Plongez dans l'incroyable histoire de l'ultra-marathon le plus tragique de Chine ! Une course qui tourne à la catastrophe, des coureurs d’élite piégés par une tempête, et un berger devenu héros malgré lui... Cette vidéo va vous scotcher ! Abonnez-vous pour d'autres récits hors du commun et dites-nous en commentaire la partie qui vous a le plus marqué ! #course #sport #aventure #drame #histoire
👉 Cette chaîne est réalisée en collaboration avec https://www.youtube.com/@theextreme-edge
0:00 - Introduction et début de la course
0:34 - Les enjeux, motivation des coureurs
2:47 - Départ, météo inquiétante
4:11 - Premiers kilomètres et premiers dangers
6:35 - Tempête, panique et détresse
9:54 - Lutte pour survivre sur la montagne
14:26 - Organisation, responsabilité et secours
19:54 - Conséquences et héritage de la catastrophe
Nous sommes désormais disponibles sur Spotify ! Écoutez maintenant https://open.spotify.com/show/
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0:00 - Introduction et début de la course
0:34 - Les enjeux, motivation des coureurs
2:47 - Départ, météo inquiétante
4:11 - Premiers kilomètres et premiers dangers
6:35 - Tempête, panique et détresse
9:54 - Lutte pour survivre sur la montagne
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19:54 - Conséquences et héritage de la catastrophe
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ÉducationTranscription
00:00172 coureurs d'élite au lever du soleil, 21 d'entre eux seront morts d'une manière ou d'une
00:06autre.
00:06Nous sommes le 22 mai 2021, 13h08, les montagnes de Chine.
00:12Un ultra-trail en montagne ordinaire qui est sur le point de devenir la catastrophe la plus meurtrière de l
00:18'histoire de la course à pied.
00:19Cela n'est pas arrivé par hasard, et à la fin de cette histoire, 5 hommes se retrouveront derrière les
00:24barreaux, à cause de ce qui va se passer dans l'heure qui suit.
00:27Bienvenue à l'extrême limite, où les enjeux sont colossaux, mais où personne ne se résume à un simple fait
00:33divers.
00:34Alors, pourquoi 172 coureurs venus de toute la Chine se sont-ils rassemblés pour courir dans la forêt de pierres
00:41désolée du fleuve Jaune ?
00:42La réponse, comme toujours, c'est l'argent.
00:45Une prime garantie de 1600 yuan, soit environ 250 dollars, pour quiconque franchirait la ligne des 100 kilomètres en moins
00:53de 20 heures, même en rampant.
00:55Cela peut ne pas vous sembler énorme, mais pour Liang Jing, un ancien employé d'une entreprise laitière devenue coureur
01:01professionnel, cet argent représentait tout.
01:04Sa femme et sa fille de 3 ans en avaient désespérément besoin à la maison.
01:09Dans quelques heures, ils rampraient dans une boue glaciale, luttant pour le leur apporter.
01:14Revenons au matin de la course, le 22 mai 2021.
01:18Les 172 coureurs se sont alignés par un matin d'été en débardeur et short de course, pour entamer ce
01:25qu'ils pensaient être l'argent le plus facile qu'ils aient jamais gagné.
01:29Alors, pour moi, et peut-être pour vous, 100 kilomètres ressemblent à un cauchemar.
01:35Mais pour des coureurs de montagne professionnelle, ce parcours précis était normal, presque ennuyeux en fait.
01:41Pour le circuit de trail semi-professionnel chinois des coureurs d'élite, être payé pour terminer une telle course en
01:4720 heures, c'était pratiquement de l'argent facile.
01:49Rien de tout cela n'aurait d'importance dans deux heures.
01:53Liang avait déjà remporté cette course en 2018 et 2019.
01:58Même s'il savait qu'il n'y avait aucune section d'escalade technique ni de crête dangereuse à franchir,
02:03et que le dénivelé sur l'ensemble du parcours était inférieur à 3000 mètres,
02:07Liang savait aussi que la principale menace ici était la chaleur.
02:10Les éditions précédentes de cette course auraient atteint des températures caniculaires de 35 degrés Celsius,
02:16et s'étaient toutes déroulées sous la forme d'une longue et éprouvante course à pied sur des pistes en
02:21terre à travers un canyon sec et chaud,
02:23formé par d'immenses piliers de grès.
02:25Et parce que le coup de chaleur représentait un danger si grave,
02:28les organisateurs ont pris une décision, en apparence judicieuse, la veille de la course.
02:33Ils ont dit aux coureurs qu'ils pouvaient déposer leurs vêtements chauds pour la nuit sur la ligne de départ.
