00:00Au cœur de l'Himalaya, à seulement quelques centaines de kilomètres de la zone frappée par la catastrophe au Népal,
00:05la Chine construit le plus grand projet hydroélectrique jamais imaginé.
00:09Et Mathieu Jolivet, une alerte lancée cet été par des scientifiques chinois, prend aujourd'hui une toute autre dimension.
00:15Oui, cette alerte, elle vient de géologues chinois.
00:17En juin dernier, ils ont étudié le sous-sol himalayen de ce qui est probablement l'un des plus grands
00:23chantiers d'infrastructures jamais entrepris par l'homme.
00:26Le gigantesque projet hydroélectrique chinois de Medog, au Tibet.
00:31Il faut imaginer cinq centrales hydroélectriques en cascade.
00:35Elles sont reliées en Syrie, construites sur le fleuve tibétain, le Yarlung Tsampo.
00:39À cet endroit, le fleuve dessine une immense boucle dans l'Himalaya et il plonge de près de 2000 mètres
00:46en seulement quelques dizaines de kilomètres.
00:48L'idée des Chinois, c'est donc d'exploiter au maximum ce dénivelé gigantesque pour produire de l'électricité.
00:54Et les chiffres, ils donnent le vertige.
00:56Près de 170 milliards de dollars d'investissement, environ 300 TWh d'électricité prévue par an, ça fait 24 fois
01:04l'EPR de Flamanville.
01:06C'est plus de trois fois la production annuelle des Trois Gorges qui est aujourd'hui le plus grand barrage
01:11hydroélectrique du monde.
01:12Et c'est précisément sous cette zone que les géologues chinois ont identifié une faille active.
01:17Oui, elle s'appelle la faille de Paisen et les chercheurs chinois préviennent qu'elle peut toucher les barrages mais
01:23aussi des tunnels, des routes et des ponts construits dans la zone.
01:26Évidemment, après la catastrophe au Népal et au Tibet la semaine dernière, cette alerte, elle est à prendre au sérieux.
01:32L'Himalaya est déjà une région extrêmement instable et le réchauffement fragilise également les glaciers.
01:38Alors attention, ce méga barrage chinois ne crée pas le risque sismique.
01:42Mais ce que disent les scientifiques, c'est que ça peut l'accentuer.
01:45Mathieu, mais pourquoi Pékin prend-il un tel risque pour construire ce barrage ?
01:49Eh bien déjà parce qu'il y a un enjeu énergétique qui est colossal.
01:52La Chine a une obsession, celle de réduire sa dépendance énergétique à l'extérieur.
01:57Là, cette centrale, elle offre une gigantesque source d'électricité domestique et décarbonée.
02:03A lui seul, ce barrage produira autant que la production hydroélectrique annuelle des Etats-Unis.
02:08L'autre raison, elle est géopolitique.
02:11Si vous regardez la carte, eh bien le méga barrage est construit au Tibet, à proximité de la frontière avec
02:17l'Inde.
02:18Le Tibet qui est passé sous le contrôle de Pékin en 1950, ce que Pékin appelle toujours la libération pacifique
02:24du Tibet.
02:24Mais surtout, à quelques dizaines de kilomètres du futur barrage chinois, le fleuve Yarlum Tsampo entre en Inde.
02:31Et là, il change de nom.
02:33Il devient le Brahmaputre qui est un des plus grands fleuves de l'Inde.
02:36Et là, ça devient un enjeu géostratégique majeur parce que le fleuve indien est une artère vitale du nord-est
02:43de l'Inde.
02:44Il fait vivre des millions de personnes et couvre 580 000 kilomètres carrés entre le Tibet, l'Inde, le Bhoutan
02:51et le Bangladesh.
02:52Donc Pékin va contrôler le robinet de ce fleuve indien ?
02:55Oui, alors disons que la Chine ne peut pas assécher le Brahmaputre.
02:59Une partie considérable de son débit provient des pluies de mousson et des affluents qui sont situés en Inde.
03:04Mais en construisant le barrage juste en amont, Pékin peut réguler le flux du fleuve.
03:10Et surtout, il peut contrôler l'information sur l'eau qui arrive en aval.
03:14Ça, c'est un sujet assez sensible pour que les deux pays reprennent, là, c'est en septembre, des discussions
03:20sur les données hydrologiques.
03:21Et évidemment, tout cela intervient entre deux puissances qui se méfient profondément l'une de l'autre.
03:26Oui, la Chine et l'Inde qui se disputent toujours.
03:28Près de 3 800 kilomètres de frontière himalayenne.
03:33En juin 2020, dans la vallée de Galwan, soldats chinois et indiens s'étaient même affrontés à coups de pierre
03:39et de barres de fer.
03:4120 soldats indiens et au moins 4 soldats chinois avaient été tués.
03:45Les premiers morts à cette frontière depuis presque un demi-siècle.
03:49Voilà, ça montre le degré de tension qui existe aujourd'hui dans cette région.
