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Los titanes de los ríos africanos
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00:00África es una tierra de gigantes.
00:08De vastos paisajes esculpidos por grandiosos ríos.
00:13De enormes vías fluviales que albergan magníficas criaturas,
00:18tan poderosas como los propios ríos.
00:22Sus extremas condiciones de vida ponen a prueba la fuerza
00:25y la capacidad de supervivencia de los habitantes de mayor tamaño.
00:30Estos son los titanes de los ríos africanos.
00:43Los animales más imponentes de África son los elefantes,
00:47los hipopótamos y los cocodrilos.
00:49Todos ellos dependen del agua
00:51y necesitan unas gigantescas vías fluviales para sobrevivir.
00:55Antaño, su hábitat se extendía a lo largo de la mayoría de los ríos de África,
01:02desde el lejano norte hasta el extremo sur.
01:05Pero hoy en día, su territorio está muy limitado
01:08y estos son siete de los últimos refugios seguros que les quedan.
01:12Los ríos Pongola y Sand en Sudáfrica,
01:15el Limpopo que nace en el norte de Sudáfrica,
01:18el Juanib en Namibia,
01:20el Rufiji que discurre por Tanzania,
01:22el Nilo Victoria en Uganda
01:24y el río Oguí en Gabón.
01:26En el África Meridional,
01:32el Limpopo marca la frontera entre Sudáfrica,
01:34Boswana y Zimbabue.
01:38Este río comienza en una ciudad
01:40y se ensancha cuando fluye a través del Parque Tuli en Boswana,
01:44un santuario rico en vida silvestre.
01:47Aquí el Limpopo se transforma en un verdadero gigante
01:51y mantiene a otra amplia gama de gigantes.
01:56El elefante, el mamífero terrestre más grande.
02:00La pitón, la mayor serpiente de África.
02:04El leopardo, el felino moteado de mayor tamaño.
02:09Y la civeta, el miembro más grande de la familia de los bibérridos,
02:13a la que pertenecen las mangostas.
02:16Durante los inviernos secos,
02:18el agua del río merma drásticamente
02:20y las tierras que lo circundan se tornan secas y estériles.
02:23Los animales se ven obligados a abandonar sus pastizales de verano
02:27y a acercarse a las riberas.
02:30Los mayores gigantes del Limpopo, los elefantes,
02:34son visitantes habituales.
02:37Estos animales se adaptan a una amplia gama de hábitats
02:40que van desde la sabana hasta los densos bosques.
02:43Lo único que necesitan indefectiblemente
02:49es una fuente permanente de agua.
02:55A continuación, se dirigen a los bancos de suave arena
02:59para darse un baño de tierra.
03:01Este remedio natural protege su piel del sol
03:04y asfixia a los parásitos.
03:05Mientras que los elefantes adultos
03:10se entregan al cuidado de la piel,
03:12este bebé de cuatro meses
03:13practica la mecánica del control de la trompa.
03:16No es un arte que surja de manera natural.
03:22Al cabo de unas horas,
03:24la rutina diaria de la manada en el río termina.
03:27A una señal de la hembra dominante,
03:29los elefantes se alejan para alimentarse.
03:31Dejan atrás al cazador más hábil del limpopo,
03:35la pitón.
03:38Una serpiente que se siente igual de cómoda
03:40en un árbol que en el agua.
03:45Es un depredador paciente
03:47que puede esperar inmóvil durante horas
03:49a que algún animal se ponga a su alcance.
03:52Después utiliza toda la musculatura de su cuerpo
03:55de entre cuatro y cinco metros de longitud
03:57para estrangular y asfixiar a su presa,
04:00que puede ser desde un antílope hasta una ardilla.
04:06Y uno de esos sabrosos bocados entra en escena.
04:10Una joven y atrevida ardilla.
04:17Pero el roedor mantiene una atenta vigilancia
04:20desde su atalaya.
04:21La más mínima ondulación en la superficie del agua
04:28hace sonar la alarma.
04:38La joven exploradora corre hacia un lugar seguro.
04:41Pero la pitón puede pasar fácilmente
05:03varias semanas sin comer.
05:04La madre ardilla sujeta a la cría
05:10para someterla a un acicalamiento forzado.
05:14Es un castigo menor
05:15teniendo en cuenta de lo que acaba de escapar.
05:19Por debajo de ellas
05:20otro depredador silencioso del limpopo
05:23se acerca a la orilla del agua
05:25antes de comenzar a cazar.
05:27El leopardo es el felino moteado
05:29de mayor tamaño de África
05:31y el más grande de todos los cazadores solitarios.
05:36Su territorio de caza
05:38se extiende a lo largo de la orilla del río.
05:41Una opción obvia
05:42teniendo en cuenta
05:43que esta es la única fuente de agua
05:45en kilómetros a la redonda.
05:46Los atributos más sobresalientes del leopardo
06:03son la paciencia y el sigilo.
06:07Estos le permiten acercarse
06:09silenciosamente a sus víctimas
06:10pasando desapercibido.
06:12Su objetivo para esta noche
06:16es una liebre de los matorrales.
06:32Normalmente un leopardo adulto
06:34devoraría inmediatamente
06:35una presa pequeña como esta
06:37pero hoy esta hembra no se la come.
06:40Tiene alguien que depende de ella.
06:42Un cachorro que espera la cena en un árbol.
06:53Con diez meses de edad
06:55la cría ya es más grande que su madre
06:57y está desarrollada casi por completo.
07:01Pero todavía precisa de ella para alimentarse.
07:04Sin embargo la hembra
07:05no le proporcionará el sustento
07:07durante mucho tiempo más.
07:09Pronto estará lista para aparearse de nuevo
07:11y la obligará a abandonar su cobijo
07:13y entonces tendrá que conseguir su propio alimento.
