équipage de neuf personnes.
00:44Ils avaient effectué une première mission de dix heures.
00:46Plus tard, au moment du second vol, le temps s'était dégradé avec une mer houleuse et une faible visibilité.
00:53Mais ils avaient décidé de tenter leur chance et de voler quand même.
00:57Ce devait être une aventure extraordinaire et même le capitaine du Pine Island s'était joint à l'expédition.
01:02Le pilote, Ralph Frenchy, le blanc, était très expérimenté et ne s'inquiétait pas des conditions météorologiques.
01:09L'avion était attaché à de petits bateaux, mais les vagues étaient si fortes que les câbles qui le retenaient
01:15endommageaient sa carrosserie métallique.
01:18Les membres de l'équipage durent attacher quatre boosters spéciaux, appelés bouteilles de décollage assisté, pour aider l'avion à
01:25décoller.
01:26Il y parvint après une course d'environ huit kilomètres, mais se retrouva directement dans une violente tempête de neige.
01:33James Robby
01:35Robbins n'avait que 19 ans à l'époque, mais il avait déjà 1500 heures d'expérience en tant qu
01:39'opérateur radar à bord de ce type d'hydravion.
01:42Il avait déjà réussi à voler pendant neuf heures à travers un épais brouillard et des nuages au Groenland.
01:47Et il avait donc confiance en ses capacités.
01:49Le radar indiquait une chaîne de montagne à une trentaine de kilomètres devant eux, ainsi que des icebergs qui s
01:55'étendaient à ta perte de vue, et tout était correct.
01:57Mais ils devaient voler à basse altitude pour prendre des photos afin d'établir des cartes, ce qui était impossible
02:03par mauvais temps.
02:04Le pilote décida donc de faire demi-tour pour retourner au navire.
02:08Soudain, l'avion heurta quelque chose.
02:10Sur le moment, il ne source pas de quoi il s'agissait, mais plus tard, ils réalisèrent que c'était
02:15une crête enneigée qui ne pouvait pas être vue sur le radar.
02:19La puissante secousse choqua tout le monde à bord.
02:22Le pilote et le copilote s'empressèrent de pousser les commandes de l'avion pour tenter de le redresser.
02:27Mais quelques secondes plus tard, le réservoir de carburant situé à l'avant de l'appareil explosa.
02:32L'effondrement d'une crête avait probablement fissuré l'un des réservoirs, ce qui avait entraîné une fuite de gaz.
02:38Les vapeurs de gaz avaient dû être enflammées par une étincelle électrique ou par les moteurs chauds de l'avion.
02:43L'explosion fut si forte que l'avion se brisa en trois parties.
02:47Le pilote blessé se retrouva coincé à l'envers dans la partie avant de l'avion en feu.
02:52D'autres hommes furent également gravement blessés.
02:54Certains rampèrent hors de l'épave.
02:56D'autres avaient en été projetés dans la neige lors du crash.
02:59La plupart ne se souvenaient même pas de la détonation ou de l'impact.
03:03L'équipage réussit à sortir le pilote coincé de l'épave et à l'installer dans un sac de couchage
03:08à l'intérieur de la partie arrière de l'avion.
03:11Ils essayèrent également d'aider Frederick Williams, qui était gravement blessé.
03:15Ils le placèrent sur un débris pour qu'il ne bouge pas et l'enveloppèrent dans des couvertures pour qu
03:20'il reste au chaud.
03:22Malheureusement, même s'ils firent de leur mieux pour le soigner, Williams décéda quelques heures plus tard.
03:27Le navigateur et l'opérateur radio ne survécurent pas non plus à l'accident.
03:31Les trois membres de l'équipage n'avaient aucune seule couverture.
03:35Alors ils se relayèrent pour rester au milieu, là où il faisait plus chaud.
03:39Les trois premiers jours, le temps était vraiment mauvais.
03:42Il neigeait beaucoup et le ciel était très sombre et nuageux.
03:45L'équipe entreprit ensuite de fouiller l'épave à la recherche de quelque chose d'utile.
03:50Près de ce qui était la partie arrière de l'avion, ils trouvèrent trois grandes boîtes de pemmican.
03:55Il s'agit d'une sorte de nourriture d'urgence qui contient tout ce dont vous avez besoin pour rester
04:00en bonne santé.
04:01Mais ce n'est pas la nourriture la plus délicieuse sur Terre.
04:04Chaque boîte contenait une centaine de gobelets en papier remplis de cet aliment spécial.
04:09Mais ils découvrirent quelque chose de plus appétissant dans les rations de vol.
04:12Il y avait des steaks, des pommes de terre, des légumes en conserve, du pain, du beurre, du sel, du
04:18poivre, du sucre, du lait en conserve,
04:20quelques biscuits et même deux grosses boîtes de beurre de cacahuètes.
04:24Ils avaient assez de nourriture pour tenir un certain temps.