02:38L'équipe le transporterait 100 kilomètres plus loin, jusqu'au sixième point de contrôle,
02:42pour que les athlètes n'aient pas à porter des sacs lourds et étouffants sous cette chaleur torride.
02:47Cela semblait tout à fait logique la veille au soir, mais ce matin du 22 mai 2021, alors qu'ils
02:52s'alignaient pour le départ,
02:54quelques-uns d'entre eux ont levé les yeux vers le ciel et ont ressenti un léger malaise.
02:58C'était censé être le canyon chaud et sec pour lequel ils s'étaient entraînés.
03:02Cela aurait dû signifier un soleil radieux et un ciel dégagé, mais le ciel au-dessus de leur tête n
03:08'y ressemblait pas du tout.
03:09Il semblait un peu gris, comme si la journée n'avait pas encore décidé s'il allait pleuvoir ou non.
03:15Une brise fraîche soulevait déjà la poussière sur la ligne de départ.
03:20C'était le dernier avertissement qu'ils recevraient.
03:24Quelques coureurs frissonnaient dans leur débardeur léger.
03:27Certains se demandaient sans doute, juste une seconde, si rendre leur coupe-vent la veille au soir n'avait pas
03:33été une erreur.
03:34Mais courir devraient réchauffer leur corps, et ils récupéreront leurs vêtements chauds au sixième point de contrôle.
03:40Ils ont jeté un œil aux officiels de la course, et ceux-ci ne disaient rien au sujet de la
03:44météo.
03:44Ils n'avaient diffusé aucun avertissement dans les haut-parleurs,
03:47même si le seul équipement de survie obligatoire exigé pour l'ensemble de cette course de 100 km
03:52n'était qu'une vulgaire, simple couverture de survie métallisée bon marché.
03:56À 9h00, le 22 mai 2021, 3, 2, 1.
04:03Partez.
04:04Le coup de feu du départ a retenti, et 172 coureurs se sont élancés dans le désert.
04:11Pendant les deux premières heures, tout semblait tout à fait normal.
04:14Le peloton de coureurs s'est étiré à travers le canyon aride,
04:17et les athlètes les plus rapides ont immédiatement foncé en tête,
04:21pour avaler les premières sections plates du sentier.
04:24Et quelque part au milieu de ce peloton massif de coureurs rapides et endurants,
04:29les yeux rivés sur le sol devant lui,
04:31se trouvait un homme de 34 ans, issu d'une famille d'agriculteurs du Sichuan.
04:36Il n'avait même pas entendu le coup de feu du départ,
04:38car il était sourd et muet depuis l'âge de 18 mois.
04:43Il s'appelait Wang Guangjun,
04:45et il était l'un des plus grands athlètes paralympiques de Chine.
04:48Et avant la fin de la journée,
04:50son incapacité à entendre ce qui l'entourait
04:52allait devenir l'un des détails les plus horrifiants de toute cette catastrophe.
04:57À 10h, les coureurs les plus rapides sont arrivés au premier point de contrôle.
05:02Sur des parcours d'ultra-marathon comme celui-ci,
05:04impossible de transporter toute sa nourriture et son eau.
05:06Les points de contrôle jalonnent donc le trajet.
05:09Considérez-les comme des zones de sécurité.
05:11Ce sont généralement des tentes où vous pouvez scanner votre balise
05:14pour prouver que vous n'êtes pas perdu,
05:16prendre de l'eau et de la nourriture,
05:18vous faire examiner rapidement par un médecin,
05:20et continuer d'avancer.
05:21Les leaders ont dépassé le premier point de contrôle en trombe
05:23et ont continué à courir.
05:2540 minutes plus tard, à 10h42,
05:27Liangjing et la tête du peloton ont atteint le deuxième point de contrôle,
05:30à environ 1340 mètres d'altitude,
05:33soit à peu près 24 kilomètres de course.
05:35Et c'est précisément à ce moment-là
05:37que l'histoire prend une tournure...
05:39sombre.
05:40La prochaine étape, le troisième point de contrôle,
05:42se trouve au sommet de la colline de Mijiao Shan,
05:45à 8 kilomètres du deuxième point de contrôle,
05:47presque à pic,
05:48près de 900 mètres de dénivelé positif
05:50sur des sentiers de terre étroits
05:52et des pierres instables.
05:53Et c'est là que les organisateurs de cette édition de la course
05:56ont pris une décision
05:57qui s'est avérée mortelle par la suite.
