00:00Il est 6h24, Sud Radio et vous, ce matin on s'intéresse aux chats qui ont mauvaise presse.
00:04On les dépense souvent comme des êtres froids, égoïstes, voire manipulateurs.
00:08Mais mérite-t-il cette réputation ?
00:10On voit ça tout de suite avec notre experte en comportement animal.
00:13Bonjour Jessica Serra.
00:15Salut Benjamin.
00:16Et merci d'être avec nous Jessica.
00:18Ce matin vous êtes éthologue, on va voir si vous faites avocate des chats.
00:21En tout cas, vous avez publié notamment le livre « Dans la tête d'un chat » aux éditions Humaine
00:26Science.
00:26C'est vrai qu'on entend souvent dire que les chats sont indépendants, distants, voire assez froids.
00:31Pourtant, on a beaucoup de propriétaires qui ressentent un attachement réel envers leurs chats.
00:35Et ils pensent que c'est véritablement réciproque.
00:38Alors est-ce que c'est le cas ? Qu'en est-il exactement ?
00:41Oui, c'est une idée reçue très tenace selon laquelle nos chats ne nous aimeraient pas vraiment.
00:46Et en fait, le chat est effectivement un animal plus autonome que le chien.
00:50Il a d'ailleurs souvent une vie secrète lorsqu'il a accès à l'extérieur.
00:53Et ça m'avait conduit à participer à l'émission « La vie secrète des chats »
00:56pour percer finalement leurs secrets en équipant ces chats de GPS.
01:00Mais cela ne signifie pas que le chat ne développe pas d'attachement envers son humain
01:04puisque les chercheurs se sont intéressés à ce lien
01:06en adaptant une expérience qu'ils avaient menée chez des mères et leurs enfants humains
01:12qu'ils enfermaient dans une pièce.
01:15Et puis la mère quittait la pièce et on analysait les réactions de l'enfant
01:19pour voir combien il était attaché à sa mère.
01:21Et bien figurez-vous Benjamin qu'ils ont fait la même chose
01:24mais cette fois-ci en plaçant un humain et son chat dans une pièce nouvelle.
01:28Et en l'absence de son humain, le chat lui aussi manifestait des signes de stress
01:32qui diminuaient à son retour.
01:34Donc les chercheurs en ont conclu que les chats aussi peuvent bel et bien s'attacher aux humains.
01:38Donc ça veut dire que même si un chat semble comme ça indifférent, distant,
01:42en fait il peut en réalité être très attaché à son maître.
01:47Et oui absolument, le chat n'est pas démonstratif selon nos propres codes humains.
01:51Mais quand il choisit d'être près de nous, c'est un signe de confiance déjà qui est très fort.
01:55Et il faut apprendre à décoder plusieurs signaux assez subtils.
01:59Un chat qui se frotte à nous, un chat qui cligne lentement des yeux,
02:03qui vient dormir près de nous, qui nous suit aussi discrètement dans la maison.
02:07Ou encore un chat qui patouille, qui ronronne, qui va manifester en réalité,
02:11et bien une forme d'attachement très profonde à son humain.
02:14Donc il n'y a pas qu'un attachement matériel en tout cas d'oricier d'une certaine manière de
02:19la part du chat.
02:20Exactement.
02:20Il y en a une autre idée reçue aussi, ça serait de dire que le chat est un animal jaloux.
02:26On a des chats qui effectivement semblent mal réagir à l'arrivée d'un nouvel animal,
02:29d'un nouveau conjoint ou même d'un bébé.
02:31Ils sont vraiment jaloux ou pas les chats ?
02:35Et bien même si le mot jalousie a été controversé en éthologie
02:39par crainte de projeter des émotions humaines sur l'animal.
02:43Des expériences là encore ont montré que lorsque l'humain porte son attention sur un chat en peluche,
02:48certains chats vont s'interposer ou chercher à capter de nouveau l'attention de l'humain.
02:52Et ça suggère qu'ils réagissent en fait à une perte d'attention.
02:56Donc on est ici face à une forme de jalousie extrêmement ancienne
02:59qui prend racine très tôt dans l'évolution.