07:17Como preparativo para la separación
07:19el joven se entrena con presas ya muertas.
07:21Este ejercicio le ayuda a aprender a cazar,
07:39a abalanzarse sobre su presa y agarrarla.
07:42Además de atraer a sus orillas
08:01a la futura cena del leopardo
08:02el limpopo también atrapa presas por sí mismo.
08:06La disminución del caudal
08:08deja tras de sí pozas aisladas
08:10que retienen a los habitantes de sus aguas.
08:13La cibeta suele acercarse al río
08:26para buscar, en silencio, insectos y frutas silvestres.
08:30Pero este pez atrapado
08:38no tiene dónde esconderse
08:40y la cibeta no es muy selectiva en su dieta.
08:43Para cuando su cachorro ha terminado de comer
09:06la hembra de leopardo ya patrulla de nuevo
09:08el territorio ribereño.
09:13Por lo general los leopardos
09:24son criaturas silenciosas y solitarias
09:26a menos que se trate de una hembra con cachorros
09:29y los llame para que salgan de su escondite.
09:39La madre reclama la compañía de su enorme cachorro
09:42a pesar de que éste ya es un incordio absoluto.
09:48Por el momento ella lo tolera
09:50pero para cuando lleguen las lluvias
09:52el joven tendrá edad suficiente
09:54para separarse de ella
09:55y habrá de emprender su camino en solitario.
09:58El cambio de estación no está lejos.
10:14Río arriba se prepara una tormenta.
10:16Varias semanas después de las primeras lluvias
10:30las embravecidas aguas bajan por el Limpopo
10:32colmando su cauce hasta su máxima capacidad.
10:37Y una imparable masa de agua
10:39arrasa todo lo que encuentra en su camino.
10:42Ahora el Limpopo se convierte en un verdadero gigante
10:49alcanzando una anchura de hasta un kilómetro.
10:51La abundancia tanto de alimento como de agua
11:04permite a los animales dispersarse
11:07por las amplias llanuras del área de Tuli.
11:10Las manadas de elefantes se trasladan al matorral
11:13donde los brotes nuevos satisfacen su monstruoso apetito.
11:16Este joven intenta domar su trompa
11:21que parece tener voluntad propia.
11:30Y una vez más, el agua llena sus charcas favoritas.
11:33Aunque las resbaladizas orillas
11:45causan algún que otro problema a los más pequeños.
12:03En esta nueva estación
12:14encontramos al joven macho de leopardo ya solo
12:17y convertido en un consumado cazador.
12:24Por ahora es un nómada.
12:27Pero en un año o dos
12:28establecerá su propio territorio a lo largo del río.
12:33Entonces se ganará un lugar propio
12:37entre el formidable grupo de animales del Limpopo.
12:44El segundo río, el Sand de Sudáfrica,
12:47fluye a través de un rico paraje silvestre
12:50llamado Bushbell.
12:52Esta es la tierra de los famosos cinco grandes,
12:54dos de los cuales forman impresionantes manadas,
12:57los elefantes y los búfalos.
12:59Pero el Sand también es el hogar
13:04de un gigante con plumas,
13:06el ave rapaz más grande de África,
13:08el águila marcial.
13:12Las esperadas lluvias de verano
13:14llegan al Bushbell.
13:17El caudal del Sand aumenta con rapidez.
13:20A los pocos días,
13:28el río está en plena crecida.
13:31Ahora es cuando se gana
13:32su tradicional nombre africano
13:34de Moyetlamogale,
13:36que significa feroz riada.
13:38La inundación solo dura unos días
13:51y los elefantes la aprovechan al máximo.
13:57Para ellos, este es un tiempo de bonanza,
14:00un breve periodo del año
14:01en el que pueden bañarse
14:02sumergiendo todo el cuerpo.
14:08El baño es un evento social
14:16y un rato en el que los machos
14:18de diferentes edades
14:20descubren su fuerza y estatus
14:21mediante juegos y simulacros de peleas.
14:38La temporada de tormentas es breve
14:44y pronto el Sand
14:46se repliega a su cauce invernal
14:49dejando al descubierto
14:50los bancos de arena
14:51que le dan su nombre en inglés.
14:54Al igual que el Limpopo,
14:55el río Sand
14:56es un imán para los habitantes
14:58de las tierras circundantes.
15:01El águila marcial
15:03utiliza un arroyo poco profundo
15:05para limpiar su plumaje
15:06y deshacerse de algunos indeseables piojos.
15:11Pero el baño del águila
15:13está a punto de ser perturbado
15:14por otro de los gigantes del río.
15:36Los búfalos nunca se aventuran lejos del río.
15:43Necesitan el agua
15:44para controlar su calor corporal.
15:47También disfrutan
15:48de un refrigerio de juncos
15:49mientras beben
15:50y se revuelcan en el barro.
15:56Después de algunas horas,
15:58los animales abandonan el río
15:59para continuar alimentándose
16:01en las llanuras de hierba del Busveld,
16:03un pequeño rincón de África
16:05donde el río Sand
16:06mantiene a algunas
16:07de las manadas más grandes
16:09de los gigantes de África.
16:13Pero no todos los ríos
16:14proporcionan tanta abundancia
16:16a sus elefantes residentes.
16:18En el corazón del desierto de Namibia,
16:21el río Juanib
16:22es el tercero de los ríos africanos
16:24que vamos a ver
16:24y el más inusual.
16:26Transcurre a través
16:29de uno de los entornos
16:30más duros de la Tierra,
16:32un terreno seco
16:33de sol abrasador
16:34y rocas estériles.
16:36Durante la mayor parte del año,
16:38el río discurre bajo tierra
16:40emergiendo ocasionalmente
16:41a la superficie
16:42a lo largo de su curso
16:43en algunos manantiales
16:45y pequeños oasis.
