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En novembre 2008, un riche producteur américain meurt dans une chambre d’hôtel à Paris. Rapidement, les soupçons se portent sur son compagnon, un jeune français de 22 ans, Alexandre Despallières. Crime story raconte cette affaire dans un podcast en deux parties. Dans Crime story, la journaliste Clawdia Prolongeau raconte cette enquête avec Damien Delseny, chef du service police-justice du Parisien.
Direction de la rédaction : Pierre Chausse - Rédacteur en chef : Jules Lavie - Ecriture et voix : Clawdia Prolongeau et Damien Delseny - Production : Thibault Lambert et Raphaël Pueyo - Réalisation et mixage : Julien Montcouquiol - Musiques : Audio Network
Archives : INA – Documentation : Cet épisode de Crime story a été préparé en puisant dans les archives du Parisien, avec l'aide de nos documentalistes. Nous avons aussi exploité les ressources suivantes : Sophie Bonnet, Le Maître et l’assassin, (2022, Robert Laffont), Le Monde
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Archives : INA – Documentation : Cet épisode de Crime story a été préparé en puisant dans les archives du Parisien, avec l'aide de nos documentalistes. Nous avons aussi exploité les ressources suivantes : Sophie Bonnet, Le Maître et l’assassin, (2022, Robert Laffont), Le Monde
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00:02Bonjour, je suis Claudia Prolongeau et vous écoutez Crime Story, le podcast faits divers du Parisien.
00:08Décidément, ce sont les faits divers et leurs conséquences qui ont la vedette aujourd'hui.
00:14Des restes humains ont été retrouvés sur la propriété.
00:17Le préfet de la région Corse a été assassiné de plusieurs balles dans la tête.
00:21Un couple et ses quatre enfants ont donc disparu.
00:24L'enquête se remonte aujourd'hui vers un geste criminel.
00:27Chaque semaine, je vous raconte une grande affaire criminelle en m'appuyant sur l'expertise du chef du service police
00:33-justice du Parisien, Damien Delseny.
00:38Bonjour Damien. Bonjour Claudia.
00:40Aujourd'hui dans Crime Story, l'histoire d'Alexandre Despallières.
00:43Oui, un dandy aux mille vies. Le bel Alex a flirté avec le pouvoir mais aussi avec la mort.
00:51Le jeudi 6 novembre 2008, Peter Aikin, 62 ans, pose ses valises dans un chic établissement du 14e arrondissement de
00:58Paris, le Abba Montparnasse Hotel.
01:01Ce riche Australien, ancien patron de Warner Music, doit effectuer un bref passage en France avant de partir en vacances
01:08avec des amis aux îles Galapagos dans le Pacifique.
01:11Il profite de ce voyage pour faire un crochet par Paris et cet hôtel avec son compagnon qui loge dans
01:17une chambre voisine.
01:18Le séjour parisien de Peter Aikin est un calvaire.
01:22Alors qu'il est a priori bien portant, il multiplie les problèmes de santé.
01:26Le jour de son arrivée, à 22h10, il tombe dans les escaliers de l'hôtel.
01:31Les pompiers interviennent et, constatant qu'il ne souffre que d'un hématome au tibia, le laissent sur place.
01:38Deux jours plus tard, il est admis à l'hôpital Cochin à cause de maux de tête et de vomissements.
01:44Le mardi 11 novembre, il se présente aux urgences de la pitié salpêtrière avec son compagnon.
01:50Il est alcoolisé et désorienté.
01:53Les analyses de son sang révèlent la présence d'une quantité importante de paracétamol.
01:57Sa vie est en danger, mais Peter Aikin refuse d'être hospitalisé et quitte l'hôpital après avoir signé une
02:04décharge.
02:05Le mercredi 12 novembre, le lendemain, les pompiers reviennent à l'Abat-Montparnasse-Hôtel.
02:10Peter Aikin est allongé sur le lit, en arrêt cardio-respiratoire.
02:15Son décès est constaté dans la chambre d'hôtel à 16h55.
02:19Choqué, son compagnon est ausculté par le médecin qui le décrira en pleurs et prostré dans son lit.
02:29Alexandre Despallière a 22 ans de moins que le producteur.
02:32Et la mort de son conjoint semble une épreuve de plus, dans une vie marquée par des drames.
02:38Il est né le 8 octobre 1968, en région parisienne à Argenteuil.
02:43Dernier d'une fratrie de trois garçons, il grandit tranquillement avec ses frères et ses parents dans les Hauts-de
02:48-Seine,
02:48dans un appartement situé au 34 rue Desmuriers, à Bois-Colombe.
02:53Très vite, cette vie de banlieue est trop étriquée à son goût.
02:57Alexandre est un très beau garçon, il rêve de paillettes, de dîner dans des restaurants étoilés, de voyages au bout
03:02du monde.
