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El 6 de junio de 1992, el vuelo 201 de Copa Airlines cayó en picada a alta velocidad, se desintegró y se estrelló en el Tapón del Darién 29 minutos después del despegue, matando a las 47 personas a bordo. El accidente fue causado por la falla de los indicadores de actitud, confusión entre los pilotos y el entrenamiento insuficiente de la tripulación.
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00:01Un 737 desaparece del radar, sobre una de las selvas más remotas de la tierra.
00:08El accidente lleva a los investigadores al límite.
00:11El primer día hubo ocho mordeduras de serpientes, tres piernas rotas y un paro cardíaco.
00:17Es el peor accidente en la historia de Panamá.
00:22Los aviones comerciales no caen del cielo.
00:27Surgieron teorías oscuras.
00:29Aviones con droga en los alrededores.
00:31¿Y si fue una bomba?
00:32Ellos vieron una gran bola de fuego.
00:36Era muy sospechoso.
00:37Una nación entera estaba exigiendo respuestas.
00:40Hubo una masiva propagación de piezas que no tenía ningún sentido.
00:442-0-1 de copa.
00:45Una sorprendente conclusión puede explicarlo.
00:48Fue una gran sorpresa para todos.
00:51¡Fuevos! ¡Lo estoy intentando, capitán!
01:17AEROPUERTO INTERNACIONAL DE TOCUMÉN EN LA CIUDAD DE PANAMÁ
01:28V-1
01:29El vuelo 2-0-1 de Copa Airlines despegó hacia Cali, Colombia.
01:34Gira
01:43¡Prepárate!
01:43El capitán Rafael Schial era el piloto más veterano de Copa.
01:47Esta vez él estaba al mando de los instrumentos.
01:49Programado para ascender.
01:50El primer oficial, Cesario Tejada, volaba el avión.
01:5540 pasajeros iban a bordo.
01:57En su mayoría, viajeros de negocios que se dirigían a casa, a Colombia.
02:02El vuelo dura aproximadamente una hora.
02:05Pero esa noche había un problema que podría sumar un poco más de tiempo.
02:10Tenemos un mal tiempo que se dirige hacia el Golfo.
02:13El vuelo 2-0-1 se dirigía directamente hacia una tormenta.
02:16En Panamá, sobre el agua, como a 8 o 10 millas de allí, cerca del Golfo, hay un montón de
02:22tormentas convectivas y eléctricas.
02:26El tiempo era excepcionalmente terrible.
02:29Fue una tormenta.
02:31Una gran, gran tormenta.
02:34Parece que vamos a tener que tomar el camino más largo.
02:38Si vuelas en medio de una poderosa tormenta eléctrica, es como ir en una corriente.
02:42Esta puede derribar el avión.
02:44No se debe volar así.
02:47Luce despejado al este.
02:48Los pilotos tenían que encontrar una manera de evitar el mal tiempo.
02:51De acuerdo, les haré saber lo que estamos haciendo.
02:54Tú observas el tiempo y decides si puedes hacerlo o no.
02:57Si no puedes, se hace un vector alrededor de la tormenta.
02:59Centro de Panamá, 2-0-1 de Copa.
03:02Nos gustaría saber sobre el tiempo.
03:04Solicitud de un nuevo rumbo para el 0-9-0.
03:082-0-1 de Copa, copiado.
03:11Borrado el 0-9-0.
03:14Borrado el 0-9-0.
03:19Señoras y señores, vamos a desviarnos un poco para evitar el mal tiempo.
03:24Se puede retrasar nuestra llegada a Cali.
03:27Les mantendré informados.
03:30La nueva ruta llevaría al 7-37 al este de la tormenta antes de dirigirse de nuevo al sur de
03:36Cali.
03:46Centro de Panamá, 2-0-1 de Copa.
03:49Pasaron 12 minutos desde el despegue.
03:51Nivel 2-5-0.
03:53El capitán le dijo a los controladores que habían alcanzado una altitud de crucero de 25.000 pies.
04:01Minutos más tarde, el avión desapareció del radar.
04:04El controlador le habló por la radio, pero no obtuvo respuesta.
04:09Si estás cerca de tormentas eléctricas y hay mucha lluvia, va a haber estática en la radio y, en ocasiones,
04:16es posible que no se pueda hablar por unos minutos.
04:19Graciela Ocaña era una de las controladoras de turno.
04:23El vuelo estaba saliendo de Panamá y entrando en el espacio aéreo de Colombia.
04:30Esperemos que solo sea una interferencia.
04:33Cuando la señal desapareció del radar, supuse lo que sucedió.
04:42La última ubicación del avión era sobre la remota zona del tapón del Darien de Panamá.
04:47El último informe del radar fue aquí, sobre la selva de Darien.
04:53El avión había desaparecido sobre una selva casi impenetrable.
04:57Si el Copa 201 se estrelló ahí, llegar al lugar del accidente sería una odisea.
05:03Ocaña informó a las autoridades de la aviación que había un avión desaparecido.
05:07¿Han tenido algún contacto por radio con el 201 de Copa?
05:15Entonces, llegó la noticia que habían estado temiendo.
05:18Temprano en la mañana, recibí una llamada de una estación de radio en Darien.
05:26¿Algún sobreviviente?
05:29Testigos del lugar reportaron un espectáculo aterrador.
05:32Durante la noche, vieron una gran bola de fuego cayendo del cielo.