16:49Solo fluye al aire libre
16:50durante unos pocos días al año.
16:56El río transcurre
17:00a través de un entorno implacable
17:02que ofrece escaso alimento
17:04y apenas agua.
17:05Pero dos de los mamíferos
17:07más grandes de África
17:08logran sobrevivir aquí.
17:10Las jirafas
17:11y los elefantes del desierto.
17:20Se han adaptado perfectamente
17:22a su árido entorno
17:23y han aprendido
17:24a aprovechar al máximo
17:26la escasa vegetación
17:27que les ofrece el desierto.
17:31A diferencia de sus primos
17:33de la sabana,
17:34estos elefantes cuidan
17:35de no destruir
17:35los árboles que comen
17:37cogiendo solo lo que necesitan.
17:40Aquí no se desperdicia nada.
17:42Las semillas secas
17:43y las raíces ocultas
17:45proporcionan alimento
17:46a los pocos habitantes
17:47que han hecho
17:48de este paraje su hogar.
17:51Como regla general,
17:52los elefantes prefieren beber
17:54todos los días,
17:55pero para sobrevivir
17:56en este páramo,
17:57estas manadas
17:58se han adaptado
17:58a pasar hasta cuatro días
18:00sin agua.
18:03Son los elefantes
18:04más excepcionales
18:05de África.
18:07Capaces de percibir
18:08el agua
18:08a kilómetros de distancia,
18:10incluso si se encuentra
18:11oculta bajo tierra.
18:13Existen escasos lugares
18:19en los que el río
18:20se acerca lo suficiente
18:21a la superficie
18:22para que los elefantes
18:23puedan acceder al agua.
18:28Después de cavar un poco,
18:30el precioso líquido
18:31se filtra hasta el agujero.
18:35En ocasiones,
18:36estos extraordinarios animales
18:38recorren hasta 70 kilómetros
18:40para encontrar agua.
18:45Nunca permanecen
18:46mucho tiempo
18:47en un mismo lugar
18:48ya que necesitan
18:49ir en busca
18:49de más alimento
18:50y continúan
18:51su interminable
18:52deambular
18:53por el curso oculto
18:54del río Juanid.
18:57Durante la época
18:58más desesperante
18:59del año,
19:00los elefantes
19:01conocen todos
19:01los trucos
19:02de la naturaleza.
19:05Estamos en octubre,
19:06el momento
19:07en que el árbol
19:08más grande
19:08del río,
19:09la acacia blanca,
19:10da nuevas hojas
19:11y semillas.
19:14Muchos de los mamíferos
19:15y aves del desierto
19:16dependen de este árbol
19:17para alimentarse
19:18y refugiarse.
19:21Su extenso
19:22sistema radicular
19:23extrae agua
19:24y nutrientes
19:25del río escondido
19:26para producir
19:27brotes que arrancan
19:28los animales
19:29más altos.
19:32Solo los gigantes
19:32del Juanid
19:33pueden alcanzarlos,
19:35pero no solo
19:35devoran las hojas
19:36del árbol.
19:37La parte más nutritiva
19:39de la acacia blanca
19:40son sus vainas.
19:49Parece increíble
19:51que los nutrientes
19:51almacenados
19:52en estas semillas
19:53sean lo suficientemente
19:55ricos en proteínas
19:56como para mantener
19:57al mamífero
19:58más grande
19:58de la tierra.
19:59Durante este tiempo,
20:01cuando el resto
20:01de plantas
20:02no dan hojas
20:02ni semillas,
20:04los elefantes
20:04dependen
20:05de este árbol
20:05para alimentarse.
20:07Pero también
20:08la acacia
20:08depende de los elefantes.
20:11Las semillas
20:12de la acacia blanca
20:13solo pueden germinar
20:15después de haber pasado
20:16por el sistema
20:17digestivo
20:17de un elefante.
20:19Sus jugos estomacales
20:20disuelven
20:21la dura capa
20:21exterior
20:22de las semillas.
20:23Estas germinan,
20:24echan raíces
20:25y tienen como fertilizante
20:27los excrementos
20:28del animal.
20:28La jirafa
20:50es otro gigante
20:51bien adaptado
20:52al desierto
20:52de Namibia.
20:54Pueden vivir
20:55sin agua
20:55durante largos
20:56periodos de tiempo,
20:57incluso más prolongados
20:59que los elefantes
21:00del desierto.
21:08Estos vientos
21:09intensos
21:10y calientes
21:11se suman
21:12a la incomodidad
21:12de los animales,
21:14pero podrían ser
21:15portadores
21:15de lluvia.
21:16muy por encima
21:20de la tormenta
21:21de polvo
21:21finalmente
21:22la humedad
21:23se acumula
21:23formando nubes.
21:33La ansiada lluvia
21:35rejuvenece
21:36la tierra reseca.
21:39En las montañas
21:40circundantes
21:41el agua
21:41se reúne
21:42en arroyos.
21:43En pocas horas
21:56el lecho seco
21:57del río
21:58se transforma
21:58en un torrente
21:59embravecido
22:00y transporta
22:01el sustrato
22:02fértil
22:03de las laderas
22:03de las montañas
22:04hasta el valle.
22:07Sin embargo,
22:07esta transformación
22:08es efímera.
22:10En cuestión
22:10de días
22:11el río Juanib
22:12es absorbido
22:13por la arena
22:14y vuelve
22:14a su curso
22:15subterráneo.
22:18Pronto
22:19todo lo que queda
22:20son algunas charcas
22:21poco profundas
22:22y barro
22:22que se seca
22:23rápidamente.
22:25Un regalo
22:25excepcional
22:26para los elefantes.
