Tous les jours, une personnalité s'invite dans le monde d'Élodie Suigo. Mercredi 3 septembre 2025, le physicien et écrivain Christophe Galfard. Il publie "La vie à portée de main", aux éditions Albin Michel.
00:00Bonjour Christophe Galfard, vous êtes sur le papier physicien et écrivain, dans le quotidien vous êtes un fin raconteur d'histoires mais pas de n'importe quelles histoires, non vous nous parlez de nous, de notre existence sur cette terre avec un soin apporté à toutes celles et ceux qui ont su depuis des siècles nous éclairer à des époques où la lumière n'était pas aussi rayonnante qu'aujourd'hui.
00:17Qu'on se le dise, votre credo c'est de rendre tout accessible et compréhensible pour le plus grand nombre avec un plaisir constant et assumé, une explication simple, claire et facile pour les petits et les grands.
00:27On l'a vu dans l'émission 28 minutes où vous avez officié sur Arte ou à la radio ici à France Inter, vous serez d'ailleurs à la rentrée sur France Inter prochaine en animant une émission de vulgarisation scientifique avec j'ai si bien compris pas mal de personnes qui vont vous entourer.
00:41Je précise que vous avez effectué votre test théorique aux côtés de Stephen Hawking à Cambridge pour être finalement encore plus près de ce que vous aimez faire, vous êtes considéré comme l'un des plus grands vulgarisateurs de notre temps.
00:55Ce qui est rigolo d'ailleurs et ce qui est étonnant c'est que vous avez un peu rétabli ce mot de vulgarisation, c'est-à-dire que pendant très longtemps on avait l'impression que c'était quelque chose qui n'était pas respecté
01:08et vous par contre vous réussissez à mettre ça au centre de la scène. Est-ce que c'est ça le principe déjà avant de parler du livre que vous venez de sortir, de rendre accessible finalement, de faire ce travail de lien, de liant ?
01:22Au-delà du mot vulgarisateur ou vulgarisatrice, il y a vraiment cette idée qu'il existe un savoir qui est là, qui appartient à l'humanité tout entière et qui a priori semble un peu compliqué d'accès.
01:34Et quelques personnes prennent le temps, essayent de transmettre ce savoir au grand public afin que le plus grand nombre ait accès au savoir d'aujourd'hui,
01:46qu'on ne reste pas systématiquement cantonné dans des idées qui parfois sont obsolètes ou parfois ne sont pas aussi jolies que celles qu'on a aujourd'hui.
01:54Et cette transmission-là, je pense qu'elle est absolument fondamentale pour nos sociétés aussi, notamment parce que c'est un lien.
02:05C'est un lien entre les générations. Ce qu'on sait aujourd'hui, on n'aurait pas pu le savoir si des générations de chercheurs et de chercheuses avant nous
02:13n'avaient pas bossé toute leur vie pour trouver des choses, avec joie, mais bossaient néanmoins toute leur vie. Et du coup, c'est un vrai lien humain, ce savoir-là.
02:23Et c'est ça que j'aime transmettre.
02:24En fait, c'est une ode à la curiosité. C'est un peu aussi, j'ai l'impression, une petite zone de rattrapage.
02:33Par rapport à l'école, vous voulez dire ?
02:34Non, mais pour celles et ceux qui n'ont pas forcément absorbé toutes les théories, toutes les avancées.
02:42C'est amusant parce que je fais pas mal de conférences pour le grand public et il y a quand même énormément de gens
02:46qui viennent me voir à la fin avec des étoiles dans les yeux en me disant « mais enfin, je comprends des choses.
02:51Mais je ne savais pas, c'est dingue tout ce qu'on pouvait découvrir, tout ce qu'on peut savoir. »
02:57Et qu'on puisse le comprendre en tant qu'individu qui n'a pas fait d'études scientifiques.
03:01Souvent, on fait une sorte de distinction entre les littéraires et les scientifiques.
03:07Donc ça, déjà, j'y crois pas une seconde.
03:09Ça n'existe pas.
03:10C'est juste une méthode de classer les gens à l'école.
