Au sommet de l’Everest, Brian Dickinson perd la vue… et doit redescendre seul, au milieu des précipices, du froid et du manque d’oxygène. Découvrez son incroyable combat pour survivre, pas après pas.
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Dites en commentaire ce qui vous a le plus marqué ! #Everest #Survie #Aventure #Montagne
👉 Cette chaîne est réalisée en collaboration avec https://www.youtube.com/@theextreme-edge
0:00 - Une ascension solitaire vers le sommet
3:23 - Le sommet, puis la cécité
7:40 - L’expérience au service de la descente
12:30 - Chutes et défaillance en haute altitude
16:40 - La crise d’oxygène au balcon
19:51 - Le retour au camp et les retrouvailles
22:54 - Des blessures à l’évacuation
28:06 - Le prix d’une décision solitaire
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00:00Il se tient au sommet du mont Everest, mais quelques minutes plus tard, il ne voit plus ses propres mains.
00:05Nous sommes le 15 mai 2011.
00:08A 8848 mètres d'altitude, Brian Dickinson est complètement seul et totalement aveugle.
00:15Sa respiration est saccadée, ses mains sont gelées, mais il y a deux problèmes bien plus graves.
00:20Un précipice de 3000 mètres sur sa gauche et un autre de 2400 mètres sur sa droite.
00:26Il ne voit pas la crête sous ses chaussures, il ne voit pas la corde fixe.
00:30Et à cette altitude, personne ne peut simplement monter pour le secourir.
00:35Désormais, il doit tant bien que mal redescendre du point culminant de la Terre, sans voir où ses chaussures se
00:40posent.
00:41Et personne en bas ne sait ce qui vient de lui arriver.
00:44C'est l'histoire la plus folle de l'Everest, dont vous n'avez jamais entendu parler.
00:48Bienvenue à la limite de l'extrême, là où les enjeux sont colossaux, mais où personne n'est qu'un
00:53simple titre de journal.
00:55Brian n'avait plus qu'un seul espoir, la corde fixe.
00:59En ce moment même, ce fin cordage en nylon représentait sa meilleure chance de redescendre en sécurité.
01:05Alors il a tendu la main, l'a trouvée avec ses gants, puis, lentement, a fait son premier pas vers
01:10le bas.
01:11Quand on peut voir, on sait exactement où son pied va se poser.
01:14On sait si la glace est solide ou s'il y a un vide.
01:18Brian, lui, ne le savait pas.
01:19Le rebord était-il à 15 centimètres sous lui ?
01:22Ou allait-il faire un pas dans le vide et chuter de 2400 mètres ?
01:26Il n'en avait aucune idée.
01:28Et le plus fou à ce moment précis, c'est que Brian n'aurait jamais dû vivre ça tout seul
01:32au départ.
01:32Dans l'alpinisme commercial, on ne gravit pas la plus haute montagne de la Terre tout seul,
01:36à moins d'en faire expressément la demande.
01:40Brian ne l'avait pas fait.
01:41Cette saison-là, il était le client d'une petite agence d'expédition nommée Mountain Gurus,
01:46dirigée par un guide appelé Dennis Broadwell.
01:49Et pour cette tentative de sommet, il était censé être guidé jusqu'en haut par un homme prénommé Passang Tenzing.
01:55Passang comptait déjà trois ascensions de l'Everest à son actif.
01:58Ce qu'il n'avait pas, c'était un estomac prêt à lui en accorder une quatrième.
02:02Car plusieurs heures plus tôt, à environ 8500 mètres d'altitude,
02:06alors qu'ils montaient tous les deux, Passang était tombé tellement malade qu'il n'avait pas pu continuer.
02:10Il a tendu sa radio à Brian, a laissé une de ses bouteilles d'oxygène derrière lui
02:14et a rebroussé chemin vers le camp.
02:16C'était le bon choix.
02:18Et selon les règles habituelles des expéditions commerciales,
02:21si le guide fait demi-tour, le client fait demi-tour.
02:24Mais Brian a fait un calcul différent.
02:26Il se sentait encore fort.
02:28Et le sommet n'était qu'à environ 300 mètres au-dessus de lui.
02:31Et surtout, Brian croyait avoir quelque chose que la plupart des clients ordinaires de l'Everest n'avaient pas.
02:37Quelque chose qui lui donnait une confiance inhabituelle en sa capacité à se débrouiller seul là-haut.
02:42Alors, même lorsque son guide a commencé à redescendre vers le camp, Brian a continué à grimper.
02:48Au petit matin, il dépassait le sommet sud, à 8750 mètres d'altitude, sans aucun partenaire pour suivre son rythme.
02:56À 4h30 du matin, il se trouvait au resseau Hillary, cette paroi rocheuse presque verticale de 12 mètres,
03:02à 8790 mètres d'altitude, juste en dessous du sommet, sans personne pour l'encourager.
03:09Et puis vers 6h30 du matin, selon la montre de l'équipe, le 15 mai 2011, il n'y avait
03:16plus de montagne à gravir.
03:18Brian Dickinson a atteint le sommet de l'Everest en solitaire.
03:22Il l'avait fait. Son premier geste a été de prendre sa radio et d'appeler son équipe au camp
03:27de base.
03:28« Appel à tous les camps du Mountain Guru, ici Brian, je vous contacte depuis le sommet du mont Everest.
03:33»
03:34La radio a grésillé.
03:36Ils l'ont entendu. Leur client a réussi.
03:39Et pendant l'heure qui a suivi, Brian a vécu l'une des expériences les plus rares qu'on puisse
03:43connaître aujourd'hui,
03:44en gravissant l'Everest. Il avait le sommet entièrement pour lui tout seul.
03:48Cela avait sa propre forme de majesté.