05:43Tuvimos que averiguar dónde estaba la aeronave y si rescataron a alguien con vida.
05:53Al día siguiente, los investigadores se encaminaron al lugar del accidente.
05:57Pero las 47 personas a bordo murieron.
06:05Incluso si es una sola persona, es una gran pérdida.
06:10Este era un avión lleno de pasajeros.
06:14Fue realmente terrible.
06:16En la ciudad de Panamá, los investigadores del accidente aéreo establecieron un puesto de mando en una escuela de vuelo
06:23local.
06:24El subdirector de aviación civil de Panamá, Jorge Rodríguez, se encontraba bajo una enorme presión.
06:30Debía averiguar lo que pasó.
06:32La pérdida de un avión tan grande había dejado a su país en estado de shock.
06:38Ese era el primer gran accidente de una compañía aérea de Panamá.
06:47Perdimos 47 personas a bordo.
06:50Todos murieron.
06:51El mal tiempo inmediatamente hizo pensar que los pilotos de copa pudieron haber quedado atrapados en una tormenta mortal.
06:59Ellos reportaron que había mal tiempo en el Golfo de Panamá en ese momento.
07:04Quiero todos los datos de tiempo de esa zona.
07:15En la provincia de Darien, los bomberos panameños hicieron una oración por las 47 personas que murieron a bordo del
07:23vuelo 201.
07:23La búsqueda de una respuesta hizo que el investigador Tom Houter de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte fuese
07:35la ciudad de Panamá.
07:36Había mucha presión de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte para determinar la causa del accidente.
07:41Ese era nuestro trabajo, así que sin duda queríamos saber qué pasó, por qué.
07:45Esa era nuestra principal misión.
07:50Tom Houter de la Junta Nacional.
07:52¿Cómo estás?
07:52Había presión extra sobre Houter debido a que el tipo de avión involucrado en la tragedia era un Boeing 737.
08:03Quisiera darle un vistazo al timón.
08:06El timón es una superficie de control crítico que ayuda a girar el avión.
08:10La Junta Nacional sospecha que una falla del timón causó la reciente caída de otro 737, el del vuelo 585
08:18de United Airlines.
08:20Previamente había ocurrido un accidente con un 737 en Colorado Springs.
08:25Fue en la aproximación cuando de repente se dio la vuelta y cayó en picada a alta velocidad muriendo todos
08:34los que iban a bordo.
08:35Una posible conexión entre los dos accidentes era fundamental para descubrir qué derribó al vuelo 2-0-1.
08:41Debido a que fue un accidente muy extraño, estábamos muy ansiosos por saber si había otras pruebas que nos ayudaran
08:48a resolver el caso.
08:50Si la causa fue una falla del timón, podría ser un defecto fatal en todos los 737, el avión comercial
08:56más popular en el cielo.
09:05Los pasajeros de todo el mundo podrían estar en peligro.
09:11En la provincia de Darien, de Panamá, los investigadores comenzaron la ardua tarea de tratar de encontrar todos los restos
09:18del vuelo 2-0-1 de Copa.
09:21La densa vegetación hacía que fuese casi imposible encontrar las pequeñas piezas.
09:27El equipo debía buscar a pie con la ayuda de guías locales.
09:32Las piezas no estaban como las vemos normalmente después de un accidente.
09:35Ya sabes, la nariz aquí, la sección central por allá, más allá la cola.
09:40En este caso estaban tratando de determinar dónde estaban las piezas, por lo que se convirtió en una búsqueda importante.
09:49Necesitaban encontrar tanto del avión como pudieran, pero pronto se dan cuenta de que va a ser una tarea desalentadora.
09:56La selva de Darien es probablemente la sección más remota que se pueda imaginar de América Latina.
10:03La carretera panamericana no pasa por allí, no hay caminos, no hay nada.
10:08Es como una de las peores selvas en el mundo.
10:11Probablemente vi insectos que ni siquiera National Geographic ha visto.
10:14Era muy difícil.
10:16El primer día hubo ocho mordeduras de serpientes, tres piernas rotas y un paro cardíaco.
10:26Mientras trabajaban, ellos hacían un mapa con la ubicación de cada fragmento del avión.
10:31Un seguimiento de las piezas que podría dar pistas acerca de por qué el avión se estrelló.
10:39La mayoría de las piezas eran pequeñas, pero un rastro de vegetación quemada lleva a la primera gran pieza del
10:45avión.
10:46Había una gran área despejada, pues el combustible ocasionó un gran incendio.
10:51Esta es la sección central del ala, el tren de aterrizaje principal está allí abajo, la otra pieza está justo
10:57bajando la colina.
10:58Era un hallazgo importante, pero muchas otras partes seguían desaparecidas, incluyendo el timón y la cabina del piloto.
11:05Los restos se extendían por más de un centenar de kilómetros cuadrados.
11:09Para los investigadores, la gran superficie del área era una pista importante.
11:14Estaba claro que el avión iba a alta velocidad cuando se rompió, y por eso cayó por todas partes en
11:20toda la selva.
11:22No sabíamos cuál había sido la causa, por lo que teníamos que darle un vistazo a todos los restos para
11:27determinar cómo encajaban las piezas del rompecabezas.
11:30La proximidad del lugar del accidente a la frontera con Colombia sugiere una teoría obvia.
11:35Es un espacio aéreo para drogas. Hay mucha actividad.
11:39La selva de Darién está justo en la frontera entre Panamá y Colombia, y hay una buena cantidad de droga
11:44que viene y va a través de la selva.
