TRITÓN: la LUNA de NEPTUNO y hermana de PLUTÓN

Name: TRITÓN: la LUNA de NEPTUNO y hermana de PLUTÓN
Uploaded: 2025-11-26T09:32:20+00:00
Duration: 10 min 18 s
Channel: bemanastrophotography
Description: Tritón, la luna más grande de Neptuno, se cree que puede ser hermana de Plutón. ¿Porqué? ¿Y qué la hace tan especial?

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hace 2 semanas

Tritón, la luna más grande de Neptuno, se cree que puede ser hermana de Plutón. ¿Porqué? ¿Y qué la hace tan especial?

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00:00Tritón es una luna excepcionalmente inusual aunque obviada a menudo. Tiene tantas características

00:08únicas que la convierten en uno de los objetos más interesantes del sistema solar. Pero

00:15debido a que es la luna más grande de Neptuno, el planeta más alejado de nosotros, también

00:20significa que solo la hemos visitado una vez, muy brevemente, cuando la Voyager 2 la sobrevoló

00:26en 1989, hace 30 años. ¿Pero qué reveló esta visita? ¿Y qué hemos

00:33descubierto al respecto desde entonces? Juntos descubriremos todo lo que hay que saber sobre

00:38el fascinante mundo de Tritón. En primer lugar, analicemos dónde encaja Tritón

00:44en nuestro sistema solar y su sistema local. Tritón es una de las 14 lunas conocidas de

00:51Neptuno. Siete de estas lunas son lunas regulares o, en otras palabras, lunas que orbitan a lo

00:56largo de la elíptica de Neptuno, con órbitas muy circulares u órbitas con muy baja excentricidad.

01:02Después de estas lunas regulares internas, llegamos a las lunas irregulares, la primera

01:10de las cuales es Tritón. Una luna irregular es una luna que sigue una órbita inclinada,

01:16excéntrica y, a menudo, retrograda. Esto de por sí ya distingue Tritón de cualquier

01:21otra luna esférica en el sistema solar, ya que tiene una órbita irregular. Tritón

01:26órbita en sentido horario alrededor de Neptuno mientras que Neptuno gira en sentido antihorario.

01:32Y Tritón órbita en un ángulo de 130 grados con respecto a la elíptica del planeta. Aunque

01:37debe tenerse en cuenta que su excentricidad orbital es cercana a cero, su órbita es casi

01:42un círculo perfecto. Todas las demás grandes lunas del sistema solar son lunas regulares

01:48que orbitan en la misma dirección que la rotación de su planeta padre. Lo que esto implica es

01:53que Tritón no se formó junto a Neptuno, sino que es un objeto capturado, específicamente

01:58un planeta enano capturado. No es de extrañar entonces que sea con mucho la mayor de las 14

02:04lunas de Neptuno, que comprende el 99,5% de la masa encontrada en toda su órbita.

02:11¿Pero qué tan grande es eso, en una escala que podamos comprender? Bueno, es la segunda

02:16luna más grande en relación a su planeta materno, solo superada por la Tierra y su luna.

02:22Si bien es más pequeña que nuestra luna, orbita más cerca de Neptuno de lo que nuestra

02:27luna orbita la Tierra, por lo que parece más o menos del mismo tamaño en el cielo.

02:32Es la séptima luna más grande de todo el sistema solar, y lo más interesante es más

02:36grande que Plutón. Plutón es considerado a menudo el rey del cinturón de Kuiper,

02:41el objeto más grande que conocemos que se formó allí, hasta saber que Tritón una

02:46vez reinó en esa área antes de que Neptuno lo capturara. Así que, aunque Tritón es una

02:51luna de Neptuno, también se podría decir que es el objeto más grande y masivo del

02:55cinturón de Kuiper. Se encontró evidencia adicional de esto cuando New Horizons sobrevoló

03:01Plutón en 2015, sugiriendo que Tritón y Plutón comparten una composición casi idéntica,

03:07lo que respalda la teoría de su origen común.

03:11Más allá de Tritón, hay otras seis lunas irregulares que se encuentran mucho más lejos.

03:15Es casi seguro que también son objetos capturados con órbitas inusualmente excéntricas que tardan

03:20años en completarse. Probablemente fueron perturbados en estas extrañas órbitas por la gravedad de

03:26Tritón. Entonces, si Tritón es un objeto capturado, ¿cómo se capturó? Los objetos

03:32necesitan perder impulso para ser capturados, de lo contrario, tendrían suficiente impulso

03:37para escapar. La verdad, no podemos estar seguros, pero la teoría principal en este

03:42momento es que Tritón fue, una vez, parte de un sistema binario, tal vez como Plutón

03:47y Caronte. A medida que Neptuno se acercaba a Tritón y su luna, la gravedad del encuentro

03:52habría causado que el sistema binario se desmoronara, con la luna de Tritón a la deriva

03:56y Tritón perdiendo el impulso suficiente para ser capturado en órbita alrededor de

04:00Neptuno. Mencioné que Tritón comparte algunas características

04:04similares con Plutón. ¿Qué implica esto exactamente? Pues ambos tienen una superficie

04:10predominantemente de hielo de nitrógeno mezclado con otros hielos, como agua y dióxido de carbono.