03:50Pensez à ce à quoi ressemble le mont Everest à l'ère moderne.
03:54Nous avons tous vu des vidéos virales de centaines d'alpinistes serrés,
03:57au coude à coude sur l'arête sommitale,
04:00attendant dans un gigantesque embouteillage glacial,
04:03tout cela pour rester deux minutes au sommet.
04:05Brian n'a pas connu cela.
04:07La montagne était déserte.
04:09Il pouvait enfin prendre un moment pour s'arrêter,
04:12respirer et s'imprégner de l'instant,
04:14à l'extrême limite de la Terre.
04:17Mais être seul là-haut apportait aussi une profonde solitude.
04:21Il n'y avait personne avec qui fêter ça.
04:23Et surtout, il n'y avait personne pour le prendre en photo.
04:26Il devait prouver aux entreprises qui le sponsorisaient qu'il l'avait réellement fait.
04:30Il lui fallait des photos, car il avait financé en partie cette énorme expédition à 50 000 dollars,
04:36en décrochant le soutien financier d'entreprises et en prenant un congé sans solde à son travail.
04:41Brian a donc passé une grande partie de son temps au sommet
04:44à essayer d'installer un trépied de fortune dans la neige pour prendre un autoportrait.
04:48Et à un moment donné, il a regardé autour de lui, plissant les yeux dans la neige.
04:53Ses lunettes avaient un problème, une petite fissure,
04:56suffisamment petite pour qu'il décide que ça ne valait pas la peine de faire demi-tour.
05:00Une décision qui s'avérera plus tard être l'erreur de jugement la plus lourde de conséquences de sa vie.
05:06Mais pour l'instant, Brian continuait à prendre des photos.
05:08Sur ce, il avait fait tout ce qu'il était venu faire ici.
05:12Alors, vers 7h30 du matin, il a rangé son appareil photo et a fait demi-tour.
05:17Il était temps de rentrer.
05:19Mais alors qu'il commençait à faire ses premiers pas pour redescendre du sommet,
05:22il a senti que quelque chose n'allait pas.
05:24La lumière tout autour de lui semblait trop vive,
05:26comme s'il se trouvait sur un parking face à des voitures en plein phare.
05:30Au début, il n'y a pas prêté attention.
05:32Les vrais s'étaient recouverts de neige et de glace,
05:34il s'attendait donc à un éblouissement.
05:36Il a simplement continué d'avancer.
05:38Mais cette lumière est devenue de plus en plus vive.
05:41Jusqu'à ce que cette clarté ne soit plus seulement autour de lui.
05:44Les contours des rochers ont commencé à se brouiller.
05:46La corde devant lui devenait de plus en plus difficile à distinguer.
05:49La neige blanche a commencé à se fondre dans le ciel blanc.
05:52Jusqu'à ce que toute la montagne semble perdre sa forme.
05:56Brian s'est arrêté et a d'abord cuigné des yeux.
05:59Mais rien n'a changé.
06:00Son gant et la corde devant lui semblaient flous.
06:02S'il approchait quelque chose assez près de son visage en plissant fort les yeux,
06:06il arrivait encore à distinguer une forme.
06:09Puis ses yeux se sont mis à lui brûler,
06:11comme si quelqu'un y avait jeté du sable
06:13avant de braquer une lumière vive directement sur son visage.
06:16Et en quelques minutes,
06:18tout ce que les yeux de Brian Dickinson arrivaient à voir,
06:21peu importe ses efforts pour forcer la vue ou cligner des yeux,
06:24c'était un mur d'un blanc opaque et brûlant.
06:26Il était aveugle,
06:27dans l'endroit le plus hostile au monde où un homme puisse devenir aveugle.
06:31Et personne n'était là pour le secourir.
06:34Rien ne l'avait heurté,
06:35rien ne lui avait explosé au visage.
06:37Et pourtant,
06:38le voilà complètement aveugle,
06:40sans cause apparente,
06:41et sans le temps de se demander pourquoi.
06:44Maintenant,
06:45je ne sais pas vous,
06:46mais si c'était moi,
06:47mon cerveau se déconnecterait complètement.
06:50Je me laisserais probablement tomber à genoux,
06:52agrippé à la montagne,
06:53et j'attendrai qu'on vienne me sauver.
06:55Mais c'est la zone de la mort.
06:57Ici haut,
06:58il n'y a pas d'équipe de secours.
06:59Les hélicoptères ne peuvent pas voler aussi haut,
07:01car l'air est trop raréfié pour que leur rotor puisse avoir de la prise.
07:05S'asseoir et attendre sans rien voir revient simplement à mourir de froid.
07:09Et si vous paniquez,
07:10eh bien,
07:11votre rythme cardiaque s'emballe,
07:12et vous épuisez immédiatement la minuscule quantité d'oxygène qu'il vous reste dans votre bouteille.
07:18La panique accélère votre respiration.
07:20Votre cœur se met à battre la chamade.
07:22Votre corps réclame soudainement plus d'oxygène.
07:24À l'altitude exacte où l'oxygène est la seule chose dont vous manquez cruellement.
07:29Et...
07:29Brian aurait dû le faire.
07:31Je veux dire,
07:32cet homme avait perdu la vue,
07:33et son guide n'était plus là.
07:35La sécurité se trouvait à plusieurs centaines de mètres de là,
07:38et il ignorait totalement si le pas suivant était sûr.
07:41Mais c'est là que l'étrange confiance de Brian a soudain commencé à prendre tout son sens.
07:45Car Brian Dickinson n'était pas un client ordinaire d'une expédition commerciale.
07:49Ce n'était même pas sa première grande montagne.
07:51Bien avant de poser le pied sur l'Everest,
07:54il s'était déjà retrouvé seul sur certains des sommets les plus impitoyables de la Terre,
07:59comme la Concagua, le plus haut sommet de l'émissaire sud.