11:47La selva remota de Darién es un paraíso para los carteles de la droga que pasan mercancía ilícita hacia el
11:53norte desde pistas de aterrizaje secretas.
11:56En ese momento no recibimos la señal de ningún radar que patrullara la ruta de algún traficante de drogas.
12:03Los traficantes de drogas suelen volar en la noche cuando están menos propensos a ser vistos.
12:15A diferencia de los aviones comerciales, los contrabandistas evitan la detección por radar apagando el transpondedor de radar de su
12:22avión.
12:22Nunca se registran en el control del tráfico aéreo.
12:25Si no informan, ¿cómo sabemos que están ahí? Es muy peligroso. Sobre todo si no hay buena visibilidad.
12:40Borrado el 090. Avisaremos cuando el tiempo mejore.
12:46Quizá los pilotos desprevenidos se cruzaron de repente con traficantes de drogas.
12:54¡Un avión!
13:00Pudo haber sido lo último que vieron.
13:09Pensamos, ya sabes, en aviones traficando drogas por allí, pero también en otras cosas.
13:13Todo podría entrar en consideración.
13:16Si el vuelo 201 golpeó otra aeronave, los investigadores tenían que ser capaces de encontrar entre los restos esparcidos algún
13:24rastro del segundo avión.
13:25Si un avión rojo golpea a un avión azul, rastros de pintura roja van a quedar en los restos del
13:30azul.
13:30Ellos examinaron cada pieza cuidadosamente, buscando cualquier mancha de pintura que podría haber sido de algún avión con drogas encubierto.
13:40Pero ellos no encontraron nada.
13:42Aún más revelador, no había restos de ningún otro posible avión.
13:47No encontramos ningunos otros restos, ni viejos ni nuevos.
13:51Y al observar los restos que encontramos del avión de copa, no hallamos ninguna evidencia de una colisión en el
13:57aire.
14:01Hay otra posibilidad.
14:05¿Y si fue una bomba?
14:08El vuelo 201 se dirigía a Cali, Colombia.
14:12Sede de un violento cartel de droga.
14:15Los investigadores sabían que una bomba a bordo podría explicar el fuego en el cielo que vieron los testigos.
14:29Ciertamente creíamos que podía haber sido una explosión.
14:32Por eso trajimos a un experto en explosivos de la Administración Federal.
14:35¿Era posible que una bomba hubiese estallado y ocasionado que el avión se desintegrara?
14:38¿Era posible algo más?
14:40Teníamos que darle un vistazo a todo.
14:43Los aviones comerciales simplemente no caen del cielo, por lo que el grupo de los investigadores
14:48lo consideraban muy sospechoso y pensaban que podía ser algo de mi área de especialización.
14:55El experto en explosivos, Calvin Wolbert, comenzó la búsqueda de evidencia de una bomba a bordo.
15:01Había una enorme presión, porque todo el mundo quería una respuesta.
15:05Él estaba buscando marcas causadas por los gases sobrecalentados de una explosión.
15:11Se buscaban indicios que confirmaran que todo había sido causado por un explosivo,
15:17y no solo por la explosión del combustible o algo así.
15:24Si había una bomba, las marcas probablemente se encontraban entre los restos de metal.
15:31En algo así como el aluminio de los aviones, se buscan perforaciones y cráteres como la superficie de la luna.
15:40Él examinaba cuidadosamente cada pieza.
15:43Encontró marcas de quemaduras, la evidencia de un incendio, pero ningún indicio de una detonación explosiva.
15:50La teoría de una bomba era cada vez menos probable,
15:53pero no se podía descartar por completo hasta que se llevara a cabo la prueba final.
15:59Los cadáveres fueron transportados por aire a la ciudad de Panamá,
16:03donde se les iba a hacer radiografías para comprobar si tenían alguna metralla incrustada.
16:08Estaba buscando algo extraño en los restos,
16:11algo que no fuese parte de la aeronave, que no fuese parte de los objetos personales,
16:17sino que fuese algo que indicara que se había tratado de una bomba.
16:30Una llamada del equipo de búsqueda en la selva dio la buena noticia que tanto necesitaba.
16:35Encontramos las cajas negras.
16:36El esfuerzo agotador dio sus frutos.
16:38Encontraron las cajas negras del vuelo 201.
16:41Este podría ser el avance que necesitaban.
16:44Al menos teníamos algo para analizar.
16:48¿Cómo ocurrió el accidente?
16:50Sin esas cajas es como estar ciego.
16:54No se tiene nada.
16:56No había ningún laboratorio en Panamá que pudiera analizar las grabaciones.
17:00Tenían que ir a la National Transportation Safety Board en Washington.
17:05Estábamos ansiosos por ver el registrador de datos de vuelo.
17:08El registrador de datos de vuelo era lo único que teníamos de ese vuelo hasta el momento en que cayó.
17:19Los técnicos de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte
17:22trabajaban rápidamente para descargar la información almacenada en las grabadoras.
17:26El registrador de datos de vuelo proporciona información sobre la velocidad y el rumbo.
17:30Y la grabadora de voz guarda la conversación de los pilotos en la cabina.
17:35Esperábamos conseguir más información con la grabadora de voz de la cabina.
17:38¿Qué estaba diciendo la tripulación y qué sucedía al momento del impacto?
17:44El registrador de datos de vuelo estaba en buenas condiciones, pero no puede decirse lo mismo de la grabadora de
17:50voz.
