Marx et Engels : pourquoi l’esclavage était central au capitalisme

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00:00Marx, Engels et l'esclavage, une analyse toujours brûlante.

00:04On cite souvent Engels et Marx pour comprendre le capitalisme,

00:08mais on oublie qu'ils ont aussi parlé de l'esclavage.

00:11Pour eux, ce n'était pas une survivance archaïque,

00:15mais un élément central de la naissance du système capitaliste moderne.

00:19Alors, que disait-il vraiment de l'esclavage ?

00:22Pour faire cette vidéo, je vais m'appuyer sur l'ouvrage que vous voyez juste ici,

00:26Esclavage et servitude aux Antilles, aux éditions de l'Armatan.

00:29Engels explique que l'esclavage apparaît au moment où la société se divise entre maîtres et exploités.

00:37C'est à ce stade, dit-il, que la société se scinde en deux, maîtres et esclaves, exploiteurs et exploités.

00:43À la page 223 de l'ouvrage, nous pouvons lire ceci.

00:46C'est à ce stade de l'humanité qu'Engels émet l'hypothèse

00:50que les troupeaux sont passés de la propriété commune de la tribu à la propriété privée des chefs de famille.

00:55Autrement dit, vous l'avez compris, Engels montre que l'esclavage est né avec la naissance même de la propriété privée

01:03et de l'accumulation de richesses.

01:06Engels établit donc un parallèle fondamental.

01:09Dès que les sociétés passent à la production organisée, apparaissent non seulement les inégalités de richesse,

01:15mais aussi l'opposition entre hommes libres et esclaves.

01:20À la page 224, nous pouvons lire ceci.

01:22« La différence entre riches et pauvres s'établit à côté de la différence entre hommes libres et esclaves. »

01:29Nouvelle scission de la société en classe qui accompagne la nouvelle division du travail.

01:34Ce passage est essentiel.

01:36Il montre que l'esclavage n'était pas marginal,

01:40mais constitutif de la naissance de la société de classe

01:43et même je dirais qu'il s'inscrivait dans une logique économique et sociale beaucoup plus globale.

01:49Marx, lui, va encore plus loin.

01:51Il montre que le capitalisme n'a pas seulement cohabité avec l'esclavage.

01:56Il en a eu besoin.

01:58Le système de la plantation coloniale en est la preuve.

02:01À la page 229, nous pouvons lire ceci.

02:04« Le mode de production qu'ils ont introduit n'est pas né de l'esclavage, mais s'est greffé sur lui. »

02:09Marx souligne une contradiction fondamentale.

02:12D'un côté, le capitalisme moderne, qui se développe avec le travail libre aux salariés,

02:18et de l'autre, son expansion mondiale, son enrichissement initial,

02:23qui repose directement sur l'exploitation des esclaves.

02:27Marx et Engels n'ont pas analysé l'esclavage comme un simple fait moral.

02:33Ils l'ont replacé au cœur de l'histoire économique et sociale.

02:36Engels, lui, le reliait à la propriété privée et à la division du travail.

02:41Et Marx, pour le coup, lui, montrait que le capitalisme, dès sa naissance,

02:45s'était construit sur l'exploitation coloniale et, de ce fait, sur l'esclavage.

02:49Alors, quand certains disent que l'esclavage n'était qu'une erreur de l'histoire,

02:55il faut répondre que non.

02:56Il est structurant.

02:57Il a forgé les bases du monde moderne.

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