08:03Il avait gravi le Dénali, la plus haute montagne d'Amérique du Nord, trois fois.
08:08Et certes, l'expérience ne garantit pas la survie,
08:11mais elle change ce que l'on se croit capable d'affronter.
08:14Cependant, sa capacité à garder son calme dans la zone de la mort
08:18ne venait pas seulement de l'alpinisme.
08:20Bien avant de se mettre à l'alpinisme,
08:22Brian avait passé six ans dans la marine américaine
08:25en tant que nageur sauveteur de l'aéronaval.
08:27Et une partie de ce métier consistait à apprendre à fonctionner
08:30lorsque son corps le poussait à la panique.
08:34Pendant son entraînement,
08:35Brian avait été sanglé dans des cabines d'hélicoptères factices,
08:38retourné la tête en bas sous l'eau,
08:40et forcé de trouver la sortie,
08:41parfois même les yeux bandés.
08:44Ses instructeurs lui ont martelé la même consigne,
08:47encore et encore,
08:49contrôle ta respiration.
08:51La première chose que Brian a faite
08:53a donc été de ralentir,
08:55de maîtriser sa respiration,
08:56et de n'envisager la descente
08:58de la plus grande montagne du monde
09:00qu'un pas à la fois.
09:01Il n'avait pas le luxe de se demander
09:03si cette obscurité soudaine était un AVC,
09:06le mal aigu des montagnes,
09:08ou quelque chose de pire.
09:10Résoudre cet énigme médical
09:11ne le maintiendrait pas en vie pour l'instant.
09:14Seule la descente comptait.
09:15D'abord,
09:16il a tendu la main
09:17jusqu'à ce que son gant trouve la corde fixe,
09:21a abaissé un pied,
09:22attendant que les pointes métalliques
09:24de son crampon
09:25touchent quelque chose de solide.
09:27Ce n'est qu'alors
09:28qu'il déplaçait son poids.
09:30Il ne pouvait pas penser au col sud,
09:32mille mètres plus bas,
09:33ni même songer aux trente mètres suivants.
09:35Tout ce qu'il pouvait gérer,
09:37c'était ce que ses mains pouvaient toucher,
09:38et le moindre bout de montagne
09:40que ses bottes pouvaient trouver.
09:42Et même avec la corde,
09:43il ne suffisait pas de s'y accrocher
09:45et de la suivre dans la descente.
09:47Pendant des années,
09:48chaque printemps,
09:49des équipes de Sherpa
09:50montaient sur l'Everest
09:51avant la plupart des alpinistes
09:52et fixaient de longues cordes
09:54le long de la voie,
09:55depuis le bas de la montagne
09:56jusqu'au sommet,
09:57comme une main courante
09:58à flanc de montagne.
10:00Et au moment de grimper,
10:01les alpinistes portaient un harnais
10:03autour de la taille
10:04et des cuisses,
10:05reliaient ce harnais à la corde
10:06à l'aide de mousquetons métalliques,
10:08et faisaient glisser cette attache
10:10avec eux
10:10au fil de leur ascension.
10:12Cette corde ne peut évidemment
10:13hisser personne en haut de l'Everest
10:15ni empêcher la fatigue,
10:16mais elle offre aux alpinistes
10:17un support solide
10:18auquel rester attaché.
10:20À cet instant précis,
10:21cette fine corde
10:22était ce qui se rapprochait le plus,
10:24pour Brian,
10:24d'un moyen sûr de redescendre.
10:26Mais le problème,
10:28c'est que même cette corde
10:29ne forme pas une ligne continue.
10:32Régulièrement,
10:33elle était attachée
10:34à un ancrage métallique,
10:35concrètement,
10:36à un point métallique solide
10:37fixé dans la montagne
10:39pour maintenir la corde en place.
10:41Et lorsque Brian
10:42atteignait ces endroits,
10:44il devait s'arrêter
10:45sur la plaque de glace
10:46qu'il avait sous les pieds,
10:47se décrocher de la corde
10:48au-dessus de l'ancrage,
10:50chercher à tâton
10:51la corde en dessous,
10:52puis s'y rattacher.
10:54Ainsi,
10:55des centaines de fois
10:56durant cette descente,
10:57il y a eu quelques secondes
10:58terrifiantes
10:59où Brian
10:59n'était absolument
11:01plus rattaché à l'Everest.
11:02Si la moindre chose,
11:04et je dis bien
11:04la moindre chose,
11:06tournait mal
11:06pendant ces secondes,
11:07c'en était fini.
11:09Mais contre toute attente,
11:11rien n'est arrivé.
11:11Et il a fait cela
11:12encore et encore,
11:14uniquement au toucher,
11:15jusqu'à ce qu'il atteigne
11:16le plus gros problème
11:17de cette montagne
11:17pour un aveugle,
11:18le Rousseau Hillary.
11:20Jusqu'à présent,
11:21Brian avait toujours gardé
11:22les pieds au sol
11:23tout au long de la descente.
11:24Même aveugle,
11:25il pouvait sentir la neige
11:26avec sa botte
11:27avant de poser le pied dessus.
11:28Mais le Rousseau Hillary
11:30est une paroi de roche
11:31et de glace de 12 mètres.
11:33Si Brian voyait,
11:34il trouverait des prises
11:36dans le rocher
11:36et descendrait
11:37comme sur un grand mur
11:38d'escalade.
11:39Il n'avait pas cette option.
11:41Tout ce qu'il pouvait faire,
11:42c'était se suspendre
11:43à la corde,
11:44balancer sa botte
11:45dans le noir
11:45et écouter le bruit
11:46de l'impact.
