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En 1996, quelques jours avant Noël, le corps d’une française de 39 ans est retrouvé dans le comté de Cork, dans une région reculée du sud de l’Irlande. Dans Crime story, la journaliste Clawdia Prolongeau raconte cette enquête avec Damien Delseny, chef du service police-justice du Parisien.

Le titre de ce podcast a été modifié par le 20 septembre, suite à des retours d’auditeurs et d’auditrices regrettant que la victime, Sophie Toscan du Plantier, soit présentée seulement en tant qu’épouse du producteur Daniel Toscan du Plantier.

Direction de la rédaction : Pierre Chausse - Rédacteur en chef : Jules Lavie - Ecriture et voix : Clawdia Prolongeau et Damien Delseny - Production : Thibault Lambert et Raphaël Pueyo - Réalisation et mixage : Marec Panchot - Musiques : Audio Network

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Transcription
00:02Bonjour, je suis Claudia Prolongeau et vous écoutez Crime Story, le podcast fait divers du Parisien.
00:08Décidément, ce sont les faits divers et leurs conséquences qui ont la vedette aujourd'hui.
00:14Des restes humains ont été retrouvés sur la propriété.
00:17Le préfet de la région Corse a été assassiné de plusieurs balles dans la tête ce soir.
00:22Un couple et ses quatre enfants ont donc disparu.
00:24L'enquête s'en vient aujourd'hui vers un geste criminel.
00:27Chaque semaine, je vous raconte une grande affaire criminelle en m'appuyant sur l'expertise du chef du service police
00:33-justice du Parisien, Damien Delseny.
00:38Bonjour Damien. Bonjour Claudia.
00:40Aujourd'hui dans Crime Story, Sophie Toscan du Plantier, meurtre dans la lande irlandaise.
00:44C'est l'épouse d'un des producteurs phares du cinéma français.
00:47Elle est sauvagement assassinée quelques jours avant Noël dans son côté de l'irlandais.
00:52Une enquête en apparence simple, mais qui va en réalité durer plus de 20 ans.
01:00Le matin du lundi 23 décembre 1996 est le début d'une froide journée d'hiver à Scull,
01:06une toute petite commune du sud de l'Irlande, dans le comté de Cork, en bord de mer.
01:11A deux jours de Noël, les 700 habitants du village règlent les derniers détails des préparatifs pour leur réveillon en
01:17famille.
01:18Une femme, qui vit à Tormor, dans un coin isolé à environ 5 km de Scull, sort faire quelques courses.
01:25Elle emprunte en voiture, vers 10h du matin, un chemin sinueux qui longe sa propriété.
01:32En passant devant celle de sa voisine, la femme croit apercevoir une poupée mannequin couchée dans l'herbe, près du
01:38portail d'entrée de la maison.
01:40Elle s'approche et découvre l'horreur.
01:43Le corps ensanglanté de sa voisine, en chemise de nuit, gît dans l'herbe.
01:49Terrifiée, elle fonce au commissariat.
01:52Scull est un petit village situé dans une zone reculée de l'Irlande et assez difficile d'accès.
01:57Mais il a malgré tout la particularité d'avoir séduit de nombreux étrangers.
02:02Avec ses menhirs, sa lande et la mer à perte de vue, cette terre sauvage attire des couples,
02:08avec de jeunes enfants en quête de calme, de balades dans la campagne et de soirées au coin du feu.
02:14Un quart des maisons du village sont habitées par des familles anglaises, allemandes, françaises, hollandaises,
02:20qu'on appelle les bloïnes, ceux qui vivent là, mais qui n'y sont pas nés et n'y ont
02:25pas grandi.
02:26Ils sont souvent artistes, plaisanciers parfois, et surtout, ils s'épanouissent dans cet écrin de verdure,
02:33pluvieux certes, mais aussi sûrs et tranquilles, et où il fait bon vivre.
02:38D'ailleurs, dans cette région, il n'y a pas eu de meurtre, depuis 1922.
02:43Jusqu'à ce triste jour de décembre 1996.
02:47Le commissariat local contacte à Dublin le siège de la Garda, le nom donné à la police irlandaise.
02:54En apprenant que le corps d'une femme a été découvert, la Garda décide d'envoyer sur place une équipe.
02:59Ils se mettent en route.
03:04Damien, le problème, c'est qu'ils mettent des heures à arriver.
03:08On l'a dit, à Scull, c'est un événement totalement inhabituel, un meurtre.
03:12Un précédent meurtre, près de 75 ans avant.
03:15Donc, la police locale, elle n'a jamais connu ça.
03:17Elle ne sait pas du tout comment gérer cette situation.
03:20Donc, il est décidé d'attendre que la police arrive depuis la capitale, Dublin.
