00:00O radar está de volta às 5 horas e 12 minutos.
00:03Os Estados Unidos investigam contrabando de GPUs da NVIDIA para a China.
00:09Autoridades acusam o grupo de enviar cerca de 160 milhões de dólares em chips de alta tecnologia
00:15proibidos pela legislação norte-americana, usando documentos falsos e rotas via países terceiros
00:23para driblar os controles de exportação.
00:25O caso levanta preocupações sobre segurança nacional e o cumprimento das regras de tecnologia sensível,
00:33destacando riscos no comércio internacional de semicondutores.
00:37Vamos entender um pouquinho mais sobre esta investigação em um conteúdo exclusivo CNBC.
00:43Vou contar uma história sobre contrabando.
00:46É uma história real de crime, mas também é sobre essa luta titânica entre os Estados Unidos e a China
00:51para se manter na vanguarda da liderança tecnológica e controlar o futuro da inteligência artificial.
00:57O objetivo desta batalha é obter os chips de IA mais avançados.
01:02Começou por volta de 25 de março, quando um agente federal foi a uma sala comercial
01:07na Southwest Freeway, em Sugar Land, Texas, procurando um escritório corporativo.
01:12Mas a sala estava vazia e na recepção informaram que assim estava, desde pelo menos 2022,
01:19sem ninguém conhecer a empresa procurada.
01:22Aquele escritório vazio e misterioso levou os investigadores a descobrir uma operação
01:27de contrabando de chips avançados da NVIDIA dos Estados Unidos para a China,
01:31burlando as leis de controle de exportação do país.
01:34O objetivo era impedir que tais chips chegassem às mãos das empresas de IA chinesas.
01:40O Departamento de Justiça batizou essa investigação de Operation Gatekeeper.
01:46E quando a investigação foi finalizada em dezembro, resultou nas prisões de dois empresários
01:51e uma confissão de culpa de um homem de Houston e sua empresa por contrabando de tecnologia
01:55de IA de ponta.
01:57O governo informa que entre outubro de 2024 e maio de 2025, os envolvidos sabidamente exportaram
02:05e tentaram exportar ao menos 160 milhões de dólares em unidades gráficas NVIDIA H100 e H200,
02:12que são utilizados tanto para aplicações civis quanto militares.
02:16O esquema, que foi apresentado pela primeira vez em registros federais em dezembro,
02:20é quase cômico de tão complicado, mas tinha um objetivo simples.
02:24Traficar chips tecnológicos dos Estados Unidos para a China sem ser detectado por investigadores americanos.
02:30Veja como a operação ocorreu.
02:32Aquele espaço de escritório vazio em Sugar Land, Texas, servia ostensivamente como sede
02:37de uma empresa que, na verdade, era administrada a partir de uma residência em Missouri City, Texas.
02:43Os promotores federais alegaram que a empresa adquiriu componentes da NVIDIA de uma firma americana
02:48de eletrônicos e os enviou para Singapura e depois para Hong Kong.
02:52Uma empresa de Houston teria comprado componentes de computador de uma firma em Southborough, Massachusetts,
02:58e enviado para Secalcus, Nova Jersey, onde foram rotulados com um nome falso
03:03e enviados para um armazém em Nova York.
03:06Os documentos indicavam que os componentes seriam enviados para a Austrália.
03:10Ray Wang é um analista da empresa de pesquisa Semi-Analysis,
03:13e onde ele acompanha de perto essa cadeia de suprimentos global de chips de IA.
03:17Atualmente, com todas as possibilidades que temos,
03:22sinto que existem muitas maneiras de obter chips da NVIDIA de forma ilegal, não é?
03:26Você pode montar um centro de dados global e usar empresas de fachada para comprar chips da NVIDIA.
03:32E é muito difícil para a NVIDIA rastrear e fazer a devida diligência sobre tantos detalhes em cada cliente.
03:42Como descrito pelos promotores, a grande operação de contrabando consistiu em uma empresa fictícia
03:47montada com papelada falsa.
03:49Cidadãos chineses entrando nos Estados Unidos pela fronteira próxima a McAllen, Texas,
03:54e o armazém em Secalcus, Nova Jersey.