22:34Para este joven
22:35nacido en la época
22:36más seca del año
22:37las lluvias
22:38llegaron justo a tiempo.
22:39ahora hay suficiente
22:42comida y agua
22:43para que crezca fuerte
22:44y pueda seguir
22:45a la manada
22:45en sus andanzas.
23:02Durante un breve periodo
23:03la vida resulta sencilla
23:05para los gigantes
23:06del Juanib
23:07el río escondido
23:08del desierto
23:09de Namibia.
23:12Nuestro cuarto río
23:13es el Rufiji
23:14de Tanzania.
23:15Este cuenta
23:16con una llanura
23:16aluvial
23:17mucho más hospitalaria
23:18para su cuota
23:19de gigantes.
23:25Los elefantes
23:26y los hipopótamos
23:27gozan de agua
23:27en abundancia
23:28durante todo el año.
23:32Los puercoespines
23:33los roedores
23:34los roedores
23:34más grandes
23:35de África
23:35se alimentan
23:36por la noche
23:37y las jirafas
23:39ramonean
23:40los árboles
23:40más altos.
23:45Incluso
23:45durante la estación
23:46seca
23:47este río
23:47fluye con fuerza.
23:50Sin embargo
23:51en él
23:51no abunda
23:52el alimento
23:52para los herbívoros.
23:56Los hipopótamos
23:57tienen que abandonar
23:58el agua
23:58durante largos periodos
23:59para pastar
24:00entre la escasa vegetación.
24:02Pero esto
24:03expone su sensible piel
24:04al riguroso sol africano.
24:07Para evitar
24:07las quemaduras
24:08su piel
24:08segrega
24:09un líquido rojizo
24:10tiñendo
24:11ligeramente
24:11de rosa
24:12todo el cuerpo
24:13del animal.
24:20Al igual
24:21que sus primos
24:22del desierto
24:22los elefantes
24:23de esta zona
24:24han desarrollado
24:25nuevas habilidades
24:26para encontrar sustento.
24:28Aunque son
24:28bastante destructivos
24:29en sus esfuerzos
24:30por conseguir
24:31los inalcanzables
24:32frutos
24:33de la palmera egipcia.
24:35Básicamente
24:36el secreto
24:37de los elefantes
24:37para sobrevivir
24:38en las diferentes
24:39condiciones de África
24:40es su capacidad
24:41para alimentarse
24:42de cualquier cosa
24:43que ofrezca
24:44la naturaleza.
24:46Pero el apetito
24:47de estos colosales animales
24:48es equiparable
24:49a su tamaño.
24:51El aparato digestivo
24:52del elefante
24:52es bastante deficiente
24:54por lo que necesita
24:55ingerir
24:56grandes cantidades
24:57de alimento
24:57del que solo digiere
24:58el 40%.
25:00De modo que
25:01estos gigantes
25:02dedican 16 horas
25:04al día
25:04a comer.
25:12La oscuridad
25:13revela algunas criaturas
25:15tímidas y reservadas.
25:18Los puercoespines
25:19son en esencia
25:20animales nocturnos.
25:21Aunque son muy cautelosos
25:23hacen muchísimo ruido
25:24cuando comen.
25:35Y a pesar
25:37de sus tarpas
25:37acolchadas
25:38su excéntrica armadura
25:40también resulta
25:41bastante ruidosa.
25:43Pero estas púas
25:45largas y afiladas
25:46son un mecanismo
25:47de defensa esencial
25:48contra depredadores
25:50como los grandes felinos.
25:53También son animales
25:54increíblemente adaptables
25:56capaces de salir adelante
25:57en entornos
25:58y climas cambiantes.
26:00Para mantenerse
26:01a una temperatura
26:02agradable
26:02durante todo el año
26:03su cuerpo puede aumentar
26:05la refrigeración
26:06en verano
26:06y producir más calor
26:08en invierno.
26:08Las jirafas
26:23hallan comida
26:24donde ningún otro animal
26:25grande
26:26encuentra suficiente
26:27para mantenerse.
26:28Exploran las ramas
26:29más altas
26:30en busca de brotes tiernos.
26:35Pero no toda la vegetación
26:37se deja comer
26:37tranquilamente.
26:40La espina silbante
26:42tiene una relación
26:43simbiótica
26:44con una variedad
26:45de hormigas
26:45que la protegen
26:46de los herbívoros.
26:49Estos insectos
26:50construyen su hogar
26:51en las espinas
26:52del árbol
26:52y lo defienden
26:53ferozmente.
26:55Pero las jirafas
26:57ya conocen
26:57la táctica
26:58de defensa
26:59de las hormigas
27:00y saben que es mejor
27:01evitar la espina silbante.
27:03En su lugar
27:04este ejemplar
27:04elige un árbol
27:06diferente.
27:11En este paraje
27:12la vida de los animales
27:14depende de su capacidad
27:15para encontrar comida
27:16donde parece
27:17no haberla.
27:18Pero el río Rufilli
27:19proporciona
27:20uno de los elementos
27:21esenciales
27:22más preciados
27:23el agua.
27:24El Pongola
27:34es el quinto río
27:35de gigantes
27:35de Sudáfrica
27:36una vía fluvial
27:37que inunda
27:38varios valles
27:39en su camino
27:39hacia el océano.
27:42Estos tranquilos lagos
27:44proporcionan
27:45un hogar invernal
27:46a los reptiles
27:46gigantes de Pongola
27:48los cocodrilos
27:49y a las manadas
27:50residentes
27:51de hipopótamos.
27:54Las cuencas inundadas
27:56representan
27:57un paraíso
27:57para ellos
27:58agua poco profunda
28:00pero lo suficiente
28:01para sumergirse
28:02y mucha hierba
28:03creciendo
28:03en las llanuras
28:04aluviales
28:05circundantes.