03:01qui est liée à la protection du lien,
03:03alors qui certes peut-être pas aussi élaborée que les formes de jalousie qu'on retrouve chez les humains,
03:08mais qui est une forme de jalousie certainement aussi.
03:10Donc il y a un peu de ça.
03:12Allez, autre idée reçue.
03:13Alors certains accusent les chats d'être de vrais psychopathes.
03:16En tout cas voilà, ils jouent avec leur proie, ils mordent sans prévenir.
03:20Vous en pensez quoi de cette idée reçue là ? C'est faux ?
03:24Oui tout à fait, c'est une pure projection anthropomorphique.
03:27C'est-à-dire qu'on a tendance à attribuer nos propres intentions à nos animaux.
03:31Le chat n'est évidemment pas un psychopathe, alors c'est bien sûr cruel pour la proie,
03:36mais pas du point de vue du chat qui très tôt catégorise la souris, l'oiseau, l'insecte comme une
03:42proie justement.
03:42Donc il n'a pas d'empathie envers sa proie.
03:44Et en réalité ce qu'il faut savoir c'est que nos chats domestiques sont des animaux qu'on appelle
03:48néothéniques,
03:49c'est-à-dire qu'ils vont conserver des comportements de chaton à l'âge adulte.
03:52Et donc le chat va souvent jouer avec sa proie sans forcément la consommer d'ailleurs.
03:57On le voit, nos rameurs portent souvent des proies à demi-mortes sur le palier, on est très heureux le
04:02matin.
04:03Comme sa mère le faisait avec lui pour lui apprendre à chasser.
04:07Et alors ça c'est avec ses proies.
04:10Et quand il nous mord, ça veut dire quoi ça ?
04:15En fait il y a plusieurs types de morsures.
04:17Quand ce sont des petits mordiments qui sont souvent accompagnés de ronronnements, de patounages,
04:21vous savez quand le chat pédale sur vous, ça fait partie d'une interaction en général positive.
04:25C'est-à-dire que le chat est bien, il vous le fait savoir, il vous fait pas mal d
04:28'ailleurs.
04:29Mais quand la morsure est beaucoup plus nette, par exemple vous le caressez longuement,
04:33et d'un seul coup il se retourne, il vous mord, il vous fait très mal,
04:36c'est ce qu'on appelle le syndrome du chat caressé-mordeur.
04:39Et il survient en fait quand le seuil de tolérance à la caresse est dépassé,
04:42parce que le chat est un être extrêmement sensible,
04:44en fait il vous a envoyé plein de signaux d'agacement,
04:47mais vous, en tant que bon primate, vous n'avez rien perçu du tout.
04:51C'est-à-dire qu'il a commencé à battre de la queue,
04:54ses yeux, ses pupilles se sont dilatés, vous n'avez rien capté,
04:57et au bout d'un moment, le chat vous exprime un signal stop très clair en vous mordant.
05:01En gros, il en a marre et il vous le fait comprendre.
05:03En tout cas, ça nous apprend aussi à nous, à nous remettre en question,
05:07justement en comprenant, en essayant de comprendre comme ça les émotions du chat, Jessica.
05:11Oui, exactement, parce que le chat, finalement, c'est un excellent révélateur
05:16de notre tendance à projeter nos émotions sur les autres,
05:19et lorsqu'on apprend à le comprendre pour ce qu'il est,
05:22c'est-à-dire un félin avec ses propres besoins,
05:25lorsqu'on apprend à regarder un chat dans son altérité,
05:29eh bien on développe évidemment une forme d'intelligence relationnelle
05:32qui est beaucoup plus fine.
05:32Eh bien voilà, merci beaucoup Jessica Serra.
05:35Donc les chats nous aiment, d'une certaine manière,
05:37et pas seulement parce qu'on les nourrit.
05:40Ça, c'est important effectivement de le signaler.
05:42Merci beaucoup Jessica Serra.
05:44Je rappelle le titre d'un de vos livres,
05:46Dans la tête d'un chat, publié par Humane Science.
05:50Merci Jessica, passez une très belle journée, à bientôt.