03:03Mais à 16 ans, il apprend qu'il est séropositif.
03:07Les médecins lui donnent entre 6 mois et 2 ans à vivre.
03:11Il se trompe.
03:13Les années qui suivent, son état de santé se stabilise et le jeune homme reste décidé à profiter de cette
03:19vie, qui sera nécessairement trop courte.
03:21Alexandre sort, fait la fête, séduit son monde, composé essentiellement d'hommes plus vieux, parfois connus et surtout très riches.
03:33Damien, sa mère, Monique, a peur que son fils meure rapidement du sida, alors elle lui est totalement dévouée.
03:40Oui, elle va l'entourer d'un amour infini, elle va surtout céder à tous ses caprices.
03:44Et la maison familiale de Bois-Colombe, elle va se transformer peu à peu en salon de réception où les
03:49conquêtes d'Alexandre défilent.
03:51Alors il y a là de vieux amants fortunés, il y a même des hommes politiques, des chanteurs, des producteurs.
03:56Et pendant ce temps-là, Monique, la maman, elle sert le café à tous ses invités.
04:00Marcel, lui, le père d'Alexandre, il est plutôt en retrait parce qu'il n'est pas très fan du
04:04spectacle, mais en même temps, il ne fait rien pour y mettre fin.
04:08En 1987, il approche son rêve de devenir chanteur.
04:12Oui, il va enregistrer un 45 tours.
04:18L'amour à mort, le titre de la chanson, ne va pas trouver son public, pas plus d'ailleurs que
04:27son deuxième single,
04:28qui s'appelle « D'une manière ou d'une autre », qui est enregistré, lui, en 1994 et qu
04:33'il ira pourtant défendre à la télévision dans une émission qui est d'une émission à succès à l'époque
04:38de Pascal Sevran,
04:39qui passe en fin d'après-midi, qui s'appelle « La chance aux chansons », qui est une émission
04:43qui est dédiée à la chanson française.
04:45« Un jour, on dira peut-être, il a débuté, à la chance aux chansons ».
04:49Alexandre L'Espallière !
05:08C'est à l'âge de 19 ans qu'il rencontre Peter Aikin.
05:11En Californie, en 1988, à l'occasion d'un congrès organisé par la Warner,
05:17Peter Aikin tombe fou amoureux de ce jeune français au faux air d'Alain Delon, qui a à l'époque
05:2222 ans de moins que lui.
05:24Il va le présenter à toute la bonne société californienne.
05:27Il va même l'inviter dans la loge d'Elton John au cours d'un concert.
05:31Et là, c'est vraiment le début de la romance entre Aikin et Alexandre.
05:39Les deux hommes sillonnent le monde ensemble, au frais de Peter Aikin.
05:43Alexandre d'Espallière mène la grande vie dont il rêve.
05:46Il ne voyage qu'en jet, s'habille sur mesure.
05:49Mais au bout de trois mois, le couple se sépare.
05:53Chacun reprend sa route et Alexandre d'Espallière trouve de nouvelles conquêtes.
05:58Mais Peter Aikin et Alexandre ne perdent jamais le contact.
06:01Ils continuent à prendre des nouvelles l'un de l'autre de temps en temps.
06:05En 2001, le père d'Alexandre d'Espallière meurt soudainement d'une rupture d'anévrisme,
06:11alors qu'il est en vacances avec lui, sur la côte d'Azur.
06:15Il est incinéré et quelques mois plus tard, c'est la mère, Monique, qui est retrouvée morte chez elle.
06:24Damien, l'enquête conclut un suicide par absorption médicamenteuse,
06:29mais les deux grands frères d'Alexandre d'Espallière le soupçonnent d'y être pour quelque chose.
06:34Oui, l'ambiance familiale n'est clairement pas bonne à ce moment-là.
06:36Les deux grands frères ne croient pas du tout ni à la rupture d'anévrisme de leur père,
06:40ni surtout au suicide de leur mère.
06:42Alors pourquoi ? Il y a d'abord une bisbille au niveau de l'héritage.
06:46Il soupçonne Alexandre de les avoir spoliés, d'avoir aussi volé des photos, des documents.
06:52Il se dit surtout que quand leur père est mort et quand leur mère est morte,
06:55Alexandre était toujours dans les parages, voire même au contact.
06:57Et qu'en plus, ils ont depuis plusieurs années une opinion de leur frère qui est plutôt très négative.
07:04Jean-Michel, d'ailleurs un de ses frères, dira c'est un escroc.
07:07Il a passé sa vie à nous faire croire qu'il était malade.
07:11Il se baladait même, raconte-t-il, dans la maison avec des poches de sang qui étaient en fait factices.