17:51Fue una gran sorpresa para todos.
17:54De alguna manera, la cinta se había roto y desenrollado.
17:58Dios mío, qué desastre.
18:01La sorpresa fue que la cinta se rompió por completo, como espaguetis negros.
18:06No era más que una pelota de cinta magnetofónica.
18:11Los investigadores no podían saber qué contenía la cinta, al menos que la repararan.
18:17Si la gente de la Junta Nacional del Transporte no arreglaba la cinta, estaban perdidos.
18:29Luchando contra el calor de 49 grados de la selva panameña,
18:33los investigadores se esforzaron por analizar los restos del vuelo 201 de Copa.
18:39Otro gran hallazgo podría ser una ventaja crucial en la investigación.
18:43Habían recuperado una parte clave del timón del avión, la unidad de control de potencia.
18:48La unidad de control de potencia es un cilindro hidráulico que mueve el timón hacia atrás y hacia adelante.
18:54Es la parte que los investigadores sospechan que pudo haber fallado durante el reciente accidente del 737 de United Airlines.
19:01Si hubo algún tipo de falla, esta podía estar afectando a miles de aviones.
19:05Por eso trabajamos con la Administración Federal de Aviación,
19:08para que los fabricantes corrigieran el problema y no ocurriera algún otro accidente.
19:12Si encontraban pruebas de que el componente crítico no funcionaba bien, eso conmocionaría a toda la industria.
19:19La compañía del Boeing tenía que detener todos los aviones.
19:24Si ese era el problema, no podían volar.
19:27Los investigadores probaron el mecanismo.
19:30Necesitaban saber si se atascó durante el vuelo,
19:32pues eso fácilmente pudo ocasionar que el 737 cayera repentinamente.
19:38Pero era otro callejón sin salida.
19:42No había evidencia de daños preexistentes.
19:44Parecía que todo funcionaba bien hasta el momento del impacto.
19:48El equipo esperaba que los motores del avión proporcionaran mayor información.
19:53Aunque rara vez los motores de turbina se han recalentado o incendiado.
19:59Si hubo un incendio en el motor, había un montón de cosas que se podían revisar.
20:05Si hubo un incendio en el motor del vuelo 201,
20:08los investigadores debían ser capaces de encontrar las marcas de quemaduras negras
20:12en las aspas del ventilador y otras partes internas.
20:15Pero de nuevo, la inspección no llevó a nada.
20:19Los motores no tuvieron ningún problema durante ese vuelo.
20:24Los motores estaban funcionando normalmente cuando el avión se desintegró.
20:28Los investigadores estaban muy lejos de entender lo que pasó en los cielos de Panamá.
20:37Los rayos X descartarían otra teoría.
20:41Los restos de las víctimas se radiografiaron para ver si había evidencia de una explosión.
20:47Las imágenes no mostraron signos de ningún residuo extraño que pudiera haber venido de una explosión a bordo.
20:53No había nada que me indicara que había alguna bomba a bordo del vuelo 201 de Copa.
21:00¡Altitud!
21:03¡Hala hacia arriba!
21:05Los investigadores creían que los testigos vieron llamas después de que el avión se desintegró.
21:12¡No fue una bomba!
21:16Había una enorme presión sobre la investigación.
21:20Los panameños querían saber qué causó el peor desastre aéreo de la nación.
21:24¿Cómo pudo suceder eso?
21:27No lo podíamos imaginar.
21:29Necesitábamos la respuesta.
21:36En Washington, había esperanza de encontrar respuestas en la grabadora de voz de la cabina.
21:41Pues los técnicos habían logrado reparar la cinta rota.
21:47Se hizo un gran esfuerzo y poco a poco, ya sabes, se pudo reparar.
21:51Se hizo una copia de seguridad y se colocó en un carrete.
21:55Rodríguez finalmente iba a poder escuchar los sonidos capturados en la cabina.
22:004-1-2-9 de copa. Tiene permiso para despegar.
22:03Pero lo que escuchó reveló un nuevo e impresionante problema.
22:07Autorizado para el despegue. 4-1-2-9. De acuerdo, aquí vamos.
22:11La grabación no era del vuelo 2-0-1.
22:14Era de un vuelo de días anteriores.
22:16Parece que la cinta ya se había roto cuando el vuelo 2-0-1 despegó.
22:21Esa cinta se rompió cerca de...
22:237 días antes de ese...
22:26Accidente. Esa era la razón por la que la grabadora no funcionaba.
22:32Era muy inusual que no funcionara.
22:34Volé el avión durante muchos años.
22:36No recuerdo haber tenido una grabadora de voz de cabina que no funcionara.
22:41El primer funeral fue para uno de los cinco asistentes de vuelo.
22:46Muchos dolientes se hacían la misma pregunta que los investigadores.
22:50¿Por qué sucedió todo esto?
22:52Era como una pesadilla de la que te gustaría despertar.
22:58Uno no espera que eso suceda.
23:01Mucho menos en tu país.
23:03Los datos de vuelo finalmente estaban en manos de los investigadores.
23:08Lucían aterradores.
23:10El vuelo 2-0-1 de repente cayó en picada catastróficamente.
23:16¡Hala hacia arriba!
23:17El avión comenzó a caer desde 25.000 pies.
23:25Hasta que se desintegró a los 9.195.
23:3210.000 pies por minuto.
23:35La velocidad extrema de la caída resolvió el misterio de la desintegración en pleno vuelo.