03:57E enquanto reuniam fatos, o governo enviou um agente disfarçado para o armazém,
04:01onde o agente testemunhou suspeitos reetiquetando GPUs da NVIDIA
04:06com a marca de uma falsa empresa chamada Sandkian.
04:09A papelada de envio e exportação classificou erroneamente esses produtos como adaptadores,
04:15módulos ou sistemas de software.
04:18A operação Gatekeeper atingiu seu ponto crítico em um armazém em Nova Jersey em 28 de maio de 2025,
04:25quando três caminhões chegaram para pegar os chips contrabandeados.
04:29Quase em tempo real, um usuário, em uma suposta conversa de texto, usada pelos conspiradores,
04:36disse que um dos motoristas que levava as mercadorias para o armazém de Nova Jersey
04:40estava relatando que um grupo de policiais chegou ao local e começou a fazer perguntas
04:44sobre o destino daquela carga.
04:47De acordo com a mensagem, os motoristas foram orientados a negar qualquer conhecimento.
04:52Cinco minutos depois, conforme os promotores, um dos conspiradores mandou outra mensagem
04:57para todo o grupo de mensagens.
04:59Dissolva este grupo, dizia.
05:01Apague todos.
05:02Atualmente, em frente a Hong Kong e em Shenzhen, existe um grande mercado de eletrônicos.
05:06Ele se chama Huaqiangbei e é visto como o local ideal para adquirir chips da NVIDIA no mercado paralelo.
05:12Esse tipo de compra de chips não parece ser um caso isolado.
05:16Os especialistas do Think Tank Center do New American Security calculam que o contrabando
05:20de chips de IA para a China em 2024 poderia ter variado de 10 mil até centenas de milhares
05:27de chips.
05:28Mais de 60% dos principais modelos da NVIDIA na China ainda são os preferidos.
05:33E atualmente todos estão usando o hardware da NVIDIA.
05:36Em um comunicado à imprensa, o procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul do Texas
05:42afirmou que a rede de contrabando comprometeu a segurança nacional ao enviar tecnologia de
05:47IA de ponta para uso contra os interesses do país.
05:51Mas a história do detetive tem um desfecho inesperado.
05:54Em 8 de dezembro, mesmo dia das acusações de contrabando, Trump anunciou mudanças abruptas
06:00na política dos Estados Unidos nas redes sociais, dizendo que os Estados Unidos vão permitir
06:05que a NVIDIA despache seus produtos H200 para clientes autorizados na China e em outros
06:11países, sob condições que assegurem a manutenção da robusta segurança nacional.
06:16O presidente anunciou que o governo dos Estados Unidos coletará 25% do preço de venda desses
06:21chips. Contudo, o presidente declarou que os chips mais avançados da NVIDIA não serão
06:26autorizados para exportação.
06:28Essa reviravolta arrepentida desafia os promotores que apontavam o contrabando de chips como uma
06:33ameaça à segurança nacional dos Estados Unidos.
06:35Assim, os advogados de defesa de um dos homens envolvidos agiram de imediato.
06:41Em um registro judicial no dia seguinte, eles afirmaram que o presidente contradisse essa
06:46alegação ao anunciar que os Estados Unidos agora permitirão a exportação das GPUs H200
06:51da NVIDIA. Agora não está claro se a Operation Gatekeeper criada pelo governo terá algum
06:57tipo de controle de alguma forma.
07:01Não acredito que o contrabando simplesmente vai parar. Não está claro para mim se a nova
07:06abertura dos chips H200 será suficiente para a demanda de IA na China, certo? A demanda
07:12de computação que estamos vendo globalmente tem acelerado. E eu acredito que deve ser
07:16assim na China também.
07:18A CNBC procurou a NVIDIA para perguntar sobre esse contrabando ilegal de chips para a China.
07:23E um porta-voz da empresa disse que o sistema de exportação é rigoroso e abrangente.
07:28Até mesmo as vendas de produtos de gerações anteriores no mercado secundário estão sujeitas
07:32à rigorosa fiscalização e revisão.
07:35Enquanto milhões de GPUs controlados estão em operação em empresas, residências e escolas,
07:40continuaremos a colaborar com o governo e nossos clientes para garantir que o contrabando
07:45de segunda mão não aconteça.
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