Cientistas dos EUA alertam para a presença crescente de microplásticos no corpo humano, com aumento de 50% no cérebro entre 2016 e 2024. Este especial CNBC mostra os impactos na saúde, a relação com petróleo e gás e os desafios da reciclagem.
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00:00Cientistas americanos alertam para a presença cada vez maior de microplásticos no corpo humano.
00:05Um estudo descobriu que a quantidade média de partículas minúsculas de plástico no cérebro aumentou cerca de 50% entre 2016 e o ano passado.
00:15Especialistas afirmam que esses poluentes contêm substâncias químicas tóxicas que podem ter efeito devastador para nossa saúde.
00:22Este conteúdo especial CNBC mostra que a crescente exposição das pessoas a produtos plásticos está relacionada à indústria de petróleo e gás, que busca alternativas para aumentar os lucros.
00:36Quase tudo o que comemos e bebemos é embalado em plástico.
00:41E de fato, a produção global de plástico mais do que dobrou entre 2000 e 2022.
00:47E agora estamos observando que ele também está aparecendo em nossos corpos.
00:50Um estudo recente mostrou que o nível de microplásticos no córtex frontal de nossos cérebros aumentou em cerca de 50% entre 2016 e 2024.
00:59O problema é que o plástico nunca se decompõe totalmente.
01:02Ele simplesmente se decompõe em pedaços cada vez menores.
01:05Quando se torna menor do que 5 milímetros, isso é aproximadamente a largura de uma borracha de lápis.
01:10É chamado de microplástico.
01:12Mas um subconjunto chamado nanoplástico pode se tornar muito, muito menor.
01:16tão pequeno que não pode ser visto nem mesmo pelo olho humano.
01:21Nós temos visto um grande aumento de doenças crônicas.
01:24Sabemos que parte disso se deve a muitos desses componentes químicos usados nos plásticos.
01:28O plástico é, de certa forma, um material incrível.
01:32Ele tem uma variedade impressionante de usos, o que o torna um material muito valioso.
01:38Ele também é muito barato.
01:40Sua fabricação é barata.
01:42E faz tempo que ele custa pouco, mas mais recentemente se tornou ainda mais barato.
01:48E quando você combina esse baixo custo com as diversas utilidades do material, surge uma alta demanda por esse produto.
01:54A produção de plástico é uma indústria avaliada em 880 bilhões de dólares.
01:59E como os gigantes do petróleo estão enfrentando uma demanda menor por gasolina, eles estão se voltando cada vez mais para o plástico.
02:04Além do problema de resíduos que o mundo está enfrentando, agora eles estão em nossos corpos.
02:08E com o surgimento de mais pesquisas que mostram seus danos à saúde, por que a produção de plástico está aumentando?
02:13Em um recente estudo sobre o plástico em nossos cérebros, pesquisadores da Universidade do Novo México estudaram amostras de cadáveres.
02:20Com base nessas amostras, eles calcularam que a massa total de plástico nos cérebros equivaleria a cerca de 7 gramas, aproximadamente o tamanho de uma colher de plástico.
02:30Com base nesses estudos, podemos concluir que há suspeita de que os microplásticos podem causar impacto negativo na saúde reprodutiva,
02:37na saúde respiratória e no sistema digestivo.
02:41E as ligações com esses mecanismos que nós observamos podem aumentar os riscos de câncer de cólon e câncer de pulmão.
02:49Quase todas as coisas que nós compramos no supermercado vêm embaladas em plástico que libera partículas microscópicas nos alimentos.
02:57Ele também contamina nossas cadeias alimentares.
03:00Pesquisadores descobriram que 99% dos peixes que foram analisados na costa do Oregon continham microplásticos em seu tecido muscular.
03:07Essas substâncias podem ser liberadas na boca quando mascamos um simples chiclete e já foram encontradas até mesmo em frutas e vegetais.
03:15Como seres humanos, parte de nós está virando plástico.
03:18Essa é a realidade, sabe?
03:20O plástico tem mais de 16 mil substâncias químicas.
03:24Nós temos estudos e pesquisas que já documentaram que cerca de um quarto delas é prejudicial,
03:29mas nós nunca tivemos tempo e recursos para explorar como esses outros produtos químicos podem estar realmente nos afetando.
03:37Embora existam pesquisas definitivas que comprovem que os microplásticos estão dentro de nós,
03:41é difícil identificar os efeitos exatos em nossos corpos.
03:45Vários estudos encontraram uma correlação entre microplásticos e doenças crônicas,
03:49mas não conseguiram estabelecer uma causa.
03:51Por exemplo, um estudo sobre nossos cérebros analisou amostras de pessoas com demência
03:54e encontrou níveis muito mais altos de microplástico nelas em comparação com os cérebros sem a doença.