03:14Mais ça ne veut pas du tout dire que la science n'est pas accessible à tout le monde.
03:18Ça, j'en suis absolument persuadé.
03:20Donc rattrapage, si vous voulez, mais rattrapage sympa.
03:23Vous démarrez votre voyage sur une mise au point avec le besoin d'emblée de nous interpeller
03:26autant que nous inviter à nous faire prendre le temps de savoir qui nous sommes individuellement
03:32et donc collectivement.
03:33Vous nous demandez ce que signifie le fait d'être en vie.
03:36Vous mentionniez l'univers à portée de main que j'ai publié effectivement il y a dix ans,
03:40mais j'avais mis à peu près dix ans à l'écrire.
03:42Celui-ci, j'ai aussi mis à peu près dix ans à l'écrire.
03:44Il est publié maintenant, c'est un peu sa suite.
03:47L'univers à portée de main, c'est une découverte de l'univers en entier.
03:49Et la vie à portée de main, c'est une découverte de notre place dans cet univers qui est aussi mystérieux que beau.
03:59Et ce que j'essaie de raconter, c'est déjà comment on répond à la question qui sommes-nous ?
04:06Que sommes-nous ?
04:07Il y a plein de manières de répondre à cette question.
04:09On s'invente des histoires depuis des millénaires pour répondre à cette question.
04:13Moi, j'ai voulu raconter une histoire, celle qu'on a aujourd'hui pour répondre scientifiquement,
04:18disons, ou avec la curiosité scientifique à cette question.
04:21Darwin, il avait l'intuition qu'il était possible d'expliquer comment la vie sur Terre a pu commencer.
04:26Il s'agit de la loi de l'évolution de la sélection naturelle.
04:29C'est vrai que quand on regarde bien, c'est évident,
04:33mais il faut nous le mettre sous les yeux pour que ça le soit.
04:35Peut-être, même pour...
04:38Déjà, qu'est-ce qui nous dit que la vie a commencé à un moment et qu'elle n'a pas été là depuis toujours ?
04:42Cette idée-là, elle n'est pas si simple à avoir.
04:45On pourrait avoir une création à un moment donné.
04:48Ça peut être quelque chose qui est continu.
04:50Ça peut être quelque chose qui est infini dans le temps.
04:53Petit à petit, plein de différents savoirs s'agencent d'une telle manière
04:59qu'on réalise que la Terre n'a pas été là depuis toujours.
05:02Donc, notamment, la vie sur Terre n'a pas pu être là depuis toujours.
05:05Donc, peut-être que la vie est apparue sur Terre à un moment donné
05:08ou ailleurs dans l'espace ou peut-être différemment encore.
05:12On ne sait pas trop, ou peut-être qu'on sait.
05:14En tout cas, l'enquête que le lecteur ou la lectrice mène dans ce livre,
05:19parce que c'est la lecteur et la lectrice qui voyagent dans toutes ces théories,
05:24va essayer de donner une réponse à ces questions.
05:27Bon, vous nous plongez en cellule, pas en prison du tout,
05:29mais vous nous plongez effectivement dans les cellules du corps humain.
05:32L'important, c'est aussi de comprendre ce qui se passe à l'intérieur.
05:34Mais il y a quand même beaucoup d'émotions dans cette écriture,
05:39finalement, dans ce déroulé historique et scientifique,
05:44avec l'importance aussi de privilégier nos cinq sens.
05:49Ça, c'est quelque chose que vous expliquez.
05:51Peu importe, d'ailleurs, vous citez beaucoup d'espèces
05:54à qui il manque certains sens,
05:56mais qui, justement, s'appuient sur d'autres sens.
05:58Nous, on a la chance d'avoir ces sens-là.
06:01Et finalement, on ne se rend pas compte de la chance qu'on a.
06:03C'est assez vrai, ou peut-être qu'on s'en rend compte, je ne sais pas.
06:06Mais en tout cas, ces cinq sens que nous avons
06:09sont les cinq fenêtres que nos corps ont
06:11sur la réalité qui nous entoure.