05:58Ils ont décidé de laisser le point de contrôle numéro 3
06:01complètement vide.
06:02Ils n'ont installé aucun médecin,
06:04aucun point de ravitaillement en eau
06:06ni aucune tente d'urgence au sommet de la montagne.
06:08Si un coureur se foulait la cheville,
06:11tombait malade ou s'effondrait soudainement,
06:13aucune équipe médicale n'était là pour lui porter secours.
06:15Pire encore,
06:16presque personne n'avait jamais eu besoin de réseau
06:18dans une zone montagneuse aussi reculée et déserte,
06:22si bien que personne n'avait pris la peine
06:23de construire une antenne relais à proximité.
06:26Les téléphones portables ne fonctionnaient donc pas là-haut,
06:29c'était une zone blanche totale.
06:31Si on se blessait,
06:32il était impossible d'appeler à l'aide
06:33et personne ne viendrait nous sauver.
06:35Mais ce qui était sur le point d'arriver
06:37dépassait largement ce qu'un médecin de poste de contrôle
06:40pouvait gérer en temps normal.
06:42Car au moment même où les coureurs les plus rapides
06:44ont commencé à gravir cette colline,
06:47la météo a changé.
06:49Juste un degré ou deux au début.
06:51Vous ne l'auriez même pas remarqué
06:52si vous n'aviez pas déjà été trempé de sueur
06:54après deux heures d'ascension.
06:56Quelques coureurs ont levé les yeux
06:58et le ciel qui avait été d'un gris terne et poussiéreux
07:01toute la matinée
07:01se déplaçait désormais à une vitesse folle
07:04avec une violence inouïe.
07:06Les nuages s'amoncelaient les uns sur les autres,
07:09déferlant sur la crête
07:10comme une masse se déversant directement sur la montagne.
07:13Puis le vent est arrivé tel un taureau en furie,
07:16frappant de plein fouet quiconque
07:17ou quoi que ce soit sur son passage.
07:19Les coureurs qui montaient dans un calme relatif
07:22ont soudain dû se pencher en avant,
07:24ne serait-ce que pour rester debout.
07:25La poussière et les gravillons ont balayé le sentier
07:28et leur ont cinglé le visage.
07:30Leurs vêtements amples claquaient violemment contre leur corps.
07:34Le grondement du vent et ces rafales à 90 km par heure
07:37engloutissaient tout sur leur passage.
07:40Puis sont tombées les premières gouttes d'une pluie déchaînée,
07:43mêlées à des grélons durs
07:44qui ont commencé à s'écraser sur les bras et les jambes nus
07:47des coureurs comme de la chevretine.
07:49Juste là, au milieu de nulle part,
07:51et presque sans prévenir,
07:53ces coureurs se sont retrouvés piégés
07:54à plus de 2100 mètres d'altitude,
07:58vêtus d'habits d'été,
07:59sans abri et sans aucun moyen d'appeler à l'aide.
08:01Maintenant,
08:03si vous preniez un individu ordinaire dans la rue
08:05et que vous le plongiez au cœur de cette même tempête,
08:08il serait dans un état lamentable.
08:10Il tremblerait, terrifié
08:12et souffrirait énormément.
08:14Mais biologiquement parlant,
08:15il aurait en réalité de bien meilleures chances de survie
08:17que les personnes sur cette montagne.
08:19Parce que les personnes sur cette montagne
08:20étaient des athlètes d'endurance d'élite.
08:22Et dans cette tempête glaciale,
08:24les atouts même qui faisaient d'eux des élites
08:27étaient sur le point de les anéantir.
08:29Quand une pluie verglaçante frappe la peau humaine nue,
08:32la première chose que fait le corps pour vous sauver la vie
08:34est de faire trembler et frissonner vos muscles involontairement,
08:38pour brûler de l'énergie et générer de la chaleur.
08:41Voyez cela comme une chaudière
08:42qui s'allume à l'intérieur d'une maison glaciale.
08:45Mais pour garder cette chaudière allumée,
08:47votre corps a besoin de carburant.
08:49Plus précisément,
08:50il a besoin de quantités massives de glucides stockés
08:52appelées glycogènes.
08:54Mais ces athlètes d'élite
08:55venaient de sprinter 24 kilomètres
08:57en gravissant une montagne à une vitesse record.
09:00Ils avaient déjà vidé leur réserve de carburant
09:02rien qu'en montant la côte.
09:04Ils n'avaient littéralement plus assez d'énergie
09:07dans leurs muscles pour frissonner.
09:09Alors, quand la pluie verglaçante les a frappé,
09:12le carburant dont leur corps avait besoin
09:14pour survivre à ce changement était à sec.