11:48Parfois,
11:48pendant la descente,
11:49sa botte glissait
11:50sur la roche
11:51avec un raclement.
11:53Cela signifiait
11:54qu'il n'y avait rien
11:55pour le soutenir.
11:56S'il mettait son poids
11:57à cet endroit,
11:58son pied glisserait
11:59immédiatement.
12:00D'autres fois,
12:01sa botte frappait
12:02avec un bruit sec.
12:03Ce son signifiait
12:04que les pointes
12:05sous ses bottes
12:06s'étaient enfoncées
12:07dans de la vraie glace
12:08qui pouvait réellement
12:09le retenir.
12:10Chaque fois qu'il entendait
12:11ce craquement,
12:12il mettait tout son poids
12:13et descendait un peu plus
12:15vers un endroit
12:15qu'il n'avait jamais vu,
12:17puis donnait un coup de pied
12:18dans l'obscurité
12:18avec son autre botte
12:20et attendait de l'entendre
12:21à nouveau.
12:22C'est comme ça
12:23qu'il a descendu ce mur.
12:24Son calvaire aurait dû être
12:26à moitié terminé,
12:27mais cela s'est avéré
12:28être le cadet de ses soucis.
12:30Brian avait encore
12:31des milliers de pieds
12:32à descendre sur l'Everest
12:33et alors qu'il continuait
12:34à descendre,
12:35une autre partie de son corps
12:37a commencé à lâcher.
12:38Voyez-vous,
12:39rester debout repose en fait
12:40sur un système
12:41en trois parties.
12:42Vos yeux indiquent
12:43à votre cerveau
12:44où se trouve le sol.
12:45Votre oreille interne
12:46lui indique
12:47si votre corps est droit,
12:48penché
12:48ou en train de tourner.
12:50Et les nerfs de vos pieds,
12:51de vos muscles
12:52et de vos articulations
12:53lui indiquent
12:54où sont vos bras
12:54et vos jambes
12:55sans que vous ayez
12:56à les regarder.
12:57Normalement,
12:58ces trois systèmes
12:58fonctionnent ensemble
12:59de sorte que
13:00lorsque vous fermez les yeux,
13:01vous pouvez toujours marcher
13:03car les deux autres compensent.
13:05Brian avait déjà perdu la vue
13:06et il n'avait toujours
13:08aucune idée de pourquoi.
13:09Mais pour l'instant,
13:11c'était le cadet de ses soucis.
13:13Parce qu'après
13:13de 29 000 pieds,
13:15la pression atmosphérique
13:16est d'environ un tiers
13:17de ce qu'elle est
13:18au niveau de la mer.
13:19Même avec un apport d'oxygène,
13:21le cerveau de Brian
13:22recevait bien moins d'oxygène
13:23que nécessaire en temps normal
13:25pour maintenir les zones
13:27du cerveau responsables
13:28du jugement,
13:29de la coordination
13:30et de l'équilibre.
13:31Cela a posé
13:32un problème terrifiant
13:33pour Brian.
13:34Il dépendait déjà
13:35du toucher
13:36pour savoir
13:36où se trouvait la montagne.
13:38Désormais,
13:39son cerveau
13:40devenait moins fiable
13:41pour lui indiquer
13:42où il se trouvait.
13:43Brian a commencé
13:44à tituber.
13:45Sa descente
13:46est devenue
13:46aléatoire et irrégulière,
13:48comme un homme ivre
13:49qui rentre chez lui
13:50après une grosse cuite.
13:51Ce n'était pas
13:52parce qu'il s'y prenait mal,
13:53mais parce que
13:55la partie de son cerveau
13:56responsable de l'équilibre
13:57manquait d'oxygène,
13:59comme le reste
14:00de son organisme.
14:01Et puis,
14:02sur une étendue de glace
14:03si inclinée
14:04qu'elle était presque
14:05à la verticale,
14:06juste en dessous
14:07du sommet sud,
14:08la chance de Brian
14:09a fini par tourner.
14:11Il a fait un pas,
14:12mais sa coordination
14:13ne fonctionnait
14:14plus correctement,
14:14alors son pied
14:15ne s'est pas posé
14:17là où il le fallait.
14:18La glace
14:19a cédé sous sa botte
14:20et ses jambes
14:21ont brusquement
14:22glissé sous lui.
14:23Brian a immédiatement
14:24commencé à faire
14:25des tonneaux
14:25tête la première,
14:27de plus en plus vite,
14:28totalement hors de contrôle.
14:30Quelque part
14:30en dessous de lui,
14:31dans la direction
14:32où il chutait,
14:33il y avait un
14:34à pic
14:34de 2400 mètres.
14:36C'était la fin,
14:37ou cela l'aurait été,
14:39sans cette corde
14:39qui descendait
14:40le long de la montagne.
14:41Cette fois-ci,
14:42Brian y était attaché
14:43grâce à un épais
14:44baudrier
14:44entourant sa taille
14:45et ses deux jambes,
14:47comme une ceinture
14:48de sécurité
14:48pour tout son corps
14:49et un mousqueton
14:51en métal
14:51reliait directement
14:52ce harnais
14:53à la corde.
14:54Alors,
14:54quand Brian est tombé,
14:56il a chuté
14:56jusqu'à ce que la corde
14:57soit tendue,
14:58puis elle s'est raidie
14:59d'un coup
14:59et l'a stoppée net
15:00dans son élan,
15:02assez violemment
15:02pour lui couper
15:03complètement le souffle.
15:04Il est resté suspendu
15:05là après coup,
15:06haletant,
15:07retenu par rien d'autre
15:08que ce seul mousqueton
15:09métallique
15:10et un bout de corde
15:11en nylon.
15:12Mais la corde elle-même
15:13ne valait que par la solidité
15:15de ce qui retenait
15:15son autre extrémité
15:16en place.