28:07Las balsas
28:08están unidas
28:09al río
28:09por canales.
28:11A finales del verano
28:12el nivel del agua
28:13en los canales
28:14ha bajado
28:14y una carretera
28:16de cemento
28:16que atraviesa
28:17uno de los canales
28:18se convierte
28:19en un centro
28:20de actividad.
28:21Las tilapias
28:22de pecho rojo
28:22nadan río arriba
28:23para llegar
28:24a sus áreas
28:25de reproducción
28:25pero el pequeño
28:27rápido formado
28:27por la calzada
28:28representa un gran
28:30obstáculo
28:30en el camino
28:31de estos peces.
28:33Llevados por su instinto
28:35pugnan
28:35contra el agua
28:36que brota.
28:38Sus movimientos
28:39atraen
28:39la atención
28:40de unos depredadores
28:41ansiosos.
28:43Por debajo
28:43de la cascada
28:44los cocodrilos
28:45esperan
28:46emboscados
28:46pacientemente.
28:48Esta extraordinaria
28:49conducta
28:49muestra la capacidad
28:50de los grandes reptiles
28:52para adaptarse
28:53a condiciones
28:53cambiantes.
28:55En este caso
28:56aprovechan al máximo
28:57un banquete
28:58que sólo pueden darse
28:59durante unas pocas
29:00semanas al año.
29:08Para devorar
29:09su presa
29:10el cocodrilo
29:11ablanda
29:11la carne
29:12del pez
29:12antes de
29:13colocarlo
29:13en la posición
29:14adecuada
29:15para tragarlo
29:16de un bocado.
29:19Estos rápidos
29:23y sus cocodrilos
29:24son sólo
29:25el primer obstáculo
29:26que encuentran
29:27los peces.
29:28Una vez
29:28llegan a la carretera
29:30han de esquivar
29:31los picos
29:31del equipo
29:32de pesca.
29:32Las tilapias
29:52supervivientes
29:53adquieren
29:53sus colores
29:54de temporada.
29:55El vientre
29:56de los machos
29:56se tiñe
29:57de tonos
29:58carmesí
29:58embellecidos
29:59a la perfección
30:00para atraer
30:01la atención
30:02de una compañera.
30:05La época
30:06de reproducción
30:07de la tilapia
30:08de pecho rojo
30:08anuncia
30:09el final
30:10del verano.
30:12Después
30:12de pasar
30:12los meses
30:13más cálidos
30:14en el río
30:14Pongola
30:15los cocodrilos
30:16regresan
30:16a las cuencas
30:17inundadas
30:17para hacer
30:18frente al frío
30:19invernal.
30:20Deben hacer
30:20todo lo posible
30:21por mantener
30:22su temperatura
30:23corporal
30:23por encima
30:24de los 18 grados
30:25centígrados
30:26de lo contrario
30:27entran
30:28en un estado
30:28de hibernación.
30:30Durante
30:30el invierno
30:31estos lagos
30:32poco profundos
30:33permanecen
30:33a una temperatura
30:34constante
30:35y por la noche
30:36el agua
30:36se mantiene
30:37varios grados
30:38más caliente
30:38que el aire
30:39de modo
30:40que los cocodrilos
30:41se retiran
30:42al fondo.
30:43Pueden estar
30:43bajo el agua
30:44durante más
30:44de una hora
30:45sin respirar
30:46reduciendo
30:46su ritmo cardíaco
30:47a aproximadamente
30:48cuatro latidos
30:49por minuto.
30:55Durante los meses
30:56fríos
30:57la regulación
30:58de la temperatura
30:58se convierte
30:59en una habilidad
31:00vital
31:00para un reptil
31:01que suele habitar
31:02en las partes
31:03tropicales
31:04más cálidas
31:04de África.
31:05Las temperaturas
31:06invernales
31:07vuelven lentos
31:08y letárgicos
31:09a los cocodrilos
31:10hasta que los rayos
31:11del sol
31:11calientan
31:12sus cuerpos.
31:13una garza
31:22goliad
31:23ignora
31:23al perezoso
31:24reptil.
31:26Este gigante
31:27de la familia
31:28de las garzas
31:29mide un metro
31:30y medio
31:30de altura
31:31y busca
31:31presas
31:32adecuadas
31:33a su talla
31:33peces
31:34lagartos
31:35y serpientes
31:36de tamaño
31:36considerable.
31:43Pero a estas alturas
32:04el sol
32:04ya calienta
32:05lo bastante
32:05como para animar
32:06a los gigantes
32:07de sangre fría
32:08del pongola.
32:13Hacia el final
32:14del invierno
32:14las balsas
32:15del pongola
32:16comienzan a secarse.
32:20Las zonas
32:21profundas
32:21escasean
32:22y los hipopótamos
32:23se acercan
32:24unos a otros.
32:27Además
32:28ahora se ven
32:28obligados
32:29a compartir
32:30el espacio
32:30con unos recién
32:31llegados
32:32pelícanos
32:33blancos
32:34migratorios.
32:43Los pelícanos
32:44atrapan
32:44con entusiasmo
32:45los peces
32:46que se reúnen
32:46alrededor
32:47de los hipopótamos
32:48para alimentarse
32:49de sus excrementos.
32:51Pero los gigantes
32:53del río
32:53no son demasiado
32:54sociables.
33:06La hora de comer
33:07llega a su fin
33:08y los pelícanos
33:09se ven obligados
33:10a abandonar
33:10el agua.
33:13Unos meses después
33:22los días más cálidos
33:23de la primavera
33:24sacan a los cocodrilos
33:26de su letargo
33:26invernal.
33:28Revitalizados
33:29por las altas
33:30temperaturas
33:30abandonan
33:31las lagunas
33:32y regresan
33:33al río
33:33Pongola.