04:27Et ils pensaient que le pemmican leur permettrait de passer le long et sombre hiver si nécessaire.
04:32Toute la nourriture fraîche était cachée dans la neige, à l'endroit où se trouvait la cuisine.
04:36Et ils durent la déterrer.
04:38Ils récupérèrent la plus grande partie du sucre en léchant la neige afin d'en reconnaître le goût.
04:43L'équipage trouva également un petit réchaud à deux feux dans les fournitures d'urgence, mais il n'y avait
04:49pas de carburant.
04:50Heureusement, il en restait dans les réservoirs de l'avion.
04:52Et l'équipage puisa donc dans l'une des conduites,
04:55ce qui lui permit de disposer d'une quantité de carburant suffisante pour durer un certain temps.
05:00Ils laissèrent les brûleurs allumés en permanence pour faire fondre la neige et remplir les deux ou trois réservoirs d
05:06'eau d'une contenance de 15 à 18 litres chacun.
05:08Il leur fallait 15 ou 20 pots de neige pour remplir un seul gobelet d'eau.
05:13Au bout de trois jours, le temps s'améliora.
05:15Le ciel était dégagé et le soleil brillait.
05:18De là où ils se trouvaient, ils pouvaient voir l'océan en bas de la colline.
05:22En explorant l'épave, ils trouvèrent d'autres sacs de couchage,
05:26un appareil photo avec une pellicule et d'autres fournitures comme un traîneau et un radeau de sauvetage pour neuf
05:32personnes.
05:32Les jours passaient et le soleil ne se couchait jamais.
05:35Les énormes mouettes affamées qui traînaient juste à côté de l'épave commençaient à taper sur les nerfs de tout
05:41le monde.
05:42Pour se distraire un peu, l'équipage joua à un ancien jeu de la marine, appelé Salvo.
05:47Il s'agit d'un jeu de bataille navale pour deux joueurs,
05:50dans lequel votre tâche consiste à trouver et à vaincre tous les navires de votre rival.
05:55Ils prirent également des photos de tout le monde, ainsi que de l'épave sous différents angles,
06:00à l'aide d'un appareil photo Brownie Box qui se trouvait dans l'avion.
06:03L'homme radar pénit les noms des membres de l'équipage décédé en grosses lettres jaunes sur les ailes de
06:09l'avion,
06:09afin que les sauveteurs sachent ce qui s'était passé.
06:12Le treizième jour, un avion de sauvetage arriva enfin.
06:15Tout le monde cria, fit des signes et tout ce qu'il pouvait pour attirer l'attention du pilote.
06:20Mais l'avion ne s'arrêta pas et continua sa route.
06:23Deux heures plus tard, il revint, et Robbins, pressé, jeta du carburant sur un tas de matériaux inflammables et y
06:31mit le feu.
06:32La détonation fut si puissante qu'elle lui brûla les sourcils, mais ça fonctionna.
06:37L'avion vira et se dirigea vers eux, agitant ses ailes pour montrer qu'il les avait vues.
06:42Le pilote larga une note attachée à un poids.
06:45Elle disait, « Si vous pouvez marcher jusqu'au lac, faites un cercle. Sinon, formez une ligne droite. »
06:52Le lac se trouvait à 16 kilomètres.
06:53Mais ils savaient qu'ils n'avaient pas d'autre choix que de s'y rendre.
06:57Et ils tracèrent donc un cercle, signalant qu'ils étaient prêts à être secourus.
07:02Puis ils se mirent au travail.
07:04Ils entassèrent des sacs de couchage sur un traîneau et placèrent le pilote blessé dessus.
07:09Robbins récupéra une boussole de l'avion et l'attacha au guidon du traîneau pour les aider à se repérer.
07:14Trois hommes tirèrent le traîneau, tandis qu'un quatrième marchait derrière pour s'assurer qu'ils restaient sur la bonne
07:20voie.
07:20La neige était si épaisse qu'ils s'enfonçaient souvent jusqu'à la taille.
07:24Le voyage ne devint plus facile que lorsque la terre apparut sous leurs pieds.
07:29Il leur fallut 24 heures pour parcourir les 16 kilomètres qui les séparèrent de la rive.
07:34Alors qu'ils s'approchèrent du lac, un épais brouillard tomba et ils ne purent pas voir l'avion de
07:38sauvetage.
07:39Alors le pilote démarra les moteurs et l'équipage suivit le bruit de l'avion.
07:44Bientôt, deux sauveteurs arrivèrent sur un radeau pour les aider à pagailler jusqu'à l'avion qui les attendait.
07:49Ils montèrent à bord et regagnèrent leur navire, l'île de la Pined.
07:53Tous les survivants furent transportés à bord de l'USS Philippine Sea et rentrèrent ensuite chez eux.
07:59Pour six des neuf hommes qui s'étaient écrasés sur l'île de Furston, la vie a continué.
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