23:41No está diseñado para volar invertido a una velocidad cercana a la velocidad del sonido.
23:47Por lo que estamos tratando de entender cómo llegó a ese nivel de vuelo, cómo se invirtió y cayó a
23:52gran velocidad.
23:53En esos segundos cruciales es que se enfocó la investigación.
23:58El mal tiempo sobre el Golfo de Panamá pudo haber sido un factor.
24:02Tuvimos, ah, reportes de que la tormenta se había extendido a más de un centenar de kilómetros de este a
24:11oeste.
24:12Si la tripulación del Copa voló en una tormenta severa, existe la posibilidad de que los pilotos se hayan confundido
24:18y ocurrió lo que los expertos llaman desorientación espacial.
24:21Esto es otra cosa.
24:24¿Hay referencia visual de tu lado?
24:26No.
24:29Volar en la noche durante una tormenta puede ser totalmente desorientador.
24:35Realmente no puedes confiar en tus propios sentidos.
24:38El oído interno no te lleva a la conclusión correcta.
24:42Las fuerzas G que sientes te pueden llevar a pensar que estás girando a la izquierda cuando en realidad lo
24:46haces a la derecha.
24:51¡Altitud!
24:53¡En el nombre de Dios!
24:54¡Hala hacia arriba! ¡Hacia arriba!
24:59Los investigadores utilizaron la información del radar capturado por la torre para trazar la trayectoria de vuelo del 201.
25:06Ellos querían compararlo con la trayectoria de la tormenta.
25:10Podíamos volver y mirar los datos meteorológicos y los datos de largo alcance del radar.
25:15Sabíamos dónde estaba la tormenta, sabíamos dónde estaba el avión, por lo que podíamos reconstruir la trayectoria del vuelo y
25:21hacia dónde iba.
25:22Los resultados eran concluyentes. El vuelo 201 no estaba cerca de la tormenta.
25:27Para mí el mal tiempo no fue lo que causó ese accidente.
25:33Los investigadores aún no podían explicar lo que pasó con el vuelo 201 de Copa.
25:38Ellos necesitaban un mejor enfoque.
25:41Los datos que teníamos del despegue, del ascenso, ya sabes de la trayectoria, todo era como de un vuelo normal.
25:46Ellos profundizaron en los dos últimos minutos de los datos de vuelo y descubrieron algunas maniobras muy inusuales.
25:53Parece que giraron a la derecha, y luego a la izquierda, y luego a la derecha otra vez, hasta que
25:59cayeron en picada.
26:01No tiene ningún sentido.
26:03Los datos de vuelo parecían completamente desconcertantes.
26:07¿Por qué murieron 47 personas en el vuelo 201 de Copa?
26:17Los investigadores se enfocaron en los últimos dos minutos del vuelo 201.
26:21Démosle un vistazo a esta cosa.
26:23Crean una animación de los datos de vuelo.
26:25Todo se ve normal. Qué frustrante.
26:28Esperaban descubrir por qué el 737 hizo tales extrañas maniobras.
26:33Debería ser corregido, no está corregido.
26:36¡Wow!
26:36¿Qué diablos pasó?
26:38Solo se incrementaba el misterio.
26:40Empezamos viendo el avión, ya sabes, girando en un ángulo de inclinación lateral, y de repente volvía a la normalidad,
26:46y viceversa.
26:47El extraño movimiento era diferente a todo lo que suele hacer un avión durante el vuelo.
26:52Se trataba de entender cómo el avión pudo maniobrar de la forma en que lo hizo, pues pudiera ser la
26:57causa de los problemas que le impidieron enderezarse.
27:00El avión estaba volando muy suavemente, como si llevara a una anciana a cuestas que no le gusta volar.
27:07Pero el objetivo es hacer feliz a los clientes para que vuelvan y vuelen de nuevo con nosotros.
27:15¿Podría uno de los pilotos haber estado incapacitado por fármacos o por una emergencia médica?
27:20Tenemos que encontrar esa cabina.
27:22No había manera de responder a esa pregunta, a menos que encontraran los cuerpos de los pilotos y le realizaran
27:28pruebas forenses.
27:31Una de las partes más importantes de la investigación era conseguir la cabina del piloto.
27:38Los investigadores se prepararon para buscarla.
27:41Antes de entrar en la selva, examinaron un 737 igual que el que se estrelló.
27:46Pensé, si íbamos a buscar partes y piezas en la selva, sería bueno ver qué aspecto tenían intactas.
27:52Porque si encontrábamos una de ellas en la selva, debíamos tener una idea de qué se trataba.
27:59La meticulosa búsqueda valió la pena.
28:06Encontramos la cabina, en la base de un árbol grande, como si lo hubiese golpeado y quedado allí.
28:19En la ciudad de Panamá, los patólogos examinaron los cuerpos.
28:22Al realizar las autopsias, no se encontraron pruebas de un ataque al corazón durante el vuelo o cualquier otro percance
28:28médico en alguno de los pilotos al momento del impacto.
28:31Las pruebas de toxicología también confirmaron que ningún piloto estaba influenciado por fármacos.
28:36Tenía que haber otra explicación para las extrañas maniobras.
28:40Estábamos tratando de entender qué pasó que causó esa tragedia.
28:44Fue todo un misterio durante mucho tiempo.
28:46Con poco para seguir adelante, los investigadores se centran en los restos de la cabina.