33:35Allí
33:35los machos
33:36buscan zonas
33:36adecuadas
33:37para establecer
33:38sus territorios.
33:39Cada uno
33:40incluye
33:40un segmento
33:41de la orilla
33:42y toda
33:42el agua
33:43que tiene delante.
33:48Los machos
33:49advenedizos
33:49no son bienvenidos.
33:51Los machos
33:51advenedizos
33:52no son bienvenidos.
33:53El intruso es expulsado
34:17y el macho dominante
34:19comienza
34:19el antiguo ritual
34:21de cortejo
34:21de los cocodrilos
34:22una elaborada
34:23exhibición
34:24de palmadas
34:25y burbujas.
34:30Las hembras
34:31deambulan
34:31libremente
34:32por los territorios
34:33de los distintos machos
34:34y eligen
34:35al más adecuado
34:36o al que mejor
34:37se exhibe.
34:38una vez
34:43ha encontrado
34:43su tipo
34:44esta hembra
34:45lo anima
34:45a aparearse
34:46frotando
34:47su barbilla
34:47contra la cabeza
34:48de él.
34:54Pero no es
34:55la única
34:55que solicita
34:56sus favores.
34:57Este galán
34:58va a estar
34:58muy ocupado
34:59durante los próximos días.
35:04Pronto
35:04las hembras
35:05pondrán
35:05los huevos
35:06de una nueva generación
35:07de reptiles
35:07gigantes
35:08del Pongola.
35:10Este mismo ciclo
35:11de reproducción
35:12tiene lugar
35:13a lo largo
35:13de otros ríos
35:14de África
35:15incluyendo
35:16el Nilo Victoria
35:17en Uganda.
35:19El sexto
35:19de los ríos
35:20que estamos viendo
35:21hoy
35:21y el curso superior
35:22del río
35:23más largo
35:23de la Tierra.
35:25El lugar
35:26de nacimiento
35:27del Nilo
35:27alberga
35:28algunos
35:28de los gigantes
35:29más antiguos
35:30de África
35:30hipopótamos
35:31elefantes
35:32y cocodrilos.
35:36Este atardecer
35:39de diciembre
35:40sobre el Nilo
35:41desencadena
35:42la siguiente fase
35:42del ciclo
35:43de vida
35:43del cocodrilo.
35:46La hembra
35:46preñada
35:47elige
35:47un sitio
35:48adecuado
35:48en la orilla
35:49del río
35:49para cavar
35:50su nido
35:50muy por encima
35:51del nivel
35:52del agua.
35:53Durante la puesta
35:54la hembra
35:55entra en trance
35:56y deposita
35:57hasta 80 huevos.
36:04Luego despierta
36:05y cubre
36:05metódicamente
36:06la nidada.
36:12Compacta
36:12la tierra
36:13sobre los huevos
36:14para extraer
36:15todo el aire
36:15que podría hacer
36:17que se pudrieran.
36:21Después
36:21de casi dos horas
36:22su arduo trabajo
36:23está hecho.
36:29El amanecer
36:30revela
36:31que ella
36:31no fue
36:31la única
36:32que hizo
36:32un nido
36:33aquí.
36:33Numerosas
36:34hembras
36:35de cocodrilo
36:35yacen
36:36posesivamente
36:37sobre sus huevos
36:38en desarrollo.
36:41Comparten
36:42su sitio
36:42de anidación
36:43con unos vecinos
36:44inverosímiles.
36:46Aunque este
36:46pueda parecer
36:47un lugar precario
36:48para que anide
36:48un pájaro
36:49tan pequeño
36:50en la aparente
36:51locura
36:51del alcarabán
36:52de El Cabo
36:53hay cierta lógica.
36:55Vivir entre
36:55cocodrilos
36:56brinda
36:56una protección
36:57adicional.
36:57sin embargo
36:59mientras uno
37:00de los padres
37:01incuba los huevos
37:02el otro
37:03está atento
37:04a los carroñeros.
37:07Los varanos
37:08son unos conocidos
37:09ladrones de huevos
37:11y el enemigo
37:11jurado
37:12en todos
37:12los terrenos
37:13de anidación
37:14de los cocodrilos.
37:15El lagarto
37:43se aleja
37:43hacia otro
37:45nido
37:46de alcarabanes
37:46custodiado
37:47por una pareja
37:48igualmente hostil.
37:54El bravo pajarito
37:55despliega sus alas
37:56para parecer
37:57más grande
37:58intimidar al varano
38:00y distraerlo
38:01evitando así
38:02que encuentre
38:02el nido.
38:13La estratagema
38:15funciona
38:16y el reptil
38:17abandona
38:17su búsqueda.
38:20Las llamadas
38:21de alarma
38:21de los alcarabanes
38:22alertan
38:23a las hembras
38:24de cocodrilo
38:24que habían abandonado
38:26sus nidos
38:26brevemente
38:27con el fin
38:28de refrescarse.
38:30En su prisa
38:30por volver
38:31a su propia
38:31nidada
38:32esta madre
38:33se acerca
38:33peligrosamente
38:34a un nido
38:35de alcarabán.
38:36El ave
38:36expresa su angustia
38:37pero no podría
38:38hacer nada
38:39contra la fuerza
38:40aplastante
38:41de la gigantesca
38:42zarpa del cocodrilo
38:43por los pelos.
38:45Sin embargo
38:45vale la pena
38:46correr el riesgo
38:47por anidar aquí.
38:49Ahora que las madres
38:49cocodrilos
38:50han vuelto
38:51ningún varano
38:52osará acercarse.
38:57Aquí
38:58incluso los hipopótamos
39:00corren el riesgo
39:01de morir aplastados
39:02por algo más grande
39:03y fuerte que ellos
39:04las cataratas
39:05marchison.