09:17Pour aggraver les choses,
09:18comme ils s'étaient entraînés pendant des années
09:20à débarrasser leur corps de tout excès de poids,
09:22afin d'éviter la surchauffe lors des courses normales,
09:25ils n'avaient pratiquement aucune graisse corporelle
09:27pour retenir la chaleur
09:28et protéger leurs organes vitaux du froid.
09:31Alors que le vent,
09:32à près de 90 kilomètres à l'heure,
09:34plaquait leur t-shirt trempé contre leur peau,
09:37c'était l'équivalent biologique
09:38d'être plongé dans un bain de glace.
09:40Sans la moindre graisse corporelle pour les protéger,
09:43le vent glacial s'est engouffré
09:44directement jusqu'à leurs organes vitaux.
09:47En quelques minutes,
09:48il est devenu évident pour tout le monde
09:50qu'ils avaient de très, très graves ennuis.
09:52Cela dit, à leur décharge,
09:54les coureurs ne se sont pas simplement laissés geler sur place.
09:57Certains d'entre eux se sont précipités hors du sentier,
09:59essayant désespérément de s'abriter du vent
10:01en se cachant sous le moindre rocher qu'ils pouvaient trouver.
10:04D'autres ont fouillé dans leur sac de course
10:06et ont sorti des couvertures de survie bon marché en aluminium,
10:09le seul équipement de survie obligatoire qu'ils possédaient.
10:12Mais de minces couvertures de survie,
10:14par des vents de 90 km par heure,
10:17sont totalement inutiles.
10:19Le vent s'y engouffrait comme dans des voiles
10:21et en quelques minutes déchirait l'aluminium en lambeau
10:24ou l'arrachait tout simplement des mains des coureurs.
10:27Privés de leur seule protection physique,
10:30ils ont commencé à appeler à l'aide.
10:32Vers 11h50, l'un des coureurs en tête de course
10:35a appuyé sur le bouton SOS de son traceur GPS.
10:39D'autres coureurs, un peu plus bas sur la colline,
10:42tout juste à portée du réseau mobile,
10:43ont commencé à envoyer des messages de détresse
10:45directement dans le groupe WeChat officiel de la course.
10:49Les doigts si engourdis qu'ils pouvaient à peine toucher l'écran,
10:52ils ont envoyé leurs coordonnées GPS exactes.
10:55Ils ont mis en ligne des vidéos terrifiantes et tremblantes de la tempête,
10:58suppliant les organisateurs d'annuler la course.
11:02Les messages étaient glaçants.
11:04« Le vent est trop fort,
11:05nos couvertures de survie ont été réduites en pièces »,
11:08disait un message.
11:10« Certains sont inconscients et ont de l'écume à la bouche »,
11:12disait un autre.
11:13Ils ont appuyé sur « Envoyer »,
11:15se sont serrés les uns contre les autres
11:17contre la roche glacée et humide
11:18et ont prié pour que quelqu'un en bas,
11:21dans la tente de commandement bien chauffée de la vallée,
11:23le voit et dépêche immédiatement une équipe de secours.
11:26Mais au fil des minutes qui s'écoulaient, rien ne s'est passé.
11:30Les secours n'arrivaient pas.
11:32Et alors qu'ils étaient coincés sur cette crête exposée,
11:35le froid a commencé à engourdir leur capacité à réfléchir.
11:38Certains coureurs sont devenus confus.
11:40Au lieu de faire demi-tour et de battre en retraite,
11:42ils ont simplement continué à grimper,
11:44poursuivant une ligne d'arrivée qu'ils n'atteindraient jamais.
11:47Leur seule protection physique ayant disparu,
11:49vous vous demandez peut-être
11:50pourquoi n'ont-ils pas simplement fait demi-tour.
11:52La triste réalité est que lorsque le sang gelé prive le cerveau d'oxygène,
11:57la logique disparaît.
11:58Et pour ces coureurs,
11:59faire demi-tour signifiait renoncer à l'argent dont ils avaient désespérément besoin.
12:03L'un des coureurs était Kao Ping Pengfei,
12:05âgé de 35 ans,
12:07qui avait promis de rapporter le montant de la prime pour l'anniversaire de sa fille.
12:10Et juste à côté de lui se trouvait Zhang Feng Fengliang,
12:13une ancienne, médecin rural de 50 ans,
12:16qui avait perdu son emploi,
12:17et s'était inscrite à cette course après avoir pris connaissance de la récompense,
12:20car elle en avait besoin pour permettre à ses enfants de poursuivre leur scolarité.