03:24Mais à deux jours du réveillon de Noël, il y a un petit peu de monde sur les routes.
03:28Et les policiers de Dublin vont mettre beaucoup plus de temps que d'habitude pour arriver sur place.
03:33Quand la Garda arrive à Scull, il est 22h.
03:35Oui, donc, il fait nuit, on est au mois de décembre.
03:38Le commissariat du village est fermé.
03:40Pourquoi ? Parce que tous les policiers de Scull sont sur les lieux du crime, sur la scène de crime.
03:45Donc, la Garda va se déplacer sur cette scène de crime.
03:48Il y a un peu de plaie nulle, le ciel est dégagé.
03:50C'est une soirée, une nuit très très froide.
03:52Il commence à geler, d'ailleurs.
03:54Et là, surprise, on s'aperçoit que le corps est toujours là.
03:57Il est étendu dans l'herbe, sur le bas-côté.
03:59La chemise de nuit blanche est toujours sur le corps.
04:01Et le corps est toujours attaché à un fil barbelé qui est au bord du champ.
04:06Les enquêteurs ne le disent pas publiquement à ce moment-là, mais ils connaissent déjà l'identité de la victime.
04:12En tout cas, ils ont la quasi-certitude que cette victime est la propriétaire du terrain, de la maison dans
04:18laquelle elle a été retrouvée.
04:20Le cadavre, en plus, correspond au signalement de cette propriétaire.
04:23Ce qu'ils savent surtout, c'est que lorsqu'ils vont l'annoncer officiellement, ça va probablement créer une onde
04:30de choc et que ça va les dépasser.
04:31Que ça va même être une déflagration, notamment en France.
04:34Car cette victime, c'est une Française et ça n'est pas n'importe qui.
04:38Il s'agit de Sophie Toscan-Duplantier.
04:45Revenons en arrière trois jours plus tôt.
04:47Le vendredi 20 décembre 1996, Sophie Toscan-Duplantier, 39 ans, arrive dans sa résidence de vacances près de Skull.
04:56C'est une très jolie femme blonde, au visage fin recouvert de taches de rousseur.
05:00Elle est productrice de documentaires et mère d'un adolescent de 15 ans, issu d'une première union, qu'elle
05:06a élevée presque seule.
05:07Ils ont une relation fusionnelle et elle le considère comme un ami.
05:12Mais si Sophie Toscan-Duplantier est connue du grand public, c'est avant tout parce qu'elle est, depuis plusieurs
05:17années, devenue la femme de Daniel Toscan-Duplantier.
05:21Lui est un grand producteur de cinéma, qui a même été directeur général de Gaumont pendant 10 ans.
05:27Il a produit entre autres des films de Federico Fellini, de Maurice Piala ou de Jean-Luc Godard.
05:33Daniel Toscan-Duplantier a 16 ans de plus que Sophie et il évolue dans un autre monde qu'elle.
05:38Il est invité à des dîners, des cocktails, foule les tapis rouges.
05:43Elle, de son côté, préfère être seule, loin des paillettes.
05:47Depuis qu'elle a effectué un séjour linguistique en Irlande à l'adolescence, elle est tombée amoureuse de cette île.
05:53C'est comme ça qu'elle y est revenue et qu'elle a jeté son dévolu sur cette maison simple,
05:57isolée de tout, sans chauffage, avec vue sur la mer.
06:01On y accède par un chemin au détour d'une route de campagne, depuis laquelle on peut la voir de
06:06loin.
06:06C'est une imposante maison blanche qui surplombe une terrasse et un terrain en pente avec un portail devant lequel
06:12passe le chemin.
06:13Sur la façade qu'on aperçoit, il y a quatre fenêtres au rez-de-chaussée, dont une un peu plus
06:18grande pour déjeuner et dîner en regardant la mer.
06:21Juste à côté, il y a la porte d'entrée.
06:24À l'étage, cinq fenêtres débordent sur le toit en pente, et deux cheminées s'y dressent.
06:30La nuit, le vent fait claquer les volets contre les fenêtres.
06:33Certains amis de Sophie trouvent ça un peu effrayant.
06:36Elle, au contraire, adore ce bruit.
06:40Ça n'étonne pas ses proches, qui disent qu'elle est lumineuse, mais qu'elle est aussi attirée par le
06:44morbide.
06:45D'ailleurs, elle avait un projet de documentaire sur les liquides du corps.
06:49Le lait, le sang, le sperme, la bile, c'est ça qui l'intéressait.
06:55Au fil des années, la maison de Skull est devenue pour Sophie un refuge.
06:59Un petit bout de paradis dans lequel elle vient régulièrement, parfois avec sa famille ou ses amis, pour se ressourcer.