39:09Los turbulentos
39:10rápidos
39:10que preceden
39:11a la cascada
39:12parecen un lugar
39:13peligroso
39:13para elegir
39:14como hogar.
39:16Pero este grupo
39:17familiar
39:17ha desafiado
39:18la fuerza
39:18de las aguas bravas
39:19durante generaciones.
39:22Aunque los adultos
39:23son suficientemente
39:24fuertes
39:25para luchar
39:25contra la feroz corriente
39:27a sólo unos cientos
39:28de metros
39:29de las cataratas
39:30sus crías
39:30lo tienen
39:31muy difícil.
39:32Es un misterio
39:33cómo pueden llegar
39:34estos pequeños
39:35a la edad adulta.
39:38Este joven
39:39de tan sólo
39:40cuatro años
39:40ha cometido
39:41el error fatal
39:42de trepar
39:42a la orilla
39:43opuesta.
39:44Allí
39:44las escarpadas
39:45paredes
39:46son demasiado
39:47altas
39:47para permitirle
39:48escapar
39:49a un terreno
39:49más seguro.
39:51Su vida
39:51corre peligro
39:52y su madre
39:53no puede ayudarle.
39:56La única forma
39:57de salir
39:58de la orilla
39:58es volver
39:59al agua
39:59pero los rápidos
40:18vencen
40:18al pequeño
40:19hipopótamo.
40:20Las agitadas
40:21aguas
40:21lo hunden
40:21rápidamente.
40:22después
40:28aunque resulte
40:29increíble
40:30el exhausto
40:31animal
40:31encuentra
40:32un punto
40:32de apoyo
40:33entre las
40:33resbaladizas
40:34rocas
40:35y vuelve
40:35a subir
40:36a tierra.
40:43Pero para
40:44llegar hasta
40:44su madre
40:45y al resto
40:45de la familia
40:46tendrá que
40:47volver a
40:47enfrentarse
40:48a los letales
40:49rápidos.
40:58El joven
40:58lo intenta
40:59de nuevo.
41:02Inevitablemente
41:03el poder
41:04del río
41:04resulta demasiado
41:05fuerte
41:05para este
41:06hipopótamo
41:06inexperto
41:07y desaparece
41:09en las
41:09poderosas
41:10cataratas.
41:18La mayor
41:21parte
41:21de agua
41:21del Nilo
41:22es canalizada
41:23por un desfiladero
41:24de sólo
41:24ocho metros
41:25de ancho.
41:26Ninguna
41:26criatura
41:27podría
41:27sobrevivir
41:28a esta
41:29caída.
41:41La fuerza
41:42del agua
41:42que se precipita
41:43es tan enorme
41:44que la espuma
41:45que crea
41:46aún se ve
41:46a cientos
41:47de metros
41:47río
41:48abajo.
41:52Los hipopótamos
41:53que viven
41:53en este baño
41:54de espuma
41:54han elegido
41:55una opción
41:56mucho más segura
41:57que sus parientes
41:58de los rápidos.
42:01Más abajo
42:01las aguas
42:02del Nilo
42:03se calman
42:03con un flujo
42:04constante
42:05y el río
42:06se ensancha
42:07alrededor
42:07de los islotes
42:08cubiertos
42:09de juncos.
42:11Estas áreas
42:11son utilizadas
42:12por el pico zapato
42:13la única
42:14ave endémica
42:15del Nilo
42:15Victoria.
42:16Este enorme
42:17pájaro
42:17tampoco
42:18posee
42:19parientes
42:19cercanos
42:19conocidos
42:20ni vivos
42:21ni fósiles.
42:25Es un ave
42:26zancuda gigante
42:26que no nada
42:27ni se sumerge
42:28para alimentarse.
42:33Pesca
42:33utilizando
42:34su visión binocular
42:35para localizar
42:36para localizar
42:36sus presas.
42:51Esta ave
42:52de metro y medio
42:53de altura
42:53es muy inusual
42:54y en Uganda
42:55solo existen
42:56unos mil
42:57ejemplares.
42:57las áreas
43:01naturales
43:01intactas
43:02de África
43:02se están
43:03reduciendo
43:04y sus gigantes
43:05se van uniendo
43:06a la larga lista
43:07de especies
43:08raras
43:08y protegidas.
43:10Los elefantes
43:11no son
43:12una excepción.
43:17Como la tierra
43:18circundante
43:19es utilizada
43:20por el hombre
43:20los elefantes
43:21del Nilo
43:22Victoria
43:22han de badear
43:23el río
43:24para alcanzar
43:24los buncos
43:25de las islas.
43:31La matriarca
43:32de la manada
43:33es la primera
43:33en sortear
43:34las aguas
43:35del río.
43:36Ella despeja
43:37el camino
43:37de posibles peligros.
43:39Un hipopótamo
43:40territorial
43:40con mal genio
43:41podría representar
43:42una amenaza
43:43para las crías
43:44más jóvenes.
43:47Una vez
43:48tienen vía libre
43:49el resto
43:49del grupo
43:50la sigue.
43:54en la retaguardia
43:57hay una joven
43:58hembra
43:59que perdió
43:59la trompa
44:00en la trampa
44:00de un cazador
44:01furtivo.
44:02Un elefante
44:03sin trompa
44:03es como un pez
44:04fuera del agua.
44:05Sin embargo
44:05su supervivencia
44:07demuestra
44:07los fuertes lazos
44:08existentes
44:09entre los miembros
44:10de una manada
44:11de elefantes.
44:14La hembra
44:15se adaptó
44:16muy bien
44:16a su situación
44:17pero no habría
44:18sobrevivido
44:19si la manada
44:20no hubiera cambiado
44:21algunas de sus costumbres.