12:23Ils ne pouvaient pas faire demi-tour maintenant.
12:25Pas encore.
12:26Et en plein milieu de ce chaos,
12:28escaladant la section la plus raide et la plus rocailleuse de la colline,
12:32se trouvait Wang Guangjun.
12:34Il n'était ni hébété, ni confus.
12:36Alors que d'autres coureurs trébuchaient sans but hors du sentier,
12:39ou regardaient dans le vide sous la pluie glaciale,
12:42Wang courait avec une détermination absolue et ciblée.
12:45Mais il ne redescendait pas la montagne.
12:47Il avançait, montant encore plus haut dans la tempête.
12:51Certes, Wang ressentait bien le froid cuisant,
12:54mais il n'entendait pas le rugissement terrifiant et chaotique du vent,
12:57qui affolait les autres coureurs.
12:59Et pire encore,
13:00ils ne pouvaient pas entendre leurs cris désespérés tout autour de lui.
13:04Un coureur en particulier,
13:06se frayant lui-même un chemin dans la tempête,
13:08a vu Wang monter et a agité les bras frénétiquement,
13:11tout en lui criant à l'oreille que c'était un piège mortel
13:14et qu'il devait redescendre de la montagne.
13:16Mais Wang s'est contenté d'un geste crispé
13:18et a continué de grimper.
13:20Il se fiait purement à son entraînement qui disait,
13:23en cas de problème lors d'un ultra-marathon officiel,
13:26on ne fait pas demi-tour.
13:28On avance jusqu'au point de contrôle le plus proche,
13:31là où les tentes d'urgence et les couvertures chaudes sont censées se trouver.
13:35Alors Wang a continué.
13:36Et au moment où il a physiquement senti le vent le frapper de plein fouet,
13:42il était déjà trop haut sur la montagne.
13:44Le froid a tétanisé ses muscles.
13:47Et comme il était aussi muet, il ne pouvait pas appeler à l'aide.
13:51Wang Guangjun, un champion paralympique national,
13:55a souffert dans un silence des plus totales.
13:59Personne ne l'a entendu parce qu'il n'avait pas de voix pour s'exprimer.
14:02Et il faisait partie des 172 coureurs qui souffraient là-bas sans aucun avertissement.
14:09Les coureurs ne se doutaient pas encore qu'il y avait quelqu'un d'autre sur la montagne
14:13qui s'apprêtait à faire plus pour leur sauver la vie
14:15que tout le comité d'organisation réuni.
14:18Mais même son héroïsme incroyable ne suffirait pas à empêcher cette tragédie.
14:22Mais attendez une minute.
14:24Comment en est-on réellement arrivé là ?
14:26Comment des messages SOS désespérés avec des coordonnées GPS exactes
14:30ont-ils pu être tout bonnement ignorés ?
14:32Comment une terrible tempête glaciale a-t-elle pu piéger 172 athlètes d'élite
14:38sur une montagne sans le moindre avertissement ?
14:41Que s'est-il réellement passé ici ?
14:43La réponse va vous faire bouillir le sang.
14:46Pendant que Wang Guangzhou, Liang Jing et 20 autres personnes
14:50luttaient pour leur survie sur ce rocher,
14:52les organisateurs de la course d'une entreprise nommée Gansu Shenjing Sports
14:57étaient bien à l'abri dans la vallée sous une tente de commandement chauffée.
15:01Ils savaient que les coureurs là-haut étaient en difficulté.
15:04Ils savaient que c'était le pire des scénarios.
15:06Ils n'avaient tout simplement aucune idée de quoi faire.
15:09Voyez-vous, toute cette course était organisée par le gouvernement local
15:13de la ville de Baïin et du comté de Jintai
15:16pour stimuler le tourisme et les revenus.
15:18C'était tout l'enjeu.
15:20Le comté n'avait rien d'autre pour lui.
15:21Mais organiser une gigantesque course en montagne de 100 kilomètres
15:26est évidemment un cauchemar logistique.
15:28Le gouvernement a donc délégué la gestion opérationnelle quotidienne de l'événement
15:33à un prestataire privé nommé Gansu Shenjing Sport.
15:37Maintenant, je ne suis pas un expert de la logistique.
15:40Mais quand on met en jeu la vie de 172 athlètes d'élite
15:45dans un massif montagneux imprévisible et de haute altitude,
15:49on s'attendrait au moins à ce que les responsables soient des experts chevronnés
15:52ou au moins une entreprise d'aventure,
15:55quelqu'un qui s'y connaît un minimum en course à pied et en plan d'urgence.