06:14Donc à la fois, ça nous renseigne sur énormément de choses
06:17et à la fois, ça nous cache énormément de choses
06:20qui ne sont pas perceptibles par ces sens-là.
06:23Et une seule discipline dans l'histoire de l'humanité
06:26qui nous a permis d'aller au-delà de ces sens, c'est la science.
06:29Et l'histoire qu'on découvre en allant au-delà de ces sens
06:33est extraordinaire.
06:34Vous disiez tout à l'heure que je fais plonger les lecteurs
06:38dans la cellule, c'est vrai.
06:39L'idée étant qu'à travers l'enquête que les lecteurs vont faire
06:44dans ce livre, il y a une première partie qui consiste
06:47à regarder ce qui est autour de nous à travers ces cinq sens
06:50pour essayer de retracer l'histoire de notre monde.
06:53Et on découvre petit à petit qu'il existe des lieux sur Terre,
06:56il existe des compréhensions qui nous permettent
06:58de remonter dans le temps.
07:00Mais seulement jusqu'à un certain point.
07:02Si on veut aller plus loin encore, apparemment,
07:04autour de nous, il n'y a rien.
07:05Mais il y a des endroits en nous qui tiennent une histoire
07:09qui est notre histoire, à la fois personnelle
07:11et en tant qu'espèce.
07:12C'est dans les cellules que nous avons trouvé cette histoire-là.
07:15Et c'est pour trouver l'histoire de notre existence,
07:19peut-être même de notre origine,
07:21que je fais plonger les lecteurs dans nos cellules.
07:22Vous êtes diplômée de l'École centrale de Paris,
07:25spécialisée en physique théorique.
07:27Transmettre, expliquer, c'est devenu effectivement votre credo.
07:31Vous êtes un peu le professeur
07:33qu'on aurait aimé avoir toutes et tous.
07:35Est-ce que ça vous touche, ça qu'on puisse vous dire ça ?
07:38Je dois recevoir à peu près une dizaine,
07:41peut-être vingtaine d'emails par mois
07:43de beaucoup de jeunes filles et pas mal de jeunes garçons
07:46qui se sont mis et mis à faire des sciences
07:49suite à des conférences ou des livres, etc.
07:52Il n'y a rien qui peut me faire plus plaisir que ça.
07:55Je me dis, ah, ça a un sens.
07:57Ce que je fais, ça marche.
07:59C'est une fois de plus cette idée de transmission
08:01et que certains soient touchés par la façon
08:06dont je vais éventuellement introduire un sujet
08:08pour pouvoir aller plus loin derrière.
08:11Ah oui, c'est exceptionnel comme sentiment.
08:14Ce qui est étonnant, c'est que justement,
08:15quand on touche aux scientifiques,
08:17c'est un peu la même chose dans la musique classique.
08:18C'est rare qu'on trouve des personnes
08:22qui aient envie de transmettre en simplifiant
08:25pour que la personne en face puisse s'entendre.
08:28Vous trouvez ?
08:29Non, mais c'est une réalité.
08:31Non, mais peut-être que...
08:33Moi, ce qui me plaît dans ce que j'essaie de faire,
08:36c'est d'introduire les sujets.
08:37Et j'emmène, après cette introduction,
08:41jusqu'au savoir quasi d'aujourd'hui.
08:44Et ce qui m'amuse, c'est de choisir
08:45une sorte de fil d'Ariane,
08:49une sorte de schéma, une histoire, en gros,
08:52qui nous amène d'aucune connaissance
08:54jusqu'à celle d'aujourd'hui.
08:56Parfois, c'est évidemment un petit peu difficile.
08:58Parfois, il y a des mots nouveaux.
08:59Parfois, il faut faire un peu preuve d'imagination.
09:03Parfois, on a le droit de s'endormir dix minutes
09:04pour se réveiller après et laisser son esprit vagabonder.
09:08Tout ça, c'est absolument autorisé et normal.
09:12Mais raconter des histoires, c'est quelque chose qui me plaît.
Écris le tout premier commentaire