03:59É claro que existem outros fatores genéticos ou de estilo de vida que poderiam ter causado a demência.
04:05O site da Agência de Saúde Americana reitera a falta de causalidade
04:08e diz que as evidências científicas atuais não demonstram que o nível de microplásticos
04:12ou nanoplásticos detectados em alimentos representam risco para a saúde.
04:17Considere os microplásticos como uma espécie de mecanismo de liberação de toxinas.
04:22Todos os produtos químicos anexados que compõem o plástico,
04:25que o amolecem ou que bloqueiam a luz ultravioleta,
04:28ou que fazem todas as coisas que dão a ele características que o tornam tão versátil,
04:32muitos deles são substâncias bastante tóxicas.
04:36Eu acho que as grandes empresas de petróleo e gás estão vendo uma grande oportunidade.
04:41Elas têm investido muito, bilhões de dólares, na construção de instalações de produção de plástico.
04:46Portanto, quando elas estão perdendo alguns de seus centros de lucro
04:48ou esperam perder alguns de seus centros de lucro principais,
04:51esse é um lugar onde elas podem conseguir recuperar parte do lucro perdido.
04:56Os Estados Unidos são hoje o maior produtor de petróleo do mundo,
05:00com capacidade de bombear mais de 13 milhões de barris por dia.
05:04E um excedente global de petróleo e também de gás natural significa mais produção de plástico.
05:10O resultado final é que isso se deve ao fato de nós termos muito gás natural e muito etano.
05:16E é muito fácil obter esse etano, de modo que a matéria-prima real,
05:22aquela que é usada para criar plásticos, seja realmente muito barata nos Estados Unidos.
05:28Com os investimentos generalizados na produção de plásticos, o mercado está ficando altamente saturado.
05:33As margens dos produtos químicos estão se reduzindo e a projeção é de que o fornecimento de plástico supere cada vez mais a demanda.
05:39Não se trata de precisarmos de mais plástico.
05:43Trata-se de eles nos empurrarem mais plástico porque estão procurando novos mercados para seus produtos.
05:49E acho que uma das preocupações que as pessoas têm é que uma vez instalada toda essa infraestrutura,
05:55porque ela é cara, certo?
05:57É preciso construir uma instalação e todos os mecanismos de transporte do solo até o produto.
06:01Vai ser muito difícil reverter isso.
06:04Apenas cerca de 9% dos resíduos plásticos em todo o mundo foram reciclados em 2019.
06:08Nos Estados Unidos, esse número é ainda menor, de 5%.
06:11Então, por que mais plásticos não estão sendo reciclados?
06:14É simplesmente mais barato fabricar plástico do que reciclar, especialmente considerando a abundância de gás e petróleo.
06:20Não há incentivos para que uma empresa deixe de usar plásticos.
06:23Não há incentivos para que uma empresa use plásticos reciclados.
06:27É mais caro.
06:28O único incentivo que elas têm é o fato de muitas empresas quererem ser socialmente responsáveis.
06:34Cortar as garrafas plásticas de água é um passo importante que todos podem dar.
06:38Há centenas de milhares de microplásticos flutuando em cada litro de água engarrafada.
06:42Nós sabemos, com base em estudos empíricos, que é possível reduzir a exposição a esses produtos químicos encontrados no plástico,
06:50que nós sabemos que são tóxicos.
06:52E assim, com algumas dicas, você também pode reduzir sua exposição aos microplásticos.
06:57E algumas delas são super fáceis, como não usar plástico no microondas.
07:02Essa é muito simples.
07:03Um estudo de 2023 descobriu que o uso de plástico no microondas causava mais liberação de microplásticos nos alimentos,
07:11em comparação com outras formas de armazenamento de comida.
07:13É inquestionável que, como sociedade, é melhor termos plásticos do que não termos plásticos.
07:19Mas estamos enfrentando as consequências de ter esses plásticos.
07:22E o que podemos fazer para tentar mitigar essas consequências?
07:25O Conselho Americano de Química, que reúne empresas fabricantes de plásticos,
07:29afirma que as embalagens podem fazer com que os alimentos durem mais.
07:32E há evidências de que as emissões de carbono economizadas com a redução do desperdício de alimentos
07:36superam as emissões da produção das embalagens.
07:40Mas nada disso leva em conta o impacto sobre a saúde humana.
07:43Tanto os cientistas quanto o público em geral estão apenas começando a entender as implicações dos microplásticos,
07:48já que a maioria dos estudos sobre eles surgiu recentemente.
07:51Uma das coisas que realmente falta em termos de política e regulamentação governamental
07:56é lidar com esses poluentes que são persistentes e bioacumulativos.
08:01Porque se você cometer um erro com eles, o erro será para sempre.
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