16:00Ces gars-là n'étaient rien de tout cela, loin de là.
16:02Ce n'était même pas une équipe de sport.
16:04Les propriétaires avaient bâti leur entreprise en imprimant des tracts
16:07et en assurant la restauration d'événements.
16:09Ils n'avaient même pas non plus le personnel nécessaire pour une telle entreprise.
16:12Pour être tout à fait précis,
16:14Shang Shangjing comptait en tout et pour tout 12 employés pour toute l'entreprise.
16:1911 d'entre eux ont été assignés à l'organisation de cette course,
16:22ce qui signifiait que ces 11 personnes devaient se partager 43 tâches opérationnelles distinctes.
16:27En fait, le jour de la course,
16:30une seule personne, une seule,
16:32était personnellement responsable de 9 de ces rôles.
16:36Ainsi, une entreprise qui n'avait jamais rien géré de plus dangereux qu'un anniversaire
16:40était désormais le seul rempart entre deux personnes et une montagne.
16:44Et il manquait cruellement de personnel.
16:47Et il y a pire.
16:49Après avoir décroché le contrat,
16:51Gansu a renié sur tout.
16:53Ils n'ont évidemment pas embauché assez de personnel
16:55ni installé de tentes médicales sur les sections les plus rudes de la montagne.
16:59Et ils n'ont imposé aucun équipement de survie
17:01à part ces couvertures de survie.
17:03Le strict minimum vital.
17:05Tout ça pour ne faire fuir personne.
17:07Tout cet événement était une bombe à retardement de négligence institutionnelle.
17:11Orchestrée pour plaire aux représentants du gouvernement local
17:14qui comptaient sur cette course pour dynamiser l'économie locale.
17:17Et pour Li Xiaobi, le secrétaire du parti du comté de Jingai en particulier,
17:22cette course comptait encore plus.
17:24Cette course était son projet phare.
17:26Il l'avait personnellement défendue depuis 2018,
17:30se rendant à Pékin pour la présenter
17:32comme une vitrine de la lutte contre la pauvreté.
17:34C'était ce pourquoi on allait se souvenir de toute sa carrière.
17:39Elle ne pouvait pas échouer.
17:41C'était décisif pour sa carrière.
17:44Mortelle pour eux.
17:46Alors, quand ces messages de détresse et ces photos ont inondé le groupe WeChat vers midi,
17:52les organisateurs n'ont pas appelé la police locale,
17:54les pompiers,
17:55ni les équipes de secours professionnelles.
17:58Cela aurait signifié la fin de la course.
18:00A la place, Gansu a appelé l'administration de la forêt de pierre du fleuve Jaune,
18:05qui a ensuite appelé le maire du comté pour obtenir des secours.
18:09Lequel a alors donné à une poignée de villageois des lampes de poche,
18:12des imperméables et des instructions basiques,
18:15et leur a dit de gravir la montagne,
18:17de trouver les coureurs,
18:18et de leur fournir du matériel d'hiver.
18:20C'était une vraie blague.
18:23Ces villageois n'avaient aucune idée de la gravité de la situation,
18:26et les organisateurs de la course ne savaient même pas où ils devaient aller.
18:31Pire encore,
18:33à 21h50,
18:34la veille de la course,
18:36le centre météorologique local
18:38et le centre météorologique provincial
18:40ont tous deux envoyé un bulletin d'urgence très détaillé
18:42directement à Gansu-Shangjing Sport,
18:45les avertissant expressément
18:46qu'un front d'orage massif venu de Mongolie se dirigeait droit vers eux.
18:51Le rapport soulignait particulièrement que de violentes averses soudaines,
18:55de la grêle,
18:56des éclairs
18:57et des coups de vent violents
18:58pourraient s'abattre en plein milieu du parcours de la course dès le lendemain.
19:02Les organisateurs auraient pu annuler.
19:04C'était la bonne décision.
19:05Mais cela signifiait perdre la face,
19:07rembourser l'argent
19:08et mettre en colère les responsables du gouvernement local
19:10qui voulaient un événement réussi,
19:12où ils pouvaient ignorer le bulletin météo,
19:14garder le silence
19:15et espérer que les coureurs tiendraient simplement le coup.
19:18Ils ont choisi de l'ignorer.
19:20Pas une seule ligne du plan de course n'a changé cette nuit-là.
19:23Pas une seule règle n'a été mise à jour.
19:25En fait,
19:26c'est cette même nuit qu'ils ont dit aux coureurs
19:28qu'ils pouvaient tout à fait laisser leur veste thermique sur la ligne de départ.