07:06Cette fois-ci, elle y est venue seule, uniquement pour quelques jours.
07:10Sophie a des affaires à régler sur l'île, et doit reprendre l'avion ensuite,
07:14pour arriver juste à temps, afin de fêter Noël en France et en famille.
07:19Dès la découverte de son cadavre, le journal télévisé de 20h parle de la française tuée en Irlande dans le
07:25comté de Cork.
07:26En Irlande, le corps d'une jeune française d'une trentaine d'années a été découvert aujourd'hui dans le
07:31comté de Cork.
07:32La victime a demi dévêtue et portant des blessures à la tête.
07:38Damien, on ne donne pas tout de suite le nom de Sophie Toscan du Plantier.
07:42Non, parce que la police irlandaise préfère attendre d'avoir la confirmation scientifique que c'est bien elle,
07:47même s'ils n'ont quasiment pas de doute.
08:05La plateforme Netflix a produit un documentaire sur cette affaire,
08:09dans lequel les membres de la famille de Sophie Toscan du Plantier racontent ce moment.
08:13Alors, son frère Bertrand, lui, il regarde les infos, il voit ce sujet, il se dit « c'est pas
08:18elle »,
08:19mais il s'inquiète quand même et il décide d'appeler la maison de Skull.
08:23Ça ne répond pas.
08:24La tension monte un peu dans la famille, d'autant que d'autres membres de la famille s'inquiètent eux
08:28aussi.
08:28Ils se disent que ça pourrait être elle, une Française, dans le sud de l'Irlande,
08:31même s'ils veulent s'assurer, enfin se persuader que ça n'est pas elle.
08:35Et quand ils ont de plus en plus de précisions données par les médias sur ce crime en Irlande,
08:40ils apprennent que ça s'est passé à West Cork.
08:42Donc, vraiment dans la région où vit Sophie Toscan du Plantier.
08:46Et là, l'inquiétude commence vraiment à les gagner.
08:49Les parents de Sophie, eux, entendent parler du meurtre à la télé.
08:52Oui, eux aussi, ils témoignent dans le documentaire.
08:54Ce sont deux personnes âgées maintenant, ça fait 25 ans que le crime a été commis,
08:58mais ils sont évidemment toujours bouleversés en parlant de la mort de leur fille.
09:03Et ils racontent que quand ils voient à la télé la première fois qu'ils entendent parler de cette info,
09:08on ne dit ni le nom de leur fille, ni l'endroit exact où le crime a eu lieu,
09:13mais tout de suite, Marguerite, la maman, se dit « Ah, c'est Sophie ».
09:20Le frère de Sophie, Bertrand, essaie d'appeler sa voisine en Irlande.
09:24Ça sonne occupé plusieurs fois jusqu'à ce qu'elle réponde et lui confirme que la victime est bien Sophie.
09:31Le monde de Bertrand s'écroule.
09:32Mais il sait que le pire est à venir.
09:35Il faut prévenir Daniel, son mari, et surtout Pierre-Louis, son fils.
09:40Il est alors âgé de 15 ans et il se souviendra toute sa vie,
09:43de ce moment où son père l'a réveillé en pleine nuit pour lui apprendre la terrible nouvelle.
09:48Il parle d'un passage éclair de l'enfance à l'âge adulte.
09:53Pendant ce temps-là, en Irlande, l'enquête avance.
09:56Très vite, la police boucle un périmètre assez large autour de la maison
10:00et les journalistes commencent à affluer.
10:02L'un d'eux, Yann Bailey, est pigiste et correspondant local.
10:06C'est-à-dire qu'il travaille pour plusieurs journaux
10:08et couvre l'actualité locale de Skull en proposant des papiers ou en répondant à des commandes.
10:14Ce jour-là, les rédacteurs en chef du quotidien Cork Examiner,
10:18devenu depuis l'Irish Examiner,
10:21ont appelé Yann Bailey pour lui demander de se rendre au plus vite sur la scène de crime.
10:25Et c'est ce qu'il a fait.
10:26Il ne peut pas approcher la maison,
10:28mais il peut interroger les voisins.
10:30Il peut aussi utiliser son réseau de connaissances,
10:33notamment dans la Garda,
10:35pour tenter d'obtenir des informations en exclusivité.
10:38Le lendemain de la découverte du corps,
10:41l'enquête est confiée à l'inspecteur en chef de la Garda.
10:46Damien, qu'est-ce qu'on peut dire de la scène de crime ?
10:49Alors, il y a beaucoup d'indices qui laissent penser
10:51que c'est un crime particulièrement violent,
10:54même, on peut dire, sauvage.
10:55La police va constater que le corps est couvert de blessures,
10:58principalement au niveau de la tête.