07:17Et à la suite d'ailleurs du décès de la maman,
07:19l'un d'entre eux va déposer une main courante au commissariat de Neuilly dans les Hauts-de-Seine.
07:22Parce que lorsqu'il est allé voir Alexandre pour émettre des doutes, Alexandre en réponse l'a menacé de mort.
07:27Ça, ça se passe en juin 2002.
07:32Cette plainte ne débouche finalement sur rien.
07:35Peu après la mort de sa mère, la même année, Alexandre d'Espallière s'envole vers les Etats-Unis pour
07:40y vivre.
07:41Il y rencontre Marcel Becker, une veuve milliardaire dont le fils vient de se suicider.
07:46Aussi triste d'avoir perdu son fils qu'heureuse d'avoir croisé la route d'Alexandre,
07:50Marcel finit par adopter le jeune dandy.
07:53Mais cette nouvelle relation mère-fils ne dure pas.
07:57Marcel Becker pense qu'Alexandre a tenté de l'empoisonner.
08:01Elle ne porte pas plainte, mais fait annuler l'adoption.
08:04En 2009, au moment de la mort de Peter Eikin,
08:08cela fait seulement quelques semaines que l'histoire entre les deux hommes a repris.
08:11En avril 2008, 20 ans après leur séparation,
08:14Alexandre d'Espallière traverse l'océan Indien
08:17et se présente à la porte du somptueux appartement du producteur australien à Sydney.
08:23Il a désormais 62 ans.
08:25Alexandre en a 39.
08:27Il annonce au producteur qu'il souffre d'un cancer au cerveau,
08:30incurable, et qu'il n'en a plus que pour quelques semaines.
08:34Avant de mourir, il voulait revoir cet amant qui a tant compté pour lui.
08:38Et il voulait lui proposer de l'épouser.
08:41Car entre-temps, Alexandre d'Espallière est devenu riche
08:45et il souhaite que sa fortune revienne à Peter.
08:49Ému, l'ancien dirigeant de la Warner accepte
08:52et les deux hommes convolent ensemble à Londres,
08:54où il signe en octobre 2008 un civil partnership,
08:58l'équivalent anglais de notre PAX.
09:00Un mois plus tard, donc, ce n'est pas Alexandre,
09:03mais Peter Eikin qui meurt en premier, dans cette chambre d'hôtel.
09:11Damien, à première vue, la mort de Peter Eikin semble naturelle.
09:15C'est ainsi qu'elle est qualifiée par le médecin
09:18qui est intervenu dans cette chambre d'hôtel.
09:20Lui, il parle de problèmes cardiaques et hépatiques.
09:24Et donc, il délivre ce qu'on appelle un permis d'inhumé.
09:26C'est-à-dire que pour ce médecin, il n'y a pas ce qu'on appelle
09:28un obstacle médico-légal, c'est-à-dire un soupçon
09:31qu'il se soit passé autre chose, qu'il y ait une intervention d'un tiers,
09:34qu'il y ait un doute, en fait.
09:35Et donc, Peter Eikin, il est incinéré huit jours plus tard.
09:38Le 20 novembre, à la demande d'Alexandre Despallière.
09:41Et l'enquête, elle est classée sans suite, fin février 2009.
09:45Sauf que les amis de Peter Eikin sont extrêmement surpris.
09:48Oui, parce qu'eux, ils s'attendaient à apprendre la mort de quelqu'un,
09:52mais plutôt de l'autre membre du couple, c'est-à-dire de Alexandre Despallière,
09:55puisqu'ils souffraient, soi-disant, d'une maladie incurable.
09:57Donc, ils ne comprennent pas qu'en fait, ce soit la mort de leur ami Peter Eikin
10:01qui leur soit annoncée.
10:02Pour eux, Peter, il était bien portant, il n'avait pas de problème de santé.
10:06Sauf qu'à cette occasion, on va découvrir qu'en fait,
10:09Alexandre Despallière, il n'a jamais été malade.
10:11En tout cas, pas à l'article de la mort, comme il le faisait croire.
10:14Il est bien séropositif depuis qu'il a l'âge de 16 ans.
10:17Mais son cancer du cerveau, c'est une invention totale.
10:20Et c'est Alexandre Despallière qui hérite des biens de Peter Eikin ?
10:23Oui, parce que d'abord, il y a le civil partnership,
10:25l'alliance qu'ils ont passée à Londres.
10:27Et puis, il y a le testament que Peter Eikin a rédigé le 7 août 2008
10:31et qui fait d'Alexandre Despallière son légataire universel.
10:35C'est en tout cas ce que va revendiquer Alexandre après la mort de son amant.
10:40Au fil des semaines, les proches du producteur contestent cet héritage.