19:32Alors comment dire à ce groupe
19:34à qui vous avez promis une course sûre,
19:36de classe mondiale,
19:37qu'une tempête glaciale et mortelle fonce droit sur eux ?
19:40On ne peut tout simplement pas.
19:41Ce n'est qu'après 14h00
19:43que les organisateurs ont enfin compris
19:46que leurs employés ne pourraient pas régler discrètement le problème.
19:49Ils ont mis leur fierté de côté
19:50et ont officiellement appelé les véritables services d'urgence.
19:54Les hélicoptères médicaux sont restés cloués au sol
19:56en raison des vents violents.
19:57Et comme il n'y avait pas de route,
19:59les ambulances et les camions de secours
20:01étaient inutiles au pied de la colline.
20:03Ainsi, des centaines de pompiers, de policiers et d'ambulanciers
20:06ont dû gravir à pied cette pente dangereuse
20:08de près de 1000 mètres
20:10avec de lourds brancards
20:11et du matériel médical
20:12sous une pluie glaciale
20:14et dans une boue glissante.
20:16Et au moment où l'équipe de recherche et de sauvetage
20:18est enfin arrivée là où se trouvaient les alpinistes,
20:20ce qu'ils ont vu était
20:22une folie absolue.
20:23Ils ont trouvé des coureurs,
20:25prostrés en position fétale,
20:27comme des enfants se cachant désespérément
20:29derrière de minuscules,
20:30rochers, haut comme le genou,
20:31qui n'offraient absolument aucune protection contre le vent.
20:35Ils en ont trouvé d'autres
20:36qui, dans leur confusion due à l'hypothermie,
20:38avaient quitté l'étroit sentier de terre
20:40et avaient dévalé des ravins escarpés et rocheux.
20:43Ils ont trouvé Wang Guangjun,
20:45le champion paralympique sourd,
20:47qui a simplement continué à courir
20:49parce qu'il ne savait pas quoi faire d'autre,
20:51gelé sur ce même sentier,
20:53là où ses muscles avaient fini par se tétanier.
20:56Ils ont trouvé Zhang Fengliang, 50 ans,
20:58portant toujours ses chaussures roses bon marché,
21:00allongé maladroitement sur le sol,
21:03pour ne plus jamais se réveiller.
21:04Et tout en tête du groupe
21:06se trouvait celui que la Chine appelait
21:08le dieu de l'ultra-marathon,
21:10Liang Jing,
21:11face contre terre,
21:12sur le chemin de terre.
21:14Quand ils l'ont délicatement retourné,
21:16ils ont pu voir,
21:17aux éraflures graves et sanglantes
21:18qui couvraient ses mains et ses genoux nus,
21:21que bien après que ses muscles se soient tétanisés,
21:24Liang Jing avait refusé d'abandonner.
21:25Lorsqu'il n'a plus pu marcher,
21:27il s'est laissé tomber par terre
21:29et a littéralement continué à ramper vers le sommet.
21:32Il s'était battu contre cette tempête
21:34avec toute sa volonté légendaire,
21:35mais cela n'a tout simplement pas suffi.
21:38Au moment où cette opération de sauvetage massive,
21:40financée par l'État,
21:41a investi la montagne cette nuit-là
21:43avec ses drones thermiques et ses détecteurs radars,
21:46il ne faisait plus que récupérer des corps.
21:48Le véritable sauvetage avait déjà été accompli
21:50des heures plus tôt par un berger
21:52avec une grotte de terre et un feu de broussaille.
21:54Car pendant que les responsables
21:55sous la tente de commandement
21:56se contentaient de fixer des points immobiles sur un écran,
22:00ce berger de 49 ans
22:01les aidait dans leurs tâches sur la montagne.
22:04Il s'appelait Zhu Cumming
22:05et comme Zhu passait sa vie sur cette montagne,
22:09à garder ses moutons
22:10à travers les crêtes escarpées et rocheuses
22:12de la colline de Midiachan,
22:13il la respectait.
22:15Il savait à quel point la météo pouvait vite changer,
22:18alors il s'y était préparé.
22:19Là-haut, près de la plus haute crête,
22:22Zhu disposait d'une grotte en terre abandonnée,
22:24creusée à même le flanc de la montagne,
22:27où il gardait une réserve de branches sèches,
22:29quelques vêtements de secours
22:31et un briquet.
22:32Et dès l'instant où le ciel est devenu noir
22:34et que la température a chuté cet après-midi-là,
22:37Zhu a simplement rassemblé calmement ses moutons
22:40et est entré dans sa grotte
22:41pour laisser passer la tempête.