15:17Et l'autre extrémité
15:19était attachée
15:19à un ancrage métallique,
15:21en gros,
15:21un pieu géant en métal
15:23foré directement
15:24dans la glace
15:24au-dessus de lui.
15:26Cet ancrage
15:27est la seule raison
15:28pour laquelle
15:28la corde ne s'est pas
15:29arrachée de la montagne
15:30pour tomber avec lui.
15:31Des ancrages comme celui-ci
15:33lâchent tout le temps
15:33sur l'Everest.
15:34Celui-ci a heureusement
15:36tenu bon.
15:38Brian a donc remis
15:39une main sur la corde
15:40et s'est redressé.
15:42Il avait fait une chute
15:43d'environ 6 mètres.
15:45Il a retrouvé
15:46ses appuis
15:47et a continué
15:47d'avancer
15:48à l'aveugle.
15:49Mais quelques dizaines
15:50de mètres plus bas,
15:51toute une plaque de neige
15:52sous ses bottes
15:53s'est dérobée d'un coup
15:54et a commencé
15:55à glisser.
15:55C'était une petite avalanche
15:57et Brian glissait dessus
15:59sans aucun moyen
16:00de s'arrêter
16:01et sans aucun mou
16:02dans sa corde
16:03pour le retenir
16:04cette fois-ci.
16:05Il a tendu la main
16:06par pur instinct.
16:07Il a plaqué sa main
16:09couverte d'un épégant
16:10sur la corde fixe
16:11et l'a serré
16:12de toutes ses forces.
16:13Il l'a serré si fort
16:15que la friction causée
16:16par sa glissade
16:16le long de la corde
16:17en nylon
16:18a creusé un profond sillon
16:19à travers l'épée cuir
16:21de sa moufle.
16:22Mais cela a fonctionné.
16:23Il était toujours aveugle
16:24et ne comprenait
16:25toujours pas vraiment
16:26pourquoi.
16:27Le cœur battant
16:28à tout rompre
16:28contre ses côtes,
16:29il se trouvait encore
16:30à plus de 600 mètres
16:31au-dessus d'un endroit sûr.
16:32Et à présent,
16:33autre chose
16:34était sur le point
16:35de lâcher.
16:36Quelque chose
16:36qui n'avait rien à voir
16:37avec ses yeux
16:38ou son équilibre.
16:38Voici comment on gère
16:40l'oxygène
16:40sur l'Everest.
16:42Les alpinistes
16:43n'ont pas de réserve
16:43d'air illimitée.
16:44Ils transportent
16:45une bouteille
16:46et cette bouteille
16:46contient exactement
16:47assez de gaz
16:48pour leur permettre
16:49d'atteindre le sommet
16:50et d'en redescendre.
16:51Avec peut-être
16:52une petite marge
16:53de sécurité prévue
16:54au cas où quelque chose
16:55tournerait mal.
16:56Pour un alpiniste voyant,
16:57la descente
16:58depuis le sommet
16:59jusqu'à la sécurité
17:00du camp d'altitude
17:01prend généralement
17:02deux à trois heures.
17:03Leur oxygène
17:04est dosé
17:04pour cette durée.
17:06La descente
17:07de Brian
17:07avait déjà
17:08largement dépassé
17:09ce délai.
17:10Il tâtenait
17:11pas à pas,
17:12aveugle,
17:13depuis près
17:13de sept heures
17:14maintenant.
17:15Aucune bouteille
17:16d'oxygène
17:17n'est conçue
17:17pour durer
17:18aussi longtemps.
17:19Et quelque part
17:20vers 100 pieds,
17:21à un endroit
17:22que les alpinistes
17:23appellent le balcon,
17:24Brian a inspiré
17:26à travers son masque.
17:27Mais aucun oxygène
17:28n'est arrivé.
17:29Sa bouteille
17:30était littéralement
17:31vide.
17:32Sans oxygène
17:33en bouteille
17:34à cette altitude,
17:35l'asphyxie
17:36allait vite s'installer.
17:37Et il le savait.
17:38Mais soudain,
17:40malgré son esprit
17:41embrumé
17:41par le manque
17:42d'oxygène,
17:43il se souvint
17:44d'un détail
17:44de la matinée.
17:46Quelques heures plus tôt,
17:46quand Passang,
17:47son guide,
17:48était tombé
17:48trop malade
17:49pour continuer
17:50vers le sommet,
17:51il avait laissé
17:51une partie
17:52de son matériel
17:52au balcon,
17:53juste là
17:54où il se trouvait.
17:55Ce matériel
17:56comprenait
17:57une bouteille
17:57d'oxygène
17:58de rechange
17:58pleine.
18:00Désormais,
18:01Brian ne voyait
18:02plus rien,
18:02mais il savait
18:03qu'elle était là,
18:04quelque part
18:05dans la neige.
18:05Il tomba à genoux
18:07et se mit
18:08à balayer
18:08la glace
18:09de ses lourdes moufles,
18:10cherchant à tâton
18:11la forme
18:12d'un cylindre.
18:14Miraculeusement,
18:14son gant
18:15effleura
18:16le métal froid.
18:17Il l'avait trouvé.
18:19Il n'allait pas suffoquer,
18:20pas aujourd'hui.
18:22Avec ses doigts
18:23gelés
18:23et maladroits,
18:25il dévissa
18:25le détendeur
18:26de sa bouteille vide
18:27et le força
18:28sur celle
18:28de Passang
18:29à la place.
18:30Il tourna la valve
18:31et prit une longue
18:32et profonde inspiration.
18:35Mais rien ne se passa.
18:37Aucun air ne sortit,
18:38pas même un sifflement.