44:24Ahora esta familia
44:26solo se alimenta
44:27en las islas
44:28donde la hembra
44:29sin trompa
44:29puede comer
44:30las cañas altas
44:31y suaves
44:31cogiéndolas
44:32directamente
44:33con la boca.
44:34La trompa
44:35de un elefante
44:35es un órgano
44:36muy especializado.
44:38Miles de músculos
44:38se coordinan
44:39para llevar a cabo
44:40cada tarea.
44:43Si carece de ella
44:45un elefante
44:46ha de aprender
44:46a alimentarse
44:47beber
44:48e interactuar
44:48con el mundo
44:49de una forma
44:50completamente nueva.
44:54durante los tres últimos meses
45:10las madres cocodrilos
45:11han protegido
45:12fielmente
45:13sus huevos
45:13de los carroñeros.
45:15Abandonan
45:15los nidos
45:16brevemente
45:16para beber
45:17y refrescarse
45:18en el río
45:18pero no para comer.
45:19al regresar
45:25a su nido
45:26esta madre
45:27comienza
45:27a escarbar
45:28guiada
45:29por los débiles
45:30gemidos
45:30que oye
45:31bajo la arena.
45:35Descubre
45:36suavemente
45:36a las primeras crías
45:37que han salido
45:38del huevo
45:39y los ruidos
45:40de estas
45:40estimulan
45:41a las demás
45:42que las siguen
45:43con prontitud.
45:45Esta especie
45:46única
45:47en el mundo
45:47de los reptiles
45:48posee un lado
45:49cariñoso
45:50inesperado.
45:51Música
45:52Música
45:53Con el saco gular
46:20repleto de crías
46:21que se retuercen
46:22la hembra
46:23se dirige
46:23al agua
46:24y las libera
46:33en un lugar
46:34seguro
46:34entre las hierbas
46:35y juncos
46:36que bordean
46:37las orillas
46:37del río.
46:42Sus deberes
46:43maternales
46:44terminarán pronto
46:45pero durante
46:46las próximas semanas
46:47la madre
46:48permanecerá
46:48en estos remansos
46:49para proteger
46:50a sus crías
46:51de los cocodrilos
46:52más grandes.
46:55Las crías
46:56son depredadores
46:57natos.
46:59Cazan su primera
46:59comida
47:00tan solo
47:00unas horas
47:01después de la eclosión.
47:03Son copias
47:04en miniatura
47:05de sus progenitores
47:06la siguiente generación
47:08de un linaje
47:09de reptiles
47:09que en la antigüedad
47:11gobernó
47:11todo el curso
47:12del Nilo
47:13así como
47:13las vías fluviales
47:14de África Occidental
47:15donde nuestro último río
47:17presenta las excepciones
47:20a la norma
47:20de los gigantes
47:21de los ríos.
47:23Atraviesa
47:23los valles tropicales
47:24y las montañas
47:25de Gabón
47:25un entorno exuberante
47:27que alberga
47:28versiones más pequeñas
47:29de los titanes
47:30de la sabana.
47:32Son el elefante
47:33africano de bosque
47:34el búfalo rojo
47:35y dos especies
47:36de cocodrilo
47:37el enano
47:38y el de hocico fino.
47:47Con su alargado
47:49hocico
47:50un adulto
47:51de esta especie
47:51alcanza una longitud
47:53de tres metros
47:54pero eso es sólo
47:55la mitad
47:55de la longitud promedio
47:57de un cocodrilo
47:58del Nilo
47:58y el cocodrilo
48:00enano
48:01es aún más pequeño
48:02sólo mide
48:03dos metros.
48:08Sus crías
48:09nacen tan pequeñas
48:10que las hormigas
48:11irritan
48:11su sensible piel.
48:12El río
48:16proporciona
48:17un buen refugio
48:18a estas criaturas
48:19acuáticas.
48:21Sin embargo
48:22no todos los animales
48:23de esta zona
48:24dependen tanto del río.
48:26Los trópicos
48:26ofrecen abundante agua
48:28en pozas
48:29para el búfalo rojo.
48:32Su complexión ligera
48:33y el pequeño tamaño
48:35de los rebaños
48:35evitan que se agoten
48:37las limitadas áreas
48:38de pastos.
48:40Pero estos ejemplares
48:41menores
48:42muestran
48:42un comportamiento
48:43típico de los búfalos.
48:45Siempre disfrutan
48:46de un buen revolcón.
48:56El primo
48:57del elefante africano
48:58de sabana
48:59tiene casi la mitad
49:00de su tamaño
49:01y pesa
49:01unos mil kilos menos.
49:09Su estatura
49:10y sus pequeños colmillos
49:11le permiten
49:12moverse con facilidad
49:13por el tupido bosque.
49:16Un mundo oculto
49:18en el que la luz
49:19del sol
49:19se filtra
49:20hasta el suelo
49:21alfombrado
49:21de hojas caídas.
49:23Unas condiciones
49:24perfectas
49:25para el nido
49:25de la cobra
49:26blanquinegra.
49:27Si esta cría
49:33sobrevive
49:34hasta la edad adulta
49:35se convertirá
49:36en una de las
49:36cobras africanas
49:37más grandes
49:38y el único
49:39auténtico gigante
49:40del río
49:40Ogui.
49:41El último
49:42de los siete
49:43grandes ríos
49:44que sirven
49:44de refugio
49:45a los animales
49:46más grandes
49:46de África.
49:47Un grupo
50:00de titanes
50:01poderosos
50:02e impresionantes
50:03que van
50:08desde el mamífero
50:09terrestre
50:09más grande
50:10hasta el mayor
50:11reptil
50:11del continente.
50:12Todos ellos
50:22indiscutibles
50:24gigantes
50:24de río.
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