28:51Esta proporciona algunos detalles intrigantes sobre los últimos momentos del vuelo.
28:55Empezamos a recrear lo que pudo haber estado ocurriendo en la cabina al momento de la tragedia.
29:00Una deliciosa comida compensa las largas horas.
29:04El copiloto estaba volando el avión, el capitán estaba de vuelta a los controles, él estaba comiendo.
29:10Parecía ser un vuelo muy normal, hasta que las cosas empezaron a ir mal.
29:16Los investigadores estudiaron los instrumentos de vuelo y los controles de la cabina en los que los pilotos confiaban para
29:22volar el avión.
29:25La posición de un interruptor levantó inmediatamente una alerta roja.
29:33El interruptor del giroscopio afectaba el instrumento de vuelo más importante en la cabina.
29:38El indicador de inclinación.
29:45V1
29:47Gira
29:47Cada piloto tiene su propio indicador de inclinación.
29:51Este le muestra cómo el plano se coloca con respecto al horizonte.
29:55El indicador de inclinación del piloto es como una pelota.
29:59Muestra el ángulo de inclinación lateral y muestra el campo.
30:02Es el único control de la aeronave y sin este sería muy, muy difícil volar el avión.
30:09Cada indicador de inclinación está conectado a su propio sensor, llamado giroscopio OVG.
30:15Los giroscopios miden constantemente la inclinación del avión.
30:19Si los giroscopios no coinciden, los pilotos reciben una advertencia.
30:23Normalmente tendrás el indicador de inclinación del capitán accionado por un giroscopio
30:27y el indicador de inclinación del copiloto accionado por otro giroscopio.
30:32Si hay un problema con un giroscopio, los pilotos pueden cambiar un indicador por el otro.
30:38Si un giroscopio funciona mal, no se quiere que el piloto observe datos erróneos,
30:42de modo que se intercambian los datos de los giroscopios.
30:46Parece que eso fue lo que pasó.
30:48El interruptor de control del giroscopio se posicionó para alimentar a ambos indicadores,
30:52incluso el giroscopio del capitán.
30:54Al parecer tenían problemas con el giroscopio del copiloto.
30:58Ambos estaban leyendo los datos de la misma fuente.
31:01Lo que te hace pensar que en algún momento lo colocaron así o no se dieron cuenta de que estaba
31:08así.
31:09El punto es que ambos recibían datos de la misma fuente, lo que es inusual.
31:13Los investigadores estaban cerca de un avance importante,
31:16pero no lo sabrían a ciencia cierta hasta que pudieran encontrar cualquier tipo de mal funcionamiento
31:22en los instrumentos de vuelo.
31:25Básicamente sacamos todos los componentes de la cabina y los enviamos a Estados Unidos para que fuesen examinados.
31:33Esta podría ser la última oportunidad de descubrir qué pasó con el vuelo 201.
31:43Los investigadores necesitaban saber si un instrumento defectuoso en la cabina
31:47dio a la tripulación del vuelo 201 datos cerrados sobre la posición del avión.
31:53Está bien, en marcha.
31:54¿Es que acaso había algo más que nos mostrara lo que sucedió?
31:57¿Algún error en los giroscopios?
31:59Quizás el error provenía del indicador de inclinación.
32:04Probaron los monitores y los giroscopios que los alimentan.
32:07Pues este parece funcionar bien.
32:09No había nada malo con el instrumento del copiloto.
32:11Déjame ver el otro.
32:14Hicieron la misma prueba con el indicador de inclinación del capitán.
32:18Al principio, el instrumento del capitán parecía funcionar bien.
32:21Colocamos un punto de referencia.
32:23Pudimos hacerlo.
32:24Realmente trabajaban bien.
32:26A continuación, se dieron cuenta de algo extraño.
32:30Espera, parece que se atasca.
32:31De vez en cuando, la pantalla se congelaba momentáneamente en un lugar.
32:35El indicador de actitud dejaba de moverse a pesar de que el giroscopio se encontraba todavía en movimiento.
32:42Sí, ahí está. Ahora está trabajando.
32:49Los investigadores necesitaban saber que estaba causando el error.
32:54Probaron todas las conexiones de los cables de la pantalla con el giroscopio.
33:01Ya entiendo.
33:02Por último, se encontraron con el culpable.
33:07Este cable estaba colgando de un hilo.
33:10Encontramos un cable roto.
33:11Funcionaba intermitente.
33:12Estaba lo suficientemente cerca, así que a veces había contacto y otras no.
33:16El descubrimiento dio un nuevo significado al extraño balanceo capturado por el registrador de datos de vuelo.
33:22El instrumento del capitán y el registrador de vuelo eran alimentados por el mismo giroscopio.
33:27La forma en la que el avión giró correspondía con lo que el capitán veía en su indicador de inclinación,
33:32que es lo que quedó encriptado en la grabadora de datos de vuelo.
33:35Desde que el giroscopio del capitán se rompió, los datos que estaba recibiendo eran errados.
33:40El 201 de copa no hizo ninguna maniobra rápida en lo absoluto.
33:45Está bien, vamos a ver lo que en realidad hacía el avión.
33:48Al analizar detenidamente otros parámetros de la grabadora de datos de vuelo,
33:52se las arreglaron para calcular los movimientos reales y revelar la trayectoria del avión.
34:00Hicieron una recreación del mismo, donde se puede ver lo que los datos muestran y lo que estaba haciendo el
34:05avión.
34:06Era una recreación extraordinariamente útil.