10:45Ils constatent qu'Alexandre Despallière et deux de ses amis,
10:48après la mort de Peter Eikin, mènent la grande vie
10:51en se servant généreusement sur les comptes richement garnis du défunt.
10:55Ils s'achètent des voitures de collection
10:56et se promènent les poches débordantes de billets
10:59dans une vulgarité triomphante.
11:02Les proches s'étonnent aussi de l'existence du testament
11:04qui n'est pas rédigé comme les précédents.
11:07Et puis, un mois avant de mourir, dans un mail adressé à un ami,
11:11Peter Eikin s'était dit réticent à l'idée de modifier son testament
11:14pour intégrer son compagnon comme ce dernier le lui avait demandé.
11:18Alors forcément, ça les intrigue.
11:21Le neveu du producteur conteste la succession devant une juridiction britannique
11:26en produisant le dernier testament connu de la victime, datant de 2002.
11:31Les proches de Peter Eikin bataillent aussi pour qu'une nouvelle analyse toxicologique ait lieu
11:35à partir des prélèvements effectués sur le corps du producteur
11:39après sa mort et avant son incinération.
11:42C'est ce qui se passe à l'été 2009,
11:44sur des prélèvements conservés après l'autopsie.
11:46Et cette nouvelle analyse met en évidence un taux mortel de paracétamol.
11:52Le lundi 15 février 2010, une information judiciaire contre X du chef d'assassinat est ouverte.
12:00Les policiers mènent alors l'enquête sur Alexandre d'Espallière.
12:04Et le portrait, dressé par les innombrables témoins entendus, est accablant.
12:09Un de ses ex raconte qu'il s'est présenté à lui comme un ancien étudiant en psychiatrie,
12:13ce qui n'est pas vrai.
12:15Une hôtelière qu'il a hébergée le décrit comme un pervers narcissique.
12:19A certains, il a assuré être un collaborateur de Mark Zuckerberg, le créateur de Facebook.
12:25A d'autres, d'être le fils caché de l'actrice américaine Elisabeth Taylor.
12:31Entendus à leur tour, ses frères réitèrent les doutes qu'ils ont sur la responsabilité
12:35d'Alexandre d'Espallière dans la mort de leurs parents.
12:38La tentative d'empoisonnement dont aurait été victime sa mère de cœur,
12:41Marcel Becker, la veuve américaine, refait surface.
12:45Mais rien ne permet d'étayer ces graves accusations.
12:49Le casier d'Alexandre d'Espallière est vierge comme au premier jour.
12:58Damien, le vendredi 11 juin 2010, Alexandre d'Espallière est interpellé.
13:04Avec deux hommes qui sont considérés comme ses complices.
13:06Et ces hommes, ils vont reconnaître que le testament de 2008 est un faux
13:11et qu'ils l'ont eux-mêmes produit à la demande expresse d'Alexandre d'Espallière.
13:16Ils expliquent qu'ils étaient subjugués par le charisme du bel Alex.
13:19Alors ils ont dit oui, ils ont fait ce faux testament.
13:21Mais en dépit de ces témoignages et de ces dépositions assez compromettantes et précises,
13:27Alexandre d'Espallière va nier être à l'origine de la moindre falsification.
13:31Il ne va pas convaincre le juge qu'il va quand même le mettre en examen pour assassinat.
13:36Des experts psychiatres se prononcent sur sa personnalité.
13:39Oui, il va être vu assez vite par plusieurs experts, psychiatres et psychologues.
13:44Et c'est des entrevues d'ailleurs qui ne vont pas très très bien se passer.
13:47Et ils vont dans leur rapport évoquer quelqu'un qu'ils décrivent comme un fin stratège,
13:53manifestement égocentrique, absorbé par des fantaisies de succès,
13:56écrivent-ils dans leur rapport, pensant être un sujet spécial,
13:59méritant d'être au centre de toutes les attentions.
14:01Un de ses frères aînés va aller dans le même sens que les experts psy.
14:04Il va dire lui que c'est une sorte de tyran séducteur et fascinant.
14:09Et les experts concluront aussi qu'il est en absence totale d'empathie.
14:13Et pour les besoins de l'enquête, la justice va convoquer un témoin inattendu.
14:17Ça va se faire dans la plus totale discrétion.
14:20Personne ne va vraiment être au courant.
14:22Ce témoin, c'est Olivier Metzner,
14:25tout simplement un des plus grands et plus puissants avocats pénalistes français.
14:34Vous venez d'écouter le premier épisode de notre podcast
14:37consacré à Alexandre Despallière, le dandy aux mille vies.
14:42Suite et fin de ce podcast dans le deuxième épisode,
14:44déjà disponible sur leparisien.fr
14:47et sur toutes les plateformes d'écoute.
14:49Crime Story est le podcast fait divers du Parisien.
14:52Sous-titrage Société Radio-Canada
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