18:40Ici,
18:40tout en haut,
18:41la température chute
18:42aux alentours
18:43de moins 40 degrés.
18:45Et avec un tel froid,
18:46les petits joints
18:47en caoutchouc
18:47à l'intérieur
18:48d'une valve à oxygène
18:49qui garantissent
18:50l'étanchéité
18:50peuvent geler
18:51complètement
18:52et rétrécir.
18:53Ou un peu de glace
18:54peut bloquer
18:55le raccordement
18:55sans prévenir.
18:56Quelle qu'en soit
18:57la cause exacte,
18:58la bouteille
18:59qu'il tenait
19:00entre les mains
19:00était pleine
19:01d'oxygène.
19:02Mais il ne pouvait
19:03pas y accéder.
19:04Brian avait déjà
19:04grimpé en étant aveugle
19:06et survécu
19:06à des chutes
19:07qui auraient dû
19:07le tuer
19:08sans jamais céder
19:09à la panique.
19:10Mais à cet instant précis,
19:12à court de solutions
19:12et d'air à respirer,
19:14il commença
19:15à croire
19:16que la fin
19:16était proche.
19:17Il s'ancra
19:18à la montagne,
19:19tomba à genoux
19:20dans la neige
19:21et pour la première fois
19:22aujourd'hui,
19:23pria.
19:24Puis,
19:24avec les mêmes gants gelés,
19:26il tenta
19:27d'atteindre
19:27le même raccord
19:28qui venait
19:29de le lâcher
19:29et réessaya.
19:31Cette fois,
19:32l'air passa
19:33et cet apport
19:34d'oxygène
19:34lui donna l'impression
19:35qu'un feu
19:36parcourait ses veines.
19:37Quoi qu'il se passa
19:38réellement dans son corps,
19:40l'effet fut instantané.
19:41Tout ce qui s'effondrait
19:43en lui
19:43reprit vie,
19:45juste assez
19:45pour se relever,
19:47retrouver la corde
19:48de la main
19:48et continuer
19:49d'avancer.
19:50Cela faisait
19:51près de sept heures
19:52qu'il luttait
19:53pour une descente
19:54qui aurait dû
19:54en prendre
19:55deux ou trois.
19:56Il poursuivit
19:57sa descente
19:57sur ce dernier tronçon
19:58éreintant
19:59jusqu'à ce que,
20:00enfin,
20:00la pente abrupte
20:01de la montagne
20:02sous ses chaussures
20:02commence à s'adoucir.
20:04Le terrain s'est aplani.
20:05Il savait,
20:06sans qu'on le lui dise
20:07et sans pouvoir le voir,
20:08qu'il avait enfin
20:09atteint le col sud
20:10à 7900 mètres d'altitude.
20:12Il avait réussi
20:13à regagner le camp 4.
20:14Il était sauvé,
20:16enfin,
20:16presque sauvé.
20:18Car alors que Brian
20:18se tenait là,
20:19aveugle,
20:20un nouveau problème
20:21s'est posé à lui.
20:22Le col sud
20:23n'est pas un petit campement
20:24bien ordonné.
20:25C'est une immense
20:26étendue plate
20:26de glace
20:27et de roche
20:28qui fait à peu près
20:29la taille
20:29de quatre terrains
20:30de football.
20:31Les tentes
20:32sont éparpillées
20:32un peu partout
20:33et le plus important,
20:35la corde fixe
20:36à laquelle Brian
20:37s'était raccroché
20:38pour survivre
20:38pendant ses sept dernières heures
20:40ne mène pas directement
20:41jusqu'à l'entrée
20:42de sa tente.
20:43Elle le dépose
20:44au bord du col
20:45et s'arrête là.
20:46Si Brian pouvait voir,
20:48il lui suffisait
20:49de se détacher,
20:50de scruter
20:50l'étendue glacée,
20:52de repérer
20:52la tente
20:53de son équipe,
20:54d'y aller,
20:54simple.
20:55Mais Brian
20:56ne voyait rien.
20:57Et lâcher cette corde
20:58pour errer
20:59aveuglément
21:00à travers le col sud
21:01n'était pas un raccourci.
21:03C'était le moyen
21:04de marcher tout droit
21:04vers le précipice
21:05et de faire une chute
21:07de 3000 mètres
21:07de l'autre côté.
21:08Il avait survécu
21:09au reçoit Hillary.
21:11Il avait survécu
21:12à deux chutes
21:12et à une bouteille
21:13d'oxygène vide.
21:14Et maintenant,
21:15il était coincé,
21:16figé sur place,
21:18agrippé au bout
21:18d'une corde
21:19à quelques centaines
21:20de mètres
21:20de son propre duvet,
21:22incapable de faire
21:23un seul pas de plus.
21:24Alors il a commencé
21:25à crier à l'aide,
21:26juste là.
21:27À 8000 mètres
21:28d'altitude,
21:29le vent empêche
21:30le son de se propager.
21:31Il est assez bruyant
21:32à lui seul
21:33pour engloutir
21:33un cri tout entier.
21:35Brian a crié quand même,
21:36jusqu'à s'en déchirer
21:38la gorge,
21:39sans aucun moyen
21:40de savoir
21:41s'il y avait
21:41un autre être humain
21:42à moins de 30 mètres
21:43de lui.
21:44Et puis,
21:45au milieu du vent rugissant,
21:47il a senti
21:47un lourd gant
21:48lui empoigner le bras.
21:49Il a sursauté.
21:50Puis,
21:51il a entendu
21:52une voix hurler
21:52directement dans son oreille
21:54à travers la tempête.
21:55C'était Passang.
21:56Passang ne l'était pas
21:57tombé sur lui par hasard.