34:08La imagen roja mostraba los datos erróneos que los pilotos estaban viendo,
34:13mientras que la otra imagen mostraba cómo estaba volando en realidad el 201 de copa.
34:17Trataban de nivelar el avión, pero solo lo empeoraban.
34:23El indicador de inclinación se atascó aquí.
34:25Por eso el avión iba en otra dirección.
34:29Y pronto el indicador le permite tomar fuerza, despegar, regresar e imitar lo que se veía.
34:36La habilidad de los pilotos para solucionar el problema probablemente se complicó por el clima y la intermitente falla.
34:43Ve a la derecha, tienes que ir a la derecha.
34:44Eso hago.
34:46O no es así.
34:48Si ellos estaban muy confundidos, por el indicador de inclinación estaban controlando el avión inapropiadamente.
34:55Cuando se atasca, el piloto debe tratar de corregir el problema y nivelar de nuevo el avión.
35:00Pero no se dio cuenta de que todo lo que estaba haciendo era empeorar el problema, tomando la dirección equivocada.
35:06Él se estaba guiando por un instrumento que proporcionaba datos erróneos,
35:09y por desgracia en ese periodo de tiempo perdió el control de la aeronave.
35:13El avión giró a la derecha y no se podía enderezar.
35:18Aunque los pilotos no lo sabían, ellos estaban cayendo en picada.
35:23Una vez llegado a ese punto, no se pudo hacer nada.
35:26Pero aún quedaba una pregunta inquietante.
35:29Pues si el giroscopio del capitán fue el que emitió datos erróneos,
35:33entonces, ¿por qué los pilotos lo eligieron?
35:36La pregunta es, ¿por qué creían que el giroscopio del capitán estaba bien?
35:42¿Por qué fue cambiado a esa posición?
35:44Debido a ese error, ambos pilotos estaban viendo la información incorrecta.
35:49No habría habido accidente si hubiesen elegido el otro giroscopio.
35:53¿Qué pudo haber hecho que los pilotos cometieran ese fatal error?
36:02¿Estaban preparados para eventos inusuales?
36:04¿Cuál era su nivel de habilidad?
36:07¿Cómo manejaban las situaciones inusuales?
36:09¿Estaban preparados para fallas en los giroscopios?
36:15Muy bien, comencemos.
36:17Los investigadores entraron en el simulador de vuelo de los 737
36:20que Copa utiliza para entrenar a la tripulación.
36:23Sube a 25.000 y gira a la derecha.
36:28Ellos recrearon el vuelo 201 de Copa.
36:33Ahora comienza a fallar.
36:37Incluyendo el mal funcionamiento del indicador de inclinación del capitán.
36:41Ahora, ¿cómo lo cambias?
36:45Un minuto, déjame ver eso.
36:47Ese no es el mismo interruptor que estaba en el Copa 201.
36:55Dos configuraciones distintas para un interruptor de control pequeño
36:58arrojaron una información abrumadora.
37:01Este es el interruptor del giroscopio del simulador donde entrenó el capitán.
37:06La siguiente, por favor.
37:09Y este es el interruptor del giroscopio del Copa 201.
37:14Ahora podemos ver ambas, por favor.
37:18Con este primer plano,
37:21podemos ver que son completamente diferentes.
37:23Las cabinas en el simulador eran diferentes,
37:25por lo que pudieron confundirse pensando que la fuente de cada giroscopio
37:30era independiente cuando no era así.
37:32En el simulador,
37:34al cambiar el botón a la izquierda,
37:36cambiaba el instrumento del capitán
37:37a un giroscopio auxiliar independiente de los otros dos.
37:41En el vuelo 201,
37:42si se movía el interruptor a la izquierda,
37:44hacía que los dos instrumentos dependieran
37:46del mal funcionamiento del giroscopio del capitán.
37:48Centro de Panamá,
37:50201 de Copa.
37:51Nivel 250.
37:54Entendido.
37:55201.
37:58Sin la grabación de la cabina del Copa 201,
38:01los investigadores nunca sabrán con certeza
38:03qué accionó el interruptor en la dirección equivocada.
38:07Pero finalmente se habían recolectado pruebas suficientes
38:10para construir una teoría convincente
38:13de cómo ese vuelo terminó tan horriblemente mal.
38:19girando a la derecha en dirección 160.
38:24Después de desviarse de la tormenta,
38:27la tripulación del vuelo 201 de Copa
38:29tuvo que girar a la derecha para volver a su ruta.
38:36Una deliciosa comida compensa las largas horas.
38:48Estamos lejos de la tormenta.
38:51Como el avión se desniveló,
38:53un indicador de error advirtió que había un problema
38:56con el indicador de inclinación del capitán.
38:59Ellos se apoyaron en lo que sabían
39:01y activaron el interruptor del giroscopio de la izquierda,
39:04pensando que estaban cambiando al giroscopio auxiliar.
39:06Ahora, puedes ir en contra de tu entrenamiento
39:09y hacer algo inusual porque estás capacitado.
39:14En ese momento,
39:15ambos seguían el giroscopio errado,
39:17pero ninguno lo sabía.
39:18Eso es raro.
39:20¿Por qué no se nivela?
39:21El mal funcionamiento del giroscopio
39:23hizo que el piloto automático se apagara.
39:25El copiloto Tejada tuvo que volar manualmente.
39:28Giró para nivelar las alas.
39:30Su instrumento congelado
39:32hizo que pareciera que el avión no estaba respondiendo.