04:17Tiene un terreno bastante plano, su topografía nunca varía en más de un kilómetro. Aunque

04:22Voyager 2 vio crestas, valles, mesetas y llanuras de hielo. Sin embargo, lo que puede resultar

04:29inusual es que tiene muy pocos cráteres, lo que implica que su superficie es muy joven

04:35y se renueva constantemente. Al igual que Plutón, también tiene algunos parches rojizos

04:40que se cree que son hielo de metano que reaccionó a la luz ultravioleta del Sol, produciendo lo que

04:45se conoce como tolinas, un compuesto orgánico que tiene una consistencia supuestamente similar

04:51al alquitrán. Si bien los compuestos orgánicos no significa que la vida esté presente allí,

04:55estos compuestos son la química básica a partir de la cual surge la vida. Es probable que la vida no

05:02pueda existir en la superficie de Tritón de todos modos, ya que hace demasiado frío y el Sol es demasiado

05:07tenue para cualquier forma de vida que podamos imaginar. Pero lo interesante es lo que se puede

05:12encontrar debajo de la corteza de Tritón. Bajo la superficie de Tritón se cree que hay un interior

05:17rocoso y metálico, lo que le da a Tritón una densidad razonablemente alta para una luna,

05:23de 2 gramos por centímetro cúbico. Debido a esto, y también debido al gran aumento de tamaño

05:28respecto a la siguiente luna más grande del sistema solar, Titania, Tritón tiene más masa que todas

05:34las lunas más pequeñas de todo el sistema solar combinado. La desintegración radiactiva del núcleo

05:40rocoso podría ser suficiente para calentar y permitir la convección en un océano de agua

05:45subterráneo, muy parecido a lo que se cree que está debajo de las superficies de Europa,

05:50Encélado y algunas otras lunas grandes del sistema solar. Y al igual que Europa y Encélado,

05:56el criovolcanismo es un proceso activo en Tritón. El agua líquida en el manto entra en erupción en

06:01la superficie como la lava en la Tierra. Esta es la razón principal por la cual la superficie es tan

06:06joven. Se está renovando activamente por la erupción de agua líquida que luego se congela

06:11en la superficie de Tritón. Se han identificado algunas llanuras de lava muy jóvenes, regiones

06:16escasas y planas, pero curiosamente con un muro que rodea la llanura. Llamamos a esto una planitia,

06:24o en otras palabras, un lago de lava solidificado. También podemos ver la caldera, que es el hoyo

06:30encontrado en el centro de un criovolcán, de donde se formaron las llanuras de lava.

06:33Se cree que el agua de estas erupciones también habría traído minerales de los océanos

06:38subterráneos a la superficie, tal vez incluso siendo la fuente de las tolinas y la materia

06:43orgánica que mencioné anteriormente. Si este es el caso y se encuentran compuestos orgánicos

06:49en el océano subsuperficial, significa que existe la posibilidad de que haya las condiciones

06:53adecuadas para que la vida se pueda formar allí. También vemos largas líneas que penetran

06:59en la superficie. Estos son posibles fallas causadas por la actividad tectónica o por

07:04la congelación y descongelación continuada.

07:07Si miramos algunas imágenes más de Voyager 2 en Tritón, podemos ver los resultados de

07:12algunas erupciones recientes. Notarás lo que parecen ser depósitos oscuros en la superficie,

07:17en forma de cono o embudo de hasta 150 kilómetros de largo. Sin embargo, estas erupciones más

07:22pequeñas pueden no originarse en el manto mismo. La Voyager 2 detectó algunos penachos

07:28que alcanzaron los 8 kilómetros de altura, pero se cree que se deben a un efecto invernadero

07:33dentro de la corteza helada de la Luna. Imagina la superficie de Tritón que consiste en hielo

07:38transparente que se ha asentado en depósitos oscuros como las tolinas. El sol brilla a través

07:43del hielo calentando las tolinas más oscuras y más absorbentes debajo, lo que sublima una

07:49bolsa de hielo bajo la superficie. A medida que los hielos subliman, la presión se acumula

07:54en la bolsa de aire hasta que la superficie sobre esta cede, causando una erupción.

08:01Esta erupción también lleva consigo los depósitos más oscuros, extendiéndolos nuevamente

08:05en la superficie. Si este es el caso, se ha visto un proceso muy similar en los polos

08:11de Marte, con heladas de dióxido de carbono y depósitos más oscuros bajo las capas de

08:16hielo. Este proceso solo puede existir gracias a una cosa. Tritón tiene una atmósfera, aunque

08:23no tan espesa como los científicos esperaban inicialmente. La atmósfera de Tritón es muy

08:29delgada, solo 0,014 milivaras, aproximadamente el equivalente a 80 kilómetros en la Tierra.

08:35Aunque al igual que Plutón, esta densidad varía a través de los cambios estacionales.

08:40Desde las observaciones de Voyager 2, la atmósfera de Tritón se ha vuelto más densa a medida

08:45que la superficie se ha calentado, evaporando un poco de los hielos de nitrógeno en la

08:50superficie. Sin embargo, cuando la Voyager 2 pasó, la atmósfera de Tritón todavía era

08:56lo suficientemente densa como para soportar el clima hasta 8 kilómetros por encima de

09:01su superficie. En esta imagen, puedes ver nubes en Tritón, y volviendo a la imagen de

09:06los penachos, puedes ver que los depósitos de las erupciones caen en la misma dirección,

09:10Tritón, debido al viento predominante en esta región de la Luna.

09:15Al igual que Plutón, la atmósfera de Tritón es nebulosa, cuya causa se cree que son los

09:20hidrocarburos en la atmósfera, que aún no se han descompuesto en tolinas por la luz

09:24ultravioleta del Sol. El depósito constante de compuestos orgánicos a través del criovolcanismo,

09:30los hielos que se evaporan y se congelan nuevamente a través de las estaciones, y una atmósfera

09:35activa y climática, hacen de Tritón un mundo muy dinámico, a diferencia de la mayoría

09:40de otras lunas del sistema solar. Es más un planeta enano que una luna, probablemente

09:46un hermano del más famoso Plutón, en el cinturón de Kuiper. Todos estos factores combinados

09:53lo convierten en una luna excepcionalmente fascinante.

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10:12gracias por tu visita, y nos vemos en el futuro.

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