21:59Même s'il était tombé
22:00gravement malade
22:01pendant l'ascension,
22:02redescendre de 600 mètres
22:03de dénivelé
22:04jusqu'au camp 4
22:05et se reposer dans la tente
22:06avait fait leur effet.
22:07Dès qu'il a eu
22:08l'esprit plus clair,
22:09il a fait le calcul.
22:10Passang savait exactement
22:12de combien d'oxygène
22:13disposait Brian
22:13et combien de temps
22:14une ascension finale
22:15en solo devait prendre.
22:17Il savait que son client
22:18avait un retard considérable.
22:20Au lieu de rester blotti
22:22dans son sac de couchage,
22:23Passang s'est rééquipé
22:24et s'est rendu
22:25à l'endroit exact
22:26où les cordes fixes
22:27amènent les grimpeurs
22:28au camp.
22:29Et il est juste
22:30rester là,
22:31dans le vent glacial,
22:33à attendre un criant
22:34dont il n'était même pas sûr
22:35qu'il soit encore en vie.
22:36Et c'est là
22:37que les retrouvailles
22:38ont eu lieu.
22:39Passang a attaché Brian
22:40à son propre baudrier
22:41et l'a guidé physiquement
22:43à travers le dédale
22:44du col sud
22:44jusqu'à leur tente.
22:45Il était descendu,
22:47il avait été retrouvé,
22:48mais il était toujours
22:49complètement aveugle,
22:50toujours à 8000 mètres
22:52d'altitude,
22:52et la montagne
22:53n'en avait pas fini avec lui.
22:54Il y avait
22:562600 mètres
22:57de dénivelé
22:58entre lui
22:58et le camp de base.
23:00Brian venait de survivre
23:01à la zone de la mort,
23:02mais se glisser dans son duvet
23:04ne signifiait pas
23:05qu'il était tiré d'affaire.
23:06En fait,
23:07l'adrénaline
23:07qu'il avait fait avancer
23:08pendant les sept dernières heures
23:10était enfin retombée.
23:11Et à cet instant,
23:13tout ce que la montagne
23:14avait infligé à son corps
23:15l'a rattrapé
23:16d'un seul coup.
23:17Il souffrait
23:18d'une déshydratation sévère
23:20et de graves gelures.
23:21N'importe où ailleurs sur Terre,
23:22on l'aurait installé
23:23sur un brancard.
23:24Mais à 8000 mètres
23:25d'altitude,
23:26cela signifiait simplement
23:27que son corps
23:28était en train de lâcher,
23:29avec encore
23:312600 mètres
23:32de dénivelé à descendre.
23:33Mais son véritable calvaire
23:34venait de son visage.
23:36La lumière du soleil
23:37transporte des rayons ultraviolets,
23:38les mêmes qui vous donnent
23:39des coups de soleil,
23:40sauf qu'à 8800 mètres
23:42d'altitude,
23:42avec presque plus d'atmosphère
23:44pour les filtrer,
23:45et la neige fraîche
23:46qui les réfléchissait
23:47directement sur son visage,
23:49la dose que les yeux
23:49de Brian ont reçue
23:50ce matin-là
23:51dépassait de très loin
23:52tout coup de soleil
23:53imaginable.
23:55Mais les alpinistes
23:56portent des lunettes
23:56de glacier
23:57qui bloquent les UV
23:58précisément pour cette raison.
23:59Alors, comment le soleil
24:01a-t-il pu atteindre ses yeux ?
24:02Tout a commencé
24:03le 14 mai,
24:04exactement 24 heures
24:05avant qu'il n'atteigne le sommet.
24:07Alors qu'il gravissait
24:08la glace abrupte
24:09de la face du Lotse,
24:10à plus de 6400 mètres
24:11d'altitude,
24:13Brian avait accidentellement
24:14fissuré le verre
24:15de ses lunettes.
24:16Sans perte de rechange,
24:17il a dû prendre
24:18un choix difficile.
24:19Abandonner une expédition
24:20à 50 000 dollars
24:21juste avant le sommet
24:23ou continuer à grimper
24:24en espérant
24:25que le plastique fissuré
24:26tienne le cou.
24:27Il a choisi
24:28de continuer à grimper,
24:29mais pendant
24:30les 24 heures suivantes,
24:31cette fissure
24:32a laissé passer
24:33des rayons UV purs
24:34non filtrés
24:35directement dans ses yeux.
24:37Il est retiré
24:38le 15 mai
24:39au sommet
24:40pour prendre une photo
24:41à été la dose de trop.
24:42Le coup de soleil
24:43avait brûlé
24:44la surface
24:44de ses deux cornées,
24:46la couche transparente
24:47à l'avant de l'œil,
24:49exactement de la même manière
24:50que la peau
24:51cloque et pelle
24:52après une trop forte
24:53exposition au soleil.
24:54Sauf que cela touchait
24:55la seule partie de son corps
24:56qui lui permettait de voir.
24:58C'est pour cela
24:58que ses paupières
24:59étaient gonflées
25:00et fermées
25:00et que chaque fois
25:01qu'il essayait
25:02de bouger les yeux
25:02en dessous,
25:03il avait l'impression
25:04d'avoir du sable
25:05et du verre brisés,
25:06broyés contre ses pupilles.
25:08Lorsque Brian
25:09s'est réveillé
25:09le lendemain matin
25:10dans cette tente,
25:12il se sentait en sécurité
25:13mais physiquement,
25:15il restait totalement aveugle
25:17et il se trouvait toujours
25:19à 8 000 mètres d'altitude,
25:20ce qui signifiait
25:21que le calvaire
25:22n'était pas terminé.
25:23Quelqu'un devait guider
25:24un aveugle
25:25pas à pas
25:25sur les
25:262 600 mètres
25:28de dénivelé
25:29séparant le col sud
25:30du camp de base.