39:34Por eso siguió girando los controles,
39:36enviando el avión más y más a la izquierda.
39:40Trataba de corregir el problema
39:42que estaba viendo en su instrumento.
39:43Aprendió a seguir los instrumentos,
39:45a creer en ellos,
39:46pero en realidad estaba empeorando el problema.
39:50Los pilotos no tuvieron manera
39:51de detectar el error.
39:53Era demasiado oscuro
39:54para ver algo afuera y orientarse.
39:56En medio de la noche
39:58no se ve el horizonte.
40:00Se pierde el horizonte
40:02y no se sabe dónde estás.
40:04El cable hacía contacto algunas veces
40:06y otras no,
40:06por lo que el instrumento comenzaba a trabajar
40:08y de pronto se detenía.
40:10Ve a la derecha.
40:10Tienes que ir a la derecha.
40:11Eso hago.
40:12¿O no es así?
40:16De pronto vio un borde izquierdo
40:18y trató de corregirlo
40:19yendo a la derecha.
40:22En la cabina
40:23había poca señal de problemas.
40:25La maniobra de giro
40:26era bastante suave.
40:28Era como una G.
40:29Por eso no creo
40:30que los pasajeros
40:31se hubiesen dado cuenta
40:32del peligro inminente
40:33hasta que el avión se invirtió
40:35y comenzó a caer en picada.
40:36Todo debió suceder muy rápidamente.
40:43¡Altitud!
40:45En el nombre de Dios.
40:46¡Hala hacia arriba!
40:47¡Hala hacia arriba!
40:49Entre los dos pilotos
40:51había un tercer indicador
40:52de inclinación de reserva
40:54alimentado por un giroscopio independiente.
40:57Al comparar los dos indicadores principales
40:59con ese,
41:00los pilotos de seguro
41:02se dieron cuenta
41:02de que los indicadores principales
41:04estaban dañados.
41:05El indicador de inclinación de reserva
41:07debería haberles dado
41:08la indicación correcta.
41:10La razón por la que los pilotos
41:11no utilizaron el de reserva
41:13aún sigue siendo un misterio.
41:14Si hubieran visto el de reserva,
41:16se habrían dado cuenta
41:17de que había algo
41:17que andaba mal,
41:18pero eso no sucedió.
41:20En el momento
41:21en que los pilotos
41:22se dieron cuenta
41:22de que estaban cayendo...
41:24¡Eso intento, capitán!
41:26...ya era demasiado tarde.
41:27Era muy desconcertante.
41:29Pasaba unos pocos grados
41:31a la izquierda
41:32y luego unos grados
41:34a la derecha.
41:34Es como...
41:35¿Qué está pasando aquí?
41:36Una vez que la inclinación inusual
41:38se sale de control,
41:39es mucho más difícil
41:41de recuperar.
41:41El avión tenía
41:42la nariz hacia abajo
41:43y con una velocidad tal que...
41:46no puedo imaginar
41:47lo que estaba pasando
41:48en la cabina.
41:49En segundos,
41:50una enorme fuerza
41:51de aceleración
41:52incapacitó a los pasajeros
41:53y a la tripulación.
41:55Creo que lo tengo, capitán.
41:58¡Oh, Dios!
42:00A medida que el avión
42:01iba más rápido,
42:02la tensión se tornaba excesiva
42:04y éste comenzó
42:05a romperse en pedazos.
42:10En la caída en picada,
42:12el avión se incendió
42:13porque se rompió el tanque
42:16y explotó.
42:27Sentimos mucho todo eso.
42:31El final fue lo peor.
42:36Es el peor accidente
42:38en la historia de Panamá
42:39y espero que nunca más
42:42ocurra uno así.
42:44Jorge Rodríguez pasó meses
42:46ayudando a preparar
42:47el informe final
42:48del vuelo 201 de Copa
42:50para la Autoridad de Aviación Civil
42:52de Panamá.
42:53Era muy importante
42:55analizar y
42:57averiguar
42:58cuál fue
42:58la causa
42:59del accidente.
43:00Copa Airlines
43:01respondió
43:02con una importante
43:03revisión
43:03de su flota
43:04y estandarizó
43:05el formato
43:05de los controles
43:06de la cabina.
43:08Su flota está
43:08plenamente armonizada.
43:10Ahora es una línea aérea
43:11completamente diferente
43:11de lo que era.
43:12Copa actualiza
43:13la formación de pilotos
43:14para asegurarse
43:15de que su equipo
43:16está preparado
43:16para cualquier mal funcionamiento
43:18de los instrumentos.
43:19Volé cuatro años
43:20y medio con ellos
43:21y su formación
43:22es la mejor que he visto.
43:23Les respeto mucho
43:24en ese sentido.
43:25Para la industria aeronáutica
43:27el Copa 201
43:27es un recordatorio
43:29de cómo los pequeños problemas
43:30pueden causar
43:31auténticos desastres.
43:32Un pequeño defecto
43:33puede provocar
43:34una tragedia
43:35por lo que siempre
43:36tenemos que intentar
43:37buscar estos fallos
43:38estar entrenados
43:39ante estas situaciones
43:40intentar mejorar
43:42todos los días
43:42y eso incluye
43:44desde el chico
43:44que coloca las piezas
43:45hasta los que se encargan
43:47del mantenimiento
43:48del avión
43:48ni los pilotos
43:49todos tenemos
43:50que trabajar juntos.