22:43Mais alors que le vent rugissait dehors,
22:45il a entendu autre chose,
22:46une voix humaine.
22:48Quand il est sorti pour voir ce que c'était,
22:50il s'est avéré que c'était un coureur
22:52en état d'hypothermie sévère
22:53au bord de la mort,
22:55debout,
22:56paralysé sur le sentier.
22:57Zhu l'a immédiatement attrapé,
22:59l'a traîné à l'intérieur de la grotte,
23:01l'a enveloppé dans ses propres manteaux secs
23:03et a allumé un feu.
23:04Pour une personne ordinaire,
23:05sauver une vie par un coup de vent glacial
23:07de près de 90 km à l'heure
23:09ferait de vous un héros.
23:11Vous resteriez assis près du feu
23:12à attendre que la tempête passe.
23:14Mais Zhu n'en avait pas fini.
23:16Il a compris que s'il y avait un coureur dehors,
23:19il devait y en avoir d'autres.
23:21Alors, quittant la chaleur du feu,
23:24ce berger est retourné
23:25dans cette zone de la mort.
23:27Et au cours des deux heures suivantes,
23:29alors que les organisateurs dans la vallée
23:31débattaient encore de l'opportunité d'annuler la course
23:33et d'envoyer des secours,
23:35Zhu Keming était là-haut
23:36à faire leur travail à leur place.
23:38Il a trouvé un autre groupe de coureurs
23:40qui erraient à l'aveugle
23:41et les a guidés jusqu'à la grotte.
23:44Puis il a trouvé un autre coureur
23:45gisant complètement inconscient sur la crête.
23:48Et l'a porté à travers la tempête
23:50jusqu'à sa grotte réchauffée par le feu.
23:52Au total, ce simple berger local
23:54armé d'un briquet et d'une grotte de terre
23:56a sauvé six vies ce jour-là.
23:59Mais au lever du soleil,
24:00le 23 mai,
24:02l'ulcra marathon de la forêt de pierre
24:04du fleuve jaune
24:05est devenue la catastrophe
24:07la plus meurtrière de l'histoire du trail.
24:09Le bilan était enfin définitif.
24:12Sur les deux athlètes d'élite
24:13qui ont pris le départ,
24:1521 avaient perdu la vie.
24:1721 de leurs plus brillantes étoiles
24:19de la communauté chinoise
24:20de la course à pied
24:21ont été anéanties en un seul après-midi
24:23par pure avidité institutionnelle.
24:26Cela dit, pour être juste,
24:28le marteau de la justice
24:30s'est abattu avec force
24:31sur les personnes
24:32qui ont laissé faire cela.
24:33Cinq dirigeants
24:33de Gansu Shenzhen Sport,
24:35l'entreprise qui a ignoré
24:37les alertes météo
24:38et qui est restée
24:38dans une tente chauffée
24:39pendant deux heures
24:40alors que des gens mouraient,
24:42ont été reconnus coupables
24:43de négligence criminelle
24:44et condamnés à des peines
24:46allant jusqu'à
24:46cinq ans et demi de prison.
24:4727 fonctionnaires du gouvernement
24:49ont été renvoyés,
24:50rétrogradés
24:51ou frappés
24:52de sévères sanctions disciplinaires.
24:54Le gouvernement chinois
24:55a même pris la décision
24:56sans précédent
24:57de suspendre immédiatement
24:59tous les sports extrêmes,
25:00les trails
25:01et les ultra-marathons
25:03dans tout le pays
25:04afin de réécrire
25:05complètement
25:06les règles de sécurité.
25:08Au Gansu,
25:0921 personnes sont mortes
25:10parce que
25:11ceux qui étaient censés
25:12veiller sur elles
25:13ont ignoré les alertes
25:15que leurs signaux GPS envoyaient
25:16jusqu'à ce qu'il soit trop tard.
25:18Cinq ans plus tard,
25:19nous sommes en juillet 2026.
25:21La légende de l'alpinisme,
25:23Nirmal Pourja
25:23et neuf grimpeurs
25:24se trouvaient sur le Broad Peak
25:26quand leur GPS
25:27a cessé d'émettre.
25:28Perplexe,
25:29leur équipe de soutien
25:30sur la montagne
25:31a contacté la base
25:32par radio
25:32pour aider
25:33à localiser ces grimpeurs.
25:35Ce que ces signaux
25:36ont révélé
25:37était la pire catastrophe
25:38d'alpinisme de 2026.