11:00Il ne fait aucun doute que le meurtrier s'est littéralement acharné sur sa victime.
11:05Ce qui est très impressionnant,
11:06c'est l'extrême violence apparente des coups qui sont portés sur la victime,
11:10avec notamment cette première constatation médicale de son crâne,
11:14qui est littéralement enfoncé.
11:15À côté du corps, les enquêteurs trouvent un parpaing plein de sang.
11:19Oui, qui a dû être utilisé pour justement frapper à la tête Sophie Toscan du Plantier.
11:24Ils vont également découvrir à proximité du corps une pierre,
11:27ensanglantée elle aussi,
11:28qui probablement a plutôt servi à, en quelque sorte,
11:32neutraliser la victime en la jetant dans le dos de la victime.
11:36Il y a aussi dans les constatations médicales qui sont faites sur place,
11:39l'apparition de ce qu'on appelle des lésions de défense,
11:41sur les mains notamment de Sophie Toscan du Plantier,
11:44ce qui veut dire qu'il y a eu une lutte,
11:45qu'elle a essayé de résister à son agresseur.
11:47Et elle a aussi, beaucoup sur les membres,
11:49notamment les jambes et les avant-bras,
11:51des traces de griffure de ronces.
11:53Donc, tout ça démontre qu'elle a probablement essayé
11:56d'échapper à son agresseur,
11:58de s'enfuir depuis sa maison,
12:00vers l'endroit où a été découvert son corps,
12:02dans le parc, dans le jardin.
12:04Et il y a beaucoup de traces de sang, d'ailleurs, sur le parcours.
12:07On trouve aussi des morceaux de vêtements,
12:09en partie arrachés,
12:11dont certains se sont accrochés,
12:13se sont pris dans les barbelés et dans les ronces.
12:16Et donc, toujours ces traces de mains.
12:17Donc, ça a été une scène qui a duré certainement relativement longtemps
12:20et qui s'est produite sur plusieurs dizaines de mètres.
12:23Est-ce que l'ADN du meurtrier est sur cette scène de crime ?
12:27On peut imaginer, en théorie, que oui,
12:29vu la scène, vu la violence,
12:32vu la durée de cette scène,
12:33les griffures, etc.,
12:34qu'on va sans doute trouver quelque chose.
12:36Mais alors, il faut rappeler qu'à ce moment-là,
12:38on est encore au début de la police scientifique.
12:41On n'a pas toutes les méthodes scientifiques
12:43dont on dispose à l'heure actuelle.
12:46Encore une fois, rappelons que ce crime se passe
12:48dans une région qui ne connaît pas quasiment de violence.
12:51Le dernier meurtre remonte à plus de 75 ans.
12:53Donc, il n'y a pas du tout d'habitude, de pratique
12:55dans la police locale pour prélever un certain nombre d'indices.
12:59Et puis, surtout, il y a cette erreur majeure
13:01qui est commise au tout début de l'enquête.
13:02C'est qu'on laisse le corps là où il est,
13:05sans y toucher,
13:06alors ce qui est plutôt une bonne idée au départ,
13:07mais on le laisse surtout sous une bâche
13:09pendant plus de 12 heures,
13:11avant qu'un médecin légiste et que la Garda arrive de Dublin.
13:14Donc, c'est un temps extrêmement long,
13:16beaucoup trop long,
13:17et surtout des conditions de conservation du corps
13:20qui sont extrêmement mauvaises
13:21et qui mettent en péril tout prélèvement ultérieur.
13:24Donc, il y a vraiment cette gestion de la scène de crime
13:26et du corps, en fait, de Sophie Toscon du Plantier
13:28qui est désastreuse
13:30et qui va avoir des conséquences très, très lourdes
13:32pour la suite de l'enquête.
13:34Alors, la seule chose qui peut faire la différence
13:35quand la police technique et scientifique
13:37n'est pas bien faite ou échoue,
13:39ce sont les témoignages.
13:40Et heureusement,
13:41il va suffire de seulement quelques jours
13:43pour en recueillir un
13:45qui va faire totalement basculer l'enquête.
13:51Vous venez d'écouter le premier épisode de Crime Story,
13:54Sophie Toscon du Plantier,
13:56meurtre dans la lande irlandaise.
13:58Suite et fin de ce podcast dans le deuxième épisode,
14:01déjà disponible sur toutes les plateformes d'écoute
14:03et sur leparisien.fr.
14:05Crime Story est le podcast fait divers du Parisien.
14:08Sous-titrage Société Radio-Canada
14:09Sous-titrage Société Radio-Canada
14:10Sous-titrage Société Radio-Canada
14:11Sous-titrage Société Radio-Canada
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