25:31Cette tâche
25:32incomba à Pazang
25:33et au chef d'expédition
25:34Dennis Broadwell
25:35et cela leur prit
25:36deux jours entiers.
25:37D'abord,
25:38ils ont dû descendre
25:39la face du Lotse,
25:411000 mètres
25:41de glace bleue abrupte,
25:43lisse et glissante
25:45comme une vitre gelée.
25:46Brian l'a descendu
25:47de la même façon
25:48que tout le reste,
25:49au toucher,
25:50un point d'ancrage
25:51à la fois,
25:52détachant
25:53et rattachant
25:54son baudrier
25:54à la main
25:55à chaque arrêt,
25:56tandis que Pazang
25:57et Dennis
25:58lui criaient
25:59des indications
26:00tout du long,
26:01malgré le vent.
26:02Un faux pas ici
26:03et sans corde fixe
26:04pour le retenir,
26:05il ne pouvait compter
26:06que sur Pazang
26:07à condition
26:08que celui-ci
26:09le rattrapa tant.
26:10Puis vint
26:12la cascade de glace
26:13du Kumbu.
26:14Ce fleuve de glace
26:15au mouvement lent
26:16ouvre constamment
26:17de nouvelles crevasses
26:18sur son passage.
26:18Pour franchir
26:19ces gouffres,
26:20les Sherpas
26:21attachent généralement
26:21des échelles
26:22en aluminium
26:23bout à bout
26:23et les posent
26:24à plat
26:24au-dessus
26:25de précipices
26:26de plus de 300 mètres
26:27qui plongent
26:28tout droit
26:28dans une obscurité
26:29bleu-noire.
26:30Un alpiniste
26:31voyant traversant
26:32l'une de ces échelles
26:33s'accroche déjà
26:34aux cordes
26:35de chaque côté
26:36par pure angoisse.
26:37Brian ne voyait
26:38pas du tout
26:39l'échelle.
26:40Il ne voyait
26:40pas le vide
26:41sous ses pieds.
26:42Il n'avait
26:42que le son
26:43de la voix
26:43de Passang
26:44de l'autre côté
26:45lui disant
26:46exactement
26:47où posait
26:47chaque pied
26:48sur les étroits
26:49barreaux métalliques
26:50l'un après l'autre.
26:52Si les indications
26:53de Passang
26:54étaient fausses
26:54de 5 centimètres
26:55ou si Brian
26:56comprenait mal
26:57un seul mot
26:58il n'y avait
26:59rien sous lui
27:00que 300 mètres
27:01de vide absolu.
27:03Mais
27:03il l'a traversé.
27:05En s'appuyant
27:06sur son équipe
27:07à chaque pas
27:07Brian a franchi
27:08la cascade de glace
27:09et a atteint
27:10le camp de base.
27:11Même alors
27:12ce n'était pas fini.
27:13Les hélicoptères
27:14dans cette région
27:14de l'Himalaya
27:15sont soumis
27:16à de strictes restrictions
27:17et la météo
27:18les cloue au sol
27:19la plupart du temps.
27:20Alors
27:20toujours complètement aveugle
27:21Brian a dû marcher
27:23sur une soixantaine
27:23de kilomètres
27:24le long des sentiers
27:25rocailleux
27:26et accidentés
27:27de la vallée du Khumbu
27:28jusqu'à la piste
27:29d'atterrissage
27:29la plus proche
27:30dans la ville
27:31de Lukla.
27:32De là
27:32un court vol
27:33jusqu'à Katmandou.
27:35De Katmandou
27:36un vol bien plus long
27:37pour rentrer
27:38aux Etats-Unis
27:38le temps d'atterrir
27:40chez lui
27:40il avait perdu
27:41près de 10 kilos.
27:42Son visage
27:43était brûlé
27:44par le vent
27:45et pelait.
27:45Il lui faudrait
27:46plus d'un mois
27:47de soin
27:47avant que les tissus
27:48brûlés
27:49de ses cornets
27:49ne guérissent
27:50enfin suffisamment
27:51pour qu'il recouvre
27:52complètement la vue.
27:53Mais
27:54Brian Dickinson
27:55a surdécu
27:55et
27:56selon les versions
27:57il a été
27:58la première
27:59et la seule personne
28:00à avoir accompli
28:01la plus haute
28:01descente en solitaire
28:03et à l'aveugle
28:04de l'histoire
28:05de l'humanité.
28:06Quand on repense
28:07à la manière
28:08dont Brian a survécu
28:09ce n'est pas seulement
28:10grâce à la chance
28:11c'est l'histoire
28:12d'un homme
28:12qui a pris
28:13la décision calculée
28:14d'atteindre
28:15le point culminant
28:16de la terre
28:16en solitaire
28:17et qu'il a payé
28:18de sa vue.
28:19Mais surtout
28:20c'est l'histoire
28:21d'un homme
28:21qui s'est retrouvé
28:22aveugle
28:23dans l'environnement
28:23le plus dangereux
28:24de la terre
28:25et qui a quand même
28:26décidé
28:26de continuer
28:27à avancer.
28:28Mais tous les alpinistes
28:29n'ont pas la chance
28:30de survivre à la montagne
28:31par leurs propres moyens.
28:33Cet alpiniste
28:33a atteint
28:34le sommet
28:34de l'Everest
28:35et pendant la descente
28:36il a rencontré
28:37des problèmes.
28:38Il ne pouvait plus bouger
28:39et mourrait
28:40si on le laissait là.
28:42Tout autour de lui
28:43les autres alpinistes
28:44qui le croisaient
28:45l'avaient déjà condamné.
28:47Pas ce Sherpa.
28:49Ce qui s'est passé
28:50ensuite
28:50était incroyable.
28:52Sous-titrage Société Radio-Canada